Призрачный меч

– он мой друг, ну не приду же я к нему раздетым, мы же просто друзья – сказал он и уставился на женщину которая первым перегородила им путь,

– что уставились – проговорила женщина.

– а-а нечего – сказал Чурис и потом резко приблизился к ней что она даже почувствовала его дыхание, – вы оба случайна не родственники проговорил он.

– какое вам дело – проговорила женщина толкая Чуриса она явно была смущена

– о давайте вернемся к Шидаю – сказал Чурис а лорд Эльдон только нахмурился

– он живет в конце улицы, если вы его друг, то это хорошо а если нет то я вам посоветовала бы держаться от него подальше, он не любить когда на него давят – проговорила женщина которая стояла рядом с Чурисом и прошла прочь

– я вам благодарен, а вы не замужем – вслед спросил Чурис но наверно она его не услышала или приняла вид что не услышала.

Всадники во главе Чуриса и лорда Эльдона проскакали к двору которую им указали жители деревни, дом к которому они подошли был маленький, но красивый, вот только огород маленький и заборчики не стандартные.

В огороде было три дерева два рядом с заборчиком, а третий в самой середине огорода, кстати там и работал Шидай, он был молодым человеком лет 25 с хорошим тело сложением и с длинными волосами светло желтого цвета, лицо обросшее бородой одет в простые робы, и работал в огороде держал граблю и что то копал, при виде всадников он их заметил выпрямился, и посмотрел очевидна узнал Чуриса потому как сморщил нос, потом снова погрузился в свою работу, как будто их не было…

***

Чурис при виде Шидая обрадовался и улыбнулся во вес рот, просто он уважал и ценил своего друга, но после последнего сражения тот уехал получив два года на отпуск за особую заслугу королю.

Чурис слез с коня и быстрыми шагами пошел к дому и направился в огород, подойдя к огороду он не стал открывать калитку, а всего лишь перепрыгнул через забор и направился к Шидаю…

– как ты друг мой – с этими словами он хотел обнять своего друга, а тот не давал не каких признаков на подобные действия и Чурису пришлось остановиться

– здравствуй – только и сказал Шидай

–здравствуй, после стольких лет совместной службы, ранений и страданий, да мы где только не бывали а ты говоришь просто здравствуй, и все… мог бы сказать хотя бы как ты поживаешь, или что то еще такое ты же мастер в таких делах что же ты Шидай или тебя подменили – удивился Чурис

– хорошо как поживаешь – спросил Шидай

– о хорошо, и все же тебя подменили, ты изменился, – сказал Чурис, он заметил как остальные всадники подошли к калитке, и остановились там – или ты меня не узнал – спросил Чурис

– дело именно в этом, я тебя узнал, тебя просто не возможно не узнать, и все во что ты меня втянул – проговорил Шидай

– история с вампирами это не моя вина – коротко ответил Чурис

– да-да конечно, я рад тебя видеть Чурис но бросаться в объятие я не собираюсь, – сказал Шидай с улыбкой и протянул Чурису руку

– да ладно что там, справимся и без объятий, ты как, не скучно без меня, без приключений , и брось ты эту граблю она мне не нравится , – проговорил Чурис пожимая Шидаю руку

– она не для того чтобы тебе понравиться – коротко ответил Шидай

– разве, ну я подумал о другом – проговорил Чурис

– ну как у тебя жизнь – поинтересовался Шидай

– ну, как может быть жизнь стукача – улыбнулся Чурис

– ты вовсе не стукач – серьезно заметил Шидай

– попробуй объясни, это воинам – проговорил Чурис – ну почему только обо мне как у тебя,

– не плохо, – коротко ответил Шидай

– не похоже – сказал Чурис и оба сели под дерево

– не похоже что, – удивился Шидай

– понимаю как тебе жилось в этой дыре, нет ни приключений ни драк не всего, нечего нет, абсолютно не чего, и как ты тут живешь, пошли снами и я тебе найду приключение – оживленно проговорил Чурис.

– о нет мне хватает и этого – Шидай указал на шрам на лбу, – не знаю как я после этого выжил – проговорил Шидай

– не забудь что король тебя не отпустил, а всего лишь дал временный отдых , и время уже проходит – сказал Чурис

– я ничего не когда не забываю – грустно заметил Шидай

***

Значит это правда – спросил Шидай Чуриса , они оба сидели под деревом в тени, и Чурис рассказал ему намерение короля

– что правда – спросил Чурис

– то что война начинается – сказал Шидай

– о война это лишь вопрос времени, надо быть глупцом чтобы поверить что мир будет вечным – усмехнулся Чурис

– а что король решил – спросил Шидай

– что он может решать, Арасон где то там леди Кларса тоже, скоро мы с лордом Эльдоном тоже туда же поедем , все люди короля там в юге,

– плохо – сказал Шидай

– поможешь и мы все решим в хорошую сторону – сказал Чурис

– в хорошую уже не измениться, – сказал Шидай и направился в дом

– ты куда- удивился Чурис

– вещи возьму, я с вами поеду – ответил Шидай

Глава 4. Мертвые.

«люди рождаются, люди умирают»

На улице его как то по-новому озадачило полнейшая тишина и запах этого навоза к которому он сразу не обратил внимание. Запах навоза и еще горелого , что то горело но Арасон не мог знать, он не как не догадывался что это за запах такой горелый и аромат навоза, странное сочетание но все именно так и было.

Солнце стояло высоко, а небо было чисто. Чистым без единого облачко, небесная голубизна была настолько прекрасной и притягивающей что Арасон на какое-то мгновение забыл а самом главном.

О том что ему предстояло.

О том что его и его друга ждало, он как то понимал от чего Сирий так боится, ему самому было страшно но Арасон не впервые встречался с подобным страхом и унего был свой опыт. Так как в военных делах так и в магических.

Арасон он вырос в сельской местности на севере королевство Тернета, и еще не забыл душистый запах свежего навоза, и поэтому он сразу узнал запах навоза а горелый не с чем нельзя было путать.

Да конечно бывают изысканные запахи, но когда ранней весной, под вечер, с недавно вспаханной земли принесет ветром знакомые ароматы.

Тут нахлынул сладкий до тошноты запах, «так пахнет смерть» подумал он. Как ни как Аросон войн с опытом хоть и молодой, и он ясно мог угадать когда пахнет смерть.

– думаешь ты там найдешь ответ на все эти странности – спросил Сирий

– да думаю найду – ответил Арасон

– тебе виднее – сказал Сирий

– мне виднее – грустно повторил Арасон, он всегда казался грустным и ему действительно было грустно.

Они снова оказались на против здании губернатора города, лошади остались далеко позади, при виде здания губернатора Сирия охватила новая волна страха

– ты зайдешь – спросил он у Арасона, подавляя свой страх

– да, ты останешься тут – сказал Арасон

– я думаю мне пойти за лошадьми, пока ты будешь там – оживился Сирий

– да хорошая мысль – поддержал его Арасон

Как только Сирий пошел прочь, Арасон направился по каменной дорожке к зданию губернатора города «скорее всего двери окажутся запертыми» подумал он, если нет то все будет гораздо проще чем кажется ему.

Двери к главному входу в здание открылись с страшным и громким скрипом «все таки не заперто» «интересно что бы подумал Сирий при звуке скрипа» подумал он.

Он шагнул в прохладный пожалуй даже холодноватый предел.

Глаза не сразу привыкли к полу мраку. Первое что он увидел это был открытый сундук который был полон золота, а в самом верху золота стоял череп «человеческий череп» подумал Арасон.

В пустых глазницах было два камня один красный и другой зеленый а на самом черепе было позолоченная корона сделанная из пальцев рук.

Арасону стоило догадаться что это за ритуал, но он был воином а не магом, он понимал магию, но не настолько чтобы разбираться в ритуалах.

Единственное что он понял это то что тут и во всех этих пустующих городах произвелись ритуалы, вот только какие он не мог себе представить.

Он отмахнулся от неприятного вопроса и толкнул вторую дверь.

Оказавшись в главном зале здания губернатора города, он поднял глаза и сердце у него упало, вся стена предстоящая его взору было нарисовано пентаграмма кровавая красным цветом «человеческая кровь» подумал Арасон.

Пентаграмма была нарисовано на древне магическим языком, на языке нежити.

Он громко втянул в легкие воздух нарушив много значительную тишину этого места.

Перед левым рядом где обычно собирались городские жители когда провозглашали законы или наказание, был установлен большой купол из золота, он не понял почему этот купол стоит тут.

И в нем была надпись «нет ничего величественей, чем быть убитый им»

«Сирий прав тут что-то не так, просто не то, вообще не то» подумал Арасон.

Он был бы не прочь вернуться к коню оседлать его и поскакать прочь из этого гиблого место, но его держала чувство долга пред теми кто жил тут, пред теми кого просто уничтожили, пред всем городом которые разделяли эту участь.

Чтобы они не были или кто бы они не были, они жестокие рас не щадили не кого в этом городе «а как же дети они и их убили» подумал Арасон.

Уж не прячутся ли они где-нибудь здесь поблизости, от этой мысли ему стало не по себе.

– пуф.. что за странности такие – проговорил он одними губами , и в этот самый момент тишину прорезал бой барабанов – она звучала без остановки с ритмом как на поединках.

Арасон одним прыжком перемахнул через ступеньки, пробежал по центральному проходу, и толкнул наружную дверь. В лицо ударило слепящый свет.

Сирий очутился рядом с Арасоном оба лошади были перерезаны. Сирий был не в себе он крутил головой во все стороны судорожно сжимая меч в руках.

Отовсюду к ним подбежали люди. Многие заливались от смеха.

Они были вооружены ножами, топориками, камнями, копьями, мечами, не которые были в форме и в латах как Арасон узнал эти латы носили стражники королевства Тернета, «вот и наши жители города» подумал Арасон.

К ним подбежали не просто люди, а жители этого города малое количество, и все они пахли горелой тухлятиной «вот от куда этот запах» подумал Арасон.

Это уже были не люди а лишь марианетки подобные людям

– тут поработал некромант –услышал Арасон голос Сирия очевидно последний начинал приходить в себя

– да это дело рук некроманта – прокричал Арасон и вынул из ножен свой короткий двухручный меч, а другой остался висеть на спине.

Они бежали из боковых улочек из городского парка, через ворота.

Одни скользили безразличным взглядом, а другие указывали на них оскаливая зубы. Кожа у них была серая, а глаза пустые, стеклянные одержимые, и самое главное среди них не было детей все взрослые женщины мужчины старики воины, все кроме детей «детей все-таки убил» подумал Арасон.

Кто то бросил в Арасона нож но он ловко уклонился. И бросился на противников, одним резким выпадом Арасон убил двоих, и краем глаз заметил что Сирий дерется рядом

– нам надо покинуть эту местность, думаю тут не все, мы не справимся если останемся тут, нам надо идти, – сказал Арасон а точнее прокричал так как при вое этих созданий другого выбора не было

– прорвемся рубя себе дорогу – прокричал Сирий Арасону

– да- ответил Арасон уложив на смерть еще одного.

– а я тебе говорил что нужно уматывать отсюда – пожаловался Сирий, и на это Арасон решил не ответить так как сейчас не самое подходящее время для спора.

Старуха лет шестидесяти с выбившей из под шляпы рыжей гривой обернулась с этакой ленцой, и в тот же миг в воздухе что то блеснуло. Левую руку Арасона отбросило назад – словно в плечо ударило на расстояние.

От внезапной острой боли у него потемнело в глазах.

С каким-то тупым изумлением он обнаружил что у него из плеча торчит рукоять ножа.

Рукав мантии окрасила кровь

– ах ты- прошипел Арасон

– вы ни чего не сможете сделать вас мало – глухим голосом проговорила старуха.

Арасон отступил и выдернул из предплечья нож, и одним резким движением всадил его старухе в самое горло и она рухнула

Это схватка не входила в сценарий, мысли Арасона с трудом ворочались, тоже как оглушение. Он обвел свирепым взглядом толпу, и бросился на схватку с быстротой молнии, он рубил и влево и вправо вот он поразил на смерть одного стражника и услышал голос Сирия

– сюда – он посмотрел и увидел что Сирий отступает, и Арасон последовал за ним

– а я тебе говорил – услышал он голос Сирия и зло улыбнулся

– не всегда все выходит так как нам нужно – прокричал Арасон пыхтя.

Арасон и Сирий уходили от погони. Здание лазарета они обогнули – там бы им устроили мышеловку, и припустили по главной улице которая выходила на ту глинистую дорогу, от куда они оба прискакали в этот пустующий город.

Они бежали судорожно глотая воздух Арасон бежал превозмогая боль в плече. Оставляя на глинистой дороге следы крови, он оторвал клочок мантии из края своего платья и заткнул им рану.

Он бежал. Дыхание становилось все белее учащенным начала дергать рана, а внутренний голос с издевкой говорил «а ведь Сирий был прав» он подумал что скажет ему как только они уйдут от погони.

Скажет Сирию что в каком-то сфере он был прав.

Они бежали и слышали их тяжелый бег. Слышали их крики но со временем они утихли Арасон и Сирий ушли от погони. И это Арасона как-то обрадовало.

Глава 5. Осаждающие.

«война без жертв, это уже не война»

Было утро. Шел дождь. Потому как шел дождь погода было серой и холодной.

Дождь шел маленькими капельками но этого было достаточно чтобы человек промок.

Обычно в дождливую пагоду да и еще в такую рань большинство людей предпочитают провести время у себя дома, в теплоте домашнего уюта. Но наши желание не всегда совпадают с нашими действиями что и было с сиром Томасом Вита.

Он окутавшись в свой черный пушистый плащ скакал на своем белом коне в сторону лагеря.

Весь промокший от этих дождевых капель, но это мало его интересовало, по тому как он узнал от своих шпионов в лагере врага очень важные вести которыми необходимо воспользоваться пока от них есть толк.

Он скакал в лагерь лорда Эльдона.

Лорд Эльдон, это человек к которому сир Томас питал уважение смешанное восхищением, это человек который оставил свой лагерь, свое сражение и уехал в столицу лишь потому что этого пожелал первый министр.

Конечно первый министр является важней персоной королевство Теренета, и многие его уважают ровно так же как и боятся, но все же уважать первого министра, не значить оставить свое войска в самый разгар сражений, но порою люди ошибаются и это может стоит им многого.

Сир Томас один из рыцарей королевство Тернета, который готов отдать свою жизнь за лорда Эльдона.

Многие рыцари хотели бы нести службу у лорда Эльдона, но далеко не все получали такую честь.

Сир Томас это один из тех рыцарей кому повезло в этом и он состоит в службе у лорда Эльдона. Однако любить и служит лорду Эльдону это еще не значит любить и служит его сыну Коресту которого многие знали под именем распутного мальчишки, который всегда тратил все свое время и деньги на женщин, и выпивку.

Сколько бы не любил сир Томас лорда Эльдона, полюбить его сына он не смог, и дать ему честную службу тоже не сможет.

После того как лорд Эльдон оставив свое войско вернулся в столицу по приказанию первого министра, при этом назначив в место себя в главнокомандующего не кого иного как своего сына то половина войска высказали свое недовольство в том числе и сир Томас.

Ни кто из них не хотел идти под началом распутного юнца, но лорд Долпхин разубедил каждого в том что верность лорду Эльдону это и есть верность нынешнему главнокомандующему, он объяснил им то что неподчинение нынешнему главнокомандующему значит не подчинение самому лорду Эльдону и тогда войско смирилось с тем что некоторое время ими будет командовать распутный юнец. Сын лорда Эльдона.

От лорда Эльдона не было вестей уже который день и многие сомневались в том что он доехал до столицы, по крайней мере живим.

«Очевидно его убили» в который раз думал Сир Томас. И который раз ругал себя что об этом не стоит даже думать ведь он не желает смерти своему лорду, который хорошо обходиться с ним, и не только с ним но и со всеми.

Он возвращался с задании к которому отправил его этот глупый и распутный юнец. Возвращался он с хорошими вестями, конечно задание он провалил но узнал куда более ценные информации о крепости разбойников именуемые себя Сларками.

Узнал от своего шпиона который находился среди разбойников.

К тому времени как он прискакал к лагерю день был светлый солнце уже взошло, хотя его не было видно за тучами, а погода стала еще более скверная, дождь усилился и перешел на ливень от чего сир Томас еще более промок.

– сир Томас рад что вы вернулись – сказал подходивший к нему оруженосец сира Аплла.

– вы не знаете как «Я» сам рад тому что вернулся живим, где лорд Главнокомандующий, я бы хотел поговорить с ним – спросил сир Томас

– вам лучше не ходить к лорду Главнокомандующему, сир Аплл ходил к нему и его не пустили от чего он пришел в бешенство, и ушел обратно, в свой шатер – сказал оруженосец

– я не сир Аплл, и у меня было свое задание, его я конечно провалил но пришел сюда более приятными вестями, и у лорда главнокомандующего должно найтись для меня не много времени, на мои отчеты, так что иди – отправил оруженосца сир Томас, не успел оруженосец сделать и несколько шагов как сир Томас снова его окликнул,

– передай сиру Апллу что я чуть позже загляну в его шатер необходимо кое что обсудить – сказал сир Томас и не дождавшись ответа зашагал к шатру лорда Главнокомандующего.

Шатер лорда Главнокомандующего был расположен в самом центру лагеря где с боку было расположена шатер его личной охраны которых он взял с собой с столицы когда лорд Эльдон отправил за сыном сира Аплла что бы тот сопровождал его сына со столицы в лагерь.

Шатер лорда Главнокомандующего охраняли двое стражников одетых в латы и при полном снаряжении, у одного за спиной висел двухручный длинный меч и одноручный меч в поясе в руке он держал длинное древковое копье, а другой был снаряжен на много легче первого и держался он куда более увереннее первого, сверху латы он одет в длинный коричневый камзол пояс которого был туга завязан позолоченной лентой на боку висел длинный меч и кинжал, вот и все его снаряжение, сир Томас в первый же день понял что это наемники, к тому же очень хорошие наемники. Двое из наемников погибли в первой же сражении. А эти остались еще живыми.

– сир Томас какие успехи – осведомился сир Ричар у него проходя мимо шатра лорда Главнокомандующего.

– полагаю отличные – ответил сир Томас

– это радует – помахал тот рукой в то время как сир Томас прошел дальше

В лагере было много людей которые ему не нравились и мало которые были ему по душе и совсем мало тех кого он уважал. Были такие которые посвящались в рыцари совсем не давно и такие которые служат у лорда Эльдона очень давно но ни те ни другие не относились с симпатией к сыну лорда Эльдона.

– донеси своему лорду Главнокомандующему что пришел сир Томас Вита, и что у меня важные вести, которые не могут ждать – сказал сир Томас, одному из наемников, которые сторожили шатер лорда Главнокомандующего.

– боюсь что сейчас у лорда Главнокомандующего нет времени чтобы внимать вашим вестям, или рассказам – сказал один из наемников, нахальным тоном не удостоверив сира Томаса хотя бы взглядом.

– весть не может ждать, в том числе и я – пригрозился сир Томас.

– боюсь что придется, сейчас по крайней мере он не намерен ни кого принимать, кто бы не пришел, и вы не исключение – сказал наемник своим нахальным тоном

– лорд Главнокомандующий сам отправил меня на это задания и теперь не желает принимать меня – разозлился сир Томас.

– это совсем не так сир Томас просто лорд Главнокомандующий сейчас занят более важными делами – солгал наемник.

Сир Томас был не дурак и он понял чем занят лорд Главнокомандующий, по тому как из шатра слышались женские смехи которые постепенно перешли в страстные стоны.

– твой лорд Главнокомандующий занят шлюхами а ни делами – разозлился сир Томас.

– чем бы он не бил занят это его дело а не ваше, ступайте он вас все равно не примет пока не закончить начатое, вы это знаете лучше чем я – сказал наемник и расхохотался.

– будь у меня воля я бы разрубил твоего лорда Главнокомандующего пополам – злобно пригрозился сир Томас

– ц-ц не забудьте чей он сын – подал совет наемник и улыбнулся показывая свои сломанные и давно не мытые зубы.

Сир Томас ухватился за рукоять своего меча но тут его окликнули

– сир Томас, вам лучше следовать за мной – услышал он.

Сир Томас обернулся и увидел стюарда лорда Долпхина

он понял что сейчас лучше пойти с ним, на данный момент это лучше чем сглупить со зла, и потом раскаиваться, он убрал руку с рукоятки меча обернулся спиной к наемнику, хотел уйти но услышал голос наемника

– меня зовут Вуд, в более подходящий момент я бы скрестил с вами меч – и улыбнулся.

Тем временем сир Томас не чего не сказав пошел за стюардом к шатру лорда Долпхина.

***

– Глупа раскидываться подобными словами о лорде Главнокомандующим – сказал лорд Долпхин сиру Томасу, когда они сидели в шатре лорда Долпхина.

Лорд Долпхин является одним из верных сюзеренов лорда Эльдона. Он последовал за лордом Эльдоном еще в те времена когда предыдущий король призвал знамена против Сларков.

– так вы услышали – спросил сир Томас

– да – ответил лорд Долпхин

– скажите что это не правда и я больше эти слова не повторю – проговорил сир Томас, в отчаянии

– сир Томас если бы люди всегда говорили правду то голова каждого второго была бы на пике – сказал лорд Долпхин, и сел на против сира Томаса

– я не присягался этому юноше Коресту я присягался лорду Эльдону а не этому паршивому юноше который ни чего не делает, разве что проводит время со шлюхами – злобно заметил сир Томас и присел ближе к очагу, потому как было холодно. На улице все еще лил ливень и дул сильный ветер.

– слабость мужчины, особенно в таком возрасте как у Коресто находиться между ног женщины, и вы не можете его упрекать в этом – улыбнулся лорд Долпхин, и взял чашку вина которую протянул ему стюард

– лорд Эльдон в его возрасте был в свите короля, а туда не берут на службу за красивые глаза – заметил сир Томас

– наши сыновья не всегда становятся такими, какими бы мы хотели их видеть – горестно заметил лорд Долпхин

– чего вы добиваетесь – спросил прямо сир Томас

– нечего – сказал лорд Долпхин

– я всегда уважал вас, за ваше сдерженность, но вы поддерживаете этого юношу, которого я терпеть не могу, он не достоин зваться лордом командующим, то что он является единственным сыном лорда Эльдона не делает его умнее или сильнее – сказал сир Томас.

– и по этому вы так жаждите его убить, – он вздохнул и продолжил – что ж если вы так хотите разрубить его пополам то я не могу этому противостоять, это дело ваше желание, и вам решать, просто подумайте перед тем как разрубить его, что вы скажете в знак оправдание перед лордом Эльдоном когда тот вернется из столицы и увидит своего отпрыска разрубленным пополам, и тут вы скажете что разрубили его единственного наследника только потому что юноша был занят, женщиной, – лорд Долпхин посмотрел сиру Томасу в глаза, и продолжил – боюсь что это не самый лучший довод чтобы лишит жизни единственного сына и наследника лорда Эльдона – заметил лорд Долпхин.

– я не сдержался и сказал не то слово, прошу меня простит, я допустил оплошность – сказал сир Томас.

– не когда не позволяйте вашему разуму терять контроль при виде ярости, это мой вам совет – сказал лорд Долпхин .

– вам следует давать советы не мне…

– … а лорду Главнокомандующему, – лорд Долпхин улыбнулся – будьте уверены я этим и занимаюсь, каждый божий день, а сейчас я думаю что вам лучше подойти к лорду Главнокомандующему, думаю он закончил свои важные дела и он будет рад видеть вас, снова… – сказал лорд Долпхин.

             ***

Сир Томас Вита, он родился в далеких краях к северу от королевство, где дни короткие и холодные, где люди гибнут и их забывают, куда приказы и взоры короля не доходят, город которого люди называют городом теней, город героев, город хаоса, город под названием Ташш.

Город из которого происходили много рыцарей и лордов, грабителей и разбойников, колдунов и ведьм…

Его отец был обедневшим дворянином. Который служил предыдущему королю. А предыдущий король не всегда помнил тех кого он брал себе на службу, и это говорило только об одном, он просто забывал тех слуг которые ему больше не были нужны, по этому сир Томас Вита вышел в мир как сын разорившегося дворянина, владеющего только домом, в котором они жили.

Несмотря на свое скромное состояние , дом Вита смог дать ему хорошее образование и с детство научило его аристократическим манерам и дворцовому этикету.