Игры богов. Право на любовь

– Есть что сказать? – спрашиваю с вызовом.

Позади меня все неожиданно замирают. Сероглазый недовольно щурится. Молчит. Напряжение нарастает. Переставая что-то понимать, я начинаю злиться еще сильнее.

– Язык проглотил?

– Он… он тебе ничего не скажет, – несмело говорит мне парнишка за соседним столиком. – Не говорит он.

От неожиданности почти проглатываю собственный язык. Холодный взор становится еще более лютым. Смотрит так, словно обещает меня грохнуть при первой же возможности. Хочется извиниться, но такому не говорят подобного, иначе это будет сродни проявлению жалости. А жаль ли мне его? Нет, нисколько. Да и видно по брутальному лицу, что ему не нужны ни мои извинения, ни моя жалось. Потому я молча разворачиваюсь и направляюсь в свою комнату.

Но, не доходя до двери пару шагов, слышу грозное:

– Смит! На выход!

Закрываю глаза с одной простой мыслью: «Начинается»…

***

Меня выводят из зала. Заталкивают в лифт. Пока едем, руки сковывают за спиной. Поднимаемся на шесть этажей вверх. Еще долгий путь по длинному извилистому коридору. Останавливаемся напротив высоких красивых дверей. Что-то мне начинает подсказывать, что я у порога апартаментов первой персоны во всем этом заведении. Один из охранников распахивает двери. Второй – подхватывает меня под руку и толкает вперед. Проходим по узкой комнате, которая отличается скромностью и чувством стиля: белые стены, черная мебель. Наконец, попадаем в последнюю из комнат. Здесь уже преобладают все оттенки красного. Первое, что бросается в глаза, это круглая кровати, которая находится в центре. И на этой кровати целуются две полуобнаженные блондинки.

И тут я понимаю – да они близняшки!

Хочется отвернуться. И главное – есть куда. Сбоку от входа на диване сидит мужчина, для которого и устроено все это представление. Не узнать его может лишь тот, кто не знает, что такое средства массовой информации. Я же знакома с ним лично. Мы встречались несколько раз на всевозможных приемах, куда я приходила вместе с мужем. Помню, я невзлюбила его сразу же, как и он меня. Так вот это сидит сам владелец острова «Нью-Йорк» и «Игр богов». И зовут его – Маркус Петрелли. Он одет очень по-домашнему – в черные джинсы, наверняка выкроенные по его меркам, и белую рубашку, не заправленную и не застегнутую ни на одну пуговицу. И вот этот мужчина обращает на меня свой взор. Лицо серьезное, с жесткими чертами. Глаза черные, словно дно бездны. Ловлю себя на мысли, что невольно по коже пробегает странная дрожь. Она мне противна. Потому я умело отодвигаю в сторону все лишнее.

– Ближе, – произносит он всего одно слово. – И на колени.

Как же все-таки коварна судьба-злодейка. Дело в том, что Маркус – главный конкурент моего мужа. Так все-таки, чем занимается мой муж? Да почти тем же: если у Петрелли – «Игры», то у Троя – собственный «Колизей». И если раньше я для Маркуса была женой конкурента, то сейчас – рядовая туша для его игр. Таков наш мир – один неверный шаг, и ты в пешках. Даже не представляю, что будет с Троем, когда он узнает, куда и к кому я попала.

Дернув меня за руку, охранник подводит к Маркусу. Ударяет носком ботинка в сгиб моей ноги, так что я едва не падаю на колени. Но он настаивает. В плечо врезаются грубые пальцы, давят вниз. Снова удар по ногам. И вот я все-таки на коленях. Стою, скрипя зубами, натягивая оковы до боли в запястьях, и смотрю на охранника, обещая ему как минимум врезать. От него отвлекает Маркус. Он придвигается ко мне, меняя положение тела. Локти ложатся на разведенные в сторону колени. Я вижу начищенные до блеска ботинки, и обращаю внимание на его руки почти у самого моего носа. И надо признать, достаточно красивые руки, чтобы я задержала на них взгляд. Когда же поднимаю глаза, то упираюсь в пустоту его черного взора.

– Все такая же дерзкая? – Спрашивает он.

– Как и всегда, – отвечаю с не напускным спокойствием.

Охранник отступает в сторону и занимает позу «покорного ожидания».

– Сколько ты здесь?

– Два дня.

– Два дня, и уже успела нажить врагов. Неплохо. Учитывая, что у тебя с ними следующей ночью первый выход. Ты жить хочешь?

– Не уверена.

Смотрит в упор. Изучает. Кажется, даже верит. Опускает глаза, нахально рассматривает мое тело. Так по-мужски.

– Нравится? – Спрашиваю с ухмылкой.

Поднимет глаза и отвечает:

– Не очень.

Врет или нет, мне наплевать. Мнение этого типа меня интересует меньше всего. Тем временем, он откидывается спиной обратно на спинку дивана.

– Даже ради Троя и Лои?

Невольно сглатываю. За одно упоминание их имен хочется порвать ему глотку.

– А это не твое дело.

Беспристрастно смотрит на меня. Отводит взгляд туда, где продолжается его представление. Берет в руку стакан с красным напитком и медленно подносит к губам. Я уже не понимаю, почему все еще стою перед ним на коленях.

– Я свободна?

Медленно, даже нехотя, опускает глаза ко мне. Словно его окликнула недостойная внимания.

– Я скажу, когда будешь свободна.

И снова возвращается глазами к девушкам. Чувствую себя оскорбленной. Хоть и не привыкать. Да и другого поведения от Маркуса я не ожидаю. Терпеливо жду пару минут. В это время пытаюсь нащупать на оковах секретку – уж кому как не мне знать, как заставить их поддаться. Откидываюсь на пятки и поднимаюсь, из-за чего меня награждают суровым взглядом черных глаз. Охранник уже почти рядом со мной. Но и секретка найдена. Короткий щелчок, и мои руки свободны. Встречаю охранника кулаком в нос. Как я и обещала. Он явно не ожидает, тем более такого сильного выверенного удара. Слышу хруст переносицы, а так же женский визг за своей спиной. Попутно выхватываю из набедренной кобуры мужчины Пи-7, самый любимый мною пистолет из всех, какие только сейчас существуют. От ощущения холодного металла в моей ладони, этой любимой мною игрушки, ловлю истинное удовольствие. Но расслабляться некогда. Массивное дуло Пи-7 смотрит охраннику в лоб, пока я прожигаю взглядом Майкла, только теперь – сверху вниз, а не снизу вверх. Второй охранник уже готов стрелять. Одно мгновение… за которое Петрелли поднимает ладонь в знак отмашки.

– Ну что ты? Не стоило. И все-таки, я хочу услышать, что свободна,– говорю ему.

– Впечатляет, – произносит он. – Уверен, твои боевые навыки тебе пригодятся в играх. – Лениво делает глоток из стакана. – А сейчас будь хорошей девочкой и отдай оружие.

Мои глаза превращаются в две щелочки. Мне кажется или он надо мною издевается?

– Я не повторяю дважды, – пугает он, да так, что назло не хочется опускать оружие.

А еще любопытно, почему этот мужчина так спокойно себя ведет, когда рядом находится непредсказуемая женщина с оружием в руках. Но в этот момент что-то происходит. Я смотрю ему в глаза и куда-то резко уплываю. Проваливаюсь в бездонную пропасть…

Вспышка. Переливы шелковых простыней, сминаемых моими пальцами. Слияние наших скользких тел, покрытых жаркой испариной. Рывок его бедер внутрь меня. Сжатие сильных пальцев на моей коже. Черные как ночное небо глаза… толчок… глаза… толчок… Запрокидываю голову. Выкрикиваю стон. Снова рывок, почти удар. Жестко, но так восхитительно сладко…

Выплываю из омута, роняя пистолет, когда снова оседаю на колени и хватаю ртом воздух, потому что… потому что (черт!) ищу точку опоры, пока меня сотрясают спазмы оглушительно оргазма. Вот сволочь! Как он это сделал?! – Думаю я. В это время Маркус как-то угрожающе поднимается с места. И на мою щеку опускается тяжелая пощечина. Наотмашь. Так неожиданно, что я даже не успеваю защититься. Щека мгновенно немеет и начинает пульсировать. Смотрю на Маркуса с гневом в глазах, обещая дать сдачи. Но и его взор все также суров. Не понимаю его поведения напрочь. Он кидает взгляд на охрану и резко бросает:

– Уберите ее отсюда.

Не успеваю вдохнуть, как меня поднимают и ставят на ноги, после чего выпихивают из комнаты. Я слишком ошарашена и зла, чтобы спорить. Иначе просто сейчас кого-то убью. Спотыкаюсь, но продолжаю идти. Сглатываю, ощущая сухость во рту, пока запихивают в лифт. Накрываю пальцами низ живота, пытаясь понять: что это все значит?!

Глава 3

Ночью не могу уснуть. Меня преследуют черные глаза. И те откровенные образы, те ощущения, которые они смогли во мне вызвать. Откуда все это? Я и не знала раньше, что Маркус умеет влезать людям в голову. Но зачем он навязал мне эти образы? А после еще ударил по лицу. У этого мужчины с головой явно что-то неладное.

Пытаюсь о нем забыть. Но уснуть так и не удается. За мной снова приходит охрана. Пока ведут по уже знакомому коридору, я все задаюсь вопросом: «Что еще от меня нужно этому сукиному сыну?» Да только стоит мне переступить порог покоев Маркуса, как забываю обо всем. И задыхаюсь эмоциями. Я вижу Троя. И пусть не здесь, а всего лишь на большом экране, но это уже больше, чем я могла бы желать. У него темные волосы длиной чуть ниже плеч. Он жилист, высок и очень красив, но главное – такой родной! Впервые за последнее время на моих губах появляется улыбка. Увидев меня, он подается ближе к экрану, опираясь руками о поверхность стола. Читаю по карим глазам, как ему хочется быть рядом. Эти эмоции граничат с безумием. У него всегда так. А еще вижу в них любовь, чувство вины и злость, но не на меня, на обстоятельства, которые он не в силах изменить. В подтверждение этому он произносит простое и емкое слово:

– Прости.

– Я знаю, милый, знаю, – говорю в ответ, осознавая, что виновата в первую очередь я.

Что же до Маркуса, то тот в вальяжной позе хозяина сидит в кресле. Почти в той же одежде, только уже с застегнутыми на рубашке пуговицами. Равнодушный ко всему вокруг.

– Все? – спрашивает он у мужа. – Я удовлетворил твое скромное пожелание? Ты увидел ее. Как видишь, она в порядке.

Трой переводит глаза к нему:

– Чего ты хочешь? Денег? Мой «Колизей»?

– Заманчиво. Но нет. Она будет участвовать в играх.

Трой снова смотрит на меня. Злится еще сильнее прежнего. Но мы оба понимаем, что спорить бесполезно. Бесполезно и применять силу. Не здесь и не сейчас. Но думаю я в первую очереди не о нас, а о дочери. Свою свободу, ради нашей девочки, мне придется зарабатывать кровью и потом. И уже кажется, что даже к лучшему, что мы в этот момент так далеко друг от друга.

– Как Лоя? – Спрашиваю, пока есть возможность.

– Скучает по тебе.

Душу в себе поток ненужных слез. Нет, я должна быть сильной! Я должна пройти эти чертовы игры и вернуться домой! Я просто не имею права упускать такой шанс.

– Поцелуй ее от меня. Хорошо? И передай, что мама постарается скоро вернуться.

– Я, конечно, тронут, – вставляет свое слово Маркус. – Но на этом все, Трой. До встречи.

Муж уже открывает рот, чтобы что-то добавить. Но Маркус одним нажатием кнопки разрывает канал связи. Он даже не дает попрощаться! Вот же!..

Уходить не спешу. Выдыхаю все лишние эмоции. Сажусь в кресло напротив Маркуса. Он с интересом смотрит на меня, явно не понимая этого очередного приступа наглости.

– Хочу поговорить, – произношу я.

– Что ж, когда наши желания совпадут, я дам тебе знать.

– Сейчас, – настаиваю я.

Он отводит взор и просто говорит:

– Уберите ее отсюда.

Я подрываюсь с места. Мое плечо тут же обхватывает грубая ладонь в черной перчатке. Вот это он зря! Потому как я и так на взводе. А охранников всего… трое. Для меня сущая мелочь. Первому ломаю руку и нос. Второму стреляю в ногу. Третьему – в плечо. Раза два. Кровь на красной плотной шторе даже не сильно портит весь вид. На мои действия Маркус смотрит тем же беспристрастным взглядом, будто я тут разношу кофе, а не калечу его людей, которые, правда, поправятся очень быстро. Тогда становится еще интереснее, за что же я получила ту пощечину?

Снова сажусь перед ним в кресло и закидываю ногу на ногу. Кладу Пи-7 себе на колени. На мне только тонкая майка, удобные шорты и высокие сапоги, благо, без шпильки.

– А сейчас я достаточно убедительно прошу о разговоре? – Спрашиваю мужчину.

Он щурится:

– Ты начинаешь меня бесить, Рейна.

Я вздрагиваю, сама не зная, отчего. Просто мое имя впервые слетает с его губ. Он приподнимает руку… и пистолет летит в его ладонь, будто тот резко дергают невидимой ниточкой. Прекрасно, ему еще ведом и телекинез. Не мужчина, а ходячий сюрприз. Это заставляет нервничать. Просто хочется знать заранее, в логово какого хищника ты умудрилась попасть. Отбросив мою несостоявшуюся игрушку в сторону, он поднимается.

– Иди за мной, – бросает он, шагая к выходу.

***

Я встаю и иду за Маркусом. Он распахивает перед собой двойные двери. Нам навстречу уже спешат его люди.

– Двое с нами, – говорит он, и к нам присоединяются два человека.

Вдоль по коридорам, вниз по лестницам, через тяжелые стальные двери с кодовыми замками, и мы заходим в круглую комнату. Я понимаю, что это за комната, когда за спиной захлопывается дверь. Это какая-то прямо-таки комната пыток или наказаний: стеллаж с кнутами, железные оковы на стенах, даже «железная дева». В полу отверстия для стоков. И удивительная для помещения медицинская чистота. Странно, что мы не в бахилах. В центре же комнаты два железных столба с оковами. На них Маркус и кивает:

– Тебе сюда.

Он спятил?! Да еще заставил меня прийти своими ногами?!

– Только попробуй, – угрожаю ему.

Мужчина просто вскидывает руку и сжимает ее в кулак, и воздух сразу становится плотным. Он сковывает, давит, и я уже с трудом могу шевелиться. Тут подоспевают подручные Маркуса. И я не могу им сопротивляться. Терплю и злюсь, стискивая зубы, пока приковывают к столбам и фиксируют ноги. Натягиваю оковы, когда Маркус ослабляет свое давление.

– Ты за это ответишь, слышишь? – Обещаю ему.

– Конечно, – говорит, усаживаясь в черное кожаное кресло, которое стоит чуть в стороне от меня, и закидывая одну ногу на колено другой.

Чертовы охранники отступают назад и становятся по стойке «смирно». Я оглядываюсь, насколько могу, пытаясь угадать, что же будет дальше. А дальше в комнате появляются те самые близняшки. Ухоженные, причесанные и накрашенные, с алой помадой на губах. На обеих красные шелковые халатиках до самых пят. В остальном босые и, кажется, нагие.

– Новая игрушка? – Говорит одна из них, обходя меня по кругу.

– Мне нравится, – произносит вторая.

Обе подходят к стеллажу с кнутами, начиная выбирать. Причем копаются так долго и так увлеченно, словно выбирают ювелирное украшение. Смотрю на Маркус:

– Я знала, что ты редкая сволочь, но не думала, что настолько.

– Ты сама напросилась. Нужно было слушать, что я говорю, и не трогать моих людей.

– Так это наказание?

– Считай, что да. Эта комната оборудована специально для тех, кто плохо слушает.

Смотрю с ненавистью в глазах:

– Ты играешь с огнем.

– Ты правда думаешь, что меня это испугает?

Пока мы говорим, блондинки приходят к консенсусу и выбирают кнут. Не особо страшный, но неприятно будет.

– Только аккуратнее, – говорит им сволочь. – Ей нужно быть сегодня на игре.

Если одна берет кнут, то вторая – с пустыми руками. Одна встает передо мной, другая – за спиной. Вижу красивое невинное личико, но светлые глаза с маньячной искоркой – в них стоит предвкушение. К спине прикасаются холодные пальцы, задирают ткань вверх, обнажают грудь. Откладываю в памяти как-нибудь прибить обеих.

– А ты красивая, – говорит девушка, проводя рукой по моим волосам, собранным в хвост. – Я – Лана, а это, – кивает она на сестру, – Лина.

В ответ молчу. В который раз натягиваю оковы, прикрываю глаза и считаю до десяти, пытаясь умерить свою злость. Жаль, что из всех навыков и способностей я обделена силой Геракла.

– Так о чем ты хотела со мной поговорить? – спрашивает Маркус.

Смотрю на него все с той же ненавистью:

– О, как вовремя!

Пока отвлекаюсь на этого гада, Лана наклоняется к моей шее и касается губами кожи. Я вздрагиваю. Тем временем Лина проводит ладонью по изгибу спины. Вот сейчас мне становится страшно. Я была готова вынести удары кнута, но не это!

– Маркус, убери их от меня! – Едва не с паникой прошу я.

Он молчит. Ну, конечно же, какое ему дело до моей просьбы?

– Я задал тебе вопрос, – напоминает он. – Закончим разговор, и я попрошу близняшек умерить свой аппетит.

Закрываю глаза, снова собираясь считать до десяти. В это время приходится переносить поглаживание ягодиц. Распахиваю глаза, когда женские губы легко касаются моих губ. Говорю этой Лане в рот:

– Отойди от меня.

Она хитро улыбается. Не настаивает. Целует в щеку. И в этот момент на мою спину опускается первый удар кнута. Страшно подумать, чем это все кончится. Я даже уже готова идти на уступки. Чего он там хотел услышать?

– Зачем ты навязал мне те образы? – Спрашиваю мужчину в перерыве между первым и вторым ударом кнута, а так же касаниями женских губ.

– Я тебе их не навязывал, – отвечает он спокойно.

– Тогда что это было?

– Это у себя спрашивай. Это все плод твоего сознания.

– Что?! – Выкрикиваю это, а следом еще и стон боли, когда кнут в третий раз рассекает кожу. О Лане на секунду забываю, пытаясь игнорировать. – Это не может быть плод моего сознания.

Он встает с кресла. Подходит к нам, небрежно опирается рукой о столб и смотрит мне в лицо:

– Неужели? Никогда не мечтала обо мне втайне от мужа?

Да он издевается! Дергаю руками в желании его ударить.

– Ты мне никогда не нравился, – говорю сквозь зубы и честно.

Тем временем Лана опускается ниже по моей коже, покрывая поцелуями шею. И снова удар по спине, да так, что кончик хлещет руку Маркуса, прорезая ткань рубашки вместе с кожей. Я было надеюсь, что он сейчас вспылит на блондинок и выгонит их отсюда. Но нет. Он безразлично смотрит на девушку, потом на руку, будто ему и не больно, снова возвращается ко мне и произносит странную фразу:

– Жаль не могу это проверить.

Лана уже добирается до ключицы. Я пытаюсь ее оттолкнуть коленями. Получается плохо, мешают оковы на лодыжках.

– Ты читаешь мысли?

– Нет. Я чувствую чужие эмоции, либо могу вытаскивать какие-то образы из глубин сознания. Что еще?

– А пощечина за что? – Спрашиваю дальше.

– Мне не понравились твои образы.

Отвечает так просто, будто это и в самом деле все объясняет. Только вот, сравнивая его обычное состояние – в тот момент он просто вышел из себя. Так все-таки он считает эти образы моими? Но я не согласна. И в итоге мы остаемся каждый при своем мнении.

– Я закончила с разговором. Теперь убери их.

Он молчит. Лина снова опускает кнут на мою спину. От души. Вторая блондинка уже опускается к груди.

– Маркус! – слышу истерические нотки, что на меня не похоже.

– Лана, – окликает наконец, но не сразу, будто делая мне одолжение. – Поскромнее с нашей гостьей.

Та поворачивается к нему:

– Хозяин, но мы только начали.

Надувает губы. Выпрашивает. Но его это нисколько не трогает.

– Как видишь, она предпочитает кнут, нежели тебя, – говорит он ей.

На лице девушки медленно расцветает обида, которая сменяется злостью. На меня.

– Хорошо, – звучит обиженно.

Она отходит. Берет еще один кнут и встает рядом с сестрой. Частота ударов увеличивается вдвое. Я терплю их под безразличным взглядом черных глаз. С каждым разом становится все больнее. Даже у меня кожа и мышцы не успевают восстановиться так быстро. Но приходится терпеть.

А эта сволочь все стоит рядом и смотрит. В него летят алые капли. Попадают на белую рубашку и в лицо. Но он будто их не замечает.

– Сколько еще? – спрашиваю у Тирана.

– Я жду… когда ты попросишь прекратить.

Вот сложно было сказать сразу?!

– Тогда хватит, – быстро выдыхаю.

Маркус кидает ленивый взгляд на своих рабынь. И удары прекращаются. Выдыхая, я почти повисаю на своих оковах.

– В следующий раз, – говорит он, – лучше мне не перечить.

***

Спустя полчаса я уже сижу в своей комнате. Сижу и пью воду из пластиковой бутылки, пытаясь утолить жажду и остудить злость. Спина еще болит, но раны быстро затягиваются. Поэтому пока не надеваю чистую майку. Маркус мне ответит за это. Уж я постараюсь.

– Что, получила? – Злорадствует за моей дверью старая знакомая.

У нее на переносице красуется пластырь – моя работа. Но ей, видимо, мало. От злости кидаю в окошко своей двери пустую бутылку. Девушку это только веселит. Я же понимаю, что ко мне начинают возвращаться эмоции. А также желание жить. И бороться.

Глава 4

Вечером начинается шоу. Наступает время для «Игр Богов». Я одеваюсь по всей форме, надеваю перчатки, плащ и даже чулки. Волосы заплетаю в косу. Выхожу вслед за всеми. Мы поднимаемся вверх, на последний этаж здания.

Здесь нас уже ждут организаторы. Царит суета. Просторная комната напичкана камерами и заполнена людьми. На стенах висят экраны, по которым уже транслируют заставку Игр. Ее сменяет обзор участников. Мелькают лица, в том числе и мое. Показывают ведущего, который вскоре в сопровождении камеры и трех девиц появляется в этой комнате лично. Он одет в черные брюки, алый пиджак, такого же цвета галстук, и весь лощеный до отвращения. Один из участников хватает девиц за талию, привлекает к себе и жадно целует. Другие девицы хохочут. И это все происходит перед камерой.

Меня отвлекает верзила в черной форме с эмблемой Игр на левой стороне груди, а именно – с красным оскалившимся черепом.

– Значит, ты у нас новенькая? – Спрашивает он.

Взгляд жесткий, поза уверенного в себе человека. Суровый на вид. Но я ему отвечаю:

– Что, так заметно?

Он ухмыляется.

– Правила знаешь?

– Можно сказать, нет.

– Тогда рассказываю. Твоя задача, как и у всех, перемещаться по городу согласно карте и выполнять задания. Из точки «А» добраться до точки «В», потом до «С» и так до конечной. Врагов хватит на всех. Задания – разной сложности, главное – дойти до конечной точки. Поэтому лучше двигаться вместе со всеми, желательно слаженно, не отделяться без надобности, хотя самодеятельность приветствуется. Это понятно?

– Да уж не глупая, вроде бы.

– Умница. Меня зови – Заг. А теперь вперед, выбирай оружие.

Он кивает на круглый красный шар, который стоит на высокой ножке недалеко от нас. В шаре есть отверстие. В него я должна засунуть руку и вытащить карточку. Это своего рода лотерея. Такая, где ты выбираешь способ, каким будешь защищать свою жизнь. Например, Немому достается Пи-7. Мужчина привычным движением рук распихивает по карманам обоймы. Завидую ему.

Я подхожу к шару. Тут же подскакивает ведущий со своей камерой, свет от которой бьет в глаза.

– А что у нас тут? Да это же наша новая участница! Дамы и господа, поприветствуйте… Несравненную Рейну! Дорогуша, скажи пару слов нашим зрителям.

Это он ко мне обращается?! Оказалось, что да, потому как, произнеся это, он сует мне в лицо микрофон. Я и говорю:

– Отвали.

На что он:

– У-у-у, какой перченый характер. Уверен, вам это понравится, – говорит он в камеру, понижая тон. – А еще знаете, что я вам сейчас скажу… – Совершенно беспардонный тип отводит оператора в сторону, кидая на меня улыбчивые взгляды. Манит девиц к себе поближе, будто собираясь открыть им какой-то секрет. После чего я слышу тихие слова: – Вы узнали ее? Да-да, это та самая. Это жена Троя, владельца «Колизея»… какая интрига!

Мне кажется, что он много говорит, отчего я начинаю злиться. Но только делаю шаг в его сторону, на моем пути встает Заг, едва ли не загораживая весь обзор.

– Оставь его, – говорит он мне. – И поторопись, а то останешься без оружия.

Вовремя понимаю, что он прав, и возвращаюсь к шару. Наконец засовываю руку внутрь и вынимаю карточку. На ней написано красивым готическим шрифтом – меч. Свезло так свезло. Радует одно – я умею им пользоваться. Один из ассистентов протягивает мне мое новое оружие – длинный меч в черных ножнах. На ножнах вырезаны драконы, они словно перетекают от кончика к основанию в причудливых позах. Рукоятка белая, костяная. Вытаскиваю лезвие. Вау! Это самый настоящий черный обсидиан. Эта игрушка начинает мне нравиться.

– Необычной девушке – необычное оружие, – говорит Заг, подмигивая.

Я почти тронута комплиментом.

Подходит Немой, опаляя холодом своих глаз. Протягивает раскрытую ладонь в жесте «дай посмотреть». Вот еще! Резким движением загоняю меч в ножны. А ему отвечаю:

– Примета плохая.

Он долго смотрит. Потом достает блокнот и карандаш. Что-то размашисто черкает на чистом листочке. Отрывает и передает его мне. Читаю: «Ты не доживешь до утра».

– Поспорим? – Говорю уже в спину.

Поворачивается обратно. Снова пишет. Читаю: «Не вижу смысла».

Хм, оригинально. И очень воодушевляет.

Дают первый сигнал. Это значит, пора выходить на вертолетную площадку. Мне помогают закрепить меч за спиной, чтобы ничего не мешалось в ногах, и были свободны руки. Пока идем, изучаю своих «коллег». Задачу мне упрощает Заг. Уже внутри вертолета он проводит знакомство.