Генетический код. Тайна воплощения

Обнаружила я его быстро, но помочь он мне ничем не мог. Сет был полностью ослеплен своей страстью! Он не воспринимал мои мысли, он их просто не слышал! Более того, сейчас он был способен на убийство, подходить к нему было опасно.

Я бродила по саванне, подбирая любое насекомое на своем пути, я была одинока и понимала, что моя жизнь висит на волоске. Любая львица из соседней стаи не побрезгует мной, львы прекрасно едят друг друга, особенно слабых детенышей.

Наступила ночь, и находиться одной в саванне стало очень опасно. Я спряталась в небольшой пещере недалеко от реки и принялась ждать утра. Сон из-за голода все не наступал, поэтому я принялась наблюдать за жизнью, проходящей вокруг меня. В темноте я видела так же хорошо, как и днем. Сначала к реке потянулось стадо крупных бизонов. Затем молоденькие косули. Смотреть на них было невыносимо. Совсем рядом прошел маленький детеныш косули, я не выдержала и набросилась на него. Стая мгновенно рассыпалась в разные стороны, а я почувствовала хруст костей и вкус крови своей жертвы. В тот же миг вокруг меня появилось несколько шакалов. Если бы я была взрослой львицей, они никогда не посмели бы напасть на меня! Но сейчас они вгрызлись мне в лапы и бок и от боли я отчаянно завизжала и отпрянула от своей добычи. Шакалы мгновенно накинулись на косулю, а я бросилась наутек.

Всю ночь я шла по саванне, силы мои были на исходе, из глубоких ран сочилась кровь. К утру я вышла к поселку, где жили люди. Впервые я так отчаянно цеплялась за жизнь и забыла о своем бессмертии. Возможно, голод и страх притупили мой разум. Возле поселка чем-то вкусно пахло. Я зашла во двор крайнего дома. На мое счастье здесь не было собаки, зато я увидела домик, наполненный домашней птицей. Я без труда свернула голову курице и принялась жадно есть ее вместе с перьями и костями. Птицы подняли ужасный крик, из дома выскочил человек, в руках у него была палка. Через несколько секунд что-то ударило мне в бок, и я перестала осознавать окружающий мир.

Очнувшись, я поняла, что нахожусь в помещении – как я узнала позже, это была лечебница для зверей. Люди в белых халатах ухаживали за мной, и я с благодарностью лизала им руки. Здесь было много мяса, правда, вначале они давали мне его совсем по чуть-чуть, но потом, когда я встала на лапы и без труда стала передвигаться по комнате, меня перевели в большую клетку и дали еды вдоволь. В соседних клетках я увидела множество животных и даже одну косулю. Меня это очень удивило: зачем люди ее лечат? Ведь это же мясо!

Я провела в клетке много дней, совсем поправилась и уже стала скучать. Мне очень хотелось общаться. Я пробовала «разговаривать» с людьми так, как я это делала с Сетом, мысленно, но ни один человек не слышал меня, хотя я отлично считывала любую мысль каждого человека. Они думали о своих семьях, о детенышах, о деньгах. Я долго не могла сообразить, что же такое деньги и почему человек уделяет им так много внимания. Потом я увидела их. Уборщик достал из кармана несколько цветных бумажек, пересчитал и тяжело вздохнул: «До получки, пожалуй, не дотяну». Похоже, эти бумажки имели для него такую же важность, как мясо для меня! Неужели они вкусные? Я внимательно наблюдала за людьми и ни разу не видела, чтобы кто-то съел хоть одну бумажку!

Меня здесь любили, я была ласковой и очень умной. Они так и говорили: «Какая умная кошечка! Ей бы в цирке работать».

Через некоторое время меня погрузили в машину и отвезли в большой город, в центре которого располагался огромный зоопарк, где в широких вольерах и загонах жили различные животные. Меня поселили в семью львов. Как ко всем новеньким, ко мне отнеслись с недоверием, но здесь львицы были более благосклонны, чем в прежней стае, и одна их них приняла меня как своего детеныша.

К вольеру постоянно подходили люди, я старалась показать себя во всей красе: прыгала, кувыркалась, привлекая к себе внимание. Мне очень хотелось общаться с людьми, но так же, как и в лечебнице, меня никто не слышал. Видимо, им даже в голову не приходило, что сторонние мысли исходили от маленькой львицы. А потом я стала слушать, слушать все мысли людей. Они иногда думали о себе, о своей жизни, называя ее бездарной. Они тупо стенали, страдали, переживали по любому поводу, не видя выхода. Я заметила, что дети отличаются от родителей. Они пока умеют радоваться. Но беда в том, что дети верят словам взрослых, они верят в то, что взрослые знают, в чем смысл жизни, – какое вранье! Я видела, что молодые люди стараются стать успешными, но в результате попадают в такую же клетку, что и их родители. От моей она отличается лишь тем, что увидеть ее невозможно. Я поняла, что есть люди умные и глупые. Глупые думают только о том, как бы набить живот. А умные хотя бы замечают красоту вокруг себя, но страдают они еще больше.

Я сильно скучала по Сету и постоянно делала попытки проникновения своими мыслями в чью-нибудь голову. И однажды мне повезло: маленькая девочка вступила со мной в мысленную беседу. Я сказала ей:

– Привет, меня зовут Ил, а тебя?

Девочка смотрела на меня с удивлением и молчала. Ее мысли беспорядочно бегали, и я с трудом могла их прочесть.

– Думай помедленнее, – посоветовала я ей.

Девочка удивилась:

– Неужели ты обращаешься ко мне?!

Я кивнула головой, чем привела ее в неописуемый восторг. Она захлопала в ладоши и закричала:

– Папочка! Иди сюда скорей! Эта львица умеет говорить!

К девочке подошел высокий мужчина и, улыбаясь, сказал:

– Ани, ты великая выдумщица. Звери не разговаривают!

– А вот и нет! Смотри!

Она обратилась ко мне:

– Львица, миленькая, побегай, прошу тебя.

Я обежала круг по вольеру. Девочка захлопала в ладоши.

– Видишь, пап, она меня слушается! Лежать, львица!

Я легла на спину и покаталась по земле.

– Ани, когда вырастешь, ты будешь дрессировщицей. Пойдем, поищем маму, – он взял девочку на руки и стал удаляться от клетки.

Я послала ей вслед мысль:

– Приходи ко мне еще. И, между прочим, меня зовут Ил.

– Обязательно приду! Я живу рядом с этим зоопарком. Я не буду звать тебя Ил, потому что на нашем языке это означает больная, я назову тебя Никой, так красивее.

И с ее легкой руки все стали называть меня Никой.

Так началась наша дружба. Ани приводили по выходным, и она часами простаивала возле моего вольера. Она болтала со мной обо всем, так я узнала, что скоро девочка пойдет в школу, ей купили школьную сумку и учебники. У нее есть мама и папа, небольшой домик недалеко от зоопарка, и совсем нет друзей. Ее друзья остались в другом городе, семья Ани переехала сюда в начале лета. Я с интересом расспрашивала ее о жизни людей, ведь я тоже готовилась в будущем стать человеком. Здесь, в вольере, я просто умирала от скуки, пока в моей жизни не появилась эта девочка. Целыми днями я с нетерпением ждала выходных.

В конце лета меня забрали в цирк. Обычно львов-подростков не берут, но я показала себя очень разумной, меня заметили и определили в труппу. Цирк был рядом, буквально через дорогу, поэтому после занятий с дрессировщиком меня возвращали в вольер. Тренировки велись каждый день по нескольку часов. Я с первого раза выполняла все, что от меня требовал дрессировщик, и вскоре меня включили в программу выступлений.

На представлении я превзошла самое себя! Я выделывала такие трюки, что взрослым львам и не снились, чем вызвала нескончаемые аплодисменты и восторг зрителей.

В первом ряду сидела моя Ани. Я видела, что она очень гордилась мной, и слышала ее подбадривающие слова. Надо сказать, что общаться в толпе людей было очень трудно. На меня давили их мысли, они взрывались в моей голове нескончаемым гулом. Но поскольку я долго общалась с Ани, я смогла настроиться на ее волну.

Когда дрессировщик приказал львам прыгать через горящее кольцо, все взрослые заупрямились и отказались это делать, а я всем своим видом показала, что готова к этому. Дрессировщик был удивлен: мы никогда не делали это на тренировке. Тумбы сдвинули поближе, и я гордо забралась на одну из них. Глядя на Ани, я послала ей мысль:

– Этот прыжок я делаю для тебя, моя девочка, я люблю тебя и очень хочу прижать к своему сердцу!

С этими словами я прыгнула в кольцо. Шерсть слегка опалило огнем, зал взорвался рукоплесканиями. Ани заплакала. Я встревожилась:

– Что случилось, Ани? Кто тебя обидел?

– Никогда так больше не делай! Я очень испугалась за тебя! Я тоже очень люблю тебя!

Так вот что такое человеческая любовь! Теперь я понимала, как прекрасно быть человеком! Если бы я могла прижаться к Ани, обнять ее! Я все-таки не львица, я человек. Животные тупы, злы, кровожадны! А люди прекрасны!

Как сильно я тогда заблуждалась! Мнение о людях я составила по Ани и по дрессировщику, они были хорошими. А животных я понять не могла, хотя и была в шкуре львицы. Сет забыл про меня, львы изгнали из стаи на верную гибель, я чудом осталась жива. В моем сердце поселилась обида на Сета. Как он мог забыть про меня?

6. Рождение малышей

Мое тело стало резко меняться. Из нормальной спокойной львицы я стала превращаться в монстра. Слава обо мне гремела по всей стране, но сейчас о выступлениях не могло быть и речи! Мой дрессировщик все понял и вернул меня на время течки в вольер.

Вожак нашей стаи увел меня подальше от людских глаз, и мы занялись продолжением рода. Вот сейчас до меня дошло, что Сет не мог поступить по-другому. Твое тело становится неуправляемым, и ты не можешь ни о чем думать, кроме совокупления вот с этим могучим львом, что сидит рядом. Брачный период у львов длится три недели.

Мой лев был опытным партнером, и то, чем мы занимались, доставляло мне массу удовольствия. Когда все закончилось, я знала, что беременна. Тогда мне удалось простить Сета.

Вот чем отличаются люди от зверей: зверь не управляет инстинктами, а человек – может. Или все-таки нет? Как узнать это? Ани была детенышем. Что будет, когда у нее начнется течка? Мне вспомнились картины любви людей, увиденные в библиотеке. Был ли это инстинкт или что-то другое? Когда любишь, разве можно предать? Как много вопросов! Мне так хотелось получить на них ответ!

Вскоре я с радостью вернулась к своим выступлениям, и наш цирк стал ездить из города в город с гастролями.

В мире людей с легкой руки Ани меня стали называть Никой. Мой дрессировщик, когда занимался со мной, ласково приговаривал:

– Скоро, Ника, у тебя появятся малыши, ты станешь мамой! В нашей труппе будет пополнение, и я надеюсь, что твое потомство будет таким же умным, как ты.

Я попыталась ответить дрессировщику мысленно, но он меня не слышал! В его голове была такая каша! О чем он только не думал! И пробиться сквозь его мысли было невозможно.

Мы реже стали видеться с Ани, но наша дружба становилась от этого только крепче. Она узнавала, когда цирк возвращался, и неизменно встречала меня у вольера. Охранник, зная о нашей дружбе, подпускал девочку к стене вольера и разрешал ей стоять возле клетки сколько она захочет. Это были самые счастливые минуты моей жизни!

Мои детеныши появились на свет поздно ночью. Рядом со мной не было людей, и я с удивлением обнаружила, что прекрасно могу родить и без их помощи. Я ушла подальше от стаи, поскольку понимала, что детки могут стать легкой добычей для других львов. Как ни печально, но здесь, в вольере, царили те же звериные законы, что и на свободе.

Родились два очаровательных малыша: мальчик и девочка. Я тщательно вылизала их мокрую шерстку и с удовольствием заметила, что девочка была моей копией, а мальчик – как две капли воды был похож на своего папу. Это было настолько прекрасно, что я забыла обо всем на свете. Детки приникли к моим соскам, наполненным неизвестно откуда взявшимся молоком. То чувство, которое я испытывала, когда занималась любовью со львом, не шло ни в какое сравнение с тем, что я чувствовала сейчас. Это была вершина самого большого счастья, которое только могло быть в моей жизни.

Что же может испытывать женщина, которая рожает ребенка? И как можно от него отказаться? Это так трудно понять. Неужели люди хуже зверей? Что двигало той мамой, которая оставила ребенка в родильном доме? Ни один зверь не бросит своего детеныша! Так кто же такие люди? Все души наполнены любовью. И почему они так меняются, когда получают тело?

Я намеренно остановила поток размышлений о людях, потому что мои детки потребовали к себе повышенного внимания: они вдруг так громко заскулили, что мое сердце сжалось от нежности. Я обнимала их лапами, прижимала к себе, вылизывая их смешные мордашки и урча от радости.

Утром смотритель увидел пополнение и пригласил ветеринара. Тот, осмотрев львят, удовлетворенно отметил:

– Весьма здоровые малыши. Мы переведем маму и детенышей в соседний вольер, на всякий случай.

Последующие дни наполнились для меня особым смыслом: вся моя жизнь завертелась вокруг двух рыжих комочков.

Ани, к моей радости, малыши очень понравились. Да что там понравились, она была в полном восторге! Я с гордостью показывала ей своих детенышей.

– Ника, они божественны!

Ну что может быть лучшего для матери, чем такая похвала? Как же мне было хорошо!

Вскоре наступил тот момент, когда меня вернули в старый вольер. Стая приняла меня с детенышами с любовью. Теперь я могла отлучаться на выступления в цирке, нисколько не тревожась о своих львятах: мне всегда находилась замена. Львицы нашей стаи всегда готовы были покормить моих малышей.

7. Свадьба

Шло время. Мои дети подросли, и их забрали в другие зоопарки. Странное дело, я совсем не испытывала по этому поводу никакой тоски: они выросли и отправились в свой путь. Больше течек у меня не было. Люди сделали мне операцию, которую назвали стерилизацией. Это меня нисколько не расстроило. Я понимала, что была слишком ценной артисткой для цирка и не могла надолго выпадать из программы выступлений.

Выросла Ани, и однажды она привела ко мне своего парня.

Я была поражена:

– Ани, милая! У тебя началась течка?!

Ани расхохоталась:

– Ника, у людей не бывает течки, у людей это называется любовью. И наша цель – просто быть вместе, а не делать детей.

Я вспомнила то, что показывала нам Грея в библиотеке. Мне казалось, что у людей все, как у животных: сначала созревает яйцеклетка, потом их тянет к друг другу, они занимаются сексом, рождается ребенок. Затем самец бросает самку.

Ани, читавшая мои мысли, опять засмеялась:

– Ника, ты заблуждаешься. У людей все не так. У нас есть любовь. Мы с моим парнем полюбили друг друга и хотим быть вместе всю жизнь!

Меня это порадовало, но вскоре моя радость сменилась тревогой: этот парень не любил Ани. Я свободно могла читать его мысли, но Ани не могла. Она с легкостью ловила мои. Почему же его мысли она не видела? Впрочем, она мне говорила, что мысли людей ей недоступны.

Чени, так звали парня, думал о больших деньгах, которые он получит, когда женится на Ани, о машине, которую он приобретет на эти деньги, о многочисленных подружках и об Эмме. Это его девушка, с которой он и придумал план женитьбы на богатой Ани. В его мыслях и сердце не было места для нее. Я попыталась сообщить об этом подруге, но она только смеялась:

– Ты ревнуешь, Ника! Чени не такой! Он очень любит меня, поверь. Мне не надо читать его мысли, я смотрю в его глаза и все в них вижу. Я так счастлива, подружка! Лучше порадуйся за меня.

«Бедная девочка! Что же с ней будет?» – тревога заполнила все мое существо. Чени как будто догадывался, что я ему не друг, поэтому он больше не приходил в зоопарк с Ани. А девушка день ото дня влюблялась все сильнее и сильнее. Уже назначили день свадьбы.

Я попросила Ани привести его еще раз. Но она только отшучивалась:

– Ты так свирепо смотрела на него, что он больше не хочет идти сюда.

– Ани, это очень важно, уговори его!

– Ладно, Ника. Я попрошу его прийти в день нашей свадьбы, это будет совсем скоро, всего месяц остался! Я уже дни считаю! Если бы ты знала, как он меня любит. И я скажу тебе первой: я беременна!

«Увы, – подумала я, – еще одним несчастным человеком на свете станет больше».

Я в тревоге ходила по вольеру. В голове вертелось: «Глупая моя девочка! Я знаю, что с тобой будет. Этот сценарий я уже видела». Все будто повторяется. Только Ани никогда не оставит ребенка в роддоме, если вообще доживет до родов. Что если Чени решится на убийство? В любом случае, чтобы пользоваться деньгами девушки и делить их со своей подружкой, ему придется устранить Ани. Ей грозит смертельная опасность, я это чувствовала.

Ани давно не приходила в зоопарк, скорей всего она была занята приготовлением к свадьбе. А я ждала. В нашем цирке наступили каникулы. И от этого время тянулось особенно медленно. У меня от волнения совершенно пропал аппетит. Целыми днями я напряженно вглядывалась в тот конец парка, где должна была появиться Ани. И наконец этот день настал.

Ани, ослепительно красивая, в сопровождении своего жениха, показалась на дорожке, ведущей к моему вольеру. Я залюбовалась, глядя на девушку, и послала ей свою мысль:

– Девочка моя! Я так рада видеть тебя!

Ани помахала мне рукой и весело засмеялась:

– Ника, я так счастлива! Я очень соскучилась по тебе. Чени теперь мой муж, мы только что расписались и сейчас мы отправимся в ресторан отмечать это событие!

Я взглянула на Чени. Что-то не похоже, чтобы он был счастлив. И в подтверждение своей догадки я услышала его мысли:

– Глупая корова! Приперла меня в этот зоопарк к этой вонючей кошке! Господи, скорей бы наступило завтра. Я расправлюсь с тобой и получу денежки.

В голове у меня помутилось, я оскалила зубы и зарычала на Чени.

Что он такое несет? Как он расправится с Ани?

Чени, показывая на меня рукой, произнес:

– Все-таки она – злая тварь. А ты мне мозги парила насчет ее человечности и способности общаться!

Я постаралась справиться со своими эмоциями. Возможно, этот Чени что-то сообщит мне о своих планах и я смогу предупредить Ани. Но разве она будет слушать меня?

Девушка горячо вступилась за меня:

– Мне кажется, Ника ревнует! Но поверь, Чени, эта львица уникальна! Мы общаемся с ней уже много лет. Мне бы хотелось, чтобы вы подружились. Иногда мне так хочется зайти к ней в вольер и обнять ее. Я верю, что наступит время, и люди начнут общаться с животными.

Чени хмыкнул:

– Ани, ты великая выдумщица! Ладно, сегодня ради тебя я потерплю твою львицу. Слава Богу, что я ее вижу в последний раз. Ненавижу зоопарки. Здесь пахнет псиной!

«Дура и есть дура! Трахну ее сегодня напоследок, притворяться стало все труднее, но завтра все решится. Я испорчу в машине тормоза, надеюсь, шансов выжить у нее не будет. Заберу то, что мне причитается, и смоемся с Эммой подальше от этого вонючего города! Эмма, моя прелестная горячая штучка! Как же меня тошнит от этой беременной коровы!»

Я нервно забила хвостом о землю: я была права – Ани попала в беду, он хочет ее убить! Я попыталась передать это девушке. Но она даже слушать меня не захотела. Ани просигналила мне: «Если ты, Ника, передашь мне хоть одну плохую мысль о Чени, то мы поссоримся. Теперь это мой муж, он самый лучший в мире!»

Я горько покачала головой: у Ани точно течка, несмотря на беременность, и она не способна меня слышать! Гормоны заполнили ее мозги. Я слышала, как ветеринар говорил об этом: когда течка, животные не способны противиться ей, потому что в кровь выбрасываются гормоны. Те же гормоны были в голове у Ани. Если бы я могла плакать, то сейчас я бы горько заплакала. Надо как-то защитить девушку. Но как? Мне не вырваться из этого вольера!

– Все, хватит, – Чени потянул ее за руку, – в нашем городке полно красивых мест, пошли отсюда!

Ани подчинилась, а я грустно смотрела им вслед. Неужели завтра она умрет? Надо что-то придумать. Но что?

8. Побег

Над головой сияло звездами небо, в тишине звучал только шорох деревьев, где-то в соседнем вольере ревел осел. Потом поднялся ветер, смел остатки дневного зноя, неторопливо всходила луна, и ее масляный свет окрасил зоопарк серебристым светом. Стало светло, как днем. Почему-то сегодня смотритель не торопился приносить нам еду. А мне надо было спешить, я очень нервничала. Когда, наконец, он пришел к вольеру, я притворилась мертвой. Он звал меня, но я, растянувшись на земле, даже ухом не повела. Он вынужден был зайти в вольер и приблизиться ко мне. И тут я накинулась на него, порвала когтями его ногу и перекусила кость. Я понимала, что делаю ему очень больно, но мне надо было во что бы то не стало покинуть вольер. С раненой ногой он не скоро доберется до людей, чтобы позвать на помощь. А я успею спасти Ани.

Мне повезло, я выбралась из зоопарка незамеченной. Я мчалась вдоль безлюдной дороги, и если замечала машину, то пряталась в кустах, чтобы люди при виде меня не забили тревогу.

Я точно знала, где живет Ани, она мне сто раз рассказывала о том, что если идти по дороге, никуда не сворачивая, то с левой стороны через три квартала будет ее дом, который отличается от других тем, что во дворе стоит маленькая детская карусель. Это подарок ее папы на день рождения. Ани выросла, но карусель так и осталась во дворе.

Родители Ани подарили ей на свадьбу этот дом. Вот туда я и спешила со всех ног. Вскоре я увидела карусель и осторожно вошла во двор. Я встала на задние лапы и заглянула в окно. Вечер был теплый и на мое счастье окно было распахнуто настежь. Я увидела, как стремительно ходит Ани по комнате, а муж ее лежит, развалившись на диване.

До моих ушей донеслись слова девушки:

– Как ты мог, Чени, так разговаривать с моим папой?! Он же старше тебя, и вообще, что он теперь о тебе подумает?

– Мне плевать, крошка! Пусть думает, что хочет. Достал меня этот старый козел!

Ани заплакала:

– Чени, ты таким не был. Мой папа подарил нам этот дом, половину оформил на тебя, а ты даже не поблагодарил его за это!

– Пусть скажет спасибо, что я женился на тебе, а мог бы обрюхатить и бросить!

Мое сердце забилось от радости. Теперь Ани точно будет слушать меня. Я ей расскажу о том, что ее муж испортил тормоза машины и завтра она сядет за руль и погибнет, потому что дорога, по которой она поедет, идет вдоль обрыва круто вниз. По его замыслу Ани должна сорваться в пропасть, но этому не бывать, теперь она поверит мне! Я спасу ее жизнь!

Ани рыдала в голос, она не узнавала своего так резко изменившегося мужа. Тот вскочил на ноги и пошел на второй этаж, бросив на ходу:

– Ты мне противна! Можешь катиться к своим родителям сейчас же!

Ани схватила ключи от машины и бросилась вон из дома. Я перегородила ей дорогу:

– Стой, Ани, ты не поедешь. Я пришла вовремя, тормоза машины испорчены. Твой муж сделал это, он только и ждет того, чтобы ты села за руль.

Ани в изумлении смотрела на меня:

– Ника, что ты здесь делаешь? Как ты сбежала из вольера?!

– Ани, я покалечила человека. Я знаю, что меня поймают и убьют, но ты останешься жива! У тебя ребенок, ты должна подумать о нем, твой муж решил убить тебя, взять деньги и уехать со своей девушкой Эммой подальше отсюда. И если сейчас ты меня не послушаешь, то погибнешь.

Девушка стояла в нерешительности, не зная, верить мне или нет.

Вдруг послышался неясный шум. Мы напряглись: что это? Шум усилился, превратился в оглушительный грохот. Вертолет! И, судя по звуку, летит прямо сюда! Это полиция, они ищут меня! Шутка ли – огромная львица на свободе и в городе!

– Быстро заходи в дом, – скомандовала Ани.

Она наглухо закрыла все шторы и дверь, как будто вертолет смог бы залететь в дом.

Я повторяла, как заведенная:

– Ани, не садись за руль, он испортил тормоза. Ты сорвешься в пропасть и погибнешь!

Ани заплакала:

– Ника, я не понимаю, как может человек так измениться в один день? После регистрации брака его как будто подменили!

– Я предупреждала тебя, – заметила я горько, – но ты меня не слушала!

– Неужели все, что ты говорила, правда?

Ани сидела рядом со мной на полу, обнимая меня за шею, и впервые мы были так близки. Она нисколько не боялась меня, а я скорей бы умерла на месте, чем причинила ей какую-то боль. Я облизала ее слезы и уткнулась мордой в руки. Ани гладила меня, и я была так счастлива от того, что предотвратила ее смерть. Наверху послышался шум. Муж Ани появился на лестнице и закричал:

– Ты притащила в дом эту вонючую львицу?! Сейчас по телевизору объявили, что она очень опасна! Бросай ее и езжай к родителям, а я сейчас же позвоню в полицию!

Ани встала во весь рост и произнесла:

– Поехали со мной, Чени! Ты будешь за рулем, а я рядом. Ника останется здесь, пока за ней не придут сотрудники зоопарка.

– Я не поеду! – отрезал Чени, его глаза забегали.

– Почему? – удивилась Ани. – Уж не потому ли, что тормоза в машине испорчены? А где Эмма? Может где-то здесь рядом, ждет, чтобы я уехала?