Тайна Медвежьей заводи

Квартира Ирины напоминала русскую баню.

– Решила для Дарьи запеканку творожную сделать, – виновато произнесла соседка.

– Это же верх безумства включать духовку. Ты посмотри на дочь.

Даша вяло играла в кубики, сидя на полу. По раскрасневшемуся личику видно, что и ей плохо от жары.

– Давай выключай пыточную камеру, открывай все окна и пошли ко мне. Найдем чем твою малышку накормить.

– Тетя Настя, а я не хочу кушать, – жалобно произнесла девочка.

– Значит, и не будем. Будем чай пить с пирогами. Чай хочешь?

– Чай хочу, – вздохнул ребенок.

Но у меня дома малышка не отказалась и от творога, предварительно накормив им свою куклу Лесю.

– Надо же, у меня она никогда не ела просто творог, только запеканку, – удивлялась мать.

– Ну, у тебя и Леся никогда творог не ела. А может, и правда, уедем подальше из этого города на природу. Татьяна, по-моему, предлагала неплохой вариант. Деревня почти заброшена. Надо только выяснить, туда автобусы ходят?

– Даже не знаю. Конечно, для Дарьи полезно воздухом подышать.

– А я знаю, ты смотри, у тебя ребенок весь день дома сидит, на улицу выйти невозможно.

– Почему? Мы гуляем.

– Час перед сном? Возьмем с собой все самое необходимое, яйца и молоко, я думаю, на месте купить можно. Раз в неделю автолавка приезжает. А если не понравится, вернемся.

Решив разузнать подробности у Татьяны, зашла к соседке. Но мне никто не открыл. Решили добираться самостоятельно. Позвонила знакомому таксисту и договорилась о поездке в Медвежью заводь. Мы решили ехать, когда дневная жара немного спадет. Таксист Михаил подъехал к оговоренному времени. Узнав о предполагаемой цели маршрута, сильно удивился.

– Я не знаю, где находится деревня. Можно попробовать поискать.

Мы решили искать, Татьяна указала нам ориентиры – старая трасса на Соколовогорск и расстояние в двадцать километров.

Для Даши предстоящая поездка стала настоящим приключением. Стоило выехать за город, как девочка заметно оживилась. Ее удивляли и коровы, сонно пасущиеся на бурой траве, и полоска леса, мелькнувшая вдали. Увидев пастуха верхом на лошади, она закричала: «Смотлите, лыцаль».

Старая трасса этот испытание для водителя и машины. Последний раз ее ремонтировали лет двадцать назад. А места здесь, действительно, живописные. Сосновые боры сменяют дубравы. Воздух, влетающий в раскрытые окна, хочется пить. Судя по километровым указателям, мы приближались. Странно, уже столбик с долгожданной двадцаткой, а указателя деревни нет.

– Девчата, вы ничего не перепутали?

– Вообще-то нам подсказала подруга, а ты Михаил, все же таксист, местные поселения должен знать хорошо, – парировала я.

– Поселений в этих краях не так уж и много. Эту трассу лет двадцать как закрыли. Смотрите, впереди указатель.

Мы прочитали «Воробьевка 5 км».

– Ну что делать будем?

– Поехали в эту Воробьевку. Все равно, шансов встретить кого-то по пути никаких.

Михаил свернул на грунтовую дорогу. Салон машины заволокло клубами пыли, окна пришлось закрыть. Картина, которую удавалось разглядеть сквозь завесу, впечатляла. Некогда возделываемые поля, заросли бурьяном, который вымахал в человеческий рост. И среди этих джунглей виднелись кем-то протоптанные дорожки. Чем ближе к деревне, тем больше и шире были эти тропинки.

– Здесь давно не ступала нога человека, – заметил Михаил.

– Почему ты так решил? – спросила я, заранее зная ответ.

– Даже единственная дорога начала зарастать. И судя по спидометру, мы уже в Воробьевке. Ты видишь следы цивилизации?

– Если покосившаяся крыша на деревянных столбах, это следы – мы у цели. Вскоре, между зеленью показались крыши. Ни заборов, ни палисадников – странное место. Вокруг ни души. Михаил остановил машину.

– Ну что, девчонки, надо идти на разведку. Люди здесь есть, нутром чую, только прячутся умело.

И словно в ответ на его слова, из ближайших зарослей показался мужичок.

– А скажи-ка, любезный, – обратился к нему наш водитель, – далеко ли отсюда Медвежья заводь?

Мужчина почесал грязной рукой не менее грязный лоб, и промолвил:

– Это, какая-такая заводь? Медвежья, говоришь? Да километров двадцать будет. Да и не добраться до нее, дорога-то заросла, – он махнул куда-то в самую гущу бурьяна.

– Что же ты, леший, людей смущаешь? – рядом с мужичком непонятно откуда материализовалась особа женского пола.

Одетая в непонятные вытянутые трико некогда малинового цвета и черную футболку, она с кокетством, свойственным всем женщинам, подвязала какое-то подобие шейного платка. Дама пьяно икнула, захихикала, утираясь кончиками платка и добавила:

– А зачем им поселковой дорогой-то ехать? Они и по шоссе доедут.

– На каком километре поворот-то на эту заводь? – Михаил оживился.

– Да на двадцатом, – женщине льстило внимание водителя. Она даже начала тоненько хихикать и опускать глаза.

– Мы проезжали, нет там никакого указателя.

– А его еще в прошлом годе ребятки на спор выдернули, – к потупившемуся взору добавилось игривое покачивание ножкой в рваном ботинке.

– Ириш, смотри, как кокетничать надо, – прошептала я соседке.

– Да отсюда поедете – направо, там и грунтовку видно. Километра через четыре и Медвежья заводь. Вам зачем? Может, с нами отдохнете? – Дама пустила в ход последний козырь – под долгий нежный взгляд, она медленно развязывала свой платочек. Такой вот стриптиз по-деревенски. Кажется наш Мишка, наконец, почувствовал что-то, он с такой поспешностью нырнул обратно на водительское место, что мы с Иришкой не выдержали и засмеялись в голос.

– Михаил, ты пользуешься популярностью, – не упустила случая подшутить над мужчиной.

– Сами бы спрашивали, – проворчал он тихо, но по тому, как машина рванула с места, такая популярность сильно напугала его.

– В России, какая беда главная? – обратился к нам мужчина.

– Дураки и дороги, ты ждал от меня банальностей? – ответила я.

– Кроме дураков и дорог, в России еще одна, более страшная беда, это дураки, указывающие какой дорогой идти, – глубокомысленно изрек Михаил.

Глава 4

Свернув с трассы по еле заметной грунтовке, мы вскоре выехали к небольшой деревне. Казалось, мы попали в совершенно иной мир: резные окошки, террасы, мансарды, утопающие в зелени. Вдоль главной улицы раскинулась тенистая липовая аллея. Мы проехали мимо фонтана, правда, неработающего.

– Что это? – только и вымолвил Михаил. Мы уже решили, что по ошибке завернули на какую-то базу отдыха. Среди листвы, проглядывало большое административное здание из белого камня. Ухоженная цветущая клумба, скамейка, выкрашенная совсем недавно. Мы вышли из машины. Дарья сразу же побежала к цветам.

– Мама, тетя Настя, какие цветочки!

– Доченька, только не рви.

– Ирина, тебе не кажется странным, что мы не встретили ни одного человека, ни одной живой души?

– Даже петухов не слышно.

Словно в ответ на реплику подруги раздался распевный петушиный крик, который подхватили еще несколько голосов в разных концах улицы. Липовая аллея терялась в густо разросшихся кустах сирени. Место завораживало, переносило на столетия назад во времена дачников-дворян, коротающих досуг за прогулками и неспешными беседами. Когда из зарослей материализовался странно одетый мужчина, я не удивилась. Это мы выглядели странно на этой аллее, а мужчина в светлой льняной паре и светлой же шляпе, выглядел гармонично. Он бодро направлялся в нашу сторону.

– Позвольте представиться, молодые люди – Михаил Львович, местный старожил.

– А я Дашутка, – девочка протянула мужчине ладошку, в которой был зажат сорванный, вопреки предупреждению матери, цветок.

– Очень приятно, молодая барышня, – мужчина склонился в почтительном поклоне.

Мы представились.

– Это Медвежья заводь?

– Вы не ошиблись. А позвольте полюбопытствовать, вы кого-нибудь ищете?

– Да, нам нужна Екатерина, к сожалению, не знаем отчества.

– Вероятно, Екатерина Максимовна. Разрешите, я вас провожу до ее дома.

– Мы были бы вам очень признательны, – мои спутники не могли прийти в себя от увиденного, поэтому разговор поддерживала только я. Дашутка помогала, как могла. Она быстро прониклась расположением к встреченному дедушке, и обратилась сразу к нему:

– А у вас качельки есть?

– Есть, милая. Я тебе попозже покажу, хорошо?

– Хорошо, – покладисто согласилась девочка, беря за руку нового знакомого.

– А вы кто, извиняюсь, будете Екатерине Максимовне?

– Нам ее порекомендовала знакомая. Говорят, у вас тут можно домик на лето снять?

– Конечно можно. Вам сдадут не только у Екатерины Максимовны. Знаете ли, это сейчас наш поселок опустел. А лет двадцать назад, здесь кипела жизнь. Здание, к которому вы направлялись – дом культуры. У нас же здесь места очень красивые. Большинство жителей переехали из Соколовогорска. Когда-то приезжали сюда на летнее время, у нас и экспериментальные поля, и база отдыха в Медвежьей заводи располагались. Только вот сейчас осталось нас тут совсем немного. Всего четырнадцать домов обитаемы. И во всех, как вы понимаете, люди довольно преклонного возраста. Но мы уже почти пришли.

Мы, действительно, подошли к довольно высокому забору, за которым слышался собачий лай.

– Вы не бойтесь, Жучка у Екатерины Максимовны, скорее, вместо звонка.

Калитку открыла пожилая женщина, одетая в яркое платье. Большая соломенная шляпа отбрасывала тень на лицо хозяйки.

– Вы ко мне?

– Екатерина Максимовна, нам порекомендовала вас Татьяна, ваша племянница. Мы ее соседки. Нам бы хотелось снять домик в вашем поселке на остаток лета.

– Проходите в дом. Я очень рада гостям. Но Татьяна, вероятно, сообщила, что у нас здесь нет воды, и удобства, сами понимаете, на улице.

– А вот баня есть. И какая баня, – подал голос Михаил Львович. – Екатерина Максимовна, позвольте, я представлю свою даму. Это Дарья.

– Очень приятно.

Обстановка в доме Екатерины Максимовны не разрушила нашего почти мистического ощущения перемещения во времени. Комод, круглый стол, старинный диван с валиками, даже пианино, казались декорацией, а не реальными предметами интерьера. А вот бытовой техники не наблюдалось. Лишь с веранды доносилось урчание старенького холодильника.

– Мне здесь так нравится, – почему-то шепотом произнесла Ирина.

– Этот дом слишком большой для меня одной. Здесь есть и второй вход. Хотите, я вам его покажу?

– Конечно.

– Тогда пройдемте. Я должна извиниться, во вторую половину заглядываю редко, и поэтому там жуткий беспорядок.

Мы вышли во двор, миновали угол дома по выложенной камешками тропинке, и оказались перед сильно обветшавшей дверкой. Хозяйка не без усилий открыла заржавевший замок, и мы зашли в довольно большой, но очень темный холл. Из него вели сразу несколько дверей, за одной из которых оказалась лестница. Старая мебель, прикрытая чехлами, пыль и паутина, да еще и полумрак, который царил в этой части дома, создавали мрачное впечатление. Вероятно, хозяйка догадалась о нашем настроении, и предложила:

– Я еще присматриваю за домом Елизаветы Андреевны. Она перебралась в город, дом стоит совершенно пустой. Не хотите ли посмотреть? Это совсем близко. Мы с вами будем соседями, да и плату я с вас никакую не возьму.

– Конечно, мы посмотрим, – в глазах Иришки проснулся огонек интереса. Давно я не видела свою подругу такой. Только ради этого стоило бы затеять этот летний переезд.

Дом Елизаветы Андреевны понравился нам еще издали. Хотя и пустовал, он не создавал ощущение запущенности. Двухэтажный, как большинство домов в поселке, он стоял в некотором отдалении от центральной улицы. От дома Екатерины Максимовны к нему вела какая-то совсем уже сказочная сосновая аллея. Рядом с входом приютились старенькие качели. Первый этаж представлял собой небольшую гостиную с выходом на кухню и крытую террасу. Комнаты второго этажа имели все необходимое для жизни. А на мансарде расположилась большая библиотека. Правда книги, в основном, по генетике и селекции. Окна мансарды выходили на лес, который примыкал вплотную к дому. Среди листвы осколками зеркала проблескивали небольшие лесные озера.

– Как здесь хорошо, – выдохнула я, – а до тех озер далеко?

– Мы бы не советовали вам ходить туда. Здесь, совсем недалеко есть речка. Хотите, я вам покажу? – Михаил Львович проследовал за нами и в дом Елизаветы Андреевны.

– Нам здесь все нравится. Только как же с продуктами?

– У нас на весь поселок восемь коров. Нам хватает, с молоком у вас проблем не будет. Яйца можно приобрести в каждом дворе. Зелень и овощи тоже. Хлеб печем сами, а вот с крупами, мукой и прочим приезжает Сергей раз в неделю. Но если у вас есть машина, вас это не должно беспокоить.

– Машины у нас нет. Это всего лишь такси.

– У нас лишь довольно древний мотоцикл Михаила Львовича.

– Екатерина Максимовна права. Иногда я делаю на нем противозаконные вылазки. Документов на моего коня не предусмотрено. Не поверите, мотоцикл этот – вещь совершенно уникальная, это военный трофей, времен второй мировой.

Место это волшебным образом меняло сознание. Уезжать не хотелось. Бархатистые сумерки спускались на округу. Поселок ожил. Мы слышали и мычание коров, и блеяние овец, и звон ведер, все это под пенье птиц и стрекотанье кузнечиков. Пахло чем-то мятно-пряным. Дашутка уже зевала. Ее напоили свежим молоком, и мы стали собираться, дав обещание приехать в ближайшее время.

В машине девочка уснула, зажав в кулачке сорванный цветок. Мы молчали, боясь спугнуть очарование вечера. Уже прощаясь, Михаил все же заметил:

– Девчата, это просто фантастика. Никогда ничего подобного не видел.

– Мне там очень понравилось, – тихо добавила Ирина. Наш переезд стал делом решенным.

Глава 5

Весь следующий день мы с Ириной занимались подготовкой к отъезду. Решено было взять только самое необходимое: продукты на первое время, средства гигиены, стиральный порошок. Машины у нас не было, поэтому мы договорились с Михаилом, раз в неделю он будет возить нас в город. Дарья в сборах принимала самое непосредственное участие, и самое большое количество вещей было у куклы Леси. Карандаши, мелки, фломастеры, краски, альбомы – все это было заботливо уложено юной хозяйкой в большую коробку.

Меня беспокоило, отсутствие Татьяны. Она работает по вечерам и ночам, а днем отсыпается. Она не открывала, телефон тоже был отключен. Зная влюбчивый характер нашей соседки, мы с Ириной решили, что сейчас Татьяна у очередного поклонника. Я не могла надолго оставить свои торговые точки без присмотра, через неделю вернусь в город, тогда и выясню, что происходит с нашей Татьяной.

В день отъезда в мою дверь постучали в начале седьмого. На пороге стояла Дарья. Увидев меня в ночной рубашке, она возмутилась:

– Тетя Настя, мы же так машину проспим.

– Она сегодня проснулась в пять часов и больше не пожелала ложиться, – добавила Ирина, показавшись на пороге, тоже вполне одетая.

– Девушки, машина придет в девять часов, так что завтракайте спокойно.

– Тетя Настя, ты только не проспи, ладно? – весьма примирительно заявила девочка, отправляясь в свою квартиру. Я еще раз безуспешно набрала Татьянин номер. Надо бы хоть записку ей оставить. Но за утренними хлопотами позабыла свой порыв. Вспомнила только в машине.

В Медвежьей заводи нас уже ждали. Екатерина Максимовна открыла и проветрила дом Елизаветы Андреевны. Завидев машину, к нам заспешил Михаил Львович. Он встречал нас как старых знакомых. Дарье была преподнесена большая чашка с малиной, нам с Ириной букеты цветов. Мы тоже приготовили небольшие подарки нашим новым знакомым: Михаилу Львовичу – набор принадлежностей для бритья, Екатерине Максимовне – средства за ухода за волосами.

– В былые времена презент от столь очаровательных дам, мог означать только вашу благосклонность. Старость, мои дорогие, извиняет многое, – по легкой тени смущения мы догадались, подарок пришелся по вкусу.

– Можете расценивать как нашу признательность, – ответила Иришка.

Магия этого места действовала не только на нас. Михаил не торопился уезжать, хотя давно уже помог нам выгрузить сумки.

– Может быть, молодые люди, вам начать с похода на речку? А вещи позже вы разберете?

– На речку! На речку! – с восторгом поддержала предложение Дашутка.

– Ну что ж, мы не против, только переоденемся, – мы с Иришкой устремились к нашим сумкам.

Речка спряталась за ближайшим пролеском. Со стороны деревни спуск достаточно пологий, другой берег обрамлял поток взгорьем, на котором щетинились редкие сосны. И название эта мелкая, но быстрая речка носила странное – Щепка. Михаил Львович провел нас еле заметной тропкой к очень удобному месту. Огороженные порослью со стороны деревни, мы ощущали себя в изоляции от всего мира. Дарья весело бегала по берегу, бросая камушки в воду. Михаила наш провожатый провел значительно дальше. Река, делая поворот, совсем терялась из поля зрения. Вероятно, мужчины решили искупаться отдельно. Ирина, раздев Дашу, вошла с ней в воду.

– Настя, вода – парное молоко.

Меня не надо было долго уговаривать. И хоть глубина в этой речке была не более метра, мы резвились, осыпая друг друга разноцветными брызгами. Ирина решила, что Дашутке хватит водных процедур для первого раза, и мы выбрались на берег. Наша обувь осталась рядом с полотенцем. Наступая босыми ногами, Дашка повизгивала.

– Тетя Настя, смотри какие у тебя ножки грязные, грязнее моих, – радостно кричала она.

– Но я и живу дольше.

– Девушки, мы идем, – это Михаил Львович решил предупредить нас со свойственным ему тактом.

– Михаил Львович говорит, что здесь даже щуки водятся, – Михаил явно забыл, что он здесь в качестве таксиста.

Мы быстро освоились на новом месте. Екатерина Максимовна показала дорогу до колодца, и пока мы с Дарьей носили воду, Иринка обживала кухню. Даже отсутствие газовой плиты не пугало нашу хозяюшку.

– Электрическая вполне пригодна. Меня смущает оплата. Надо все же оговорить с Екатериной Максимовной это, – убеждала подруга, помешивая что-то булькающее в кастрюльке.

– Конечно, мы заплатим и за электричество, и за постой. Смотри, нас угостили огурчиками и зеленью. Вообще-то наша хозяйка предложила самостоятельно опустошать свой огород, но мне неловко.

– Испорчены мы цивилизацией, – философски заметила Ирина, открывая крышку, и позволяя умопомрачительным запахам расплыться по кухне.

– Мамочка, я есть хочу, – тут же среагировала Дашутка.

– Что это ты там такое волшебное готовишь? – не выдержала и я.

– Скоро узнаете. А сейчас принесите, пожалуйста, еще одно ведро в умывальник во дворе. Мы будем там мыть руки перед обедом.

– Хорошо мама, но это последнее ведерко, – тяжело вздохнула девочка.

– Интересная она, будто сама носит, – засмеялась мать.

– Не права ты, мама, она за ручку ведра держится, когда я его несу, значит, тоже помогает.

– Спасибо тебе, Настя, что увезла нас из душного города.

– Мне и самой здесь очень нравится.

Обедали мы на веранде. Суп, который Ирина разлила по тарелкам, был удивительно вкусным.

– Ириш, что ты туда добавила? – прошамкала я набитым ртом.

– Свежий воздух и ваш аппетит, – пошутила та. После малины со свежим молоком, не хотелось даже двигаться. Но надо было застелить постель и уложить Дарью, которая засыпала, прислонившись к столбику веранды.

– Настя, тебе будет удобно в спальне рядом с лестницей на мансарду? – Спросила Иришка.

– Сейчас мне удобно везде, – ответила я сонно.

– Я отнесла туда твои вещи и немного похозяйничала.

– Когда ты все успеваешь?

– Пока вы носили воду.

Мы разбрелись по комнатам. Подруга не просто отнесла вещи, она уже застелила мою постель. «Какая же молодец, наша Иришка», – думала я благодарно, засыпая.

Глава 6

Разбудила меня, конечно же, Дашутка. Она забралась на мою кровать и поглаживала мой лоб, приговаривая:

– Просыпайтесь глазки тети Насти, а то не увидите, как деда Миша нам картинки показывать будет.

– Дашенька, я не сплю, – пробормотала я, пытаясь продлить блаженную дрему. Вставать не хотелось.

– А мама нам ужин готовит. Тетя Настя, может, ты кушать хочешь? – в голосе девочки столько надежды, что пришлось вставать.

– Пошли умываться.

– А я и не пачкалась, – недоуменно возразила девочка.

– После сна надо умываться.

– Что бы сны смыть?

– Что ты там говорила о картинках?

– Приходил деда Миша, зовет вечером картинки смотреть.

– Ирина, какие картинки? – обратилась я уже к соседке, ворожащей у плитки.

– Проснулась? Михаил Львович зовет в местный клуб. Там у них что-то вроде художественной галереи. Он и сам рисует, и еще кто-то. Мы решили вечером сходить.

– А что ты опять готовишь? Иришка, тебе замуж надо, такая хозяйка пропадает, – тема была запретной. Зная, какие отношения связывали женщину с отцом Дарьи, старалась не вести подобных разговоров. Даже когда в ее жизни появился Кирилл, мы не обсуждали личные отношения. Но сейчас, находясь в этом, совершенно фантастическом месте, не хотелось и думать о каких-то там запретах, тем более негласных.

– Так не берет никто, Настен, – пыталась отшутиться хозяюшка.

– И Кирилл?

– Дядя Кирилл – очень хороший. Он меня на машине возил, – Дашка решила поддержать наш разговор.

– Пойдем, красавица, умоем глазки, чтобы ярче сияли, – я увела девочку во двор, видя. Есть совершенно не хотелось, и я решила прогуляться с Дашкой по поселку, мы так и не успели ничего рассмотреть.

Липовая аллея, по которой шли, была центральной улицей Медвежьей заводи. Дома располагались слева от нее. Справа, за небольшой лужайкой, начинался тот самый пролесок, что вел к Щепке. Мне очень хотелось дойти до здания, которое привлекло наше внимание еще в первый приезд. Но впереди рос кустарник, который скрывал нашу цель. На улице ни души. Мы здесь второй раз, но видели только Екатерину Максимовну и Михаила Львовича. Стоило подумать о нем, как он тут же материализовался на другом конце аллеи. Было в нем нечто Мефистофелевское, право слово – возникает ниоткуда, исчезает в никуда. В этот раз наш кавалер был не один, он вел под руку даму, одетую во что-то необычайно невесомое и светлое, и что уж совсем странно, под кружевным зонтиком от солнца. Дарья, заметив нашего знакомого, со всех своих быстрых ножек бросилась к дедушке Мише, как она успела его окрестить. Я тоже прибавила шаг, но старалась, чтобы это выглядело не столь заметно. Чувствовала себя неловко. Мои шортики и маечка выглядят крайне неуместно. Чопорность этих жителей заражает меня как инфекция. Я видела, как Михаил Львович взял Дашутку за руку, и при этом, я испытала какое-то странное чувство, мне было неприятно. Мы поравнялись. Мужчина как всегда галантно представил свою даму:

– Это наша душенька, Александра Петровна.

Душеньке было лет девяносто, не меньше, но движения ее были легки и непринужденны.

– А вы наша гостья, Анастасия? Очень приятно, – и старушка протянула тонкую кисть в высоких шелковых перчатках.

– И мне очень приятно, – поспешила я спрятать за улыбкой подозрения. Рука, протянутая для пожатия, была очень холодной.

– А с Дарьей мы уже познакомились, – Михаил Львович буравил взглядом, – мы бы хотели вас пригласить сегодня на небольшой вечер, который мы устраиваем в честь вашего приезда.

– Что вы, так неловко.

– Нам это будет приятно. Мы каждую неделю собираемся в нашем клубе. У нас бывают и литературные чтения, и музыкальные суаре.

– Хорошо, мы придем.

– Начало в восемь, постарайтесь не опаздывать, – в голосе мужчины появились металлические нотки, или мне показалось? Я постаралась как можно быстрее откланяться и направилась к дому. Интересно, во что в этот раз я втравила Иришку? Она еще не оправилась от поиска Дарьи. Мне все больше кажется, что мы попали в какую-то странную психиатрическую клинику. Только вот где медперсонал?

Мы подошли к дому. Девочка изъявила желание покататься на качелях, и я стала раскачивать их. Качели скрипели немилосердно. На этот звук из дома выбежала Иринка с бутылкой масла.

– Давайте их смажем, а то мы рискуем остаться без молока. От этого звука у всех Буренок молоко пропадет, за этим занятием нас и застала Екатерина Максимовна.

– Я договорилась, вам будут продавать молоко по вторникам и пятницам. Вас устроит?

– Конечно, большое спасибо. Вы столько для нас делаете.

– Мне приятно. Но если вам не будет хватать, вы только скажите, у вас ребенок.

– Екатерина Максимовна, мы сегодня званы на вечер. Надеюсь, вы тоже придете?

– Конечно, мы любим собираться вместе. Все мы пожилые одинокие люди, общение нам необходимо. Если у вас на вечер другие планы, мы поймем.