Первый лучик солнца

Может, глупо или странно, но я занервничала, спустя некоторое время. Плохие мысли атаковали, как стая голодных собак, дышать стало трудно, словно в помещении резко выкачали весь кислород. Встав, подошла к окну и открыла его, вдохнула полной грудью свежий воздух. Настенные часы показывали три часа, удивительно, что Алексея Николаевича все еще не было на месте, ведь обычно он не позволял себе надолго задерживаться.

– Ну, не могут же они с Богданом быть сейчас вместе, – прошептала себе под нос.

Предположение больше смахивало на абсурд, я даже хохотнула – ну, совсем крыша поехала! Окна выходили прямо на центральный вход, только сейчас заметила на парковке авто шефа и его самого, общающегося с каким-то мужчиной. Полностью разглядеть не вышло, слишком далеко, зато сверкающая лысина собеседника поблескивала на солнышке. Натирал он ее, что ли, специально?

– Кого высматриваешь? – я подпрыгнула от неожиданности, услышав позади голос Тони.

– Антонина Валерьевна, вот честно, у меня сейчас душа в пятки ушла от испуга!

Бухгалтер была старше меня на семь лет, но все время обижалась, когда я обращалась к ней на «Вы». Вот и сейчас, глядя, как она скривилась, ожидала давно изученную фразу:

– Юля, сколько можно, я чувствую себя старой теткой! – обида в ее голосе была весьма ощутимой. – Мне всего лишь тридцать пять!

Антонина, к величайшему сожалению, выглядела, как типичная серая мышка: без макияжа и в черном строгом костюме. Даже волосы она практически всегда завязывает в пучок сзади, именно этот ее образ и накидывает женщине как минимум лет пять сверху. Мне не позволяло воспитание указывать Тоне на это, но я знала, что другие сотрудницы не так лояльны к ней.

– Это просто рабочая этика, – я улыбнулась, пытаясь хоть как-то сгладить острые углы.

Антонина заметила босса на парковке, теперь все ее внимание приковалось именно к нему. Она вздохнула, отвела взгляд и проморгалась, словно не хотела показывать эмоции. Алексей Владимирович распрощался рукопожатием с тем мужчиной и направился в офис. Я же проводила взглядом его знакомого прямо к коричневому «вольво».

– Да, кстати, я ж чего пришла, – Тоня буквально «вырвала» меня из наблюдения, пришлось смотреть теперь на нее, – шеф выписал довольно внушительную премию Богдану, вот как раз несу ведомость на подпись.

«Вольво» с тем мужиком резко отошли на задний план, я уставилась на бухгалтера изумленными глазами и не поверила своим ушам! Премия? За что?!

– Можно посмотреть?

Тоня не возражала, протянула мне папку, но босс уже практически поднялся, мы отчетливо слышали его шаги по лестнице. Она мгновенно прислонила бумаги к груди и одарила меня извиняющимся взглядом.

– Антонина Валерьевна, вы ко мне? – сходу поинтересовался шеф.

– Да, бумаги на подпись. Это премия…

– Конечно, идемте. Юленька, кофе мне принеси.

Кивнула. От меня не скрылось, как тактично он перебил Тоню, не дал договорить. Что за тайны Мадридского двора, блин? Ладно, придется вечером серьезно поговорить с Богданом, такие вещи странные происходят, фактически у меня за спиной! Или… нет?

Пока варила кофе, отправила сообщение подруге, рассказала обо всем, что узнала. Попросила помочь советом. Неожиданно зазвонил телефон, на экране высветилось фото подруги.

– Алло, – не ожидала, что та позвонит.

– Не вздумай спрашивать первой! – отдала четкий приказ. – Тебе сейчас судьба такой шанс дала, чтоб проверить муженька.

– Будущего… – поправила ее, уже изрядно начиная сомневаться, действительно ли будущий?

– Да без разницы. Просто молчи. Если в течение пары дней ничего не скажет… ну, дальше будешь действовать по обстоятельствам.

– А вдруг он, например, на эти деньги планирует сделать мне подарок? – сразу зачем-то заранее стала оправдывать любимого.

Да и не верилось мне, что он утаит от меня это. Его молчание ничего не доказывало. Бодя мог и не знать. Вообще, премии у босса – нормальное явление, за хорошие сделки или привлечение новых клиентов!

– Все возможно. Ладно, Юлек, мне некогда, на связи.

Даже не успела с ней попрощаться, как подруга уже сбросила вызов. Что ж, поживем, увидим. Я уже наливала молоко в молочник, как в комнату отдыха, крадучись, вошла Тоня, подошла ко мне.

– Извини, что так вышло. Если бы Алексей Николаевич увидел, что я даю кому-то смотреть ведомости…

– Да ладно, не оправдывайся, все хорошо, я не в обиде.

Уж не знаю, подбодрило ли Тонечку то, что я не «выкнула» ей, но она решила кое-чем поделиться и прошептала на ухо как бы незаметно:

– Если что, твой знал о премии еще с пятницы, но я тебе ничего не говорила.

Бухгалтер мгновенно вылетела из комнаты отдыха, как пробка из шампанского. Вероятно, опасалась потерять место из-за сплетен. Новость огорошила меня, я буквально остолбенела и не заметила, в какой момент убежал кофе.

– Блин!

Спешно переделала его и понесла шефу. Ничего не говоря, поставила на стол и вышла, никто меня не остановил.

До конца рабочего дня      я так и не переставала мучиться в догадках. В конце концов, устав от терзаний, постаралась выкинуть на время плохие мысли и думать о чем-то другом.

Когда собиралась потихоньку домой, зазвенел мобильный. Достав из сумочки, увидела улыбчивое лицо Богдана на экране и поспешила ответить:

– Да.

– Представляешь, совсем из головы вылетело, в каком доме твоя мама сейчас консьержкой работает? Я забрал Жеку, вот как раз хочу отвезти его к бабушке.

На душе мгновенно полегчало, тревоги отступили, оставляя после себя лишь толику неприятных ощущений.

– Лесная, пятьдесят семь, первый подъезд. А почему ты…

– Давай все потом, мы погнали. Встретимся дома.

– Ладно, давай, – сбросила вызов и хмыкнула. Потом так потом.

Шеф вышел из кабинета и закрыл за собой дверь на ключ, подмигнул мне, будто прекрасно понял, с кем я только что общалась.

Когда весь офис был закрыт, мы вышли на улицу, босс ошарашил предложением:

– Тебя подвезти?

Растерялась на мгновение, но потом быстро взяла себя в руки и согласилась. Так будет быстрее, тем более, останется время привести себя в должный вид перед встречей с родителями любимого. Я сильно переживала, как его мать отреагирует на новость о свадьбе, ведь Богдан даже не заикался об этом!

Всю дорогу до дома я молчала, хотя язык так и чесался спросить про отгул Богдана и его премию. Даже не знаю, как сумела сдержаться! Алексей Владимирович притормозил около подъезда, я поблагодарила его и стрелой метнулась в подъезд. Богдан уже ждал на пороге, переодетый в джинсы и светлую рубашку, заправленную за пояс. Что-то было сейчас в его глазах такое… опасное и дикое, странно. Не придала значения, а зря! Вместо поцелуя, сразу бросил обвинение:

– Ничего не хочешь мне объяснить?

Мы так и стояли на пороге, пришлось обойти любимого и пройти на кухню. Ох! Неужели видел, что меня подвез начальник и сейчас ревнует? На губах расплылась довольная улыбка, вот только Бодя не оценил, стал допрашивать дальше:

– Смешно тебе, да? То есть, твой сын подражает какому-то там уголовнику, рисует на руках фломастерами татуировки, а тебе весело?

– Что, прости?

Подражает уголовнику? О… нет, нет, нет! Он же не хочет сказать, что мой воспитанный Жека ослушался и расписал себе руку? От страха желудок скрутило в тошнотворный узел, мне срочно надо было присесть, иначе могла не устоять на нетвердых ногах. Да как же так? А вдруг тот мужлан выследил нас и теперь преследует мою кровинушку? Каждый день по телевизору только и слышу: пропал мальчик, девочка, подросток… найдены мертвыми. Сердце пропустило несколько ударов, перед глазами сразу поплыла картинка. Не сдержав эмоции в узде, стукнула кулаком по столу и уточнила, пока совсем не слетела с катушек:

– Объясни, что конкретно случилось.

– А я не знаю, – Богдан развел руками. – Воспитательница настоятельно рекомендовала побеседовать с ребенком, пока не поздно. Жека мне сказал лишь, что рисунки – это круто, а ты… ну… врушка.

На глаза навернулись слезы, не вытерпела и заплакала, закрыв лицо руками. Что же произошло такого в садике, что сын теперь так обо мне думает? Сердце рвалось на части, мне хотелось плюнуть на все и прямо сейчас поехать к нему, попробовать объясниться! Всему должно быть логическое объяснение, уверена в этом.

– Я… должна поговорить с Жекой, – выдавила сквозь слезы.

– Юль, нас ждут родители, мама уже накрыла на стол, ты же знаешь, она любит пунктуальность. Мы не можем опоздать и выставить тебя в плохом свете. Это важно.

– Сын – вот что важно сейчас, как ты не понимаешь?! – закричала на него.

Глава 3

В этот момент я не думала головой, мне подсказывало сердце, как правильно поступить. Сын у меня один, а таких, как Богдан, может быть еще много… Не собиралась ни под каким предлогом менять своего решения, даже плевать на мнение Марии Степановны. Да она первая вздохнет с облегчением, если я не приеду. У нее в запасе, как минимум, две прекрасные невесты припрятаны для сыночки, так что Бодя в накладе не останется!

– Ты как знаешь, но я все равно поеду и точка, – высказалась после долгой паузы.

Богдан выглядел подавленным, будто я только что сообщила ему ужасную новость. Ну, по сути, так и сделала. Зеленые омуты мигом потухли, словно кто-то забрал из них всю жизнь. Он молчал и, не моргая, смотрел мне в глаза, ища в них ответы. Когда любимый так делал, мне постоянно становилось стыдно, казалось, будто отбираю у ребенка-сироты желанную конфету!

– Ладно, давай вместе пойдем к сыну, а с матерью я сам разберусь. Скажу, что… – он задумался, а потом уверено продолжил: – неожиданно друг позвал на день рождения или вообще, что тот попал в больницу. Да, именно так.

У меня мгновенно пропал дар речи, неужели не ослышалась? Богдан, что, предпочел любимой матери меня с Жекой? Неужели наши проблемы для него оказались на первом месте? Из-за смеси разнообразных эмоций, полыхнувших, как яркий костер в груди, я не выдержала и разрыдалась еще сильнее. Может глупо, но… это оказались слезы радости, и я никак не могла их остановить! Меня переполняла любовь к Богдану и глубокая благодарность, ведь я прекрасно понимала, чего ему стоило пойти наперекор мамочке.

– Ну, что опять не так, Юль? Перестань.

Бодя крепко обнял меня и ласково погладил по спине, утешая и согревая своим теплом. И я еще сомневалась в этом человеке? Он, действительно, всей душой переживает за нас с Жекой. Даже могу понять его негодование по поводу разрисованных рук сына, ведь любимый воспитывался в интеллигентной семье, где было слишком много табу. Но почему Бодя решил, будто сынок подражает уголовнику?

Нужно было срочно брать себя в руки и отстраниться, поэтому я решительно стерла со щек слезы. Любимый сидел рядом со мной на корточках, готовый в любой момент снова утешить, если понадобится.

– Тебе надо умыться, солнышко. В таком виде лучше не появляться перед Женей, – заботливо указал на мой потекший макияж. – Иди, а я как раз наберу матери.

– Хорошо.

Оказавшись в ванной комнате, глянула на свое лицо «а-ля» панда и вздохнула. Точно, в таком виде не то, что перед сыном, а перед другими людьми стыдно показываться!

Пока смывала макияж, все думала: может Богдан специально манипулировал мною, думая, что в ответ на его любезность сразу сдам заднюю и все-таки поеду к его родителям? Буквально несколько минут назад опустила всякие сомнения по поводу любимого, а сейчас они снова возникли, словно из какой-то черной дыры. Но что, если я права? В любом случае, практически ничего не заставит меня изменить решение. Мне жизненно необходимо пообщаться с сыном и убедиться, что он не дуется на меня за ложь.

– Юля, – Богдан дернул ручку, а затем постучал в дверь.

Видимо я на автомате закрыла ее на щеколду, даже не помню, как делала это! Удивительно. Открыв любимому, хотела спросить, что произошло, но уже и сама все услышала. Пиликал мой телефон.

С волнением школьницы перед экзаменом доставала гаджет из сумочки, звонила мама, причем, не один раз. Уф-ф… Что там уже стряслось? Беспокойство грызло меня, как червяк яблоко, руки заметно тряслись, удивительно, как еще не выронила телефон из рук!

– Алло, – даже голос дрогнул.

Уже и не припомню, когда в последний раз я так переживала. Наверное, когда у Жеки поднялась температура под сорок, а мы с мамой ничем не могли ее сбить!

– Ма, я скоро приеду, ты…

– Ой, Юль, я как знала! – перебила она мою мысль. – Зачем к нам ехать? У тебя сегодня встреча с будущими родственниками, некрасиво вот так резко менять планы. К тому же, ничего криминального не произошло.

– Но… – попыталась вставить слово, но где там, мама даже слушать не стала, снова заговорила:

– Я серьезно поговорила с Женечкой, все выяснила, ему сейчас немного стыдно, ничего страшного. Рисунки эти ваши – такая ерунда на самом деле. Юляша, ты, может, не помнишь, но у тебя в детстве была очень похожая проблема, – мама рассмеялась.

Я нахмурилась, внимательно слушая ее. Что значит – похожая проблема? Недоуменно уставилась на Бодю, он в свою очередь прошептал губами: «Что там?»

– Причем в этом же возрасте, – продолжала удивлять мама. – К вам в садик перевелась девочка, у которой родительница работала тату-мастером, и девочка была вся расписанная с ног до головы. Так вы тогда всей группой «заболели» идеей и себе заиметь похожие рисунки.

– И я тоже их рисовала? – пробормотала, ощутив, как от стыда горят щеки.

Не может такого быть… Да я же терпеть не могу все эти тату, а тут такое! Но, тем не менее, после ее рассказа в памяти стали всплывать некоторые фрагменты, сильно размытые, но все же. Та девочка хвасталась всем, какая она и ее мама крутые, после чего ей хотели подражать все. Боже мой, стыд-позор на мою блондинистую голову.

– Конечно. И знаешь, что я сделала?

– Что? – слушала с любопытством.

– Ничего. Позволила тебе «переболеть», но и не хвалила с энтузиазмом, как бы показывая, что ты делаешь неправильные вещи. Как видишь, татуировки ты себе не набила с возрастом и уголовницей не стала.

Честно говоря, после ее слов я окончательно запуталась, что хорошо, а что плохо. Мама права хотя бы в том, что на переправе коней не меняют, раз уж договорились с родителями Богдана, нужно ехать. Тем более что ничего страшного на самом деле не стряслось, чтобы мне срываться с места и лететь сломя голову к сыну.

– Я поняла, спасибо, что позвонила.

Сбросив вызов, зажала телефон в ладони и потерянным взглядом смотрела на Богдана. Эти противные червяки сомнения уже практически догрызли яблоко, я не удержалась и все же спросила:

– Твоих рук дело? – бросила упрек.

Не могло же все так складно выйти. А если еще и окажется, что он не звонил своей маман, точно заподозрю заговор!

– Ты мне прям настолько не доверяешь? – вернул упрек.

А что я могла сказать? Промолчала и уперто ждала ответ, каким бы он ни был. Богдан вытянул свой мобильник из кармана джинсов и набрал номер.

– Ма, извини, все отменилось, так что я буду у вас.

Ему что-то ответили, а мне в этот момент хотелось провалить сквозь землю от стыда! Дура… какая же я дура!

– Не знаю, Юля себя плохо чувствует и…

– Я поеду, – едва слышно прошептала, но он услышал.

– Мы будем вдвоем. Только, пожалуйста, давай без твоих придирок, ей и так нехорошо, чтобы еще выслушивать в свой адрес упреки.

На удивление я четко расслышала ответ: «Да разве я придираюсь к Юлечке?» О, да! Действительно, разве все это имело место быть?

– Вот и договорились, скоро будем.

Я виновато улыбнулась и состроила, как мне казалось, мордашку кота с невинными глазками из мультика «Шрек». Бодя цокнул языком, не стал долго злиться, притянул меня в свои объятия, прошептал на ушко:

– Неужели ты действительно подумала, что я могу быть настолько подлым?

Ответить было нечего. Грешна… действительно так и думала. Мы не стали больше выяснять кто прав, а кто виноват, я быстро накрасилась, переоделась в сарафан с синими цветами, надела белые туфельки и уже была готова. Любимый вызвал такси. А когда мы спускались, я все переживала, какая приедет машина, но опасения оказались напрасными, нас ждала желтая машина с шашечками. По дороге Богдан купил букет для матери и бутылку коньяка отцу. Чем ближе мы подъезжали, тем сильнее бил мандраж от предстоящей встречи.

– Да не нервничай ты так, маман – не пиранья, не сожрет, – любимый поцеловал меня в висок, желая успокоить, но все оказалось напрасным.

Мы уже стояли около двери, Бодя открыл своим ключом и пропустил меня первой. Мария Степановна вышла нам навстречу и улыбалась так хитро, что я ощутила себя в клетке с тигром. Прислонилась спиной к стене и постаралась устоять на нетвердых ногах.

– Юля, Боданчик! Как я рада вас видеть!

Богдан вручил маме букет, она зарделась от такого подарка, даже обо мне забыла на короткий миг. Мария Степановна надела обтягивающее платье до колен, которое выгодно подчеркивало ее изысканную фигуру, не каждая дама ее возраста могла похвастать подтянутым телом. Короткие темные волосы она немного распушила и накрутила, чем напомнила мне растрепанную ведьму. Надо же, какое любопытное сравнение!

– Ну, что же мы стоим, идемте к столу.

Маман оказалась в прекрасном расположении духа, никаких упреков, подколов. Ощущался явный подвох, и он не заставил себя долго ждать:

– Кстати, Боденька, ты представляешь, у нас же гости! – радость в голосе была нескрываемая. – Ирочка, соседка наша снизу, помнишь? Прекрасная девочка, вы в школе вместе учились.

– А, зубрилка… – Богдан сказал так тихо, что расслышала только я, а вот его мама – нет.

– Что ты там говоришь? – уточнила она.

– Говорю, какое невероятное совпадение, что Ира сейчас у нас в гостях.

– Ничего странного. Девочка только вчера вернулась из Торонто, у нас проездом, родителей навещала. Зашла буквально на минутку, поздороваться, но не могла же я выставить дочку моей любимой подруги за порог!

Действительно, и как она могла выставить Ирочку за дверь, особенно зная, что скоро приедет ее сынуля? Мне уже не терпелось взглянуть на потенциальную невесту моего жениха! Неужели я действительно надеялась, будто Мария Степановна угомонится, наконец? Ну, что же, сегодня ее ждет «приятный» сюрприз!

Поскольку будущая свекровь вошла первой, я не сразу увидела ту самую зубрилку. В просторной, центральной комнате родители Богдана поставили стол, видно, что готовились как на праздник: множество салатов, нарезок, бутербродов. Я точно знала – любимый не мог проболтаться про предстоящую свадьбу, чем же тогда аргументировал сегодняшний пышный сабантуй?

Мария Степановна, будто специально, до последнего закрывала собой Иру, а мне уже не терпелось хоть одним глазком оценить… кого? Соперницу или просто соседку? Еще даже не видя ее, к горлу подкатила желчь, я сгорала от неконтролируемой ревности. Хорошо, если сдержусь и не расцарапаю ненароком личико той самой соседке!

Внимание привлек отец Богдана, Кузьма Никифорович. Вот с ним было проще, не ощущался от мужчины пафос, вроде самый обыкновенный человек, не стремящийся никому и ничего доказывать. Я удивляюсь, как он, такой мягкий и доброжелательный, сумел ужиться с мигерой типа Марии Степановны. Они же, как огонь и вода!

– Па, привет!

Богдан опередил меня с приветствием, обнял отца и вручил купленный коньяк. Кузьма Никифорович заключил в объятия и меня, прямо как родную дочь, даже прошептал на ушко:

– Сегодня, чувствую, будет жарко.

Невольно рассмеялась, как он точно подметил. Теперь уже я тянула время, хотя боковым зрением немного успела рассмотреть – красное платье сильно бросалось в глаза.

– Так, ну, хватит там секретничать, присаживайтесь за стол, – предложила хозяйка квартиры.

Кузьма Никифорович отпустил меня и, будто по команде, мгновенно выполнил приказ жены. Богдан уселся и присвистнул.

– Ирка, ничего себе! – восторг в его голосе насторожил меня.

Мне внезапно стало дурно от очевидного комплимента, сказанного моим женихом посторонней девушке. Да как же так?! Собрав всю волю в кулак, повернулась в ее сторону и попыталась хотя бы приветственно улыбнуться.

– Да-да, Ирочка стала настоящей красавицей, – подтвердила зачем-то Мария Степановна.

Если бы ни отец Богдана, я так бы и стояла столбом. Он выдвинул для меня стул и, ухватившись за запястье, помог усесться. Все мое внимание было обращено на ту самую зубрилку. Девушка засмущалась, будто слышала похвалу впервые, отвела взгляд и изобразила из себя трепетную лань.

– Ой, Мария Степановна, вы преувеличиваете, – а голосок-то какой невинный и стеснительный, ну точно белая овечка.

Я сейчас почувствовала себя в роли Станиславского, очень хотелось зааплодировать, но сказать при этом: «Не верю!» На моем скромном фоне Ира выглядела словно модель, сошедшая с обложки журнала. У меня не было времени нанести приличный макияж на глаза, поэтому лишь воспользовалась подводкой и тушью, мазнула бесцветным блеском губы. Соседка же явно готовилась, сделала себе слишком яркий, на мой вкус, вечерний макияж, скрыла тональным кремом все изъяны кожи, из-за чего внешность казалась безупречной. Идеально выпрямленные длинные каштановые волосы сияли, будто девушка воспользовалась процедурой ламинирования, мои никогда так не блестели, какими бы хорошими и дорогими средствами я ни пользовалась. Ну и, конечно же, губы «зубрилка» накрасила ярко-алой помадой, в тон к платью. Она выглядела вульгарно, такую яркую обертку в тусклой комнате просто нереально не заметить!

Скромностью тут не пахло, дело даже не в том, что я девушка, и мне завидно. Бог с ней, пускай одевается и красится, как хочет, но зачем же изображать из себя невинную овечку, когда на самом деле под шерстью скрывается зубастый волк?

Происки Марии Степановны удались на славу – я сидела напряженная и не могла произнести ни слова, зато Богдан не испытывал никакой неловкости. Он позабыл про меня и с увлечением беседовал с «зубрилкой» о школьных годах и ее стажировке в Торонто. От меня не скрылась зависть в его голосе, однозначно, Островский жалел, что подобная перспектива после пяти лет универа досталась кому-то другому, а не ему.

– Что мы все обо мне, да обо мне, аж неловко, – прощебетала соседка. – Расскажи о себе, Богдан, где работаешь, как живешь? С девушкой своей хоть познакомь, наконец.

Надо же… После ее слов Островский внезапно вспомнил, что у него есть невеста, какое счастье! Обернулся ко мне, виновато улыбнулся, взял за руку и поцеловал тыльную сторону ладони. Показушник! Вот только я уже сомневалась в предстоящей свадьбе, я же лишняя здесь. Видимо, если бы встала и ушла из-за стола, никто, кроме Кузьмы Никифоровича, не заметил бы. Обидно до слез…

– Это Юля, моя невеста, – гордость и твердость в голосе Богдана временно заставила меня передумать.

Он встал и взял в руку бокал. Вот и настал, похоже, тот самый момент истины, я напряглась, ожидая дальнейших нападок от будущей свекрови.

– Мама, папа, на днях я сделал Юле предложение, и она согласилась. Я женюсь!

В комнате воцарилась гробовая тишина, новость, действительно, оказалась ошеломляющей для всех. Ира не ожидала такого поворота событий, изумилась на короткую долю секунды, а затем мгновенно взяла себя в руки и заулыбалась. К сожалению, я слишком поздно взглянула на Марию Степановну, но она до сих пор не скрывала своих эмоций, злоба на ее лице держалась достаточно долгое время. Первой молчание нарушила соседка:

– Вау. Поздравляю!

Ира чокнулась бокалом с Богданом и жадно отпила шампанское. Следом она отсалютовала мне, снова пригубив шипучки. Любимый уселся, он ждал хоть какой-то реакции от родителей и глядел то на маму, то на отца. Кузьма Никифорович встал, собирался говорить тост, но жена не позволила ему, дала отмашку рукой, чтобы уселся на место.

– Боденька, – наконец-то его маман «отошла» немного, – сыночек, единственный мой, родненький…

Наряженная обстановка накалилась до предела. Казалось, чиркни рядом спичкой, и произойдет грандиозный взрыв. Богдан все время крепко держал меня за руку, его поддержка сейчас оказалась как нельзя кстати. Будущая свекровь одним махом выпила все содержимое бокала, а затем решилась договорить оборванную ранее речь:

– Вокруг тебя все время было столько хороших, достойных девушек, а ты выбрал эту…

– Маша! – Кузьма Никифорович перебил жену, но тут и так все было ясно, как Божий день.

– Ма, ты переходишь все границы, – следом упрекнул Богдан. – Юля – прекрасная девушка, из хорошей семьи, не пьет, не курит, работает, в доме создает уют, разве она не достойная?!

Все было так, но я-то точно знала, что именно во мне не устраивает госпожу Островскую. Семья, может, у меня и хорошая, но не богатая и не из благородных кровей. К тому же, я «с прицепом», а ей не прельщает воспитывать внука, рожденного неизвестно от кого. Она мне так и сказала при первом знакомстве, когда оказались одни: