Прогулка по Везувию. Криминально-любовный триллер про Одессу 1920-х годов

рассмеялся. – Ну и тупоголовые дебилы там

работают. Да я скорее поверю, что Оксенкруг

чалится в банде Розенберга, чем ты.

– Спасибо на добром слове.

– Как там, кстати, Окс поживает? Что-то он давно

ко мне не заглядывал. – Шимон закурил.

– У Окса все хорошо, а вот свои дела вы решайте

без меня.

– Ох, Альфред.. Ты всегда старался держаться в

стороне, стараясь никаким боком не впутываться

в наши мутки.

– Ты ведь знаешь, меня такое не привлекает.

– Досталось бы мне такое наследство, как тебе,

быть может, и меня бы такие дела не

привлекали.– Шимон посмотрел на меня

презрительным взглядом.

– Какое наследство? Все красные забрали.

– Ну, так и шо думаешь делать, пойдешь на

завод?

– Нет.

– Грузчиком в порт?

– Нет.

– Так у тебя выхода другого нет. Шо ты думаешь

по моему предложению?

– А меня в ЧК не загребут?

– Упаси бог. – Крикнул Шимон. – Ты понимаешь,

сколько эта картина стоит? – Так шо давай,

сделаем все чисто и красиво. Ты передашь,

возьмешь деньги, вернешь их мне, а я тебе

хорошо заплачу.

– Я подумаю.

– Думай быстрее, время не ждет.

– Хорошо, я тебе сообщу завтра. – Сказал я,

пытаясь спрятать довольную физиономию в

облаке дыма. Признаться, я специально зашел к

Шимону, чтобы он мне подкинул какую-то

работёнку.

– Оксу привет. – Крикнул Шимон, когда я уже

выходил из комнаты.

Вечером мы с Оксом сидели в " Сиреневом

тумане". Деньгами мы похвастаться не могли,

поэтому мы заказали рыбный пирог, запеченые

баклажаны с начинкой и графин пшеничной

водки. Сидя в этом заведении, я уходил от

привычных забот, связывающих меня с родным

городом. Тут не было веселых плясок, пьяных

драк, сомнительной морали девиц и

бандитского контингента мужиков. Сидя тут, я

всегда вспоминал Европу – Францию или

Германию. На фоне романтической и спокойной

музыки люди, сидящие за столиками,

придерживались этикета. На самом деле, мне не

по карману такие заведения. Потеряв

наследство, я могу только предаваться

печальной ностальгии, находясь в подобной

атмосфере.

Долгое время мы сидели с Оксом молча. Я

осматривал посетителей и узнавал в них своих

бывших друзей и знакомых. Лет 10 назад мы

любили за бутылкой французского коньяка

обсудить с ними политические вопросы. Сейчас

же они, как и я, могут вспоминать это время

только находясь в " Сиреневом тумане", при

этом, не боясь транжирить остатки состояния, в

свое время спрятанного от ЧК.

За одним из столов я увидел бывшую жену,

которyю сначала даже не узнал. Она медленно

потягивала папиросу через ее любимый

мyндтштук, а напротив нее сидел военный моряк

в парадной форме. Они были увлечены беседой

и она никого вокруг не замечала. Я не хотел

пересекаться с ней взглядами – пусть пребывает

в своем мире, в котором уже давно нет меня. Я

посмотрел на Окса, мы молча выпили по полной

рюмке. Горечь от водки я закусил кусочком

пирога.

Я услышал, как музыка стала более живой, но

сначала не придал этому никакого значения.

Вдруг до моих ушей донесся голос, будто из рая.

Этот голос слился со мной, мы стали единым

целым, никогда я еще не ощущал такой красоты.

Я не сразу обернулся, так как подумал, что это

хмель и может мне все это мерещится. Когда я

все же решился, я обомлел. Девушка

удивительной красоты исполняла песню на

французском. На ней было фиолетовое платье и

несколько рядов белых бус на шее.

Она отправила меня в романтический Париж.

Под эту песню можно было кружиться в белом

танце на Елисейских полях. Я понял, что не смогу

дальше жить, если не познакомлюсь с ней. Но я

не знал, как это сделать. Ее я видел впервые, я

не знал кто она, замужем или нет, возможно ее

муж сидел рядом… Но, как же она красиво пела!

Я не знал, как мне быть дальше и, опрокинув в

себя еще одну рюмку, развернулся полностью,

желая рассмотреть каждую деталь ее тела. Свет

луны, пробивающийся через окна, отражался в

ее карих глазах и кольце с изумрудом на

среднем пальце правой руки. Я забыл обо всем и

понял, что даже если она здесь одна и без мужа,

я все равно не смогу к ней подойти, так как

потерял дар речи. Я жестами показал Оксу, что

надо выйти.

– Ты ее знаешь? – Судорожно спросил я, когда мы

вышли. Огоньки звезд сверкали сквозь листья

старой акации, которая своими ветвями

покрывала крышу " Сиреневого тумана".

– Я таки всех знаю. А кого тебе надо? – Уточнил

Окс.

– Девушку, которая поет.

– Аа.. Эту фифу зовут Лана Ласточкина – певица из

Франции.

– У нее есть муж?

– Вроде нету. – У меня отлегло от души. Я вдохнул

полной грудью бодрящий ночной воздух,

который перемешивался со сладким запахам

акации.

– Ты можешь меня с ней познакомить? – От

волнения мой лоб покрылся небольшой

испариной.

– Хм.. – Окс задумался. – В принципе, мы с

Эммануилом Исааковичем, который, таки,

держит это заведение, ходим в одну синагогу. —

Начал он своим привычным акцентом. – Я могу

пригласить их за наш столик.

– А это Лана, точно не его любовница?

– А шо, тебя это когда-то останавливало?

– Ты прав, мне все равно.

– Так шо, я приглашу их за наш столик?

– Да, давай. – Быстро сказал я. – Нет, стой! —

Сказал я еще быстрее. – Давай не сегодня. Давай

завтра, сегодня у меня гроши в кармане, завтра я

найду деньги и…

– Я тебя понял. – Прервал меня на полуслове Окс.

Мы вернулись и допили бутылку. Я

блаженствовал, наслаждаясь песнями и

красотой Ланы Ласточкиной. Все тревоги от меня

ушли, я контролировал ситуацию и мечтал о

завтрашнем вечере.

– Пойдем пешком или поймать извозчика? —

Спросил Окс, когда мы вышли.

– Ты как хочешь, а я прогуляюсь по ночной

Молдаванке.

– Альфред, ты с ума сошел?

– Не беспокойся, со мной ничего не случится.

Пока я гулял, песни Ланы божественной

флейтой звучали у меня в голове. Ночные улицы

Молдаванки были темными. В прилегающих к

центру переулках царили шум и веселье, гуляли

урки и рабочие. А улицы ближе к Слободке

были погружены в сон. Лишь стрекотание

сверчков, словно в диком поле, периодически

нарушало тишину.

Мне уже не казалось все таким

бессмысленным. Предвкушение завтрашней

встречи было словно ложка сахара в кружке

мутного и крепкого чая моей повседневной

жизни. И все же меня терзали некоторые

сомнения. И это было даже не потому, что мои

карманы были дырявые, почему-то я не

сомневался, что найду на завтра деньги. Это

было потому, что интуитивно я понимал, что

обстоятельства могут сложиться неблагоприятно

и Лана Ласточкина не придет завтра в

" Сиреневый туман".

Время близилось к рассвету, я возвращался

домой. Ночное небо постепенно покрывалось

светлой лазурью. Возле входа в арку я встретил

Леонида Гофтмана, одетого в повседневную

форму ЧК ОГПУ, который, по всей видимости,

возвращался со службы. Каждый раз, когда я

видел подобную форму, у меня на мгновение

останавливалось сердце. И не потому, что я что-

то совершил. Просто я понимал, что моя жизнь и

свобода зависят сугубо от внутреннего и

эмоционального состояния субъекта, носящего

такую одежду.

Гофтман выбросил окурок прямо мне под ноги,

по всей видимости, меня не заметив. Он

выглядел уставшим, на руках виднелись плохо

смытые следы крови. Скорее всего всю ночь

занимался допросами.

Мы пересеклись взглядами и, не сказав друг

другу ни слова, побрели рядом в одном

направлении. Поднявшись на третий этаж, мы

разошлись по квартирам. Меня захлестнула

обида, что мы должны ютиться в коммуне, в то

время как Гофтман живет в точно такой же

квартире совсем один. Войдя на кухню, я, в кое-

то веки, закурил. Обида отошла, ведь, в

принципе, квартира у нас просторная и нам в ней

не так уж и тесно. Соседи хорошие, а

предыдущие ее хозяева, зажиточные буржуи,

оставили квартиру в прекрасном состоянии.

Мои соседи прибывали еще в глубоком сне.

Хмельная моя голова подсказала мне

постучаться в комнату к Инне, но это был бы

чрезвычайно безрассудный и глупый поступок. Я

оглянулся на двери других комнат, было

желание с кем-нибудь пообщаться. Доктор

Блюменколь так и не выходил за эти дни, Петр

Гобченко закрывался на множество замков, он

был всегда настороже, ожидая каждую минуту

прихода ЧК. Он знал, что у них уже заведено

дело на него. Чекисты знали, что Гобченко

воевал на стороне Гетьмана Скоропатского и

сейчас состоит в политически радикальных

движениях, которые пропагандируют контр-

революционные идеи.

Тетю Соню я будить не хотел, поэтому достал из

шкафчика в своей комнате бутылку

коллекционного коньяка, выпил рюмку и

полюхнулся в постель.

Поспав несколько часов, я встал бодрый и

счастливый. Мне хотелось прыгнуть сквозь

время прямиком в сегодняшний вечер. Я умылся

и вышел в коридор, там пахло жареными

бычками. На кухне тетя Соня возилась у плиты, а

за столом сидел немой Берчик. Он носил черную

жилетку на голом теле, из которой выпирал

массивный живот. Ходили слухи, что немой

Берчик раньше состоял в " Черной кошке", но

как-то рассказал то, что рассказывать было

нельзя. За это Альфред Розенберг отрезал ему

язык и с тех пор Берчика все кличут немым. Не

знаю, правда это или нет, но душа у Берчика

была добрая. Друзей и знакомых у него не было,

зато он находил общий язык с тетей Соней. Она

болтала, без умолку, а он слушал и уплетал то,

чем она его кормила. В общем, идеальная пара.

Пройдя мимо них, я поздоровался, залпом

выпил чашку холодного кофе, и не в состоянии

больше ни секунды находиться в мерзком запахе

поджаренных бычков, пулей вылетел из

квартиры.

Во дворе стоял Леонид Гофтман в полной форме

ЧК. Держа руки за спиной, он выслушивал

бредни Ольги Вольф, среди которых были и

доносы на ненадежных, по ее мнению, соседей.

Я решил заглянуть на родной Привоз. В первых

рядах пахло свежим мясом. Мясники кромсали

мясо, рубили кости, в общем, занимались

обычной разделкой туш, но это выглядело

весьма аппетитно. Далее расположились

крестьяне, торгующие пшеном и другими

зерновыми. Я вглядывался в их усталые лица,

ходили слухи, что скоро у крестьян заберут

последнее. В овощных рядах все продавцы

почему-то меня знали. Со мной здоровались,

интересовались моими делами, явно ожидая,

что я что-то куплю. Я держался непринужденно и

не подавал виду, что у меня дыры в кармане.

Признаться, я вообще надеялся встретить меж

рядами бывших знакомых, которые бы

великодушно одолжили мне денег.

Мои надежды были тщетны, так как люди,

которых я встречал, скорее бы хотели одолжить

денег у меня. В не очень бодром расположении

духа я набрел на прилавок Цили. Она оживлённо

беседовала с соседкой.

– Почем помидоры? – спросил я.

– Две тысячи за кило. – Крикнула она, не

оборачиваясь.

– Циля, а что произошло? – После моего вопроса

она повернулась.

– О, Альфред. Для тебя 300 рублей за кило.

– То -то же.

– Ну, ты таки сам пойми, это ваше модное слово

инфляция, все такое. – Начала оправдываться

она.

– Я понимаю. Дашь в долг? – Я сделал просяще-

ехидную улыбку. Циля посмотрела недоверчиво.

– Пол кило, всего пол кило. В долг. Верну через

пару дней, обещаю. Хочу тетю Соню попросить,

чтобы сделала бычки в томате.

– Ой, ладно. – Махнула рукой Циля. – Совсем ты

меня разоришь. Я послал ей воздушный поцелуй

и завернул в другой ряд посмотреть, что там

происходит.

По мере моего приближения гудящий шум

привоза затихал. Я не сразу понял, в чем дело,

но через несколько шагов осознал. Навстречу

мне двигался с десяток слободских громил, во

главе которых шел Соломон Кацман. Ни один

человек не торговал на Привозе без его ведома

и, соответственно, каждый ему платил. На

Привозе в это время было много народа, но как

только простой гражданин замечал вдалеке

Соломона Кацмана, то сразу старался забиться в

первый попавшийся угол, лишь бы его не

заметили.

Я равнодушно встал посреди дороги и ожидал

приближения слободских громил. То, что я не

рыпаюсь, даже насторожило часть из них, ведь в

атмосфере всеобщего страха они давно уже

расслабились и не были готовы к такому. Первые

два особенно напрягались, я увидел, как один

сжимал кулаки, а второй начал рыскать рукой в

пиджаке, видимо ища пистолет.

– Альфред, ты ли это?!… – Добродушно затянул

Соломон Кацман, когда приблизился ко мне. —

Вот это наши люди! Сколько лет мои глаза тебя

не видали! – Мы крепко пожали руки, слегка

обнялись. Мы хорошо общались в детстве – я,

Шимон и Соломон. Когда мы гуляли на

Слободке, взрослые нас шутливо называли

" Троица не разлей водой". Хоть я был

мальчишкой из дворянской семьи, но никто не

знал об этом, поэтому я гармонично влился в

компанию этих двух беспризорников. Все же

интересно распорядилась судьба. Теперь я,

бывший аристократ, вынужден жить в страхе

перед ЧК. Шимон, получивший прозвище

" Кашерный," с помощью редкостного везения

торгует контрабандой. Соломон же держит пол

Одессы, конкурируя разве что с Натаном

Королем, ну и, безусловно, с мифическим

Альфредом Розенбергом.

– Какими судьбами тебя занесло в мои

скромные владения? – Иронично спросил

Соломон Кацман. Он иногда бросался, не совсем

блатными, а скорее даже литературными

фразочками, которые в свое время почерпнул от

меня. – Где ты вобше потерялся?

– Я несколько лет слонялся по Европе. —

Прискорбно сказал я. Как деньги закончились,

пришлось вернуться.

– Фарт закончился. – Надменно заявил Соломон.

– Какие планы имеешь на будущее? – Спросил он.

Я прикинул, что он может предложить мне пойти

на него работать, и сразу понял, что надо

действовать.

– Одолжи мне, пожалуйста, денег. – Попросил я.

Соломон улыбнулся и еще раз смерил меня

взглядом с ног до головы.

– Альфред, для тебя как для друга, только как для

друга, сколько угодно! Только ты ведь имеешь

знания о моих расценках возврата?

– Напомни, пожалуйста. – Я пытался вести себя

максимально вежливо.

– Тебе, только как другу, подчеркиваю: " только

как другу", два дня даю на, шобы вернуть

деньги без процентов, через два дня сумма

будет на половину выше, через неделю в два

раза, ну а дальше…

– А, понял. – Прервал я его и тут же ощутил, что

зря..Такой поступок был чересчур дерзкий с

моей стороны. – Я извиняюсь. – Попытался

вернуть все в привычное русло. – Просто я верну

все через два – три дня. – Добавил я.

– Да без базара, когда вернешь, тогда вернешь,

главное не затягивай. – Соломон сделал вид, что

он не заметил моей дерзости. – Лейба. – Он

щелкнул пальцами, один их громил протянул

ему чемодан. Соломон покопался в нем и достал

две полные пачки купюр. – Тебе хватит? —

Спросил он. Я мельком просмотрел пачки.

– Вполне. – Ответил я.

– Альфред, ты сможешь меня найти здесь

каждый день до полудня.

– Я тебя услышал. – Мы крепко пожали руки

напоследок.

Глава 3

Часы, которые остались до вечера, тянулись как века.

Я нервно переодевал смокинги, которые у меня

остались от лучших времен. Как только я выбрал

подходящий, освежив его ароматом французских

духов, сразу вышел в кухню. Окс сидел там, ожидая

меня. На нем красовалась оранжевая жилетка,

шокирyющего вида для Европы, но вполне

подходящая для Одессы.

В " Сиреневом тумане" я старался придерживаться

аристократических манер, даже пафосно курил, чего

обычно не делал. Наш стол был на видy, за нами

наблюдал весь " Сиреневый туман". Эммануил

Исаакович не пожадничал и нам принесли: раков с

лимоном, мидии с луком и зеленью, красную икру с

тонкими европейскими тостами и французское вино.

Окс налегал на все подряд, в то время как я

лакомился только раками, ожидая скорый приход

Ланы и не желая выглядеть перед ней " жлобом".

Эммануил Исаакович подходил к нам регулярно, но

никогда не задерживался более пяти минут. Я ждал

выступления Ланы Ласточкиной настолько нервно,

что желудок мой сузился до размера микроба и, съев

четырех раков, я почувствовал, что наелся на год

вперед. Посколькy нечем было заняться, а есть

больше не хотелось я, стал разглядывать публику. На

этот раз никого не узнал, но подметил Инну, сидящую

уже с другим моряком, но в такой же парадной

форме, как и предыдущий.

Неожиданно я заметил, как Окс поднялся и

приветливо широко раскрыл руки для объятий.

Каково же было мое удивление, когда подошел

Шимон Кашерный и обнялся с Оксом. Он бросил на

меня беглый взгляд и удивился еще больше, чем я.

– Альфред! Ну, здравствуй родной! Наудачу тебя

встретил, шо по нашим делам? Ты обдумал мое

предложение? – Я жестами объяснил ему, что

обсудим это позже. Я хотел еще что-то сказать, но

музыка заиграла в моей душе – это запела Лана

Ласточкина. На этот раз она пела по- русски, я так

глyбоко погрузился в содержание слов ее песни, как

железный якорь в воду. Бесконечно впитывать

красотy ее голоса присуще было только мне.

Остальным тоже нравилось, но они не в состоянии

были оценить сказочный талант певицы.

После ее выступления " Сиреневый туман" взорвался

овациями и Лане преподнесли несколько букетов

цветов. Я ревностно поглядывал на этих безрассудных

буржуев.

Эммануил Исаакович подошел к нашему столу в

сопровождении своей жены Беллы, слегка

располневшей еврейки с ярко выраженным вторым

подбородком. Она была облачена в длинное красное

платье, гармонирyющее с цветом ее губ. Лана

Ласточкина подошла следом, на ней красовались

синее платье, шикарная прическа и белые бусы.

Шимон Кашерный, в отличии от меня, не растерялся.

Он встал с места, провел Лану к нашему столу и,

отодвинув стул, помог ей присесть. От волнения я так

крепко сжал бокал, что он едва не треснyл у меня в

руках.

– Вы отлично сегодня спели, Лана. – Сделала ей

комплимент Белла.

– В прочем, как и всегда. – Добавил Эммануил

Исаакович

– Спасибо. – Засмущалась Лана.

– Вы француженка? – Поинтересовался Шимон.

– Наполовину. – Ответила Лана. Шимон начал осыпать

ее комплиментами. Он был в более выгодном

положении, так как усадил ее рядом с собой, я же

сидел напротив в другом конце стола. Эммануил

Исаакович скомандовал и нам подали горячее —

венгерский гyляш и жареных куропаток.

– Таки сегодня мы явствуем на славу. Благодарю,

Эмманyил Исаакович. – Сказал Окс.

– Всегда рады, Абрам Исаакович. – Ответил тот.

Шимон Кашерный рассмеялся, я его понимал. Окса

редко кто кличет по имени отчеству. Шимон, как

осьминог, прилип к Лане. Она периодически

поглаживала волосы. Я видел, как постепенно падают

мои шансы на успех, нужно было исправлять

ситуацию в свою пользу. Я поднял бокал и встал с

места, всем видом показывая, что хочу произнести

тост.

– Я предлагаю выпить за настоящую красивую музыку.

Ведь только она способна порой достать человека из

глубокой пучины житейских проблем и вернуть ему

радость жизни. Помимо самой музыки, я предлагаю

выпить за не менее важный фактор – такой, как

человеческий голос. Иногда поражает, как его

звyчание может запасть в самую глубину души

человека и оставаться там очень долго. – Я пристально

посмотрел в карие глаза Ланы. Мы выпили. Своим

тостом я немного привлек Лану в нашу сторону,

теперь она принадлежала не только навязчивому

Шимону.

Внезапно к Шимону подбежал какой-то мальчуган

беспризорник, который явно не должен был здесь

находиться, протянул емy какой-то листок и ускакал

прочь. Эммануил Исаакович выразил невероятное

возмущение и тоже удалился, видимо выяснять

отношения с вышибалами, которые пропустили

беспризорника. Шимон же резко стал серьезным.

– Альфред, отойдем, перетрем. – Сказал он. Я

последовал за ним. – Нужно, срочняком, двигать на

дело, уже сейчас. – Нервно продолжил он. – Клиенты

должны получить картину уже в конце этого часа. – Я

бросил взгляд в сторону стола.

– Я согласен тебе помочь, но с одним условием.

– Излагай, мне все подходит. – Быстро выпалил

Шимон.

– Ты навсегда забудешь про Лану Ласточкину!

– О-па-па. – Шимон улыбнулся. – Альфред, эта леди не

твоего уровня. Когда ты владел сумасшедшим лавэ ты

бы мог на нее претендовать, но сейчас… Ты знаешь

запросы таких дам?

– Шимон, я не совета у тебя спрашиваю. Это мое

условие.

– Шо, так сильно на нее запал?

– Как никогда ни на однy из женщин.

– Ну, раз так, то без базара. – Он махнул рукой. – Идем,

у нас мало времени.

– Одну минуту. – Сказал я и подбежал к столику.

– Лана, можно вас на пару слов. – Элегантно обратился

я к девушке. Она выразила недоумение.

– Ну, хорошо. – Я легонько взял кисть ее руки и отвел в

сторону. В зале приятно звyчала медленная классика

в исполнении саксофониста.

– Лана, я бы очень хотел еще раз вас увидеть.

– Это не проблема, я каждый день пою в этом

заведении. – Наивно сказала она, хотя мне

показалось, что она поняла, к чему я веду.

– Это полезная информация для меня, Лана. Но я бы

хотел встретиться с вами наедине.

– Ну, я право не знаю. – Засмущалась она.

– Я осмелюсь предположить, что вы живете на

Французском бульваре?

– Как вы угадали?

– Шестое чувство… Давайте встретимся завтра в

полдень на бyльваре возле черемухи y фонтана.

Прогуляемся с вами вдоль моря, а потом пообедаем

где-то.

– Заманчивое предложение…

– Не обессудьте, я буду ждать вас завтра там. – Я

проникновенным взглядом посмотрел в ее глаза. В

них отражался свет дорогой люстры. Музыка

саксофона и завораживающие песни, которые Лана

исполняла своим изyмительным голосом, подняли

мне настроение. Затем я подбежал к столику.

– Эммануил Исаакович, сколько я вам должен за

ужин?

– Альфред, я вас умоляю. Вы ведь ничего и не ели, а

то незначительное будет за счет заведение. – Сказал

он с улыбкой.

– Премного благодарен. – Сказал я и наклонился к

Оксу.

– Окс, дружище. – Я сунул ему стопку денег. —

Пожалуйста, любым способом выясни адрес Ланы и

отправь завтра утром туда цветы. Подпиши от моего

имени.

– Я обмозгую это. – Отшутился он, но я еле услышал

его, так как уже возвращался к Шимону Кашерному. Я

знал, что Окс выполнит мою просьбу, он был

хорошим другом.

Мы отправились в одну из запасных квартир Шимона.

Он повел меня через дворы, затем по ржавым

железным лестницам и, поколдовав возле окна, на

втором этаже, залез внутрь. Я проделал тот же путь.

– Альфред, тут везде могут быть чекисты. Я

специально не пошел через черный ход, так как они

именно его пасут. – Он протянул мне завернутyю

картину, изящно замаскированную вообще не

понятно подо что. – Ты спокойно выходи через

главный ход и отправляйся на пустырь, где мы в

детстве прятались от жандармов. К тебе подойдyт

люди. Не парься, это будут именно те люди, которые