Ведьмы

– Да? – ответил я не своим голосом предчувствуя новые события…

– Здравствуйте, Вас побеспокоила секретарь Яна Дроновича, он просил Вам передать, что Вы забыли вчера бумажник в кафе на Арбате. Не беспокойтесь, бумажник у нас в офисе в целости и сохранности, можете зайти за ним в любое время. Приносим извинения, нам пришлось в него заглянуть иначе мы не смогли бы Вас так быстро найти, к счастью, в нем были Ваши визитные карточки.

– Да, да, конечно, спасибо большое, Анна…

Девица на том конце хмыкнула, – вообще-то меня зовут Ли, Анна у Шефа.

Я вспомнил, что голос у обеих девиц был совершенно одинаковым.

– Да, спасибо, Ли, я заеду сегодня на Фрунзенскую набережную.

– Нет, подождите, – заторопилась Ли, мы еще не переехали, там ремонт! Мы временно снимаем офис в переулках на Пречистенке.

Офис оказался совсем рядом. На ресепшен приветливо улыбались знакомые девицы и я почувствовал себя очень комфортно. Я подошел к стойке и поздоровался. Из-за угла вынырнул Кац и не здороваясь попытался прошмыгнуть мимо меня.

– Привет Кац, как дела?

Пудель уже занес ногу чтобы скрыться в коридоре, но услышав мое приветствие, замер и расплылся в улыбке, блестя золотым зубом.

– A, это ты? Вернулся? Да, что-то давно тебя не видно было… Мне Шеф такие выходные не дает. Все нормально, Рыцарь? – Тут он запнулся и его глаза полезли из орбит. Девицы за стойкой стояли бледные и часто хлопали ресницами, видимо даже мощный процессор Яновой оболочки мог иногда давать сбой.

– Кааац!! – Одновременно одинаковыми голосами закричали они.

Проболтавшийся мерзавец заткнул рот ладошкой, но поняв, что уже поздно, и слов обратно не вернуть, с выпученными глазами упал на колени, мигом принял образ черного пуделя и, поджав хвост, скуля исчез в коридоре.

Немая сцена длилась не долго.

– Что это все значит? – заревел я, как раненный носорог.

Девицы стояли с широко открытыми глазами и лишь хлопали ресницами.

– Что это значит?

– Не зря этого дурака все стремятся убить, – послышался спокойный голос Яна Дроновича у меня за спиной, – ну, уж коль так все сложилось, пойдемте ко мне в кабинет, поговорим.

Ян уселся в большом стеганом кресле из английской кожи и протянул мне полированный хумидор из карельской березы.

– Сигару, чтобы успокоиться?

Я взял двумя пальцами запаянную стеклянную колбу и начал возиться с пробкой. Ян внимательно разглядывал меня, пуская клубы сизыго дыма. Глаза его были изумрудного цвета и легкая улыбка пряталась в уголках его губ.

– ну, что? – ухмыльнулся Дракон, – все разболтали! – что мне сними делать? Этого дурака я, точно отправлю обратно под троллейбус. Заслужил, Пес!

– Ян Дронович, – я уже справился со своей сигарой и пристально смотрел на Дракона через душистый дым, – надо объясниться!

Арта и ее бесы

Ведьма сильно нервничала, она давно подозревала, что ее махинации с выводом денег из компании под подозрением и вся паутина лжи, которой она укутывала своего наивного работодателя, начинала рассыпаться грязными клочьями. Ложь – она на то и ложь, что ее сложно долго прятать от окружающих и никакой памяти не хватит помнить все, что ты там наврал раньше. Арта, так звали ее в миру, врала самозабвенно всем и вся, она всегда помнила, кому и что она врала и ее мозг работал постоянно с перегрузками, координирую всю эту ложь, выстраивая логические цепочки, чтобы где-то, что-то не проскочило наружу и не проявилось подозрительному слушателю. Опыт вранья у нее был колоссальный, порой она само не помнила правду, ибо все мысли были заняты поддержанием правдоподобности всего этого вранья и способами ее подачи окружающим. Она врала всем и про всех, пыталась манипулировать и сталкивать людей, строила козни. Сейчас уже сложно выяснить глубинные психологические мотивы такого поведения, но по-другому она уже не могла. Бесконечный ком лжи преследовал ее и стоило на мгновение расслабиться, мог накрыть ее любой момент. Надо отдать ей должное, но совесть мучила ее не меньше, чем жадность. Она бесконечно бегала в церковь, ставила свечи, молилась и обкладывалась образами. Она не пропускала никакие церковные праздники и не проезжала мимо церкви, не поставив свечки. Но, все это не помогало. Жадность и зависть – это страшные бесы, которые, если они уже проникли в душу, то никакими иконами и молитвами их оттуда уже не выгнать, они все-равно будут грызть изнутри, питаясь последними соками души, и испражняться в мозг своей жертвы и вынашивать ПРЕДАТЕЛЬСТВО. Именно предательство есть кульминация, кровное дитя двух бесов: жадности и зависти. Арта мучилась ужасно, бесы рвали ее на части, и она была готова на все, чтобы отомстить всему миру за свои страдания. Она долго ждала, как старый паук в своей паутине, ждала, когда же наконец найдется достаточно доверчивая и жирная жертва. Все это время ей приходилось прятать свое ядовитое жало, и прикидываться бедной одинокой и уже не совсем не молодой женщиной, с трудом сводящей концы с концами, обремененной ипотекой и внуком. С самого начала ее жизнь пошла не так, и она всеми силами души ненавидела всех, у кого, что-то сложилось лучше, чем у нее. Молодой, совсем еще девочкой, она рано забеременела и родила дочь. Не в силах справляться с ситуацией, Арта оставила ребенка бабушке и под предлогом поступления в университет, уехала в соседнюю страну, где пошла бесплатно учиться на инженера технолога и, вскоре вышла замуж на Финна. Казалось, жизнь наконец улыбнулась ей и все наладилось, но Бесы! Бесы жрут мозг, где бы ты ни был! Финн работал медбратом и даже не помышлял о каком-либо другом занятии и другом заработке с временным горизонтом до самой пенсии и далее вплоть до последующего отбытия в мир иной.

Все это означало – совместную жизнь, по большей части в мед общежитии и, возможно маленькую квартирку ближе к пенсии в рабочем районе недалеко от Хельсинки.

Но Бесы, – они же не живут в маленьких квартирках с малахольными пьяницами Финнами на окраине Хельсинки! Бесы – они сродни Джинам и хотят строить и ломать дворцы! В общем, Арта быстро распрощалась с ничего не понявшим финном, и уехала домой к матери, воспользовавшись первой же возможностью с вакансией на Родине. Были лихие годы разборок и больших денег, капиталы переходили из рук в руки, люди появлялись и исчезали. Она чувствовала себя у дел, но схватить свой кусок никак не удавалось, несколько раз ее ловили и, даже хотели прикончить, но благодаря нескончаемой лжи и коварству, она всегда выскальзывала в самый последний момент из пасти поймавшего ее хищника. Страх на время парализовал ее, но бесы не оставляли, она искала, шла, как ищейка по следу, в поисках своего шанса урвать куш. Она часто хвасталась, что в какое то время ходила с охраной, утаивая при этом причины, по котором вдруг стали охранять ее жизнь, понимая, что у нее за душой нет ни гроша и никому она не нужна, разве только из справедливого желания за что-то наказать.

Борясь за жизнь и за свой шанс, она была готова сдать кого бы то ни было, лишь бы Бесы не грызли изнутри. Это быстро было замечено соответствующими службами и уже вскоре она работала осведомителем сразу для двух организаций, черпая оттуда связи, возможности и информацию. Но ей не везло, каждый раз ее Бесы рождали мелкое и маложизнеспособное предательство, которое не приносило практически никаких дивидендов, а скорее – больше неприятностей. Ее ловили, гнали с работы и опять приходилось ждать момента, чтобы зачать своего нового монстра.

Разговор с Драконом о прошлом

Ну, что же… – Ян вытянул ноги в красивых английских ботинках из крокодиловой кожи, – объясниться, так объясниться, не обижайтесь на меня потом, Рыцарь.

При слове «Рыцарь» я невольно вздрогнул, но потом меня подхватила в материнские объятия волна вселенского спокойствия и я счастливо улыбнулся Дракону:

– Не буду обижаться, Ян Дронович, говорите.

– Да, Рыцарь – продолжил Ян, – я не хотел больше травмировать Вашу нежную душу. После того, что случилось в метро Вас следовало оставить в покое навсегда, что я и хотел сделать. Но, госпожа Случайность! И этот дурак – Кац, ее слуга. Конечно – моя вина, не просчитал, дал себя перехитрить, увлекся. В оправдание лишь скажу, что Демон значительно старше и хитрее, он быстро нашел слабое звено и пока мы там общались с падалью из прошлого, легко прыгнул «в Дамки». Только он не учел, что не каждую душу можно соблазнить властью и деньгами, по крайней мере быстро…

И ваш мозг, – продолжил Дракон, – я горжусь своим произведением!

Так вот, Ваш новый мозг пересчитал Демона. Убив себя в тоннеле метро, вы оставили его без материальной оболочки, он вынужден был бежать и Бог знает где он сейчас. Конечно, все это прибавило нам хлопот с вашими останками, воскрешением, восстановлением, вправлением мозгов, загрузкой новой памяти, да и Демона теперь не понятно, где искать… Думаете просто было вас выковыривать из этого металлолома в тоннеле?

– Ян Дронович, так Я действительно погиб тогда?

Дракон улыбнулся и положил сигару в желобок хрустальной пепельницы.

– Действительно! Не сомневайтесь… Что, уж теперь! Теперь – всё провалилось, что мне теперь с вами делать?

Его глаза вдруг загорелись желтым огоньком,

– А, может, мы вас сейчас отключим и опять в вашу машину посадим, на Зубовском, в пробку, джаз послушаете под дождем?

– Ян, Ян Дронович, я не хочу, после всего того, что произошло, не хочу назад. Я хочу и дальше быть с Вами.

– Да, еще ничего с вами не произошло, Рыцарь – тихо улыбнулся Дракон,

– Не понял? Как не произошло? Что Вы говорите, Ян?

Дракон тихо сидел и улыбался сквозь дым тлеющей сигары в пепельнице.

– Мы немного перестраховались тогда, ну, когда с вами все это случилось, короче говоря, пока мы с вашим телом возились и, когда поняли, что не собрать вас уже, как следует, ну, в общем, мы немного схитрили…

– Ян! Что вы сделали?

– Мой дорогой Друг, дракон наклонился ближе ко мне в кресле, пока еще ничего из того, что вы уже пережили еще не случилось, Вы встретите Каца в троллейбусе только завтра. Простите, по-другому Вас вытащить было нельзя.

Я откинулся на спинку дивана.

– Ян, Вы передернули назад время? То есть, ничего этого не было?

– Пока не было! Но, не обольщайтесь, Рыцарь, время – это не кино, именно того же, что вы один раз уже пережили, – больше с вами не случиться! Конечно, будут фантомные повторения, но, как сказал древний – два раза не войти в одну реку, да и Демон – все теперь наперед знает… так что держитесь, мой дорогой, больше Вам его так просто не провести, теперь он знает с кем имеет дело!

Ян откинулся и добродушно расхохотался, – вот, уж будет интересно!

Арта идет к ведьме

Новый Монстр Арты не заставил себя долго ждать. Он рос и креп на глазах, пожирая полуразложившуюся душу старухи. Чем больше становилось воровство, тем больше был страх и тем более она ненавидела своего работодателя, больше находила в нем недостатков и причин для упреков, оправданий себе. Уже через полгода она поняла, что точки расставлены. Благодаря ее лести и хитрости отношения еще явно не стали враждебными, но вскоре все вскроется, воровство всплывет на поверхность и будет конфликт. Арта решила нанести упреждающий удар, нанести его неожиданно, когда противник еще ничего не знает и не ожидает ничего подобного. Своих силенок было недостаточно, да и опыта не было для серьезной атаки. Будучи чрезвычайно подозрительной, мнительной и при этом удивительно ведомой и внушаемой, она давно уже связалась со всевозможными гадалками и предсказательницами, без совета которых не мыслила никаких действий вообще. Именно там ее надоумили заказать своего врага серьезной ведьме. Могильная порча – услуга дорогая и под силу немногим, но это почти приговор, она источает силы и душу своей жертве, делает ее мягкой и слабой, податливой заболеваниям и несчастным случаям и, как правило, ведет к смерти заказанного. И не важно, что черная магия работает в обе стороны, не важно, что заказавший сам становится на краю, – главное для нее было уничтожить врага пока тот еще не понял, что он враг, спасти свое ненасытное Эго, утихомирить своих бесов. Арта долго бегала по церквям пока искала исполнителя. Она уже почти убедила себя, что замолила вперед все свои грехи, убедила себя в абсолютной правоте и была готова действовать. В основном попадались шарлатаны, начитавшиеся в интернете всяких глупостей и просто бравших деньги, не имея при этом реальной силы. Более полугода она бегала по разным бесполезным персонажам раздавая деньги и надеясь на успех, и каждый раз это был лишь обман. Она уже почти отчаялась и даже пыталась сама овладеть магическим мастерством, когда в один день ей не передали маленькую черную карточку, на которой не было ничего, кроме нескольких серебряных цифр. От карточки веяло могильным холодом и страхом. Она сразу поняла, что нашла то, что искала. Карточка была тяжелая, как из свинца, постоянно выпадала из кошелька на видное место и каждый раз когда Арта лезла в карман, в сумку или кошелек, карточка оказывалась у нее в руках. Удивительно, но эта карточка всегда лежала вверх лицевой стороной и никогда не была перевернута. При всей своей ненависти Арта не сразу решилась позвонить, руки тряслись, язык прилипал к небу, мысли путались. По ночам ее бесы ложились с двух сторон по бокам ее постели и шептали, шептали, шептали, не прекращая. Эти голоса, избавиться от них не было никакой возможности, страх парализовал мозг, ноги коченели под одеялом, лишь сердце отсчитывало время ТУ-ТУМ, ТУ-ТУМ, ТУ-ТУМ.

Проснувшись утром с мокрой спиной, она бросилась к сумочке, и карточка сразу оказалась в ее руках. Звони-звони-звони! – Пульсировали бесноватые голоса в воспаленном сознании.

До этого дня Арта многократно пыталась сама неуклюжими заклинаниями и проклятиями навести порчу, но видимого эффекта это не давало. Куклы, проклятия, проколотые фотографии, – все было бесполезно. Все попытки усложнить жизнь врагу при помощи анонимных писем и жалоб, свести с ним счеты руками знакомых полицейских и чиновников приводили лишь к бесконечным тратам. В современной действительности взятки берут все с большим желанием, но далеко не факт, что кто-то будет за эту взятку действительно что-то делать, рисковать и подставляться перед начальством и законом. В результате деньги таяли, а пожаловаться на отсутствие результатов было не кому. Отчаявшись добиться результата доступными ей методами, она решилась на звонок. Пальцы дрожали и не попадали по кнопкам на экране, рот пересох, пот струился по лбу и заливал глаза.

Телефон долго молчал, не соединяя с набранным номером, потом без гудка, ответил женский голос.

Что так долго? Пиши куда ехать.

Ведьма жила далеко от города, на берегу моря в старом рыбацком поселке. Хутор давно был мало обитаем, жители либо переехали в город, либо вообще покинули страну. Осталось несколько старух, которые прятались по маленьким, покосившимся лачугам, вели натуральный образ жизни и приторговывали чем попало, в основном копченой рыбой, у дороги в город.

Дом стоял в стороне, спиной к дороге, окнами на море. Бесконечные ветра с песком из дюн и мелкие осадки отполировали бревна практически до бела. Огород был давно заброшен, стояли несколько давно засохших яблонь. Во дворе у калитки посетителей встречал огромного размера черный пес, больше похожий на волка-переростка. Огромные не по-собачьи желтые глаза внимательно смотрели прямо на человека, и хотя зверь не проявлял ни малейшей агрессии, ни издавал никаких звуков и даже не рычал, посетители, увидев его пятились назад и прижимались спиной к калитке. Именно в такой позе Ведьма первый раз увидела Арту. Вся, сжавшись, прижимая сумку к груди, она судорожно искала телефон по всем карманам, чтобы позвонить хозяйке этого странного дома. Пес молча приблизился к ней и сел в двух метрах рассматривая посетительницу немигающим взглядом.

Ведьма стояла на крыльце в легком летнем платье, босяком с голыми ногами, несмотря на зимний холод и бушующий ветер с моря. Она была непонятного возраста от тридцати до шестидесяти лет, длинные рыжие волосы были собраны в пучок, белая кожа без морщин и каких-либо пятен, зелено-серые глаза, строгий взгляд которых заставлял замолчать любого. На плечах у нее была шаль, а под ногами путалось несколько кошек рыжего и черного окраса. При небольшом росте, стоя на крыльце ее фигура казалась подавляющей все окружающие предметы. Рыжая Ведьма долго пристально рассматривала Арту в полной тишине, казалось, что ее глаза дублировались взглядом ее пса.

Вот ты какая, значит – наконец произнесла Ведьма без предварительных приветствий, – заходи, я так и думала.

Пес молча встал и спокойно пошел за угол дома, не обращая ни малейшего внимания на кишевших вокруг котов.

Арта на цыпочках пробралась к двери и зашла в дом. Было темно и холодно, горел лишь маленький очаг, сложенный из морских булыжников. На полу на большой подстилке из непонятного материала, напоминавшего сухие водоросли, лежал огромный медный поднос и были разложены всевозможные странные предметы.

Ведьма села на пол, поджав под себя ноги спиной к окну.

Первое посещение пятьсот евро, – деньги в кувшин на столе и садись напротив, посмотрим тебя.

Арта сбросив туфли босяком по грязному холодному полу до семенила до кувшина и, отсчитав десять рыжих бумажек, опустила их в темное жерло кувшина. Ее поразило, что из кувшина не последовало звука упавших на дно купюр. Она с удивлением хотела было заглянуть в него, но Ведьма резко оборвала ее.

Садись, все точно.

Арта с трудом уселась на циновку на полу и хотела уже открыть рот, но Ведьма прервала ее сразу.

НЕ надо! Отвечай, когда я буду спрашивать.

Ее долгий тяжелый взгляд, напоминавший взгляд ее пса, медленно внедрялся в сознание посетительницы, стало еще холодней. Ветер с песком бился в окна, надвигалась буря. Море было коричнево— серого цвета и волны, выстроившись «свиньей», как рыцари крестоносцы, были готовы к атаке дюн. Свист ветра, казался голосами, и бесы в душе Арты блаженствовали, чувствуя себя дома. Ведьма зевнула и протянула левую руку, покрытую татуировками от запястий до самых плеч.

Руку дай, левую.

Арта невольно протянула правую руку.

Левую, Я сказала, – одернула ее Ведьма.

Она взяла протянутую руку и, закрыв глаза, долго сидела в тишине.

Ну? – после долгого молчания, произнесла Ведьма, смотря прямо в глаза Арте желтыми немигающими глазами, – зачем пришла, чего хочешь?

Ну, я к вам, в общем, хотела – начала мямлить Арта.

Со свету хочешь его выжить?

Да! – с облегчением выпалила Арта.

А ты знаешь к кому пришла?

Да, мне вот порекомендовали…

Порекомендовали, значит! Ну, ну… И кто же грех на себя брать будет? Готова?

«Готова», – сухим ртом прошептала Арта.

Ведьма продолжала смотреть ей прямо в глаза и, казалось, разбирала ее сущность на атомы.

– Ладно, условия такие, грех твой – деньги мои. Будет очень дорого! Знай.

– Сколько?

– Очень дорого, и заплатить должен будет он сам, иначе магия работать не будет, все должно выглядеть как самоубийство, он сам себя должен заказать, а ты лишь деньги передашь.

– Но как же я это сделаю?

– Сделаешь, коль пришла ко мне, то уже сделаешь! И еще, платит то он, а ты мне будешь должна…

– Сколько?

– Не сколько, просто должна. Что ты думаешь я просто так буду твоим дерьмом пачкаться, не знакомого человека изводить, мне он ничего плохого не сделал, у него семья, жена любимая, трое детей. Зачем мне все это нужно на себя вешать, а вот ты, коль пришла, и будешь это все тащить до конца своих дней.

Бесы в душе Арты выли и плясали, от их воплей голова шла кругом, она плохо понимала слова и теряла мысли.

Цыц! Бесстыжие морды – рявкнула Ведьма.

Настала пронзительная тишина, у Арты от удивления отвисла челюсть.

Рот закрой, спокойно промолвила, Ведьма, где ты их понабралась только, да еще таких жирных раскормила. Теперь я понимаю, зачем пришла. Ты и в правду его, ТАК ненавидишь?

Да! Всей душой!

А, про душу, – поморщилась Ведьма, – помолчи лучше, а то, твоим бесам жрать будет нечего, – вдруг, расхохоталась она. Вот, мне повезло-то как!

Арта сидела и, не моргая, смотрела на Ведьму. Бесы хоть и примолкли, довольно похрюкивали на дальнем фоне.

Ладно, наконец заговорила Ведьма, значит так, шестьдесят шесть тысяч, шестьсот шестьдесят шесть евро, заплатит он сам, принесешь в кувшин, месяц тебе на это. Остальное, потом оговорим. Согласна?

Согласна, – выдавила из себя Арта.

Руку давай! Да, нет же, левую!

Ведьма взяла с подноса небольшой ритуальный нож и умелым легким движением полоснула по запястью Арты. Нож был настолько острый, а движение быстрым, что старуха даже не успела вскрикнуть, как на поднос побежала темная, густая кровь и запахло железом.

руку держать, – рявкнула Ведьма, когда Арта импульсивно попыталась ее одернуть, – сейчас весь ковер мне изгадишь своей грязной кровью.

Подняв глаза, Арта увидела горящие, подобно углям в печи, красные глаза с расширенными зрачками.

Вниз смотри, на свою кровь!

Кровь бежала из запястья и, ударяясь о поднос, нехарактерно пузырилась. В голове у Арты зашумело, перед глазами стало плыть и, даже бесы притихли от слабости. Кровь лилась, тонкой струйкой, как из молочника.

Все, – скомандовала Ведьма, и кровотечение прекратилось, силы вернулись, в голове просветлело, даже ветер, казалось, приутих. Грозовые тучи собирались над морем, вся природа затихла. Кошки, возившиеся все время по углам куда-то попрятались.

Тьфу, – плюнула на поднос ведьма, набрав полный рот слюны. Слюна, с шипением реагировала с кровью Арты. Ведьма взяла ритуальный нож и кончиком стала размешивать их на подносе. Она молча встала и вышла из дома. Через пару минут она вернулась с черной курицей в руках. Птица практически не сопротивлялась, лишь подрыгивала крыльями, вися вниз головой. Легким движением ритуального ножа, ведьма лишила курицу головы, которая отлетела в сторону и со стуком упала в темном углу комнаты. Кошки со всего дома бросились за своей законной добычей, началась возня и драка у очага.

Цыц, твари, – не отводя глаз со стекающей на поднос куриной крови – прошипела Ведьма. Наступившая тишина в доме позволила услышать звук падающих на поднос последних капель крови курицы.

На, свари себе дома суп, – ведьма бросила к ногам Арты обезглавленный труп, – но только себе, все съешь, а перья сжечь. Теперь, – Ведьма встала во весь рост и, потому снизу показалось, что она выросла до самого потолка! – самое главное! Она полоснула себя по руке ножом и, за окном разразился шторм. Гром гремел так, что казалось, настал конец света! Молния ударила в старую яблоню у крыльца и, она вспыхнула, как факел. Приготовившиеся в море к атаке барашки, давно выжидали команды “к бою”, выстроившись “свиньей” на линии горизонта. Ветер подул с моря, поднимая песок и грязь дюн, унося водоросли в своих водоворотах. Атака началась, волны шли стройными рядами, поддерживаемые с тыла стремительными порывами ветра.

К бою! В атаку! – ревели Бесы в ушах Арты.

Кровь бежала из порезанного запястья Ведьмы и мгновенно смешивались с кровью на подносе. Бесы выли в экстазе, вторя порывам ветра. Ржавое море наступало неумолимо, казалось, еще момент и барашки начнут бить стекла дома, чтобы ворваться и истребить все живое на своем пути.

Все! – скомандовала ведьма. Буря мгновенно утихла, барашки, не добежав до берега растворились. Тихо догорала яблоня у крыльца, около нее лежал обгоревший труп черного пса.

Теперь вали от сюда на хер, заорала Ведьма – и без денег не появляйся!

Арта мгновенно очнулась, вскочила на ноги, оступилась, наступив босой ногой в поднос с кровью, упала на четвереньки и, подхватив сумку ползком устремилась к двери.

Курицу не забудь, – зловеще проговорила Ведьма и ногой пнула черный труп в сторону открывавшейся двери.

На улице было уже темно, встав на ноги, прижимая сумку к груди и, держа дохлую курицу в правой руке, Арта сделал шаг с крыльца в темноту. Единственным освещением была тлеющая яблоня. Споткнувшись о труп пса, Арта опять упала на четвереньки и так и добралась до калитки, за которой был припаркован ее старенький серо-зеленый Ауди. Захлопнув за собой дверь, она бросила вещи на правое сиденье, а курицу на коврик за спину и перекрестилась.

Уже не поможет – задумчиво произнесла ведьма, провожая свою посетительницу долгим взглядом янтарных глаз, стоя на крыльце – до скорой встречи, сестра.

Перестрелка на набережной

На другой день, мне не терпелось проверить слова Яна, и примерно в семь вечера я уже стоял в пробке на Зубовской площади в Москве. Внешне все было так же, как в тот самый памятный день моей первой встречи с Кацем.