Зайтан-Бродяга

– Ну что мужики. – Тяжело выдохнул Серёга. – Айда мародёрничать.

– Пошли. – Согласился Рафат. – Что-то мне подсказывает – закончилась наша вольница. Прижмут нас бабы, как пить дать прижмут.

– Бродяга. – Позвал Карлуха. – Помоги воз разгрузить. Один я не справлюсь.

– Воз так воз. – Согласился я. – Пошли мужики, приданое выгрузим, а уже потом хаты проверим. – Сказал и прикусил язык. Зыркнула на меня Раина, точно я у неё воз и лохмача упёр.

16

Проснулся я раньше всех. Прижало по малой нужде. Надел ботинки на босу ногу, накинул рубаху и вышел на двор. Нужник за избой, да и нужником это место можно назвать с большой натяжкой. Дырка в земле, две палки чтобы ногами грязь не месить, перекошенный плетень прикрывает от посторонних глаз насколько высоты хватает. Вот такое у нас отхожее место.

Возвращаюсь, обхватил руками плечи, холодно. Дождя нет, ветерок до костей пробирает. От свежести пасмурного утра спать резко перехотелось. Окинул взглядом наши владения и загрустил. Работы непочатый край. Частокол с дырами, избы с виду ничего, сруб почернел, но это нормальное дело, а внутри домов разруха, запустение. По округе кусты выше моего роста, деревья, трава по пояс, колючки, сухостой. Сарай с худой крышей, прогнулась она, прогнили стропила. Возле избы навес, он хоть и прикрывает от дождя телегу и лохмача что щиплет травку, неровен час рухнет, от небольшого ветерка навес качается.

Побрёл к воротам, хочу поглядеть на озеро. Вчера не было времени. Ливень, дела, заботы. Загоняли нас девки. Принеси то, подай это, сходи туда, а там ты смотрел, почему сразу не принёс? Бывал я в разных передрягах, но что бы в таких? Скорей бы Кхала вернулась.

Вышел за забор и раззявил рот. На берегу брёвен гора. Работают болотники, таскают из озера длинные хлысты и укладывают на песок. Поспешил я к ластоногим, скинул ботинки, рубаху, обошёл болотную кочку и шагнул в воду. Хорошая водичка, тёплая.

– Ты куда? – Окликнули с берега. – Вернись, не твоё это дело.

– Так я это. – Остановился, гляжу на берег и не могу понять кто окликнул? Болотники делом заняты, носят хлысты. Не до меня им.

– Не верти головой. Шею свернёшь. – Поднялась кочка, и пошла мне навстречу. – Как же ты в Тихом выжил? С таким-то зрением пропадёшь.

– Хозяйка Кхнай?

– Спросонку не признал? А если бы наступил? – Хозяйка издала тихий смешок и протянула мне руку. – Пойдём Зайтан-Бродяга прогуляемся. Хорошее утро, тихое.

– Зачем столько брёвен? Откуда они?

– В хозяйстве всё пригодятся. На том берегу, когда-то лес рубили. – Кхнай указала на озеро. – Там и сейчас горы брёвен. Нам они ни к чему, а вам в самый раз. Стены залатайте, избы подправьте. Научим как сделать хорошую лодку, построите причал. Обживайтесь. Нельзя что бы берег пустовал, ему уход, забота нужна.

– Зачем Вы нам помогаете? – Иду по колено в воде, держу хозяйку за руку. Мягкая у неё ладонь и холодная, поросла водорослями, свисают завитушки, пиявки и жучки ползают.

– Мы всегда помогали аги. В тех краях откуда Вы, всё иначе. Злые вы, жадные. Здесь такого не было покуда не пришли гуатры. С тех пор и пустует берег.

– А кто они?

– Аги, как и ты. Только другие.

– В чём наше отличие? – Спросил и помог хозяйке, придержал за обе руки. Под ногами камни, вода чистая, дно хорошо видно.

– Глаза у них нехорошие. Чёрные. Волосы до плеч, и тоже чёрные. Ростом как ваш маленький.

– И где они?

– Далеко. И придут не скоро. А когда придут ты здесь.

– А что я? – Пожал плечами, как-то странно выходит. Все от меня ждут чего-то такого, о чём я и не догадываюсь. – Скажи хозяйка Кхнай, а кто я вообще такой? Откуда берутся рисунки? Почему исчезли шрамы? Руки порезал. – Показал ладони. – Всё зажило.

– Ты хутулай, друг и хозяин шао-ту.

– Спасибо. – Кивнул в знак признательности. – Знать бы ещё кто это? Как меня только не называют, кем я только не был? Хозяин, кхаутан, теперь хутулай. А что оно такое никто не говорит.

– Всему своё время Зайтан-Бродяга. Наберись терпения. В наши края вернулась жизнь и это главное. Ты пришёл и не один. Задумайся, как может простой аги собрать вокруг себя двух шао-ту, шигшика, крукля и чужеземцев? Лохматый зверь ухтун выбрал именно тебя, ходит по пятам. Думай Зайтан-Бродяга, думай. Твоя дорога только начинается. – Хозяйка высвободила свою руку, отошла поглубже и погрузилась в воду.

Стою, жду, когда она покажется. Время идёт, а её всё нет и нет. Умылся, попил воды и побрёл на берег.

– Вот и поговорили. – Выдохнул, уселся на песок. Ботинки и рубаха остались позади, забрели мы с хозяйкой далеко к большим валунам и зарослям камыша. С камышом всё понятно, озеро растеклось во все стороны, где же ему ещё расти? Но откуда взялись камни – это загадка. Нет здесь гор, а огромные глыбы лежат на берегу и в воде, много их.

Сижу на холодном песочке бросаю в воду камушки. Кого жду, чего выжидаю не знаю. Хорошо мне, спокойно, ветерок поутих, не скажу, что тепло, но и не холодно. Места здесь красивые, озеро, пляж, камыш поднялся стеной, а за ним камни упираются в пасмурное небо. Птицы галдят, не большие волны ложатся на берег и отступают. Мечта, а не место.

Захотелось мне искупаться. Полез в воду, вошёл по колено и наступил на что-то, а оно шевелится. Сунул руку, шарю по дну трогаю камни, и тут как ухватят меня за палец. Отскочил и бегом на берег. Прицепился щипль клешнёй не отпускает. Не такой большой как там, под мостом, но и не маленький. Держит крепко, повис на мизинце. Гляжу на него, а он вертит свободной клешнёй ищет за что бы ещё ухватить. Мне и больно, и смешно одновременно. Не ловил я щиплей, не знаю, как и поступить?

– Бродяга! Родненький! – Слышу знакомый голос. Бежит ко мне Кхала. А может и не она, Маита спешит с пригорка от камней. Похожи они как две капли воды. Что бы проверить раздевать нужно.

Стою таращусь. Щипль будь он неладен, как висел, так и висит на пальце. Давит клешнёй, проткнул кожу до крови. Что мне с ним делать, как быть ума не приложу? Бежит в мою сторону девица, пробирается через высокий бурьян. А тут ещё от воды послышалось хлюпанье. Наверное, хозяйка Кхнай про меня вспомнила и решила вернуться. Тряхнул рукой, только себе сделал больно, щипль точно прирос. Опустил руку с уловом, гляжу на девицу, не оглядываюсь. Притихло от озера, не слышно хлюпанья. А вот шаги слышны. Не успел я оглянуться как окатили меня водой.

Стоит позади меня лохматая зверюга, башкой трясёт. Джахла вышла из воды и не одна. Чуть поодаль ещё один зверь, большой, лохматый, на груди белое пятно. Из воды не выходит, глядит на меня глазищами, клыки куда толще и длинней чем у Джахлы. Позабыл я о щипле, о всём позабыл. Треплю Джахлу за морду, а она радуется, тычет мне в живот холодным носом. Только сейчас и заметил, щипль отцепился, пятится, уползает.

– Бродяга. Дорогой мой человечек. – Повисла у меня на спине девица. А я и не знаю, радоваться или горевать? Отошла Джахла, пошла вслед за щиплем, то лапой его придавит, то носом ткнёт. – Ты чего такой не приветливый? – Шепчет девица, прижимается.

– Извини. – Высвободился из крепких объятий и отстранил. Держу за руки близко не подпускаю. Нет на балахоне верёвочек, стало быть не Кхала это. Маита дурачится. – Тебе что, заняться нечем? – Спросил строго и оттолкнул. – Ступай в избу, готовь завтрак.

– Какой завтрак? – Хлопает глазищами, надула губки вот-вот расплачется. – Я заперла провал и сразу к тебе. Что-то случилось?

– Ничего не случилось. – Злюсь я, хмурю брови. Свежи в памяти воспоминания, ловко она меня обманула там, в кустах терновки. – Иди Маита, делом займись. Не подходи ко мне больше. Держись на расстоянии.

– Не Маита я. – Глядит, улыбается, на щеках ямочки. – Кхала, твоя Кхала. Бродяга, родненький, не признал?

– Хватит! – Прикрикнул и отвернулся. Стоят на берегу Джахла и её приятель, глядят на меня огромными глазищами. Джахла склонила голову на бок, прижалась лохматым боком к Белогрудому. – Чего уставились? – Спросил строго.

– Бродяга? – Игриво и весело позвала девица. – На меня посмотри.

Оглянулся. Повернулась попой и задрала балахон. Вертит ягодицами то в одну, то в другую сторону, показывает прелести. Нет родинки, Кхала это. Сорвался с места, поднял на руки и закружил. Обняла за шею, целует, хохочет, весело заливисто.

– Как же долго тебя не было. – Упал на колени, не отпускаю, прижимаю к себе.

– Хороший ты у меня. – Гладит по голове, трогает небритые щёки. – Не признал и это плохо. – Надула губки и поцеловала в нос. – По запаху отличать должен. А может, Маита пахнет так же, как и я?

– Не знаю, не нюхал.

От воды послышался шум. Джахла и её дружок подошли ближе, уселись рядом закрыли нас, глядят на реку. Показались болотники, впереди идёт хозяйка Кхнай в колпаке и праздничных одеждах. На вытянутых руках держит пару огромных, длинных бус из разноцветных ракушек. Позади неё много болотников, и с завитушками, и в колпаках. Несут камыш, заплели в него речные цветы. Тащат рыбу, большие кувшины, толкают перед собою плоты с разной снедью.

Поднялся сам и помог встать Кхале. Стою в одних трусах, глазею. Позади тоже не спокойно, бегут друзья, Карлуха и Сахт громче всех улю-лю-кают. Маита и Раина нарвали большие охапки полевых цветов. Серёга тащит бутыль, тот что привезла Раина. Рафат полную корзину еды. Спешат друзья к нам, торопятся.

Обнял Кхалу, прижал к себе, тепло на сердце, весело. Вот она настоящая жизнь, сбылась моя мечта. Можно и нужно жить в мире. Всем хватит места под небом, каждому найдётся занятие по душе. Было бы только желание.

P.S – Этот роман я посвящаю своей жене Ирине. Верной подруге и спутнице по жизни. У неё онкология.