Рабство. Сага о Скаре. Книга первая

Это зрелище как бы хотело мне сказать о том, что в данный момент я нахожусь не на Земле! Что я нахожусь на совершенно другой планете!

– Люди меня зовут Эллидой, ты же можешь обращаться ко мне гораздо проще, называй меня «прекрасной Эллидой»! – В моей голове прошелестел красивый и приятный женский голосок.

Я от неожиданности и испуга даже присел на корточки! Начал осторожно озираться вокруг, пытаясь разыскать обладательницу только что прозвучавшего голоса. Но рядом со мной никого не оказалось! Я, как был, так и оставался единственным живым существом в этой пустыни белого песка. Через минуту мне стало казаться, что я попросту ослышался, никто не мог со мной говорить. Я выпрямился. расправил плечи, желая самому себе продемонстрировать, что никого и ничего не боюсь. Для подтверждения своей же храбрости я проорал во все свое горло:

– Я ничего и никого не боюсь! Я один нахожусь в этой пустыне! Поэтому никто не мог со мной разговаривать!

Этот всплеск моих чувств больше напоминал самобичевание! До этого момента я только и делал, что сдерживал свои чувства. Вот мои нервы и не выдержали напряжения сегодняшнего дня, они все-таки сдали. Эти слова я больше прокричал для того, чтобы самому успокоиться, чтобы от всего со мной происходящего я бы не сошел с ума!

– Молодой человек, вы ведете себя не совсем тактично и вежливо по отношению к женщине, обратившая на вас свое внимание! Тебе говорят, не верти головой по сторонам! Преклони колено, как подобает вежливому человеку, смотри только на меня! С тобой разговаривает молодая и очень женщина! – Вновь в моей голове послышался женский голос, на этот раз он прозвучал с некоторой долей капризности. – Я жду, Скар, когда ты соизволишь опуститься на одно колено и будешь внимать каждому моему слову. –

Рядом со мной никаких Скаров не было, но. тем не менее, я послушно опустился на левое колено, задрал голову кверху, чтобы своими глазами уставиться на лик Эллиды. К этому времени она уже полностью взошла на небосклон. В моей голове послышался приятный женский смешок. Эллида была явно удовлетворена моим поведением. Как любая женщина она оказалась весьма и весьма разговорчивой.

– Да, ты не оглядывайся по сторонам. На километры поблизости нет существ, которых ты называешь людьми. Я долго думала, Скар, прежде чем решила с тобой заговорить?! Но, в конце концов, решила с тобой познакомиться. Ты ведь интересный человек, ты потрясешь основания этого мира. Поэтому решила не только познакомиться, но и взять над тобой шефство, чтобы в своих деяниях ты не натворил бы глупостей. С этого момента ты, человек или иномирец, как хочешь, так и называй себя, будешь находиться под моим постоянным наблюдением. Поэтому веди себя и поступай соответствующим образом, принимая во внимание тот факт, что рядом с тобой постоянно будет находиться женщина. При всем при том она очень красивая и очень умная женщина. – Снова мне послышался легкий женский смешок. – Постарайся себя вести таким образом, чтобы мне не пришлось бы краснеть, да еще и переживать за своего избранника. Теперь мы будем часто общаться между собой, а сейчас, извини, но я вынуждена с тобой попрощаться на этот вечер. У меня еще осталось много не решенных дел. –

После этих слов в моей голове прекратилось звучание приятного женского голоса. Я почувствовал, как с меня спало напряжение.

4

Я поднялся с колена, но продолжал любоваться ликом прекрасной Эллиды! У меня не было сил на то, чтобы свои глаза оторвать от величавого зрелища ночной богини. Мой разум сопротивлялся из последних сил, он отказывался верить в существование такой богини ночи, как Эллида! Я же все еще продолжал в нее вглядываться, мне не хотелось поверить в то, что все то, что только что со мной происходило, на деле было галлюцинацией, наведенной со стороны. Выражаясь простым языком, мой разум отказывался, не хотел верить в то, что во Вселенной могут существовать и другие миры, а не один только земной, мир, населенный людьми. Разум не хотел верить в возможность существования во Вселенной параллельных или множественных миров! Он не желал верить в возможность разумной личности путешествовать по этим параллельным мирам.

Что касается самого предмета спора, то я, как человек, как разумное существо, даже и не пытался оспаривать религиозные или философские догмы о существовании разумности во Вселенной! Я попросту радовался тому, что волей случая и судьбы оказался в новом для себя мире. Думаю, что не каждый человек способен правильно воспринять, осознать понимание того, что человечество не одиноко! Что во Вселенной существуют и другие разумные цивилизации, другие разумные существа! Что со временем человечество научится путешествовать по другим мирам.

Совершенно неожиданно для меня в этот момент свечение песка вдруг прекратилось. В одно мгновение ночная темнота коснулась самой поверхности песка, в ней тотчас же утонула вся окружающая меня местность. Только свет Эллиды, по-прежнему, изливался сверху. Мне в тот момент показалось, что я стою на самом краю крутого обрыва, дно которого скрывалось в бездне пропасти. Прямо перед моим лицом сиял изумрудный диск Эллиды. Мне стоило лишь сделать один только шаг вперед и, преодолевая бездну тьмы, перешагивая миры, я мог бы оказаться в объятиях божественной Эллиды.

Она была ко мне так блика, что, мне казалось, протяни ей свою руку, смогу ее коснуться. Большие размеры Эллиды, кристальная чистота ее атмосферы, во многом способствовало появлению такой иллюзорной мысли, как моей. К тому же я никак не мог поверить и в то, что во Вселенной могут существовать такие большие естественные спутники планет!

Стоит лишь протянуть руку, и ты коснешься другого небесного тела!

Сделай шаг вперед, ты окажешься на другой планете!

Моя уверенность в том, что можно путешествовать по Вселенной, перешагивая с одной планеты на другую планету, вызвала во мне дикий восторг, прилив новых сил и душевное ликование. Мои руки сами собой раскрываются в объятиях, мне так хочется обнять, крепко прижать к своей груди этот новый для меня мир Эллиды. Пританцовывая на месте от переполняющих меня сил, я начал гримасничать, махать руками и громко выкрикивать непонятные мне самому слова. Если бы в тот момент на меня мог бы посмотреть посторонний человек, тог он мог бы во мне увидеть древнего сибирского шамана, с бубном в руках танцующего перед костром. Более того, уже в ходе этого танца, беспорядочных криков и телодвижений, я почувствовал, что в меня начала вливаться какая-то непонятная сила. Эта сила потребовала, чтобы я не прерывал бы своего танца, продолжал бы танцевать до бесконечности.

Но настало время, когда я устал, едва мог перевести свое дыхание, перестал танцевать, изображая из себя сибирского шамана. В этот момент над горизонтом один за другим стали всплывать другие спутники этой планеты. Их было целых три, но они уже не были такими большими, подобно Эллиде. Орбиты этих спутников проходили на значительном удалении от планеты. На ночной небосклон они восходили не столь грандиозно и красочно, как, скажем, божественная Эллида. Невооруженным глазом я так и не смог определить, существовала ли у этих спутников атмосфера.

Появление на небосклон четырех спутников планеты стал последней каплей в серии доказательств того, что планета, на которую меня забросила судьба, ни коем образом не могла быть моей родной планетой Земля. С детства я зачитывался фантастикой и мечтал о межпланетных путешествиях на космических кораблях. Эта моя мечта осуществилась, но я оказался не в силах объяснить, каким таким образом оказался на этой незнакомой мне планете. Но был до глубины души восхищен и поражен космическими феериями, только что разворачивавшимся на моих глазах.

Но жизнь, несмотря ни на что, даже в том случае, когда злодейка судьба тебя забросила на незнакомую планету, продолжается идти своей чередой. Недоуменно пожав плечами, я поднял свой полиэтиленовый пакет с продуктами с песка, медленно побрел дальше по белому песку, подставляя лицо и грудь освежающему бризу. Через пару часов, не смотря на всю взбудораженность своего организма, не желание спать, все же решил остановиться на ночлег. Небрежно швырнув на песок пакет с продуктами, я положил куртку под голову развалился на песке, чтобы тут же моментально провалиться в глубокий сон.

Глава 2

1

Повелитель султаната Гурам Омар Эль-Нассар стоял у парапета смотровой площадки столичного замка, он внимательно вглядывался в море, за которым пролегала запретная зона белых песков. На смотровой площадке он находился в одиночестве, устав от постоянного столпотворения придворных вокруг своей особы. Последнее время он постоянно искал уединения, ему хотелось в одиночестве обдумывать важные государственные проблемы. В данный момент он пришел на смотровую площадку, чтобы еще и еще раз обдумать ситуацию, внезапно возникшую сегодня утром. Эта ситуация, по его внутренним ощущениям, могла сыграть немаловажную роль в его личной судьбе, а также в судьбе всего султаната Гурам, Правителем которого он являлся.

Эта ситуация могла превратиться в серьезную проблему, она ему не понравилась с самого начала. Она внесла досаду и беспокойство в его душу, стала очередной пищей для тяжких размышлений. Поэтому Омар поднялся на площадку, придворных отправив заниматься своими делами. Чтобы они не помешали бы ему еще и еще раз продумать возможные пути ее разрешения, чтобы, в конце концов, принять окончательное решение. Эль-Нассар хотел, но, к сожалению, не мог, так как сам не был магом, прибегнув к магии дальневидения, разобраться в том, что же в данный момент происходило в этой зоне белых песках. Откуда там вдруг мог появиться человек? А главное, как такое вообще могло случится, чтобы этот человек, проведя в этой зоне более суток, все еще оставался живым, почему он не умер?

Зона белых песков находилась в дальнем Предгорье, достаточно далеко от столицы его султаната. С трех сторон эта зона была окаймлена неприступными скалами. Только с одной стороны она имела выход на берег Внутреннего океана. Человеку или зверю, чтобы попасть в эту зону, нужно было проявить чудеса скалолазания или переплыть бурное море. Он должен был бы пробраться через страшные прибрежные рифы, о которые разбилось уже немало судов контрабандистов, чтобы оказаться на этом берегу зоны мертвых.

Любое живое существо, случайно или намеренно оказавшееся в белых песках, было способно там прожить максимум пару часов, чтобы затем умереть в страшных муках агонии. В этой зоне никто и ничто не выживало! Там не было ничего, кроме этого страшного белого песка. Рельеф этой зоны имел равнинный характер, поверхность этой равнины была покрыта толстым слоем белого песка. С этим песком боялись, не хотели иметь дело даже самые сильные и опытные маги. Они говорили, что этот песок убийца, что в себе он несет смерть всему живому! Излучение этого белого песка воздействует на кровь и на организм юбого живого существа. В минуты он их разрушает, нарушая органические связи. Таких людей, которые облучились этим песком, никто и ничто уже не могло спасти или исцелить! Никто и ничто не может предотвратить их смерть!

Таким образом, даже не будучи магом, Эль-Нассар, в принципе, знал, что сейчас могло бы происходить в той зоне белой смерти. Разумеется, в том случае, если в зону белых песков попал бы человек, он бы сейчас агонизировал, мучаясь и страдая от страшных болей, разрушающих его организм. Опять-таки такое всегда происходило в том случае, если этот человек был нормальным, простым человеком или даже магом, обладающим внутренней силой. Ведь и магия была бессильна бороться с заболеванием, поражавшим человека, перешедшего границу зоны белых песков! Но, если человек, находясь в белых песках, все еще живи здоров вот уже вторые сутки, то это могло лишь означать, что он не был человеком! В истории их планеты случалось и такое, что в той зоне появлялись существа, которые не были людьми, но были способны принимать внешний облик человека. Но и такие существа очень быстро погибали, как только оказывались в зоне белых песков!

Утренний разговор по янтарному камню с Верховным Правителем стал причиной возникновения этого раздражения, беспокойства у Эль-Нассара. До этого разговора Верховный Правитель Восточной Империи ни разу в жизни своими руками не касался магических артефактов связи, не касался янтарного камня. Его многочисленные помощники всегда занимались технической стороной организации разговора по янтарному камню. Министры правительства Восточной Империи считали за честь, предоставить в его распоряжение свои янтарные камни для проведения подобных разговоров. Но этим утром Верховный Правитель, по всей очевидности, желая избежать лишних ушей, сам связался с Эль-Нассаром по своему янтарному камню.

– Омар, – без предварительного приветствия Верховный Правитель обратился к Эль-Нассару, – в белых песках появился человек! Срочно его разыщи, доставь к себе в замок. Постарайся, чтобы я в твоем султанате об этом незнакомце никто бы не проведал! Последнее время в столице твоего султаната появилось немало длинных языков, но ты их пока еще не обрезал. Может быть, тебе придется несколько дней его продержать в своей тюрьме под замком. Я дам тебе знать, как ты должен с ним поступить дальше. В крайнем случае, под военным конвоем его отправишь в мой замок. Это все, что я хотел сказать тебе! Выполняй! Мне доложи, когда твои люди найдут, вытащат этого человека из зоны песков. – Верховный Правитель. так и не попрощавшись м Омаром Эль-Нассаром, отключился.

Свечение янтарного камня медленно угасало, связь прекратилась, но Эль-Нассар не торопился отходить от янтарного камня, покидать свою комнату артефактов связи. Он стоял, вдумывался в каждое слово только что полученной информации. При этом Правитель не понимал, как нормальный человек смог столько времени провести в зоне белых песков, оставаясь живым и невредимым? Но полученный приказ Верховного Правителя был лаконичен, абсолютно ему ясен – «разыщи и доставь»! Теперь перед ним, Повелителем султаната Гулам, встала другая огромная проблема – отобрать, своих лучших и самых опытных воинов призрачной стражи, их отправить на захват незнакомца в белые пески!

Почему Верховный Правитель поручил это задание ему, а не какому-нибудь лизоблюду или прихлебателю при своем дворе? Таких прихлебателей при его дворе насчитывалось великое множество. Все они за один только благосклонный взгляд сюзерена были готовы выполнить любой приказ своего сюзерена!

Эль-Нассару же оставалось только предполагать, что Верховный Правитель отдал этот приказ ему, так как хотел избежать, чтобы информация об этом незнакомце не разлетелась бы по белому свету! Придворные при любом дворе монархов Восточной Империи не отличались способностью держать язык за зубами! Этот же незнакомец в песках, видимо, являлся важной фигурой в игре, которую Верховный Правитель замыслил или уже начал играть! Сам же Эль-Нассар, его султанат Гурам в этой игре, видимо, не являются главными участниками. Именно поэтому Верховный Правитель его привлек для исполнения второстепенной роли, поручив, найти, захватить и некоторое время хранить чужака в подвалах своего замка. Таким образом, он становится участником новой придворной интриги, затеянной Верховным Правителем в тайне от своего двора!

В этот момент в памяти Эль-Нассара начали всплывать моменты его молодости, когда он был никому неизвестным дворянином. В поисках пристанища, без единого кредита в карманах он появился при дворе Верховного Правителя. Тот его заметил и даже приласкал. Первое время подкармливал, а затем начал поручать выполнение мелких делишек, чтобы у него появились бы кредиты на кров над головой и на еду. Со временем он личным вассалом Верховного Правителя, выполняя его более серьезные поручения.

После того, как Верховный Правитель, много раз убедившись в том, что этому молодому вассалу Эль-Нассару можно доверять исполнение и конфиденциальных приказов, он ему доверил правление в маленьком султанате Гурам.

К этому времени Верховный Правитель хорошо изучил характер, склад ума своего молодого протеже, начал ставить перед ним ставил весьма специфические задачи. Любые его приказы Эль-Нассар выполнял быстро, без лишних слов и вопросов на высоком профессиональном уровне. Вот и на этот раз, видимо, Верховный Правитель, особо не вдаваясь в детали своего задания, ему поручил его выполнение. При этом он прекрасно понимал, что Эль-Нассар сумеет сам разобраться во всех его деталях. Затем найти воинов, которые сумеют на высоком профессиональном уровне провести операцию по захвату и выводу незнакомца из белых песков. Эль-Нассар догадывался, что Верховный Правитель даже и не подумал о том, что эти воины независимо от исхода операции умрут! Но его эта мысль серьезно обеспокоила!

Верховный Правитель, вероятно, даже не предполагал, что этот его приказ Эль-Нассаром будет встречен с таким душевным смятением, беспокойством. Вероятно, он даже не вспомнил о том, что уже давно лично не обращался к Эль-Нассару с подобным поручением! Да и сам Омар успел уже позабыть, когда в последний раз он вообще общался с Верховным Правителем. Если даже и были какие-то поручения, то Правитель султаната Гурам их получал только через третьи лица. Таким образом, создалась неловкая ситуация. В принципе, Омар Эль-Нассар хотел выполнить поручение Верховного Правителя, но к этому времени он уже отвык от того, чтобы, забросив все свои дела, приступить к его исполнению! Но самое главное заключалось в том, что Эль-Нассар всей душой не хотел, но он был вынужден отобрать шесть своих самых лучших и опытных воинов, чтобы отправить их в белые пески на верную смерть!

2

Зона белых песков издревле слыла территорией, на которой гибли люди и животные, не росла трава, не было воды и даже насекомых. Если кто-либо или когда-либо оказывался в этих песках, то в течение двух часов они отдавали господу богу свою душу.

Белый песок не просто убивал, а забирал в себя все ингредиенты, составлявшие основу биологических организмов. После смерти человека в белых песках, на месте его гибели не оставалось ни косточки, ни хрящика, ни пятнышка крови. Человек, царь природы, мог находиться в этой зоне не более тридцати минут, после тридцати минут он уже становился не жильцом на этом белом свете! При этом он не умирал мгновенно, а долго мучился, страдал и, отхаркиваясь кровью, уходил на тот свет. Если человек появлялся в этой зоне, то его конец в любом случае был предрешен, ему уже не могли помочь ни медицина, ни магия.

Эль-Нассар все еще находился на смотровой площадке своего замка. Он пока еще оставался в затруднении, так как не совсем понимал, что же это был за человек, о котором ему говорил Верховный Правитель.

Ведь, обычные люди в этих белых песках не выживают. Там вряд ли вообще мог бы появиться нормальный человек? Но, тем не менее, если судить по словам Верховного Правителя, этот незнакомец свободно перемещался по белым пескам в течение довольно-таки длительного времени. Хотя в этих песках человек, как природное явление, давно уже исчез с лица земли. Тогда, если полагаться на слова Верховного Правителя получается, что этот незнакомец чужак был не простым человеком, а могущественным магом, способным выживать в смертельных белых песках. Видимо, из-за той своей способности, выживать в зонах смерти, этот незнакомец и потребовался Верховному Правителю.

Теперь Эль-Нассару предстояло сделать очень трудный выбор, отобрать шесть своих самых лучших воинов призрачной стражи, отправить на верную смерть. Даже, если они успеют вернуться из белых песков, то их судьба уже предрешена. Старуха с косой чуть раньше или чуть позже все равно заберет их души! Отбирая воинов, Эль-Нассару следует избежать такой возможности, что и своих воинов потеряешь, чужака не найдешь, операция по его захвату окажется проваленной! Тогда виновным в неисполнении приказа Верховного Повелителя будет только он, – Омар Эль-Нассар, Повелитель султаната Гурам.

Когда Верховный Правителем разговаривает с тобой, то ему не следует противоречить или задавать дополнительных вопросов. Его приказ подлежит незамедлительному исполнению, любое промедление или задержка с выполнением может привести к печальным последствиям. Как только истечет время, отпущенное на его исполнение, то полученный результат, позитивный ли он или негативный, следует немедленно докладывать своему сюзерену. В разговоре с Эль-Нассаром Верховный Правитель ни словом не упомянул о сроках исполнения своего поручения, что на деле означало, что сам Эль-Нассар должен был бы определить эти сроки. Но в тоже самое время это совершенно не означало, что кто-то может сознательно затягивать время исполнения любого приказа сюзерена. Эль-Нассар всем своим сердцем чувствовал, что, если он через три дня не доложит о первых результатах по организации и проведению операции, то очень скоро по янтарному камню последует разговор с непредсказуемыми последствиями.

Сразу же по завершению разговора С Верховным Правителем Эль-Нассар вызвал к себе капитана призрачной стражи Борга. Он поручил ему лично и срочно отобрать шестерых самых лучших и опытных воинов призрачной стражи для выполнения задания самого Верховного Правителя. Немного подумав Эль-Нассар добавил:

– Капитан Борг, для выполнения этой операции ты должен будешь отобрать шестерых самых лучших и опытных воинов из своей призрачной стражи! У них будет только одна единственная попытка выполнить свое задание. Завтра утром они должны отправиться в белые пески.

– Но они там же погибнут! – Капитан Борг попытался возразить своему Повелителю.

– Сегодня вечером я с ними встречусь, расскажу о деталях по исполнению операции. – Продолжил говорить Эль-Нассар, не обращая ни малейшего внимания на капитана, попытавшегося ему возразить.

Как только Борг скрылся за дверьми, он попросил слугу найти и пригласить к нему Придворного Мага. Вскоре тот переступил порог его кабинета. Омар Эль-Нассар попросил его о небольшом одолжении. Узнав суть этой просьбы Повелителя, Придворный Маг задумался, а затем сказал:

– Мне нужно некоторое время для того, чтобы подготовиться и провести магический поиск. Для этого мне потребуются амулеты и артефакты. Я также должен покопаться в своих книгах, чтобы отыскать требуемое мне заклинание.

– Я надеюсь, что ты не будешь возражать, если я поприсутствую на этом твоем магическом поиске незнакомца. – Негромким голосом произнес Эль– Нассар.

– В принципе, у меня нет особых возражений в этой связи. Но ты должен понять, что это не такое уж простое дело – магический поиск. Во время его проведения всякое может случиться.

Через пару часов Эль-Нассар покинул свой кабинет, отправился в лабораторию Придворного Мага. Она располагалась на последнем этаже донжона его замка. Поднявшись по главной лестнице, он темным коридором, который освещался всего лишь двумя магическими шарами бестеневого света, прошел к винтовой лестнице и, проклиная все на свете, начал осторожно, бочком по ней подниматься-протискиваться. Придворный Маг был высоким, сухощавым человеком, поэтому и лестницу к себе в лабораторию сотворил чрезвычайно узкой, неудобной. По ней даже человек, нормального телосложения, мог бы подниматься с большим трудом. А за время пребывания на престоле султаната Гурам Омар Эль-Нассар немного потяжелел, раздался в плечах и в талии. К тому он вообще отвык пользоваться узкими винтовыми лестницами.

Смахивая ладонью пот со лба, он, наконец-то, взобрался на самый верх башни своего замка. Там он увидел приоткрытую дверь лаборатории Придворного Мага. По всей очевидности, Придворный Маг уже ожидал его появления, поэтому он и приоткрыл дверь, тем самым показывая своему Повелителю, куда ему следовало бы проходить. Переступив порог лаборатории, Омар Эль-Нассар тотчас же убедился в том, что в ее помещении никого из людей не было. Только из соседнего помещения слышался грохот передвигаемой мебели. Гроход раздавался в подсобке, где Придворный Маг хранил различные магические артефакты и амулеты-обереги. Эль-Нассар не успел даже рассердиться на мага, заставившего его, самого Повелителя, подниматься по неудобной винтовой лестнице. Как в этот момент из подсобки показался Придворный Маг. Его волосы были растрепаны и вздыблены, лицо перепачкано, а в руках он за хвост держал большую белую крысу.

Крыса вся извертелась и издергалась, пытаясь всеми своими силами вырвать свой хвост из цепких рук мага. В конце концов, она умудрилась так извернуться всем своим телом, чтобы своими острыми зубами хватануть Придворного Мага за кисть руки. Тот, явно не ожидая ничего подобного поведения от этой крысы. Он испугался, выпустил из своих рук ее хвост. Та, свалившись на пол, мгновенно вскочила на лапки. чтобы стремительно скрыться под столами лаборатории.

Озадаченный бегством крысы, Придворный Маг долго смотрел на укушенную кисть руки. На кровь, выступившую из ранки. Затем он левой рукой сделал несколько пассов над ранкой, одновременно прочитал краткое заклинание. На глазах удивленного Эль-Нассара кровь прекратилась течь, а сама ранка затянулась. Через секунду от нее не осталось и следа. Кожа на запястье руки Придворного Мага опять стала ровной и гладкой, на ней не осталось ни единой царапины или другого повреждения. Сколько раз Повелителю своими глазами приходилось наблюдать за Придворным Магом, вытворявшим подобные магические штучки, каждый раз он не переставал всему этому искусству удивляться.