Невинная ведьма для босса демонов

Дойдя до самой последней комнаты, я приоткрыла дверь и с трепетом вошла внутрь. С порога отчитала бойфренда:

– Почему не запираешься? Мало ли кто чужой зайдет?

– Привет, Хелен, – весело улыбнулся парень.

Комната, в которой он жил, не отличалась роскошью. Одно-единственное помещение и закуток с туалетом и душем в углу. Кухонный стол посредине, рядом с ним затертый диван и пара стульев. На стене большой телевизор. У окна деревянная стойка с чайником, плиткой и мультиваркой. Что еще нужно для комфорта?

– Привет, Джордж, – выдохнула я, падая на укрытый клетчатым пледом диван. – Ты не представляешь, что со мной сейчас произошло…

Я в красках пересказала все детали нападения в темном переулке. Только про «сердечки» на руках умолчала. После рассказа на душе стало немного легче. Выговорилась, как говорится.

– Это Эрл – Консервная Банка был. Опасный придурок, его полмесяца назад из тюрьмы выпустили. Он уже много дел наворотил, но снова забирать его полицейские почему-то не торопятся, – Джордж заглянул мне в глаза. – Тебе повезло, что он опять обдолбался наркотой и словил глюки, будто горит заживо. Нужно будет собраться с ребятами с района, поймать этого козла и отлупить так, чтобы имя свое забыл…

Я удивленно приподняла бровь. Мой кровожадный приятель неверно понял меня. А я ведь не в переносном, в буквальном смысле про самосожжение насильника говорила… Ладно, не буду уточнять. К чему? Джордж ведь, как любой обычный человек, рядовой житель Лилитауна, не в курсе про колдовскую сторону реальности. Значит, проехали.

– Почему ты решила приехать среди ночи? – взялся отчитывать меня Джордж. – Не могла позвонить, я бы встретил, или взять такси – оплатил бы его тебе.

Взять такси… Прости, Джордж, но у меня не имелось такой возможности. Я убегала во все лопатки, а не в гости не спеша шла.

– Мачеха забрала у меня телефон неделю назад, – напомнила то, о чем Джордж уже слышал.

– Точно, – он хлопнул себя по лбу.

Я не врала про телефон. Миссис Лоуренс всегда контролировала наши с Леей звонки, позволяя пользоваться мобильником днем. Ночью телефоны запирались в сейф. Неделю назад нас с сестрой вообще лишили возможности пользоваться связью. Так что…

– А такси? – не унимался Джордж.

Пришлось признаться.

– Я сбежала из дома.

– Опять с мачехой поссорилась? – посочувствовал бойфренд.

– Да, – не стала отпираться я.

Да и что там отпираться? Причиной моего побега, как ни крути, были амбициозные планы миссис Лоуренс.

– Все совсем плохо? – очередной вопрос.

– Совсем, Джордж.

– Оставайся у меня, Хелен. Места хватит на двоих.

Какое заманчивое предложение. Я даже глаза зажмурила, провалившись в сладкие грезы. Жить с парнем, который нравится, работать, продолжать откладывать на учебу и быть свободной. Свободной, черт побери! Никогда больше не слышать звук ключа, проворачивающегося в двери…

– Я подумаю, Джордж…

Надо взвесить все «за» и «против». Мачеха ведь не отпустит меня так просто. А после того, что я собираюсь провернуть сегодняшней ночью, она вообще будет в дикой ярости…

Мне не хотелось тратить драгоценное время на разговоры. В конце концов, я по другому поводу сюда пришла. Чтобы решить один важнейший момент моего будущего существования…

Я подошла к парню вплотную, положила руки на плечи и оседлала его бедра.

– Хелен… – только и успел произнести он, прежде, чем я поцеловала его.       Пусть не слишком умело, но искренне и страстно.

– Я не могу больше ждать, Джордж. Это ни к чему, – заявила не терпящим возражения тоном.

– Я тоже, Хелен…

Парень осмелел, наконец, и быстрым, неловким движением стащил с меня сперва куртку, а потом футболку. Грудь прикрывало лишь тонкое кружевное бюстье. Пальца Джорджа скользнули по гладкой ткани, очерчивая мои соблазнительные округлости – на внешность я не жаловалась никогда, как и подобает истинной ведьме.

Я еще немного подразнила бойфренда, а потом, игриво оттолкнув от себя, встала и пошла в душ.

– Я скоро вернусь, – предупредила, улыбаясь краешками губ. – Дождись меня, горячий парень.

Скрывшись за пластиковой перегородкой, я беззвучно хихикнула. Да уж, «горячий парень»… Это мой Джордж-то? Готова поспорить, он самый скромный парень в Лилитауне. Не удивлюсь, если во всей Лимерии!

***

Когда я вышла из душа, Джордж сидел на стуле у окна. Его худощавый силуэт отчетливо рисовался на фоне красно-желтых огней города. Он часто так сидел – ничего необычного, но вот то, что парень никак не откомментировал мой последушевой вид, удивило. А вид был весьма пикантный – я даже в полотенце специально не стала заворачиваться. Вышла, как была, полностью нагая, с блестящим на груди «колье» из стекающих с волос капелек воды.

– Джордж? – мой голос нарушил тишину, и тут же зажегся свет, яркий, слепящий.

– Привет, – ответил незнакомый женский голос.

– Привет, – вторил ему еще один.

Ведьм ковена я всех в лицо не знаю, но этих двух, неизвестно каким образом оказавшихся в квартире моего бойфренда, сразу вспомнила. Они были на собрании у мачехи. Точно!

– Что вы тут делаете? – холодно поинтересовалась я.

– Следим, чтобы ты не наделала глупостей, – прозвучало в ответ. – Глава предвидела подобное развитие событий и прислала нас.

Я вздохнула обреченно, прикрыла глаза. Ну, конечно! Кто позволит мне испортить «замечательный» план?

– Плохо вы, значит, выполняете наказы мачехи, – бросила язвительно, – меня чуть не поимели в темном переулке по дороге сюда. Где же вы были, позвольте спросить?

– Были рядом, не переживай. Мы вмешались бы, зайди ситуация слишком далеко. А так – ты пробудила ту нищенскую каплю огненной магии, что есть у тебя. Конечно, эта магия слишком жалкая и странная, но все лучше, чем ничего. Теперь ты – истинная дочь Эмилии Лоуренс. Гордись.

– Горжусь, – прошипела, стиснув зубы. Хотелось выдать им что-то угрожающее, дерзкое. – А если демон распознает подмену?

– Не должен, – холодно ответила одна из ведьм.

– А если… Если я ему сама все про ваши махинации расскажу?

– Это не в твоих интересах. Если выдашь себя и заговор, тебя станут мучить, чтобы выпытать все подробности дела. Подробности, о которых ты не имеешь представления. Единственный шанс сохранить свою милую шкурку – молчать побольше и притворяться дурочкой. Ты дочь главы – все честно. А то, что колдовской силы в тебе с гулькин нос – не твоя проблема. Демоны сами выбрали.

Ведьма коварно улыбнулась, я нахмурилась ей в ответ.

Вот как… На кон поставлено слишком многое. Я молчала. Сказать было нечего, да и особенно не хотелось этого делать.

– Что с Джорджем? – осведомилась я, глядя на безжизненное тело парня. – Если вы убили его, я…

Не придумала сразу угрозу. Замялась. Ярость поднималась в душе. Как они смеют так нагло лезть в мою жизнь?

– Твой дружок в порядке. Заморожен, но скоро придет в себя и все забудет. Тебя забудет.

– Ну, спасибо, – процедила я сквозь зубы, на что ведьмы лишь саркастически усмехнулись.

***

Я была уверена, что меня привезут обратно в дом мачехи, но ведьмы препроводили меня в другое место.

Маленький одноэтажный домишко, заброшенный, мрачный, стоял за холмом, что венчал бесконечно длинную улицу Харли. Эта улица, существовавшая, кажется, еще до возникновения Лилитауна, пересекала весь город с севера на юг. В центре она терялась в гуще садов, новостроек и административных зданий, но потом вновь появлялась, обрастала переулками и ответвлениями и заканчивала свое существование у самых границ Демпшира.

Оставив меня в комнате на втором этаже, ведьмы ушли. Я слышала, как в двери щелкнул замок. Сбежать через окно не представлялось возможным – снаружи все окна были наглухо заколочены досками.

– Будешь сидеть здесь до утра без воды и пищи. Это твое наказание, – сообщили мне перед уходом.

Я тяжко вздохнула и приняла горестную позу – молча села на пол, привалившись спиной к стене и обняв колени. Опять пленница! Как же досадно, когда твоими тюремщиками выступают свои же… Свой же ковен. Для ведьм он как семья. Больно, когда семья не поддерживает, не защищает тебя, а превращает в живой товар, якобы для общего блага. Только это самое благо не может быть общим, если в жертву приносится кто-то из ее членов…

И эта мнимая защита от насильника. «Капля силы»… От капли силы такого эффекта не бывает! Негодяй ведь заживо сгорел. Я задумчиво почесала голову, и до меня дошло. Поджог, наверняка, устроила миссис Лоуренс. Не знаю как, но я почти уверена, это ее рук дело. Спросите зачем? Чтобы продемонстрировать демонам качество товара. Стопроцентная огненная сила! Чистая кровь! Не удивлюсь, если «цветочника» специально подослали…

И снова меня накрыла волна ярости, прорвавшаяся ливнем слез.

Погоревав и позлившись немного, я не стала тратить время на ненужные эмоции. Нареветься всегда успею, а вот шанс сбежать упускать нельзя. Потому что сбежать – единственный выход. Других я не вижу. Смириться? Нет. Это не для меня. Я не буду вариться в кипятке, как та лягушка. Попробую выпрыгнуть из кастрюли, пока вода еще не слишком горяча, ведь после будет поздно…

Новый план, гораздо более продуманный и изощренный, уже созрел в моей голове. Я убегу из города! Куда? Да куда угодно! В любой соседний мегаполис, а потом, если повезет, и в другую страну. Спрячусь так, что ведьмы ковена не отыщут меня ни за что. И демоны Лилитауна тоже.

Когда пойму, как выбраться из-под замка, вызову такси. Не сюда, а к соседнему дому, что перед холмом. К счастью, ведьмы не сочли нужным обыскивать мои карманы, а ведь я припрятала в своей любимой джинсовке всю свою заначку. Ту самую, что откладывала на колледж. Там сумма приличная. Хватит, чтобы купить билет на поезд и даже оплатить пару недель дешевого жилья. А еще, перед тем, как покинуть берлогу Джорджа, я незаметно стащила его телефон…

Главное теперь, убегая, сбросить ведьм с «хвоста». Как это провернуть, я тоже уже продумала. Сяду в такси и демонстративно отправлюсь через весь Лилитаун к площади пяти вокзалов. Когда машина будет проезжать через самый людный проспект города, наверняка застрянем в пробке. Даже если не будем стоять, медленное движение позволит мне выскочить на ходу и, смешавшись с толпой, уйти в метро. Даже если ведьмы засекут этот маневр, они, скорее всего, решат, что маршрут мой не изменится, и отправятся поджидать меня на Вокзальной площади. Я же сяду в вагон и поеду в противоположную от поезда сторону – на самую дальнюю станцию серебряной ветки. Там останавливается рейсовый автобус до девушки Керк. В километре от этого самого Керка, если пройти через лес, есть железнодорожная станция, на которой останавливаются поезда, идущие по окружному пути и не заходящие на главные городские вокзалы. Если мне удастся сесть на один из этих поездов, я буду свободна…

Теперь осталось найти ответ на ключевой вопрос – как выбраться из проклятущей тюрьмы?

Бросившись к завешенному пыльной рваной гардиной окну, я разочарованно выругалась. Снаружи его закрывали не только доски, но и решетки. Ржавые, но на вид крепкие. Можно попробовать выломать все это, только вряд ли будет результат.

Оставив мысли об окне, я подошла к двери и принялась с силой пинать ее. Старые доски болезненно скулили и стонали, но не поддавались.

Когда я присела отдохнуть на колченогую кровать, взгляд мой упал на ветхий коврик, под которым топорщилось что-то непонятное. Стянув коврик ногой в сторону, я обнаружила кольцо-ручку от почти незаметного люка в полу. Немедленно потянув за ручку, увидела ведущие во мрак ступени. Они уходили куда-то вниз, через этажи и подвал. В лицо повеяло холодом – сквозняк.

Вот он, выход!

Я вынула из внутреннего кармана телефон бойфренда и набрала первый попавшийся номер такси:

– Можно машину на улицу Харли в Демпшире. К маленькому магазину, что перед холмом. Поедем на Вокзальную площадь. Да. Поскорее, пожалуйста.

***

Демон

Ранхорн Пламя, большой босс демонов Лилитауна догадывался, что ведьмы попытаются его обмануть, как пытались поступить уже ни раз до этого. И каждый обман он милостиво прощал им, строго карая лишь непосредственных зачинщиц, а не весь ковен, как следовало бы.       Демона удивляло, что ведьмы считают его жестоким. Это он-то жестокий? Пара-тройка мятежниц, растерзанных его подчиненными за наглую ложь – разве это несправедливо? Разве это много? Глупые… Им очень повезло, что они не в Мерктауне живут. Там всем заправляет Иргрэн Преисподняя, который полностью соответствует своему прозвищу. Вот его гнева стоит бояться, а он, Ранхорн, берет лишь то, что прописано в древнем договоре. Не больше и не меньше.

За последнюю пару лет ситуация в городе здорово изменилась. Все четыре ковена набрали небывалую силу. С каждым месяцем ведьмы все сильнее выходили из-под контроля. Надо было сломить их – срочно собрать дань.

Потому что в Лилитауне может быть лишь один вожак. Один босс. Точка.

Именно поэтому демон досрочно потребовал ковены предоставить ему лучших девушек севера, запада, юга и востока. Южный Демпшир, Серерный Арктокс, восточный Исау и западный Вестибер. Четыре района. Четыре мощных ведьмовских организации. Все они в этот год, год серебряного дракона Луны, ожидали какую-то мессию, новую сверхсильную ведьму, что должна быть инициирована осенью, в канун праздника всех святых…

Ранхорн не мог допустить подобного. Конечно, в мессию он не верил, но инициацию могучей ведьмы вполне допускал. Как жаль, что вычислить будущую гордость Лилитауна до инициации было почти невозможно, но демон подозревал, что сверхведьма не родится в обычной семье, а скорее всего, окажется потомком какого-нибудь древнего колдовского рода.

И он не ошибся.

Все четыре дочери глав ковенов оказались на редкость одаренными девицами. Об этом доложили верные соглядатаи. Трех девиц Ранхорн лично не видел, а четвертую… Он встретил ее однажды прямо на улице города, совершенно случайно. Увидел и поразился! Девчонка обладала невероятной силой. Ей еще и восемнадцати тогда не исполнилась, а в ауре ее уже отчетливо прослеживались две стихии. Потрясающая сила…

Ранхорн вспомнил девчонку и облизнулся. Длинный, чуть раздвоенный на конце язык прошелся по красиво очерченным, мужественным губам.

– Моя. Она будет моей, уверен, – твердо решил демон и велел шоферу направить «Привилегию» вниз по улице, к дальнему краю Демпшира, где глава южного ковена, Эмилия Лоуренс, оставила для него заветную «дань»…

Шофер – молодой демон низкого ранга, с чуть проступающими из волос рожками – остановил машину на южном конце улицы Харли.

– Приехали, босс. Дальше придется идти пешком, – он выжидающе посмотрел на Ранхорна.

– Идем, – отдал приказ тот, и шофер тут же бодро выскочил из-за руля, чтобы открыть главному дверцу авто.

Ранхорн выбрался из темного, приятно пахнущего кожей салона и недовольно поморщился. Что за захолустье? Покосившиеся бедные домишки кругом, да убогий минимаркет. Возле магазинчика мусорный контейнер, который не вывозили уже, наверное, год: над наваленным горой хламом кружились стаи мух. Белые вонючие пакеты сиротливо привалены к ржавым бортам. Чуть в сторонке от помойки неухоженная стоянка, на которой теснятся ржавый охотничий пикап и желтое такси. Похмельный таксист с подбитым глазом выжидающе смотрит на огромный, поросший ясенями холм.

– Нам туда, наверное, – указал на холм демон-шофер. – Тут тропинка есть.

Босс демонов первым шагнул на нее, бросив через плечо подчиненному:

– Жди здесь. Я сам.

Ранхорн поднялся на холм, и коварная тропа пропала из-под ног. Вокруг остались только ясени, закрывающие небо своими острыми, разветвленными листьями. Вереди и внизу за рядом бурых стволов виднелось какое-то почерневшее от времени строение. Вдруг рядом с ним что-то мелькнуло, задвигалось, понеслось в сторону Ранхорна отчаянными, по-заячьи рваными скачками.

Спустя миг перед демоном возникла девушка. Сперва она будто и не заметила его, увлеченная своим собственным, одной ей известным маршрутом, но потом, когда Ранхорн окликнул ее, округлила глаза и застыла, как вкопанная, бледнея на глазах.

Демон разглядел ее, и из губ его вырвался довольный рык:

– Это она. Она! Это ты…

***

Я стояла перед огромным мужчиной и ощущала, как летит в тартарары мой прекрасный план побега, вкупе с мечтами о свободе. Я сразу догадалась, кто передо мной. Пусть я не видела босса демонов в лицо, но взгляд, когда-то пронзивший меня из тьмы автомобильного салона, узнала безошибочно.

Черт… Видимо, слишком часто его за последние дни поминала, вот он и появился!

Демон, застывший передо мной во всем своем великолепии, безусловно, впечатлял. Когда работаешь в забегаловке вроде моего «Лорда Бекона», на всяких мужиков насмотришься. Разные туда заходят – пузатые, тощие, молодые, старые, но то, что все они далеко не модели из журналов и реклам, это точно. Мужчина же, на которого я сейчас смотрела, наверное, мог бы подрабатывать в музее (если такая потребность где-то имеется) эталоном идеального человека с идеальной внешностью. Широкая грудь, внушительные мускулистые ноги (видно даже через ткань костюма), густая грива темных с алым отливом волос (рога, слава богине, скрыты), четко очерченное лицо с симметричными, благородными чертами, властные и одновременно чувственные губы… И то, на что не принято смотреть при первом знакомстве… красноречиво подчеркнутое все той же костюмной тканью…

Я сглотнула и попятилась назад. Внешний лоск и блеск демона действовал на меня странно – заставлял нервничать и отпугивал. Захотелось поскорее убежать с этого жуткого холма, от этого черного дома, от этого красивого и одновременно ужасающего мужчины…

– Иди сюда, – демон требовательно протянул ко мне руку. Я попятилась. – Не бойся. Тебя Эмилия прислала?

– Да, – растеряв пыл, робко кивнула я.

– Ты ее дочь?

– Да.

– Ведьма?

– Да… Наверное.

– Не инициированная, значит, – мужчина довольно улыбнулся. Глаза его сверкнули красными бликами. – Прекрасно. Идем.

Доброжелательный тон и пугающие, полные власти и уверенности глаза, что видят меня насквозь. Как тут поспоришь? О сопротивлении речи не идет. Бежать теперь тоже глупо. От демонов еще никто не убегал, говорят…

Решив, что на данный момент сопротивляться не стоит – лучше прикинуться покорной и затаиться, – я согласно кивнула и послушно зашагала за своим новым «владельцем» вниз с холма к огромной дорогой машине, что ждала у минимаркета, неподалеку от заказанного мною же и такого недостижимого теперь такси.

***

Он взял меня под локоть и повел к своей машине. Все та же «Привилегия»… или, быть может, уже новая… Да какая вообще разница теперь!

Шофер-демон (он даже не скрывал своей расовой принадлежности) вытянулся по стойке смирно и поспешно отворил дверцу. За дверцей – темный салон, тот самый, что я видела когда-то давно, болтая загорелыми ногами в новеньких белых кроссовках на скамье остановки «Портовая».

Шмыгнув внутрь, я прижалась у противоположного окна. Демон мягко опустился рядом. Казалось, что он заполнил собой все пространство. Я невольно принюхалась к его запаху – металл и мускус с нотками острого перца. Тревожный и волнующий запах.

Машина мягко тронулась. Моментально разогнавшись, понеслась по улице Харли и, свернув в длинный переулок, выбралась на широкий проспект.

Сидя в непосредственной близости от босса демонов, я не могла объяснить собственные эмоции. Страх, любопытство, ужас, восторг и непонятное, жутко дискомфортное волнение… Каша какая-то безумная! Мне казалось, что я вот-вот взорвусь изнутри, тело мое разлетится ошметками по дорогущему салону «Привилегии».

Держись, ведьма! Держись…

– Как твое имя? – бархатный голос зазвучал над ухом.

– Хелен, – быстро отчеканила я. – Меня зовут Хелен.

– Я понял, можешь не повторять, – в тоне демона прозвучала легкая усмешка.

Мне показалось, будто он пытается выглядеть дружелюбным.

– А вас как зовут? – рискнула задать встречный вопрос.

– Называй меня Ранхорн, – коротко раздалось в ответ.

***

Ранхорн. Почему я никогда не слышала это имя? Для меня босс демонов всегда был просто боссом демонов. Знала ли его имя мачеха? Думаю, знала… А вообще, какая разница?

«Привилегия» привезла нас в центр Лилитауна, в старый квартал, где огромные особняки с химерами на крышах, монументальные и величественные, еще довоенной застройки, подпирали небо. В самом высоком и шикарном из них жил Ранхорн.

Покинув авто, мы прошли в застеленный коврами холл, где молчаливый портье – я подумала, что он, скорее всего, тоже демон – раскланялся перед боссом и вызвал лифт.

Жилище Ранхорна более всего походило на дворец. Огромное пространство с бессчетным количеством комнат и залов. Роскошь. Ослепительная роскошь кругом…

Я к такому не привыкла, поэтому застыла, ослепленная великолепием, прямо на пороге. Демон подтолкнул меня в спину:

– Проходи, не бойся.

– Я не боюсь, – ответила с достоинством, прежде чем шагнуть на кроваво-алый, пушистый ковер.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.