Катарисса

В дверь деликатно стукнули:

– Катара, прости, что беспокою, но у нас мало времени.

Вместо ответа полудроу распахнула дверь и вышла навстречу дракону. Сириус проглотил все, что хотел сказать, а его холодны серые глаза неожиданно полыхнули таким жаром, что девушка ощутила, как напряглись ее соски. Дракон был в серебристо сером: шаровары, удлиненная туника с глубоким вырезом, волосы аккуратно собраны в короткий низкий хвост. Полукровке тотчас захотелось попробовать на вкус прозрачную каплю, сбежавшую из ямки между ключиц. Девушка сглотнула и поняла, что уже несколько минут они просто стоят, жадно рассматривая друг друга.

В ответ на ее движение лорд Сириус протянул две широкие черные ленты:

– Нужно завязать друг другу глаза, а потом искать друг друга на ощупь и целовать.

– Нечестно, – выдохнула Катарисса, – я не дотянусь… – и выразительно посмотрела на вожделенную ямку.

Настала очередь дракона сглатывать:

– Если ты захочешь меня поцеловать сама, я наклонюсь, – пообещал он.

Они завязали друг другу глаза, потом трижды крутанулись на месте и начали поиски. Первым повезло лорду – под его длинные руки попало плечо Катариссы. Полуобнаженное плечо. Он мягко приник к нему губами, увлажняя и поглаживая смуглую теплую кожу. Легкий всхлип подсказал ему, что пора отпустить добычу, и они вновь разошлись, чтобы трижды крутануться и начать поиски.

Катара схитрила – присела и продолжила поиски почти на четвереньках. Конечно, ей попались ноги дракона. Поглаживая тонкую ткань шаровар, девушка закатала штанину вверх, точно чулок и пощекотала языком ямочку возле колена. Лорд не удержался от смешка.

– Шалунья, – ласково сказал он, и тут же охнул, от того, что Катара в ответ слегка прикусила кожу. – Разбегаемся, – прошептал дракон, чувствуя, как сбилось его дыхание.

Они вновь разошлись, покрутились и… долго бродили, натыкаясь на мебель, пока оба не очутились в кровати.

– Попалась! – Сириус схватил тонкую лодыжку, и прежде чем поцеловать провокационно провел языком от пятки до колена.

– Кто… еще… попался! – выдохнула Катарисса, вцепляясь в вожделенный вырез серебристой мужской туники и запуская под ткань шаловливые пальцы.

– Мммм, – дорожка влажных поцелуев пролегла по второй ноге полукровки.

– Ахххх, – дергая ногами, девушка и сама не уставала хулиганить, теребя пальцами волосы на рельефном мужском животе.

– Хулиганка! – возмутился дракон, позволяя своим ладоням обхватить округлые бедра.

– Провокатор, – ответила полудроу, прикусывая его ключицу.

– Я сейчас закричу! – угрожающе пообещал дракон, утыкаясь лбом в мягкие округлости, едва прикрытые натянутой тканью.

– Я тоже, – девушка оторвалась от плеча и тотчас прихватила зубами плоский мужской сосок.

– Что ты делаешь? – стон вышел громким и страстным.

– Не знаю, – пропыхтела полукровка, срывая надоевшую ткань и дотягиваясь до второго соска.

– Я буду мстить! – Сириус не удержался и, с усилием раздвинув ноги девушки, прижал ногу к заветному холмику.

– Месть бывает слаааадкой, – пропела полудроу, опуская ладонь на то, что жестко упиралось ей в бедро.

В ответ дракон положил свою крупную тяжелую ладонь на припухшие от возбуждения нежные складки. Большего им не требовалось. Двигаясь и прижимаясь, друг к другу они быстро получили разрядку и провалились в сон, так и не разомкнув объятий.

Разбудил пару сигнал магофона. Лорд поднялся и взглянул на экран:

– Прости, – он легко коснулся поцелуем припухших губ полукровки, наслаждаясь их видом и вкусом. – Тебе пора. Увидимся завтра.

Катарисса быстро встала, скрывая свое разочарование, расправила смявшийся ночной наряд и вдруг застыла:

– Милорд, сегодня в зале я почувствовала вампира.

Дракон уже собравшийся уходить остановился, вернулся, заглянул девушке в глаза и увидел уже знакомое выражение – тщательно скрытую панику и показное равнодушие. Не зная, как утешить, как прибавить сил этой мужественной девушке, одолевшей его страхи, он просто обнял ее, укрывая своими руками от всего мира. Когда она немного расслабилась, он попросил, не размыкая объятий:

– Расскажи подробнее.

Катарисса коротко и внятно рассказала, что чувствовала, затем так же коротко изложила свои выводы. Дракон тяжело вздохнул:

– Насколько я знаю, после бала со стороны дроу тебе ничего не угрожает, твой отец так же подписал бумаги, карающие каждого члена клана, посмевшего причинить тебе вред. Значит это либо наемник, либо тот, кому плевать на условности и бумаги.

– Такой псих у нас только один, – пробормотала девушка, – кузен Атар.

– Тот, которому пришлось отведать драконьей крови, – лорд невесело усмехнулся, вспоминая встречу с родичами Катариссы.

– Он самый. Я бы подумала на дядюшку, Тартара, но очень уж нарочитым было появление, театральным, для дяди слишком мелко.

– Я постараюсь разузнать, где сейчас твой кузен официально, – решил дракон, – а пока пользуйся браслетом. Буква «Н» означает «наставник», если нажмешь ее, я очень быстро окажусь рядом. Кроме того, твой браслет защитит тебя от насилия, но есть умельцы, которые могут его отключить. В остальном, старайся не оставаться одна.

– Хорошо, – негромко, но вполне уверенно ответила Катара.

Очередной звонок напомнил им о том, что пора расходиться. Они быстро переоделись в повседневную одежду, дракон еще раз прикоснулся к губам своей харран и с сожалением проводил ее до двери общей гостиной – входить в общежитие до начала индивидуальных занятий было запрещено. К собственному удивлению в коридоре лорд столкнулся со старым знакомым:

– Таран! Ты тут?

– Привет, Гранит! – здоровяк слегка смутился. – Да, мама все же выполнила свою угрозу и оплатила мне попытку.

– Поздравляю, – Сириус впервые подумал, что его друг очень одинок в своей бурной семейке.

– Пока не с чем, – вздохнул воин.

– Тогда удачи!

– Принято!

Благожелательно кивнув друг другу на прощание, мужчины разошлись. Гранит отправился к патрону клуба, в надежде убедить его усилить защиту, а Тарана ждал мистер Джонсон.

* * *

Утром Иссиасс протянул Юзбинии второй браслет и как ни в чем не бывало попросил:

– Застегни.

Женщина автоматически выполнила просьбу и только потом обнаружила такой же браслет с королевским гербом на своем запястье. Возмущение моментально прервали сладким поцелуем и вопросом:

– Завтрак?

В желудке леди неприлично заурчало, а принц бережно погладил пока еще плоский животик и дернул сонетку, вызывая горничную. Очевидно, лорд Сириус сам предупредил дворецкого, потому что личная камеристка леди явилась с тележкой полной еды и двумя приборами. Сервировав маленький столик в будуаре, она удалилась, а молодожены перебрались к окну, любоваться морозными узорами на стекле, лакомиться и разговаривать.

Этот разговор по степени интимности, пожалуй, превзошел и страстные ночные ласки, и утреннюю нежность. Принц честно рассказал о своем прошлом, клятвенно заверив драконицу в том, что с ней ему не нужны ни какие ухищрения:

– Мне не хватало чего-то в жизни, и я искал это как умел, – грустно признался он, – а теперь у меня есть ты и наш малыш. Мне не хватит всей жизни, чтобы доказать вам свою любовь, чтобы хранить и оберегать вас покуда я дышу.

Леди Юзбиния давно уже сидела на коленях у возлюбленного, слушая взволнованный стук его сердца. Услышав это признание, она подняла лицо, вгляделась в темные грозовые облака любимых глаз и осторожно подставила губы, принимая клятву. Поцелуй скрепил и то, что осталось невысказанным. Драконица не стала рассказывать дроу о прошлом браке, о любви к первому супругу и своих страхах на счет второй попытки. Пусть прошлое остается в прошлом.

После завтрака и долгих разговоров обоим захотелось на свежий воздух. Они долго гуляли по дорожкам заснеженного сада, потом вернулись в замок, плотно пообедали, и леди Юзбинию неудержимо потянуло в сон. Иссиасс тотчас увел зевающую леди в спальню:

– Ложись, я посижу рядом, почту разберу, – успокоил он женщину, уютно заворачивая ее в одеяло.

Драконица поморгала, зевнула и действительно уснула под мерный шелест клавиш портативного магофона. А когда проснулась, Иссиасс предложил спуститься на ужин в общую столовую, чтобы объявить о помолвке и будущем бракосочетании.

– Мы можем заключить драконий брак примерно через полгода, – зевнув, сказала леди, – пока во мне маловато твоей крови.

– А брак дроу можем подтвердить хоть сейчас, – Иссиасс провокационно чмокнул Юзу в розовую ото сна щеку.

Драконица поморщилась и поддела:

– А выкуп?

– Уже собран, – следующий поцелуй пришелся уже в локтевой сгиб, – отец ждет нас в любой день, чтобы подтвердить клятвы у алтаря Ллос.

– Иссиасс! – Юзбиния попыталась увернуться, но тотчас оказалась в крепких сильных руках дроу.

– Выбирай день! – мужчина уже подобрался к плечу и ласково покусывал ключицу.

– Я не могу! Замок! Платье! И я боюсь!

– Замок оставь Сириусу, платье выбрать недолго, я уверен в твоих силах, а бояться не надо, я с тобой и никому не дам тебя обидеть.

Каждую фразу принц сопровождал поцелуем и смелой лаской, так что драконица скоро сдалась и согласилась поехать в королевство дроу на зимнепраздник, чтобы заключить брак по обычаям дроу перед всем королевским двором.

– Но летом хочу церемонию по нашим обычаям, – отдышавшись, упрямо пробурчала она.

– Как скажешь, любимая! – не стал спорить Иссиас, – главное, чтобы ты была моей во всех королевствах!

Они еще раз поцеловались и наконец, собрались спуститься в столовую, чтобы обрадовать каменного дракона своими новостями.

* * *

Следующие несколько дней дракон и полудроу встречались каждый вечер. Неутомимый доктор подкидывал им все новые и новые «упражнения». Например, лорду предлагалось натереть свою харран редким маслом из тропических фруктов. Если масло плохо втиралось в кожу, оставались некрасивые следы, так что дракону пришлось попотеть, а заодно буквально пропитаться ароматом возбужденной девушки.

В другой вечер Катарисса испытывала терпение дракона, украшая его обнаженное тело макраме из тонких черных веревок. При этом дракон держал в руке конец шелкового шнура, чтобы в любой момент иметь возможность освободиться. Сначала ужас перед прошлым заставлял мужчину мелко дрожать, покрываться мурашками и стискивать зубы, но, когда Катара прижалась к нему всем телом, чтобы протянуть веревку через спину, дрожь прошла, сменившись возбуждением.

Шаг за шагом они продолжали сближение и, в один из дней лорд принес девушке пару браслетов с гербом и девизом своего рода:

– Скоро отбор, не хочу, чтобы кто-то выбрал тебя.

Катарисса строптиво сверкнула глазами. Иногда собственнические замашки дракона начинали ее раздражать. Но браслеты полукровка приняла и пообещала надеть на отбор.

Наконец настал волнительный день. С утра все девушки чудили как могли – кто-то плакал, кто-то истерично смеялся, фейри нервно мигала, как светлячок, саламандра пахла дымом, дриада периодически покрывалась узором похожим на кору дерева. Катарисса вела себя сдержанно, вот только внутри нее казалось поселился злобный шарг. Он дергал ее и предлагал подразнить дракона, нашептывал, что она слишком рано сдалась, а еще ведь на отборе будут другие драконы…

Когда зазвучал привычный барабанный ритм девушки вздрогнули, выпрямились и решительно двинулись к яркому свету прожекторов. Шарг, толкающий Катару на необдуманные поступки заставил ее двигаться не просто ровно и плавно. Полукровка шла по сцене, раскрыв свою вампирскую суть, бросая незримый вызов невидимым драконам. Каждое ее движение было наполнено вампирским обаянием, каждый жест передавал чувственный сигнал мужчинам, чьи взгляды она ощущала, как никогда остро.

А еще вся ее кожа покрылась мурашками от тяжелого взгляда лорда Сириуса. Он был в бешенстве. Хотя через холодную ярость пробивалась и обида с недоумением. Наверняка он гадал, почему и за что эта яркая красавица вдруг перестала скрывать свою сексуальность, позволяя другим мужчинам недвусмысленно желать ее.

Когда мисс Вайс начала представлять девушек, полукровка уже не просто нервничала, она вибрировала, как натянутая струна. Услышав свое имя, она как сомнамбула шагнула вперед. Шаг, еще шаг, две руки протягиваются ей на встречу, и девушка принимает сразу две, чувствуя бешеный гнев каменного дракона.

Катариссе было безумно страшно. Принимая чужую руку, девушка сдерживала нервную дрожь и молила Ллос помочь ей вынести это испытание. Она привязалась к дракону, одолела с ним свои страхи, была защищена и оберегаема, но… больше всего на свете девушка боялась стать вещью. Пусть не по названию, а по сути. Жена, любовница, фаворитка, все эти статусы могли дать женщине новый мир, а моги превратить в украшение, в придаток, в дорогую безделушку на руке хозяина. Стараясь избежать этого, Катара ставила на кон все – и надеялась выиграть.

Сириус едва сдерживал ярость, его амулет нагрелся и немного вибрировал, устав скрывать бушующие эмоции дракона. Катрисса манила, жарко звала, но не только его, волны ее вампирского обаяния расходились по залу, цепляя свободных драконов. Один из них не выдержал – поднял табличку с цифрой «десять». Сириус посверлил его взглядом, но поделать ничего не мог – выбор на подиуме не окончательный, дракон лишь предлагает девушке составить ему пару, ведь магии нужна добрая воля.

Соперник был хорош – черный вечерний костюм красиво облегал широкие плечи. Да и ростом он Сириусу не уступал. Интересно, кто это? Драконов немного, но знать всех у Гранита не было необходимости, и теперь он об этом жалел.

Впрочем, предаваться раздумьям было некогда – Катрисса уже подошла к ступеням и неизвестный Сириусу дракон принял из рук наставницы алую накидку, чтобы прикрыть полуобнаженное тело полукровки.

В три шага дракон оказался рядом и подал девушке руку. Она спокойно приняла обе руки и плавно спустилась в зал, покачивая роскошными бедрами. Даже накидка не могла скрыть этого заманчивого движения. Сириус едва удержал яростный рык, увидев взгляд, который бросил на Катару его соперник. Желание. Похоть. Восторженный блеск глаз. Каменный сжал кулак, борясь с желанием въехать незнакомцу в челюсть.

На удивление кокетство Катариссы тотчас прекратилось. Драконы проводили девушку в обеденный зал, усадили, и мрачно уставились друг на друга. Обычно заказ делал дракон, избравший себе пару, но в такой ситуации обоих терзали сомнения. Сириус знал, что любит Катарисса, но не понимал затеянную ею игру.

Девушка спокойно сняла маску, открывая безупречные аристократические черты, и сама сделала заказ:

– Бифштекс с кровью, красное вино и виноград.

Драконов удивила такая решительность. Скрывая изумление, они одновременно сняли маски, и Гранит снова напрягся. Глаза незнакомца отливали лиловым цветом – аметист? Чароит? А может быть иолит? Дракон быстро перебрал внешние признаки родов и похолодел: фиолетовый цвет носили драконы-менталисты. Так вот что привлекло этого красавца в Катариссе – ее способности вампира! Дракон тотчас мысленно ощетинился, забыв про свой амулет. Даже сильному менталисту не дано незаметно взломать его защиту.

Катарисса тотчас отреагировала на чувства и резкое движение дракона – повернулась, бросила встревоженный взгляд, потянулась утешающее коснуться руки. Вместо страстной кокетки за столом очутилась взволнованная супруга. Сириус недовольно нахмурился в ответ и заказал жареные бараньи ребра в мятном соусе, котлеты из дичи и красное вино.

Лиловоглазый дракон вдруг откинулся на спинку кресла, сложил руки на груди и принял такой вид, точно собрался наблюдать за представлением:

– Меня зовут лорд Альмандин, – блеснул он улыбкой. Потом повернулся к официанту: – Говядину в горшочке, куриные крылышки в остром соусе и салат из креветок с авокадо. Вино подайте белое, на десерт фрукты. – Служитель ушел, а дракон вновь развернулся к столу: – Мне интересно, леди, зачем вы так явно провоцировали меня, если ваши чувства принадлежат этому лорду? – безупречно вежливо поинтересовался он.

– Простите меня, лорд Альмандин, – Катарисса встрепенулась, и покаянно наклонила голову, – это было некрасиво.

Дракон продолжил испытующе смотреть на девушку, и она сдалась:

– Я хотела разобраться в своих чувствах к лорду Сириусу и преодолеть страх перед другими мужчинами.

К удивлению, полукровки дракон не обиделся:

– Я понял, леди. Мне видно, что ваше ментальное поле все еще содержит рубцы и старые шрамы, – в лиловых глазах мелькнула усмешка: – полагаю, вам постепенно удалось преодолеть внешние проблемы, но к решающему моменту остались опасения?

Катарисса кивнула, расслабляясь. Она не думала, что ее поймут. Вампирское обаяние серьезная штука, действует почти на всех, кроме драконов-менталистов. Но страх потерять лорда Сириуса заставил ее сделать глупость.

Дракон сделал рукой какой-то жест и, к столику подошла полуодетая девушка. Катарисса вздрогнула. Незнакомка была одета в красное очень открытое платье. Практически ее можно было назвать полуголой, но алые лоскутки все же прикрывали стратегические места. Смуглая кожа, крепкая приятно-округлая грудь и черные локоны, забранные в высокую прическу. Она походила на Катариссу как сестра или близкая родственница. Правда, наметанный женский глаз разглядел искусный грим, корректирующий черты лица, но возможно это случайность?

Незнакомка получила приглашение лорда Альмандина и присела за их столик, весело щебеча:

– Добрый вечер, я рада присоединиться к вашему ужину.

– Моя протеже, леди Малина, – представил красотку лиловый лорд.

Брюнетка заказала мартини и фруктовый салат, а потом направила все свое внимание на лорда Сириуса. Она призывно улыбалась ему, слушала с повышенным вниманием, восторгалась каждой фразе и поднимала ветер густыми черными ресницами.

Катарисса была шокирована. В ней нарастало не просто раздражение, как на выходки Глицинии, ее душил гнев. Эта пародия на аристократку смела улыбаться ее дракону! Полудроу с трудом давалась простая вежливость, когда она видела, что ладонь леди Малины неуклонно ползет к руке лорда Сириуса, а подозрительные шевеления скатерти и грудной смех выдавали попытки не только заболтать, но и соблазнить.

Когда леди Малина склонилась к собеседнику, едва не сложив пышный бюст в его тарелку, не выдержав напряжения Катара выскочила из-за стола и кинулась в дамскую комнату. Смывая макияж вместе с короткими злыми слезами, девушка услышала, как хлопнула входная дверь. За ее спиной очутилась знакомая брюнетка в алом.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.