– Просто нам с сегодняшнего дня нужно быть более внимательными. Обоим. Смотреть. Слушать. Анализировать. Делиться друг с другом всем, что произошло за день.

Последующие дни не принесли никаких изменений, и Игорю уже начало казаться, что ему прости померещились и авто с элегантным водителям, и невероятно красивые дамы в нём. Только шишка на лбу, всё более приобретающая желтоватую окраску, зримо противоречила этой версии.

Где-то в глубине сознания гнездилось понимание, что они просто выжидают, когда спадёт напряжение, а «жертвы» успокоятся и расслабятся.

Так оно и случилось: едва только Игорь и тётушка Полина немного успокоились, произошла следующая атака.

Тактика на сей раз была иной, и это сбило Игоря с толку.

При входе в клинику он столкнулся с незнакомой девушкой, выбив из её рук пачку бумаг, которые разлетелись во все стороны, и минут пять они ловили их, поминутно сталкиваясь и разбегаясь в разные стороны. Когда был пойман последний листок, Игорь отдал свою стопку девушке, наконец, оценив её миловидность.

Ничто не насторожило его: всё было вполне правдоподобно и естественно.

– Простите за мою неуклюжесть, – попросил он, внимательно присматриваясь к девушке. – Честное слово: я не хотел доставлять вам неудобство.

– Пустяки, – попыталась улыбнуться та, – дело житейское.

Игорь так и не смог рассмотреть её глаза – она виртуозно отводила взгляд, делая вид, что торопится.

– Могу ли я загладить свою вину? – поинтересовался он.

– Разве вы не торопитесь? – ответила девушка вопросом на вопрос.

– Тороплюсь, – ответил Игорь, – но это не помешает пригласить вас в соседнее кафе на чашечку кофе.

– В следующий раз, – ответила девушка, поглядывая на часы. – Спешу на встречу.

Девушка слегка наклонила голову, давая понять, что прощается и двинула в противоположенную сторону.

– Как хоть вас зовут? – прокричал Игорь ей во след.

– Елена, – бросила через плечо девушка, сделав ручкой прощальный жест.

Пожалуй, Игорь сразу бы забыл это происшествие, если вечером не пришлось отчитываться перед тётушкой, которую отчего-то этот незначительный эпизод заинтересовал.

– Полина Викторовна, – с явным намёком произнёс Игорь. – вы стали слишком подозрительны.

И та призналась воспитаннику, что с ней произошло нечто похожее.

– Сегодня в нашем магазине я так же, чуть ли не лоб в лоб столкнулась с женщиной примерно моего возраста, – сказала она. – И так же пришлось потом подбирать рассыпанные по полу покупки…

– Совпадение, – не поддавался панике племянник.

Странное совпадение, ты не находишь? – настаивала тётушка.

Игорь отверг подозрение тёти репликой:

– Не станут же они повторяться?

– Не знаю, – с сомнением произнесла Полина Викторовна. – Очень уж эта женщина набивалась ко мне в знакомые – едва от неё отделалась.

На следующий день к Полине Викторовне заглянула соседка, поселившаяся на их площадке несколько дней назад, с просьбой одолжить соли. Она трещала без умолку, напоминая Полине щегла, несколько лет назад жившего в их квартире.

Соседка была худощава, тонкие волосы придавали её лицу болезненный вид, а взгляд бледно-серых глаз был слегка настороженным, словно она сама никому не верит и живёт с полной уверенностью, что никто не поверит ей. Так обычно ведут себя те, кто ещё не привык обманывать, но под нажимом обстоятельств вынужден делать это.

Бесцветность соседки не позволила связать её с тем, что происходило вокруг семьи Полины в последнее время: уж очень не вязалась невзрачная соседка с теми красотками, что кинули в бой против них.

Серая мышка не вызвала у неё никаких опасений, хотя и была несколько назойлива. Впрочем, видимо, поняв это, соседка быстро ретировалась восвояси, пообещав вернуть соль буквально на следующий день.

– Такие вещи не возвращают, – отреагировала Полина. – Не принято.

– Правда? – вполне натурально удивилась соседка. – А я этого не знала.

Полина ждала новостей от племянника, но тот задерживался на работе. Женщина не находила себе места, ей уже казалось, что она больше никогда не увидит Игорька. Она несколько раз звонила ему на трубку, но бесстрастный голос каждый раз докладывал, что абонент – не абонент.

– Сколько раз я просила Игоря следить за своим телефоном?! – возмущалась она. – И всё, как об стену горох. Когда же он, наконец, повзрослеет?! Мальчишка!

Через минуту она вновь бросалась к телефону со словами:

– Нет, он меня рано или поздно до инфаркта доведёт!…

– Вернись только домой! – грозила она невидимому оппоненту. – За уши оттаскаю, как однажды в детстве.

И ей невольно вспомнился тот случай – единственный случай, когда она не сдержалась и оттрепала любимого племянника за уши.

Было это, когда Игорь учился во втором классе. Ей позвонила учительница и сообщила, что мальчика на занятиях не было, как и его друга Красавина Гены.

На ноги были подняты все: и сама Полина Викторовна, и родители Гены и даже его дедушка, в прошлом военный, который подключил к розыску внука и его дружка свои «кадры».

Мальчишки словно сквозь землю провалились. Столько слёз было, столько нервов, а они, как ни в чём не бывало появились вечером: грязные, в порванной одежде, но с сияющими от счастья глазами. Оказывается их завлекло подземелье на окраине городка, которое они открыли, играя там с пацанами в «войнушку». Пацаны на исследование подземелья не осмелились, а этими двоим, как видно, было всё нипочём.

– Сначала мы не поняли, что заблудились, – шмыгая носом оправдывались наперебой пацаны, после того, как получили изрядную трёпку от родных. – Когда поняли – было уже поздно… Ходили-ходили там… Долго. Никак не могли найти выход. Вышли, когда услышали лай собак… Там рядом с катакомбами приют собачий находится, и когда их кормят, они такой лай поднимают – далеко слышно… Домой сначала идти боялись – знали, что влетит.

– Не даром боялись, – отчитывал мальчишек строгий дедушка. – Это же надо чего удумали! Там взрослые люди не всегда дорогу назад находят… Через неделю от вас только ножки да рожки остались бы, как от тех козлят из сказки!

Всей компанией родственники потребовали от мальчишек, чтобы они обещали никогда не подходить к этим катакомбам ближе, чем на пушечный выстрел.

– Если подойдёте, я вас на «губу» посажу, как нашкодивших котят! – пообещал дедушка.

После этого Игорь допытывался у Полины Викторовны, что такое губа, и как можно на неё посадить двух мальчишек. Пришлось объяснять несмышлёнышу суть да дело, слегка сгущая краски. Но больше они к катакомбам не подходили: урок, видимо, был весьма действенным. На «губу» пацанятам явно не хотелось.

Полина Викторовна не понимала почему ей на ум пришла эта история – ну, не полез же её взрослый племянник, ставший уже мужчиной, в эти самые катакомбы? Он, наверное, давно забыл о том случае. А её, женская душа помнила всё, что происходило с её воспитанником, ведь она заменила Игорю мать, и её нельзя было упрекнуть ни в отсутствии любви к нему, ни в равнодушии.

Глава 4. Предчувствие

Игорь застал тётушку Поли в слезах. Её глаза были красны, а на кухне стоял запах валерьянки, и понял, что переборщил с проявлением самодеятельности.

– Ну, что ты делаешь, Игорь? – с укором встретила его Полина Викторовна. – Я уже совсем отчаялась увидеть тебя.

– Тётя Поли, – виноватым голосом произнёс тот, нежно обнимая её за плечи. – Ты ли это? Что за слова такие?… Отчаялась. Не ты ли учила меня в любых ситуациях не вешать носа и «держать хвост пистолетом»?

– Почему не звонил мне? – обеспокоенно всматривалась в его лицо тётя, – Почему отключил телефон? Я уже всю валерьянку выпила, дожидаючись тебя.

– Прости, – ответил Игорь, – зарядка закончилась, а зарядное устройство, оказалось, я дома оставил.

– А у сослуживцев одолжить телефон было слабо? – не сдавалась Полина Викторовна.

– На объекте был – за городом, – пояснил племянник, – а там сослуживцев днём с огнём не сыщешь.

– С сегодняшнего дня сама буду следить за твоим телефоном, если ты такой рассеянный, – проворчала тётя Поли. – Тебе, оказывается, даже его доверять нельзя.

– Меня сегодня здесь будут кормить, или нет? – перевёл разговор Игорь. – У меня уже живот к спине прилип: с самого утра ни крошки во рту.

– Мой руки, балабол! – отреагировала Полина Викторовна, делая вид, что готова отхлестать его полотенцем, и балабол со смехом кинулся в ванную.

Во время ужина тётушка Поли рассказала Игорю о визите странной соседки.

– Что же тебе показалось подозрительным? – не понял он. – Разве заходить сегодня за солью по соседски считается преступлением?

– Даже не знаю, – отреагировала тётя на первую часть тирады племянника. – Если брать в расчёт непрезентабельный внешний вид соседки, то может показаться, что я не должна была волноваться… Но уж очень цепким, внимательным был её взгляд – она словно фотографировала каждую мелочь, каждый уголок квартиры, фиксировала каждое моё слово.

Она так следила за своей речью, что хоть и трещала, как наш щегол Фимка, но меж тем не сказала ничего лишнего… Помнишь, как он встречал тебя со школы, какие на радостях закатывал концерты?

– Это незабываемо, – улыбнулся в ответ Игорь. – Рад, что ты напомнила мне о нём… Я так скучал без него первое время, словно друга потерял.

– Теперь наша соседка, видимо, претендует на его место, – усмехнулась Полина Викторовна. – Правда она не столь музыкальна, как был Фимка.

Игорь не стал больше продолжать разговор: то ли устал после трудового дня, то ли эта тема для него была не столь актуальна, как для Полины.

После ужина Полина попыталась выяснить не произошло ли с её любимчиком что-нибудь неординарное, но Игорь был немногословен.

– Что могло случится неординарного, – возразил он, – когда меня целый день не было в городе?

– Может где-то на горизонте появилась девушка, с которой ты столкнулся на днях? – задала наводящий вопрос тётушка Поли.

– Нет, не появилась, – односложно ответил Игорь и, сославшись на усталость, ушёл к себе.

Только тогда Полина вспомнила, что сегодняшняя соседка несколько раз начинала рассказ о своей красавице дочери, которая совсем недавно закончила обучение в ВУЗе, и начала работать в престижной фирме.

– Вот, что меня насторожило! – решила Полина Викторовна.

Женщина хотела поделиться своими мыслями с Игорем, но, заглянув в комнату племянника, увидела, что тот уже уснул.

– Значит, действительно, умаялся мальчик, – решила она, и будить Игоря не стала.

Если бы она знала, что «дочь» соседки и есть та девушка, с которой столкнулся Игорь, наверное, повела бы себя совсем иначе. Но знать этого она не могла – она даже не видела её, хотя соседка горела желанием хоть на фото показать свою красавицу и умницу.

На провинциальный городок опустилась ночь, гася последние огоньки в окнах.

Полина Викторовна постояла у окна, всматриваясь в ночной город, прислушиваясь к его голосу. Городок затихал неторопливо, входя в сон так же медленно, как улитка вползает в свой панцирь.

Почему-то неспокойно было у неё на душе, и каждый звук ночного города воспринимался Полиной, как вздох, или всхлип. Принимать это не хотелось, поэтому она качнула головой, отгоняя наваждение, и пошла в ванную, чтобы приготовится ко сну.

Спальня встретила женщину покоем и умиротворением. Постель была удобной, белоснежной, с любимым запахом полевых цветом и приняла женщину в свои объятия без какого бы то ни было протеста.

Вскоре дыхание Полины стало спокойным, ровным – она спала, всецело отдаваясь сновидениям.

Однако сновидения были не столь умиротворяющими. Полине снилась сестра Ирина. Лица сестры она видела смутно, но зато отлично видела её пальчик, которым она грозила ей и говорила:

– Я же тебя предупреждала, сестра! Почему ты меня не послушала?

Полина металась по постели, бормоча что-то маловнятное. Хотя разбирать её слова было некому: племянник спал в своей комнате сном праведника и ничего о треволнениях любимой тётушки знать не мог.

Через несколько минут Полина Викторовна успокоилась и не услышала, что в соседней квартире происходили интенсивные движения, словно там шли не то «военные действия», не то приготовления к переезду: двигали мебель, переносили что-то с места на место, иногда роняя предметы и затихая на некоторое время, прислушиваясь к реакции соседей. Затем движение возобновлялось вновь, переходя не то в шёпот, не то в шелест.

Через пару часов в соседней квартире всё затихло, а на лестничной площадке, словно воплощаясь из небытия, появилось несколько фигур, одетых в чёрные бесформенные одеяния так что было нельзя понять мужчины это или женщины. Одеяния воплотившихся доходили до самых пят, закрывая ноги, а на голове у них были капюшоны.

Фигуры скрылись в квартире, откуда совсем недавно доносились хаотичные звуки. И вновь начался шёпот и звуки хождения нескольких пар ног.

Шорохи и шёпот, ещё не успевшими уснуть к этому времени жителями дома, были приняты за шелест листьев раскидистых клёнов, росших под окнами дома с южной его стороны. Ветерок прохаживался по деревьям, словно предупреждал об опасности, но этого никто не понял.

Тем более этого не могли понять Полина Викторовна и Игорь, которые спали уже более двух часов, досматривая, как говорят в таком случае, свой седьмой сон. Что странно – он был у них одинаков. В нём Ирина, мать Игоря и сестра Полины, наконец, вернулась домой, и это было радостное событие и для сестры, и для сына.

Полина видела себя молодой двадцатилетней девушкой, а Игорь себя мальчуганом, впервые услышавшим рассказ о том, как его мама ушла из дома и назад уже не вернулась.

Из глаз спящих струились слёзы, но это были не слёзы печали, а слёзы радости. Тётя и её племянник были счастливы в этот момент, и ничего больше не желали.

Пробуждение не сулило ничего из того, что они видели во сне, ведь они так и не знали, где сейчас находится Ирина, жива ли, исполнится ли на самом деле то, что им приснилось.

Однако, пробуждение настаёт вне зависимости от того, хотим мы этого или нет, и приходится или забыть всё то, что привиделось ночью, или жить дальше с не проходящей тоской и болью в душе, потому что изменить или исправить ничего не можешь: всё уже свершилось без тебя, без твоего согласия и идёт, как идёт.

Игорь старался шутить, подбадривая любимую тётушку, а та делала вид, что понимает и принимает его весёлость. Ни один из них не признался в том, что видели во сне этой ночью, оставляя увиденное в самом потайном уголке своей души и своей памяти. Они словно боялись спугнуть сон, надеясь на то, что он станет пророческим.

Оба отправились на работу с тайной надеждой, что эта встреча не за горами.

Полина Дмитриевна вышла немного раньше – добираться до места назначения ей было дольше, чем племяннику.

Направляясь на работу, она думала о том, как сильно соскучилась по Иришке, ведь они с детства были неразлучны. Их связь стала ещё прочнее, когда девочек отдали в детский дом, после того, как исчезла их мать.

Роль старшей сестры взяла на себя Полина. Она, как мама-клуша, кидалась на спасение младшей сестрёнки при любом на неё посягательстве. Причём перед её напором не мог устоять никто: она могла кинутся даже на ватагу пацанов, если они посмели обидеть её Иришку. Вскоре воспитанники детского дома объявили Полину бешеной, и стали обходить сестёр стороной.

Жизнь в детском доме лёгкой назвать было нельзя, но поддержка сестёр друг друга, их дружба, стала именно тем стержнем, что держала их и вела по жизни с высоко поднятой головой.

Понятно, что после исчезновения Ирины, Полина первое время просто места себе не находила. Она несколько месяцев искала сестру, всматриваясь в лица встречающихся девушек. Ей везде мерещилась младшая сестрёнка. Несколько раз она останавливала какую-нибудь девушку, похожую на Ирину, доходя в результате до слёз.

Полина немного успокоилась лишь после того, как на своём крыльце нашла свёрток с двухмесячным Игорем и письмо от Ирины, в котором та просила сестру позаботиться о сыне.

Всю свою жизнь Полина посвятила племяннику. Она так и не вышла замуж – даже слышать ничего не хотела о мужчинах, которые оказывали ей знаки внимания.

Понятно, что все эти происшествия с Игорем очень волновали её – Полина боялась, что он может так же исчезнуть, как и её сестра. Второй потери она просто не перенесла бы.

Итак, тётушка и племянник расстались этим утром даже не подозревая, что их расставание продлиться намного дольше того, к которому они привыкли.

Душа Полины Викторовны не находила покоя. Беспокойства добавлял и сон, привидевшийся ночью: что-то в нём было не так, но что именно Полина понять никак не могла. Возможно, ощущение беспокойства было от того, что во сне Ирина грозила ей пальчиком, и потому Полина ощущала свою вину в происходящем и с ней, и с Игорем.

Впрочем, не будем забегать вперёд: пусть повествование идёт своей чередой.

Глава 5. Исчезновение

Вечером Игорь домой не вернулся. Всю ночь Полина Викторовна провела, как в бреду. Не вернулся племянник и утром. Его телефон был сначала вне зоны доступа, а потом объявил, что абонент – не абонент. Что только женщина не передумала отмеряя шаги по своей квартире. К утру, как говорят в таком случае, «на ней не было лица».

Выдержка Полины дала такую течь, что она кинулась в ближайшее отделение полиции к знакомому капитану по фамилии Малой.

То рыдая, то всхлипывая женщина с трудом смогла изложить причину своего явления, но Евгений Иванович терпеливо выслушал её, всем своим невозмутимым видом давая понять, что ничего страшного не произошло.

Заявление у неё, конечно, не взяли, потому что прошли только сутки со времени исчезновения Игоря.

– Возможно, Игорь Вениаминовича отправился в очередную командировку и он не смог сообщить об этом, – пытался успокоить Полину Викторовну капитан.

– Он всегда звонит, если это случается, – парировала та, не желая соглашаться с Малым.

– А не мог ваш племянник… Познакомиться, например, с девушкой, пойти к ней в гости. Увлечься, наконец, и про всё забыть? – не успокаивался капитан.

– Это не в его правилах, – вновь не согласилась Полина Викторовна.

– А встретить друга – выпить лишнего? И остаться у него ночевать? – не сдавался капитан.

– Тем более нет! – запротестовала посетительница.

– У меня закончились все аргументы, – признался Малой. – Тогда мы просто подождём ещё пару суток. Возможно, за это время или что-то прояснится, или ваш племянник отыщется сам.

– И чем же мне эти двое суток заниматься? – вновь начала падать духом женщина. – Я же с ума сойду от неизвестности.

Чтобы чем-то озадачить назойливую посетительницу, капитан дал ей совет, который обычно давал в таком случае:

– Порасспросите соседей – вдруг кто-то что-то видел или слышал. Обзвоните, наконец, больницы на предмет поступления неопознанных пациентов… На всякий случай. Бывает, что это имеет место быть.

Про морги капитан дать совет не осмелился: вдруг впечатлительная посетительница грохнется прямо в его кабинете в обморок – потом возись с ней, а у него сегодня слишком много дел и хлопот без неё.

Полина ушла из отделения, что называется, не солоно хлебавши. Капитан Малой не захотел войти в её положение, хотя при встрече каждый раз любезничал и строил глазки, давая понять, что она ему симпатична.

Женщина поняла, что ей самой придётся «вести расследование».

Возле самого дома её остановила соседка с нижнего этажа – Мария Яковлевна. Мария была лет на пять старше Полины, но это не мешало им приятельствовать по соседски. Иногда они даже праздники вместе справляли в то время, когда Игорь уезжал на свои симпозиумы, встречи и подписания контрактов.

Мария была женщиной одинокой, свободной во всех отношений – и от мужа, и от детей, и от любовников. Всё у неё когда-то было, но всё ушло в прошлое: муж умер, дети разъехались по заграницам, а любовники не были склонны к постоянству, что женщину вполне устраивало.

Соседки, как обычно, перекинулись несколькими общими фразами, а затем Мария поинтересовалась:

– Как там Игорёк? Ему лучше стало?

Полина насторожилась:

– А что такое? Почему ты решила, что ему плохо?

– Так его же вчера утром скорая увезла, – сказала Мария и прикусила губу: по взгляду приятельницы она поняла, что та ни сном, ни духом.

Пришлось рассказывать всё по порядку.

– Вчера утром, после того, как ты ушла на работу, из нашего подъезда вышли люди в белых халатах и масках по самые глаза, – начала она, с беспокойством поглядывая на Полину и опасаясь, что ты может потерять сознание – ей ли не знать, как трепетно та относится к своему воспитаннику.

Удостоверившись, что соседка падать не собирается, она продолжила:

– Двое из них почти несли под руки Игоря, а он едва переставлял ноги. Я открыла окно и спросила: -«Куда вы его ведёте?» – «На кудыкину гору, – буркнул один из них в ответ. – В больницу, естественно». – «В какую? – продолжила допытываться я. – «В какую примут, – последовал ответ. – Потом мы сообщим Полине Викторовне, куда положили её племянника».

– Значит они тебе ничего не сообщили, – сделала предположение соседка. – То-то они мне показались подозрительными. И машина у них была какая-то допотопная – на скорую помощь совсем не похожа.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Конец ознакомительного фрагмента

Купить и скачать всю книгу

<1 2

На страницу:

Перейти

2 из 2