Талисман. Серия детективов «Канва»

Раз в две недели приходила ещё одна женщина: мыла окна, вытирала пыль, драила ванную комнату и кухню.

– Я уж лет пять Иннокентия знаю, – делилась Ирина с улыбкой.

После обязательной уборки они с Аделаидой чаёвничали на кухне и рассуждали: почему Кеша никак не женится, ведь он такой положительный во всём. Но втайне каждая думала: тогда наверняка их посиделки закончатся. Не потерпит новая хозяйка присутствия в доме «старых потрёпанных жизнью кошек». Им казалось, жену Иннокентий выберет молодую. Именно молодую!

Аделаида не раз замечала, как он смотрит на хорошенькую женщину из соседнего дома. Буквально замрёт у окна, за шторой, провожая её взглядом. И на улице прямо меняется весь, когда видит её. Сразу начинает волноваться. Это Ада по его рукам понимала. Сколько раз порывалась спросить, но так и не насмелилась. А сам он разговоров на эту тему не заводил.

Глава 4

– Давно по району гарцуешь? – Цепкий взгляд не давал собраться с мыслями. Андрей никогда не испытывал такой робости. За два года краж он наловчился врать с честными глазами. Но сейчас по спине полз мерзкий холодок.

– Не боись, не сдам! – Усмешка искривила чётко очерченные губы. – Давно присматриваюсь к тебе. На меня будешь работать. От краденого процент получишь.

Андрей хотел возразить, но язык вдруг стал неповоротливо-огромным, поэтому кивнул.

– Один промышлять хочешь… или того… дать напарника?

– Один, – с трудом вымолвил паренёк.

Когда тебе почти пятнадцать, и ты считал себя умным, удачливым, шустрым, нелегко понимать, что ты просто мышка возле огромного сытого кота, на какого был похож этот дядька.

– Не вздумай врать! Узнаю… покалечу! – Едкий клубок дыма окутал лицо говорившего. – За тобой понаблюдают для твоей же пользы! Кадык? – Шустро подбежал парень лет двадцати с маленькими настороженными глазками. – Вот тебе новый объект! Смотри, спрошу, как с самого себя! Отвечаешь!

Районный «босс», по кличке Мошна, повернулся и напоследок бросил:

– Погоняло твоё – Дрон!

«Дрон! – усмехнулся Андрей. – Знал бы Мошна, коим провидцем оказался!»

В небе над полигоном испытаний кружили красивые аппараты с логотипом его фирмы.

Бизнесмен некоторое время наблюдал за ними, потом достал телефон, набрал номер:

– Добрый день, Юстина Анатольевна! Не забыли, я заеду к вам через два часа. Ничего не изменилось? Что? Адрес? Да, записал! До встречи!

Тёмная машина плавно тронулась с места, набирая скорость, дорога была неблизкой. Мысли водителя скользили легко, просчитывая все варианты.

«Лет тридцать… пять. Забавная! Частный пошив – хорошо. Значит, посторонних дома не будет». Он резко притормозил, опустил стекло противоположного окна.

– Девушка, вас подвезти?

Помедлив, та кивнула и двинулась к машине. Ярко-красная оправа модных очков, тонкие запястья, хороший маникюр – Андрей ценил женскую красоту, но в особом, понятном лишь ему ракурсе.

– Мне до окраины, возле парка, я покажу, – грудной голос всколыхнул давнее, почти забытое воспоминание. Перед ним вдруг всплыло лицо одноклассницы, отвергнувшей ухаживания четырнадцатилетнего мальчишки. Он поморщился, нажимая на педаль газа.

Встречая гостя, Рая широко открыла дверь и смотрела, как он легко, чуть пружинисто, поднимается по ступенькам. Мысль: отдать находку на лестничной площадке, отмела сразу. Тем более, мужчину узнала! «Нестандартная фигура: широкие плечи, узкие бёдра. Такому подобрать костюм в магазине почти невозможно. Отшивать гардероб будет нечасто, но точно будет! Одевается стильно, следит за собой. Руки… стрижка…»

– Здравствуйте! – Гость улыбнулся.

Юся тоже приветливо поздоровалась, пропустила в квартиру.

– Проходите, – сказала из вежливости, указав в сторону комнаты. Он не отказался.

В зале хотела сразу вернуть цепочку, но вдруг почувствовала себя детективом. Откуда что взялось?!

– По закону жанра, должна спросить: как выглядит ваш талисман?

Андрей нисколько не смутился. Продолжая улыбаться, окинул мебель и стены быстрым любопытным взглядом, потом посмотрел Юсе прямо в глаза. Настойчиво и чуточку насмешливо.

– У вас очень уютно. Воздуха много и света.

– Думаете? А мне всегда казалось – вполне обычно.

– Значит, теперь будете работать здесь?

– Да. Мне так удобнее.

– Может быть, может быть. – Он усмехнулся и протянул к ней руку ладонью вверх. – На цепочке подвешена пуля.

Щёки Раи покрылись едва заметным румянцем.

– Простите, я должна была убедиться.

– Понимаю. – Андрей кивнул, забирая талисман.

– Там застёжка сломалась, видимо…

– Разберусь. Спасибо, Юстина Анатольевна.

– Можно просто: Юстина.

– Просто – это хорошо. Тогда и меня… по имени. Ни к чему эти церемонии. – Он снова огляделся. – Когда к вам можно будет прийти с заказом?

– Эм… А когда вам нужно? – чуть растерялась портниха.

– Не мне. – Андрей лукаво улыбнулся. – Моей матушке. Это она мне вас сосватала.

– Сосватала!

Нелепость слова развеселила обоих, сняла напряжение. Юся рассказала, что заказов пока немного, к тому же в ателье не всё закончила, и если матушке не к спеху, она может прийти в любое время. Да и сам он, если захочет, тоже пусть приходит. «Всегда рада видеть постоянных клиентов!»

Всё это время Андрей смотрел на неё тёплым, лукавым взглядом и улыбался. Потом они попрощались, ни о чём конкретном не договорившись.

Закрыв дверь за гостем, Юся нервно поправила волосы. Только сейчас она заметила, как сильно переволновалась. Такое с ней было разве что в молодости, когда шить начала самостоятельно.

«Да, будто не место работы сменила, а саму работу!»

Шагая вниз по лестнице, Андрей пропускал между пальцами подвеску с цепочкой. Жизнь выбрала весьма странный способ, чтобы напомнить, как пуля стала для него талисманом.

Он до сих пор не мог понять, как ему удалось оставить его у себя, когда попал в колонию для несовершеннолетних. Естественно, железку на верёвке осмотрели и сначала хотели отправить в камеру хранения, но потом махнули рукой: «Ладно, бери! Всё равно отметут!»

На зоне его встретили хорошо. Мошна вовремя отправил маляву. Но постоять за себя всё же пришлось. Первая стычка произошла из-за невзрачного паренька по прозвищу Костыль. Тот и вправду был похож на означенный предмет непомерной худобой и странной формой головы, напоминавшей сплющенный овал. Несмотря на небольшой рост и кажущуюся забитость, мальчишка отчаянно дрался, когда к нему приставали. Андрею он напоминал взъерошенного котёнка. Однажды увидел, как в туалете его мутузят три крепких парня. Пацан не собирался сдаваться, огрызался короткими ударами.

– Хорош! – гаркнул Дрон. В себе всегда был уверен.

– За кого голос подал, знаешь? – усмехнулся один из троицы. – Он, тварина, подельников сдал!

– Вот пусть они с ним и разбираются! – Окинув колючим взглядом «справедливцев», он приподнял руки на уровень груди, якобы разминая пальцы.

– Лады! – Старший из трёх, угрюмый и злопамятный Кактус, недобро сощурился. – Не пеняй, ежели чё!

Костыль умылся и двинул к двери, бросив на ходу:

– На фига полез? Тебя просили?

– Да сдуру! Видать, головкой приболел! – Он отвечал зло, но сожалений не чувствовал.

Угрозы не заставили ждать воплощения. Той же ночью его попытались зарезать, но заточка скользнула по талисману, оставив на груди глубокий порез. Выкинув наугад кулак со всей дури, он попал Кактусу в нос, смял его, намотав на руку кровь и сопли. Не ожидая такого отпора, неудавшийся убийца сдавленно охнул и рухнул навзничь. Больше Андрей Кактуса не видел, а лёжа в изоляторе больнички, всё думал, от чьего толчка проснулся перед нападением. Решил, что это был Костыль.

Второй раз талисман сработал тоже в колонии. Как он ни осторожничал, прислужники Кактуса всё же подкараулили его. Однажды на прогулке кинули в него свинчатку размером с настольный теннисный шарик. Он даже не понял, что именно так сильно толкнуло в грудь. От боли упал на колени, дыхание перехватило, в глазах помутнело. Очнулся у врача на кушетке.

– Фартовый ты паренёк! – усмехнулся фельдшер. – Если б не подвеска твоя, пробило бы грудину точно! Она, видимо, изменила траекторию смертоносного болида.

Провалялся он тогда около месяца, зато с лёгкой руки лекаря, выучил дыхательную гимнастику тибетских монахов.

Эти истории привлекли внимание одного из сидевших в той же колонии. Именно он тогда назвал пулю талисманом и сказал, что такие штуки работают только три раза.

– Смотри, остался последний разок!

Но Андрей твёрдо знал, что третий раз был ещё до того, как его посадили.

Глава 5

2002 год. Россия

– Дюська, – мама нежно разлохматила его волосы, – ты надолго в отпуск?

– На пять дней, ма. На целых пять дней!

– Боже мой. – Слёзы выступили на её глазах. – Я понимаю, ты выбрал дело себе по душе, но… прошу, будь осторожен! – Она погладила его по щеке. – Командировка в Чечню?

Он не ответил, но в душе поразился её интуиции. «Как? Как она догадалась?»

– На полгода? – Настойчивые глаза мамы искали его взгляд. – Нет, видно, на бо́льший срок. Пойдём, приготовила твои любимые пирожки с брусникой.

Проходя на кухню, шептала:

– Когда же закончатся эти войны?

Пять дней пролетели одним махом. Уже на вокзале он ощутил укол в сердце и ясное предчувствие, что видит маму в последний раз. Тогда же с тоской подумал, что, вероятнее всего, погибнет.

«Как она без меня будет? Одна… Хотя сестрёнка её не бросит, но…»

***

С появлением Анюты Вербицкой все в ателье словно оживали. Из-за границы она привозила не только новые ткани. В воздухе начинали витать свежие идеи, новости и даже сплетни. Рыжеволосая, озорная, она радостным ветерком пролетала по заведению, не оставив безучастными никого!

– Ой, девчонки, а шелка какие привезла! Тренд сезона! Смотрите, рисунок… а этот – ручная роспись! Ни у кого такого не будет, только у нас! Юся! Привет! Ты чего тут без меня удумала? Я приехала, а мне говорят: ты уволилась.

Анюта скользнула рукой под локоть подруги, наклонилась близко и зашептала:

– Что случилось? Обидел кто?

Они отошли в сторонку

– Да всё в порядке, Нют. Я давно уже подумывала, а тут Петрович, ну водитель автобуса, вроде как смехом сказал, а я и решилась. Ань, мне уже сорок, а я всего лишь швея при модном ателье!

– А-а-а, так ты решила своё дело открыть? Ну так бы и сказала! Тут я тебя целиком и полностью поддерживаю. Только с чего вдруг? Такие вопросы с кондачка не решаются. Надо было сесть, обмозговать, посоветоваться. А то я уже подумала, что Марго тебя довела. Кстати, ты не в курсе, что с ней такое?

– В смысле?! – Рая машинально оглянулась. – А что с ней?

– Вот я и спрашиваю. Я ей про коллекцию хотела рассказать и про новые направления, а она меня выставила. Когда такое было, чтобы Марго первой ткани не посмотрела?

– Не знаю, когда последний раз её видела, в порядке была.

– Странно.

– Хотя. У нас тут кое-что случилось на прошлой неделе. Возле ателье труп женщины нашли. Так Марго сама не своя была, когда следователь приходил. Бледная, как поганка.

– Труп?! Боже мой! Да вас одних совсем оставить нельзя! Ну, и что?

– Ничего. – Юся пожала плечами. – Идёт расследование.

– Интересно. Не наша клиентка?

– Не знаю, Нют, не знаю. Марго сейчас у себя?

– Была. Разговаривала с каким-то мужичком. По виду – не клиент.

– Пойду, надо заявление отдать.

– Значит, всё же окончательно решила уйти?

– Да. – Юся улыбнулась и, похлопав подругу по руке, вышла в коридор.

Дверь в кабинет начальницы была приоткрыта. Рая хотела постучать, для приличия, уже занесла руку, но, услышав разговор, невольно замерла.

– …если так, то они сработали очень грубо. О какой сумме идёт речь? – Мужчина говорил приглушённо. Марго ему ответила, но что именно разобрать было невозможно.

– Здравствуйте, Юсина Атольевна! – Звонкий голос Джамили прозвучал настолько неожиданно, что Раиса даже руками всплеснула. Дверь директорского кабинета резко распахнулась. Застыв с раскрытым ртом, Юся уставилась на мужчину в чёрной кожаной куртке. В его внешности не было ничего особенного. Мимо бы прошла, даже не обратила внимания, но глаза… взгляд… Он будто сканировал её!

– Раиса Анатольевна, вы что-то хотели? – Марго появилась из-за спины своего собеседника. Бледная, явно встревоженная.

– Заявление… – очнулась Юся, чувствуя, как заливаются краской уши.

– Оставьте у кого-нибудь из швей, я потом подпишу. А сейчас, извините.

Дверь захлопнулась. Ощутив себя пойманной шпионкой, Рая недовольно посмотрела вслед идущей по коридору Джамиле, которая появилась так некстати.

Волков пообещал позвонить Марго, как только у него будут необходимые сведения, и вышел из кабинета. Расстроенная хозяйка не провожала его. Но это даже к лучшему: появилась возможность кое-что проверить.

В здании он уже успел сориентироваться. Из коридора, где располагался кабинет Марго, можно было попасть в пошивочный зал, в холл и на кухню, где для швей готовила обеды приходящая повариха. Его сейчас интересовала сама мастерская. Остановившись в дверном проёме, он окинул помещение въедливым взглядом. Там полным ходом шла работа: стрекотали машинки, шипел отпариватель, клацали ножницы. Одна из девушек суетилась возле манекена. Увидев непрошеного гостя, вопросительно вскинула брови. Он качнул головой, делая вид, будто ошибся дверью и вышел. Девушка, улыбаясь, кивнула ему вслед.

«Странная женщина. – Вадим остановился в холле напротив стены с фотографиями, отыскал среди них ту самую, что приходила к Марго. – Разговор наш слышала, в этом уверен абсолютно точно. Но никому ничего не сказала! Иначе, на моё появление в зале отреагировали бы по-другому. Не любит сплетничать? Или что-то скрывает? Испугалась, поняв, что застали врасплох! Отчего вдруг? Ещё одна странность: Марго зовёт её Раисой, все остальные Юстиной. Да-а… надо бы присмотреться…»

Он резким движением застегнул молнию на куртке и вышел на улицу. Противно сыпал дождь. Промозглой сыростью пропиталось всё вокруг. Асфальтовые дорожки превратились в мелкие заводи. Накинув капюшон, покачал головой, сунул руки в карманы и, чуть ссутулившись, зашагал, огибая лужи.

Невольно подслушанный разговор не давал ей покоя. И хотя дождь сыпал, не переставая, она всё же решила осмотреть то место, где нашли труп.

Обойдя здание ателье, Рая огляделась. Дворик здесь всегда был чистенький, ухоженный. За порядком следили три пожилые женщины. Гоняли нерадивого дворника, возились с цветами. Иногда доставалось от них и Марго, за подчинённых, что частенько выбегали курить.

Прячась под зонтиком, Юся медленно прошла через двор. «Знать бы, кто вызвал полицию». Она приподняла зонтик, посмотрела на окна дома. Дверь подъезда открылась, выпуская наружу крохотную собачку и девочку лет семи. Следом за ними вышла пожилая дама. Рая дёрнулась к ним, но вдруг увидела мелькнувшего за мусорными баками мужчину. Решив, что это дворник, заметалась и в результате упустила всех. Ещё на что-то надеясь, она побродила в центре двора, пытаясь угадать, где мог лежать труп, потом спохватилась: через полтора часа у неё назначена встреча с клиентом, и быстро зашагала на автобусную остановку.

Всю дорогу до дома, Рая думала: как ей выведать у Виктора, опознал кто-то убиенную или нет. Не оставляла её в покое женщина, словно это был вопрос жизни и смерти: узнать и вспомнить, кто она такая и где они могли пересечься.

Увидев Раису во дворике, за ателье, Вадим рывком шагнул за мусорный бак. Но не тут-то было. Портниха успела заметить, пришлось спешно отступить за горку на детской площадке.

«Принесла нелёгкая! Что ей здесь понадобилось? Неужели всё-таки замешана?..»

Он внимательно следил за ней. Раиса крутилась на том самом месте, где нашли труп, всё к чему-то присматривалась, а потом вдруг резко покинула двор. Волков вышел из укрытия, проводил женскую фигурку задумчивым взглядом. «Строгая, холодная, симпатичная… вполне может стать агентом… в тылу, так скажем. Неужели, и правда… замешана?» Он шумно выдохнул и, вместо того, чтобы заняться делом, отправился за ней следом.

До дома ей удалось добраться быстро. Вот что значит, вовремя уходить с работы! Примерка тоже не отняла много времени. Но когда Юся подумала об отдыхе, позвонил Саблин, спросил разрешения зайти.

«Что-то зачастил товарищ подполковник!»

Её начало мучить дурное предчувствие. Снова вспомнился подслушанный разговор и лицо женщины с фотографии.

«Где же, где я могла её видеть?»

Спустя несколько минут, Виктор сидел у неё на кухне. Обхватив руками кружку с кофе, поворачивая её иногда, он отрешённо смотрел перед собой.

«Совсем замотался на работе, – размышляла Юстина, – круги под глазами чёрные. Рубашка не первой свежести. Видимо, и домой заскочить некогда».

Поставив варенье на стол, она резала булочку и украдкой поглядывала на друга.

– У тебя всё в порядке?

– А что? – Он вскинул голову, посмотрел на неё вроде как с осуждением.

– Просто спросила. Выглядишь плохо. На работе засада? Дело сложное, да?

Качнув головой, он взял кусочек булочки, ложечку.

– Ну чего молчишь? Ты ведь не чаи распивать ко мне пришёл! Рассказывай, товарищ подполковник, что случилось?

Он поморщился и положил булочку на место.

– Устал я. Ус-тал!

– Так возьми денёк, отдохни. Проблема в чём? За день твои дела не развалятся.

– Ты не поняла. – Его взгляд словно потух.– Это на работе я отдыхаю.

– М-м-м, – многозначительно протянула Рая, коротко кивая.

«Видимо, Полинка совсем загрызла мужика! Ну так развёлся бы…»

«Пожалеть решила? Или пригреть? Неужели, действительно, хочешь, чтобы развёлся и пришёл к тебе?» – зашевелился внутренний голос.

«Почему нет?! Я ведь люблю его».

«Разве? А мне кажется, нет уже никакой любви, выгорела, осталась только привязанность».

Открывшаяся истина, совершенно неожиданно, произвела переворот в сознании Юси. Немного помолчав, она заговорила:

– Вить, а ту женщину, что нашли возле ателье, опознали?

– Зачем тебе это? – насторожился он.

– Да, понимаешь… к нам следователь приходил, фотографию показывал. Мне показалось, где-то я её видела.

– В зеркале ты её видела! – довольно грубо сказал Саблин. – Не твоё это дело, и не лезь в него!

– Ты чего?! – Рая растерянно моргнула. – Я ведь помочь хочу.

– Нечего, я сказал! Лучше тряпками своими занимайся! Ты когда уволишься из ателье? Почему и тут и там работаешь? Во сколько вчера домой пришла? Снова на последнем автобусе приехала?

Теперь её уже охватило удивление.

– Ты что, следишь за мной?!

– Ещё чего! – Он громко брякнул ложечкой об стол. Положил, называется!

– А-а-а, Петровича видел. Ага, понятно. – Юся улыбнулась. – Вить, не надо срывать на мне зло. Это неправильно. Из ателье я не могу уйти сразу, сам знаешь. Марго трудовую книжку не отдаст, пока своего последнего клиента не отпущу. Да и не по-человечески это: скидывать их кому другому. Люди ко мне шли с заказами.

Продолжая с улыбкой смотреть на Виктора, она замолчала. Подполковник сначала плотно стиснул губы, но потом расслабился.

– Прости. Что-то я, правда, не того… набросился на тебя. Устал, говорю же. Ладно. Пойду.

Он шумно отодвинул стул и сразу направился в коридор. Юся шла следом и пыталась придумать, как выудить из него информацию, но когда шансов не осталось, Виктор открыл двери, она решилась спросить снова:

– Вить, так опознали женщину или нет?

– Нет, – коротко выдохнул он, выходя в подъезд.

«Нет. – Юся щёлкнула замком. – Интересно, почему? Пять дней прошло! Её что, никто не ищет? А почему?»

Она прошла в комнату, машинально подняла с тумбочки пяльцы, достала канву.

«Или некому или кто-то мешает искать…», – текли мысли дальше.

Юся заправила материю в пяльцы, села. Рука потянулась к подушечке с иголками и шкатулке с нитками. Внезапно ожил домофонный звонок. Кот Васька посмотрел на хозяйку. Та округлила глаза.

– Я никого не жду!

Василий нервно дёрнул хвостом, будто отвечая: «А уж я и подавно!»

– Может, Витя забыл что сказать? – спохватилась Рая и бегом отправилась в коридор.

В трубке послышался треск, потом звуки улицы. На зов: «Слушаю!» никто не откликнулся. Подождав немного, она вернулась в комнату.

Глава 6

Он с недоумением разглядывал рукав любимого пиджака – вместо двух пуговиц на обшлаге красовалась одна, от второй остались только нитки. «Завтра на люди, а тут такое! Ателье уже закрыты… Может, вообще оторвать оставшуюся? Нет». Он рассерженно покривил губы, потом задумался, чуть повернув голову в сторону. Внезапно лицо озарилось улыбкой – выход найден! Быстрыми бесшумными шагами подошёл к старинному шкафу, по грудь погрузился в его нутро и долго перебирал одежду, пока не вытащил на свет старомодную женскую блузку. Нежно поглаживая материю, мужчина прижал кофточку к щеке. Спустя несколько минут, подойдя ближе к свету, полюбовался тёмными перламутровыми пуговками и аккуратно срезал четыре из них. Они точь-в-точь подходили по размеру. Ничего, что перламутр и отличаются от тех, что спереди! Да и, если честно, не так уж отличаются, всего лишь блестят! Зато теперь часть памяти о его любимой женщине всегда будет с ним!

Через полчаса он любовно оценил проделанную работу и удовлетворённо хмыкнул. Как же всё хорошо сложилось! Судя по всему, пуговица оторвалась не зря, это знак! Да, точно, знак!

С тех пор костюм стал для него талисманом. Надевая его, он был уверен: всё завершится удачно, какая бы проблема ни возникла.

Человек крепко спал. Пиджак на плечиках смирно висел в шифоньере. Новые пуговки прижимались к материи и радовались, что пригодились.

***

Работать в ателье и одновременно дома, было очень тяжело. Дорога отнимала много времени! К сожалению, Юся поздно поняла, что поторопилась пригласить новых клиентов домой.

«Надо было закончить здесь… а потом…» – размышляла она, в то время как строчила на машинке.

– Этот Чёрный, представляешь, заказал сразу два костюма, и мы целый час подбирали ему ткань. Болтали о том о сём. Юся, я не могу. Какой же он всё-таки… И остроумный, и модный… а фигура! Ну почему мне не тридцать?

Анюта сидела в кресле рядом с ней. Рая не особо прислушивалась, и до неё не сразу дошло, о каком клиенте идёт речь. Но когда поняла, с удивлением уставилась на подругу.

– Кто приходил?

– Алё, а с кем я тут разговаривала битый час? Говорю, Андрей Денисович Чёрный приходил! Его теперь Ира взяла, а приходил он наверняка к тебе.

– А-а, Андрей… да, был такой… клиент, – разочаровано проворчала Юся. «Значит, не приглянулась ему, как швея. Не помогло сватовство мамы!» Она поморщилась. – Только при чём здесь возраст? Думаешь, в этом дело?

– А в чём? Ты посмотри… – Анюта достала карманное зеркальце, взялась себя разглядывать. Приподняла одну бровь, провела пальцем по лбу, по веку. – Морщинок уже не сосчитать. Да-а-а, пора к косметологу. Ботекс сделать, что ли. Как думаешь? Линию губ подправить. Брови… Может, нити вшить.

– Чур, тебя! – воскликнула Рая и, забрав у неё зеркальце, щелчком закрыла крышку. – Выкинь эту гадость из головы! Ещё не хватало, ради мужиков лицо гробить. А вот на витаминчики сходи. Это не повредит! Да и массажики всякие, масочки. Любить себя надо, а не подражать кому-то!

– Ой, много ты понимаешь! Сама-то когда последний раз была у косметолога?

– Недавно была, не переживай! Только отношусь я к этому без фанатизма. Если кому нужна буду, пусть принимает такой, какая есть, а не этой… – Она выпятила губы, изображая клюв утки.

Подруги рассмеялись, передразнивая друг друга, и с хорошим настроением продолжили каждая свою работу. Вскоре к Рае пришла клиентка за готовым заказом. Платье ей понравилось очень. В восторге наговорила смущённой портняжке комплиментов, а когда узнала об увольнении, огорчилась. Юся хотела подсунуть ей визитку, но побоялась камер наблюдения. К тому же, Марго без конца ходила по коридору, видимо, ждала кого-то, могла в любой момент заглянуть в холл. Не стоило наживать себе врага, хоть и оставалось отработать всего два дня. Упаковав платье в чехол, она отдала его клиентке. Та подхватила сумку и с улыбкой во всё лицо выскочила из ателье. Проводив её, Рая направилась в мастерскую, но, увидев на столике забытый женщиной смартфон, схватила его и побежала к выходу.

Ей повезло, клиентка ещё не успела сесть в машину. В этот раз, вместе с телефоном Юся вручила визитку, взамен ей достался сладкий презент.

Вернувшись в ателье, она сразу пошла на кухню. Дома кормить конфетами было некого (сын на учёбе, мама на даче, из гостей у неё только Виктор, а он обойдётся, да и самой соблазна меньше!) Снова она удивилась своим мыслям о Саблине. «Почему так вдруг всё изменилось? Или, правда, очнулась от иллюзий?»