Кольцо для Пятачка

Я засмеялась – только Пух обладал умением поднимать мое настроение одной только фразой.

– Долой семью, долой Выхух… Тимуров, – продолжал надрываться Титов-младший, – хотя по семье я, конечно, буду скучать, но по разным там…

– Дима! – смеясь, перебила я его, смутно представляя, как он еще может окрестить Тима.

– А что? – тут же вскинулся Пух. – Слов нехороших в его адрес я не говорил, только собирался… Так я за тобой заезжаю?

Я покачала головой, с досадой вспомнив, что завтра в девять за мной должен заехать водитель Виктора.

– Не получится, – с сожалением вздохнула я, – завтра с утра мне нужно быть в другом месте.

– Так нет проблем! – заверещала трубка. – Я прямо с утра и доставлю тебя по нужному адресу!

Искушение было велико, и я подумала – а что я теряю? С Пухом я не виделась уже две недели, для нас с ним это уже довольно большой срок, Тимур наверняка уже спит, так что никакого романтического вечера у нас уже не получится, а к Виктору завтра с утра меня вполне может отвезти и Димка, так что решено!

– Я спускаюсь, – предупредила я друга, бросаясь к вешалке и надевая пальто. – Но если тебя не будет у моего подъезда через двадцать минут, я тебя…

– Так я уже внизу, – улыбнулся Дима и отключился.

Пару секунд я оторопело смотрела на мобильный, затем, хмыкнув, надела сапоги и тихонько вышла, стараясь не создавать особого шума.

Димкин Порше действительно уже был у подъезда, сам Пух, стоял, прислонившись к нему, и весело улыбался. Шел снег, и я восхищенно замерла – пушистые снежинки превращали все окружающее в сказку: на фоне темного, практически черного неба, в свете единственного уличного фонаря и автомобиль, и Пух казались выходцами с другого мира, и выглядело это фантастически.

– Чего застыла, красавица, – засмеялся Димка.

Я очнулась и бросилась к нему.

– Ты просто нереально прекрасен, – сказала я ему.

Пух расхохотался и традиционно чмокнул меня в нос.

– Это я для тебя стараюсь, – открывая передо мной дверцу, подмигнул он.

Есть такие люди, одно присутствие которых греют вам душу – в моем случае это Пух. Мы познакомились с ним шесть лет назад, и с тех пор – неразлучны. Наверное, вам многое должен сказать тот факт, что свою нынешнюю жену Полину первой он представил именно мне, в то время как и его брат Виктор, и его отец Антон Степанович даже не подозревали о ее существовании. Пух для меня – не только друг, он мой мир, мое персональное солнце.

– Рассказывай, за что отослал Полину с Котенькой, – строго велела я ему, когда он сел за руль.

– Подружку к себе решил привезти, – хохотнул Пух.

Этот вечер мы провели только вдвоем: съездили в ресторан, затем дернули на карусель, катались на качелях, словно малые дети, лепили снежные комки и обстреливали друг друга, из-за чего мое пальто перестало походить на оное, и, донельзя повеселившись, двинули к нему домой, где полночи, лежа на одой кровати, болтали обо всем на свете. Заснули мы только под утро.

К счастью, я догадалась поставить будильник на семь утра, так что ни Димка на работу, ни я к Виктору не опоздали.

Узнав утром, что Виктор попросил меня найти обручальное кольцо, Димка долго хихикал и поинтересовался: а свадебный костюм ему я еще не нашла?

Треснув шутника по голове кухонным полотенцем, я и сама засмеялась – да, сейчас все происходящее выглядело несколько в ином свете, и фраза про кольцо в том числе.

Димка не только довез меня до дома Виктора, где я не была ни разу, но и зашел со мной. Охрана пропустила нас сразу, видимо, были предупреждены – или присутствие рядом со мной Пуха действовало на них не хуже пропуска.

Трехэтажный особняк Виктора производил впечатление – вся лицевая его часть была сплошь стеклянная. Я поежилась – это ж сколько надо окна мыть, чтобы они так сверкали. Бррр… Слева свод придерживали четыре колонны, справа я заметила балкон, выходящий на широкую аллею. Сугробы не позволяли определить наличие клумб, но я была просто уверена, что здесь они должны иметься в большом количестве.

Димка поднялся на крыльцо и бесцеремонно (по-другому он не умеет) толкнул дверь. Я из чистого ребячества дернула за ним и в последнюю секунду влетела в дом раньше, протиснувшись мимо него.

О чем тут же пожалела.

В центре огромного холла, на широкой ветке раскидистой иве, взявшейся здесь невесть откуда, расчесывала свои длинные блестящие волосы… русалка. Зеленый хвост, начинавшийся сразу от основания пояса, плавно раскачивался, удерживая речное чудо на весу. Русалка легко пробегала гребешком по прядкам своих волос и пела. От звука странной, завораживающей песни у меня волосы встали дыбом.

Ноги больше не держали меня, и я бы непременно упала, если бы весело заливающийся Димка не успел меня поймать.

– Это… это… – самое большее, что мне удалось сказать.

– Это голограмма, сделана на заказ, – раздался голос.

Я, наконец, оторвала свой взгляд от русалки и посмотрела наверх – по широкой лестнице к нам спускался Виктор.

– Голограмма, – слабо выдохнула я, закрывая глаза и понемногу приходя в чувство.

Пух, видимо, уже был в курсе, и явился со мной только для того, что узреть мою реакцию. Кажется, мне удалось его повеселить.

– А звук? – выдавила я.

– А это уже заморочки фирмы-производителя, – широко улыбнулся Виктор, – доброе утро, Аня.

Доброе? Он что, издевается?! Я же теперь всю оставшуюся жизнь икать буду!

– Салют, Вить, – поприветствовал брата Димка, ставя меня на ноги и, обращаясь уже ко мне, – ну, спасибо тебе, Пятачок. Я теперь всегда в грустные моменты буду вспоминать твои выпученные глаза. Это здорово повысит мое настроение.

И прежде чем я успела на него замахнуться, стервец юркнул за дверь.

– Я отправил за тобой водителя, – заметил Виктор.

– А, просто я у Пуха ночевала, вот он и… – отмахнулась я, подходя ближе к иве. – А еще что-нибудь она умеет?

Титов покачал головой:

– Нет, у нее только одна программа, но и того, поверь, хватает, чтобы ошеломлять гостей. Кофе?

Русалка была как живая. Она все так же продолжала расчесывать свои потрясающие волосы и напевать жуткую песню, даже чешуя на хвосте блестела на свету как настоящая. Я вздрогнула и поспешно отошла.

– Да, кофе будет в самый раз.

Мы миновали просторный хор и по целому лабиринту коридоров добрались до небольшой опрятной кухни, проигнорировав столовую. Спиной к нам у плиты возился мужчина необъятной ширины.

– Аня, – обратился ко мне Виктор, – знакомься, это Евгений, наш повар, Евгений, это моя гостья – Анна.

Мужчина обернулся – это был просто огромный шар в белом поварском колпаке, на лице которого в данный момент играла доброжелательная улыбка, из-за чего усы над верхней губой весело топорщились.

– Очень рад, – голос Евгения оказался неожиданно приятным, – Виктор Антонович нечасто знакомит нас с такими красивыми девушками.

Ну да, и первой была Виктория, неожиданно кисло подумала я, пожилая пухлую ладошку.

– Взаимно.

– Евгений, можно нам кофе? Аня была несколько напугана нашей сказочной героиней, поэтому надо привести ее в чувство.

– Да, конечно, – засуетился повар, бросаясь к кофеварке. – А вы к нам надолго?

– Она останется на несколько дней, – опередил меня Виктор.

Я бросила на Титова недоумевающий взгляд – что значит на несколько дней? Мы так не договаривались!

– Да-да, – подтвердил Виктор, игнорируя меня, – у нее возникли некоторые проблемы и, живя у нас, ей будет легче с ними разобраться.

Что?! Это у меня-то проблемы?! Можно подумать, это я посеяла обручальное кольцо, сделанное на заказ известным ювелиром, чуть ли не накануне своей свадьбы! Я только открыла рот, чтобы высказать ему все, что о нем думаю, как внезапно Виктор наступил мне ногу и прошипел:

– Они не знают про кольцо, я об этом не распространялся.

Ах вот в чем дело… Ну конечно, кто же будет об этом рапространяться-то.

Евгений поставил перед нами две чашки с ароматной жидкостью. Честно говоря, я не очень люблю кофе, предпочитаю пить его только по утрам, поскольку меня данный напиток здорово бодрит. Вот только сегодня я уже выпила положенную порцию у Пуха, но здесь, натолкнувшись на русалку, сразу и не сообразила, теперь вот придется корчиться – не огорчать же Евгения в первый же день знакомства.

Я глотнула кофе и постаралась не скривиться. Боже мой, какой же он горький!

– Сейчас все должны подтянуться, – взглянув на часы, сообщил мне Виктор.

Я с радостью забыла про чашку и ухватилась за новую тему для разговора.

– Кто они?

– Все те, кто здесь работают, – пояснил Титов. – С Евгением ты познакомилась, кроме него, есть еще пятеро людей: два охранника, две горничные и экономка. Кстати, это тебе.

С этими словами Титов вытащил из внутреннего кармана роскошного и наверняка дорогого пиджака белый запечатанный конверт и протянул его мне.

– Что это? Деньги? – сдуру ляпнула я.

Виктор растерянно моргнул.

– Нет, – наконец, озадаченно протянул он, – а тебе надо было заплатить?

Я закашлялась – театр абсурда, ей-богу.

– Нет-нет, там что там?

– Взгляни.

Я распечатала конверт и вытащила на свет божий альбомный лист А4, где аккуратным почерком были записаны данные шести людей: фамилии, имена, отчества, даты рождения и адреса. Видимо, это те, кто работает у Виктора.

– Не перетрудился? – заботливо спросила я, помахивая листком перед его глазами. – Столько информации мне подкинул, даже от руки написал!..

Виктор покраснел, но ответить не успел: к кухне начали подтягиваться девушки. Спустя минуту здесь собрался уже весь штат.

– Знакомьтесь, – откашлялся Титов, – Аня, моя гостья. Аня, это Лиза, – невысокая, чуть плотная девушка с миловидным лицом, – Дарья, – ладно скроенная девушка лет двадцати семи, – Максим, – рослый парень, отчего-то бросивший на меня не самый любезный взгляд, – Павел, – еще один амбал с плотоядным взглядом, – Людмила Игоревна, – статная женщина лет сорока с королевской осанкой и царственным взглядом, одетая в строгое темно-синее платье.

– Прошу учесть, Анна – мой старый друг, и вам следует относиться к ней почтительнее, – добавил Виктор. – Вопросы есть?

– Есть, – подал голос Павел, – Анна, а у вас парень есть?

– Парень! – подскочила я. – Боже мой, Тим!

Я лихорадочно завертелась, ища свою сумку, но Виктор уже сунул мне в руки свой мобильный. Я схватила телефон, набрала номер Тима и принялась нервно постукивать каблучком по полу.

Вчера я совершенно забыла про своего любимого – и вот так всегда, стоит на горизонте появиться Пуху. Я же даже записку Тиму не оставила! Он, наверное, сейчас жутко переживает.

Тим ответил после второго гудка:

– Аня, что происходит? Куда ты исчезла? – и голос такой сердитый.

Я заюлила:

– Извини, любимый, мне вчера вечером… подруга позвонила! – не говорить же, что меня увез Димка, и сейчас я у Виктора! – У нее тут проблемы возникли, так что я пока поживу у нее, утрясу тут все…

– Неужели нельзя было предупредить? – возмутился Тимур, но было что-то в его голосе…

Я покачала головой – в голову лезут какие-то дурные мысли.

– На сколько ты у нее задержишься? – спросил Тим.

– На недельку? – задумчиво предположила я, надеясь, что на больший срок поиски не затянутся.

– Ладно, – проворчал любимый, – только позвони сначала, чтобы я тебя встретил.

– Обязательно! – засияла я и отключилась.

К тому моменту на кухне остались только трое: мрачный Виктор, не менее мрачный Максим и хихикающий Евгений. С милой улыбкой я протянула сотовый владельцу. Виктор хмуро взял аппарат и ушел, бросив:

– Я на работу, вернусь поздно.

– Пока-пока, – помахала я парню ручкой и заметила, как Максим скрестил на груди руки. – Что?

– Меня тут отправили кое за кем, – недовольно процедил он, – и я нарезал по городу лишние сорок минут, в то время как гость, за которым я ехал, уже здесь!

О, так вот кого за мной отправил Виктор. Надо же, судя по тому, как взъелся на меня охранник (или водитель?), порядки в доме демократические.

– Ну извини, – улыбнулась я. – Вот кофе попей, успокоишься, согреешься…

– Не люблю кофе, – буркнул Максим, но лицо посветлело. – Идемте, покажу вашу комнату.

Мы поднялись, и теперь уже Максим вел меня по хитросплетениям коридоров.

– Господи, как вы здесь ориентируетесь? – застонала я на второй минуте.

Максим хмыкнул:

– Ничего, есть захотите, тоже шустро научитесь добираться до кухни. Пришли!

Комната оказалась просто огромной – отделанная светлыми, пастельными тонами она скорее подошла бы принцессе, нежели мне: широкая кровать с балдахином, мягкая мебель в огромном количестве, ноутбук на рабочем столе и камин. Единственное, что мне не понравилось – одна стена была полностью стеклянной и выходила в сад, занесенный снегом. Стекло было настолько прозрачным, что на секунду мне показалось, что его и нет вовсе, и я почувствовала, как руки покрылись мурашками от воображаемого холода.

Когда я обернулась, Максима уже не было. Я закрыла за ним дверь, с удовольствием констатировав, что на ней есть задвижка, и обошла комнату. На кровати лежал такой же конверт, что Виктор вручил мне на кухне. Я аккуратно его вскрыла и достала сложенный листок бумаги:

«Аня, подозреваю, что до своего отъезда не успею поговорить с тобой наедине, поэтому решил написать.

Кольцо – эксклюзивно, его стоимость – четверть миллиона долларов (я присвистнула), его изготовитель, как я тебе уже говорил, Чарльз Уайт. В конверте есть фотография кольца, Уайт взял в привычку фотографировать каждое свое изделие и включать в свой каталог как образец уже проделанной работы. Двух одинаковых колец ювелир не делает.

Кольцо исчезло двадцать второго марта, хотя я спрятал его в сейф и закрыл на код, который знаю только я (впрочем, внизу я его написал). Понятия не имею, кто и как его вытащил, это мог сделать любой из тех, кто работает на меня.

Сама понимаешь, никто из них еще не уволился, поскольку я сразу бы заподозрил его в воровстве, так что у тебя есть шанс поймать вора. Кстати, о пропаже я никому не обмолвился, так о произошедшем кроме нас с тобой знает только тот, кто это сделал.

Максим переходит в твое распоряжение, я уже поставил его в известность (я только хмыкнула – видимо, охранник смылся в надежде на то, что я не буду его искать по всему коттеджу, и сама найму себе такси – как бы не так!). Деньги на расходы возьми из сейфа (ну вот что за дурак, у него из этого сейфа кольцо свистнули, а он туда еще и деньги запрятал!). Прекрасно понимая, что ты сейчас можешь думать, сообщу сразу – это другой сейф.

Удачи в поисках,

С любовью, Виктор».

Я удивленно посмотрела на подпись – «С любовью»? Он что, шутит? А еще это «Удачи в поисках», звучит так, как будто это игра.

Я вздохнула. Что ж, что бы там не писал Титов, а мне действительно пора начинать поиски. Для начала – следует найти кухню и поговорить с Евгением. Повар выглядит довольно дружелюбным, надеюсь, он сумеет мне помочь.

Кухню я нашла с первого раза, чему несказанно обрадовалась. Еще больше мое настроение поднял тот факт, что Евгений оказался один, и нашему разговору никто не помешает.

– О, – увидев меня, обрадовался повар, – вижу, вы уже освоились! Хотите чаю со свежеиспеченным печеньем? Как я уже заметил, кофе вы не любите.

Я засмеялась, хотя мысленно взяла на заметку зоркость повара.

– Да, с удовольствием, – откликнулась я, садясь за стол, – домашнюю выпечку я обожаю.

Евгений налил мне чашку ароматного чая и положил в тарелку лакомство.

– Попробуйте, – улыбнулся он.

Я слегка удивленно сделала глоток и восхитилась – чай был великолепен, я никогда не пробовала такого раньше.

– Что это за сорт? – требовательно спросила я повара. – Эрл Грей?

Евгений захихикал.

– Нет, это не Эрл Грей, просто у меня есть свои небольшие секреты.

– Может, вы ими со мной поделитесь? – заговорщически спросила я, представив, как готовлю такой восхитительный чай Тиму.

– Обязательно, – пообещал повар, – но только не сейчас. А теперь рассказывайте, что вас сюда привело.

Я оценивающе посмотрела на Евгения, раздумывая, что бы такое придумать, чтобы звучало убедительнее, но повар сам подал мне подсказку.

– Виктор Антонович говорит, что у вас с вашим молодым человеком появились небольшие проблемы, и вы решили немножко пожить отдельно. Но судя по тому, что я слышал из вашего телефонного разговора – уж простите, больно громко вы говорите, – проблемы у вас не такие уж и небольшие.

Я побагровела – Виктор, вот сволочь.

– Да-а, – протянула я, ставя чашку на стол, – мой молодой человек мне очень дорог. Но в последнее время… Наши отношения уже не те, что раньше. Но давайте больше не будем об этом! Расскажите мне, каково у вас здесь? Какие люди работают?

– О, – добродушно рассмеялся Евгений, – контингент у нас разный. Вот Лиза, например, приехала из деревни, хотела счастья в столице попытать, только видать, не получилось, раз уж сюда пришла.

Я вспомнила невысокую девушку с испуганными глазами.

– Она не собирается возвращаться домой? – поинтересовалась я, стараясь, чтобы мой интерес выглядел вежливым.

– Как видите, – откликнулся повар, размешивая что-то в кастрюле, – но оно и понятно – кому же с позором хочется в деревню вернуться, вот только если сначала большие деньги заработать, а потом на машине домой прикатить, тогда можно.

Я мысленно сделала пометку – заняться этой Лизой как можно плотнее.

– Ясно, а что насчет… Дарьи, кажется?

– А вот насчет нее я знаю только то, что у нее сынок трехлетний есть, поэтому она, в отличие от нас, ночевать возвращается домой.

– Что значит в отличие от вас? – не поняла я. – Вы что, здесь живете?

– Ну конечно, голубушка, – захихикал Евгений, – я ведь должен с утра Виктору Антоновичу завтрак приготовить, Паша и Максим, те вообще дом должны охранять, Людмила Игоревна за хозяйством следит, а вот девушки – тут уж как они сами хотят.

– Ладно, – кивнула я, – ну а… кроме девушек, какие здесь еще личности?

– Ну что я еще могу сказать, – задумался Евгений, на секунду отрываясь от своей плиты, – Максим – сущий бездельник, вы уж меня простите, но заставить его что-то сделать – проще самому; Павел по бабам шастает, вы, кстати, с ним поосторожней, а вот Людмила Игоревна – трудолюбивая женщина, за всеми поспевает, просто летает по дому и хозяина уважает очень, сразу нашим рты затыкает, как только они сплетничать начинают. Вот, кажись, все. Надеюсь, я вас не напугал?

– Ну что вы, – улыбнулась я, – бывает ведь и похуже. Только странно, что Виктор Антонович нанял таких разных по своей сути людей. Вот, например, Максим, – вы говорите, он лентяй, так зачем Титов его здесь держит?

– Эх, голубушка, – захихикал Евгений, – так ведь перед хозяином никто так не выделывается, как друг перед другом.

– Верно, – задумчиво согласилась я, крутя в руках чашку. – Скажите, Евгений, а вы не знаете, как можно связаться с Максимом? Виктор Антонович разрешил мне брать парня на время, вот, думаю, может, съездить куда, развеяться…

– Так у вас в комнате домашний телефон должен быть, – заметил повар, – а на блокнотике рядом все наши номера записаны.

– Спасибо огромное, – поблагодарила я повара, вставая с насиженного места. – Пойду я.

– Заходите еще, – крикнул мне вслед Евгений, – все-то остальные сюда только покушать прибегают, а вот чтоб по душам поговорить…

Я вышла в длинный коридор и, убедившись, что рядом никого нет, достала письмо, которое Виктор так любезно оставил на моей кровати. Там подробнейшим образом было расписано, как найти кабинет Титова и сейф, из которого вытащили кольцо, и я, чувствуя себя так, как будто играю в «Остров сокровищ», двинулась по карте.

Кабинет Титова был в другом крыле. Толкнув дверь и включив свет, я поморщилась – так и есть, одна стена стеклянная. Черт, как же Виктора угораздило такой дом купить?! Я в таком помещении чувствую себя голой, тут даже расслабиться нельзя.

Слева от входа был небольшой стеллаж, где лежали разные папки: наверняка, деловые документы Титова; по центру – небольшой письменный стол, на котором в данный момент ничего не было; справа – небольшое мягкое кресло и бар, на стене висела картина, изображающая храм. За ней и скрывался наш сейф, если верить Титову.

Как банально, фыркнула я, снимая картину и упираясь в небольшую дверцу, сбоку от которого висели циферки от нуля до девяти. Видимо, код нужно вводить сюда, мудро сообразила я, вводя шесть знаков, которые отчего-то показались мне знакомыми. Внутри что-то щелкнуло, и дверца открылась.

Пусто.

А ты чего ожидала, попеняла я себя, записку от кольца с именем того, кто его украл?

Кстати, само кольцо было восхитительно – необычайно тонкая и изящная работа: огромный бриллиант в центре на черт знает сколько карат обхватывают тоненькие женские пальцы. Правда, на мой взгляд, кольцо было несколько помпезно, но наверняка Виктории нравятся именно такие? При одном воспоминании этого имени я помрачнела и захлопнула дверцу сейфа.

Скользнув взглядом по стеклянной стене и уже собираясь отсюда уходить, я вдруг замерла, затем бросилась к стене – метрах в двадцати отсюда раскинулся добротный дуб, на широких ветвях которого вполне может разместиться человек. Что ж, одной загадкой меньше – теперь ясно, как вор узнал код: он просто залез на дерево с мощным биноклем и высмотрел, как олух Титов открывает сейф. Высота небольшая, кабинет находится на втором этаже, значит, залезть может как мужчина, так и женщина. Хотя, впрочем, повара Евгения, наверное, можно вычеркнуть из списка – для него это было бы непосильной задачей.

Итак, что мы имеем? Вряд ли вор караулил сейф круглый день, на улице все-таки март, значит, он заранее знал, когда Титов отправится в свой кабинет. Отсюда вывод – искать следует среди тех, кто знал о том, что Виктор заказал кольцо у Уайта, и о том, когда бриллиант привезли в Москву и вручили заказчику. Что ж, будем выяснять.

Я двинулась по коридору, надеясь по карте вернуться обратно к кухне, а оттуда по памяти добрести до своей спальни, когда в мою голову пришли неожиданная мысль – а вдруг на дубе, где отсиживался вор, что-нибудь осталось? Следует немедленно его осмотреть. А так же поискать следы на земле – кто знает, вдруг мне повезет, и я найду четкий отпечаток ботинка сорок четвертого размера, который в этом доме носит только один человек! Окрыленная таким мыслями, я свернула по коридору направо, надеясь как-нибудь найти холл и уже оттуда дернуть к дереву.

Мне повезло – минут через пять я услышала песню, от которой кровь стыла в жилах. Я двинулась на звук и вышла к лестнице, ведущей вниз, к русалке.

Не решаясь вновь шокировать свою нервную систему, я пробежала мимо нее и выскочила на улицу, и только когда липкий снег облепил мое лицо, сообразила, что мое пальто осталось в комнате, а я стою в брюках и тоненькой кофте. Развернувшись, я зашла обратно, схватила с вешалки первую попавшуюся куртку, которая при ближайшем рассмотрении оказалась мужской, и снова вышла на улицу. К счастью, на пути мне никто не попался, и я, утопая в сугробах, добралась до дуба, где меня поджидало Его Величество Разочарование. Никаких следов там просто быть не могло, все было усыпано снегом. Я немного потопталась рядом, расковыряла сапогом снег, но ощутимых результатов это не принесло – лишь обнажилась мерзлая земля. Обошла дуб, внимательно осматривая ствол – ничего. Затем я ухватилась за нижнюю ветку и, подпрыгнув, залезла наверх.

Так и есть, на этом суку очень удобно сидеть, а если одной рукой держаться за ствол, второй можно спокойно достать бинокль. На этой ветке я тоже не обнаружила ничего подозрительного – это только в фильмах преступники на каждом шагу оставляют по улике.

Теперь осталась одна проблема – слезть. Высота была не то, чтобы большой – так, метра два, – но от этого не становилось легче. Обхватив ствол двумя руками, я попыталась ногой нащупать ветку пониже. Чертова куртка сковывала движения, устойчивая точка опоры никак не находилась, руки начали коченеть. Я почувствовала, что начинаю падать и тихонько заверещала, опасаясь кричать погромче. Спустя секунду пальцы разомкнулись, и я камнем рухнула вниз. К счастью, упала я на сугроб, который еще не успела расчистить, да и куртка смягчила мое падение. Переведя дыхание и потирая пострадавшую пятую точку, я заковыляла обратно к дому по своим же следам.

Когда я вошла в прихожую, первым, кого я увидела, оказался Максим. Охранник недоуменно перебирал верхнюю одежду на вешалке и, заслышав мои шаги, перевел на меня взгляд. Его глаза пробежали по моему лицу, затем скользнули к куртке, отчего охранник здорово помрачнел. Я тоже взглянула на оную – вся потрепанная, мокрая, наполовину засыпанная снегом и мелкими щепочками, порванная в двух местах – она уже явно не была пригодна для ношения.