И медленно ложилась тень на склон пологий…

– Согласен, и давай пока миски.

– Да, вот они.

– Ждём ещё несколько минут, а потом…

А потом, расставив миски с наваристой и попахивающей костром ухой они подождали, Олег взял ложку, посмотрел на сидящего рядом Сергея, и слегка подмигнув сделал первую пробу.

– Ну, и как?

– Уф, горячая, ещё не остыла.

– Так она и должна быть горячей.

– Да, ты прав. Ну что, начинаем?

– Давай, и приятного аппетита.

И минут за 30, справились с этими мисками они немного вздохнули, улыбнулись друг другу и спросив:

– А немного попозже может и ещё по одной?

– Да, только конечно, немного попозже.

– Кстати, а тебе это случайно ничего не напомнило?

– А это ты о чём, случайно не о наших прошлых рыбалках?

– Да, о них, и о временах, когда мы в молодости всё это только начинали. И кстати, если немного об этом, и о тех временах… Этот запах палатки и костра, свежей ухи, недалёкого озера или реки… Тебе это ничего случайно не напомнило? Мне, например, сейчас ненадолго почему-то вспомнилось, как будто я и правда немного побывал вечером где-то у нас на Вязьме или в Подмосковье, – рыбачья лодка, палатка, костёр…

– Да, и у тебя тоже были такие воспоминания? А я почему-то вспомнил вечера на Селигере, Большую медведицу и полярную звезду…

– Лучше и не говори, – хорошие были времена, наше студенчество, выезды за город и наши заветные места.

– А я кажется понимаю, о чём ты говоришь, – и некоторые особенности обстановки, какие-то предметы или что-то, давно знакомое иногда затрагивают какие-то линии в нашей памяти, и при этом вспоминается что-то дорогое и хорошее, какие-то особенные ценности и моменты из нашего прошлого, все эти хорошие времена…

– Хорошие времена? Знаешь, по моему, это даже что-то и гораздо больше. и это не просто времена, это наша молодость и юность, наши студенческие годы, и то, что останется в памяти на всю долгую жизнь.

– Согласен, и в этом ты прав, память…

– Верно, память, наша память, и не больше, не меньше. И где бы мы не были, где бы не жили, – она так или иначе тоже будет с нами, и будет иногда напоминать о чём-то до последних наших дней. И с этим ничего не сделаешь, это наша жизнь, природа, и её законы.

– А как-же хорошо всё это вспоминается, и как будто было всё почти вчера. И хотя мы сейчас и на другой стороне планеты, и времени, и всего прошло уже столько…

– Ты совершенно прав, и я ещё раз повторяю и возвращаюсь к нашим вечерним беседам, – не забывай, что время и пространство иногда имеют значения чисто иллюзорные, а например то, что мы здесь только что вспомнили – это как раз и есть те чистые страницы, которые тихонько светясь в нашей памяти часто освещают всю нашу дорогу, в каких бы тьмах и потёмках она не проходила. И ты можешь улыбнуться, и мы уже об этом говорили, и это и есть тот самый свет, который сам ищет и отыскивает дорогу даже в самой полной темноте.

– Да, ты прав, было такое. Ну ладно, и давай перервёмся, и вернёмся к нашему скромному. И ты только посмотри, какой сегодня чудный вечер, и эти облака, и наша долина. А то, что мы недавно вспомнили, это и правда то, что иногда вспоминается ассоциативно, и это чистые и светлые мгновения и полосы нашей жизни, тут я с тобой согласен.

– Ты прав, вечер сегодня чудесный, а насчёт дальнейшего времени…

– А насчёт дальнейшего, – мы ведь собирались отдать должное нашему улову, и ещё отведать этой замечательной ухи.

– Да, в этом ты прав, только надо её разогреть.

– О, это мы быстро.

И Олег поднялся, подвесил котелок с ухой над огнём и подмигнув сказал:

– А мы кажется даже забыли перекурить, занявшись нашим разговором.

– Это не беда, давай перекурим.

– А тем временем и уха подогреется.

– Да, она ещё не совсем остыла.

Через 20 минут, когда котелок с ухой подогрелся и тарелки снова были наполнены они подождали около минуты, потом посмотрели друг на друга, и принялись за это лакомство. И мы можем немного улыбнуться, но во время поглощенья второй порции рыбацкого ужина у Олега в памяти на небольшое время снова невольно всплыли густые камыши с плавающим около кувшинок поплавком, а Сергею припомнился вечер на озером с соснами, и лёгкий дымок костра рядом со стоящей у воды палаткой.

Лакомство из южных хариусов вышло у них в тот вечер и правда отменным, и через полчаса, сидя с чашками чая и поглядывая на низкое красноватое солнце, готовящееся в окружении пурпурных и оранжевых облаков опуститься за линию горизонта они прислушиваясь к потрескиванию костра обмениваясь нечастыми фразами. Настроение у них было отличное, свежий воздух с предгорий уже прогнал остатки жаркого солнца, принеся долгожданную прохладу и понемногу переговариваясь они с удовольствием наблюдали вечернюю картину.

– Какие всё-таки здесь красивые закаты.

– Да не только закаты, но и эти места.

– В этом ты прав.

– Южная Америка, заповедные места.

Олег затянулся сигаретой, отпил немного чая и посмотрев на краски заката улыбнулся:

– И хорошо, что мы сегодня ещё и сполоснулись.

– Так что ты хочешь, ведь когда тут стоит здешнее лето, или по нашему зима, мы туда бегаем почти каждый день, и иногда по два раза.

– Не скрою, верно. Благо оно уже кончилось, и сейчас у нас осеннее время.

– Кстати, – наши аккумуляторы уже готовы, – индикаторы горят на обоих.

– Ну вот и прекрасно, надо не забыть занести их в палатку.

– Да уж постараемся.

Сергей поставил чашку и налил чая, Олег последовал его примеру.

– А сейчас допиваем чай, смотрим на закат, и пора ложиться. Утром нас ждёт работа с сегодняшним уловом, и хорошо если часов до 3 мы с этим справимся.

– Да уж должны, и когда пойдём ложиться, забери аккумуляторы, – не стоит оставлять их снаружи.

– Конечно, иначе они промокнут от утренней россы.

И они замолчали, сделали по глотку чая и посмотрели как яркое красноватое солнце начинает заходить за линию горизонта.

3

Олег утром проснулся первым, и посмотрев на часы увидел что уже половина девятого, взглянул на спавшего Сергея и подумал полежать несколько минут, но вспомнив вчерашний поход на рыбалку, и что у них на сегодня было запланировано…

– Да, что поделаешь, – подумал он выбираясь из спальника, – и Сергея пока можно не будить, а чайник можно уже ставить, – он проснётся как обычно минут через 20. А пока, – думал он выбравшись из палатки и взглянув на усыпанные утренней влагой стулья и стол, – конечно надо перекурить, и где-же сигареты? А, вот – и вытащив из кармана пачку сигарет подумал что хорошо они вчера порыбачили, и что с утра у них будет работы.

И вытащив из-под полога палатки примус взял чайник, подошёл к цистерне с водой, наполнив его развёл примус и поставил на огонь. Чайник сразу недовольно зашипел, Олег сев на стул посмотрел на залитую солнечным светом долину и решил что если Сергей не проснётся пока вскипит чайник, то придётся его будить, – у них нет времени отсыпаться, – шутка ли, развести коптильню и прокоптить вчерашний улов. – И если мы сперва и думали завялить немного из этих рыбёшек, но вечером решили их закоптить, – эта вяленная рыба у нас и так осталась с прошлого раза.

И достав сигарету посмотрел на чайник – он закипит минут через пять… А вот, кажется, проснулся Сергей. И действительно, внутри палатки послышался шорох, и неслышно появившийся Сергей улыбнулся Олегу и подойдя к столу сел на своё место.

– А ты опять сегодня встал раньше, – и почему-то не разбудил.

– Ты знаешь, ты так спал, что будить тебя было жалко.

– И наверно, напрасно, и что, с добрым утром?

– С добрым утром.

– Ну ладно, я принесу чего-нибудь для завтрака.

– И прихвати заодно наши чашки, – ведь мы вчера их занесли в палатку.

– Сейчас, захвачу.

Олег потянулся, ещё раз окинул взглядом расстилающуюся перед ними долину, затянувшись сигаретой протёр от росы стол и выпустив клубок дыма затушил её в пепельнице.

– А вот и наши бутерброды, и чайник закипает, – проговорил присаживаясь на место Сергей, – и утро-то какое замечательное.

– Согласен, а вот чайник и закипел. – Олег поднялся, погасил горелку и поставив чайник на землю засыпал в него заварку, пододвинул к столу и сев на место спросил:

– Ну что, и когда мы приступим?

– Сейчас, позавтракаем, подготовим коптильню, и начнём.

– Совершенно никаких возражений.

– Ну вот и прекрасно.

И в 10 часов, вычистив от налетевшего мусора находившуюся сзади их палатки в каменной выемке коптильню они уложили и разожгли специально привезённые дрова южного дерева обладавшего своеобразным лёгким ароматом и выложив на широкой решётке первые ряды южных хариусов оставили их коптиться и пошли к разгоревшемуся костру.

Поставив ещё раз чайник они уселись за столом, закурили и посмотрев на выступающие вдалеке скалы и каменные утёсы ближнего плато высокой каменной лестницы (из которой состоял весь спуск с предгорий, и на нижней ступени которой был раскинут их лагерь), подождали пока закипит чайник и налили по чашке. Через час с небольшим решили посмотреть что у них в коптильне, и подойдя увидели что там всё в порядке, и вскоре за первой партией уложили туда вторую, ещё через час с небольшим подошёл черёд для третьей, и около 3 часов упаковав готовую рыбу в специально подготовленные мешки положили её рядом с их «холодильником» и подкинув в костёр дров уселись на места.