Как стать богатым

После поездки в Нидерланды я стал заниматься тем, что мне очень нравилось. Тем, чем я жил. Я был хорошим лётчиком, но не лучшим. И авиационный инженер из меня вполне посредственный. Зато ещё в армии я заболел радио и всем, что связано с ним. Меня до сих пор не перестаёт удивлять, что, находясь в своём доме, можно слышать голоса людей из Австралии. На авианосце в Тихом океане я часто бегал в радиорубку, и парень за пультом разрешал мне вести переговоры с ребятами, которые плавали в Атлантике. Это было против всех правил, и если бы меня поймали, то посадили бы обоих. Но это – было чудо. Я забрасывал радиста тысячами вопросов. Мне хотелось знать всё, что связано с радарами, с передатчиками и с усилителями. Я даже достал ему ящик роскошного шотландского виски.

Впоследствии, в своём гараже я собирал радиоуправляемые модели самолётов, автомобилей и ещё много всего, чем можно управлять на расстоянии. Самый первый дистанционный пульт от телевизора появился именно у меня, хотя об этом до сих пор никто не знает. Я и не патентовал. Как я и говорил, за деньгами я не бегал. Но это не значит, что я превратился в непрактичного чудака. Я твёрдо знал, что деньги придут ко мне. Потому что я был в своём деле лучший! Армия заинтересовалась моей концепцией. Впоследствии я разработал для них помехоустойчивые системы управления для некоторых торпед и ракет. Позже я продал одну из своих идей и патент фирме по производству игрушек. А через несколько лет выкупил всю фирму. Я занимался заказами Национального космического агентства. И занимаюсь этим по сей день. Мои системы телеметрии стоят на «Вояджерах» и «Пионерах», которые должны покинуть пределы Солнечной системы. Когда твоё детище летит с третей космической скоростью через вселенную, то ты как бы путешествуешь вместе с ним. – Глаза пожилого человека горели детским огнём в лучах зарева от зашедшего солнца.

– Разве вы никогда не заботились о прибыли?

– Я этого не говорил. Я никогда не бегал за прибылью. Вот что я имел в виду. Для меня важнее всего было дело. Но так как мир наш материален, то на дело требовались средства.

– Но разве это не одно и то же?

– Представь себе, что ты ловишь рыбу. Ты можешь бегать за ней по реке, и может, даже что-то поймаешь. Но проголодаешься гораздо сильнее, чем сможешь утолить голод этой рыбой. Не лучше ли спокойно сидеть с удочкой, зная лучше всех рыбные места и имея лучшие снасти? Тогда процесс становится интересен и остаётся ещё куча времени, чтобы подумать о посторонних вещах. Я знал, что в своём деле я лучший. И знал, что деньги обязательно придут ко мне. На моей реке не было более искусных рыбаков, чем я. И я больше не засматривался на другие реки, где хоть и плескалось много рыбы, но это была не моя рыба. Там я мог бы рассчитывать только на мальков, после того как крупная ушла бы к местным рыбакам.

– Вы так всё складно говорите, – с цинизмом процедил парень. – А что же вы тогда приехали в эту дыру? Зачем вам-то это понадобилось? Удостовериться, что действительно избавились от своего Нью-Йорка из детства?

– Всё гораздо проще и прозаичнее. У меня здесь могилы матери и отца. Привёл в порядок надгробия.

– Соболезную, – осёкся молодой. – Самостоятельно?

– В смысле?

– Могилы… Вы собственноручно этим занимались?

– Есть вещи, которыми следует заниматься только самостоятельно.

– Понимаю вас, сэр. – Парень на минуту замялся, а потом спросил: – Скажите, а вы приехали сюда тоже на поезде?

– Ну да, – просто ответил пожилой.

– Но почему именно поездом? Почему не на своей машине с водителем, не на личном самолёте, в конце концов? Вы же можете себе это позволить… Если вы… – Парень опять замялся на мгновение. – Если вы действительно миллиардер, – закончил он фразу.

– Я могу себе позволить гораздо большее. А именно – поехать на поезде в город, где я родился. Я с детства любил поезда. Мы редко когда ездили куда-либо, но для меня это всегда было настоящее приключение. Я не спал ночью, наблюдая в окно за огоньками проплывающих городков. Их было так много в пути, и в каждом жили люди со своей историей. Когда поезд трогался с очередной станции, то люди и их мир оставались позади, а мы катили дальше. Ощущение свободы и ещё чего-то интересного впереди.

– Только поэтому?

– А разве этого недостаточно? Не всё же следует выкидывать из детства. Ведь есть много хороших воспоминаний.

– И при всем при этом вы хорошо одеты…

– Этот костюм стоил мне всего двести долларов. Купил на распродаже. Но это – отличный костюм, и мне повезло. А вот ботинки… – мужчина с неловкой улыбкой хмыкнул. – Ботинки стоили уже две тысячи. Но это удобная и качественная обувь. Такую я стал ценить, когда ещё служил в армии. Армейские ботинки стирали на ногах всю кожу.

– Просто… удобно.

– Ну да. У меня есть свой частный самолёт. И я периодически летаю, чтобы не потерять навыки. Также у меня есть отличный «Мерседес», на котором мы с женой выбираемся в свет. Не упрекайте меня в пристрастии к европейскому дизайну. Мы, американцы, практичны до мозга костей, но нашим машинам действительно не хватает изящности. Да и немецкое качество я уважаю. Однако большую часть времени автомобиль стоит в гараже… С остальными. В свой офис я езжу только на велосипеде. Уже больше десяти лет. Обожаю спорт. Да и в пробках стоять не приходится, а после напряжённого дня езда на велике хорошо снимает стресс.

– Велосипед? – уже устал от удивления парень.

– Когда-нибудь ты тоже станешь достаточно богат, чтобы позволить себе ездить на велосипеде, – рассмеялся мужчина. – Почувствуй разницу между понятиями «позволить» и «быть вынужденным». Истинно свободному человеку не требуется доказывать всем вокруг и, в частности, самому себе, что он богат. Когда-то давно, ещё во время работы моряком, я тоже щеголял перед ребятами в дорогих рубашках, и знал только я один, сколько они стоят. Но когда осознал, что я действительно самодостаточный и мой статус не зависит от мнения окружающих, я стал ещё богаче. Необходимость в дешёвой показухе исчезла сама собой.

– Ну хорошо, – вдруг оживился парень. – Вы такой богатый и говорите такие правильные вещи. Не гоняться за деньгами и всё такое. А смогли бы вы запросто выписать мне чек на миллион долларов? А то учить жизни все умеют.

Пожилой посмотрел секунды две в глаза парню, а потом с выражением человека, смысл слов которого, казалось, так и не поняли, просто сказал:

– Хорошо. – И достал из внутреннего кармана подобие длинной записной книжки в кожаном переплёте. Обычной шариковой ручкой он аккуратно вывел сумму, поставил подпись и оторвал листок.

– Вот чек. Это Банк Америки. Такой чек приравнивается к деньгам, и я даже не имею права его отменить. Он на предъявителя. В случае если сумма будет не покрыта, меня посадят в тюрьму за финансовое преступление. Держи. Он твой. – И пожилой протянул чек не ожидавшему такого поворота событий парню.

– Ну что вы!.. Я же это не серьёзно. Просто спросил. Гипотетически. – Последние два слова молодой произнёс очень тихо. Его взгляд был прикован к чеку, а сам парень был загипнотизирован суммой, указанной в нём.

– А я привык отвечать за свои слова и действия. Держи чек. Ведь ты считаешь, что он может сделать тебя богатым.

– А что же тогда, если не он?! – очнувшись от растерянности и уже вызывающе выпалил парень. Голос клокотал какой-то не свойственной ему самому звериной алчностью того, кто долго бегал за добычей по джунглям и, наконец, укусил свою жертву.

– У тебя есть дело, в котором ты самый лучший. Не просто хороший, а лучший. Я мог бы стать хорошим пилотом, но я стал лучшим радиоинженером.

– И вы предлагаете мне разбогатеть, устанавливая сигнализации и автоматику? Это смешно.

– Когда я начал с радиоуправляемых моделей, это тоже вызывало улыбку у соседей. Более того – это вообще не приносило мне ни цента. Но я знал, что в этом я лучший. Ты же, услышав плеск рыбы в соседних реках, бежишь туда сломя голову, даже не задумываясь хорошенько изучить свой водоём.

– Да, за эту работу неплохо платят. Но не более. Миллионером на ней я никогда не стану. Там даже нечего больше усовершенствовать!

– И ты с такой недальновидностью собрался в Кремниевую Долину? Мы только сейчас входим в совершенно новую эпоху. В эпоху, где всё будет решать сбор информации и её обработка. Системы, с которыми ты работал, претерпят кардинальные изменения. Они будут внедряться повсюду. Балтимор недалеко от Вашингтона. Им уж точно понадобятся подобные специалисты, не говоря уже о бесконечных заказах с последующими модернизациями. Есть вещи, которые не меняются в цене. Например, доверие. Ты заслужил доверие многих высокопоставленных лиц, включая судью, который даже предложил помощь. Ты добросовестный и честный. В системах безопасности это на первом месте, и работать будут только с лучшими, а не просто с хорошими. И самое главное – это действительно твоё. В этой области ты настоящий инженер, хоть и без диплома. Не в инновациях, но в совершенствовании и в мастерском использовании уже существующего. Если ты хочешь действительно стать по-настоящему свободным и богатым, то тебе не на запад, а обратно на восток. Тебе на другой поезд. Он будет здесь через тридцать минут после западного. Ты ждал тридцать лет, чтобы стать свободным. Подожди же еще всего тридцать минут.

– Но миллион долларов! Я могу их вложить в банк и жить на проценты!

– Не смеши меня. – И пожилой искренне, но безобидно рассмеялся. – Это только говорит о том, что ты даже не знаешь, что такое миллион долларов. Сегодня это уже не такая большая сумма как пятьдесят лет назад. Истрать ты из него хотя бы цент, и сумма из семизначной мгновенно превратится в шестизначную, и ты уже никогда не сможешь снова стать миллионером. Ты, не умея тратить большие деньги, разучишься зарабатывать даже малые. И уже к твоим тридцати пяти годам на твоём банковском бланке останется один маленький ноль.

– А как же биржа? Ведь можно вкладывать деньги в акции!

– Не уверен, что на данном этапе жизни у тебя это получится. Есть люди, которые умеют создавать гравитацию вокруг своего капитала. И твой быстро перетечёт к ним. Поверь старому бизнесмену. – И пожилой мужчина подмигнул парню. – Потому что инвестор из тебя пока что никудышный. И я тебе объясню, почему. Ты отказался от учёбы за счёт компании ради быстрых денег, вместо того чтобы повысить квалификацию и зарабатывать впоследствии больше. Ты отказался от мечты ради женщины, которая заставляла тебя верить в деньги и бросила тебя из-за их отсутствия. Но ты сделал из этого свой вывод – что всё дело только в деньгах. И в то же время ты бросил любящую тебя женщину, которая хотела создать с тобой семейный очаг. И ты не учился от неё ничему, предпочитая верить первой стерве, что всё дело только в деньгах. Ты поверил этим зелёным фантикам и продолжаешь укреплять свою веру. Тем не менее, большинство людей забыли истинный смысл надписи на долларовой купюре. Я не религиозный человек, отношусь к Творцу философски. Но даже по моей философии мы – это часть Его. Соответственно, веря в себя, мы начинаем верить и в Него. Но подавляющее большинство предпочитает верить клочку бумажки, вместо того чтобы поверить в ту истину, призыв к которой напечатан на этом клочке. Ходят слухи, что один чувак собирается привезти бронзового тельца в Нью-Йорк, дабы укрепить дух пострадавших после недавнего обвала фондовой биржи. Что ж, были уже в истории и те, кто молился другому тельцу, но они не дошли до Земли обетованной. Моисей водил людей сорок лет по пустыне не просто так. А до тех пор, пока не умер последний раб.

Подходил поезд на западное направление. Мощный прожектор и короткий гудок разорвали опустившуюся на перрон темноту. В свете прожектора парень снова посмотрел на банковский чек, но уже без алчности. Заметив это, пожилой добавил:

– У тебя есть два пути и два направления в жизни: либо сесть на этот поезд и уехать на запад, вложив свой чек, либо вернутся на восток к любящей тебя девушке, открыть свою компанию и стать свободным. Всё для этого у тебя имеется. Решение задачи следует не придумывать, а лишь найти его. И оно всегда имеется. Если же ты выберешь первый вариант, то ты станешь ещё беднее, чем ты есть сейчас. Потому что, вложив чек, ты укрепишь свою веру в деньги и снова будешь играть по их правилам, вечно догоняя заходящее солнце. Не ты будешь управлять ими, а они тобой, контролируя все твои поступки и влияя на принятие решений. Деньги – они как стервозная женщина. Если ты пресмыкаешься перед ней, она будет тобой крутить, пока не доведёт до отчаяния. Ежели ты проявляешь себя как мужчина, а не как тряпь, ей ничего не остаётся, как самой покориться тебе. Но она ещё не раз будет пытаться взять реванш. Всё время. Сначала всё изощреннее, а потом ты изучишь все её дешёвые повадки и манипуляции.

– Но с помощью миллиона всё равно возможно многое сделать, – уже как-то неуверенно сказал парень.

Пожилой уже заходил в тамбур вагона. Молодой, недоумевая, окликнул его:

– Сэр, неужели вы так и оставите мне этот чек?

Тот остановился и, не оборачиваясь, произнёс ещё раз:

– Тебе в другую сторону, парень.

Поезд отъехал от станции, оставив перрон в темноте. Затухающий стук колёс постепенно сменился стрекотанием кузнечиков и сверчков. Красный треугольник огней поезда скрылся за поворотом вдали. Молодой чиркнул зажигалкой, чтобы посветить и посмотреть ещё раз на своё богатство, держа чек за самый край большим и указательным пальцами. Он вспомнил, как давным-давно в детстве они с ребятами ловили пиявок в пруду. Ему досталась самая жирная. И хотелось всячески гордиться перед сверстниками своей добычей. Но пиявок он боялся и поэтому держал её так же аккуратно, двумя пальцами. До его поезда на восточное направление оставалось двадцать минут.

Иеруслаим.

6-е августа 2012-го.

Дорогой читатель. Если эта история не оставила тебя равнодушным, автор был бы благодарен за короткий отзыв на том ресурсе, где ты нашёл книгу. Твое мнение поможет истории найти новых читателей. Спасибо тебе.