Зло против любви

С ухмылкой я создал за своей спиной нового клона, с ходу наделяя его внешностью Катерины, жены владыки.

Из горла дракона вырвалось рычание, глаза покраснели и началась трансформация.

К слову, повелитель, сидящий к нему совсем близко, и длинным ухом не повел.

Да… Такого, как он, нахрапом не возьмешь…

Хорошо, что я исключил его из списка первым.

– Ну, нет, так нет! – пожал я плечами, и копия за моей спиной самоуничтожилась.

– Это вс-с-се, конечно, очень и нтерес-с-сно, но я все же предлагаю вернутьс-с-ся к повес-с-стке дня,– прошипел доселе хранивший молчание шасс.

Вот-вот, и я подумал о том же. Плюс одно очко чешуйчатому.

Я щелкнул пальцами, запуская над столом запись моего посещения логова ведьмы. А сам в это время внимательно разглядывал их лица.

За шассом наблюдала копия Ари, потом просмотрю ее воспоминания. Сейчас же я до боли вглядывался во владыку и короля, медленно, но верно, зарабатывая расходящееся косоглазие…

– Дальше уже не интересно,– я оборвал трансляцию, когда дошло до начала казни ведьмы.

Все прошло удачно, свои ответы я получил.

Они ничего не знают. Но это совершенно не говорит о том, что и их боги ни при чем.

Надолго над столом повисла задумчивая тишина.

– Приношу свои извинения…– надтреснуто проскрипел дракон.

Вар в ответ только смачно сплюнул на пол.

Снова помолчали.

– Взс-с-сывал уже к Уо? – спросил у меня князь тьмы.

– Первым делом. Он обещал разобраться, но…– я не договорил, но меня поняли и без лишних слов.

Обещать-то бог обещал, но ни сроков, ни гарантий…

Смертные для богов – практически ничто.

Вот вы бы стали обещать что-то муравью? А выполнять потом обещанное?.. То-то же.

Выражение раскаяния и скорби на лице владыки сменилось на отчаяние и бессилие.

Глядя на него, подгорный король скривил губы в брезгливой усмешке. Все бабы – зло, явственно читалось на его лице.

Повелитель же был подобен раскрашенной каменной статуе.

– Каждый из нас взовет к своему богу сегодня,– пробасил король.

– Нельзя исключать и других богов,– вставил реплику шасс.

Он нравился мне все больше и больше. Надо бы присмотреться к нему…

– Это каких же еще? – недоуменно спросил дракон.

– Это относится ко всем божествам, кому мы, или наши создатели успели насолить,–озвучил я очевидное.

А вот дракон, увы, не очень-то умен. Может, от стресса соображалку отшибло?

Все сидящие за длинным столом надолго задумались.

Вар смущенно откашлялся:

– Да вроде мы не так и давно открылись союзу миров, чтобы кому-то успеть насолить, разве что…– он не договорил, но все уже тоже вспомнили о том эпизоде.

– Напомните-ка, кто был богом в 1330-м? – спросил я.

В эту авантюру отец меня не пустил, да я особо и не рвался. Пусть будет хобби у пожилого рарка на старость лет, подумал я тогда, и, похоже, зря…

Дракон витиевато и цветасто выругался.

Ух, ты! Не мешало бы запомнить! Своеобразный шедевр…

Как прекрасная картина при ближайшем рассмотрении состоящая из вызывающих отвращение материалов. Хм… надо бы оставить эту идейку на будущее…

– Богиня любви, Дива,– громко прозвучало в зале.

Назвав это имя, вар снова сплюнул на пол.

Что же, вот и сошлись все карты, ну почти…

– Пропала также и невеста наследника азари,– напомнил я.

О специфике сватовства волосатиков все присутствующие также были отлично осведомлены.

Все правители посмотрели на повелителя.

Тот даже ухом не повел, и голос был образцом бесстрастия:

– Не имею понятия. В подробности личной жизни сына я не лезу. Спросите у него сами.

Из складок его старомодного одеяния неожиданно появился весьма современный КПК.

Нет, ну надо же! У такой ископаемой окаменелости есть КПК!

Неужто, и пользоваться умеет?..

А, нет, все верно. Я глумливо ухмыльнулся про себя, наблюдая, как заторможено азари выполняет секундную операцию.

Говорить с нами на эту тему Тинтуриэль явно не хотел.

Интересненько, что же тут такого… Обязательно надо покопать в этом направлении, как появится свободная минутка… Наверняка, это одна из тайн азари.

И вообще, надо бы приглядеться поближе к этому новому родственничку. Что-то я упустил его из виду, а зря, зря…

Правители все же раскололи наследника азари. Что и не удивительно, с их-то опытом в этих делах.

Через силу Тинтуриэль выдавил из себя признание.

Ну, надо же! Неожиданно. Раньше я был абсолютно уверен в том, что до обряда азари абсолютно холодны. А, впрочем, моя светозарная тоже не пила из чаши, а пропала вместе с остальными…

Только сейчас до меня, как до идиота, дошло…

Я расплылся в блаженной лыбе на пол-лица.

На меня даже коситься начали. Плевать!

Моя Ари любит меня!

Эта мысль на время выбила меня из реальности.

–…Предлагаю собраться еще раз, после воззвания! – шлепнул ладонью по столу подгорный король.

На том и пришли к всеобщему согласию.

Правда, разошлись не все и не сразу. Мы с повелителем чуток задержались.

Для древней развалины махал мечами он неплохо. Я даже почти проиграл, еле-еле вытянул ничью.

Повезло, плюс у меня был богатый опыт хитрых уловок, он-то меня и спас. Но в следующий раз они уже не сработают, придется больше упражняться с оружием…

Выделю на это еще десяток копий…

Как и намеревался, я дал повелителю выпустил пар. Или что там у него… фреон?

Конечно, теоретически он мог и прибить меня, но вряд ли сделал бы это.

Мне отлично известно, что папаша из него никакой, а после моей смерти прекраснейшая моя вернулась бы в Остор, к мамочке, чего повелитель точно бы не хотел.

Но, наверняка, он не упустил бы случая отыграться за мое «гостеприимство».

Например, попытался бы проучить или унизить…

Как же плохо он еще меня знает! Я зубасто усмехнулся.

***

– Как?! – кричала в гневе Смерть:

– Как она посмела?!.

– Дива заплатит за это,– с холодной яростью произнесла богиня жизни.

– Не могу-с-с-с ее нигде найтис-с-с,– неохотно признал свое поражение змеебог.

– Она не могла далеко уйти. Наверняка, прячется сейчас с теле какого-нибудь смертного,– Уо был задумчив, и практически спокоен.

– Я проверю вс-с-сех, кто выезс-с-сжал в последнее время из-с-с-с пятиединого мира.

– Нет, я думаю, она еще здесь. Выжидает и наблюдает. Но мы найдем ее…– по лицу бога войны зазмеилась зловещая улыбка…

Пулло.

Новое собрание состоялось на прежнем месте, уже на следующий день после первого собрания.

Все правители по очереди отчитались о беседе со своими создателями.

Боги были единодушны и указывали на Диву.

Высказывалось предположение, что она все еще в нашем мире, прячется в теле смертного.

Значит, смертный… Это может быть кто угодно, и где угодно…

Хмпф!.. Плёвая задачка!

– И как же мы ее найдем? – дракон озвучил вопрос, которым сейчас задались все сидящие за столом.

По моему лицу расплылась клыкастая широкая улыбка.

– Коллеги, как вы относитесь к массовым казням? – громко спросил я.

Кустистые брови вара взмыли вверх:

– Ты что, предлагаешь?..

– Поддерживаю! – перебил его повелитель.

– Я тоже…– сглотнув ком в горле, явно пересилил себя дракон.

– Единоглас-с-сно! – торжественно заключил князь тьмы.

– Первую партию «гостей» из 1330-го можно организовать уже через три дня,– не теряя времени, я сразу приступил к обсуждению рабочих моментов.

– Будет с-с-справедливо, ес-с-сли они будут принес-с-сены в жертву наш-ш-шим богам,– прошипел шасс, и все с ним согласились.

– Так и пос-с-ступим.

– Я так не думаю! – из теней выступила фигура воина-азари.

Я ухмыльнулся. Ну, конечно же, она не могла не наблюдать за ходом своей мести из первых рядов.

– Сейчас вы, трое…– Дива указала на меня, дракона и повелителя:

– Объявите войну варам и шассам, и завтра же ваши армии скрестят оружие. Только тогда я верну вам души ваших жен, а иначе – они развеются окончательно и без перспектив на перерождение.

Дракон открыл рот что-то сказать. Небось, намеревается ляпнуть сейчас какую-то глупость.

– Мы согласны! – поспешил выкрикнуть я, не давая ему произнести ни слова.

Все сидящие за столом возмущенно и недоуменно воззрились на меня.

Первым дошло до шасса.

– Будь по-твоему, богиняс-с-с,– и змеелюд пополз на выход.

Молодец, хвостатый! Надо-бы как-нибудь обязательно встретиться с ним на нейтральной территории после всей этой истории. Обсудим в приятной обстановке дела, перспективы расширения общего бизнеса…

– А нам-то какой смысл воевать? – вскинулся вар.

– Или на поле, или на своей территории, выбирай – равнодушно ответил ему я.

Подгорный король в очередной раз сплюнул на пол (премерзкая привычка!) и практически бегом вышел из зала.

Остались только трое правителей и богиня.

– Сначала ты вернешь душу моей жены. До этого момента я и пальцем не пошевелю! – прошипел владыка Рохар.

Она в ответ только рассмеялась.

Я бы тоже на ее месте веселился.

Ну, не дурак ли этот дракон? В попытках вырваться, только еще туже затягивает на своей шее удавку…

Рохар метнул в меня полный надежды умоляющий взгляд. Мол, если все откажемся, то выбора ей не оставим. Но я знал, это не сработает, поэтому сидел практически неподвижно, и в сторону дракона больше не смотрел.

Наши взгляды с повелителем встретились. И мы оба дружно проигнорировали беззвучную просьбу владыки, ясно и недвусмысленно отказывая ему в поддержке.

Хм… А этот белоголовый хрыч начинает мне нравиться!

Дракон зарычал и метнулся размытой тенью из зала.

– Раз решение принято, позвольте приступить к приготовлениям,– с этими словами повелитель легко поднялся со своего места и величественно поплыл в сторону выхода.

– Присоединяюсь,– сказал я, пристраиваясь за его плечом.

Конечно, здорово было бы поболтать с этой Дивой… Но, я не был уверен, что она не прочтет при этом мои мысли. Не думать о плане становилось все труднее и труднее.

Да и повелитель прав, времени на подготовку почти совсем нет.

Чтобы успеть все до завтра, мне нужно будет напрячь все силы и подключить все свои копии без исключения.

Ариэн.

Я продиралась к свету сознания медленно, мешала какая-то липкая дымка-паутина…

Не знаю, сколько это длилось, но наконец-то мне удалось поднять тяжеленные веки.

Первым, кого я увидела, был клон Пулло. Он заботливо и осторожно обтирал мое нагое тело мягкой и теплой материей.

Заметив, что я очнулась, копия мужа накрыла меня одеялом и села рядом, беря за руку.

– Он скоро придет,– сказал клон.

– Бог Уо потребовал сразу же после твоего возвращения пройти церемонию вручения копья.

Ого… Так я теперь жена цесара?

Радости эта мысль мне не принесла.

Если у этого нового статуса есть список обязанностей, то я к ним пока не готова. Нужно закончить обучение, хотя бы магии жизни.

Пусть за меня отдувается моя копия, а точнее – копия Пулло, принявшая мой облик.

Не сомневаюсь, что муж как следует развлечется…

– Обними меня! – тихо попросила я клона.

Он лег рядом, прижимая меня к своему боку. Какой холодный! Интересно, они все на ощупь такие?..

– Пулло знает, о чем мы сейчас говорим? – спросила я.

– Нет,– голос клона был абсолютно спокоен, а пальцы его при этом невесомо обводили контуры моих плеч.

– А когда вернется? Если я тебе по секрету кое-что скажу, он узнает? – мне стало любопытно.

– Нет,– так же спокойно ответил клон, но я кожей ощутила – врет.

Коварно улыбнувшись, я тихо-тихо шепнула ему на ухо свой секрет.

– Оригинал уже знает об этом,– усмехнулась копия.

Как Пулло узнал?!

Ах да, это все богиня любви с ее похищением… Чтоб ее! Такой сюрприз испортила!

– А он? Он любит меня? – робко спросила я.

Медленно клон привстал с кровати, опираясь на согнутую в локте руку. Другой рукой он погладил меня по щеке.

– Этого слова мало, чтобы передать все то, что он чувствует. Пулло настолько хочет стать частью тебя, что готов отрезать от себя кусок за куском, чтобы, приготовив из них самые изысканные блюда, подать их тебе.

Я сглотнула вязкий ком в горле, переводя взгляд на стоящий чуть в отдалении поднос с едой. Его содержимое не предполагало мясных ингридиентов, но могут быть ведь и всякие специи и экстракты…

Аппетит резко пропал, как и желание задавать вопросы.

– Пожалуйста, передай ему, чтобы он так не делал…– попросила я копию.

–…Я имею в виду, не добавлял в мою еду ничего… от себя,– немного запинаясь, уточнила я.

– Для тебя, наша долгожданная, все, что угодно! – разглядывая меня сверху вниз, клон расплылся в блаженной улыбке.

Я снова нервно сглотнула, но все же улыбнулась ему в ответ.

– Расскажи, что произошло в мое отсутствие,– спустя некоторое время попросила я копию.

И клон рассказал.

Ого! Да из его рассказа выходит, что наш Пулло настоящий герой!

Муж остановил войну драконов с варами, предотвратил конфликт с шассами. Обхитрил богиню, реалистично инсценировав кровавое побоище на ристалищном поле.

Хотя, конечно, трудно было ожидать от копии другой подачи событий. Пулло ни за что не упустит возможности преподнести себя с лучшей стороны.

Чтобы понять общую картину, нужна информация из разных источников.

Вот им попозже и позвоню. Сейчас они, наверняка, заняты. Я бы тоже была занята, будь сейчас со мной Пулло. А, впрочем…

– Поцелуешь меня?.. – протянула я искушающе.

Дважды просить не пришлось.

Астарт.

– Теперь этот ублюдок – долбанный герой! А мы с отцом в глазах всего мира выставили себя идиотами! Он должен ответить за это! – моя ярость и гнев все никак не хотели проходить.

– Уймись, брат, цесар тебе не по зубам. Даже отцу пришлось проглотить все то, что он наговорил и сделал. Про нас с тобой и говорить нечего.

Аш-ш! Опять старший брат говорит со мной, как с ребенком! Бесит!

Подобно зверю в клетке, я метался по комнате, пока меня не обожгло догадкой. Я резко остановился.

– Он ведь сейчас на церемонии, и сильно занят, верно?

– Что ты задумал, брат? – насторожился Стархар.

– Ты поможешь мне? – спросил я, проигнорировав его последний вопрос, а сам начал крадучись медленно обходить наследника со спины.

– Помогу не совершить очередную глупость…– вставая со стула, сказал Стархар.

Движение завершить ему не удалось, я ударил его сзади по голове рукоятью кинжала. Оглушенный дракон с глухим стуком упал на пол.

– Так я и знал, братец…– спокойно сказал я бессознательному телу.

Хоть мы и были внешне точными копиями друг друга, он никогда не понимал моих чувств, и никогда не поддерживал меня ни в чем.

И что самое поганое, каждый раз оказывался прав…

Ну, ничего. На этот раз все будет по-другому!

Как раз, когда тащил на себе бессознательное тело брата, навстречу выскочили вездесущие мелкие.

Аш-ш! Теперь не отвяжутся!

– Что это ты делаешь, братец? – прищурился Сторм.

– Шалость, и без нас? – притворно насупился Ромр.

Проклятье…

– Ладно, возьму вас с собой. Но, чур, не проболтайтесь никому! – я сделал страшное лицо.

Близняшки просияли, пантомимой изображая немую могилу.

На это я только глаза закатил, но все равно улыбнулся. Они были такими забавными, что не сделать этого было просто невозможно.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.