Воевода

Геннадий Сердитов

Воевода

©, 2025

© Издательский дом «BookBox», 2025

Часть первая. Петушиное Хотьково

Как над белымСтольным градомВ белом облаке проём,Белый беркутЦепким взглядомОзирает окоём.А под чёрною гороюВ чёрной речкеЧёрный сомПросыпается порою,Чуя беды,Бьёт хвостом.Между рыбою и птицейВся людская круговерть,Быль в обнимку с небылицей,Боль и радость,Жизнь и смерть…

1

Кочевые инженеры —Неизученный народ,Сколько вас, какой вы веры,Что вас по свету несёт?Мы с приятелем на паруПо дождю да по воде,Обернув плащом гитару,Бродим в старой слободе.Вот крыльцо, вот баба с дедом,Пёс лохматый, рыжий кот.…Сговорились, чтоб с обедом.– Деньги, – дед сказал, – вперёд.Мой приятель любит Тоню,Та от мужа ни на шаг,Мой приятель в чувствах тонет,Тоня думает: «Дурак!»А случилось всё в Хотьково,Где приезжим каково —Здесь у местных через словоФраза: «Нам-то хоть кого!»Что кого? – побить, ограбить,Объегорить, обокрасть,Спесь крутому поубавить,Девку ль в сене позабавить,Чужаков избрать во власть?Что за присказка такая,В толк никак не можем взять.Помогла нам баба Рая,Попыталась рассказать.

2

– Ехал царь вдвоём с возницейМного сотен лет назадПомолиться, попоститьсяВ лавру, в Сергиев Посад.Почему отстала стража,Не понятно нам досель,То ли ночь была как сажа,То ли жуткая метель…Аль стрельцов сморила бражка —Трёхведёрная баклажка,И возницу сон догнал,Только царь, очнувшись тяжко,Обнаружил, что упряжкаВ темноте бредёт одна,И опешил – вот те на!Царь десницей торк возницу(Мало что не по зубам):– Ты куда завёз, тупица!Где Посад и божий храм?Тот в ответ:– Не знаю сам…Темень – что в утробе мавра,Стог, изба ли впереди?Уж давно должна быть лавра,Коль не сбились мы с пути…Вдруг какие-то людишки,Тёмный промысел творя,Хлоп возницу! И под мышкиТянут батюшку царя!Полсть медвежью распахнули,Рвут песцовую доху,Шубу с царских плеч стянулиНа собольем на меху!Стонет царь, в сугробах лёжа:– Черти, грабите кого!Я же царь вам, ваш надёжа…Те в ответ:– Нам хоть кого!Богомольца побогаче,Аль заморского купца,Али писаря на кляче,Али пьяного стрельца —Было б только поживитьсяЧем от путника того,Да людишкам прокормиться,Словом, нам-то – хоть кого!На Москве, когда прозналиПро разбой да разговор,Подивились и прозвалиЭто место «Хоть кого».Дьяк в чертёж вписал: «Хотького»,Утвердил то царский двор.«Хотького» или «Хотьково» —Мы зовёмся с давних пор.От названия такого —Петушиного, родного —Мужикам большой резон:Только выпьют – и готово —Сразу лезут на рожон!

3

Встрял тут голос деда Пети:– Это, братцы, всё брехня,Надоели сказки эти,Вы послушайте меня.Жил в Мытищах воевода,Князь Мстислав, царёв племяш,В общем, знатная порода,Не какой-нибудь алкаш.Донесло ещё преданье,Что жена его Еланья,Дочка князя из Торжка,Та не ведала желаньяДо любезного дружка.В молодице всё как надо:Ясноглаза, как луна,Спереду смотри аль сзаду —И красива и стройна.И в дому всё чин по чину,Не сварлива, не жадна,Мужу лишь одно в кручину:К ласкам дюже холодна.Он к ней соколом влетает,Да прильнёт, как лисий мех,А она дрожит, страдаетОт супружеских утех.Князь не бражник, не похабник,Но боец и удалец,С молодых ногтей был бабник,Чай, не схимник, не скопец.Но отнюдь не басурманин,Православных был кровей,Обвенчавшись, наш бояринВерен был жене своей.…Дед добавил в чашку чая,Налил в блюдце, остудил.Головой слегка качая,Философски рассудил:– Вот такая незадача,Вот такая кутерьма,Для кого копна как дача,А кому дворец – тюрьма,Для кого любовь – отрадаС жаркой женщиной земной,А кому – одна досадаС неразбуженной женой,Ну хоть плачь, хоть волком вой!…Ходит-бродит воеводаПо палатам день за днём,Настроенье, что погода —То с порошей, то с дождём.Вдруг затеет бой кулачный,То застынет у огня,То в поля умчится мрачный,Не жалеючи коня.

4

Раз в кафтане нараспашкуДа на взмыленном конеЕхал князь. И старикашкуВстретил в ветхом зипуне.– Издалёка ли, скиталец,Не из беглых ли людей?Поклонился князю старец:– Я не вор, не лиходей.Звать Никишкой, сын Егоров,Родом сам из Карпогоров,По святым хожу местамДа за родичей-поморовБью поклоны всем крестам.Ну а нынешней зимой,Чую, надо на покой,Вот и топаю домой.– Чем же кормишься, убогий,Побираешься небось?– С той поры, как носят ноги,Нищим быть не довелось.Нужен я честному людуДля поддержки живота —У мальцов лечу простудуДа чесотку у скота,Надо – выгоню трясучку,Мужеских добавлю сил…– Дед, а бабью нехочучкуТы когда-нибудь лечил?В бороде поскрёб бродяжкаДа в затылке почесал,А потом, вздыхая тяжко:– Было всякое, – сказал. —Пять секретов в той хворобе:Гарам дуд, кара кудук,Рысь в глазу, змея в утробе,Зазамоченный сундук…– Молвишь больно ты мудрёно,Мне ж загадки ни к чему,Коли ты такой учёный,Поживёшь в моём дому.Как хворобу распознаешьДа разбудишь мне жену,Дам тебе, что пожелаешь —Хоть именье, хоть мошну.Коль не сдюжишь с хворью этой,В дальний скит жену запрут,А тебе тогда, не сетуй,На конюшне кнут да прут…– Из-за бабы, князь, негожеЖивота меня лишать…– Ты, старик, не вышел рожейЗа меня дела решать!Хохотнул боярин дико,Хвать беднягу за зипунДа на круп его! И лихоК дому их понёс скакун…В чёрной яме в чёрной речкеЧует чёрный сом во сне:Смерть отыщет не на печкеТех двоих, что на коне.

5

Так случился в княжьем домеИнтересный человек,Будто шёл на богомолье,Попросился на ночлег.Приказал хозяин – банькуИстопили мужики,Ключаря позвали Ваньку,Тот раскрыл все сундуки:Вот обувка, вот одёжка —Гладью шитый петушок,Пояс – медная застёжка,На тесёмке гребешок.И напарен, и ухожен,Мясом потчеван в обед,К князю в гридницу провоженБелый дед – в окошке свет.Молвил князь:– В потёмном делеТы уж тропку отыщи,Положу тебе неделю,Не отыщешь – не взыщи.У меня ж дела поспелиЕхать в Сергиев Посад,В аккурат к концу неделиБуду, думаю, назад.Ты же здесь сбежать не пробуй,Я лукавства не спущу —В дупе лешего сыщу,И тогда твою утробуДиким псам на корм пущу!Не во чистом поле пахарь,Не во кузнице кузнец,Во палате княжьей знахарь,Коль не знахарь – не жилец.Дед седой да сухопарый,Ровно свечка в поставце,Где там свечка – так, огарок,Но с достоинством в лице.

6

Повезло же нам, ребята,Стать у деда на постой,И гостиницы не надо —Дом стоит, считай, пустой.Пять сынов да девять дочекРаскатились по стране,Глянь на карту – сколько точекДед отметил на стене.Раскатились, как колечки…Вот уже который годС бабой Раей на крылечкеДед сидит и писем ждёт —Из Рязани да Казани,Из Тюмени и Твери,В радость или в наказанье —Тут попробуй разбери.Лишь меньшая, Антонина,Их последний колобок,За соседкиного сынаУкатилась за порог.Вышла замуж слишком рано —С ученической скамьи,За буяна-хулиганаИз неправильной семьи.А девчонка – загляденье,Что фигурка, что глаза,Моего дружка в смятеньеВраз повергла егоза.Мы сидим у самовараКак хорошая семья —Миша-друг, в руках гитара,Дед да баба, кот да я.Для уюта-колоритаНа столе свеча горит,Чашка чая недопита —Песня с сердцем говорит.Антонина забегает,Чтоб проведать стариковДа послушать, как играетГитарист. А тот каков —Засияет, распрямится,Лишь объявится она,Зажурчит, засеребритсяВ пальцах нервная струна.Он такую песню вспомнит,Да такие в ней слова —Как в сметане сердце тонетОт такого волшебства.Да и голос гитариста —Бас красивый, с хрипотцой,Тут бы в парня и влюбиться —И умён, и холостой,Да поплыть бы по стремнинеРечки песенной к нему…Только нашей АнтонинеЭти страсти ни к чему.Посидит чуток меж нами,Встрепенётся – и домой,Баба Рая с пирогамиСунет ей пакет с собой.Крякнет дед, сомкнувши брови, —Всё у дочки кувырком,Пусто в доме у свекрови,Шиш в обнимку с ветерком…Да под локоном заметитДед у дочери синяк,Больно видеть деду Пете:Зять-дурак охоч до драк.Дед сорвался как-то с местаБез сапог, зато с колом —С этой «нотою протеста»Заявился к зятю в дом.Дочь в сенях заголосила,Не впустила старика…Эх, вернулась кабы силаИль сыны издалека!Дед вздохнёт, протянет тонко:– Ты бы, Миша, не глупил,Умыкнул бы, что ли, Тоньку,Я б охотно подсобил…Баба Рая ужаснётся:– Что удумал, асмодей!Всё у Тони утрясётсяИ без этаких затей,Вот родит, бог даст, детей.Мой приятель любит Тоню,Та от мужа ни на шаг,Мой приятель в чувствах тонет,Тоня думает: «Дурак!»Впрочем, может и не так…Дом пониже, дом повыше,Садик, дворик – гладь да тишь,Ан почти под каждой крышей,Слышь, своя скребётся мышь.

7

Вечер. Долгая суббота.Что-то петь желанья нет.– Кстати, как там воевода,Что там дед – в окошке свет?– Глядь-поглядь, уже прижилсяВ доме князя Белый дед,С княжьей челядью сдружился,Будто знался много лет.Тут на чирей лук приладит,Там ячмень заговорит,Вправит кость, живот наладит —Подходи, коль что болит!А ещё за прибауткуПривечал его народ —Вырвет зуб, приложит шутку,Да притопнет, да споёт:«Тит за косу Дуньку ловит,А она его – за чуб,Тит от этакой любовиПроглотил молочный зуб!Бабе Марфе каша любаДа милы ей кисели —Два её последних зубаС дому ноги унесли.Не женить никак Захара,Долго собирается,От зубов осталась пара,Да и та шатается!»…И не так уж жалко зуба,Да и боли вроде нет.– Где ты раньше был, голуба?– Ай да лекарь, ай да дед!

8

Но особою любовьюДед Еланьей окружён,И без жалоб на здоровьеВ ближний круг допущен он.Мамки, бабки, приживалкиИм чуток потеснены,По скамьям сидят, как галки,Вдоль расписанной стены.Дед же рядышком, ошую,У хозяюшкиных ногСказ ведёт про речку Шую,Где живёт Король Миног,Да про Мудрого Тюленя —Ведуна ледовой тьмы,Да про Синего Оленя,Да про ведьму из Тотьмы…И хозяйка молодаяНе шелохнется сидит,Вслед за сказкой улетая,Белой лебедью парит.Спелой клюквой рот лоснится,Зубки снежные блестят,Колонковые ресницыЗавораживают взгляд.Ан недолго – грусть поспеет,Будто ночка на крыльцо,Остудится, потускнеетУ Еланьюшки лицо.Дед и так и эдак с нею,В прибаутках кривит рот,Песню, что поозорнее,Дурьим голосом споёт:«Привозили из-за лесаЖуткий срам от бугая,То ль от Чура, то ль от беса,То ль от Ваньки Холуя.Через кочки и ухабыПо долам да по горамСкачут девки, лезут бабыПоглазеть на этот срам…»Захохочут в покатушкуМамки: «Ишь ты, старый чёрт!»А Еланьюшка в подушкуВся уткнётся и замрёт.И ни ласкою, ни силойТу печаль не скинуть с плеч…Эх ты, старое кадило,Полезай назад на печь.Вот на пятый день, в середу,Отослав на время слуг,Молвила Еланья дедуПолушёпотом, не вслух:– Ох, дедочек-голубочек,Белоглавый мой мудрец,Замоталась жизнь в клубочек,Чую, близится конец.Услужи мне, месяц ясный,Соболёк мой, горностай,Раскатай клубок несчастный,Мою долю разгадай.Молвил дед:– Твою кручинуЯ и сам бы рад унять,Да боюсь, мне не по чинуТу причину распознать.Помолчал, сказал серьёзно:– Погадаю, так и быть,Прикажи, пока не поздно,На ночь баньку истопить.Да помягче, не для пару,И лампад вели подать —В полночь будем мы на паруНа судьбу твою гадать.

Часть вторая. Слово князя – что топор!

9

Инженер, командировка —Где частушка, где романс,Днём – завод, в обед – перловка,В долгий вечер – преферанс.Быт в гостинице известный:Стол дежурной, телефон,Номер тесный пятиместный,Койки, тумбочки, плафон.Допотопный телевизорСел на царство в голый холл,Весь этаж, на нить нанизан,Потребляет там футбол.По ночам в углу недужныйЧей-то кашель, рядом – храп,Да за стенкой хор недружный,Смех и визг весёлых баб.Кто испытывал ракеты,Строил лодки и АЭС,Эти университетыПроходил. (Или ликбез?)Пару слов скажу о Мише.Наш душевный гитаристНевысок, лицом не вышелИ не очень-то плечист.Но ещё одним талантомБыл зато отмечен он —Меж компьютерных атлантовПризнан был как чемпион.За компьютером неистов,И красив, и сноровист,Среди лучших программистовСамый первый программист.Угодив в командировку,За каких-то пару дней,Проявив в делах сноровку,Он и здесь обрёл друзей.Где какая заковыка —Сбой в программе, в деле спад,Сразу: «Миша, помоги-ка»,Сразу Миша – друг и брат.День к концу. Усталость в теле.Все домой. Наш программистВ «полузвёздочном» отелеНарасхват как гитарист.В день любой вдоль коридоровХоть в одном из номеровПовод сыщется для сборов,Для приятельских пиров.День приезда, день рожденья,Сдали мост, пришёл «заказ»,Где застолье, там и пенье,И гитара в самый раз!Робкий стук, улыбка леди:«Миша, вас с гитарой ждут»…Незнакомые соседиДруга под руки ведут.Каково же музыканту —Каждый день сюжет один,Будешь сам не рад таланту,Коль ему не господин.Братцы, други, россияне!Беззащитен музыкант,Люди мы иль марсиане,Чем мы платим за талант?– Ну-ка, рюмку гитаристу(гармонисту, скрипачу)!Чтоб играл легко и чисто,Пей хоть через не хочу!..Сколько их по всей России,Да и прежде на Руси,Скольких на руках носили,Да куда же занесли?Правда, можно по-другому,Коль отель не по тебе,Поброди от дома к дому,Поищи приют в избе.Лучше, если с бабой, с дедом,Да с собакой, да с котом,С молоком парным, с обедомИ с беседою потом.А ещё, чтоб распевалиПетухи изрядно там,Да с крыльца лесные далиОткрывались по утрам.Вот крыльцо, вот баба с дедом,Пёс весёлый, сонный кот…Никому ещё не ведомТот сюжет, что нас тут ждёт.Кочевые инженеры,Что таится за углом?Что там видитБеркут белый,Что там чуетЧёрный сом?

10

Звон да стук, да гул станочный,Споры в цехе и в КБ,В поздний час, а то в полночныйВозвращаемся к себе.Баба Рая как роднаяНакрывает вечерять:– Что за надобность такаяВам без роздыху пахать?Ладно б наши заводские —Тем в цеху хоть ночевать…Вставит дед: «Дела мужские —Это, мать, не щи хлебать».– Дед, как сделаем работу,На всю улицу гульнём,А сейчас про воеводуРасскажи-ка перед сном.Дед доволен интересом,Только виду не подаст,Издали, как из-за леса,Начинает свой рассказ:– По Мытищам ветер рыщет,Снежный вихрь глаза слепит,Волки воют на кладбище,Добрый люд по избам спит —Спят швецы и кожемяки,Гончары и звонари…Чу! Залаяли собаки,Замелькали фонари.Отчиняет-растворяетСтраж ворота. В меру пьянНа надворье заезжаетКнязь Мстислав в толпе дворян.Бородата да румянаСлужба – сытое житьё,В соболях поверх кафтана,В шапках – золото-шитьё.Ратник девицу целует,Конюх гонит сон с лица,Подбоченясь, князь гарцуетДо высокого крыльца.Там ключарь лишь, Ванька рыжий,Ждёт его, главой склонясь.– Что-то я жены не вижу? —Вопрошает грозно князь. —Ездил я не на гулянье,И в седле который день,Где жена моя Еланья,Али к нам спуститься лень?И буравит взглядом Ваньку:– Где Еланья, рыжий вор?– Господин, я видел, в банькуШла хозяйка через двор…Князь, насупясь, правит к бане,Остальным махнув отстать.Что ж ты, Ваня, эх ты, Ваня,Где бы взять да промолчать…

11

Баня русская парная,Пусть не церква и не дом,А как будто мать родная —Столько жизни в слове том!Эх и пар! Да коли с квасом!..От макушки и до пятХодит веник раз за разомПо местам по толстомясым,Обжигая грудь да зад —Тут тебе и рай и ад!Жар с духмяными ветвямиДа с водою ключевой,Любо париться с друзьямиАль с купеческой вдовой,Али с девкой озорноюИз дворовых, заводной,А как женишься – с женою,С половинкою родной.Здесь зачаты будут дети,Здесь супруга их родит.И однажды на рассвете,Отгостив на этом свете,Будешь в баньке ты обмыт,Белым саваном покрыт…То, боярин мой, не скоро,И не срок о том тужить —Молодой, могучий, спорый,Жить тебе ещё да жить,Царю-батюшке служить.…После драки и работы,Банька-баня, гой еси,Ты от грязи и от пота,Да от хвори нас спаси.Хорошо придумал кто-тоСтроить бани на Руси!

12

Еле теплятся лампадки,Плошка сальная чадит,Над углями в чёрной латкеДед на корточках сидит.Под рукой крыло воронье,Торба с зельем да топор,Струйка сладких благовонийЗавивается в узор.Дед гундосит. Не мигая,Что-то в углях сторожит,А боярыня нагаяПеред ним кружит, кружит…Не под гусли, не под пеньеТроеструнного гудкаХороводят в бане тениПод бурчанье старика.Мрачен так и так ужасенТанец духов темноты,И поистине прекрасенТанец женской наготы!Сон боярынею правит,Кружит по стране надеждБез тоски извечных правил,Без стесняющих одежд.Руки зыбкими волнамиТо взметнутся, то падут,Следом белыми челнамиГруди спелые плывут.Ноги стройные ступаютНа носочках плавно, в лад,Бёдра матово сияютВ свете призрачном лампад —Словно впрямь по светлым водамЛебедь белая скользит…Оробевший воеводаНа жену свою глядит.Ведал он, что басурманы,От баранины сомлев,Накурившись трав дурманных,Смотрят пляски голых дев.И судил довольно просто:В Диком поле – дикий люд…Отчего ж в глазах у россаСтены стругами плывут?Ан сильнее непотребнойЗаговорной духотыОказался вид волшебнойПотаённой красоты.Князь сорвал с себя одёжки,Разрывая узелки,С корнем дёргая застёжки —Хитроумные силки.Крутоплечий, распалённый,Из темна вступает в круг,Словно буйвол разъярённый,Разом воин и супруг!Развернул жену за плечи —Ни кровиночки в лице,Где-то там она, далече,Во заоблачном дворце…Он жену легонько, мягкоЧуть встряхнул, очнулась, ах!Тонко вскрикнула, обмяклаНа супружеских руках.Подхватил жену боярин,Тёплой плоти наготу —Будто кто под дых ударил,Стало так невмоготу.Настрадавшийся дотолеБез супружеских утехРаспалился ещё болеГлавный мужеский доспех.Муж своё уже собралсяПраво в дело воплотить…Тут от углей оторвалсяДед, зрит беса во плоти!Бес могуч, с косматой грудью,Тычет в ладушку копьё,Мнит сгубить своим орудьемДушу бедную её!На него старик метнулся,Кулачком в скулу попал,Князь десницей отмахнулся —Белой щепкой дед упал…Чертыхнулся князь и встал.

13

Вот неделя на исходе.Белый дед – в окошке светПоутру зван к воеводеНе на сказки, на ответ.– Вышел срок, что был положен.Тайный мрак, старик, развей:Что за лёд под белой кожейСтудит кровь жене моей?– Князь, жена твоя здорова,Но с молочных малых летУстановлен ей суровыйВ небе кованый запрет.И не нам умишком скудным,Суемудрием срамнымВозражать заветам суднымДа наказам неземным.– Дед, безлепицу ты молвил,Мнишь лукавством обойтиСлово князя. Ан запомни:Нет возвратного пути.Дам тебе ещё я сроку —День да ночь. Коль до утраОт тебя не будет проку,В скит Еланью со двораУвезут. Тебя ж на зорькеБудут сечь – таков укор,Как бы ни было мне горько,Слово князя – что топор!А покуда вас с ЕланьейМы в холодную запрём,Глядь, и явишь ты стараньеПередумать кой о чём.

14

Ночь. Погребица-темница.На соломе аржанойТо не тать сидит с блудницей,И не молодец с девицей,И не муж с родной женой —Белый дед да молодицаРазговор ведут ночной.– Ты прости, мудрец мой славный,Что наутро, словно тать,Из-за бабы бесталаннойДолжен будешь смерть принять.– Ах ты, репка золотая,Не печалься, не тужи,Не страшна мне доля злая,Я своё уже отжил.А и жил ни вкось, ни боком,Кривдой душу не темня,Ты в скиту своём далёкомПомяни когда меня.– Как мне жить, когда на мукиЗа меня ты должен встать —Как кладбищенской старухеВечно плакать и рыдать?Наложить мне легче рукиНа себя, чем век страдать!– Чур тебя! Тогда обоимНам заказан будет входНа крылечко золотое —Сволокут сквозь чёрный ходВ пекло задом наперёд…Уж не лучше ль нам смириться,Да, недолю не кляня,Мне под плети становиться,А тебе всю жизнь молитьсяЗа себя и за меня.…Ночь глухая на изломе,Сторожей шаги скрипят,Мыши возятся в соломе,Двое узников не спят.В темноте растут печали,Как лягушачья икра.– Эвон как мы заскучали,Не свихнуться б до утра. —Дед придвинулся к хозяйке. —Дай подмаслю грусть твою,Стану сказывать я байкиДа потешки пропою.Поутру, чай, в преисподнейБудет не до этих дел…Дед уселся поудобнейДа вполголоса запел:«Поглядите-тка, ребята,Не в болоте, не в лесуПовылазили опятаНа Емелином носу!Как у нашей у Параши,Свиньи ложками едят,Мыши пашут, кошки пляшут,Гуси борова доят!Ходят девки переплясомОт двери и до печи,Как притопнут девки разом —Скачут в печке куличи!»Дед старается, храбрится,Сидя топнуть норовит.Всё напрасно – молодицаПуще прежнего скорбит.– Нынче шуток не приму я, —Всхлипнув, молвит старику, —Ты-то сам любовь земнуюНа своём познал веку?– Что таить, познал… Бывало,Как с ватагой из морейВорочусь, так с сеновалаМы с Авдотьюшкой моейНе слезали по семь дней.Дабы завтра мне под плетью,Ровно бабе, не оратьДа порток не замарать,Сладко буду перед смертьюЯ Авдотью вспоминать,Целовать да миловать…– Ну, а мне, уйдя далече,За лесами во скитуВспомнить будет вовсе нечаНи во тьме, ни на свету,Вроде я какая травка…Как тебя мне упросить?Хочешь, стану, как чернавка,Ноги мыть да воду пить?Сделай, чтоб замка не сталоНа денёчек хоть один,Чтобы я любовь познала,Да чтоб князь, мой господин,Той любви испил истомуПолной чашей-ендовой.Мне ж потом – хоть в скит, хоть в омут,Али по миру с сумой.– Для единственного разаПодсобить-то я горазд…Да и сердце час за часомИсстрадалось из-за вас —Чай, и я не бочка с квасом,Подсоблю в последний раз.Но запомни, молодица:На возврат дороги нет.Прежде чем греху случиться,Ты исполни мой совет:Съездим в лавру помолиться,Поклониться, повиниться,Посягнувши на запрет.

Часть третья. Назовём теперь Хотьково!

Над мирскою маятою,Над людскою суетою,Над удачей и бедойБелый беркут,Страж седой,Круг за кругом плавно ходит,Будто в прятках вечно водит,Серебром крыло блестит,Ветер в перьях шелестит…Что он видит, коль не спит?За горами, за доламиПоле Дикое – ковыль,С ночи стелется валамиТо ли дым там,То ли пыль…В чёрной ямеВ чёрной речкеЧерноглазыйЧёрный сомВ иле спит тяжёлым сном.С леской в пасти,Как в уздечке,Да с заржавленным крючкомВековечный чёрный сомСпит и видитЧёрный сон…

15

Сани, сани вереницейСредь заснеженных полей,Верховые и возницыПогоняют лошадей.– Эй ты, лапоть, прочь с дороги!Зазевался – быть беде,Береги башку да ногиПри такой большой езде!Чья подвода там в хвосте?Белый дед в санях убогихНе в подушках на пухуЕдет, в сено сунув ноги,Спрятав бороду в доху.На одре трясётся рядомВанька, рыжий мужичок,Глаз – недремлющий зрачок.Глядь, из головы отрядаРезво скачет казачок,За версту уже орёт:– Дядько Ваня! Князь зовёт!Князь не в бархатных нарядах —В чёрном простеньком сукне —