Черно-красные нити

Юлька вздрогнула, когда почувствовала, что Демс украдкой от Тэмми накрыл ее руку своей, тем самым прервав ее тревожные размышления. Их пальцы переплелись во влажной траве. Она ощутила на себе теплый и задумчивый взгляд Димарика. Скипи посмотрела на него и вспыхнула: чтобы там не говорила Тэм, Демс все же ей нравится. И по его светло карим, почти медовым, глазам она совершенно ясно прочла: это чувство более чем взаимно.

Шаг навстречу

SKY-P: Привет, Кэп!)

KAP_J: Привет, Скип)))

SKY-P: Чем занят?

KAP_J: Работу работаю)

KAP_J: and you?

SKY-P: нотфигн)

SKY-P: Ничем, скучно.

KAP_J: Твой английский совершенен!

KAP_J: Давай поболтаем, если хочешь.

SKY-P: Ну, ты же работаешь, не хочу отвлекать.

KAP_J: Не переживай, я как Цезарь, могу заниматься многими делами одновременно.

SKY-P: Ха-ха, Цезарь! Это типа как салат?

KAP_J: Ага, малокалорийный. Подойдет тебе?)))

SKY-P: Чего?! Ты намекаешь, что я жирная????(((

KAP_J: Нет.

KAP_J: Ни на что я не намекаю. Просто пошутил.

SKY-P: АХАХА! Какой серьезный господин Цезарь, повелся!

KAP_J: Неужели все девчонки такие…

SKY-P: Ну ладно, я тоже прикалываюсь…

KAP_J: Проехали)

KAP_J: Ну что, как впечатления от феста?

SKY-P: О, будто ты не знаешь! Просмотри нашу переписку.

KAP_J:???

SKY-P: В смысле??? Я пол феста с тобой чатилась!)

SKY-P: Тэм меня задолбала спрашивать, почему тебя там не было.

SKY-P: Кэээп! Ты тут?

KAP_J: Тут, ага. Просто отходил. Ну, меня, в общем-то, никто не звал.

SKY-P: Оооо! Отмазку нашел…

KAP_J: Неужели, ты хотела меня видеть?

SKY-P: М-м-м, а как ты думаешь?

KAP_J: Не знаю.

KAP_J: Не думал о таком.

SKY-P: Суров, как всегда суров…

KAP_J: Ты пытаешься флиртовать?

SKY-P: Щас, ага…

KAP_J: Ну-ну

SKY-P: Эй, ты чего седня такой обидчивый?

KAP_J: Не знаю. Тебе показалось)))

SKY-P: Точно?

KAP_J: Точно))))

SKY-P: Количество скобок не придает тебе убедительности)

KAP_J: Ты очень проницательна. Так почему твою подругу интересует мое присутствие на фесте?

KAP_J: Точнее отсутствие.

SKY-P: Блин, ты что прокурор? Интересует присутствие, отсутствие…

SKY-P: Кошмар!

KAP_J: Не переводи тему

SKY-P: Точно, коп! Да не знаю я! Докопалась на ровном месте.

KAP_J: Ясно

SKY-P: Кэп, ну ты чего?

KAP_J: Что не так?

SKY-P: Ой, вот только не надо. Я знаю, ты злишься, потому что не ставишь знаки препинания!

KAP_J: Не злюсь.

SKY-P: Ладно, я, конечно, хотела бы с тобой увидится, но тогда я не смогу больше представлять, как ты выглядишь и вообще…

KAP_J: Я понял

SKY-P: Ну вот опять!

SKY-P: Тэмми сказала, что ты ей нравишься

KAP_J: То есть, она читает нашу переписку?

SKY-P: Нет, ты что? Все исключительно с моих слов.

KAP_J: Я польщен. Ты хорошо обо мне отзываешься?

SKY-P: Ну, если бы отзывы были плохими, Тэм бы тебя терпеть не могла)))

KAP_J: Лучшие друзья не любят тех, кого не любим мы.

SKY-P: Типа того.

KAP_J: Ну так, про фест?

SKY-P: Да чего рассказывать-то? Я тебе отписывалась обо всем. Ничего такого, потусили, попили, поели. Песен напелись. Купались. Я залазила на скалодром. Тэмми подцепила какого-то симпатягу и всю субботу таскалась с ним.

KAP_J: А ты что, была одна?

SKY-P: Да нет, так-то. Лагерь у нас большой…

KAP_J: Ясно

SKY-P: Ладно. Со мной там познакомился один чувак. Из Нска. Мы с его друзьями гуляли там, пока Тэм развлекалась.

KAP_J: Интересно. И что, он тебе понравился?

SKY-P: Ну не знаю….

SKY-P: Ты ревнуешь?

KAP_J: Смешно

SKY-P: Хватит хандрить! Люблю когда ты веселый! Давай поговорим о другом?

KAP_J: Нет, расскажи

SKY-P: Ну ладно. Только обещай, что не будешь дуться!

KAP_J: Обещаю не дуться)

SKY-P: :*

KAP_J: Оо

SKY-P: Вообще-то я и сама хотела тебе рассказать. Но стеснялась.

KAP_J: Видимо напрасно. Так что, у вас было…?

SKY-P: Что? Нет! Офигел? Как ты мог так подумать!?

KAP_J: Извини, я ничего такого не имел ввиду

SKY-P: А как это понимать «Так что, у вас было…?»

KAP_J: Ну, там, целовашки-обнимашки… Ванильно-цветочный период и все такое)))

SKY-P: Выражайся не так двусмысленно, ладно?

KAP_J: Извини, я понял

SKY-P: Прощаю вас, Цезарь!

KAP_J: Я счастлив!

SKY-P: Ну… целовались мы не с ним… Хотя он пытался…

KAP_J: Ничего не понял

SKY-P: Там все запутанно.

KAP_J: Я не тороплюсь

SKY-P: Ну, я ему вроде нравлюсь… а еще там был карнавал и нужно было поцеловать первого встречного. Ну и вот…

KAP_J: Что вот?

SKY-P: Ну блин, не понимаешь намеков((((

SKY-P: Короче там рядом был парень. Высокий такой в рогатом шлеме. Ну, я его и чмокнула…

SKY-P: А он, представляешь, схватил меня и тоже поцеловал ну так… по-настоящему. Типа сдачи дал.

KAP_J: И

SKY-P: И все. Потом пришел Дима и сказал, что хотел бы оказаться рядом со мной, когда был флэш-моб.

KAP_J: Что за Дима?

SKY-P: Ну тот, кто со мной познакомился. Он с синим ирокезом гоняет.

KAP_J: Ясно. Панк значит. А тот в рогах?

SKY-P: Ничего. Свалил.

KAP_J: И тебе не захотелось ему врезать?

SKY-P: Да нет, вроде.

KAP_J: Не было противно целоваться с незнакомцем?

SKY-P: Вообще-то у меня не такой уж и богатый опыт. Но противно не было. Даже наоборот…

KAP_J: И что Дима?

SKY-P: Ничего. С какого это я должна перед ним отчитываться?

KAP_J: Ну да.

SKY-P: Вообще-то мы не просто так расстались. Я об этом тебя спросить хотела, кстати.

KAP_J: О чем именно?

SKY-P: Он, вроде как меня к себе в гости зовет в Нск. Не знаю, что делать. Вот.

KAP_J: Езжай с Тэмми, снимите хостел.

SKY-P: Тэм работает.

KAP_J: Не понимаю, при чем здесь я, если ты уже все решила?

SKY-P: Ничего я не решила. Я не знаю. Вроде как хочу, но боюсь.

KAP_J: Тогда не едь

SKY-P: Ну он зовет, как – то не охота резко отшивать…

KAP_J: Отшей плавно

SKY-P: Зануда!

KAP_J: Так и скажи, что он тебе понравился.

SKY-P: Я не знаю. Тэм сказала, что он слишком торопит события и вообще, кажется, он ее бесит.

KAP_J: Она знает толк в парнях

SKY-P: В смысле?

KAP_J: Твои слова.

SKY-P: Она считает меня ребенком, прикинь, так и сказала. Может просто волнуется?

KAP_J: Может у нее есть на это причины?

SKY-P: Какие, например?

KAP_J: Не знаю, я же не Тэм…

SKY-P: Представь, что ты она. Что тебя могло бы беспокоить, если я поеду?

KAP_J: Да все, блин…

SKY-P: А поконкретней.

KAP_J: Все, хватит

SKY-P: Ну Кэп! Не будь таким вредным.

KAP_J: …

SKY-P: Кэп?

SKY-P: Кэп!

KAP_J: Что?

SKY-P: Давай, колись! Ты опять злишься?

KAP_J: Нет

SKY-P: …

KAP_J: Просто я сам теперь буду гнать

SKY-P: Насчет поездки?

KAP_J: Да

SKY-P: Но почему?

KAP_J: Ты сама сказала, что ни с кем серьезно не встречалась, а тут сразу ломишься в другой город к непонятно кому

KAP_J: Еще нужны причины?

KAP_J: Если нет, то давай закроем эту тему, раз ты все решила

SKY-P: Хорошо, Кэп. Извини.

KAP_J: Извинил

KAP_J: Спокойной, ночи, Скип.

SKY-P: Споки.

Пользователь KAP_J был в сети 1 минуту назад.

«Вот, блин! – подумала Юлька, нервно вглядываясь в экран. И что только на него нашло? Друг еще называется, а стоит совета попросить, сразу нудит как нянька».

Скипи подождала еще пять минут, но Кэп так и не вернулся в сеть. Она вздохнула и, положив мобильник рядом с подушкой, закрыла глаза. На душе остался неприятный осадок. Ей было немного стыдно за то, как нехорошо они попрощались. Скипи долго ворочалась, борясь с совестью, сомнениями и тревожными мыслями, и все же уснула, погрузившись в свинцовый омут безрадостных снов.

***

Высокие резные двери с бронзовыми ручками такие тяжелые, что приходится прикладывать огромное усилие, чтобы протиснуться сквозь них. Воздух, словно кисель и звуки вязнут в его трясине, не успевая долететь до сознания. Но этого и не нужно. Нужно бежать, только бежать! Быстрее, еще быстрее! Не выходит! Движения слишком плавные и тяжелые, как в воде. С этим сложно бороться, но она понимает: надо. Будто от этого зависит ее жизнь. И продолжает продвигаться, отчаянно несясь сквозь большой, наполненный людьми зал. Внутри нее все рвется и кричит. Нервы натянуты на три тона выше обычного напряженного волнения. Ей нужно успеть! Нужно успеть! Толпа постоянно мешает, люди словно бы нарочно не уходят с дороги. Она расталкивает их, падает, снова вскакивает и продолжает бег. Уличный воздух бьет ей в лицо потоком свежести и лавина громких звуков обрушивается со всех сторон. Впереди три длинных полосы асфальта, промеж которых пыхтят нетерпением огромные горячие поезда. Перрон. Она уже знает, куда бежать и без промедления бросается вперед. Теперь она летит, несется сквозь редких провожающих, на всех парусах мчится к цели, которая, она знает, ждет ее в конце этой прямой. Но ждет ли? "Дождись, пожалуйста!" – молит она. Страх холодной волной клубится в животе, поднимается и густеет где-то в груди. Двери вагонов захлопываются одна за другой. Хлоп, хлоп, хлоп, хлоп… Хлопки обгоняют ее цепной реакцией домино. "Нет!" Она кричит, когда поезд начинает движение. Первый признак! Дыхание сбивается. Уже второй. Беги, беги, БЕГИ! Еще быстрее, еще! Из последних сил. И вот она уже виднеется впереди. Одинокая фигура в конце перрона, чернеющая на фоне серого свинцового неба. "Подожди!"

Вагоны все быстрее проносятся мимо, сливаясь в красно-черную полосу.

Остается совсем немного. Совсем чуть-чуть и можно будет рассмотреть…

"Стой!"

Последний рывок. Она должна! Крайний вагон вильнувшим хвостом пропал за поворотом. Что-то красное вспышкой выскальзывает из руки стоящего и, угасая, опускается под ноги. И вот, на расстоянии прыжка, фигура резко оборачивается, а потом мгновенно растворяется в вокзальном воздухе, оставляя под цепляющимися пальцами теплый дымок и неуловимый запах, который, как и лицо, не разобрать в расползающемся от слез пространстве.

"НЕТ!"

Крик отчаяния расцарапывает горло. Колени врезаются в асфальт, и все разваливается на куски.

Вместе с чернотой наваливается осенний холод и ощущение неисправимого одиночества. Она плачет от страха и обиды. А потом вдруг начинает тонуть. Холодная соль заполняет ее легкие. Она с ужасом понимает: это страх. И со с тоном просыпается, запутанная во влажной скрученной простыне.

Горло все еще саднит, как и колени. «Был ли реален этот крик», думает она со стыдом. Только слезы, жгущие сонные глаза, более чем реальны. Она подносит к лицу левую руку, в которой чувствуется легкое покалывание. И ей мерещатся три отметины. Спустя мгновение морок ускользает, оставляя за собой дрожь и неприятный осадок уходящего сна. А еще соль – вкус страха и боли.

Она снова опоздала…

***

Утро. Прекрасное новое утро! Оно наконец-то настало. Новый день – это всегда чудо, преподнесенный дар, точно еще один шанс чтобы решиться, сделать шаг навстречу, почувствовать дыхание мира и ощутить свое. Одолженное у вечности мгновение, которое нельзя тратить на что-то меньшее, чем мечта. Скипи умела по-настоящему ценить это чудо. Она знала, она чувствовала и любила его всем своим по-детски наивным сердцем, которое каждое утро колотилось так, словно Юлька всю ночь гналась за рассветом наперегонки со сном. Она и правда гналась, только цель ее невнятно маячила впереди и угнетала своей недостижимостью. Отчаяние и радость, вот что испытывала Скипи при встрече с новым днем. И второе быстро поглощало первое. Скипи убегала от своих снов в реальность, которая казалась ей более привлекательной, чем та жестокая страна грез, где Морфей всякий раз ставил для нее одну и ту же картину. Юлька раскрашивала свою реальность, как могла и пыталась развеять навязчивый бред, природу которого она никак не могла понять.

Ночь меняет все. Ввергает в черную бездну ночных блужданий, терзающих ее светлую душу повторяющимся раз за разом кошмаром. Порою, исчезая на время, кошмар возвращается к ней с прежней силой, и Юлька стонет по ночам, извиваясь на постели, как уж на раскаленной сковороде.

Знал только Кэп. Он был по сути всем и никем. Он знал про сны, но Юлька всегда прерывала свой рассказ и недоговаривала о существовании еще одного персонажа. Человек в конце перрона. Неуловимый, но почему-то нужный ей до невозможности. Она не знала, зачем обманывает Кэпа, но пальцы предательски дрожали всякий раз, когда она собиралась рассказать сон до конца. А он понимал, что ему доверяют только обрывок правды. И ждал, лишь иногда намекая на продолжение. Скипи юлила, отшучивалась, а Кэп никогда не давил. Это и являлось тем ценным качеством, выделявшим Кэпа из всех прочих ее сетевых друзей: он был приятен в общении, проницателен и не позволял себе лишнего. Его абстрактность и постоянное присутствие в сети делало из него что-то наподобие виртуального ангела-хранителя. По крайней мере, Скипи нравилось так думать, и в ответ на его тактичность, она не настаивала на том, чтобы он открыл ей свою внешность.

Скипи не любила копаться в себе. Она терпеливо ждала, когда этот кошмар сам покинет ее. Поэтому не боялась ночи и все время засыпала с надеждой на то, что она сжалится и подарит ей бархатный занавес спокойствия.

Но раз за разом все повторялось. Что-то рвалось из нее наружу и не находило выхода. И когда она встретила Демса, это что-то подтолкнуло ее к нему. И, не смотря на укоры Тэм, Юлька подчинилась своему влечению.

Демс был легок, чуть безрассуден и обаятелен. Он, как и Скипи, был еще немного ребенком, мечтателем и фантазером. Иногда Юльку утомляла его болтовня про анархию и новый мир, который нужно строить всем вместе. Это походило на фантастическую идею, не более. Зато блеск в его глазах был настоящим. Он весь был живой и подвижный, как солнечный зайчик, а присущие ему энтузиазм и энергичность притягивали ее.

И когда, прощаясь после фестиваля, Демс, который долго не мог заставить себя отпустить ее руку, вдруг предложил ей приехать к нему, Юлька почти не сомневалась в своем решении. Она обещала подумать, ведь укоризненный взгляд Тэм чуть ли не навылет прошиб ей затылок. Тэмми обладала пронзительным, практически осязаемым взглядом. Ее зеленые глаза грозно сверкнули на Димарика, прежде чем она скрылась в дверях электропоезда. Юлька чмокнула его в щеку и пообещала, что постарается выбраться к нему в гости. А потом он вбежал за ней в электричку, скинув свой рюкзак прямо на платформе. На глазах удивленных пассажиров Демс дерзко поцеловал Юльку в губы и, словно Ромео от Тибальда, бросился бежать. Он выпрыгнул на платформу и электричка тут же тронулась. Димарик побежал следом, размахивая руками. Скипи так и стояла у окна с пылающими щеками и круглыми глазами, пока Тэм не усадила ее на лавку.

Демс писал ей почти каждый день. Скипи общалась с ним с удовольствием, но при этом никогда не пренебрегала Кэпом. Она сто раз обдумывала эту поездку. Тэм была против и наотрез отказалась ехать. Но Юлька уже загорелась этой идеей. Ее искренне огорчала реакция Кэпа, но она знала, что друг все равно не станет на нее долго дуться.

      В конце концов, она решилась. Скипи нравился Демс и его настойчивость уже нисколько не пугала ее. Он стал первым парнем за долгое время, к которому она испытывала взаимную симпатию. И самое главное, он был ей интересен. Это совсем не те школьные парни, с которыми она встречалась раньше и не те наглецы из университета, которые пытались приударить за ней. Все они являлись для Скипи открытой книгой: посредственные и пассивные. Она отлично понимала их мотивы и планы на будущее. Они были хорошими парнями, но их заурядность и узкий взгляд на жизнь отталкивали ее. Они не способны мечтать без планов, фантазировать напролом, делать безобидные шалости или дурачиться. Это считалось ребячеством, если не глупостью. Скипи не хотела иметь с ними ничего общего. Даже их реальности кардинально отличались друг от друга. Но Демс был другим. Он мог все это и даже больше. В нем Юлька чувствовала родственную душу и уже доверяла ему, чуть ли не как Кэпу.

И вот настало новое утро. Утро, когда она решилась сделать шаг навстречу. Утро и решение, которое навсегда изменит ее жизнь. Появившись в дверях автовокзала, Скипи еще не знала, что стоит на пороге новой жизни. Она входит и черта, отделяющая ее от встречи с неизбежным, пресечена. Теперь уже ничто не будет, как прежде.

Легкой походкой, подпевая песне в наушниках, Скипи двинулась навстречу со своей судьбой.

Столкновение

Толпа прижала их на площади. Бежать было некуда. Маленькая пестрая компания из семи человек сбилась в плотную кучку. Получать никто не хотел, но все понимали, что, скорее всего, придется. Группа короткостриженых молодых людей пыталась взять их в кольцо. Они злобно ухмылялись в сторону панков, но почему-то не нападали. Пришлось говорить. Не смотря на протесты Жеки, Димарик вышел вперед:

– Ребят, давайте мирно, с нами девчонки.

– И че нам этих шмар жалеть? – худощавый шкет в бомбере вылез вперед.

Демс потерялся. Он вздрогнул, когда Юлька коснулась его руки. Она посмотрела ему в глаза решительно и бесстрашно. Димарик понял, что невольно оскорбил ее. Он обернулся: Ксюха стояла позади Жеки, держа его за руку, чтобы тот не вздумал вмешиваться. В ее глазах не было ни капли страха.

Панк снова посмотрел на бритых. Высокий светловолосый здоровяк выбрался из толпы и слегка пихнул лысого мальчишку локтем в живот. Тот охнул и сложился пополам. Желание лезть вперед у него явно пропало, как и у всех остальных.

"Грейдер",– пронеслось в голове у Скипи. Она знала о нем лишь по рассказам Димарика, но не догадаться, кто это, было бы трудно: так сильно он выделялся. Скипи с тревогой смотрела на него, испытывая легкое дежавю: его лицо казалось ей смутно знакомым. Но Грейдер мало чем походил на тот образ, что рисовал ей Демс. Крепкий молодой мужчина, хорошо сложенный, он был гораздо выше Димарика, как, впрочем, любого из присутствующих. Грейдер носил шикарные ухоженные баки, переходящие в аккуратную щетину на квадратном подбородке и очень дерзко улыбался. Стремительный взгляд серо-голубых глаз, словно выстрел, беззвучно прогремевший из под густых темных бровей, заставил Юльку оцепенеть. Все в нем выдавало льва, особенно широкий прямой нос, ничуть не смахивающий на Арарат.

– А мы как раз по женскому вопросу, – громоподобно заявил Грейдер. Он смотрел на Димарика сверху вниз, чуть склонив голову. В голосе слышалась насмешка и явное превосходство, однако, Грейдер был настроен серьезно.

Дэмс прогнал в голове варианты. Он знал, местные правые никогда не трогали девчонок. На этот случай они приводили своих фурий, которые были скорее агрессивными гопушками, чем идейными правыми. Но ни одной девчонки в толпе он не заметил. Странно. Не похоже, чтобы их собирались бить. Правые добивались какой-то определенной цели, по крайней мере, один из них, тот, что считался негласным лидером этой шайки. Грейдер. Остальные будто стадо приперлись туда, куда им сказали. Впрочем, как и всегда.

– Чего надо? – выкрикнул Демс. Грейдер усмехнулся и нагло заявил:

– Сейчас сюда ко мне выйдет Скипи, и мы с ней потолкуем, а вы, шавки, катитесь ко всем чертям!

Словно пораженный громом, Димарик медленно повернул голову и с ужасом уставился Юльке в лицо. Скипи бешено шарила глазами по асфальту, не смея поднять взгляд как на Демса, так и на Грейдера.

– Ни за что! – неожиданно для себя самого, рявкнул Демс.

– Не тебе решать! – почти одновременно возмутились Юлька и Грейдер. Повисла напряженная пауза.

Димарик в недоумении уставился на подругу.

Юлька принимала решение. Позади послышался ропот. Друзья понимали, что силы неравны, но бросать Скипи на произвол судьбы никому не хотелось.

– Не бойся, преследовать не будем,– насмешливо скривился Грейдер.

– Чего тебе от нее надо? – не унимался Демс.

– Это уже только наше дело, – Грейдер холодно ухмыльнулся в сторону Юльки.

– Хорошо, – тихо сказала Скипи, и уже громче. – Ладно. Пусть будет, как ты хочешь! Грейдер вдруг расцвел, но тут же спохватился и снова напустил на себя угрожающий вид. Димарик заметил эту метаморфозу и схватил Юльку за руку сильнее, чем хотел. Скипи дернулась, но он не отпустил.

– Что ты делаешь!? – прошипел Демс.– Ты одна с этой сворой псов?

– Нет, один на один с их вожаком, – самодовольно ответила Юлька. – Мне это не по душе, а куда деваться? Выбора нет.

– Да лучше пусть мочат, чем так! – сокрушался Димарик. Юлька как-то странно посмотрела ему в глаза, и Демс все не мог понять, что за борьба идет у нее внутри.

– Не бойся!– она вырвала руку, которую Димарик так горячо сжимал. – Если ты будешь бояться, то я тоже…

Грейдер с ухмылкой наблюдал за этой сценой. Слов он не слышал, потому как Димарик и Юлька переговаривались вполголоса. Вся левая толпа молча стояла за спиной здоровяка. Все ждали, чем закончится разговор, и никто больше не решался вякнуть какую-нибудь гадость. Им жутко хотелось навалять панкам, однако они смирно стояли за спиной Грейдера и мрачно следили за происходящим. Одни до жути боялись его, другие просто уважали и признавали его авторитет. Он был силен, умен и харизматичен, что впрочем, не мешало ему слыть редкостным мерзавцем.

– Слушай, он ничего мне не сделает, – уверенно сказала Юлька и отступила на шаг. Демс подскочил к ней и снова схватил за руку. Увидев это, Грейдер перестал улыбаться и злобно сплюнул.

– Нет! Я не допущу, чтоб ты и … он…

– Дима, я рада, что ты обо мне так заботишься, но тут я разберусь сама. Все будет хорошо.

Димарик знал, что выбора нет, знал он и то, что Грейдер Юльку не обидит, ведь при одном взгляде на этого верзилу все становилось ясно. Но все в нем закипало при одной мысли о том, что его заклятый враг уведет Скипи с собой.

«Только кому хорошо?..» – мысленно огрызнулся панк, когда Юлька осторожно высвободила руку.

– Валите отсюда, а я скоро подтянусь!

Она подмигнула Демсу и повернулась к Грейдеру:

– А как насчет твоих?.. Ну, ты вроде сказал один на один!

Грейдер весь подобрался.

– Естественно, – хищно улыбнулся он и двинулся навстречу. Демс со злостью отметил, что соперник далеко не лишен обаяния.

Юлька сделала еще пару шагов. Димарик попятился, с каждым шагом ненавидя себя все больше и больше. Он воткнулся спиной в Жеку и сказал ему уходить. Ребята хорошо поняли ситуацию и, отступая, вцепились в Демса и потащили за собой. А тот хотел, чтобы его тащили, потому что сам не мог заставить себя уйти. Тем более что соперник смотрел на него с улыбкой победителя.

"Убью,– думал Димарик. – Тронешь, убью!"

Юлька была уже метрах в пяти от Грейдера. Они приближались друг к другу как заложники по обмену, словно в каком-то занюханном голливудском фильме. Грейдер прикинул расстояние и, решив, что панки ушли достаточно далеко, грубо приказал своей шайке уходить. Кто-то недовольно крикнул, что надо мочить шавок, а потом что-то обидное про Скипи. Грейдер изменился в лице и рявкнул так, что на этот раз никто не рискнул ему перечить:

"Закройте пасть и убирайтесь!"

Он не сдвинулся с места, чтобы не увеличивать расстояние между собой и Скипи, хотя в нем угадывалось дикое желание отвесить своим шакалам пару-тройку увесистых лещей. Толпа нерешительно попятилась и стала рассасываться.

Убедившись, что Скипи на месте, а соперник отступил, Грейдер встряхнулся и повернулся к ней лицом. Он молниеносно оказался рядом и встал вплотную. Скипи не шелохнулась.

Грейдер на мгновение потерялся, а затем холодно произнес:

– Пойдем, потолкуем, Скипи. Не бойся, я хочу только поговорить.

Юлька согласилась. Грейдер огляделся и поморщился при виде членов своей банды, которые явно не могли придумать, куда податься.

– Идем, – он галантно предложил Юльке взять его под руку, но она показательно проигнорировала этот жест. Скипи пошла рядом с Грейдером, отчетливо понимая, что бежать от него сейчас, по меньшей мере, глупо: слишком близко была его банда и слишком быстрым казался сам их лидер.

"Вот попала!"– подумала Юлька. Уж кому-кому, а ей было невдомек, зачем Грейдеру понадобился весь этот цирк. А вот метания Демса были ясны, как Божий день.

Парень стал уводить ее подальше от площади, интуитивно удаляясь от места, где, по идее, Юльку могли бы встретить друзья. Он держал дистанцию и не прикасался к Скипи, но мастерски задавал движение и ритм, будто ведущий в вальсе. Это было не удивительно, ведь Грейдер ловко управлялся с толпой агрессивных хулиганов, а тут всего-то одна девушка. Однако Юлька уловила, что он заметно нервничает. Чувствовалась какая-то прореха в напускной броне, покрывавшей его с ног до головы.