Две короны

Темный архимаг, глава факультета некромантии, заместитель архимага Виттора. Состоит в Темном Круге и охраняет… схрон! Схрон, где запечатан древний артефакт, – одна из вычитанных ею тайн Академии. А уж способ его открыть вообще знали, если верить книге, единицы!

Озаренная идеей, Наташа быстро подошла к столу. Не спрашивая, она схватила листок бумаги, карандаш и стала быстро чертить. На то, чтобы подробно изобразить церемониальный круг для ритуала открытия схрона, девушке понадобилось чуть менее десяти минут. Закончив, Наташа молча протянула листок заскучавшему некроманту.

Однако едва Анхайлиг бросил взгляд на бумагу, то мгновенно переменился в лице. Листок в его руке вспыхнул, не оставив и пепла, а сам некромант хищно вперил взгляд в Наташу.

– Ты не могла это увидеть, – произнес Анхайлиг тихо, но таким тоном, что у девушки мурашки по коже от страха побежали. – Ни один прорицатель на такое не способен. Об этом ритуале знают лишь архимаги Темного Круга, но никто из них даже не упомянул бы о нем при непроявленной.

– Так вы признаете, что удивлены? – совладав с собственным языком, уточнила девушка.

– Да.

Неожиданно для Наташи, произнесено это было совершенно спокойно и без малейшей злости. Анхайлиг, как оказалось, умел признавать свои ошибки. «И в этом идеален», – мелькнула у девушки грустная мысль.

– Значит, вопрос решен? – уточнил тем временем Виттор. – Оформляем?

Некромант согласно кивнул, а потом вновь обратил свой взгляд на Наташу. Только теперь карие глаза Анхайлига светились легким интересом.

– Мы еще поговорим. Позже, – сказал он. – Приятного вечера.

И вышел из кабинета.

– Ну что ж, – едва за некромантом закрылась дверь, мягко посмотрел на Наташу Виттор. – Давайте, девушка, знакомиться и определять вас на обучение. И садитесь, вижу, вы сильно устали.

Наташа благодарно кивнула и почти рухнула в кресло. Боже, она сидит! Наконец-то! А потом по телу девушки неожиданно прошла теплая мягкая волна, снимая боль и усталость в мышцах.

«Добрый. – Наташа мысленно вздохнула. – Действительно добрый и хороший человек этот архимаг. Эх, если бы была возможность…» Увидев, что Виттор взял лист бумаги и теперь вопросительно смотрит на нее, Наташа представилась:

– Меня зовут Наталья и… в общем, фамилии нет.

– Хм… понимаю. У нас не в первый раз скрывают свое имя. Однако возраст и место рождения указать все же нужно.

– Возраст – тридцать, – пробормотала девушка. – А вот с местом рождения, кажется, проблема. Я его не знаю.

– Хм… Ну а где вы жили? – уточнил архимаг.

– И этого я не знаю. – Наташа мотнула головой и нервно потеребила кончик огненных волос. – Понимаете, еще вчера я вообще считала, что вас не существует.

– Меня? – Виттор поперхнулся.

– Не только вас, а вообще вот всего этого. – Девушка, стараясь не смотреть на мага, неопределенно обвела рукой окружающее пространство. – Я читала о вас в книге. А меня все это время удерживал взаперти какой-то ненормальный. Мне удалось вырваться, и тут вдруг оказалось, что все описанное в книге, правда.

На некоторое время после слов девушки в кабинете архимага воцарилась тишина. И Виттор, и Нинелия буквально прожигали Наташу недоверчивыми взглядами.

– Книга, значит, – наконец прервал молчание Виттор и кашлянул. – Любопытно. Впервые о подобном слышу. Запретный ритуал вы из нее узнали?

Девушка кивнула.

– И много в ней еще… гм… подобных вещей было?

Наташа нервно закусила губу, но соврать не смогла и кивнула снова.

– Что ж, понимаю, почему вы не захотели говорить об этом при Анхайлиге. – Архимаг вздохнул. – А насчет того, что вас держали в плену, не переживайте. Здесь вы будете в безопасности, Наталья. Учитесь, приспосабливайтесь к окружающему миру и постепенно вернете себе свою жизнь. Главное, не распространяйтесь о своих знаниях.

– Это я уже поняла. – Наташа поежилась, а потом вдруг почувствовала, как в ней воцаряется спокойствие. Наверное, кто-то из магов применил успокоительное воздействие. Впрочем, сейчас девушке это и впрямь было необходимо.

– Итак, вернемся к оформлению, – вновь склонился над бумагами архимаг.

– Напиши, что она из Карминии, – предложила прорицательница. – Там такой яркий цвет волос не в диковинку, так что любой проверяющий поверит.

– Да, пожалуй, – согласился Виттор и сделал пометку в анкете. – Нинелия, пусть девочка отдохнет и поест, а я пока подумаю, куда ее заселить.

– Конечно. Только, Виттор, у меня есть просьба, – добавила та. – Наталью надо защитить. И когда я говорю о защите, это значит, я говорю о защите, которую можешь дать только ты. Сам понимаешь, если такие знания попадут куда-то на сторону…

Виттор скользнул по прорицательнице задумчивым взглядом:

– Ты права. – Потом посмотрел на Наташу и потребовал: – Протяни руку.

Дрогнув, девушка подчинилась и вскоре на собственном опыте убедилась, что при установке «крови карателя», одного из охранных заклинаний, силы которого хватило бы на защиту всего города, действительно ничего не чувствуется.

А через несколько минут они с Нинелией выходили из кабинета архимага.

Лана проснулась от того, что очень хотелось есть. Девушка открыла глаза и недоуменно оглядела освещенную лучами заходящего солнца комнату, не понимая, где находится. Впрочем, сообразив наконец, что поступление в Академию ей не приснилось, полуэльфийка задалась более насущным вопросом: где достать еду?

По комнатам ее точно разносить никто не будет, так что, похоже, придется как-то выкручиваться самой. Лана поднялась с кровати и отправилась на поиски пропитания. Должна же здесь быть столовая?

После недолгих поисков таковая и впрямь обнаружилась, правда, закрытая, так что совершить набег на казенные закрома не получилось. «Надо у кого-нибудь попросить хотя бы пряник, иначе до утра не доживу», – уныло подумала Лана. Но у кого? Знакома она была только с Инарой, но той и след простыл. Оставался вариант номер «ой-мамочки-нехорошо-как-то», иными словами Влас. Судя по тому, что его мантия по цвету была точно такой же, как и выданная Лане, Влас – ведьмак. А значит, был шанс найти его на родном факультете.

Нерешительно покусав губы, Лана тяжело вздохнула и направилась на факультет ведьмачества. Правда, уже в главном зале, стоя между тремя лестницами и статуей бога курса, девушка застыла в растерянности.

«И куда теперь? Где живет Влас, я не знаю. Дурная голова, зря только шла! Эх, мучиться тебе, Ланка, голодной…» – грустно вздохнула полуэльфийка и уже собралась уходить, когда услышала на дальней лестнице шаги. Почуяв запах удачи, Лана поспешила навстречу.

Девушке и впрямь повезло. Во-первых, за время сна речь успела восстановиться. А во-вторых, попавшийся на пути ведьмак-старшекурсник за милую улыбку согласился помочь, только переспросил:

– Влас? Это который магистр, что ли?

– Э-э… – растерянно протянула Лана.

То, что ее знакомый мог оказаться магистром, окончательно выбило девушку из колеи. Однако после описания внешности утреннего знакомого сомнений не осталось: мог. Им и являлся. Так что, получив подробное объяснение, где отыскать комнату магистра, полуэльфийка отправилась на верхние этажи.

Заветная дверь нашлась быстро, и здесь Лану вновь посетили сомнения. А стоит ли беспокоить магистра? Не слишком ли нагло снова что-то просить? А что сказать, если все-таки побеспокоить?

Громко забурчавший живот недвусмысленно напомнил о возможной голодной смерти и заставил девушку отбросить панические мысли.

«Для начала, наверное, поблагодарю за помощь», – решила Лана и, собрав волю в кулак, нервно постучалась в дверь.

Ожидание было недолгим. Правда, за эти секунды девушка десять раз успела пожалеть, что пришла, обратно убедить себя, что выхода не было, и снова пожалеть о своем визите. В общем, когда Влас открыл дверь, Лана стояла на пороге бледная и нервно мяла в руках край собственной рубашки.

– Привет, – выдавила она. – Я просто хотела сказать спасибо за помощь. Одна бы я, наверное, не справилась…

Пока Лана пыталась выразить свои мысли, щеки девушки стремительно розовели, а взгляд затравленно метался по коридору. Маг, вдоволь налюбовавшись видом смущенной девушки, посторонился и скомандовал:

– Заходи.

Пройдя в комнату, Лана быстро осмотрелась, но ничего особенного ей углядеть не удалось. Большая кровать, письменный стол, пара стульев и шкаф да еще дверь дополнительная.

– А дверка куда? К соседу?

– В ванную, – с усмешкой ответил Влас. – Ну давай говори: для чего еще пришла?

Лана даже гадать не стала, как магистр догадался, что она пришла не только для того, чтобы поблагодарить его. Тяжело вздохнув, девушка призналась:

– Поесть бы. У те… у вас еда есть? А то желудок, зараза, песни поет. Вот мне хотя бы пряник какой-нибудь. Столовая закрыта, поэтому и решила отыскать те… вас.

– Давай так, когда мы наедине, можешь обращаться по имени. На занятиях и при людях – магистр Октовиэн, – предложил ведьмак, прицельно запулив яблоком в гостью. – Угощайся. И расскажи, как поступила, что ли.

– Как поступила? – Лана нервно хихикнула и вгрызлась в яблоко. – Да у меня после этого поступления еле язык отошел! – жуя, пожаловалась она. – Выбрала на свою голову зелье от зубной боли, а магистр Литиция в конце и говорит: «Выпей, милочка!» Ну не перечить же, вот и выпила. Потом у регистраторов пришлось на бумажке писать, что нужно…

Как ни странно, непрерывная болтовня не мешала Лане поглощать яблоко, и к концу повествования оно превратилось в сиротливый огрызок. Девушка покрутилась в поисках мусорки и не нашла. В итоге полуэльфийка пристроила остатки фрукта на край письменного стола и засобиралась на выход.

– Спасибо за еду, а я, пожалуй, к себе пойду. О, стихами получилось! Ладно, магистр Влас, было приятно с вами пообщаться.

И, получив в ответ скептический смешок, удалилась.

Глава 3

Архимаг Виттор нервничал. Неожиданное появление странной девушки с ворохом опасных знаний было из ряда вон выходящим событием. В путаное объяснение самой Натальи о какой-то книге Виттор не поверил, уж слишком невероятным оно казалось. Зато то, что девушку долгое время держали под замком, было правдой. Слишком хорошо читались в ее ауре следы заклинаний, поддерживающих в тонусе тело человека, который по каким-либо причинам сам практически не двигается. Впрочем, Виттора сей факт не удивил. Прорицатель с таким сильным даром, как у Наташи, да еще и не способный за себя постоять – желанная добыча для очень многих.

Архимаг задумчиво потеребил бороду, однако от размышлений его внезапно отвлек громкий стук. Сразу же вслед за этим, не дожидаясь приглашения, в дверь быстро вошел магистр Ясон. Целитель выглядел весьма озабоченным.

– Что такое? – напрягся Виттор.

– У нас проблемы, – мрачно сообщил Ясон. – Конный патруль леорского гарнизона обнаружил неподалеку от города труп мужчины, который на поверку оказался нашим посланцем.

– Погоди. – Архимаг недоверчиво приподнял брови. – Это тот, который должен был установить маяк и встретить…

– Да. Он мертв с самого утра.

– Но девушка поступила в Академию!

– Я прояснил этот момент. – Светлый магистр нервно переплел пальцы. – Оказалось, ее гораздо дальше по северному тракту сегодня встретил наш темный ведьмак Влас. Ну и подвез. Он рассказал, что девчонка была не в себе и явно чем-то напугана.

– Думаешь, утечка? – Виттор резко поднялся с кресла.

– Без понятия. – Ясон неопределенно пожал плечами. – У них обычно утечек не бывает, сам знаешь. Так что, может быть, наш человек столкнулся с обычными разбойниками. А может, и нет.

– Значит, будем исходить из худшего, – выдохнул архимаг и быстро направился к двери.

– В центральном зале первокурсники на торжественную речь собираются! – напомнил ему целитель.

– Да, да, помню, – коротко бросил Виттор и ускорил шаг.

Сейчас все мысли архимага занимала лишь комната с даль-зеркалом. Оказавшись внутри, он поставил мощнейшую защиту от прослушивания и активировал артефакт. А буквально через пару минут в зеркале появилась невысокая, укутанная в плащ женская фигура.

– Что случилось, Виттор? – тихо спросила женщина. – Почему такая срочность?

– Есть вероятность того, что перемещение девушки все же могли отследить, – ответил архимаг и быстро пересказал все, что недавно узнал.

– Да, вы правы, – выслушав, женщина напряженно кивнула. – Необходимо исключить любые риски. Я решу вопрос о дополнительной защите завтра к вечеру. Хорошей ночи, Виттор. И спасибо вам.

Изображение в зеркале исчезло.

Недолго думая Нинелия отвела Наташу в свой кабинет. Единственное окно небольшой комнаты было задернуто темными шторами, из-за чего вокруг царил приятный, успокаивающий полумрак. Источниками света были лишь голубоватая сфера на небольшом столе да несколько свечей перед изображениями богини-прорицательницы Лиссы и ее матери – огненноволосой богини судьбы Сульхи.

На остальные детали обстановки Наташа внимания не обратила, поскольку обнаружилось, что здесь ее ждет принесенный кем-то ужин: тарелка с тушеными овощами. От одного вида еды у оголодавшей за сутки Наташи аж живот свело. Скинув плащ, девушка быстро уселась за стол и с наслаждением отправила в рот первую ложку. Овощи оказались абсолютно пресными, однако ее это не волновало. Сейчас Наташа была готова съесть все что угодно.

Понаблюдав, как ее подопечная расправляется с едой, пожилая прорицательница поднялась:

– Ладно, доедай, а я постараюсь найти тебе сменную одежду.

Нинелия вышла, оставив Наташу в одиночестве. Проглотив последнюю ложку, девушка медленно встала и подошла к окну. «Так странно, – отодвинув штору и глядя на внутренний двор Академии, думала она. – Я здесь. На самом деле здесь. А ведь еще вчера этого места для меня просто не существовало».

От осознания того, что она столько лет прожила в мире грез и фантазий, безвольная и неподвижная, Наташу вновь охватила паника. А вдруг ее найдут? Вдруг снова запрут в той комнате?

От скрипа открывающейся двери, девушка чуть не подпрыгнула. Наташа резко обернулась и к своему изумлению увидела вошедшего Анхайлига.

– Хм… так вот на кого Виттор подвесил «карателя», – протянул, оглядывая ее, некромант. – Занятно.

Девушка промолчала. Чего ожидать от некроманта после недавней резкости, она не знала. Одно дело – читать о таком характере и совсем другое – столкнуться с его обладателем вживую.

– Как ты относишься к трупам? – внезапно спросил Анхайлиг.

Странный вопрос полностью подтверждал непредсказуемость магистра.

– Неприязненно, – с удивлением ответила Наташа, вспоминая обезглавленный труп. – Хотя в обморок не падаю.

– А к жертвоприношениям и виду крови?

– К крови никак не отношусь, но вот убить кого-то не смогла бы.

– Хм… Ну, не так и плохо. – Анхайлиг задумчиво переплел пальцы. – Скажи, зачем тебе факультет Нинелии? Она утверждает, что ты и так уже вполне состоявшийся прорицатель. Чему тебе учиться там?

– Да я… не знаю. – Наташа окончательно растерялась. – А куда мне еще было идти?

– К примеру, ко мне, – спокойно сказал некромант. – Много сил для того, чтобы допросить того же покойника, не требуется.

От предложения Анхайлига Наташа закашлялась.

– Но… у вас на факультете ведь только проявленные темные обучаются, а я…

– Девочка, это не проблема, – тонко улыбнулся он.

«Ну конечно! – пронеслось в голове Наташи. – Анхайлиг фактически архимаг, в его силах сделать мага проявленным! Но идти к некромантам?»

– Ваше предложение, магистр, весьма заманчиво, конечно, – осторожно сказала девушка. – Но, насколько мне известно, на факультете некромантии во время посвящения многие погибают. И мне бы не хотелось, чтобы через полгода меня… гм… забрала на тот свет богиня Морана.

Сказав это, Наташа ожидала всплеска недовольства, но вместо этого Анхайлиг весело прищурился.

– И об этой церемонии знаешь, значит? Да ты просто кладезь всех сокрытых темных ритуалов, Наталья.

Сообразив, что опять едва себя не выдала, девушка мысленно ругнулась и попыталась отвести взгляд. Однако Анхайлиг тотчас оказался рядом и, неожиданно приподняв ее лицо, заставил смотреть прямо на себя.

– Ты ведь понимаешь, что с такими знаниями я просто не могу позволить тебе стать светлой? – вкрадчиво произнес он.

Наташу звук этого голоса испугал, но одновременно от него ее бросило в жар.

– Понимаешь? – повторил некромант вопрос.

– П-понимаю, – с запинкой выдавила девушка.

Анхайлиг наклонился и прошептал:

– В таком случае добро пожаловать.

А потом мир для Наташи на мгновение погрузился во тьму. Она резко вздохнула, чувствуя, как неуловимо меняется все вокруг, словно отвечая на изменения в ней самой. Одновременно послышался грохот отворяемой двери и запоздалый вскрик Нинелии:

– Не смей!

Но на прорицательницу Наташа уже посмотрела проявленной темной.

– Ты! – Нинелия, почти задыхаясь от ярости, взирала на некроманта. – Что ты натворил?!

– Обезопасил Темный Круг всего лишь, – спокойно ответил тот. – Я в своем праве, Нинелия. Наталья не должна принадлежать свету.

– Она вообще не должна была становиться проявленной, чтобы сохранился баланс!

– Даже так? – Судя по всему, Анхайлига слова о балансе трогали мало. – Нинелия, ты прекрасно знаешь, что в первую очередь я забочусь о нашей безопасности. А балансом пусть занимаются инквизиторы. Ты их здесь видишь? Я вот лично нет. Значит, все в порядке.

– Ты ничего не понимаешь. – Прорицательница бессильно опустила руки.

– В любом случае ты опоздала, – констатировал некромант и положил руку на плечо опешившей от всего происходящего Наташи. – И да, я забираю ее к себе. Согласись, на твоем факультете ей учиться особо нечему.

Глаза Нинелии вновь гневно сверкнули. Она посмотрела на Анхайлига, потом перевела взгляд на Наташу… и вдруг усмехнулась.

– Даже так? – каким-то странным тоном произнесла прорицательница. – Забираешь, значит? Хорошо. Если сама Наталья не против, я согласна.

Даже если бы изначально Наташа и была против, после прикосновения теплой руки некроманта все протесты из ее головы куда-то испарились. Девушку хватило лишь на то, чтобы слабо качнуть головой, мол, не против, и только.

– Вот и славно, – удовлетворенно кивнул Анхайлиг и в свою очередь посмотрел на Наташу. – В таком случае получишь учебники, список занятий и с завтрашнего дня начинаешь обучение.

Коротко попрощавшись, некромант ушел.

– Неужели правда все так плохо? – уточнила Наташа обеспокоенно.

Нинелия тяжело вздохнула:

– Какая теперь разница? Держи вещи.

Девушка благодарно взяла предложенное и неожиданно зевнула. Легкая бодрость, подаренная архимагом, практически рассеялась, и организм требовал заслуженного отдыха. Даже нервничать сил не осталось.

В дверь постучали, а потом какой-то парень в балахоне некроманта протянул Нинелии сумку с книгами и маленькую бумажку.

– Это тебе, – передала Наташе вещи прорицательница. – На бумажке номер комнаты. Найдешь?

– Да, – кивнула девушка. – Я знаю здесь все.

Только Лана вернулась в комнату и вновь уселась на кровать, как дверь распахнулась, пропуская взволнованную Инару.

– Наконец-то! – не дав Лане и слова вымолвить, выдохнула некромантка. – Ты где была? Мы на речь архимага опаздываем!

Инара решительно подлетела к полуэльфийке и, ухватив ту за руку, потащила к выходу. Лана даже удивиться не успела, как оказалась в коридоре. Об официальном приветствии первокурсников кудрявая понятия не имела и сейчас тихо радовалась, что Инара ее не оставила.

Главный зал встретил девушек нестройным гомоном адептов, ждущих начала церемонии.

– Фуф, кажись, успели, – выдохнула Инара и заозиралась по сторонам, словно ища кого-то.

Лана тоже оглядывалась, правда, больше из любопытства.

– Инара! – раздался вдруг оклик из толпы.

Девушки повернулись. Стоящий чуть поодаль в компании проявленных темных некромант размахивал руками, силясь привлечь их внимание. Инара махнула в ответ и, снова ухватив кудрявую, направилась в сторону зовущего.

– Вот ты где! – подойдя ближе, поприветствовала она. – Арон, ребята, это Лана, моя соседка.

Полуэльфийка вежливо улыбнулась. А что еще остается, если тебя, не спросив, затащили в непонятную компанию?!

Некромант же тем временем быстро представил своих товарищей, девушку и двух парней:

– Ариса, Дир, Кондрат.

Лана снова кивнула, отстраненно отметив, что одного из парней, Кондрата, уже встречала. Именно этого темноволосого ведьмака, ставшего жертвой зелья от зубной боли, никак не мог понять регистратор.

Внезапно уровень шума в зале резко снизился, и в зал вошел архимаг. Мужчина был высок и широкоплеч и, несмотря на пожилой возраст, полон сил. Цепкие голубые глаза, как показалось Лане, с добротой смотрели на каждого из присутствующих.

– Приветствую вас, адепты! – разнесся по залу глубокий бархатистый голос. – Я глава этой Академии, архимаг Леории Виттор Леорский. Поздравляю вас с поступлением и желаю успешно закончить этот год, ибо от него зависит все ваше дальнейшее будущее. Правил в Академии не так и много, всего три. Первое и основное – никаких магических поединков между адептами. За нарушение этого правила буду отчислять сразу. Второе – не колдовать вне специально отведенных для тренировок аудиторий. И третье – не покидать пределов Академии без моего разрешения или разрешения моего заместителя магистра Анхайлига. А теперь я познакомлю вас с главами факультетов…

Представление магистров прошло быстро. Один за другим они подходили к Виттору, и через несколько минут Лана уже имела представление обо всем здешнем руководстве.

После этого официальная часть закончилась. Вновь пожелав первокурсникам удачного обучения, архимаг вышел, и зал снова взорвался гомоном. Адепты планировали, как будут праздновать поступление.

Компания Ланы тоже собралась плотным кружком, размышляя, как бы отметить и им. Правда, ничего толком придумать не получалось, ведь из Академии не выйти.

– Эх, и как я не догадался с собой хотя бы одну бутылочку пронести! – сокрушался Арон.

– Мимо Анхайлига? – фыркнула Инара. – Я б на это посмотрела…

Парень мгновенно помрачнел и искоса глянул на Дира.

– А что сразу я? – возмутился ведьмак. – Думаешь, у Грабовского нюх хуже? И не надейся! У него Тарий под боком!

– Что за Тарий? – уточнила Ариса.

– Старшекурсник-ведьмак, – ответил Кондрат. – Местный самогонщик. О его выпивке легенды ходят.

– О как! – вновь оживилась Инара. – Так, может, у этого вашего Тария и попросить бутылочку-другую?

– Нереально. – Дир поморщился. – К нему вся Академия ходит с такими же просьбами. А мы всего лишь первокурсники. Откажет он нам.

– Ну, может, девушке не откажет, – задумчиво протянула Лана, которой уж очень хотелось хотя бы немного праздника. – Может, попробовать? Мало ли, выпрошу чуть-чуть…

Ребята быстро переглянулись и, придя к согласию, обступили Лану со всех сторон. Слово взял Кондрат, подробно объясняя, где можно найти Тария. Полуэльфийка внимательно слушала и параллельно размышляла, как будет уговаривать самогонщика расстаться со своим добром за «спасибо».

– Все запомнила? – спросил под конец Дир.

Лана утвердительно кивнула.

– Тогда ждем тебя в нашей комнате, – заключил Арон. – Три двадцать семь, на вашем с Инарой этаже. Не заблудишься.

Компания быстро покинула зал, а Лана, немного подождав, направила свои стопы на факультет ведьмаков.

Комнату Тария полуэльфийка отыскала быстро и, собравшись с духом, постучала. Дверь открыл высокий, весьма симпатичный парень.

– Что, красавица, надо? – хитро прищурясь и с интересом оглядев девушку, поинтересовался ведьмак.

Лана моментально расцвела в улыбке и заявила:

– Праздника хочется, а отметить нечем…

Внезапно, прерывая ее, откуда-то из глубин комнаты донесся обреченный стон:

– Лана, ты меня специально преследуешь? Дай хоть вечер отдохнуть! Иди компоту в столовой попей!

Магистр Влас! Девушка сначала испугалась, но потом вспомнила: лучшая защита – это нападение! Прошмыгнув мимо массивной фигуры Тария, Лана подошла к столу, за которым сидел Влас и… пил. Бутылка с зеленоватой настойкой была уже ополовинена.

– Магистр, а вы, я гляжу, сухой закон не чтите? Так чего меня заставляете? – буркнула Лана. – Мы же поступление отметить собираемся. Может, выделите пару бутылочек этого чудесного напитка и присоединитесь к нашей веселой компании? А? – Лана переводила взгляд с одного на другого.

– И как ты собираешься протащить выпивку по коридорам? – полюбопытствовал Тарий.

– Маскировка! – заговорщицки выдала девушка и продемонстрировала свое умение.

– А я тебя вижу, – хмуро заявил Влас. – И любой магистр заметит.

Лана тяжело вздохнула и пошла ва-банк, то есть заныла: