Путь Чародея

– Все хорошо. – прошептал он ей на ухо. – Я с тобой, и, если что, не дам тебя в обиду. Полагаю, что здесь не будет этих мерзавцев в темно-синих плащах и они будут поджидать нас около Перевала.

Она взглянула на него и печально улыбнулась.

– Да, думаю ты прав. Наше преимущество заключается в том, что вы знаете эти места, а они нет. Но не стоит их недооценивать. НуАб’Танор – мастера в приспосабливании. Они могут за короткое время влиться в толпу и быть среди них своими.

Они говорили почти шепотом, чтобы никто не мог услышать, о чем они разговаривали. Амелия поняла, что жители Витурии очень боятся магии и даже более того – ловят всех, кто о ней говорит.

– Удивительно. Это их магия помогает им проворачивать это?

– В целом – да. Это один из даров, которые они получили, пожертвовав свою душу Хранителю. Они учат своих новообращенных тому, что нет ничего почетнее, чем служба Владыке Долины Теней. То, что смерть – это благо, а если ты принесешь смерть многим людям, то заслужишь благосклонность Хранителя.

– О, Свет. – с неверием в голосе произнес Марк. – Но кто же по доброй воле пойдет на такое?

– А большинство и не идет на это по своей воле. Они выбирают членов из тех, кто… ну это сложно объяснить.

– Ну так объясни, пожалуйста. – попросил ее Марк. – Я ведь твой друг, Амелия. Я хочу знать с чем мы столкнулись.

Она одарила его хмурым взглядом, от чего Марку стало как-то не по себе, и он тут же пожалел о том, что задал этот вопрос. Только он хотел попросить прощения как она ответила.

– Из детей. Они выбирают членов в свой орден из детей.

– Что? В смысле из детей? – с искренним недоумением произнес Марк.

Амелия молчала некоторое время пока они шли к месту встречи с Эдмундом, изредка поворачивая голову по сторонам, словно разыскивая что-то. К полному удивлению Марка, когда они шли между домами, она заметила пустое место в переулки и, схватив своего друга за руку, силой затащила его туда.

– Марк, это все очень сложно. – шепотом пояснила она, и по ее лицу было видно, что ей больно было объяснять. – НуАб’Танор очень древнее общество, как я говорила…

– Да, я помню. Ты говорила, что они уже существуют несколько тысяч лет еще до разделения… эээ… как его там. Дортунга вроде да?

– Да. Все так. – она замялась. – Их методы просто отвратительны: они убивают и грабят людей, насилуют женщин и похищают детей, чтобы вступили в их общество.

– Похищают детей? – У Марка в животе все скрутило и начало тошнить. – Это просто бесчеловечно.

– Да. – произнесла Амелия, и юноша увидел, что по ее щекам текут слезы. – Мы стараемся их остановить, помешать тому, что они делают. Но они находят такие выходы, что мы за всеми следить не можем. Они недавно узнали, что мы этим занимаемся, – она снова замялась. – и они начали нас убивать одну за другой. И на этом они не остановились. Они взялись за наши семьи.

И тут она разрыдалась. Марк понял, что это он довел ее до такого состояния. Ему стало стыдно. Он обнял ее и прижал к себе, чтобы успокоить. Она продолжала плакать, уткнувшись в его плечо. Амелия в свою очередь же тоже его обняла. Через некоторое время он отстранил ее и начал вытирать слёзы с его лица.

– Марк, мне страшно. – всхлипывая сказала она. – Мне страшно больше не за меня, а за мою сестру и отца. Я боюсь, что с ними случится что-то плохое из-за меня.

– Амелия, прошу тебя, успокойся. То, что ты мне сейчас рассказала воистину ужасно, но этим ты не поможешь своим родным. С ними все будет в порядке. Я обещаю тебе. Мы поможем твоей семье и остановим этих мерзавцев из НуАб’Танор.

– Но ты не понимаешь, Марк. Я видела, как убивали моих сестер по ордену. Как нас выслеживали, убивали, а порой и насиловали.

Она снова забилась в истерике и ему снова пришлось ее обнять. У него болела душа за нее. Он даже не мог и представить себе то, что ей удалось пережить для того, чтобы найти здесь помощь. Она девушка с железной волей, но все же – просто человек. Ей не чуждо заплакать, и Марк ее в этом не мог винить. Кем будут люди, если не станут проявлять чувства. И он понял, что сейчас больше всего она нуждается в друге. Он обнимал ее, пока она плакала и тихо поглаживал ее по спине, успокаивая и развеивая ее тревоги.

Когда наконец она перестала плакать и отстранилась от него, Марк снова вытер слёзы с ее лица. Она же взглянула на него.

– Как ты это делаешь? – удивилась девушка.

– Что делаю?

– Помогаешь. Вроде бы ты ничего особенного не сказал, но твои слова как-то действуют на меня по-другому. Более успокаивающе. Я даже и сама не знаю, как это объяснить.

– Я же обладаю даром. – ухмыльнулся Марк. – Хоть и понятия не имею, что это значит и что с этим делать. Может все из-за этого?

Она одарила его своим пристальным взглядом, который запал ему в душу.

– Может быть, ты и прав. Но все равно спасибо тебе.

Марк улыбнулся ей, и они вместе вышли из переулка и направились к назначенному месту. По пути им встречались разного рода негодяи и пьянчуги. Марк вспомнил чем славится эта часть города – тавернами и постоялыми домами. Мало того, что к нему подходили девушки и старались завлечь его туда, на что он отвечал вежливыми отказами и категорически был против такого, но и подвыпившие гуляки, все еще желающие продолжить празднование Времени Перехода, завершившегося пару дней назад. Они приставали к нему с предложением выпить чего-нибудь и посоревноваться в силе и выносливости. Марк надеялся, что Амелия не станет толкать его на это, как она поступила с ним тогда в Риксвуде, хоть он особо и не был против. Сейчас же стояла другая обстановка и девушка понимала, что же стоит на кону. Жизни тех, кто ей дорог. Не время было для веселья, а тем более для выпивки.

Марк не любил выпивать, делая лишь это изредка, и то по самым большим праздникам, лишь для того, чтобы от него наконец отстали. Сейчас же он тоже был против такого, но, когда один из зарвавшихся гуляк добрался до него с требованием выпить вместе с ним, иначе он его поколотит, Марк лишь толкнул этого пьянчугу к его товарищам. Один из них стоял спиной и летевший в его сторону друг случайно толкнул его, сделав так, что тот выронил свою кружку эля и разлил его. Стоявший в недоумении смотрел на разливавшуюся выпивку и, обратив внимание на своего приятеля, ставшего виновником этого, поднял его к себе и ударил его по лицу кулаком. Тот едва не упал, но все-таки смог устоять, встряхнул головой и почесал подбородок полез на того, кто его ударил. Завязалась потасовка и через несколько мгновений превратилась в драку. Марка это же нисколько не волновало, и они вместе с девушкой продолжали идти.

Задумавшись на мгновение о том, что предстоит им сделать, он не сразу заметил того, что его подруги нет рядом. Быстро оглядевшись он заметил, что к ней начало приставать несколько пьяных людей и он тут же поспешил к ней. Подойдя ближе, он начал разбирать слова доносившиеся из той стороны.

– Прекрасная девушка, вы не будете против нашей компании? – спрашивал один. Другие, стоявшие рядом с ним одобрительно закивали и распутными взглядами оценивали незнакомку. – Мы то точно не будем против того, чтобы вы провели с нами время.

– Буду. Мне неинтересны вы и ваша компания. – настолько холодно ответила Амелия, что даже Марк этому поразился. – Уйдите с дороги, иначе пожалеете.

Но наглым пьянчугам это показалось вызывающим и, даже не побоялся подумать об этом Марк, возбуждающим. Он боялся того, что будет дальше.

– Вы выглядите привлекательно, юная леди. – вызывающим голосом произнес другой, и попытался коснуться ее. Она не позволила этому случиться, отойдя на шаг назад. – Надеюсь вы не будете против того, чтобы мы все оценили ваши… достоинства? Вы бы могли осчастливить меня и моих друзей.

Они захохотали, продвигаясь ближе к ней и собираясь к ней прикоснуться. Марк решительно подошел ближе и успел поймать руку одного из мерзавцев, собиравшихся дотронуться до нее.

– Какие-то проблемы? – поинтересовался Марк грозным тоном.

– Проблемы? – весело произнес человек, руку которого он перехватил. – Мы просто хотели предложить этой прекрасной юной особе чудесно провести время. Разве не так, парни?

Стоявшие вокруг пьянчуги начали согласно кивать. Марк осмотрел этого человека и сразу понял, что он из себя представляет. Это был коренастый загорелый мужчина, с грязными волосами и беззубой улыбкой, которую Марк признал неприятной. Он был раздет по пояс и несмотря на то, что уже начиналась осень и было не так уж тепло, ему это не казалось проблемой.

– Вот видишь. А теперь, парень, уходи отсюда и не мешай нам заниматься делом. Я по глазам этой девки вижу, что ей не терпится подарить мне и моим парням наслаждение, которого они заслуживают.

Марк обернулся и взглянул на Амелию, которая потянулась за своим кинжалом и уже собиралась вытащить его, но он ее остановил. Девушка в недоумении воззрилась на своего друга и вопросительно подняла бровь. Он взглядом дал ей понять, что к этому они прибегнуть в крайнем случае и, если не останется другого выбора. Она что-то проворчала, но затем согласно кивнула и позволила своему другу заняться этой ситуацией.

– Ты слышал, что она сказала. Уйди с дороги, иначе пожалеешь. Я не буду повторять тебе дважды.

– Или что? – весело констатировал беззубый. – Что ты нам сделаешь? Парень, лучше тебе убраться отсюда, не то тебе станет плохо. Притом, что у нас дело не к тебе, а к этой прекрасной леди, которая строит из себя недотрогу. Но я-то вижу ее порочную натуру. Отойди и не мешай нам позабавиться с этой красавицей.

Он снова потянулся к его подруге, но Марк снова остановил его, правда гораздо грубее, чем в прошлый раз. Беззубый в гневе зарычал и уже начал заносить кулак над юношей. Марк ждал этого маневра и уклонившись от этого удара, нанес ответный ему прямо в грудь. Его противник не ожидал от него такого и, начав задыхаться, опустился на колени. Его товарищи широко раскрыли глаза и уже было собирались бросится на обидчика, но не тут-то было. Амелия, к полному удивлению Марка достала свой кинжал и приставила его к горлу стоявшему на коленях мерзавцу.

– Если кто-то из вас подойдет ближе, то вашему другу не поздоровится! – заявила девушка.

Увидев, что произошло, они сперва подумали, что девушка блефует и не будет вредить их лидеру. Подойдя поближе они поняли, что это не так. Она немного надавила кинжал на горло своего потенциального обидчика и тут же выступила кровь. Амелия даже не моргнула, и Марк удивился решимости своей подруги, но больше всего испугался того, что он увидел в ее глазах. Гнев и ярость. Он уже хотел сказать ей, чтобы немного ослабила пыл, но заметил взгляд, брошенный в его сторону и понял, что этого лучше не делать.

Марк заметил решительное изменение в настроении этих пьянчуг. Те, от зрелища крови, выступившей на шее своего главаря, попятились назад и дали понять, что они больше не у дел. И заметив холодный взгляд девушки, начали улепетывать кто куда, бросив своего лидера разбираться с незнакомцами. Беззубый же не сводил взгляд с девушки, которая все еще держала кинжал у его горла.

– Ну что ты, милая, – с издевательской улыбкой на лице говорил он. – ты даже не понимаешь от чего отказываешься. И даже не представляешь, что с тобой будет, если отпустишь меня.

Амелия зарычала от такого отношения к ней и всмотрелась в этого мерзавца, заставив его побледнеть. Марк подумал, что она уже перегибает палку и поспешил остановить ее от неминуемого убийства этого человека. Едва прикоснувшись к ее плечу правой рукой, он понял, что совершил ошибку. Она уже хотела поразить этого человека своей магией. И он почувствовал это, хоть сам и не понимал, как это вышло. Она словно накрыла его волной и не отпускала.

Марк опустился на свои колени и сморщился. Боль пронзила все части его тела. Он подавил зарождавшийся в его горле крик и прислонился своей левой рукой к своей голове. Ему было больно думать о том, что происходило сейчас. Главное – пережить этот момент. Амелия же продолжала смотреть в глаза этого ублюдка и выжигать его своим взглядом.

И только теперь Марк не выдержал и выпустил стон. Девушка лишь на мгновение взглянула на своего друга и поняла, что ее магия причиняет ему боль. Страх за его жизнь и разум появился в ее глазах. Она поняла, что совершает ошибку, но остановиться не могла. Не могла, чтобы этот ублюдок и его дружки начали преследовать ее. Не могла допустить, чтобы они причинили вред ей или Марку. Он должен заплатить за то, что планировал сделать. Амелия вновь взглянула в его глаза и теперь уже не хотела отпускать его. Отдернув руку своего друга, она немного отстранила его, в то же время, не отпуская лидера этих бандитов.

Он должен поплатиться за все.

Марк понял, что его подруга пытается добиться своего несмотря на все то, что может случиться с ней потом. Он хотел уберечь ее от ошибки. Пытаясь обуздать боль, которая поразила его тело на несколько столь долгих мгновений, он чуть не упал ничком вниз. Встряхнув голову и придя в себя, он снова дотронулся до плеча Амелии. На этот раз, он был уверен, что ему удастся е остановить. Марк уже приготовился к боли, которая скорее всего сможет убить его. Но к его удивлению, она почти не ощущалась, и он начал делать то, что планировал.

– Не нужно этого делать. – начал молить ее юноша. – Отпусти его, он этого не стоит.

– Но он поклялся, что нам не будет от него покоя! – огрызнулась девушка. – Ты сам слышал, что он только что сказал. Мы не можем его отпустить!

Эта мысль мелькала в голове у Марка. А может она права? Они собирались позабавиться с ней против ее воли. Марк испытал отвращение к таким людям как он. Хоть он и хорошо разбирался в них и знал, что этот бандит исполнит свою угрозу, он не мог допустить того, чтобы она поразила его своей магией. Неважно какой бы сильной она не была.

– Прошу тебя. Не нужно этого делать.

Она взглянула в глаза своего друга и прочла в них то, что Марк не переживает за то, что будет с ним. Он беспокоится за нее и то, что она сделает с собой, после того как она применит свою силу. Амелия видела боль в его глазах. Боль, вызванная ее магией. Она всего лишь хотела отплатить этому ублюдку за все его прегрешения. Для нее было очевидно, что она не первая с кем он хотел «просто позабавиться».

Но то, что Марк сказал ей остановиться стало шоком даже для нее. Мало кто осмеливался бросать вызов жрице Света, особенно если она заставляет преступника раскаяться. Она не использовала свою силу в этом плане особенно часто, только если этого требовал случай угрозы жизни ее близким или ей самой. Как и сейчас этот ублюдок пытался «развлечься» с ней, а потом скорее всего бросить умирать. Она не могла этого позволить.

Но тут что-то пошло не так. Марк стоял и продолжал смотреть на нее, словно убеждая, что не нужно делать этого. Она сама не понимала, как это ему удается, ведь большая часть людей боится жриц Света и то, каким образом они ведут свои дела. Амелия чувствовала, что под этим взглядом она не устоит долго, и если сможет продержаться еще немного, то сможет выполнить то, что собирается.

Но она не смогла. Она опустила руки и кинжал от горла беззубого ублюдка, встала и отошла назад. Девушка не понимала, как такое могло случиться. Она знала, что Марк владеет даром, но такой силы не видела отродясь. Это было что-то нечеловеческое. Эдмунд говорил им, что его племянник обладает особенными навыками, которые даже и чародеям, и другим наделенным даром людям постичь не дано. Но ее это заинтересовало. Мало кто может встать между жрицей Света, когда она использует свою силу. И ему это удалось. Амелия потом расспросит его относительно этого. Обязательно расспросит.

А беззубый же, понял, что здесь творится что-то невероятное, потер своими жирными пальцами свою уродливую шею и начал соображать своими тугими извилинами.

– Ты не человек! Ты тварь! – хрипел беззубый. – И таким как тебе место в Долине Теней! Я расскажу каждому жителю Земель Предела о тебе! И все станут охотится на тебя!

Но тут уже не выдержал Марк. Схватив за ворот рубашки беззубого, он поднял его с земли, словно он ничего не весит и посмотрел ему в глаза.

– А теперь послушай меня. Если ты расскажешь кому-то, что ты видел, я лично найду тебя и отдам ей, чтобы она закончила свое дело. И тогда я полагаю, что тебе не поздоровится.

– Но она же…

– Та, на которую ты указываешь, гораздо лучше тебя. Я посчитал, что в тебе есть еще что-то хорошее, что ты можешь измениться. Но тут я, скорее всего, ошибся. И если ты не хочешь себе проблем, то убирайся отсюда да побыстрее. И помни, что я тебе сказал.

Беззубый начал рычать на юношу.

– Ты сам не понимаешь, что творишь парень. Ты защищаешь зло! Она – зло во плоти. Как же ты этого не понимаешь.

– Я тебе все понятно объяснил? – прогремел Марк.

– Но, я…

– Понятно? – с нажимом в голосе повторил свой вопрос.

Беззубый что-то невнятно пробормотал и уже хотел снова начать спрашивать, но увидел взгляд в глазах юноши и понял, что тот не шутит. Он снова побледнел, но уже от того взгляда, которым наградил его этот парень.

– Хорошо, но ты все равно не понимаешь, что ты делаешь. Ты приводишь зло в этот мир и даешь ему развиваться. Ты должен был дать нам покончить с этой девкой. – Он бросил на Амелию злобный взгляд. – Но сперва дать нам с ней поразвлечься…

На этом терпение Марка иссякло, и он наконец рассвирепел. Он бросил потенциального обидчика своей подруги на землю и произнес.

– Ты слышал мои слова. Если я еще раз тебя увижу – я отдам тебя ей. – Он указал на Амелию, которая все также сидела и наблюдала за этой ситуацией. – Но если ты еще раз заговоришь о том, что собираешься с кем-то «поразвлечься» против их воли, то я найду тебя и отрежу твои причиндалы. Ты меня понял?

Беззубый сидел на земле, открыв рот и собираясь что-то сказать. Но снова взглянув на парня и девушку, которые свирепо уставились на него, кивнул, встал с земли и побежал за своими людьми. Марк смотрел в ту сторону, куда рванул беззубый и после того, как он скрылся с его глаз, то он вздохнул и обернулся к своей спутнице. Она широко распахнула глаза и сидела, уставившись на Марка. Она казалась потерянной и глаза ее начали увлажняться. Юноша подошел к ней и слегка тронул ее за плечо, пытаясь привести в чувство.

– Ты в порядке, Амелия? Ты вся побледнела.

Она взглянула в его глаза и пристально продолжала в них смотреть. Марку показалось, что она выискивает что-то в его душе, стараясь найти слабое место и использовать против него от чего ему сразу же стало не по себе. Он старался прийти в себя и отстранится от того, что она делала, но это было не так просто. Амелия говорила ему, что она владела магией и Марк понял, что она собиралась сделать что-то плохое с тем беззубым ублюдком.

– Как ты это сделал? – внезапно произнесла девушка.

Он в удивлении взглянул на нее.

– Что именно сделал? – с невинным взглядом спросил ее Марк.

– Ты сам знаешь, что ты сделал! Ты остановил меня, хотя я тебе сказала этого не делать. Он должен был получить то, что заслуживает. Но это не главное. – она перевела дух и продолжила. – Я хочу извиниться перед тобой.

– Извиниться за что?

– Ты прекрасно понимаешь за что. За то… – слеза невольно скатилась по ее щеке. – что причинила тебе боль.

Марк посмотрел на ее лицо и понял, что она этого не хотела. Не хотела, чтобы он пострадал. Хотела сделать то, что от не требовалось. Она думала, что он совершил ошибку – дотронулся до нее, когда она применяла магию к этому мерзавцу.

Марк же так не думал и считал, что сделал все правильно остановив ее. Он не хотел, чтобы она марала свои руки причинив боль тому, кто этого даже не заслуживает. Жизнь сама его уже наказала тем, что он делает.

– Все в порядке. – солгал он. – Я не хотел, чтобы ты применяла к нему свою магию.

Глаза Амелии расширились и ее рот раскрылся, но прежде чем она успела что-то сказать ее друг продолжил.

– Ты можешь мне не рассказывать, но я понял, что ты хотела применить свою магию к нему. Я не прошу тебя рассказать, что же это было такое, и не хочу просить тебя об этом. Я хочу быть твоим другом и не имею права требовать этого. Но я полагаю, что ты когда-нибудь мне расскажешь об этом.

Амелия продолжала смотреть на него и некоторое время не могла найти слов, чтобы ответить. Когда голос к ней вернулся, она наконец ответила.

– Я не знаю, кто ты такой, Марк Эндолл, но я уверена в том, что ты особенный. – она заметила его поднятые вверх брови и продолжила. – И это не относится к тому, что ты одаренный. Я вижу эти качества в твоих глазах.

– А что ты видишь в моих глазах?

– Доброту, искренность и сострадание. Качества, которые очень важны для любого человека. Не каждый может похвастаться таким. Мне очень повезло, что ты мой друг. Я бы не хотела навлечь на себя твой гнев.

Она на некоторое время замолчала.

– Я видела твои глаза, и они привели меня в ужас. Что с тобой там произошло Марк? Ты как будто хотел… ну не знаю… – она снова замялась. – как будто он увидел в тебе что-то такое, чего он никогда не видел.

– О чем ты говоришь? – недоуменно спросил ее юноша.

– Я о твоих способностях.

– Способностях? Каких еще моих способностях?

– Я не знаю, Марк. Ты выглядел так, как будто ты поставил перед собой цель не просто предупредить его, но и испугать настолько, что тот никому бы не смог больше причинять вред. Я, конечно не имею ничего против того, что ты планировал сделать, но твои методы…

– Послушай, я не понимаю, о чем ты говоришь. Я не понимаю ни о каких способностях, о которых ты сейчас пытаешься мне сказать. Я сделал то, что считал правильным. Ни больше, ни меньше. Может ты думаешь, что это какие-то навыки, связанные с моим даром? Раз ты сама не знаешь, что это такое. Я не хочу тебя оскорбить тем, что ты не знаешь об этом. Я просто хочу быть реалистом и понимаю, что ты и Эдмунд знаете о магии гораздо больше чем я когда-либо смогу узнать.

– Ты не знаешь этого. – возразила ему Амелия. – Ты ведь наделен даром.

– Наделенный даром, – ухмыльнулся ей Марк, – который не знает, что это такое и что с этим делать. Мне нужна будет помощь друга, чтобы в этом разобраться. Ты поможешь мне в этом?

– Конечно. – радостно произнесла девушка. – Я же обещала тебе в этом и собираюсь сдержать свое обещание.

– Отлично. А я прослежу за тем, чтобы ты его не нарушила.

Он улыбнулся ей, вызвав у Амелии смех и та легонько ударила его по плечу. Он встал и подал ей руку, чтобы она смогла подняться. Амелия с удовольствием воспользовалась предложением.

– Если честно, я думал, что немного перегнул палку с тем, что рассердился на него. Я этого совершенно не хотел, но знал, что поступаю правильно. – он указал на свое сердце. – Это шло от сердца, а не от головы. Я не понимаю, как это объяснить, но знаю, что поступил правильно. Это был единственный выбор.

– Я понимаю. – согласно кивнула девушка. – Но все-таки я думаю, что ты сделал что-то особенное. Не знаю, что это может быть на самом деле, но, как и ты – я чувствую это сердцем.

Марк улыбнулся ей и огляделся по сторонам, думая, что за ними могли наблюдать зеваки. Хвала Свету, что они находились в достаточном расстоянии от тех, кто мог бы что-нибудь заподозрить. Ему конечно приходилось немного стыдно от того, что он скорее всего испугал свою подругу тем, что сделал. Марк пообещал себе впредь узнать заранее какой силой обладает и как это использовать.

Но сейчас Амелия казалась довольной тем, что все вышло так. Не так как планировала она, но абсолютно так, как хотел Марк. Он был рад, что она не применила свою магию к этому ублюдку, хотя он скорее всего заслуживал то, что она для него планировала. Но какая-то часть вмешалась в этот процесс и помешала этому, чему он был несказанно рад. Хоть Марк и хотел узнать, какой же силой владеет его подруга, но он знал, что не имеет право требовать этого от нее. Он

И с этими мрачными мыслями они отправились к месту встречи у северного выхода из Вилниджа.

                                                     ***

– Что ж, посмотрим, что мы сможем тут найти. – сказал сам себе Эдмунд, зайдя в комнату, в которой, по его мнению, находился ключ к запечатыванию врат Перевала Грайтана.

Она представляла собой небольшую библиотеку, находящуюся в замке короля Бенедикта. Попасть сюда оказалось не так сложно. Перед замком собралась огромная куча гуляк, все еще отмечавших Время Перехода, так что стражники не заметили одинокого человека в капюшоне, входящего в замок. Внутри же самого замка было тихо, словно на кладбище. Лишь иногда на глаза ему попадались слуги замка, и всего один раз он встретил стражника, который, впрочем, спал на своем посту. Это было и не удивительно: ведь владыка Витурии, король Бенедикт, отправился праздновать Время Перехода в Риксвуд, второй по величине город после Вилниджа и Эдмунд полагал, что его не стоило ждать еще по крайней мере несколько дней, а то и больше.