Сила ведьмы

Очень хотелось поверить в то, что случившееся – галлюцинация моего воспаленного сознания, но… увы. Из разбитого на кухне окна тянет утренним холодком, на полу комнаты борозды от огромных когтей…

Минуты шли, а я все никак не могла убедить себя покинуть границы круга. Пусть умом и понимала, что химеры ушли, но слишком велик был страх – вдруг нет? Только когда радио радостно проиграло восемь часов, а солнце уже вовсю било в глаза, я сдвинулась с места.

Первым делом направилась на кухню. Стараясь ступать по усыпанному осколками полу максимально осторожно, я добралась до валерьянки и выпила стразу три таблетки. Окончательно взять себя в руки помогло умывание холодной водой.

В голове прояснилось. Я с сомнением оглядела отражающееся в зеркале бледное лицо с синяками под глазами и помятую блузку. Может, душ принять? И переодеться, а то со вчерашнего дня в офисном костюме…

Резкий, требовательный звонок в дверь заставил меня подпрыгнуть на месте. Кого это в такую рань принесло? С нехорошим предчувствием я уставилась на дверь. Звонок повторился.

Может, это мой вчерашний знакомый спаситель? Нет, он бы вошел и так. Тогда кто? Магов моя дверь, по словам блондина, не удержала бы, значит, там просто обычный человек… соседка, например…

Так, успокаивая саму себя, я медленно подошла к входной двери и замерла, услышав тихий скрежет. Кто-то пытался ее открыть! Скрежет усилился, потом сорвался, а из коридора послышалась невнятная ругань. Я в панике прильнула к глазку, благо тот маленький, а здесь у меня полумрак. Если специально не приглядываться, и не поймешь, что кто-то в него смотрит.

С той стороны стояли два типичных братка: накачанные, бритоголовые и в спортивках, в общем, иначе и не назвать. Тот, что повыше, озадаченно крутил в руках связку тонких железных штырьков, весьма походивших на отмычки.

– Ну, че застыл-то? – поторопил второй.

– Да фигня какая-то, Димыч, – поделился обладатель отмычек. – Соскальзывает че-то, как специально.

– Пива жрать вчера вечером меньше надо было, – недовольно прошипел Димыч. – Вот руки небось и трясутся. Давай еще раз, Санек.

Высокий браток вновь склонился над замком. Раздался знакомый скрежет. Я, застыв, боялась сделать лишний вздох, чтобы не выдать свое присутствие. В любое другое время я бы, наверное, начала кричать, угрожать милицией-полицией, но не сейчас. Теперь какое-то неведомое до сего момента чувство буквально вопило во мне: «Молчи! Затаись, спрячься, только не показывай, что ты здесь, рядом!»

А скрежет тем временем вновь оборвался, сменившись новым потоком ругани.

– Не дается, и все! – Санек зло сплюнул. – Зачарована, что ли?

Вздрогнув, я уставилась на нарисованный губной помадой значок. Неужели он и впрямь сейчас меня защищает?

– Да ну, – посомневался Димыч. – Шеф сказал, раз окно разбито, девка готовая.

– Может, она и готовая, да только дверь у ней непростая! – упрямо стоял на своем Санек. – Обычную я бы даже с пьяни вскрыл! Звони Филиппычу, пусть приходит. Иначе нам без его колдунских штучек тело до полдвенадцатого не доставить.

И вот тут я очнулась. Тело! Им нужно мое тело! Сейчас позовут мага, вскроют дверь, а потом… никакого потом для меня уже не будет!

На то, что слабенький квадратик со спиральками удержит настоящего мага, можно было и не надеяться. Даже блондин говорил, что защита эта слабая, сгодится только чуть задержать химер и только. Но что делать?

Я лихорадочно заметалась по квартире, пытаясь сообразить, где укрыться, и одновременно понимая: негде. В маленькой однушке просто нет такого места. А братки-домушники наверняка обыщут все – и шкафы, и антресоль, и балкон… стоп! Вот оно, спасение!

Нацепив балетки, я быстро схватила сумку и рванулась на балкон. Моя квартира – крайняя в коридоре, так что прилегающий балкон относится уже к другому подъезду. Всего-то и нужно: перелезть к соседке – и вот она, свобода!

Всего-то… если бы это еще был не седьмой этаж! Я нерешительно застыла. Господи, я ведь высоты боюсь! А перелезать, держась только за тонкую перегородку, без какой-либо поддержки – страшно вдвойне!

Маг. Мое тело.

Воспоминания о словах братков подхлестнули новой порцией страха и, одновременно, придали смелости. Резко выдохнув, я ухватилась мгновенно заледеневшими непослушными пальцами за перегородку. Хорошо хоть балконы у нас не застеклены. Иначе пришлось бы бить стекло…

Преодолев наконец это препятствие, я пару минут постояла, пытаясь справиться с дрожью. Особых успехов, что и неудивительно, не достигла, однако дольше задерживаться было нельзя.

Я решительно постучала в окно и вскоре уже рассказывала донельзя изумленной соседке о сломавшемся замке на входной двери. Мол, МЧС ждать долго, а на работу очень надо. Поэтому пришлось вот так, балконами, уж извините.

Та поохала, посочувствовала и выпустила меня в коридор. Пустой, безопасный! Быстро сбежав по лестнице, я осторожно выглянула на улицу. Ничего подозрительного не углядела и рванула в сторону метро. Что там мой благодетель блондинистый вчера говорил? На Сретенку ехать за печатью? Вот туда и направлюсь.

Спустившись в переполненное метро, я впервые за все время искренне обрадовалась утреннему часу пик. В вагон меня практически внесли, и сразу же со всех сторон обступили люди. С моим невысоким ростом, да в такой давке меня никто не обнаружит!

Удачно облокотившись на чью-то спину, я умудрилась даже немного подремать и окончательно успокоиться. Осталось совсем чуть-чуть, и, судя по тому, что говорил вчера беловолосый незнакомец, скоро за жизнь мне можно будет не опасаться.

Подбодрив себя таким образом, я пружинистым шагом направилась к конечной цели своего путешествия.

По адресу: Сретенка, 15, располагалось небольшое желтое двухэтажное здание с вывеской «Парикмахерская». Решив не удивляться столь своеобразной маскировке, я уже почти решилась войти внутрь, как заметила слева от входа небольшую табличку: «Кабинет 5, вход со двора».

Ох! Вот ведь куда мне надо! Представив, как бы я сейчас выспрашивала у изумленных парикмахерш дорогу к магам, смущенно хмыкнула. После по привычке – узнать, нет ли машин, заглянула за угол и тотчас отшатнулась. В проулке стояли двое знакомых братков и строго одетый худощавый мужчина. Они ждали. Расчетливо ждали меня.

Сердце вновь забилось как сумасшедшее. Мимо этой троицы незаметно не пройти. К тому же один из них маг, я знаю точно. Вокруг – никого. Небольшой переулок, каких много в центре, никому не интересен. И что теперь делать? Просто ждать?

Внезапно кто-то обхватил меня сзади за талию и дернул к стене дома. Одновременно сильная мужская рука зажала рот, заглушая визг.

– Тихо, – прошипел знакомый голос. – Не кричи.

Мой ночной спаситель! Глубоко вздохнула и послушно обмякла, ощутив легкий запах лаванды. Господи, кто бы мне вчера вечером сказал, что я буду так счастлива снова встретить этого блондина!

Руки мужчины чуть расслабились, отпуская. Я обернулась и, подняв голову, с надеждой и мольбой посмотрела на знакомого незнакомца.

– Т-там эти…

– Знаю, – кивнул тот и, улыбнувшись краешком губ, добавил: – Помогу.

Из моей груди помимо воли вырвался вздох облегчения. Мужчина довольно прищурился и, взяв за руки, ловко переплел мои пальцы в какую-то сложную фигуру.

– Это жест черного сильфа, – коротко пояснил он. – Как только окажешься в переулке – вытягиваешь руки вперед, резко разводишь в стороны, а потом быстро бежишь к дверям. Остальное сделаю сам. Главное, название не забудь. И напоминаю, будут спрашивать – все узнала от бабки. Поняла?

Сглотнув, я кивнула.

– Тогда иди, – блондин подтолкнул меня к переулку.

Стараясь не думать ни о чем, я выскочила на дорогу перед бандитской троицей и, как было велено, подняла и резко развела руки. В ту же секунду воздух вокруг дрогнул и, скручиваясь темными спиралями, с подвыванием рванулся в переулок. Братков и мага отшвырнуло в стороны, словно щенят. Мгновение я с вытаращенными глазами наблюдала за буйством призванной блондином стихии, а потом со всех ног припустила к желанной двери.

Глава 2

Резко открыв дверь и не сбавляя хода, я ворвалась внутрь и тотчас налетела на рыжего здоровяка-охранника. Правда, тот даже не пошатнулся, только недоуменно бровь приподнял.

– Извините, – смущенно выдавила я, пытаясь отдышаться.

– Куда так поспешно, девушка?

– В пятый кабинет, за печатью, – ответила, как учили.

– Новенькая, значит. – Здоровяк понятливо кивнул. – Что в карманах держим?

Я пожала плечами и честно ответила:

– Ничего.

– Девушка, от них магией за версту отдает.

– Да? – Я с непониманием уставилась на охранника, а потом сообразила: – Это, наверное, от порошка против химер, – и продемонстрировала остатки соленого чая.

– От химер, говоришь? – Тот снова меня оглядел. – Хм. Ладно, проходи. По коридору налево и до конца.

– Спасибо, – поблагодарила я и, быстро преодолев обшарпанный коридор с облупившейся на стенах краской, остановилась перед дверью, на которой черным маркером была небрежно выведена цифра «5».

Глубоко вздохнув, я набралась решимости и протянула руку, чтобы постучаться. Однако, опередив меня, из-за двери неожиданно послышался мужской голос:

– Заходите, девушка!

Ну ничего себе! Охранник их там, что ли, уже предупредил? Я сглотнула от удивления, но повторного приглашения ждать не стала и вошла.

Приемная оказалась небольшой и особым наличием мебели похвастаться не могла. Здесь стояли лишь два письменных стола со старенькими компьютерами, несколько стульев, да в углу приютился небольшой шкаф.

Впрочем, мебель меня интересовала мало. Гораздо большее любопытство вызывали двое мужчин, которые стояли у окна. Первый напомнил нашего сисадмина Андрея: тот тоже ходил на работу в потертых джинсах и спортивных майках, а волосы связывал в хвост. Второй, полноватый и круглолицый, был аккуратно подстрижен и одет в светлый летний костюмчик. При моем появлении оба они неспешно подошли к столам и сели.

Н-да, не так я себе представляла магический офис и его сотрудников. Совсем не так.

– Слушаем вас внимательно. – Тот, что с хвостиком, улыбнулся.

– Я печать хочу получить, – немного замявшись, сказала я. – Что для этого нужно?

– Присаживайтесь. – Мужчина указал на стул перед собой и потянулся к компьютеру. – Как ваше имя-отчество?

– Вяземская Арина Владимировна, – ответила я, садясь и чувствуя, как загудели от навалившейся усталости ноги.

Хвостик быстро застучал по клавиатуре, внося данные, а потом вопросительно посмотрел на толстячка. Тот бросил на меня всего один тяжелый взгляд и, откидываясь на стуле, лениво выдал:

– Стихийщица, воздушная. Активный маг, обретение силы недавнее, стандартное наследство.

– Замечательно, – разулыбался хвостик. – Стихийных магов у нас мало.

Ничего радостного я, в отличие от него, в своей силе не видела. А вспомнив, каким образом мне это наследство досталось, помрачнела еще больше.

– Влад, чему скалишься-то, – заметив мое состояние, буркнул толстячок. – Сказал же – наследство недавнее. Такт прояви.

– Ох. – Тот сразу подобрался. – Прошу прощения. Примите мои искренние соболезнования, Арина Владимировна.

В ответ я только поморщилась и устало махнула рукой.

– Что ж, – вернулся к расспросам Влад. – Так от кого вы приняли силу?

– От бабушки, – ответила я. – Пустовой Серафимы Андреевны.

– Ага. – Хвостик вбил очередные данные в компьютер и вдруг изумленно крякнул.

Потом посмотрел на меня, серьезно, цепко, так, что стало страшно, и уточнил:

– Бабушка, говорите?

– Д-да, – подтвердила я, невольно вздрогнув.

– А вы знаете, что у вашей бабушки на передачу силы контракт заключен был?

При этих словах напрягся и толстяк, вновь впиваясь в меня тяжелым пронзительным взглядом.

Да какого черта?! Сколько можно меня пугать?

– Знаю, – резко выдохнула я. – Мне ночью об этом любезно сообщили химеры! А еще я знаю, что бабушка обо мне понятия не имела, когда тот контракт заключала, так что права на силу у нас были равные. Поэтому, раз ее получила я, то требую признать за собой! И нечего так на меня смотреть! – добавила я, в свою очередь зло уставившись на толстяка. – Разве я не права?!

– Нет, почему же, – смутился тот. – Правы. Но… вы знаете, с кем был заключен контракт?

– Не знаю и знать не желаю! – Я вскочила. – Или вы меня для этого кого-то тоже убить попытаетесь?

– Нет конечно. – Влад встал следом. – Значит, вас пытались убить?

– Да! И не говорите, что удивлены!

Мужчины быстро переглянулись.

– Гхм… Ариночка, вы подождите здесь с Максимом и успокойтесь. Я сейчас подойду. Быстро, – попросил Влад и, кивнув напарнику, почти вылетел из комнаты.

Я резко села, чувствуя, что еще немного – и снова расплачусь. Боевой запал начал сходить, а взамен пришло понимание, что даже тут я совершенно не защищена. Несмотря на слова светловолосого незнакомца о безопасности, эта парочка вполне может выдать меня заказчику. Судя по тому, как они напряглись и занервничали, видимо, личность в документах на бабушкино наследство значилась весьма серьезная. Хотя и так можно было об этом догадаться: абы кто убийц нанимать не будет.

Долго ждать не пришлось: Влад вернулся, как и обещал, почти сразу, да к тому же не один. Вместе с ним в кабинет вошел высокий стройный мужчина в деловом костюме, и я ощутила легкий аромат дорогого парфюма. На вид новому магу можно было дать не больше тридцати. У незнакомца были тонкие, аристократичные черты лица, а иссиня-черные волосы коротко, по-военному острижены. От него исходило какое-то нерушимое спокойствие, но едва цепкие карие глаза мужчины остановились на мне, я этого спокойствия лишилась. В его взгляде чувствовалась такая сила и власть, что я помимо воли поежилась. Впрочем, незнакомец тотчас улыбнулся, сглаживая жутковатое впечатление.

– Добрый день! – Голос у него оказался приятным, низковатым. – Арина Владимировна, как я понимаю?

– Да. А вы? – откликнулась я с неожиданной для самой себя робостью.

Мужчина вызывал во мне двойственное чувство – и страх, и в то же время почти восхищение.

– Кирилл, – представился он. – Руководитель дневной смены Сретенского отделения. Влад сказал, ночью вас пытались убить химеры?

– И не только они. – Я разом помрачнела и нахмурилась.

– Рассказывайте.

Послушно кивнув, я быстро пересказала все произошедшее ночью и утром. Правда, упоминать о светловолосом маге, как тот и просил, не стала: за все знания усиленно благодарила бабушку. Правда, при упоминании «черного сильфа» во взгляде Кирилла мелькнуло какое-то странное выражение, однако вслух он ничего говорить не стал. Только уточнил:

– Значит, нападавшие ждали неподалеку от нашего отделения?

– В переулке, – подтвердила я. – Двое взломщиков и с ними еще такой худощавый мужик…

– Я знаю, о ком вы, – легким взмахом руки остановил мои невнятные объяснения Кирилл и повернулся к Максиму: – Филипп рядом, значит, скоро заявится. Предупреди охранника, чтобы не лез к нему с досмотром. Сам разберусь, если что.

Толстяк кивнул и шустро выбежал из кабинета.

Филипп. Хм, а ведь именно это имя упоминали братки, когда пытались взломать мою дверь.

– Не волнуйтесь, Арина, – Кирилл вновь обратился ко мне. – Несмотря на столь, гм, неприятные обстоятельства, вы действительно в своем праве. Так что все будет хорошо.

И так он это сказал, что поверилось сразу. Я вновь ощутила исходящую от Кирилла волну нерушимого спокойствия, мужчине хотелось подчиниться и довериться.

– Можно? – Он взял меня за руку, и от этого прикосновения сердце помимо воли застучало быстрее.

Да что такое со мной? Я все-таки взрослая женщина, а не школьница какая-то, чтобы так млеть! Или это адреналин таким образом сказывается? И вообще, что ему надо?

– Будет немного больно, – словно отвечая, предупредил Кирилл и, едва касаясь, провел пальцами по моему запястью.

Кожу мгновенно охватил жар. Я вздрогнула и лишь усилием воли удержалась от того, чтобы не вырвать руку. Но уже через мгновение забыла о жжении: на моем запястье переливалась полупрозрачная татуировка в виде сложного геометрического рисунка! Изумленно охнув, я моргнула и во все глаза уставилась на миниатюрное чудо. Вот только татуировка, как назло, в последний раз вспыхнула и исчезла.

– Вот и все, – поздравил Кирилл.

Так вот она какая, магия? Однако-о…

От недоверчивого разглядывания собственной руки меня отвлекли громкие шаги в коридоре. Я подняла голову как раз тогда, когда в кабинет вошел тот самый Филипп. Худощавый маг выглядел слегка потрепанным и на редкость мрачным. Удостоив меня лишь одним тяжелым взглядом, он уставился на Кирилла.

– И как это понимать? – сухо спросил он.

– Это я у тебя спрашивать должен, – спокойно ответил темноволосый. – Фил, ты от вида денег вообще страх потерял, что ли?

– Не тебе считать мои деньги, – огрызнулся Филипп. – Я всего лишь выполняю приказы. Сними блокировку, Кир.

– Чтобы ты снова на кого-нибудь напал? Нет уж, только не в моем округе. – Кирилл насмешливо покачал головой. – Битцевский парк в твоем распоряжении. Колдуй там.

– Какой Битцевский парк? Мы в центре города, мать твою! – прошипел Филипп. – Ты ведь понимаешь, что без сил у меня здесь начнутся проблемы! Верни доступ к Сретенскому источнику, Кир!

– Ты нарушил правила, так что – увы. Сочувствую, как могу. – Темноволосый остался непреклонен. – Если так нужны силы, общайся со своей… покровительницей. Пусть выдает из личного запасника или присылает официальный запрос. Ну или можете попытаться договориться с Ариной Владимировной, – добавил Кирилл и с легкой улыбкой посмотрел на меня.

Инстинктивно ответила ему тем же и, лишь в очередной раз поймав себя на слишком откровенных мыслях, с трудом переключила внимание на Филиппа.

– Мы приносим извинения за это… недоразумение, – процедил тот.

Извинения?! Он что, издевается? Вспыхнувшая во мне злость мгновенно вытеснила все остальные эмоции.

– Я ночь просидела в компании ваших химер, они мне квартиру разнесли! – прошипела я. – Утром два ваших бандюка ломали дверь, желая заполучить мое тело! А под конец и вовсе поджидали тут, в переулочке среди бела дня! Считаете, после этого можно обойтись одними извинениями?!

К крикам в свой адрес худощавый маг, видимо, не привык. Лицо его аж побелело от гнева, однако в руках Филипп себя держать умел.

– Арина Владимировна, что вы хотите? – холодно спросил он.

– Справедливого суда! – зло выдохнула я.

Все, кто находился в комнате, вздрогнули.

– Арина, вы уверены? – осторожно уточнил Кирилл. – На всякий случай я бы хотел отметить, что суд у магов проходит несколько по-другому.

Надо же. Хотя я и впрямь не могла представить, как судья после дела о грабеже или угоне начинает с такой же серьезностью рассматривать мое заявление о колдовском нападении. Вот направление к психиатру выдадут, это да. Еще пару дней назад, расскажи мне кто о подобном, сама бы туда отправила.

Радости такие мысли не вызывали, однако не оставлять же бандитов безнаказанными? Как бы там этот суд ни проходил, он все-таки есть, и это главное!

– Знаете, я себя виноватой точно не чувствую, – мрачно сообщила я. – Так что на эти особенности мне наплевать. Я хочу быть уверена в собственной безопасности и в том, что мне не захотят отомстить.

Судя по виду Филиппа, маг мечтал отомстить мне прямо сейчас, но выдержка у него и впрямь была железная.

– Доводить данный инцидент до суда нам бы не хотелось. – Голос Филиппа, несмотря ни на что, оставался спокоен. – Ущерб, нанесенный вашей квартире, мы возместим. Кроме того, обещаю, что мы не станем пытаться вас и ваших родственников, гм, убивать.

– И почему я должна вам верить? – уточнила я и прищурилась.

– Маг не может нарушить данное им слово, – сказал Кирилл. – Так что можете не волноваться, Арина.

Я недоверчиво взглянула на мужчину, но тот, похоже, говорил абсолютно серьезно. Интересные, однако, правила у этих магов. Что ж, значит, уже легче.

– Хорошо, – решила я. – В таком случае, пусть этот ваш заказчик даст слово, что не причинит мне вреда.

Филипп поморщился:

– К сожалению, Астарта Сергеевна занимает весьма высокую должность и не может так просто покинуть рабочее место. Но я от ее имени…

От ее имени? Такая формулировка выглядела не очень хорошо. Паранойя во мне мгновенно подняла голову, нашептывая, что обещание одного может и не распространяться на другого. Нет уж, так дело не пойдет!

– Не надо мне ничего от ее имени, – решительно отказалась я. – А то будут потом отговорки, мол, не она слово давала.

– Арина Владимировна! – почти прорычал Филипп.

В глазах мага полыхнула такая ярость, что я испуганно сглотнула. Может, не стоило нагнетать обстановку? Все-таки Филипп уже дал слово при трех свидетелях. Но вдруг моя паранойя все-таки права? Слишком мало я знаю об их правилах! Единственное, что смогла уяснить точно: суда маг сильно опасается. И в то же время пойти против Кирилла не может. А значит, нельзя упускать ни единой возможности добиться гарантий собственной безопасности, как бы не было страшно. Второго шанса не будет.

Поэтому, собрав всю свою волю в кулак, упрямо повторила:

– Это мое окончательное решение. Либо она приезжает сюда и все тут сама говорит, либо заводите судебное дело.

Худощавый маг аж зубами заскрежетал.

– Филипп, ты ведь понимаешь, что я обязан буду удовлетворить это требование, – тихо сказал Кирилл. – Не думаю, что это в интересах Астарты.

Тот поджал губы. Черные глаза сверкнули ненавистью.

– Я скоро вернусь, – процедил Филипп и, нервно вытащив из кармана брюк мобильник, вышел из кабинета.

Едва за магом закрылась дверь, полноватый Максим шумно выдохнул и тихо ругнулся.

– Приедет? – с любопытством уточнил Кирилл.

Вот кто не беспокоился совершенно!

– Знаешь ведь, – скривился Максим и посмотрел на меня. – Умеете вы, Арина Владимировна, проблемы находить.

– Наоборот, как мне кажется, я умею их избегать, – огрызнулась я и, отвернувшись, подошла к окну.

Можно подумать, я просила эту непонятную способность! Как там они говорили? Воздушная стихийщица? Сразу вспомнился вызванный светловолосым спасителем вихрь. И это предусмотрел! Интересно, кто он? Вот ведь, даже имени не спросила…

Стараясь отстраниться от мрачных воспоминаний, я задумчиво смотрела на тихий сквер. Как же медленно тянется время!

Наконец перед зданием остановился черный «мерседес» с тонированными стеклами. «А номера-то правительственные!» – заметила я, отчего сразу стало как-то неуютно. Это кого я зацепила?

К «мерседесу» подскочил Филипп и быстро открыл заднюю дверь, подавая руку. А потом из машины вышла настоящая красавица. Волосы женщины огненной гривой опускались до середины спины, отливая на солнце золотом. Надменный вид, гордая осанка, идеальная фигура, которую облегал дорогой костюм винного цвета…

Да, рядом с такой мало у кого самооценка на месте останется, и явно не у меня. Конечно, на фигуру я никогда особо не жаловалась, но и иллюзий на свой счет не питала. До совершенных пропорций этой женщины мне далеко, до третьего размера груди еще дальше. А волосы и вовсе короче вполовину, к тому же цвет у них обычный, каштановый.

Женщина тем временем что-то коротко произнесла, и худощавый маг мгновенно склонил голову. После этого оба вошли в здание, а спустя минуту в коридоре раздался стук каблуков.

Я медленно выдохнула и обернулась как раз, когда медноволосая незнакомка показалась на пороге кабинета.

– Хорошего дня, Астарта Сергеевна, – нестройным хором поприветствовали мужчины.

Не обращая внимания на магов, женщина подошла ко мне. Взгляд Астарты был полон холодной ненависти.

– Внучка Серафимы, значит, – медленно произнесла она. – А ты наглая.

Несмотря на явное хамство, ответить в том же тоне я не посмела. Все чувства буквально вопили, что эта женщина опасна, очень опасна.

– Жить, знаете ли, очень хочется, – выдавила я, стараясь не смотреть ей в глаза.

– Кто тебе помогал? – внезапно спросила Астарта.

Неожиданный вопрос застал меня врасплох. Однако, взяв себя в руки, ответила, как и просил светловолосый:

– Никто.

– Ты знала Серафиму не больше двух недель. И чтобы за это время научилась, еще не имея силы, сама призывать «черного сильфа»? – Астарта с сомнением прищурилась. – Не верю.

– Показать? – Я поджала губы, одновременно понимая, что даже странное плетение пальцев повторить не в состоянии.

И если она сейчас потребует…

– Применение боевой магии в этом здании запрещено, – к моему облегчению, быстро произнес Филипп.

– В любом случае это отношения к делу не имеет, – вмешался Кирилл. – Астарта, думаю, в наших общих интересах быстро все уладить и разойтись.