Звёздный десант

Ищу производителей. Ближайший на какой-то научной станции расположился. И почему с неё сюда не таскают? Углубляюсь в карту. Вот оно что: станция эта недалече, но между моей нынешней и нужной – анархическая система, со всеми её прелестями. Там транспорт встретят с распростёртыми объятьями… и активированным оружием.

Но я-то не на транспорте. Рискнуть? Говоря честно, страшно. Денег после загрузки полного трюма едва-едва на страховку хватит. С другой стороны, моя Гадючка-змеючка покрепче транспорта будет. Так что шансы есть.

Решаюсь. Гружу фрукты свежие, морепродукты местные для работы мозга полезные и прыгаю к умникам.

Перелёт на удивление прошёл спокойно, может, репутация той, анархической системы раздута лузерами всякими?

А вот и научная платформа. Запрос посадки.

– Следуйте к платформе № 5

Захожу, выпускаю опоры, включаю посадочные фары.

Посадка. Корабль мягко качает на гидравлике опор.

Пошёл сдавать груз и закупать новый. Впереди долгая дорога к светлому будущему, процветанию и к ответам на старые вопросы.

Глава 8

Всё выше и дальше и толще!

Итак, свершилось. Я стал счастливым обладателем Семёрки.

Но – по порядку.

Долог и мучителен был мой путь к этому кораблю.

Встал я на маршрут к научной станции. К учёным – рыбу, от них – сверхпроводники. Летал нормально, прибыльно, всё же Гадюка она пошустрее будет. Денюжки продолжали течь, хоть и не Ниагарой, но и не хилым весенним ручейком. Вполне уже нормальная средняя речка. Тяжело, конечно, было, кругов по десять-двенадцать в день делал, ну, а куда деваться? Надо же расти над собой. Вот так прыгал и прыгал, попутно контакты устанавливая. И, если на основной станции со всеми уже перезнакомился, то учёные – это отдельный разговор. К ним просто так в баре не подкатишь, они всё о своём, заумном талдычат. Даже когда пиво пьют и на девок пялятся. Уж я наслушался всякого.

Вот к примеру, танцует девчонка у шеста. Тут что? Смотреть нужно, ну там её изгибы, выпуклости обсудить, а они?

– Вот, коллега, гляньте, – говорит один, благо я за соседним столиком сижу, и мне хорошо всё слышно, – мне изгиб её бедра напоминает нелинейную функцию Лавуазье, трансгрессированную по экспоненте.

– Позвольте, mon sher, ну какой же тут Лавуазье, – это второй с ним типа спорит, – тем более по экспоненте, тут же чистейшей воды обратная функция Краммера из третьего тома.

И оба носы в кружки. Типа поговорили. Учёные, одно слово.

Или начнёт какая прыгать да вертеться. Нет, чтобы тут на неё глазеть, слюни, это я по-хорошему говорю, пускать, так они начнут прикидывать прочность шеста, а вдруг он сломается?! Поперечные нагрузки и стоячие вибрации высчитывать. Я б с такой тож повибрировал бы, и стояче и лежаче…

И вот, выбрав подходящую цель и момент, я решился подкатить к ним. Точнее, к одному из них, по имени Крас. У его оппонента, а спорили они постоянно, поэтому я и смог узнать и их имена и откуда они, так вот, имя его сотрапезника было не в пример сложнее – Даримбалдор, и я не был уверен, что смог бы его верно выговорить. Кроме того, этот Дарим и прочее был на порядок слабее Краса в выпивке и после третьей сваливался, а Крас валился только после четвёртой.

Зачем мне это было нужно? Не знаю, но я исходил из того, что любая информация полезна, ну мало ли, что они там изобретают, может, и к себе на Гадюку, что прикрутить удастся. Да и банально скучно было.

Дождавшись когда Дарима отволокут просыпаться его ассистенты, плюхаюсь за стол к Крассу.

– Профессор, – пытаюсь переключить его уже несколько расфокусированный взгляд не с танцовщицы, нет, она потеряла всякую привлекательность после ухода Дарима, с полупустой кружки. Переключить на себя, конечно.

– Профессор, я был случайным слушателем вашей дискуссии с вашим уважаемым коллегой и…

– Кто это уважаемый? Даримбалдор? Пфф, не смешите меня.

– Извините, профессор, я хотел сказать, что полностью разделяю ваше мнение о невозможности проявления допплеровского эффекта на украшениях лифа данной девы, несмотря на сильные колебательные движения её верхнего контура, – уффф… вроде, верно повторил его последнюю тираду, убрав только обвинения в невежестве и ереси.

Взгляд учёного добреет и, понимая, что железо нужно срочно доковывать, продолжаю.

– Я ещё в школе очень интересовался химией…

Его взгляд ненадолго как бы зависает, а потом начинает смещаться к негативу. Упс, понимаю, что сказал что-то не то.

– Физической химией, – быстро исправляюсь, и взгляд опять становится благодушным. – Вообще, – продолжаю, – физика как сверхкрупных, так и сверх малых тел всегда очень меня интересовала.

– Очень верно замечено, – воодушевлённо прерывает меня Красс, – в этом будущее, определить взаимную связь объектов от гигантов до нано частиц – вот подлинная задача учёного.

Он допивает кружку, и я быстро заказываю ему четвёртую кружку, понимая что после неё наша дискуссия закончится. Ну, и ладно – мне бы только завязать знакомство, так, самым краешком.

– Вот вы, – он косится на мою куртку, – вы пилот?

– Да, профессор, вольный пилот, – кивком подтверждаю я.

– Скажите, вы же имеете дело, как с крупными, так и с мелкими объектами? Ну, там, он машет куда-то рукой, в пространстве?

Киваю, готовясь подтвердить рассказом о звёздах ибо крупнее пока не встречал, но умнику пофиг, он нашёл слушателя.

– Вы не представляете сколь велика мощь вселенной, создавшей это природное разнообразие, даже звёзды, – вы же видели звёзды? – обращается он ко мне.

Часто киваю головой, и открываю рот, готовясь ответить, но профессор уже вошёл в лекционный раж.

– Вот звёзды. Какие глобальные процессы проист… протек… – он отпивает, – проходят в них. И все они – суть взаимодействие мельчайших частиц. Вы это понимаете?

Просто киваю.

– Вот! – он назидательно качает пальцем, это движение выводит его из равновесия и мне приходится придержать его за рукав, что остаётся без внимания с его стороны.

– Гиг… гиг… антские объ… ик…ты и все из мельча…й…ших частиц. Вы…вы представляете?

Я-то представляю, а вот уважаемый профессор уже нет – вырубает его. Оперативно появившиеся ассистенты сноровисто подхватывают ударника умственного труда и уволакивают. На мой немой вопрос один из них машет рукой:

– Ничего, к обеду очнётся, завтра ни-ни, послезавтра эксперимент, вот после него, – ассистент вздыхает, – после очередного провала опять надерётся, – вы уж извините, в печали наш док.

Кивком благодарю его и иду загружаться. Значит завтра ни-ни, а послезавтра он снова тут будет.

И не профессор он, а доктор. Запомним.

Спокойно продолжаю курсировать, развозя рыбу и сверхпроводники, ожидая окончания эксперимента. Правда, день окончания оного я бы не смог пропустить даже при желании. Всё началось с того, что мне не дали добро на посадку.

Как обычно подруливаю к платформе и с семи километров запрашиваю добро. А мне в ответ:

– Ожидайте. Все платформы заняты.

Я несколько прифигел, как это заняты, я же вижу, что они свободны?!

– Девушка, говорю, – милая, как так заняты? Свободны же все. Я же отсюда вижу.

– Заняты, ожидайте.

– Милая, – добавив в голос максимум сладости, отвечаю, – у меня же груз рыбы. Свежей. Она же подохнет и пахнуть начнёт? Ну, я по быстрому, раз – и разгрузился, два – и улетел. Ну будь же ты человеком, не разоряй нищего торговца, а? – настраиваюсь уже слезу пустить.

– Извините, – она явно вздыхает, – не могу вам помочь. Сейчас караван с эксперимента вернётся, и я вас сразу посажу. Займите место напротив третьей платформы. Извините. Никак не могу – приказ.

Делать нечего. Зависаю напротив третьей платформы и жду. Ждать, правда, пришлось не долго, спустя буквально пять минут к станции действительно выскочил караван. Пара анаконд, с десяток грузовозов Тип-7. Хороши машинки, я аж залюбовался. Мне б такую. Только, что они тут делать-то будут? С их габаритами на платформу не сесть. Чуть позже – с небольшим отставанием выскочила пара Гадюк – и сразу на посадку. Большие повисели малость и упрыгали куда-то. Ну, а я начал опять про посадку канючить. Получил, спустя ещё с десяток минут.

Сел, разгрузился, заказал этих полупроводников и в бар. И уже на подходе слышу вопли доктора-профессора. Он, значит, и своих ассистентов и оппонента распекает. Второй, как обычно, неуч и профан, а первые все, как есть поголовно бездари и тупицы. Пока я стоял и прикидывал заходить или обождать из бара выскочил один из его ассистентов, тот, который пару дней назад извинялся. Протягиваю ему сигарету.

– Что? – спрашиваю, давая ему прикурить, – провал опытов ваших?

Он жадно затягивается и кивает, – угу. Расхождение теории с практикой на восемнадцать процентов.

– Всего-то? – удивлённо приподнимаю бровь.

– Ну, для нашего это катастрофа. А хуже всего, – парень переходит на шёпот, – что доцент Даримбалдор как раз и говорил о погрешности в пятнадцать-двадцать процентов!

Он вздыхает, – ты, это, не лезь туда. Подожди до второй. Достанется.

Пожимаю плечами, – а мне-то что? Я – вольная птица.

Ассистент немного завистливо смотрит на меня.

– Даааа, – протягивает он, выпуская дым, – вольная это здорово. Только не бей его. А то придётся нам тебя… ну того.

– Я?! Его?! – успокаивающе кладу ему руку на плечо, – не буду. Уйду, если в конец достанет.

И направляюсь ко входу.

– Смотри, – доносится мне вслед, – ты обещал.

Захожу. В баре пусто, что естественно для начала дня. За столиком в дальнем углу сидит мой доктор-профессор. Подхожу, однако! На столе кроме начатой кружки пива стоит бутылка с прозрачной жидкостью. Неужто умник мой водочки решил принять? Его ж снесёт, тут привычка нужна?! Он поднимает свой безрадостный взгляд на меня.

– А, это вы, пилот, – горестно вздыхает, – пилот-физик.

– Ну что вы, профессор, – отвечаю ему, присаживаясь, – какой я физик? Так, погулять вышел.

– Физикой интересуетесь – значит, физик, – заявляет он и наливает мне грамм так с полста.

Тяну рюмку к нему – чокнуться, но он отодвигает свою. Так и выпиваем, не чокаясь, как за покойника.

– Ээээ… профессор, а что случилось-то? – спрашиваю, – никак погиб кто, при испытаниях ваших?

Он мнётся, мрачнеет и выдает срывающимся голосом.

– Умерла… моя гипотеза умерла. Давайте выпьем, – и наливает по новой, не забыв отхлебнуть пивка.

Э… милый, так тебя и на одну не хватит.

– Погодите, профессор, – притормаживаю его темп я, – расскажите, что и как? Я, конечно, школьник, но мало ли, а вдруг, так сказать свежим взглядом…

– Мо-ло-дой человек, – он горестно наклоняет голову, – свежим взглядом… хотя, он резко поднимает голову, – хуже уже не будет.

И рассказывает.

Его лаборатория занималась исследованиями и доработкой дальних сканеров. Чтобы вот выпрыгнул ты у звезды, запустил сканер, а он тебе сразу все данные: и сколько планет-спутников, и данные по планетам сразу. Какая там мёртвая, какая под терраформирование, а на какой колонию сразу мутить можно. Сейчас-то тебе к каждой отдельно лететь нужно, и поверхностным сканером её прочёсывать. А профессорский, он сразу, шлёп – и получите все данные. Вплоть до месторождений полезных ископаемых, что на планетах, что в астероидных поясах. Такой сканер – просто мечта любого исследователя. Деньги поднять можно – уууухххх какие.

Но, не заладилось. Они эту систему сканировали. И соседнюю. Ту, что анархическая. Вот их пара Анаконд и сторожила, во избежание. А Семёрки стандартные модули сканирования таскали, сверяли результаты. И всё погрешность вылезала. То планету не так определит, то в составе астероидного поля накосячит. Немного, но ошибочно. Вот, скажем, определит сканер, что планета пригодна для немедленной колонизации. Пошлют колонистов – а там кислорода не 24 %, а только 5 % или температура не +20, а нуль. И что людям делать? Вот.

– Да, – говорю, проникнувшись проблемой, – это серьёзно.

Всё время пока доктор мой это рассказывал, я удерживал его стопку, изо всех сил изображая интерес, хотя, интересно действительно было. Но к концу рассказа упустил этот момент, увлёкшись повествованием, а рассказывал он знатно, я даже позавидовал его студентам, и профф накатил и полирнул.

– Вот, – выдохнув сообщил мне он, – видите, какая проблема. А этот бездарь, этот доцент…

– Погодите, – перебил я его, лихорадочно соображая как удержать его от третьей стопки, – погодите, профессор. Так ведь и тут и у соседей, звёзды-то одного класса.

– И? – он с надеждой уставился на меня.

– Ну, обе жёлтенькие, размер примерно один.

– И? – в его взгляде, хоть уже и расплывчатом, проявился интерес.

– Так, может, вам более широкое что ли, ну, тестирование провести? На других звёздах?

– Хм… – он потянулся за бутылкой, но я её перехватил и, очертив эдакую дугу в воздухе, продолжил, – может, погрешность связана именно с этим типом звезды? Проверьте на других звёздах? Уже картографированных, и сравните.

Он задумался. Вот визуально было видно, что подобное действие ему давалось в данный момент с трудом.

– Знаете, – ответил он мне после небольшой задержки, – а в этом что-то есть… Свежий взгляд… Хммм?

Оп-па, он уставился на меня практически трезвыми глазами.

– У вас какой корабль?

– Гадюка, – отвечаю.

– Идеально!

– Но я торговец! Не исследователь! Я… мне деньги зарабатывать нужно!

– Вот и пользу Науке принесёте и заработаете, Сергей, – кричит он, – ну это ему кажется, что он кричит, – Сергей, будьте любезны.

Рядом с ним быстро появляется тот самый ассистент.

– Сергей, – говорит доктор, направляя на меня руку с кружкой, – вот этот молодой человек не только привнёс свежий взгляд на нашу работу, но и предлагает оказать посильную помощь в реализации его, гхм, смелого плана. Я прошу вас, обговорите с ним детали.

Сергей коротко кивает и жестом предлагает мне пройти с ним. Ну, что делать? Встаю и иду за ним. Нам в спину доносится бульканье наливаемой очередной стопки и бормотанье:

– А что, свежий взгляд… различные спектральные классы… вполне может и быть…

Выходим из бара и закуриваем.

– Ну, слегка наклоняясь ко мне, спрашивает ассистент, – чем ты там деда поразил?

В двух словах рассказываю о своей идее.

– Ты пойми, – пытаясь отговорить его от этой затеи их босса, говорю Сергею, – это ж я так, просто разговора поддержания для ляпнул.

– Разговора поддержания для… – недовольно морщится Сергей.

– Ты ляпнул, а мне теперь расхлёбывать. Но знаешь, – он затягивается и, выпуская дым кольцами, продолжает:

– А в этом что-то есть, мы-то ограничены были, по Договору с Корпой не можем покидать эту станцию и систему. Выход в соседнюю и то, с месяц согласовывали. А с тобой, – второе кольцо дымно расплывается около переборки, – с тобой мы контракт субподряда заключим. Это нашим Договором не запрещено.

Завистливо провожаю взглядом очередное кольцо. Увы, я так и не освоил эту технику.

– Хорошо, – отвечаю, после того как третье кольцо растворилось в воздухе станции, – заключим этот твой субконтракт. Что по деньгам? Я же вольный. Время – деньги, и всё такое.

– Сколько? – спрашивает Сергей.

– А сколько дашь? – хоть и знаю, что вопросом на вопрос не вежливо отвечать, но когда обсуждается мой заработок и платящая сторона во мне заинтересована, чего б и не похамить?

– Я? – Сергей равнодушно выпускает очередное колечко, – я – нисколько. Контора платит. Мне уже надоело тут сидеть. Что мы победим проект, что провалим – всё одно отсюда уходим. Месяцем раньше, неделей позже – равнозначно. Так что, сколько? Сколько ты хочешь за работу?

Прикидываю. За один рейс я зарабатываю около ста пятидесяти – ста восьмидесяти тысяч. А по времени, ну, где-то пара-тройка кругов за час. Итого, где-то три-четыре сотни делаю. Эх… а чего б не попробовать-то?

– Шесть сотен в час, – уверенно рапортую ему и разрушаю очередное дымное кольцо своей струёй.

– На Гадюке-то? Шесть сотен? С нашей станции? – он презрительно смотрит на меня. – Не гони.

– Ну, как хочешь, – деланно нейтральным тоном отвечаю, – лады, не сторговались. Пойду я. Время – деньги, сам понимаешь.

– Погоди, – он явно настроен на торг.

– Ты деду приглянулся, так что давай договариваться. Три сотни в час. Идёт?

– Пффф… Пошутил, да? Пять с половиной.

– Пять. И десять систем с разными светилами, отсканишь. По рукам?

– И премию в размере… в размере… – мммм, что б такого запросить, что б не слишком нагло было, – в размере 20 % от общей суммы контракта, по завершению и сдаче данных.

– 5 %, и так жирно.

– 15 %, и я ваш с потрохами и всеми модулями своего корабля.

– 10 %, и это моя финальная аферта… или офер тебе.

Надо соглашаться, и я поднимаю руки в широко известном жесте сдачи в плен.

– Хорошо, – он согласно кивает, – но при условии успешного завершения эксперимента. Теперь всё?

– Переоборудование корабля до и после, заправка, ТО, ГСМ, запас продуктов и гигиенических средств до полного – на борт за ваш счёт, – вроде ничего не забыл.

Он морщится.

– Баки зальём, жидкости какие нужно, пополним. По жратве, хорошо, но без изысков. А пипифакс себе сам купишь. Не хочу чтобы надо мной потом смеялись, типа, смотрите, это тот, что новый сканер пипифаксом обматывал.

– По рукам, – подтверждаю я, и мы жмём друг другу руки.

Контракт подписали быстро, просто взяли типовой бланк Договора найма и забили в него наши реквизиты и условия. Увы, но туалетную бумагу и ароматизаторы воздуха что в кабину, что в сортир, пропихнуть не удалось. Сергей бдил эту тему. А вот жратву удалось хорошую выбить, не из ресторана верхнего уровня, но и не армейский сухпай. Забил весь холодильник судками с почти что деликатесами. Бдительный мой надзиратель, правда, возмущаться начал, мол, зачем мне столько еды, но я его урезонил непредсказуемостью предстоящих исследований. Если по честному, то он был прав: еды я на неделю набрал, а сканить планировал дня три, ну, четыре. Но тяга к халяве она, увы, непреодолима…

Переоборудование корабля также не заняло много времени. Сняли самый мелкий грузовой модуль, там как раз раньше стандартный сканер стоял, и на его место воткнули активную двойную головку скан-поиска. Ну, ещё в трюме разместили несколько ящиков, как мне пояснил всё тот же Сергей, усиливающая, записывающая и анализирующая хренотень. Я не вникал. Маршрут прикидывал. Десять систем отсканить, да ещё из числа мало популярных и мало посещаемых, чтобы, значит, наведения и помех от других кораблей не было… И лететь мне, по моим прикидкам, следовало подальше от обжитого космоса, но не слишком далеко, а так угадать, чтобы и система уже была откартографирована и, чтобы никого, кроме меня в ней. Задачка…

Выбрался со станции и пошёл курсом на окраину. Благо недалеко было. Прыжков семь-восемь. У каждой звезды дозаправлялся, благо топливосборник тоже был халявный. Мы его отдельной строкой в разделе доп. оборудования прописали. Иначе, какие нафиг дальние системы, топлива не хватит.

Выбрался на Окраину – и к первой звезде из намеченного списка.

Обычная красная, с желтизной звезда средних размеров. Запускаю сканер. Новый.

Звук, с каким работает сканер, все знают – эдакое густое, басовитое гудение, завершающееся звуком типа как колокол, только глухой, как в вату. Вот и на этот раз:

– ВВВЖЖжжжж… Первичное сканирование завершено, – обрадовал меня комп.

Продолжаю жать кнопку скана, колокола-то не было.

– Жжжжжжж… Сканирование прервано. Нехватка энергии.

Первый раз такое сообщение услышал. Смотрю на индикатор распределителя энергии от реактора. Ох ты ж! Столбец, показывающий питание систем, до этого всегда бывший полным, сейчас разрядился в ноль. Ну, как у оружейного после частой стрельбы, или как у движков, если форсаж гнать постоянно. Вот ей Богу, в первый раз такое увидел!

Перекидываю всю энергию на системы и принудительно выключаю оружейные модули. Снова жму скан.

– ВВВЖЖжжжж… Первичное сканирование завершено.

Продолжаю жать, в накопителе ещё почти половина есть.

– ЖЖЖжжжжжж… Бамммм-сссссс! – Расширенное сканирование завершено. Данные сохранены на внешний носитель.

Есть первая!

– Компьютер! – обращаюсь к мозгам своего корабля, – проведи анализ и сравнение результатов сканирования и данных карты Галактики. Сообщи процент совпадений.

– Принято… – комп задумывается, но ненадолго, – данные сканирования совпадают с данными картографирования на 82 процента.

Упс… всё те же восемнадцать процентов ошибки. Так можно и без премии остаться. Задумываюсь, как выкрутиться и машинально зажимаю кнопку скана.

– ВВВЖЖжжжж… Первичное сканирование завершено.

Хорошо, сделаю ка я повторный прогон, хуже-то не будет.

– ЖЖЖжжжжжж… Бамммм-сссссс! – Расширенное сканирование завершено. Данные сохранены на внешний носитель.

– Ну, а сейчас какой процент? – спрашиваю.

– Данные сканирования совпадают с картой на девяносто процентов.

– На сколько?!

– 90%

Как это? Ничего же не поменялось. Как медленно отползал от звезды, так и ползу. Ещё раз.

Сканирую, но, увы, и третий прогон дал результат в те же 90 %. Интересно, а улучшение показателей на восемь процентов – это на премию тянет? Буду торговаться!

Прыгаю к следующей системе. Сканирую. Два раза подряд. И увы, получаю стандартные 82 и 90 процентов.

Потолок этой модели сканера? Ну, часть премии я точно заработал!

Следующая система. Впрыгиваю в неё, и с трудом не сваливаюсь в гравитационный колодец звезды. Точнее, пары звёзд. Практически белого сверхгиганта и его спутника – небольшого красного светила.

Рву ручку на себя и свечкой взмываю над местной плоскостью эклиптики. Уффф… Это было близко. Выбираюсь из кресла и иду к холодильнику, за пивом – стресс снять. Когда ты чуть не поджарился, холодное пиво самое то.

Когда вернулся с пивом, мой кораблик уже прилично отгрёб от этой звёздной парочки. Разворачиваю корабль носом вниз, все планеты системы как на ладони, аккурат в лобовухе поместились. Нет, конечно, я их не вижу, но компьютер отрисовал-спроектировал их орбиты на лобовое стекло кабины, так что, я их как бы вижу, точнее – знаю, что они там есть.

Жму сканер.

– ВВВЖЖжжжж… Первичное сканирование завершено.

– ЖЖЖжжжжжж… Бамммм-сссссс! – Расширенное сканирование завершено. Данные сохранены на внешний носитель.

– Ну, что там у нас? Какой процент совпадений?

– Данные сравнены. Процент совпадений – 94.

О как! Запускаю повторное сканирование, увы, всё те же 94 %.

Но результат явно лучше прежнего! Прыгаю в следующую и сразу, не заправляясь, благо ещё больше чем пол бака есть, ухожу вниз от плоскости. Почему вниз? А просто так.

Сканирую, как только система вся оказывается передо мной.

– 94 %.

Приближаюсь к звезде, так, что крайние планеты уходят из поля моего обзора. Сканирую.

– 91 %.

Хуже!

Сканирую от звезды – 82 %. Стандарт. Ради эксперимента поднимаюсь над плоскостью, сканирую.

– 98 %. Провести анализ цикла сканирований? – запрашивает меня комп.

– Чего? В смысле да, проведи анализ этого цикла.

Задумывается и спустя совсем немного времени выдаёт – сто процентов совпадений.

Охреневаю. Сто. Процентов. То, что я тут насканил полностью совпало с картографическими данными.

Ну, профессор, теперь я с тебя не только премию, но и бонус стребую!

При экспериментах в следующих двух системах выяснилось, что сканер, кроме того, что он как бы обшаривал всё вокруг, имел наибольшую что ли чувствительность прямо по курсу. Эдаким расширяющимся конусом. И для получения наилучшего результата требовалось провести сканирование из трёх точек – из центра, снизу и сверху от плоскости системы. Понятно, что тут нет ни верха, ни низа, но так понятнее. Мне, по крайней мере.

Так что хоть я и провозился со следующими сканами дольше, но результат 100 % обнадёживал.

Проверил теорию ещё на нескольких системах. Работает! А мне вдруг скучно стало. Всё, кончилась загадка, пошла рутина. Даже спать захотелось, хотя, возможно это от пива.

В предпоследней системе, после того как процент совпадений составил очередную сотку, решил малость поразвлечься. Интересно стало – а что будет, если я этим конусом там планету отдельную или кольцо астероидное того – просвечу? Выбрал из списка планет ближайшую с поясом-кольцом, и к ней.

Сближаюсь с планетой со стороны её полюса. Какого, южного или северного, мне не важно. Мне важно так встать, чтобы планета и кольца чуть-чуть не доходили до края примерно очерченной области.

Запускаю сканер.

– Начато сканирование указанной области пространства, – рапортует мне комп.

Указанной? Это ещё что? Я ничего не указывал!