Стражи ночи. Противостояние

Парень сел рядом с ней и протянул руку к огню, но языки пламени ужалили его.

– Ай – прошипел он.

Саманта вынула руку из огня, на ладони лежала печать.

– Мы это сделали – улыбнулась она.

***

– Что-то они долго – Хлоя сидела на берегу и болтала ногами в воде.

– Может нам тоже нырнуть? – Скотт подошел к воде и заглянул в нее.

– Нет – оборвал Уилл – мы будем ждать тут.

Спокойная гладь воды заволновалась и где-то в глубине показались две тени. Сэм и Дилан вынырнули задыхаясь от нехватки воздуха. Друзья бросились к ним, помогая вылезти из воды. Дилан сжимал в руках странного вида шкатулку.

– Ну как вы? – взволновано лепетала Кейти.

– Кхе-кхе – Саманта выплевывала воду – мы нашли ее и оставшиеся печати.

– Ее это кого? – спросила Хлоя.

– Шкатулку. Мы не знаем что там, но у меня предчувствие что там что-то важное. Нужно доставить ее к Сарине.

Переодевшись и высохнув, они прибыли в поселение. Сарина вышла из своего дома, а за ней следом вышел Декстер.

– Что ты тут делаешь? – удивилась Сэм.

– Я искал вас. Не смог найти и пришел сюда.

– Сарина, мы нашли все печати и шкатулку.

– Отлично пойдем к Норе.

Саманта передала оставшиеся печати и шкатулку Норе. Женщина взяла все предметы и сложила их на столе. В крышке шкатулки были четыре отверстия. Она взяла четыре печати и расположила их в каждое отверстие.

– Limres – прошептала Нора на языке друидов.

Замок на шкатулке щелкнул, Нора открыла крышку. Внутри лежал кинжал, лезвие которого было немного выгнуто, а рукоять, напоминающую обвивающих друг друга змей, украшали необычные символы такие же как и на лезвии.

– Не может быть – прошептал Декстер – Сэм прости.

Саманта повернулась к нему. Декстер посмотрел на нее и прокричал– Frigidus!

– Аbsorbuit a carmine – произнесла Сарина перебивая его.

*Аbsorbuit a carmine (от лат) – поглощающее заклинание.

– Что происходит? – испугалась Хлоя.

– Декстер – Сэм не понимала ничего – Сарина, что с тобой?

Женщина лежала на полу и одной рукой держалась за сердце, Саманта упала на колени рядом с ней и приподняла ей голову.

– Сарина, умоляю держись.

– Прости…я не могла сказать… – еле слышно произносила она – Саманта…твой…твой…от…

– Что? Сарина? Ответь! – Сэм слегка тряхнула ее, но она уже не дышала – нет, нет, нет.

– Саманта, нож – послышался голос Норы.

Ребята бросились к столу, но кинжала уже не было, как и Декстера.

– Он нас предал? – недоумевала Кейти –что происходит?

– Сарина спасла нас – ответила Нора – она впитала замораживающее заклинание Декстера и ее сердце замерло.

– Этого не может быть – мотала головой Сэм – он не мог этого сделать, он же мой…

– Надо вернуть кинжал и предупредить твою маму. Не известно для чего или для кого он его украл.

Саманта вытащила телефон и набрала номер Марии.

– Надо встретиться срочно. Давай возле озера. Собери своих.

***

Декстер отдышавшись постучал в дверь большого особняка и Мелисса не заставила его долго ждать.

– Я сделал что ты сказала – он глубоко вдохнул – кинжал у меня.

– Умничка – улыбнулась она – пошли. Для тебя осталось последнее задание и ты получишь свою награду.

Проведя его через дом в огромную библиотеку, она потянула за одну из книг, книжная полка отодвинулась назад и отъехала в сторону, за ней винтовая лестница вела в подземелье. Декстер и Мелисса спустились и остановились перед входом в какую-то темную комнату.

– Читай – приказала Мелисса.

Декстер прочитал последнее заклинание, над входом в комнату загорелись символы и потухли. Из темноты вышел высокий, красивый мужчина, мрачного вида. Мелисса подошла к нему с широкой улыбкой на лице и провела ладонью по его лицу.

– Ну здравствуй. Я скучала по тебе – она подошла к Декстеру и взяла у него кинжал – у меня для тебя подарок.

Мужчина взял кинжал в руку и осмотрел его, и снова перевел взгляд на Мелиссу.

– Ну что ж, Декстер – она медленно подошла к нему – ты оказал мне огромную услугу. Но ты мне больше не нужен – ее большие карие глаза сверкнули и от этого взгляда повеяло холодом.

Мелисса всегда любила держать людей в страхе, она думала, что так легче контролировать их. И без того пугающие глаза, которые словно прожигали тебя насквозь и могли видеть все твои потаенные страхи, подчеркивал всегда темный макияж, многократно увеличивающий эффект.

Декстер хотел было возразить, но острое лезвие пронзило его и он рухнул прямо к ногам девушки.

– Любимый, пора тебе кое с кем познакомиться – Мелисса переступила через мертвое тело и пошла на верх.

***

Мария со своими волчицами прибыла к озеру, где ее ждала Саманта. Она рассказала Марии о всем что произошло.

– Не верится, что Сарины нет. Сэм, что ты планируешь делать?

– Этот кинжал – единственное оружие которое может убить меня.

– Что? – прервал ее Дилан – откуда ты знаешь?

– Я видела это в видении. Просто не хотела об этом рассказывать.

– Что ты видела? – напирал он.

– Свою смерть.

– Нужно вернуть его – твердо решила Мария – я и моя стая с тобой.

– Но как нам найти Декстера? – спросил Скотт.

– Я чувствую его.

– Декстера? – Дилан поднял бровь и неодобрительно посмотрел на Сэм.

– Кинжал.

Две стаи отправились на поиски предателя. Саманта думала о том, что она сделает с Декстером при встрече. Для начала она хотела посмотреть ему в глаза и задать главный вопрос, стая ждет от вожака решительных действий, но Сэм не была уверена что сможет убить старого друга. Мысленно она пыталась найти оправдание поступку Декстера, но смерть Сарины не должна остаться не отомщенной.

– О чем ты думаешь? – Мария ворвалась в размышления Саманты.

– Я не понимаю зачем он это сделал. И чего нам ждать?

– Ты же понимаешь, что тебе придется сделать выбор? Он наверняка знает, что это за кинжал.

– Я знаю, что обязана, но я не уверена что смогу.

На встречу стаям вышла группа мужчин, они растянулись цепью преграждая им путь. Саманта оглядела их и узнала двоих. Именно эти мужчины во главе с Миком напали на нее в Лондоне. Сэм поняла о чем ее предупреждала Нора, именно охотников она и не ожидала увидеть сейчас. В ее голове мелькнула мысль: «А что если Декстер украл кинжал для охотников?». Саманта заметила, что среди них не было Мика.

– Старые знакомые – проговорила она – привет, Дэйл.

– Заткнись – рявкнул он – сейчас вы сдохните. За моего брата – сквозь стиснутые зубы прошипел он.

– Где Мик?

– Тебя это должно волновать меньше всего.

– Оставьте эту идею – прервала их Мария – мы не хотим с вами драться.

– У вас нет выбора, сегодня мы положим конец вашему роду – проговорил Пит сжимая в руке длинный нож.

Один из охотников достал ружье и выстрелил в Сэм, Дилан схватил ее за талию, и за секунду как пуля достигла своей цели, рванул в сторону. Пуля ударилась о дерево, разрывая хрупкую кару на щепки. Стивен судорожно перезаряжал свое ружье, промах в этой ситуации сравним с самоубийством. За спиной он почувствовал впивающийся злой взгляд, но повернуться охотник не успел. Уилл схватил его за голову и резким движением повернул ее, шея щелкнула и Стивен рухнул на землю.

Саманта в полнейшем молчании наблюдала за этим: «Я не хотела этого. Но теперь все кончено. Охотники не отступят. Битве суждено быть». Раздался еще один выстрел, одна из волчиц Марии издала пронзительный крик и упала. Этот выстрел послужил пуском, точкой невозврата. Счет был пока равный, но у охотников численный перевес. Пока Саманта и ее стая были заняты поиском печатей, охотники собирали силы. Волки не обращались, они знали что силы им еще понадобятся. Но это не облегчало бой для охотников. Дэйл пробирался сквозь бьющихся волчиц и охотников, его целью была Саманта. Он крепко сжал рукоять своего кинжала и приготовился нанести смертельный удар. Сэм блокировала его, быстрым и мощным ударом она выбила нож из его руки.

– Ты заплатишь за смерть моего брата.

– Вы своими больными идеалами сами навлекаете на себя беду.

Он сжал кулак и нанес удар, Сэм не успела среагировать и упала на землю. Дэйл воспользовавшись этим вытащил из-за ремня еще один кинжал и занес его над головой, Саманта ударила его ногой, оттолкнувшись от земли она вскочила на ноги. Быстро она оглядела поле боя и убедилась что никому из ее стаи не нужна была помощь.

Дилан и Уилл прикрывая Хлою отбивались от охотников, Скотт и Шон защищали Кейти. Они действовали очень слажено. Дилан наносил удары, а Уилл добивал и так по очереди. Все так как и было на тренировках. Саманта дралась с Дэйлом, она наступала. Отступая и уворачиваясь от ударов Дэйл споткнулся о мертвое тело свое друга и упал на землю, в его глазах мелькнул ужас и понимание своего поражения. Сэм подошла к нему, она сомневалась. И это было самым не удачным решением. На помощь Дэйлу пришел волк, а точнее волчица. Она сбила Саманту с ног и повалила на землю, Сэм поняла, что это была Лейла.

– Ты любишь нападать исподтишка – язвительно улыбнулась Саманта.

Волчица, хлопая пастью, зашла на второй круг. Сэм готовилась принять удар, но Уилл со всей силы ударил Лейлу в бок, от такой мощи она отлетела в дерево и потеряла сознание.

– Спасибо – кивнула Сэм.

– Всегда пожалуйста.

– Сэм – вдруг крикнула Мария.

Саманта повернулась к ней, на небольшом пригорке прямо перед Марией стояла девушка, а за ее спиной возвышался крепкого телосложения мужчина, в его руках блеснуло лезвие знакомого кинжала. Не задумываясь, Сэм бросилась на него, она была решительно настроена вернуть кинжал.

– Нет, стой – выкрикнула Мария, но дочь ее не слышала.

Мужчина вышел из-за спины девушки и рванул навстречу Саманте. Жажда заполонила ее разум, а, возможно, и самонадеянность, они сыграли с ней злую шутку. Мужчина оказался очень сильным, одним оглушительным ударом он отбросил Сэм на большое расстояние.

«Что это было? Как он это сделал? Я не справлюсь с ним сама, но и стаю подвергать опасности я не могу. У него должно быть слабое место. Меня отвлекает кинжал»

Мужчина прищурил свои темные глаза и медленно двигался к ней. Саманта по-прежнему лежала на холодной земле, она отползала назад пытаясь придумать хоть что-то, возле ее руки упал какой-то металлический предмет. Она повернула голову, это был клинок с волнистым лезвием. Из-за ее спины выбежал Мик, он преградил путь охотнику и дал Сэм время подняться. Мик так же получил сильный удар, Саманта сжала клинок и пустилась в атаку. По лесу проносился лязг бьющихся стальных лезвий, летели искры, металл буквально раскалялся. Скотт и Уилл пришли на помощь вожаку, да, возможно это и не честно, но другого выхода не было. Парни схватили охотника и Сэм вырвала кинжал из его рук, он отбросил Скотта и Уилла в стороны, но в его горло уперлось острое лезвие кинжала.

– Достаточно – прорычала Сэм.

– Саманта – к ней подбежала Мария – не делай этого.

– Мария? – еле слышно произнес мужчина словно сам не верил в то что говорит.

– Что ты делаешь? – Саманта тяжело дышала.

– Это твой отец.

Эти слова буквально пронзили Сэм, земля уходила из-под ног. Мир вокруг словно обрушился и она уже ничего не слышала из-за оглушительного стука пульса в голове. Рука ее ослабла и опустив кинжал, Сэм отошла от мужчины.

– Этого не может быть – замотала она головой и посмотрела на него, охотник выглядел так же ошеломленно.

– Элистер – Мария подошла к нему и заглянула в глаза – ты узнаешь меня?

– Мария – его взгляд посветлел, он легонько коснулся ее лица и повернулся к Саманте – моя дочь?

– Да. Это наша Саманта.

– Элистер Грин? – отдышался Шон – первый охотник? Значит легенда о создании «Тени» не соответствует реальности.

Сэм не верила в происходящее, это было ее самым большим желанием, но сейчас, это все выглядело как страшный сон. Ее отец жив и он охотник. Она вспомнил легенду и проклятых влюбленных. Элистер смотрел на нее темными глазами, но такими чужими. Все это время он был жив, а сейчас был готов убить свою дочь.

Лейла пришла в себя, очнувшись на земле с диким звоном в ушах, она осмотрелась и увидела, что волки перебили почти всех охотников и ее взгляд замер на Саманте, стиснув от гнева зубы она поднялась и скрываясь за деревьями направлялась к ней. Лейла достала из кармана красный камень и направила на Сэм.

– Expergiscimini – произнесла она.

Мария заметила яркий красный свет и бьющий стремительный луч, оттолкнув Сэм в сторону, она приняла удар на себя. Яркий луч прошел насквозь и исчез.

– Нееееет – завопила Саманта – мама.

Дилан молниеносно бросился на Лейлу и не дав ей опомниться вырвал сердце.

Сэм прижимала к себе бессознательное тело Марии, из глаз хлынули горькие слезы.

– Мама – она гладила ее по волосам – мамочка, очнись.

Мелисса, наблюдавшая за всем со стороны, подошла к Элистеру.

– Ты меня разочаровал – она метнула острый взгляд на Сэм.

– Ты еще кто такая? – прорычала Саманта.

– Я та, которой, твоя драгоценная мамочка, сорвала свадьбу.

– Так это ты обиженная брошенка о которой говорилось в легенде? – усмехнулась Сэм – значит это кости твоей мамочки гниют под землей.

– Ты ответишь за свои слова – Мелисса завела руку в попытке нанести удар.

– Нет – Элистер схватил ее запястье – ты не тронешь мою дочь.

– Да как ты… – она не смогла закончить предложение, Уилл поднял кинжал и ударил Мелиссу прямо в сердце.

– Хватит болтать – произнес он.

Ребята собрались вокруг Саманты и Марии. Никто не мог подобрать слов, чтобы хоть как-то утешить Сэм. Все стихло. Бой закончился. Остатки охотников сбежали.

– Сэм – рука Мика опустилась ей на плечо – она жива…Только.

– Что только? – оживилась Сэм.

*Expergiscimini (от лат) пробудись.

– Лейла воспользовалась кристаллом, который отменяет магию. Мы нашли его, а Дэйл отдал ей.

– То есть…она стала человеком? – спросил Дилан.

– Да. Но…она не долго проживет. Ее жизнь ускорится и один год пройдет как за десять.

– Нет. Должен быть выход – выпалил Уилл – мы найдем его.

– Книга – вдруг вспомнила Кейти – которую выкрали из гробницы, это книга ведьмы. Там должно быть что-то.

– Но ты верно сказала, ее выкрали – Шон скрестил руки на груди – мы не знаем где она.

– Я знаю – произнес Элистер – книгу украл Декстер для Мелиссы. Она в ее особняке.

– Я отнесу маму к Норе, а вы найдите книгу и как можно скорее.

Саманта взяла Марию на руки и вынесла из леса, к счастью, охотники прибыли на машинах. Сэм позаимствовала одну из них. Надавив на педаль газа, машина со свистом сорвалась с места и понеслась по шоссе.

Мария лежала на кровати, рядом с ней сидела Саманта и крепко сжимала ее руку, она не отходила от нее ни на шаг. Время, которое понадобилась друзьям найти книгу и доставить ее в поселение казалось что застыло. В это время Нора приготовила горячий чай из трав. Кейти вбежала в дом с книгой в руках и передала ее Норе.

– Милая, – обратилась Нора к Сэм – я не смогу вернуть ей бессмертие. Действие кристалла необратимо. Но я постараюсь замедлить ее человеческую жизнь, чтобы она протекала нормально.

– Сделай хоть что-нибудь. Я не могу ее потерять.

Нора пролистала книгу и нашла подходящее заклинание. Произнеся четверостишие несколько раз, она захлопнула книгу.

Все внимательно смотрели на Марию, в ожидании чуда. И чудо произошло, Мария открыла глаза.

Глава 14.

Прошло несколько месяцев. Мария полностью восстановилась и теперь она училась быть человеком. Она с трудом привыкала к тому, что у нее больше нет нечеловеческой силы, она не могла исцеляться. Все изменилось. И самое главное, что она больше не могла быть вожаком. Поэтому волчицы выбрали нового вожака и они покинули город. Охотники так же буквально исчезли. Мик и пара его верных друзей, которые не поддались влиянию Дэйла, отправились дальше путешествовать.

Саманта проводила много времени со своими родителями, Дилан отнесся к этому с пониманием. Она все же дала шанс Элистеру побыть отцом, обида за то что он оставил ее постепенно угасла. Сейчас она была рада лишь тому, что ее семья наконец воссоединилась. Но ненадолго. Нора дала Элистеру медальон, который блокировал его жажду убивать оборотней, но его действие заметно ослабевало. Поэтому она понимала, что ей придется отпустить отца, но даже и в этом был свой плюс, став человеком Мария могла находиться со своим мужем. Саманта смотрела на них и казалось, что всех этих столетий не было, их чувства преодолели все.

Нора заняла место Сарины и стала старейшиной в поселении. Она была рада тому, что Сэм и ее стая остаются в Альте, Нора полюбила эту девочку.

На месте, где раньше располагалась деревня, в которой родилась Сэм, они построили большой и красивый дом, и наконец они действительно могли назвать его «домом». Стая вздохнула с облегчением, больше никуда не надо переезжать. Скотт решился на серьезные отношения с Габи и теперь обдумывал как ей рассказать о том, кем он является.

Элистер, Мария, Сэм и Дилан гуляли по долине. Они о чем-то говорили и много смеялись. Саманта с удовольствием слушала историю о знакомстве ее родителей и их свадьбе. У них была тайная церемония. Элистер рассказал, как ему тяжело было оставить свою семью, через столько лет он пронес медальон с маленьким локоном рыжих волос. Они сидели на вершине каньона и наблюдали за уходящим солнцем, его бронзовые лучи окрашивали всю долину в разные оттенки красно-желтых цветов, отталкиваясь от блестящей поверхности реки и рассеиваясь по округе.

Это был последний закат Саманты с родителями. Они должны были покинуть город, медальон совсем ослаб и Элистер боялся навредить своей дочери.

– Я всегда буду рядом – проговорил он, прижимая к себе Сэм – но достаточно далеко, чтобы не причинить тебе вред. Я горжусь тобой. Я тебя очень люблю.

– Я тебя тоже люблю, папа – эти слова теплом разлились по всему его телу до самого сердца – И тебя люблю, мама – Саманта обняла родителей и не хотела их отпускать, но она знала, что они живы и теперь, когда они вместе, ей еще легче.

– Очень приятно было с вами познакомиться – Дилан пожал крепкую руку Элистеру.

– Береги ее.

– Обещаю.

Обменявшись еще одними крепкими объятиями, Элистер и Мария покинули долину.

Дилан прижал к себе Сэм и почувствовал как по его шее покатились слезы.

– Тише. Мы еще их увидим.

– Я найду способ освободить своего отца от этого проклятья. Нам надо возвращаться.

– Подожди – Дилан взял ее за руку и повернул к себе – Саманта Грин, я люблю тебя больше жизни и хочу провести с тобой вечность. И хочу называть тебя своей женой – он достал из кармана маленькую коробочку, на белой атласной подушечке лежало колечко с красивым блестящим камнем, по изгибу кольца рассыпана бриллиантовая пыль.

– Боже, – Саманта этого никак не ожидала, они не говорили о свадьбе – Дилан.

– Ты согласна?

– Конечно. Я согласна.

Он взял ее руку и надел колечко на безымянный палец, оно идеально подходило под оттенок ее светлой кожи. Дилан крепко прижал ее к себе и нежно поцеловал, соленые, от слез радости, губы.