Полная версия
Принцесса, сыщик и черный кот
– Вы, случайно, котом не были никогда? – улыбнувшись своим мыслям, спросил Роман.
Колотушкин растерянно пожал плечами:
– Почему котом? Каким котом? Я с Украины.
– Ну, раз с Украины, – передразнил его Роман, – тогда пойдемте ко мне.
– К вам? Поздно уже. Я так, познакомиться.
– Попугать захотел, Иван Колотушкин?
– Нет, что вы! Ахмед сказал, иди, поговори, тебя мент… это… полицейский то есть…ищет. А чего меня искать-то! Вот он я! Давно уж стою тут!
– Ну, познакомились, допустим. Дальше-то что?
В этот момент стеклянная дверь гостиницы распахнулась, и в лучах неяркого света застыл Сид.
– Эй! Мистер Нестеров! У вас все в порядке? – спросил он громко, с явной угрозой в голосе.
– Да, Сид! Все в порядке.
– Что это за тип?
– Это не тип, Сид, это – мистер Колотушкин!
– Меня зовут мистер Колот, – сказал вдруг по-английски Колотушкин. Он произнес это, нисколько не заботясь о произношении, – Я так представляюсь. Англичане не могут сказать мою фамилию полностью. Так исковеркают! Сам не узнаю.
– Сказать фамилию! – передразнил Сид. – Так не говорят!
– И черт с ним, что не говорят! Я с Украины.
– Откуда?
– Неучи! – проворчал Колотушкин по-русски, – Ни хрена не знают, кроме своего туманного Альбиона!
– Кроме чего? – удивился Роман.
– Туманного Альбиона! Англии, значит…
– А ты забавный тип, мистер Колотушкин. То есть, мистер Колот.
– Да ладно вам! Иван я.
– Откуда ты язык знаешь, Иван?
– От верблюда! Сейчас без этой фени никуда. Сами знаете.
– И давно?
– Чего давно?
– Язык-то давно изучил?
– Какое изучил? Так… базарю понемногу. То да се. Практика!
Сид ничего не понимал, но, уловив насмешливые интонации в голосе Романа и будто виноватые нотки в ответах мистера Колота, повернулся и исчез в холле гостиницы.
– Чего это он? – спросил Колотушкин. – Друг, что ли?
– Друг.
– Небось, в полицию пошел звонить, старый идиот!
– Вряд ли. Ему спать пора, а мы тут с тобой языками чешем. Так зайдешь ко мне?
– Чего это я зайду? Говорю же, поздно. Я того… пригласить пришел… на прогулку.
– Сейчас, что ли?
– Нет, конечно. Кто же в такое время в море выходит? По добру-то? Завтра. Я утром заеду, и мы на «Комету». Хочу показать.
– Ахмед велел?
– Ахмед мне велеть не может. Просил. И я тоже не против. Ну как? Пойдем завтра, с утра?
Роман задумался на мгновение.
– Да вы не бойтесь! Обратно доставим! Мы что, без понятия?
– Кто ж вас боится, одноглазых?
– Не надо обижать, мистер Роман. Меня глаза в честном бою, можно сказать, лишили. Один на один.
– В зоне?
– Почему в зоне. На воле. Мальчишкой еще был. Подрались там с одним во дворе. Я ему ухо откусил, гаду.
– Значит, ходит где-то человек без уха?
– Нет. Не ходит. Лежит уже. Давно. Только это не моих рук дело.
– Интересная, как я погляжу, у тебя жизнь. Яркая.
– Не жалуемся. Тепло. А это – главное. Ну, так заезжать мне завтра?
Роман кивнул и хотел уже было подняться на следующую ступеньку, но обнаружил у своего живота большую раскрытую ладонь. Он с удивлением поднял глаза на Колотушкина. Тот несмело, по-детски открыто улыбался. Черная лента с подушечкой на глазу, желтый зуб, одутловатое обветренное лицо и детская улыбка – все это было похоже на финал спектакля в театре юного зрителя, когда злодеи вдруг оказывались добрыми парнями, потому что их играли добрые парни. Занавес опускался и страшные, жестокие пираты, раскланиваясь и улыбаясь, выходили к публике, поражая контрастом сценического образа и человечности актера.
Роман взялся за эту ладонь и слегка ее сжал. Ладонь тотчас выскользнула, и грузное тело растворилось в темноте. Только скрипнул гравий под тяжелым шагом, хлопнула дверца автомашины. Мелькнули яркие красные огни, и тяжело урчащий джип исчез в темноте.
Глава 19
Каролина
Утром следующего раздался ранний телефонный звонок. Роман открыл глаза, не понимая, где он и кто он. Сон испуганно отлетел и спрятался где-то в дальнем уголке мутного еще сознания.
– Да, слушаю, – крикнул Роман в трубку. – Я вас слушаю.
– Я тебя разбудила? – спросила трубка по-русски, но с заметным акцентом. – Да что ж я спрашиваю! Конечно, разбудила! Перейдем на английский, господин майор?
– Каролина! – Роман быстро сел в постели и тряхнул головой. – Ты где?
– Далеко, сэр! В Лондоне. У нас, между прочим, еще более раннее утро, чем у вас там.
– Что случилось?
– Ничего. Еле дождалась рассвета. Чуть не умерла ночью от нетерпения.
– Ты заболела?
– Возможно. Во всяком случае, здоровый человек так себя не ведет. А ты здоров?
Роман вздохнул, потер ладонью лицо.
– Смотря что ты имеешь в виду.
– Я соскучилась.
– Спасибо. Прости, никогда не умел болтать по телефону. Все равно спасибо. Послушай…
– Слушаю.
– Каролина, понимаешь…
– Ты хочешь сказать, что любишь меня? И трусишь?
– Да, да. Я не привык. Один раз в своей жизни это сказал и, кажется, здорово ошибся. Я тогда не только в этом ошибся…
– Не смущайся! Я говорила это не менее десятка раз. И каждый раз ошибалась.
– Возможно, и сейчас?
– Заметь, я тебе этого не сказала.
Она тихонько засмеялась.
– Ты взяла меня сонного! Наверное, ты сама сон.
– Наверное. Во всяком случае, глаза слипаются.
– Ты вынудила меня признаться, а сама спрятала голову… Я этого так не оставлю!
– Дурачок! Совсем дурачок. Ну, чего бы я стала тебе звонить с острова на остров? В такую-то рань!
– А как же другие признания? Не меньше десятка?
– Слова одни и те же, а мысль в них вкладывается каждый раз искренняя, как впервые. Не веришь?
– Не знаю. Каждому свое.
– Именно. Тебе солнце, мне – туман. За окнами прямо молоко!
– У нас говорят – «Туманный Альбион». Только вчера ночью слышал.
– Тебе кто-то это шепчет по ночам, мерзавец?
– Да, одноглазый тип, похожий на того жуткого кота, на Диаса.
– Стоило мне уехать, как ты уже натворил глупостей?
– Боже! Разве ты для этого звонила?
– По большому счету, для этого. Наш разговор – сплошная глупость. Так не бывает. Ведь не бывает? Скажи, не бывает?
– Значит, я еще сплю. И ты тоже.
– Что у тебя происходит?
– Ничего. Совсем ничего! Кстати, о тебе не прекращает говорить Артур Сузу.
– Этот не вымерший еще «черный полковник»? И что же он такое говорит? Надеюсь, ты уже вызвал его на дуэль?
– Не успел. Он требует тебя на остров! Говорит, что должен реабилитироваться и без тебя к котам не пойдет!
– Я прилечу. Через неделю, а, может быть, через две. Здесь все затягивается. Словно в куклы играю.
– Издержки аристократического быта?
– Похоже на то. Вам, плебеям, это чуждо. Вы счастливы лишь знать об этом, а попробовали бы сами!
– Нам, плебеям, многое чуждо. Но иногда соблазняем аристократок… и даже принцесс!
– Не порть себе нервы. Будь успешным, и все.
– Успешным? А что такое «быть успешным»?
– Удача, помноженная на силу. Разве ты не знаешь этого?
– Ты моя удача. Осталось только найти силы.
– И тогда ты станешь успешным?
– Наверное. Это неважно. Удача, помноженная на силу! Неплохо сказано. Это ты придумала?
– Боюсь, я. Я вообще афористична. Ты не находишь?
– Не знаю. Но сказано хорошо. Можно, я выбью это на своем плебейском фамильном гербе?
– Выбивай. А потом повесь его на щит.
– Зачем? Щит тяжелый, его надо с собой таскать. Не хочу.
– Тогда запомни, и все.
– Я хочу тебя видеть!
– Скоро прилечу. Разберусь тут со своим фамильным гербом и прилечу! Правда, здесь есть чудесный, милый старик… Единственный близкий мне тут человек.
– Разбирайся поскорее с гербами, со стариками, пожалуйста. А то вдруг меня отзовут?
– Что, налаживаются дела? Почти искоренил международную преступность на острове?
– Похоже, она нас искореняет. Если это поймут в нашей штаб-квартире, то меня отзовут. Прилетай скорее!
– И то, и другое когда-нибудь случится.
– Что ты имеешь в виду?
– Все. И то, что я прилечу, и то, что тебя отзовут. Что тогда будет? Как дальше?
– Не знаю. Не хочу об этом думать!
– Удача, помноженная на силу?
– Удача, помноженная на силу! Наш девиз. Пусть будет так. Я люблю тебя.
– Люблю. Люблю…
Ее голос вдруг смялся, растворился в унылых, равнодушных сигналах. Роман еще некоторое время подержал в руках трубку. Потом бережно положил ее на рычаги и отвалился на подушку. Он смотрел в потолок и блаженно улыбался. Неплохо и, главное, неожиданно начался день. Посмотрим, как он продолжится. В любом случае, хуже. Потому что не будет ее. Она на другом острове, в сером тумане.
Глава 20
Колотушкин
Совсем близко облизывала берег хрустальная волна; рыжая пыль, долетевшая за ночь из далекой Сахары, спустилась с небес и покрыла автомобили и светло-серый камень строений на набережной.
Роман выпил кофе в баре и только успел позвонить Козмасу, чтобы сказать о предстоящем сегодня морском путешествии, как в гостиницу вошел одноглазый Иван Колотушкин. Он завертел головой и, увидев Романа за столиком у окна с чашечкой кофе в руке, широко улыбнулся. Его ночное уродство растворилось в утреннем свете, даже черная повязка на глазу показалась бутафорией, а не грозным свидетельством жестокого жизненного опыта.
– Роман… не знаю отчества… я уже здесь.
– Без отчества. Просто Роман. Доброе утро, мистер Колот.
– Да что вы, в самом деле. Иван я. В крайнем случае, Колотушкин.
– Это в каком крайнем?
Колотушкин смутился, развел луками:
– Да я так, к слову.
Из-за барной стойки на него мрачно смотрел Сид. Роман подумал, что если бы даже он сам не позвонил Козмасу, это непременно бы сделал старый повар. Попробуй тогда все объяснить киприоту и греку, не вызвав подозрений. Роман поднялся и, допив последний глоток бурого пойла, который Сид именовал «кофе», подошел к Колотушкину.
– Ну, Иван Колотушкин, поехали?
– Пошли! В море ходят, а не плавают.
– Усвоил. Пошли.
Огромный черный «Лэнд-Крузер» стоял у самого порога гостиницы. Старая седая англичанка, давно жившая в гостинице, пыталась обойти его, чтобы войти в холл, но у нее это не получалось. Места даже для ее щуплого тела почти не осталось.
– Черт побери! Какой болван… – начала она.
– Это я, мэм! – ответил одноглазый, спускаясь вместе с Романом по лестнице. – Не бухти! Сейчас уберем.
Последние слова он произнес по-русски, но суровый тон англичанка уловила и, поджав тонкие губы, нехотя отодвинулась в сторону. Роман поторопился сесть на пассажирское место, а одноглазый, не спеша протерев платком огромное боковое зеркало, кряхтя и сопя, сел за руль.
– Все им некогда! Чухонцы хреновы. Хоть и эти, как их, англосаксы. Один хрен! – ворчал он, отъезжая от гостиницы. – Целый день у окошка сидит, старая стерва, в небо плюет!
Роман с интересом взглянул на Колотушкина и подумал, что одноглазый, пожалуй, не один и не два дня наблюдал за гостиницей Романа, если уже знает привычку англичанки сутки напролет, почти без сна, сидеть у окна и глазеть на пустую, пыльную улочку. Получается, что Ахмед и компания заинтересовались русским сыщиком куда раньше, чем он ими.
…Акулье тело белой «Кометы» дрогнуло и сорвалось в море. Подводные крылья зло резали волну, бегущую навстречу. Изумрудная вода упрямо пенилось, вскипала и долго возмущенно бурлила за хвостом «Кометы».
– А вот, говорят, на воде следов не остается. Невозможно рассечь пространство, не оставив следа – сказал Роман. Он стоял в капитанской рубке. За штурвалом восседал одноглазый, еще больше теперь напоминавший флибустьера. Он снял с себя рубашку, обнаружив под ней полинялую тельняшку. Капитан, седой угрюмый мужчина, и его помощник, парень лет девятнадцати, сидели на небольших крутящихся табуретках.
Флибустьер повернулся зрячей половиной лица к Роману:
– Намек понял! Выходит, мы тебе след оставляем, а ты по нему идешь… как собака.
– Пусть собака. А ты не любишь собак, Колотушкин?
– Не люблю. Говорят, в прошлой жизни кто-то был собакой, а кто-то котом. Я – котом.
Роман засмеялся, хлопнул одноглазого по плечу.
– Что смешного? – Колотушкин будто даже обиделся.
– Я же тебя вчера спрашивал, не был ли ты котом? А ты что мне ответил?
– Это фигурально! Просто не люблю псов. Коты, они сами по себе, а псы всегда у ноги. Иначе это – волки! Вот ты слышал когда-нибудь о том, чтобы люди возвели собаку в святые?
Роман пожал плечами, пытаясь припомнить что-нибудь подобное.
– То-то! А котов священными животными очень во многих местах считали и считают. Возьми хотя бы Египет!
Роман задумался. Потом вздохнул и спросил:
– Зачем вы здесь?
– Бизнес. Морской транспорт и все такое.
– Только перевозка людей?
– Пока – да. Но собираемся расширить дело.
– Много вас?
– Хватает.
– Зачем вам Ахмед?
– Пассажирская линия. Лимассол – Бейрут и назад. А что, нельзя?
– Почему же нельзя, можно. Только дело-то не в этом. Видишь ли, Ваня, сколько веревочка ни вейся, а конец ей будет. И, кажется, он уже у меня в руках.
– Да ну? – одноглазый недоверчиво хмыкнул. – Даже интересно!
– Интересно? А мне вот не очень! Лучше бы я чем-нибудь другим занялся.
– Вот и занимайтесь! Можно, я вас лучше на «ты»? А то непривычно как-то… Мы люди простые.
– Можно. Если непривычно, то можно.
– На брудершафт, значит.
– Только целоваться мы не будем.
– Почему? – одноглазый рассмеялся.
– Боюсь, привыкнешь.
Теперь в капитанской рубке засмеялись все. Роман посмотрел на девятнадцатилетнего помощника.
– А ты-то как здесь?
Капитан вдруг опять стал серьезным.
– Я не для того сына родил, чтобы он в вашей армии вшей кормил! А тут не достанут! – сказал он угрюмо.
– А другим можно?
– У других свои отцы имеются. А если нет, то сами думать должны.
– Значит, по-вашему, если все «подумают», то и служить некому станет?
– Мне это все равно! Кто хочет, пусть служит где хочет и за что хочет. А Генке и здесь есть, что делать. Мужик он уже и так что надо!
Капитан искоса взглянул на сына. Тот слегка покраснел и отвернулся.
– Ваше дело… только…только здесь он вряд ли что усвоит.
– Ничего! Если человек, его волна вынесет. Верно я говорю, Иван Кириллович?
Одноглазый важно кивнул:
– Верно, капитан. Человек, он и есть человек. Роман! Гляди налево.
Колотушкин показал пальцем в сторону далекого теперь уже кипрского берега.
– Вон мыс, видишь? Да ты прямо смотри.
– Вижу. Город там. Крепость какая-то, по-моему.
– Крепость… – передразнил одноглазый. – Фамагуста это. Отелло там свою Дездемону придушил. Слыхал? Шекспир!
– Мавр венецианский. Слыхал.
– Да какой мавр! Выдумал все Вильямка. Белый он был. Губернатором служил. Мзду собирал. Ему пираты сундуками взятки возили. А он им тут все радости мира… А баба его с одним таким же одноглазым, наверное, как я, снюхалась! – флибустьер засмеялся, довольный своей шуткой. – Вот ее муженек и придавил! Молилась ли ты на ночь, Дездемона? И за глотку хвать!
– Что-то все очень просто получается! Опять, выходит, мир вокруг вас вертится, а не вы его обтачиваете со всех сторон.
– Так и есть! Мы живем по законам природы. Значит, в центре! А вы обтачиваете! Хорошее слово! Под себя обтачиваете! Вильямка сказку сочинил, и вы рады-радешеньки! Мавр венецианский! Пожрать, поспать и бабу «у койку» завалить! Все вокруг этого! Верно, помощник капитана?
Парень ухмыльнулся, но капитан тяжело посмотрел на него, и тот вновь отвернулся к морю, словно что-то важное разглядывал на однообразной, размытой водой и солнцем линии горизонта.
– Ты это, Иван Кириллович, ты парню-то голову не морочь. Пожрать, поспать, бабу… – угрюмо сказал капитан. – Рано ему еще бабу!
– Бабу никогда не рано, но бывает поздно! – заржал Иван и хитро взглянул единственным глазом на капитана.
– Это кому как! Кому и рано еще… – не унимался капитан.
Роман вздохнул и подошел к капитану.
– Научится, говорите? Возмужает?
– Возмужает! А нет, так хоть живой будет. У нас в Ростове, в его классе, уже пять похоронок из Чечни пришло. Не успели хлопчики возмужать, а их уже в землю зарыли. Сына не дам!
– Бывал я там, в командировках. Понимаю.
– А вот коли понимаешь, так и молчи лучше! О маврах поговорите… о венецианских… – буркнул капитан.
Помолчали, глядя на приближающийся берег, с которого свисала грязно-желтая кладка древней, угловатой крепости. Под ней тоскливой махиной придавил землю порт, врезаясь в море стрелами пирсов и ровными линиями причалов.
– Туда не пойдем? – сказал одноглазый, – там турки. Нельзя. Арестуют, черти! Отелло-то ихний! С Дездемоной!
Он поднялся с вертящейся табуретки и кивнул капитану:
– К штурвалу, капитан! Правь в открытое море! А мы с ментом вниз спустимся, коньячком побалуемся.
Капитан перехватил штурвал и сел на табуретку одноглазого. Сын подошел к нему и привычно встал справа, у приборов. «Комета» резко наклонилась, заложила лихой вираж. Фамагуста с портом остались позади, за кормой. Скорость стала стремительно нарастать.
Одноглазый и Роман спустились в пустой салон. Задняя дверка открылась, оттуда вышел полный темноволосый грек и выкатил тележку, уставленную щедрой выпивкой и нещедрой закуской, словно она здесь была лишь как дань чужому этикету. Грек улыбнулся, сверкнув рядом белых зубов, и подкатил тележку к одному из столиков, накрытому белой крахмальной скатертью. Тускло поблескивали серебряные приборы.
– VIP, – с гордостью сказал Колотушкин и значительно причмокнул языком: – Как в лучших домах! Садись, брат-мент, коньяк будем пить.
– Спасибо, брат-урка! – зло выдавил Роман. – Только я с тобой коньяк пить не стану.
– Брезгуешь?
– Я коньяк только по вечерам пью, да и то не со всеми.
– Ты не обижайся, Роман, что я тебя ментом кличу. Мы в это слово не всегда плохое вкладываем. Менты, ведь они тоже разные бывают.
– Зато блатные все одинаковые.
Одноглазый мягко толкнул Романа, но этого хватило, чтобы тот тяжело плюхнулся в глубокое крутящееся кресло, вкрученное в пол.
– Не скажи! – хмыкнул Колотушкин и ловко сел напротив, на диван, протиснувшись между столом и диваном. – И урки разные бывают.
Иллюминаторы судна заливала шумная волна. Сквозь них ничего, кроме молочной пены, видно не было. Негромко работал где-то под потолком кондиционер, слегка укачивало, когда крылья вспарывали волну, и судно ныряло в провал.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.