Просто скажи «да»

Ни Леандро, ни Люка не позволят деду огорчать Валентину.

Справившись с эмоциями, Леандро произнес почти дружелюбно:

– После инфаркта ты стал раздражительным, дедушка.

– Тебе не переубедить меня, Леандро. Я позволил тебе привезти Валентину – позор твоей матери – сюда, – резко произнес старик. – Я даже принял ее как свою внучку, но не думай…

– Ты любишь Валентину, я уверен, – взревел Люка. – Я думал, ты лучше нашего отца!

Антонио вздрогнул. По-видимому, даже ему не нравилось сравнение с сыном, Энцо.

– Я принял Валентину по просьбе Леандро, который всего себя посвятил компании Конти, – произнес старик.

Люка недоверчиво посмотрел на брата:

– Вот почему ты всегда позволял ему тобой руководить?

Леандро пожал плечами:

– Я не жертвовал собой, Люка. Я вырвал штурвал компании из рук нашего отца, вытеснил его из совета директоров и женился на Розе потому, что сам этого хотел. А помимо этого я защитил Валентину. – Он повернулся к Антонио, уже не скрывая свой гнев: – Мы с Люком вывели компанию в лидеры мирового рынка, о чем ты даже не мечтал. Чего еще ты хочешь?

– Мне нужен наследник. Энцо не состоялся ни как сын, ни как муж, ни как отец. Но даже он оставил мне наследников. Женитьба на дочери Сальваторе, который льстит мне в глаза, а за моей спиной критикует меня и грозится навредить компании Конти, заставит его замолчать.

Леандро покачал головой:

– Это не метод…

– А у меня есть выбор? – повысил голос Антонио. – Ты жениться не хочешь, а ты… – Он с отвращением повернулся к Люке. – Ты меняешь женщин как перчатки. – Я скоро умру, Леандро, – продолжил старик. – Я не желаю, чтобы ты и Люка стали последними Конти.

На столе зазвонил телефон, и Антонио поднял трубку. Леандро переглянулся с Люкой.

Антонио шумно повесил телефонную трубку, и внуки снова взглянули на него.

– Ну вот, выбора у вас нет, – заявил старик.

Люка отреагировал первым:

– Что ты имеешь в виду?

– Дочь Сальваторе Росси приняла решение. Она хочет стать твоей женой, Леандро. Судя по всему, – Антонио взглянул на Люку, – она достаточно умна, если отвергла дьявола Люку.

Люка с ухмылкой посмотрел на брата, но у Леандро почему-то сложилось ощущение, что он не испытывает облегчения.

– Проблемы этой семьи снова решать тебе.

С этими словами Люка вышел из кабинета.

В наступившей тишине слышался шум с веранды, быстрая речь Валентины и смех – ее и Люки.

– Я начинаю понимать, почему Люка так себя ведет. Он недаром ненавидит тебя и твое династическое эго… – С каждым словом Леандро все больше заводился.

Дрожащими руками он взял из бара бутылку вина, подумывая, не швырнуть ли ее в стену.

– Леандро!

Тихий голос деда вернул мужчину в реальность. Да, Антонио любил его. Он был всем для маленького мальчика, пострадавшего от безрассудства собственного отца.

Леандро не бросил бутылку в стену. Он смог сдержаться.

Он потерял самообладание только раз в жизни, семь лет назад. Даже сейчас он видел перед собой прекрасные темно-карие глаза, дрожащие розовые губы и нетерпеливые руки…

Отмахнувшись от воспоминания, Леандро поставил бутылку и повернулся к деду:

– Еще одна жена? Ты превращаешь меня в жеребца-производителя.

Антонио выглядел усталым.

– Имя Конти снова должно стать уважаемым. Ты сам решил восстановить то, что разрушил Энцо.

Леандро кивнул:

– Скажи Сальваторе, что я женюсь на Софии.

В любом случае, он слишком давно живет один.

И против брака ради зачатия наследников он не возражал.

На Алекс нахлынули воспоминания. Вилла Конти… Такая же величественная, как и тем давним летом, когда она впервые ее увидела. Те же огромные кованые ворота, тот же аромат жасмина, тот же ветер с озера Комо… Те же элегантные гости, разодетые в пух и прах представители итальянской аристократии.

Алекс нервно разгладила свою белую шелковую блузу. Темно-синие джинсы и белые туфли дополняли ее скромный наряд.

Она радовалась, что позвонила Валентине. Ей удалось солгать, что она снова приехала в Италию в качестве туристки и хочет повидаться. Валентина обрадовалась – искренне или притворно – и даже отправила за подругой машину.

Только она не упомянула, что в день приезда Алекс на вилле состоится шумная вечеринка.

Поблагодарив водителя, Алекс вышла из машины. От волнения у нее засосало под ложечкой и пересохло во рту.

– Алекс? Алексис Шарп?

На вершине лестницы стоял потрясающе красивый Люка Конти в черном смокинге, а рядом с ним – привлекательная блондинка.

Пока она пыталась собраться с мыслями, Люка, оставив блондинку, сбежал по ступенькам и, прежде чем Алекс успела моргнуть, крепко ее обнял. Отстранившись, он насмешливо ее оглядел, удерживая за талию.

– Ты стала поразительно красивой, дорогая, – сказал он. – Я знал, что не должен был отпускать тебя тем летом.

Алекс улыбнулась. Снова он ее дразнит.

– Спасибо, Люка. Валентина знала, что я приеду. Я…

– Мы тебе рады, Алекс!

Она видела – его снедает любопытство, однако мужчина тактично его сдерживает.

Люка предложил ей руку:

– Давай возьмем тебе что-нибудь выпить, а потом найдем Валентину, ладно?

Алекс покачала головой:

– Я повидаюсь с Валентиной позже. Ты не мог бы организовать мне встречу со своим братом?

– Леандро? – Он был шокирован. – Ты приехала к Леандро?

– Да.

– А я не смогу его заменить, дорогая? – спросил он.

– Нет.

Люка оглянулся на виллу, затем снова посмотрел на Алекс, и на этот раз его взгляд не был игривым.

– Тогда давай разыщем моего драгоценного братца, но я должен предупредить тебя, дорогая, что сегодня он нарасхват. Наберись терпения и подожди, когда он освободится.

– Договорились.

Алекс с трудом переставляла ноги. Сердцебиение эхом отзывалось в ее ушах, когда они вошли в просторное фойе. Внезапно она увидела высокого худощавого мужчину, образ которого преследовал ее во сне последние семь лет…

Алексис…

Ее лицо было бледнее обычного, простая шелковая белая блузка облегала фигуру.

Никогда в жизни Леандро не был так удивлен, как сегодня, когда он увидел Алексис под руку с Люкой. Поначалу он просто стоял и пялился на нее, думая, что у него начались галлюцинации, и задаваясь вопросом, отчего именно в день помолвки с Софией он вспоминает лицо женщины, которую старался забыть все прошедшие годы.

Вероятно, судьба решила наказать его за грехи.

Потом София легко коснулась его руки и позвала по имени. Он обернулся к ней, улыбнулся, затем снова посмотрел перед собой.

И не увидел ни Люки, ни Алексис.

Вечеринка затянулась. Сальваторе Росси беззастенчиво хвастался Леандро перед своими гостями, радуясь, что его дочь станет членом клана Конти. Даже Софии в какой-то момент стало неловко.

Она нравилась Леандро. София была самодостаточной, умной и сдержанной. По крайней мере, с ней у него будет спокойная семейная жизнь, без драм, которые случались у его родителей.

Он танцевал с ней под медленную джазовую мелодию, потом пригласил на танец ее сестру, которая без умолку болтала о каком-то старинном друге.

На вечеринке присутствовали Сальваторе Росси, София, Валентина, его дед, двое его теток и два кузена. В одиннадцатом часу вечера Леандро решил удалиться в гостиную на первом этаже – подальше от шума и веселья.

Он хотел найти брата, чтобы сообщить ему, где его искать при необходимости, как вдруг увидел женщину, встречаться с которой хотел меньше всего.

Единственную, которая видела, как он теряет над собой контроль.

Алексис.

Аккуратный черный жакет облегал ее изящные плечи. Шелковая блузка подчеркивала округлую грудь. Темно-синие джинсы обтягивали ее длинные ноги. Эти ноги обвивали его торс в ту ночь, когда он…

Почувствовав сильное возбуждение, Леандро стиснул зубы, сожалея, что тело не слушается его приказов. Одного взгляда на Алексис достаточно, чтобы он повел себя как перевозбужденный подросток.

Он изумленно вглядывался в ее лицо.

Рваный шрам рассекал левую бровь Алексис, однако это не уменьшало ее привлекательности. Высокий лоб, умные карие глаза, чуть вздернутый нос, большой рот с пухлыми губами. Она могла очаровать любого мужчину.

Алексис огляделась и увидела Леандро. Между ними пробежала искра. Обоим показалось, что они остались в помещении одни.

Леандро с трудом отвел от нее взгляд, задаваясь вопросом, зачем Алексис приехала на виллу накануне его свадьбы.

Но прежде чем он успел озвучить свой вопрос, раздался голос Антонио:

– Не следовало приводить сомнительную девицу на семейную вечеринку, Люка.

Алексис вздрогнула. Люка хотел что-то ответить деду, но она коснулась его руки, прося молчать. Люка пожал плечами и промолчал.

Леандро понял, что ревнует ее к собственному брату.

Глубоко вздохнув, Алексис обратилась к Антонио:

– Я не сомнительная девица Люки, мистер Конти. И я не уйду, пока не сделаю то, зачем сюда приехала. – Она решительно посмотрела на Леандро: – Мне нужно поговорить с тобой наедине.

Леандро приказал себе не реагировать на ее умоляющий взгляд. Спустя семь лет она могла заявиться к нему только за одним – за деньгами.

– Нам не о чем разговаривать, мисс Шарп, – произнес он.

– Леандро?… – начал Люка.

Он в ярости поднял руку, приказывая ему замолчать.

Ему стало интересно, как давно Люка с ней контактирует. Возможно, они общались на протяжении всех этих лет?…

И почему, черт побери, ему не все равно, что происходит между ними?

Он пронзил Алексис взглядом:

– Меня не интересуют твои игры.

Глаза Алексис сердито сверкнули, она вздрогнула.

– Ладно. – Ее голос звучал чисто и ясно, но слегка дрожал. – Я приехала, чтобы сообщить тебе, что у тебя родилась дочь. – Она подняла голову. – Ее зовут Изабелла Адриан. Ей шесть лет, и она прекрасна.

– Нет, – прорычал Леандро, нарушая воцарившуюся тишину. – Этого не может быть.

Его дед и Сальваторе Росси выругались, Валентина приглушенно охнула.

У Алексис дрожали губы, ее грудь вздымалась. Она продолжала смотреть Леандро в глаза.

– Анализ ДНК докажет мою правоту, – сказала она, будто заранее подготовила ответ.

Слыша абсолютную решимость в ее голосе, Леандро лишился дара речи. Он посмотрел на Люку. Тот также был шокирован.

Алексис, чьи глаза светились гордостью и любовью, утверждала, что у Леандро есть дочь.

Ребенок, которого так страстно хотела родить Роза…

И вот теперь женщина, которую Леандро пытался забыть, заявляет, что он стал отцом. Что момент его минутной слабости имеет последствия.

– Что бы вы ни придумали, мисс Шарп, вы выбрали неправильный метод, – наконец заговорил Антонио по-английски с сильным акцентом. – В семье Конти ублюдки могут появиться только от Люки.

Глава 2

– Хватит! – выпалила Алекс. Молчание Леандро огорчало ее сильнее заявления его деда. – Я не позволю вам оскорблять мою дочь!

Она почувствовала, как Люка коснулся ее плеча, и приободрилась.

Посмотрев в глаза Леандро, она увидела в них то ли недоверие, то ли отвращение.

Орлиный нос, тонкие губы красивой формы, резкие черты лица… Он так же высокомерно красив, как прежде.

Очевидно, за эти семь лет он не изменил своего отношения к их близости в тот вечер. Алекс не надеялась, что будет иначе, но не собиралась позволять ему позорить ее.

Она не совершила ничего предосудительного. Ни тогда, ни сейчас.

– Ты молчишь, хотя понимаешь, что она может оказаться твоей дочерью? Зря я сюда приехала. И зря решила, что Иззи… – Она вздохнула, чтобы собраться с духом. – Ты и твоя семья… Вы не заслуживаете знакомства с ней.

Алекс повернулась спиной к собравшимся и, высоко подняв голову, пошла прочь, громко стуча каблуками по блестящему мраморному полу, стараясь не обращать внимания на мучительную боль в груди.

Она убеждала себя, что приехала к Леандро из-за автокатастрофы, из-за неуверенности в будущем своей малышки, а не ради мужчины, который стоял, не шевелясь, словно скала, пока его семья оскорбляла ее.

Алекс остановилась возле выхода на полукруглый балкон, откуда открывался вид на ярко освещенную территорию вокруг виллы и темные воды озера за ее пределами, и прижала руку к пульсирующему виску.

Неловко просить Валентину отвезти ее обратно. Может, ей поможет Люка?

Она повернулась и тут же уперлась в мускулистую мужскую грудь.

– Люка, ты мог бы?…

Почувствовав знакомый запах дорогих духов, она не договорила. Алекс резко подняла подбородок, и у нее закружилась голова.

Ах, эти проницательные серые глаза.

– Почему ты решила, что это Люка? – спросил Леандро.

– Потому что он, кажется, единственный порядочный человек в вашей семье. Мне больше нечего тебе сказать, – выдохнула она ему в плечо.

– Думаешь, после такого заявления тебе удастся уйти незамеченной? Ты намерена оповестить журналистов? Хочешь посмеяться над семьей Конти?

Схватив Алекс за руку, он протащил ее по коридору, провел в комнату и захлопнул дверь.

Алекс стояла к нему спиной, с трудом переводя дыхание.

Ее кожу покалывало от его близости, она по-прежнему трепетала от прикосновения к его телу. Она потерла пальцами лоб, сожалея, что не может успокоиться, и огляделась.

Роскошная мебель, письменный стол из красного дерева, заваленный документами, огромная двуспальная кровать с темно-синими простынями и балдахином… Алекс уловила в комнате знакомый прохладный аромат морской волны. На тумбочке стояло небольшое фото в рамке, на нем была красивая темноволосая женщина с тонкими чертами лица.

Алекс поняла, что находится в комнате Леандро. Но кто эта женщина на фото?

Она посмотрела в окно. Вид на озеро Комо из этой комнаты был еще лучше.

– Боишься взглянуть мне в лицо после представления, которое устроила?

Казалось, его низкий голос скользит по ее обнаженной коже. Словно не было этих семи долгих лет.

Алекс медленно повернулась к Леандро, с отвращением осознавая, что рядом с ним совсем не контролирует свои чувства.

Леандро стоял, прислонившись спиной к закрытой двери. Он снял пиджак, его глаза казались стальными в полутьме. Только теперь Алекс заметила, что он похудел, черты его лица заострились. Теперь его окружала еще более мощная аура властности.

– Я пытаюсь преодолеть шок. Не ожидала, что ты решишь меня остановить. – Алекс очень старалась не показывать Леандро своего волнения. – Если считаешь, что это было представление, – пусть так, но это ты меня вынудил.

Мужчина не сводил с нее глаз. Ее раздражало, что он молчит. Почему не требует от нее сделать анализ ДНК? Отчего не грубит ей, как его дед?

Алекс ожидала чего угодно – крика, скандала, схватки, но к непроницаемому, хладнокровному молчанию она оказалась совершенно не готова.

И тогда она решила спровоцировать Леандро.

– Ты затащил меня в комнату, поддавшись воспоминаниям? – проговорила она. – А я-то думала, ты забыл ту ночь.

Его подбородок дрогнул, а взгляд стал еще более непроницаемым.

– Я ее не вспоминал. До сегодняшнего вечера.

Алекс моргнула. Ей стало больно, словно ядовитая стрела, выпущенная ею в Леандро, вернулась к ней. Он вряд ли пытался поддразнить ее своим признанием, а просто констатировал факт.

– Ты смеешь напоминать мне об этом, Алексис?

Подавляя опасное желание ответить ему грубо, она спокойно произнесла:

– Если ты думаешь, что я хочу возобновить наше с тобой близкое знакомство, ты ошибаешься. Я здесь только ради Изабеллы.

Алекс не понимала, верит он ей или нет. Но из того, что она знала о Леандро, следовало, что он мастер скрывать эмоции.

Мужчина прошелся по комнате, переставляя то одну, то другую вещь, и наконец прислонился к кровати.

– Как ты здесь оказалась? – спросил он.

– Я тебя не понимаю.

– Почему ты приехала именно сегодня? Ты знала?

– О вечеринке? Конечно нет. По-твоему, я намеревалась устроить сцену в присутствии твоей аристократической семьи? Это Валентина решила, что мне лучше приехать сегодня.

Леандро надменно поднял бровь:

– С чего это вдруг?

– Я намекнула ей, что хотела бы повидаться. Она предположила, что я собираюсь возобновить дружбу с Люкой.

– А Люка? – недовольно спросил Леандро.

– А что Люка? – вопросом на вопрос ответила Алекс.

Что-то промелькнуло в его взгляде.

– Как получилось, что ты пришла с ним?

– Он просто сопровождал меня, когда я пыталась тебя разыскать.

– В ту ночь ты сказала мне, что принимаешь противозачаточные таблетки.

Внезапная смена темы застала ее врасплох.

– Я начала их принимать за несколько недель до приезда в Италию.

– Чтобы пуститься здесь во все тяжкие?

– Брось. Я потеряла голову лишь однажды, увидев тебя. А какие у тебя оправдания?

– Ты думаешь, что я виню во всем тебя? – Казалось, эта мысль его шокирует.

Что еще она должна была думать после того, как он бросил ее? Даже сейчас он смотрит на нее, словно на свой худший кошмар.

– Таблетки не дают стопроцентной гарантии.

Леандро снова промолчал, и Алекс стало не по себе.

– Если ты мне не веришь, то…

– Я лучше воздержусь от ответа, – сказал он.

– Я ничего от тебя не хочу. Тебе, вероятно, трудно в это поверить, но не все женщины стремятся броситься на шею Конти. – Алекс так рассердилась, что ей захотелось его ударить.

– В самом деле?

Пока он так себя ведет, очень легко его презирать. И забыть о том, что, увидев его сегодня, она на мгновение забыла о дочери.

– Да. Я достаточно себя уважаю, чтобы не увлечься мужчиной, который считает меня лгуньей. Который отверг меня, словно я мусор под его ногами.

Возле его губ появились едва заметные морщинки, он отвернулся. Алекс испытала поразительное удовольствие оттого, что задела его за живое.

– Почему ты медлила со своим требованием семь лет?

– Я бы не назвала это требованием.

Он оттолкнулся от кровати, и Алекс пришлось приложить немало сил, чтобы не попятиться.

– Почему ты не сообщила мне немедленно?

– К тому моменту, когда я поняла, что беременна, прошло почти десять недель.

– Поэтому ты оставила ребенка? – Леандро поднял руку, приказывая ей молчать. – Тебе было двадцать. Сомневаюсь, что Валентина сумела бы вырастить ребенка, родив в таком возрасте.

Алекс молчала. Ее родители и даже близкая подруга советовали ей отдать ребенка в приют. А для нее рождение дочери стало настоящим чудом.

– Я… – Она отвела взгляд. От волнения у нее сдавило горло.

– Скажи мне почему! – резко бросил он.

– Я не могу это объяснить.

В его взгляде вдруг промелькнуло понимание, и Алекс ощутила дрожь. Она приехала сюда, считая Леандро высокомерным, бессердечным циником. Возможно, она ошибалась.

– Я звонила тебе на работу через неделю после того, как узнала о беременности. Я прождала целый час, а потом твоя секретарша заявила мне, что ты не желаешь со мной разговаривать, и повесила трубку. Я пыталась еще несколько раз, но ответ был прежним.

– Ты могла бы позвонить своему другу Люке. – Леандро говорил тихо, но его слова гулко разносились по комнате. – Ты могла бы вернуться в Италию. Ты могла бы сообщить Валентине. Ты могла бы прислать мне письмо по электронной почте.

– Я должна была написать в теме письма крупными буквами: «Я беременна от тебя», как какой-нибудь спамер? – Алекс покраснела от злости. – Ты не желал иметь со мной ничего общего. Но я считала, ты должен знать, и попыталась еще раз. Решила приехать к тебе, – продолжала она. – Но за день до назначенной даты мой отец повредил спину, работая в магазине, и я не смогла уехать. Я занялась магазином, а потом родилась Изабелла, и у меня уже не оставалось ни на что сил.

– А дальше?

Он смеет предполагать, будто она во всем виновата?

– Дальше я убедила себя, – устало произнесла она, – что Иззи не нужен отец, который отказался от нее.

В очередной раз, когда Алекс хотела получить желаемое, ее отвергли. И забыли.

– Почему ты передумала сейчас? – Запустив пятерни в волосы, Леандро шагал взад-вперед по комнате, словно зверь по клетке. – Или ты давно это запланировала?

– А ты бы обрадовался, если бы узнал, что я обдумывала план мести? Я подтвердила твои худшие предположения обо мне, да? И тогда тебе не пришлось бы брать на себя ответственность.

– Почему именно сейчас? – хрипло повторил мужчина, заставляя Алекс забыть о своих чувствах и вспомнить о ребенке.

– Три месяца назад я попала в серьезную аварию. – Она машинально коснулась пальцами шрама на лбу, и Леандро посмотрел на него. У нее сжималось горло, но она продолжила: – Я поняла: если что-то случится со мной, Изабелла останется одна. Мои родители стареют. Я не могу не думать о ее будущем.

Снова наступило молчание. Пристальный взгляд Леандро нервировал Алекс.

– Я привезла ее свидетельство о рождении… – Она полезла в сумочку. – Просто скажи, куда и когда привезти Иззи для анализа ДНК. Будет здорово, если его можно сделать в Нью-Йорке, потому что я не…

– Тебя ничто не остановит, верно? Ты ставишь перед собой цель и добиваешься своего, несмотря ни на что.

Алекс побледнела. Он думает, ей было легко к нему приехать? Увидеться с ним спустя столько лет, понять, что он по-прежнему относится к ней с омерзением? Осознать, что она не удостоится от него ничего, кроме жалости?

Алекс поборола эмоции и сосредоточилась.

– Я готова на все, чтобы доказать, что она твоя дочь.

– А что потом?

– Ты так боишься моих требований, Леандро? – с вызовом спросила она.

– У тебя много требований, Алексис?

Почему она дразнит его? Зачем так безрассудно старается его спровоцировать? Она достала из сумочки конверт.

– Здесь фотографии. Может, ты навестишь нас… и будешь хоть изредка встречаться с Иззи, чтобы она не считала тебя чужим? Я могу привезти ее сюда на каникулы, чтобы она пообщалась с Люкой и Валентиной, если они этого захотят. Я просто хочу, чтобы ты пообещал – если со мной что-нибудь случится… – Она не договорила. Она стояла, протягивая конверт Леандро, а он молча смотрел на него. – Леандро?

Он моргнул и резко глотнул воздух.

Внезапно Алекс осенило.

– Ты предпочел бы, чтобы Изабелла не родилась… – в ужасе произнесла она. – Неужели ты так сильно меня презираешь?

Мужчина мрачно взглянул на нее:

– То, что я чувствую, не имеет к тебе никакого отношения.

Хорошо. Алекс не вынесла бы, если бы он презирал Изабеллу, как презирает ее. Она не допустит этого.

И что она вообще знает об этом человеке? Практически ничего.

Ее страстное влечение к нему семь лет назад не поддавалось никакой логике. Она снова, не сдержавшись, жадно посмотрела на него. Высокий, подтянутый, Леандро держался сдержанно и надменно.

Дрожащей рукой она сунула конверт обратно в сумочку. Ей нужно уходить.

Прежде чем она совершит какую-нибудь глупость.

– Покажи мне фотографии, – наконец выдавил Леандро.

Алексис стояла к нему спиной. При звуке его голоса ее плечи напряглись. Казалось, Леандро не разговаривал несколько лет. Простые слова давались ему словно бы с огромным трудом.

Он резко поднял голову, осознавая, что поверил Алексис.

Антонио назвал бы его дураком. Адвокаты сказали бы, что следует сделать анализ ДНК. Холодный рассудок твердил, что он идет на поводу у эмоций и заявление Алексис о том, что ей ничего от него не нужно, – очередная ложь.

Она могла выжидать все эти годы только для того, чтобы сорвать куш.

Он знал о женском коварстве. Если женщины падали к ногам Люки, становясь жертвами его чар, то к Леандро они испытывали по-настоящему бешеный интерес, потому что средства массовой информации часто описывали его как совершенного человека, до сих пор оплакивающего свою жену.

– Покажи мне фотографии, – сказал он.

Алексис вцепилась в сумочку так, что костяшки ее пальцев побелели. Ее поведение выглядело бы комичным, если бы не сковавший ее страх.

– Я не требую, чтобы ты ее воспитывал.

Леандро подошел ближе, посмотрел на ее дрожащие губы и широко распахнутые глаза. Почти прижав ее податливое тело к двери, он почувствовал, что теряет самообладание.

– Чего же ты вдруг так испугалась? – спросил он.

Что-то в его тоне заставило ее достать конверт.

Леандро вернулся к кровати и разложил фотографии на темном покрывале.

Десять снимков разного формата.

С бешено колотящимся сердцем он взял фотографию, на которой девочка была снята крупным планом. С черными волосами, обрамляющими ее лицо, серьезными серыми глазами и пухлым личиком, малышка была его копией.

Изабелла. Его дочь. Его плоть и кровь.

– Она совсем на меня не похожа, – сказала Алексис, стоя у него за спиной. – Каждое утро я смотрю на нее и удивляюсь, что она моя.