Придуманная помолвка

Тем временем тучи почернели, грозя шквальным ливнем. Шторм приближался. Люк знал, как сильно Кейт любит наблюдать за гневом матушки-природы, восхищаясь проявлением безудержной силы. Это четко характеризовало ее как личность. Ей свойственны упрямство и напористость.

«Она, скорее всего, вскоре вернется посмотреть на шторм со своего балкона», – успокаивал внутренний голос. Люк продолжал сидеть на крыльце, дожидаясь ее, чтобы закончить разговор. Почему Кейт скрывает от него истинные причины, по которым хочет заручиться его поддержкой в помощи детскому дому? И почему ее взгляд становится печальным в разговоре об этом?

Он тяжело опустился на скамейку рядом с панорамным бассейном, окинув взглядом окрестности. В этом имении все идеально: от особняка и пляжа до сада, поражающего своим великолепием, и шезлонгами во дворе.

Взгляд снова метнулся в сторону пляжа, но женская фигура исчезла. Грозные тучи полностью затянули небо, тишину разорвали раскаты грома.

На щеку упала первая капля дождя. Люк продолжал всматриваться в ту сторону, куда ушла Кейт. Почему мысли о ней полностью завладели им? Ему это совсем не нравилось.

Разве может вожделение к этой миниатюрной фигуристой красавице так легко поработить его?

Необузданный шторм поражал своим неистовым великолепием. Кейт собиралась домой до того, как он разразится, но нашла пристанище в небольшой пещере в скале, чтобы переждать непогоду и насладиться стихией сполна. Из-за сильного ветра дождь проникал и в это укрытие, поэтому ее платье насквозь промокло.

Несмотря на это и то, что резко похолодало, приподнятое настроение вовсе не испортилось. Чтобы попасть в коттедж, нужно пройти мимо Люка. Заметив, что там уже зажглось ночное освещение, Кейт поняла, что отсутствовала дольше, чем думала. Сумерки окутали остров бархатной вуалью.

– Где тебя носило, черт побери?

Она испугалась резкого злого голоса и чуть не подпрыгнула. Люк стоял на пороге гостиной все в той же одежде. Только волосы теперь были взъерошены.

– Прости, что? – Она подошла ближе и рассмотрела его недовольное лицо: раздутые ноздри, стиснутые челюсти, и поджатые губы. – Я говорила тебе, что отправляюсь на прогулку, но не знала, что надо перед тобой отчитываться, папочка.

– На улице лило как из ведра. Я полагал, у тебя хватит ума вернуться. О чем ты только думала?

То, что он ждал ее возвращения, пусть и выглядел сейчас так, будто хотел задушить, согрело ее сердце. Но гневный вид пробудил своенравность и непокорность.

– Я намеренно покинул замок, оставив охрану и всех остальных, чтобы забыть о своих проблемах. – В его голосе звенело раздражение. – Ты здесь, чтобы помочь мне разобраться со всем этим хаосом. Если не знаешь, что такое ответственность, или ты возвращайся обратно в замок, или мне придется приставить охранника, чтобы следил за твоей безопасностью.

В ответ на эту тираду она рассмеялась.

– Не мели ерунды. Я уже большая девочка. Со мной ничего не случилось, и я не нуждаюсь в надсмотрщике. Может, ты еще позвонишь моим родителям и нажалуешься на меня?

Ее отец работал начальником охраны, а мать – главным швейным дизайнером при дворце. Несмотря на отсутствие титула, Кейт по гламурности не уступала королеве, принцессе или княгине.

На самом деле ей нравилось находиться за кулисами. Должность ассистентки позволяла путешествовать, много зарабатывать, иногда оказывать помощь нуждающимся, и при этом оставаться в тени, не сгорая в свете софитов. Кейт не отступит от своего плана. Рано или поздно Люк должен согласиться посетить детский дом. Именно там ее приютили и заботились, пока не нашлась семья, которая удочерила ее. Ей так хотелось отплатить им добром.

– Твой отец согласился бы со мной. – Он сократил расстояние между ними и схватил ее за руку. – Больше никогда не уходи без телефона. С тобой могло случиться все, что угодно.

– Просто признайте, что переживали за меня, ваше величество, – выпалила она, вырвавшись из его рук. – В чем проблема? Я гуляла, вернулась. Не надо срывать зло на мне просто потому, что ты испугался за меня.

– Испугался? Ничего подобного. Я разозлился, потому что ты неосмотрительная и безалаберная.

Кейт не собиралась выслушивать все это, поскольку ничем не заслужила подобное отношение. Ей так хотелось снять промокшее платье и понежиться в теплой ванне с пеной.

– Я иду домой. – Она махнула рукой, давая понять, что не желает продолжать этот глупый разговор. – Поговорим завтра, когда остынешь.

Стоило отвернуться, как он тут же снова развернул ее к себе.

– Мне надоело, что ты позволяешь себе распускать руки!

Губы Люка впились в ее, руки крепко обхватили лицо. Его напористость не оставила выбора, и Кейт ответила на поцелуй, ликуя, что принц Сильва оказался опытным и искусным в этом деле.

Она схватилась за его руки, которые по-прежнему удерживали ее скулы, пока их языки переплелись в жарком поединке. Надо ли это остановить, пока все не вышло из-под контроля, или уступить безрассудству?

Прильнув к нему, Кейт ощутила обжигающее тепло его тела. Но поцелуй прервался так же неожиданно, как и возник. Люк освободил ее, сделал шаг назад и опустил глаза, выругавшись на португальском.

И что теперь делать? Сказать что-то или просто развернуться и уйти? Как обычно поступают после того, как босс сначала накричал на тебя, а потом поцеловал с такой жадностью, будто нуждается в тебе, как в воздухе. А потом оттолкнул, чертыхаясь.

Откашлявшись, Кейт обвила руки вокруг талии.

– Я не знаю, зачем ты это сделал, но давай спишем все на накал момента. Завтра мы оба просто посмеемся над этим.

«И помечтаем о продолжении ночью».

– С тобой нелегко. – Его напряженный взгляд метнулся в ее сторону. – Мы с тобой постоянно спорим, но я знаю, что могу положиться на тебя. Ты всегда поддерживаешь меня, решаешь мои проблемы. Как личному помощнику тебе нет равных.

Растерявшись от этих слов, она обхватила плечи руками, чтобы хоть немного согреться.

– Хорошо. Что ты хочешь этим сказать?

– Ничего, – огрызнулся он. – То, что произошло сейчас, больше никогда не повторится, потому что я не сплю с теми, кто на меня работает.

Ей не удалось сдержать смех.

– Ты поцеловал меня. О сексе речи не было.

От его взгляда ее бросило в жар.

– О нем и говорить нечего. Когда я вижу тебя, думаю об этом постоянно.

Если он надеялся, что эти слова обескуражат ее, то глубоко заблуждался. Кейт сделала шаг к нему, но он отстранился.

– Нет! Возвращайся в свой коттедж, и давай просто забудем об этом.

Убрав со лба влажные завитки волос, она покачала головой.

– Ну уж нет. Нельзя так поступать, а потом делать вид, будто ничего не произошло. Ты сначала спорил со мной, потом поцеловал, а под конец упомянул секс. И все это в течение двух минут. Я просто не в состоянии поспевать за перепадами твоего настроения.

Он излучал раздражение. Стиснутые челюсти, ладони, сжатые в кулаки, и еле заметный нервный тик на лице. Да, виноват во всем он сам, и она не собирается терпеть подобные выходки. Кейт вздохнула.

– Какая глупость. Мы с тобой не в том положении, чтобы разбрасываться словами.

– Я никогда не разбрасываюсь словами.

Закатив глаза, она небрежно махнула рукой.

– Ладно. То, что ты хочешь заняться со мной сексом, абсолютная истина. Доволен?

– Не передергивай мои слова.

Она смерила его взглядом.

– Давай разберемся. Ты говорил, что к тебе приходят мысли о занятии сексом со мной. Это так или нет?

Люк прошел мимо нее, направляясь к дорожке, которая вела на пляж.

– Иди домой. Разговор окончен.

Прошло несколько секунд. Кейт, молча, последовала за ним. Только потому, что принадлежит к королевской фамилии, он вовсе не сможет вот так от нее отмахнуться. Грубость непростительна вне зависимости от социального статуса.

Широкими шагами Люк брел к причалу. Неужели собирался кататься на аквабайке сейчас? Конечно, океан успокоился после шторма, но уже глубокий вечер.

Когда она захотела наконец окликнуть его, он вдруг упал навзничь. Кейт со всех ног бросилась к нему.

– Ты в порядке?

Никакого ответа. Он лежал абсолютно неподвижно на мокром причале. Ее охватил ужас, еле удалось не споткнуться о загнутую доску. Похоже, пирс, как и большая часть дома, еще не отремонтировали.

Кейт присела рядом с ним, заметив набухшую шишку на виске, которая, скорее всего, образовалась от удара о фонарный столб.

– Люк! – Ее рука отбросила волосы с его лица. – Ты меня слышишь?

Она погладила его щеку, внимательно осмотрела, чтобы убедиться в отсутствии еще каких-нибудь травм. Жуткий страх овладел ею при мысли о том, что у нее нет с собой телефона. Сейчас непонятно, насколько серьезен ушиб. Люк все еще неподвижен. У нее от этого душа ушла в пятки.

– Ну, давай же, просыпайся. Лучше уж продолжай спорить со мной, чем лежать вот так.

Разрываясь между желанием бежать в дом, чтобы звонить доктору, и остаться с ним, она ощупала его шорты в надежде найти сотовый.

Один из карманов оказался пустым, и, прежде чем Кейт успела перейти к другому, Люк застонал, пытаясь привстать.

– Подожди. – Ее рука пыталась удержать его от движения. – У тебя где-нибудь болит?

Его глаза в недоумении уставились на нее, брови нахмурились.

– Почему ты лапала меня?

Она с облегчением вздохнула.

– Я не лапала тебя, а пыталась найти телефон в твоих карманах. Ты упал и ударился головой. Я переживала, потому что ты какое-то время находился без сознания.

Он поморщился, нащупав шишку на голове, которая уже успела посинеть.

– Черт, как больно.

– Давай-ка вернемся домой. – Кейт помогла ему встать, обняв за талию, поддерживая его. – Ты в порядке? Голова не кружится?

– Не понимаю. – Люк странно посмотрел на нее, часто заморгав.

– Что?

Он потер глаза и переносицу. У него, наверное, раскалывается голова. Надо скорее добраться до дома, иначе, если этот здоровяк снова свалится, она его не дотащит.

– Я знаю тебя, – раздалось в ответ бормотание. – Просто не могу вспомнить твое имя.

Кейт застыла. Это плохо. От нервного спазма у нее свело желудок.

– Ты не знаешь, как меня зовут?

Покачав головой, Люк оперся рукой ей на плечи и, кое-как переставляя ноги, потащился по направлению к дому.

– Я, наверное, и вправду сильно ушибся. Почему я не помню?

Она не обладала обширными познаниями в медицине, если не считать курсов оказания первой помощи, поэтому не знала признаков травмы головы.

– Посмотри на меня. Ты знаешь мое имя.

– Я… – Он в бессилии опустил голову. – Оно вертится у меня на языке, но…

Его обеспокоенные глаза с надеждой посмотрели на нее.

Все очень плохо. Скорее бы добраться до дома и вызвать врача из замка. Очевидно, что-то случилось с памятью. Кейт не хотела, чтобы Люк паниковал раньше времени.

– Меня зовут Кейт. – Но его непонимающий взгляд не озарило просветление. – Я твоя…

– Невеста. – Его лицо расплылось в улыбке. – Теперь я все вспомнил.

И его губы снова обожгли ее поцелуем с невиданной ранее страстью.

Глава 3

Невеста?! Какого черта?

Призвав на помощь силу воли, Кейт заставила себя оторваться от опьяняющих губ.

– Давай зайдем в дом. – Она решила не акцентировать внимание на том, что его травма оказалась настолько серьезной и он немного не в своем уме. – У тебя такая большая шишка, боюсь, это сотрясение мозга. Необходимо вызвать врача. Надеюсь, поскольку шторм уже улегся, сигнал ловится хорошо.

Люк кивнул и еще крепче схватился за ее плечи, позволяя вести себя. Явно что-то не так. Еще двадцать минут назад он стал бы спорить с ней, утверждая, что не нужен никакой доктор, и уж точно не принял бы помощь от нее.

Кейт пыталась не думать о том, что ему показалось, будто они помолвлены. Если его не разубеждать в том, что они пара, избежать неловких ситуаций не удастся.

Как изменится сейчас его отношение к ней? И как долго продлится это заблуждение?

Добравшись до особняка, Кейт помогла Люку лечь на диван и перевела наконец дух. Ее платье немного перекрутилось, пока они шли, и она нервно пыталась поправить его. Люк не сводил с нее глаз в этот момент, его пристальный взгляд смущал ее настолько, что по коже побежали мурашки.

– Что?

– Почему ты вся мокрая?

– Я попала под дождь во время шторма ранее. – Ее пальцы одергивали прилипшую материю с бедер.

– Ты очень сексуально выглядишь так. – Он буквально раздевал ее глазами. – Мокрый сарафан подчеркивает твои изгибы.

Кейт сглотнула. Любой ответ на подобные слова привел бы к необходимости врать. Нельзя подпитывать его уверенность в том, что их отношения настолько близки.

– Где твой телефон? – Она пыталась не обращать внимания на недвусмысленный огонь в его глазах, хотя ее так завораживало молчаливое обещание утех, написанное в них. Но сейчас он не в себе. – Я позвоню доктору. Надеюсь, сигнал нормальный.

– Я не знаю, даже не помню, куда и зачем шел перед падением. – Его рука отчаянно ударила лежавшую рядом подушку, а с уст слетели ругательства. – Почему я ничего не помню?

Его беспокойство насторожило ее. Лукас Сильва всегда являлся образцом самоконтроля и силы. Обладал внутренним стержнем и излучал сексуальность. И Кейт хотела его. Все просто и ясно. Хотя ей никогда не заполучить его.

– Все в порядке. – Она похлопала его по плечу. – Я найду сама. Когда придет доктор, мы все узнаем. Возможно, это состояние продлится недолго. Не волнуйся.

Последний совет больше предназначался ей самой. Познания об амнезии сводились к минимуму, но травма явно исказила его восприятие реальности.

Кейт прошлась по гостиной и кухне, но нашла сотовый во дворе на маленьком, видавшем виды столике. Слава богу, ей известен пароль для разблокировки.

– Я выйду на минутку на улицу, там лучше ловит. Сейчас приду.

Она не хотела, чтобы он слышал взволнованный рассказ о произошедшем. И пока не намеревалась упоминать о моменте, касающемся невесты. Трудно отказаться от возможности использовать такой шанс. Да, эгоистично с ее стороны, но у всех случаются минуты слабости.

Она вздохнула с облегчением, когда дозвонилась. Доктор пообещал приехать в течение часа. У нее есть время, чтобы продолжать подыгрывать Люку, изображая невесту.

Вернувшись в дом, Кейт обнаружила Люка на диване с закрытыми глазами. Он массировал себе виски.

– Доктор вот-вот будет здесь.

Не поднимая век, он лишь кивнул в ответ.

– Я знаю, у тебя очень болит голова, но опасаюсь давать тебе таблетки до профессионального осмотра.

Вдруг его травма намного серьезнее, чем кажется? Амнезия, временная или нет, еще не самое страшное. Иногда люди умирают от подобных незначительных ушибов потому, что не придают должного значения возможным последствиям.

Стоит ему сейчас отдохнуть или лучше не давать спать? Кейт боялась, что неверное решение может ухудшить его состояние. Чувство вины не давало ей покоя. Если бы она не дерзила и не спорила, ничего бы не случилось.

Ничего, включая поцелуй, который явно вызван злостью и постоянно подавляемым сексуальным желанием. Каждая секунда этой страстной атаки принесла ей невообразимое наслаждение. Но сейчас не время думать о том, что он наконец прикоснулся к ней так, как ей грезилось во сне.

Тем временем его веки продолжали взлетать и опускаться, пока в конце концов не закрылись на минуту.

– Люк, постарайся не уснуть, хорошо?

– Я и не собираюсь. Просто свет режет глаза.

– Так лучше? – Кейт выключила люстру в гостиной и присела рядом с ним на диван.

– Да, спасибо.

Он несмело открыл глаза и потянулся к ней. Это заставило ее внутренне напрячься. Все ведь не по-настоящему. Лишь растерянность заставила его искать утешения у нее, ведь ему кажется, что это его невеста.

Ах, если бы они действительно были обручены, она могла бы держать его за руку без угрызений совести, обнять его, поддержать и успокоить.

Но нет. Мечтать о подобном просто глупо. Тем не менее сейчас их пальцы переплелись. Это выходит за рамки рабочих отношений. Поцеловавшись, они пересекли эту черту.

– Я в порядке. – Люк широко улыбнулся. – Просто будь со мной.

– Я никуда не ухожу, – заверила его Кейт, стараясь не ликовать от того, что он смотрит на нее уже не как на помощницу.

Но это всего лишь иллюзия. Искаженное сознание сделало его своим заложником.

Время тянулось очень медленно, из ее головы не шли мысли о событиях дня. Размышления об этом настолько измотали, что она оказалась в шаге от нервного срыва. Поэтому, когда доктор Кушо постучал в дверь, она вздохнула с огромным облегчением. Но Люк еще крепче схватил ее за руку.

– Не переживай, все в порядке. – Кейт встала с дивана и погладила ему ногу.

Врач тут же принялся осматривать пациента.

– Расскажите мне все в подробностях. – На его лице отобразилась обеспокоенность. Он лечил принца с самого рождения.

Пока Кушо проверял зрачки и ощупывал опухшее место у виска, Кейт пересказала инцидент, не обмолвившись о том, что Люк подумал, будто они обручены.

– Вы ничего не вспомнили за то время, пока ждали меня?

Люк замотал головой.

– Я знаю Кейт, но ей пришлось напомнить мне свое имя. Я помню, что я – принц и принадлежу к королевской фамилии. Этот дом тоже принадлежит мне, но куплен недавно, и здесь еще не закончен ремонт.

Слабый лучик надежды забрезжил в ее сердце. Все правильно. Возможно, травма не такая уж серьезная.

– Насколько я могу судить, у вас временная амнезия. Признаки сотрясения мозга отсутствуют, зрачки в порядке. – Кушо обратился к Кейт: – Я бы посоветовал сделать томографию головы, но, зная Люка, уверен, что он заупрямится.

– Чтобы сделать томографию, придется возвращаться домой и отвечать на многочисленные вопросы. Если мне не грозит ничего чересчур серьезного, я остаюсь здесь, – запротестовал Люк.

– Давайте, я буду постоянно наблюдать за ним? – предложила ассистентка. – Сотрясения нет, это хороший знак, правда?

– Хорошо, – сдался доктор. – Не буду с вами спорить. Но Кейт придется следить за тобой двадцать четыре часа в сутки в течение нескольких дней и сообщать обо всем мне. Если появятся какие-то симптомы, ты тут же отправляешься обратно в замок, и мы займемся твоим лечением.

– Согласен.

Получив от доктора инструкции и наставления по поводу того, на что именно стоит обращать внимание, девушка проводила его до дверей.

– Не пытайтесь пробудить в нем воспоминания насильно. Очень важно, чтобы принц вспомнил все сам, иначе его состояние может ухудшиться. Нам повезло, что из памяти выпали всего лишь несколько последних месяцев жизни.

Так вот почему он не помнил ни настоящую невесту, ни историю с фальшивой беременностью.

– Я не буду загружать его информацией, – пообещала Кейт. – А как насчет фотографий или прослушивания любимой музыки? Возможно, стоит помочь ему чуть-чуть ненавязчиво.

– Да, думаю, это не повредит. Но не торопите события, дайте ему время. Может быть, завтра он проснется, и все будет в порядке, а может, это продлится месяц. Мозг каждого человека уникален, поэтому делать предположения очень трудно.

Она кивнула и поблагодарила за столь скорый приезд.

Интересно, а заблуждение по поводу их отношений входит в список необычного поведения, о котором упоминал Кушо?

Усталая и измотанная Кейт вернулась в гостиную. Все ее вещи находились в гостевом домике, придется перебираться в особняк. Люк взглянул на нее. В его взгляде безошибочно читалось то, как сильно он нуждается в ней сейчас. Как устоять перед ним? Да, его реакция после поцелуя четко дала понять, что он не желает переступать черту в отношениях, стремится сохранить дистанцию, несмотря на притяжение между ними.

Вспомнив слова врача, Кейт решила позволить Люку думать, что они пара, пока не придет в себя и к нему не вернется память.

– Посиди со мной. – Он потянулся к ней.

– Мне надо забрать кое-какие мои вещи.

– А где они?

Кейт тут же придумала предлог, отчасти ложь, стараясь, насколько позволяла ситуация, оставаться максимально честной.

– Некоторые мои вещи в гостевом домике. Я быстро схожу за ними, а потом я вся твоя.

Последнюю фразу говорить не стоило, та просто сорвалась с языка. Пока к нему не вернется память, надо следить за каждым словом. Придется всячески подыгрывать ему и при этом сохранять дистанцию, иначе ее ожидает много боли, когда он выйдет из этого состояния. Нельзя растворяться в выдуманном мире. Но как сопротивляться непокорному вожделению, которое вызывает в ней этот прекрасный мужчина?

– Почему они там?

– Я работала там сегодня. Я отлучусь всего на пять минут. Скоро буду.

Кейт быстро вышла через заднюю дверь, не в состоянии смотреть на его растерянное лицо. Но если объяснять, почему ее вещи в гостевом домике, не избежать правды, которая неестественным путем возродит в нем воспоминания. Его сознание еще не готово к этому.

Забросив в сумку смену одежды и некоторые туалетные принадлежности, она переживала по поводу отсутствия пижамы. Только короткие шелковые сорочки. Но выбора нет. Кейт кинула в сумку первую попавшуюся розового цвета.

По дороге в особняк голова гудела от беспокойных мыслей. Разве можно предстать перед Люком в таком одеянии. Правда, этого не избежать, ведь он уверен, что они – жених и невеста и, само собой, спят в одной постели.

Если все-таки они окажутся в одной кровати, ей не устоять перед ним.

Лунный свет освещал дорогу к дому. Кейт пыталась смириться с тем, что предстоит пережить кучу неловких моментов.

Глава 4

Кейт оглянулась через плечо, чтобы убедиться, что она одна, когда выскользнула во двор. Иногда в жизни женщины наступает момент, когда просто необходим материнский совет. Время пришло.

– Дорогая. – Ее мать ответила после второго гудка. – Я только о тебе подумала.

– Привет, мама. – Она следила за стеклянной дверью, чтобы Люк, не дай бог, не подслушал разговор. – Ты занята?

– Для тебя – никогда. У тебя странный голос. Все в порядке?

Все далеко не в порядке.

– Я не знаю, как поступить, мне нужен твой совет.

– Что случилось, Кейтлин?

В голосе матери проскользнули нотки беспокойства. Кейт сдержала подступающие слезы. Эмоции не помогут делу.

– Люк упал сегодня.

– О боже. Как он?

– Ну, у него шишка размером с яйцо и временная амнезия.

– Амнезия? Когда вы возвращаетесь? Его родители знают?

– Я позвонила им несколько минут назад. Доктор Кушо был здесь и сказал, что сотрясения нет. Однако он не дает прогноза, когда вернется память, хотя, скорее всего, состояние Люка кратковременное.

– Даже представить не могу, как, наверное, это страшно. Я могу чем-нибудь помочь?

– Мы с ним пока остаемся здесь, как и планировали. Люку нужен покой и отдых. Он ведь сбежал ото всех, поэтому именно на острове ему будет комфортно.

– Согласна. Что еще тебя беспокоит? Если потеря памяти – явление временное и вы остаетесь, что не так?

Сделав глубокий вдох, Кейт выпалила:

– Он думает, что мы обручены.

На другом конце воцарилась тишина. Пришлось даже убрать трубку от уха, чтобы убедиться, что их не разъединили.

– Мам?

– Я здесь. Просто надо переварить это. Почему он так думает?

– Люк забыл только о нескольких последних месяцах. Знает, что я не чужая, но не может понять, кто именно. Когда я сказала ему свое имя, он решил, что я его невеста. После осмотра доктор сказал, что нельзя ему ничего рассказывать о недавнем прошлом, это навредит его памяти еще больше.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.