Легенды финского леса. Книга 2

Так же крепко заснул и Димиро, сидя за столом и уткнувшись носом в книгу, окружённый крепко уснувшими гигантскими москитами, которые дружно храпели так, что у хилой избушки колдуна стены ходуном ходили – того и гляди, всё развалится!

– Ну, как?.. Кто-нибудь ещё остался?.. – взволнованно спросила Эренга, глядя на неподвижно притихший и крепко уснувший лес.

– Нет, здесь – никого! – устало ответил Карло, – не уснул только летучий остров, но это не земля – там наша магия бессильна…

– Значит, Мирга и Итраморт не спят? – на всякий случай уточнила Лута.

– Нет… не спят, – кивнул Карло, – и драконы тоже бодрствуют!

– Как непривычно всё это видеть, – тихо сказала Эренга, – и несправедливо, что из-за одного Димиро пришло всех усыпить!

– Не волнуйся, Эренга, это ненадолго, – спокойно ответила ей Ингунн, – а сейчас готовьтесь в дорогу – завтра мы отправимся в замок Дрегерка!

– А что мы там будем делать? – спросил Карло.

– А вот что, – задорно тряхнула локонами фея, – я вспомнила… мне ещё в детстве бабушка рассказывала… замок очень старинный, и там где-то должна быть потайная дверь…

– Какая ещё дверь? – удивилась Гобби.

– Это не простая дверь, а временной портал, иначе говоря – вход в прошлое! – растолковала Ингунн, – но пользоваться этим ходом можно только в самом крайнем случае, ибо нельзя менять ход истории. Вот эту дверь нам и надо отыскать!

– Я – с тобой! Ладно? – вильнула хвостиком Лута.

– Хорошо, хорошо, – улыбнулась Ингунн, – конечно же, ты будешь со мной!

Прошедший день был очень хлопотным и волнительным, поэтому все пораньше улеглись спать, чтобы хорошо отдохнуть и набраться сил перед завтрашним днём.

Как нам до тайны Димиро добраться?Думала, думала Ингунн, гадала…Дверцу найти – и во всём разобраться!Но беспокойство в душе нарастало…

А Мирга, между тем, уже почти «докопалась» до момента рождения Димиро… Она разбирала летопись правления короля Дрегерка Первого, то есть – своего прадеда! Но сейчас девушку заинтересовали записи о первом министре этого короля:

– Итраморт! Итраморт, посмотри-ка, что здесь написано! – с радостным возбуждением указывала она пальчиком на побледневшие выцветшие строки давнишних хроник.

А написано там было следующее «…и тогда после трёх дочерей родился у него сын. И нарекли его красивым именем Димиро, что означает „чудо“, поскольку младенец был исключительно красив и очень похож на свою мать-турчанку, привезённую из последнего военного похода. У новорождённого были густые кудрявые чёрные волосы, огромные зелёные глаза в обрамлении пушистых тёмных ресниц, чуть смугловатая матовая кожа и нежный румянец на щеках».

– Это что, ещё один какой-то Димиро, что ли? – не понял Итраморт.

– Не знаю, пока сама не поняла… – растерянно отозвалась Мирга, – ведь наш Димиро – карлик и горбун с длинным крючковатым носом… Но как такое возможно?..

– А дальше? Дальше прочитай! – заинтересовался принц.

Мирга пробежалась глазами по строчкам и удивилась ещё больше!

– Теперь совсем ничего не понимаю! Смотри, судя по дате, следующая запись сделана ровно через семь лет, и вот что тут написано: «Из-за того, что Димиро был мал ростом и очень уродлив со своим длинным носом, похожим на крючок, а также очень смешон с маленькими кривыми ручками и ножками, его назначили быть придворным шутом, чтобы он веселил короля и его приближённых своим нелепым видом».

– Ну и ну! Глазам своим не верю! – изумлённо воскликнул Итраморт.

– Да, всё так… указ подписан собственноручно моим прадедом… – хмуро подтвердила Мирга, – а вот ещё одна запись, сделанная через три года… после назначения Димиро придворным шутом… Послушай, здесь ещё интереснее!

И она громко прочитала:

– «Димиро был с позором изгнан из королевства за то, что самовольно покинул замок и напросился в учение к колдуну Мерлину, пребывающему в должности главного королевского астронома на летучем острове, под охраной страшных огнедышащих драконов…»

– Так он – ученик Великого Мерлина?

У Итраморта от удивления смешно округлились глаза и раскрылся рот. В другое время Мирга рассмеялась бы от одного только вида такой удивлённой мордочки единственного друга, но сейчас ей было совсем не до смеха.

– Получается, что так, – без тени улыбки ответила она, – ну, теперь хотя бы стало понятно, почему он настолько изобретательный, находчивый и изворотливый!

– А потом, что было потом? Говори скорее, не испытывай моё терпение! – начал тормошить Миргу Итраморт, пока она молча пролистывала следующие страницы.

– А потом он вернулся через восемь лет, – спустя некоторое время ответила принцесса, – но его опять изгнали, потому что его не желали видеть учёным астрономом, поскольку его жребий – быть только жалким шутом! Тогда он стал колдуном, но опять был изгнан – на этот раз за колдовство, и теперь уже навечно!

– Ну, и предки у тебя, Мирга! Ты меня прости, но деспоты они были ещё те! Это они, Дрегерки-деды и Дрегерки-прадеды, виноваты в том, что Димиро такой обозлённый и обездоленный! Теперь ясно, почему он всё время воюет с твоим отцом, хотя после смерти деда и родителя теперешнего короля прошло уже немало лет…

– А ведь по закону он должен был стать первым министром короля после смерти своего отца, – задумчиво произнесла Мирга, – а стал всеми отверженным изгоем… Вот как причудливо судьба изменилась… Но почему? Почему и как это произошло? Что-то я не уловила, когда произошла вся эта трансформация прирождённого красавчика Димиро?

– Может, рассказать Дрегерку, что мы тут вычитали? – предложил принц, кивнув на раскрытую книгу, – возможно, он даже не в курсе того, что его предки натворили!

– Не стоит! Поздно, да и ни к чему, – устало махнула рукой Мирга, – отец всё равно никогда не согласится с такой правдой, ты же его знаешь! И всё-таки я никак не пойму – каким образом милый чудесный ребёнок стал злобным уродливым карликом? Жаль, что об этом записи не сохранились! Но что-то тут явно не так!

Как из прелестного дитяВозник колдун наш, злой, горбатый?Так не бывает, чтоб шутяСвершилось так! Кто виноватый?

– А, может, просто подменили ребёнка? – начал выстраивать свою версию Итраморт.

– На эти вопросы нам сможет ответить только Ингунн, – с надеждой в голосе сказала Мирга, – волшебницы всё знают! Немедленно собирайся, мы летим к ней!

Сборы были недолги. Принц и принцесса привычно оседлали драконов и, не теряя ни минуты, полетели на землю, к красивому домику над озером.

Скорее на землю, все тайны раскрыть,И прежнее зло на добро обратить!Нам Ингунн поможет, она знает всё!Что сами узнали, то ей донесём!

Ингунн они застали в тот момент, когда она укладывала на стрекозу свою дорожную котомку. Вокруг неё кружила взволнованная Эренга и весело бегала лисичка в предвкушении интересного приключения, а гоблинша сидела на крылечке и негромко наигрывала на своей дудочке какие-то грустные мелодии.

Увидев приближающихся драконов с детьми, Ингунн очень обрадовалась!

– Сейчас вместе полетим в замок! – сообщила она им после обмена приветствиями.

Рассказывая Мирге и Итраморту о всех последних событиях, фея взяла Луту на руки и уселась на стрекозу. И сразу же стрекоза вместе с драконами взмыла в небо.

Принцессе очень непривычно было видеть тихий и спящий замок, ведь здесь всегда бурлила жизнь! Но сейчас здесь крепко спало всё – и внутри, и снаружи…

Хотя Мирга знала замок как свои пять пальцев, все ходы и выходы, все чердаки и подвалы – она никак не могла вспомнить какую-то потайную дверь! Она даже представить не могла, где эта дверь могла находиться!

Долго и тщательно искали неведомую дверь наши искатели – они простукали все стены и крыши, они облазили весь подпол и все башни, но нужной двери всё не было. Тогда Ингунн сказала:

– Раз дверь существует, то должна быть оставлена какая-то подсказка, чтобы обнаружить её. Что бы это могло быть? Думайте все!

И все начали усиленно размышлять. Первым высказал своё предположение Итраморт:

– Возможно, эта дверь изображена на каком-нибудь гобелене или картине? Ну, или что-то подобное…

Все снова приступили к поискам, на этот раз внимательно осматривая все ковры, картины, гобелены и даже маленькие гравюры. Вскоре повезло Эренге – в спальне Дрегерка она обнаружила старый, полуистлевший гобелен, на котором с трудом угадывалось изображение двери. А ещё – в эту дверь входила сгорбленная старуха с клюкой…

– Да, это оно… – с бьющимся сердцем выдохнула Ингунн и отдёрнула гобелен в сторону.

Тут уж все дружно ахнули, потому что их взорам предстала самая настоящая дверь, только очень не похожая на все другие двери замка – сделанная из лакированного дуба, дверь была без замка! Не было ни замка, ни даже самой малюсенькой замочной скважины! Только тускло блестела крепкая ручка, да середина двери была украшена несколькими крошечными крутящимися барабанчиками.

Дружно уцепившись за большую медную ручку, наши сыщики потянули дверь на себя, но дверь не открывалась!

– Стоп! Остановитесь! Так не пойдёт! – скомандовала запыхавшаяся Ингунн, – ведь это же дверь в прошлое! Сначала надо указать год, куда мы хотим попасть, а потом уже открывать! И как это я сразу не сообразила?

Только тут все разглядели, что на круглые бока барабанчиков были нанесены цифры. Выходит, что это было совсем не украшение, как им показалось поначалу!

– А давайте наберём тот год и день, когда родился Димиро, – предложила Мирга, и все с ней согласились.

Так они и сделали! Массивная дверь скрипнула и медленно, тяжело открылась… За дверью была сплошная тьма, и из этой тьмы сильно тянуло могильным холодом.

– Мирга, ты пойдёшь туда с Итрамортом и Эренгой, – чуть помедлив, тихо сказала Ингунн, – а я буду ждать вас здесь, чтобы открыть дверь, когда вы вернётесь назад.

Мирга молча кивнула. Ингунн и сама пошла бы туда вперёд всех – мало ли какие там поджидают опасности? – и она не хотела рисковать друзьями, но кто знает, что может случиться, если она пошла бы и вернулась, а дверь не смогли бы открыть во второй раз… Поэтому остановились на предложенном варианте.

Принцесса бесстрашно ступила во тьму, и принц сразу же шагнул следом. Эренга чмокнула Ингунн на прощанье и поспешила за Миргой и Итрамортом.

– Желаю удачи! – помахала друзьям фея и с тяжёлым сердцем закрыла за ними дубовую дверь.

Недолго шла Мирга по тёмному коридору. Вдруг совершенно неожиданно вышла она на задний двор собственного замка! И в этом не было ничего необычного, кроме одного – здесь никто не спал, а совсем даже наоборот! Народу было очень много – дети, повара, конюхи, слуги, воины – и все они озабоченно сновали туда-сюда по своим делам, а судя по царившему оживлению и всеобщему приподнятому настроению, Мирга поняла, что в замке готовятся к какому-то празднику.

Не особо церемонясь, принцесса остановила спешащую куда-то прачку:

– Скажи нам, женщина, какое торжество состоится нынче в замке?

– Так у первого министра родился, наконец-то, первый сын! Дождался всё-таки после трёх дочерей! А вы разве об этом не слышали? – с подозрением взглянула она на молодых незнакомцев, – в замке будет бал по этому поводу, а у нас в деревне – танцы, а сейчас в обеденном зале накрывают столы! повара с ног сбились, уже три дня самые лучшие угощения готовят! – и она побежала дальше, и так уже сколько времени с этой пустой болтовнёй потеряла…

– Ах, вот оно что… – понимающе пробормотала Мирга и решила вернуться в замок.

Да не тут-то было! Огромный бородатый страж, ни слова не говоря, перегородил ей дорог и выразительным жестом положил руку на рукоять меча, пока не вынимая его из ножен.

Принцесса удивлённо вскинула бровь и гневно взглянула на этого невежу.

– Посторонним в замок нельзя, – пояснил он, не сходя с места.

Принцесса не на шутку рассердилась! Как это ей, законной владелице этого замка, осмелился перечить какой-то неотёсанный мужлан?! Она уже открыла рот, чтобы как следует отчитать стражника, но Итраморт вовремя успел дёрнуть её за плащ:

– Тихо, не шуми! Нас здесь никто не знает! – шепнул он.

Мирга сразу осеклась, ведь действительно, для этих людей она – посторонняя!

– А как же тогда нам попасть в замок? – растерялась она.

Итраморт оглянулся по сторонам и увидел повозку, заполненную кувшинами с молоком, которое привезли из деревни на королевскую кухню. Принц ещё раз осмотрелся – на них никто не обращал внимания, и его голове мигом созрел план!

– Берём по кувшину и несём на кухню, – быстро скомандовал он, пока поблизости не было хозяина повозки, – а уж там сообразим, как из кухни в другие помещения пробраться. Наверняка там имеются внутренние ходы!

При всеобщей суматохе всем действительно было не до них, и вскоре Мирга с Итрамором благополучно оказались во внутренних покоях королевского замка.

Уж помогло бы что-нибудьРаскрыть нам этой тайны суть!Не зря же здесь мы оказались,Не зря вернули время вспять —Чтоб разобраться, чтоб понятьИ чтобы здесь мы не остались!

Прячась за гобеленами и шторами, они осторожно перебирались из зала в зал, внимательно приглядываясь ко всему, что там происходило. Эренге было проще – она беспрепятственно влетала и вылетала в раскрытые окна, пока не нашла, наконец, комнату новорождённого Димиро.

Отыскав Миргу и Итраморта, она стала усиленно махать им рукой, приглашая следовать за собой в дальнюю башню.

– Вот это да! – изумилась Мирга, едва переступив порог, – да ведь это же моя спальня! Как это странно… надо же, оказывается, детская Димиро была в моей комнате!

Никем не замеченные, молодые люди тихонько подошли к нарядной разукрашенной колыбели и заглянули туда. Из колыбели на них смотрел чудесный зеленоглазый малыш и радостно им улыбался…

– Глазам своим не верю! – с восхищением глядя на улыбающегося ребёнка, прошептал Итраморт, – вот уж никогда бы не подумал, что это – наш Димиро!

– Да уж… совсем не похож… – согласилась Мирга.

Но тут они услышали приближающиеся шаги. Переглянувшись, оба живо юркнули за тяжёлую расшитую штору и притихли.

Через пару мгновений скрипнула дверь, и в комнату вошёл король с первым министром.

– Ну, что, друг, вот и сбылась твоя мечта – у тебя родился отличный чудесный сынок! – добродушно высказался король.

Миргу раздирало любопытство! Она чуть раздвинула тяжёлые драпировки, и в образовавшуюся щёлочку уставилась на своего прадеда, которого, конечно же, никогда не видела, и о котором, увы, ничего не слышала. А разглядев прадеда, она поразилась его сходству с отцом! Принцессе даже на секунду показалось, что она видит своего папеньку!

– Да, я счастлив! – ответил сияющий министр, – мы с женой так долго его ждали!

– Надо, пожалуй, пригласить в замок волшебницу, которая живёт в соседнем лесу, чтобы она одарила младенца неувядающими дарами, – озабоченно проговорил Дрегерк-прадед.

– Отличная мысль, – склонился в благодарном поклоне министр, – я попрошу у неё для своего сына хорошего здоровья и крепкого долголетия, чтобы он многие годы плодотворно служил во благо нашему королю и всему королевству!

Таким образом, потихоньку переговариваясь, мужчины покинули детскую. Наши сыщики выждали ещё немного, чтобы король с министром отошли подальше, и собрались опять подойти к ребёнку. Но не успели Мирга с Итрамортом и шагу ступить, как дверь снова открылась…

При виде этого посетителя Мирга чуть не ойкнула вслух и быстро зажала себе рот ладошкой! Вошедшую престарелую женщину девушка сразу узнала – это была мать её старой няньки, которая нянчила Миргиного отца и вырастила саму Миргу. Старуха тяжело опиралась на клюку и совсем согнулась под тяжестью большого уродливого горба. Не глядя по сторонам, она доковыляла до колыбели и со злостью уставилась на младенца своими подслеповатыми глазами.

– Значит, красавчик, будешь жить долго? Это хорошо… хи-хи-хи… – каркающим голосом прошелестела она, склонившись над ребёнком, – хорошо, птенчик, жизнь твоя будет долгой… очень долгой! Но только по мере роста ты будешь забирать себе все мои немощи, болезни и недуги – мой горб, мои сухие руки, мои больные кривые ноги, мои слабые глаза и мой редкостный длинный нос… хи-хи-хи… а твоя дивная красота и твоё здоровье будут переходить ко мне! А я за это награжу тебя глубочайшим умом и самым изощрённым коварством!

Старуха подняла клюку, простёрла над новорождённым Димиро свои иссохшие трясущиеся руки и только открыла рот, чтобы произнести над ребёнком заклятие, как Мирга не выдержала и выскочила из укрытия с громким криком:

– Не смей трогать его! – она выхватила клюку из рук горбуньи и отбросила в сторону.

Тут же на помощь подруге подоспел Итраморт. Он крепко обхватил страшную бабку и начал аккуратно выталкивать её из детской комнаты.

– Убирайся! Убирайся вон! – уговаривал он её шёпотом, чтобы не напугать ребёнка, – уходи отсюда!

Эренга тоже не теряла времени понапрасну. Она подлетела к колыбели и окутала Димиро прозрачной невесомой пеленой, чтобы уберечь младенца от злых проклятий. Он лучезарно улыбнулся ей своей беззубой улыбкой и тихо погрузился в спасительный сон.

Услышав непонятные звуки и какую-то возню в комнате наследника первого министра, в спальню ворвались стражники, скрутили Миргу и Итраморта и потащили к королю. А старуха… старуха просто исчезла самым непостижимым образом – словно и не бывала!

Как будто беду отвели от дитя,Спасли от старухиных слов, но… хотя —Что будет с сами, теперь непонятно…А им ведь ещё возвращаться обратно!

Принца и принцессу привели в тронный зал, который и по сей день ничуть не изменился, как показалось Мирге на первый взгляд. Подростков бросили под ноги королю.

– Вот, Ваше Величество, поймали шпионов! – доложил начальник стражи, очень гордясь своей бдительностью.

– Кого? Этих детей? – удивился Дрегерк-прадед.

– Да, их!

Король долго разглядывал во все глаза странные одежды пленников – при его дворе никто так не наряжался, а потом суровым голосом спросил:

– Кто вы такие?

Мирга на мгновенье растерялась, но Итраморт поспешил ответить:

– Мы родственники короля летучего острова!

Казалось, эти слова вполне удовлетворили королевское величество. Он кивнул головой и сказал:

– А, ну, тогда ладно… Хорошо, так уж и быть, по случаю большого праздника мы сохраним вам жизнь… – тут он как-то нехорошо ухмыльнулся, – но проведёте вы её… за решёткой!

Все вокруг захохотали над остроумной выходкой своего монарха, а Итраморт с горечью подумал – какая всё-таки изменчивая штука, эта международная политика! Оказывается, в старину не очень-то жаловали его любимый летучий остров!

Им связали руки и бросили в сырое холодное подземелье замка.

Вот так обошёлся с правнучкой король,Доставив душевную сильную боль!Теперь на Эренгу надеялись дети…Как хорошо, что друзья есть на свете!

Мирга ужаснулась от одной только мысли, что можно провести в этом жутком подвале всю оставшуюся жизнь! Её поддерживала только мысль о том, что Эренга всё равно что-нибудь придумает для их спасения, и согревало присутствие Итраморта, который всеми силами старался успокоить напуганную подружку.

Неизвестно, сколько времени просидели дети в сплошной темноте. В конце концов, стражники уснули от выпитого вина – они тоже праздновали рождение Димиро, и в подземелье повисла гнетущая тишина, которую нарушало лишь шуршание крыс, да где-то вдалеке капала вода…

Только теперь смогла Эренга проникнуть в подземную темницу.

– Быстрее! – тихонько скомандовала она и взмахнула своей волшебной палочкой, мигом сбросив все замки, запоры и оковы, открыла все двери и освободила Миргу с Итрамортом.

Сбросив башмаки, чтобы не производить ни звука, принц и принцесса устремились за королевой эльфов – скорее, скорее туда, к заветной двери, где ждала их верная Ингунн!

Они опять пробежали по тёмному проходу с холодным сквозняком и оказались, наконец, у долгожданной двери! Эренга постучала в дверь условным стуком, и дети сразу же услыхали знакомый скрежет – это Ингунн торопливо впускала их в другое время… как говорится, назад в будущее!

С невыразимой радостью оказалась Мирга в знакомой папашиной спальне, который по-прежнему спал богатырским сном и храпел, как конь!

– Всё, дорогая! – не менее радостно доложила фее Эренга, – мы вернулись!

– А что-нибудь узнали? – с затаённой тревогой смотрела Ингунн то на одного, то на другого.

– Узнали, что Димиро был заколдован матерью моей старой няньки, – чётко ответила Мирга, – но, кажется, мы смогли ей помешать…

– А мне интересно узнать – что теперь стало с Димиро, если нам и в самом деле удалось изменить его прошлое? – сказал Итраморт.

Все замолчали и вопросительно посмотрели на Ингунн.

– Сейчас трудно сказать… – медленно ответила она, – ведь теперь он спит! А когда проснётся, тогда и остановившееся время проснётся вместе с ним – вот тогда и увидим!

На этот все дела в спящем замке были завершены! Ингунн с лисичкой оседлали свою стрекозу и вскоре скрылись за облаками. Улетела и Эренга. А вслед за ними верхом на драконах взлетели и Мирга с Итрамортом. Эта парочка направилась к летучему острову, Мирге не хотелось больше оставаться на такой негостеприимной земле… пока, во всяком случае! Внизу оставалось спящее королевство, а впереди её ждала полная неизвестность…

– И всё-таки мне очень хотелось бы взглянуть на Димиро, когда он проснётся! Надеюсь, что он изменится! – сказал Итраморт, которого так и не отпускали мысли о колдуне.

– Не знаю, – ответила Мирга, – вот сейчас прилетим и заглянем в хроники. Мне тоже не терпится узнать об этом!

Теперь, когда всё было позади, жизнь опять казалась светлой и приветливой. Дети взялись за руки и радостно рассмеялись.

Всей силой старались помочь колдуну,Чтоб злоба ушла навсегда от него,Чтоб больше не трогал вулканы, луну,И чтоб в королевстве не стало врагов!

Вот так закончилась эта история. Правда, сразу же началась другая, но об этом мы расскажем в следующий раз!

Сонное королевство…

Луте странно и необычно было видеть всё королевство, пребывающее в глубоком сне! Она всей душой жаждала скорее увидеть перемены, но пока всё оставалось по-прежнему. Ингунн с озабоченным лицом спешила на огромной скорости к своему дому, возле которого они ещё издали заметили Карло. Выглядел он очень расстроенным и угрюмым.

Ингунн поторопилась успокоить его:

– Всё хорошо! Мы нашли эту злополучную потайную дверь, и Мирге удалось попасть в прошлое! Так что, надеюсь, это принесёт свои плоды, и в скором времени все мы увидим перемены к лучшему!

Но Карло никак не отреагировал на такую хорошую новость, и фея заметно занервничала.

– Что не так, Карлуша? – мягко спросила она, – Мирга сказала, что Димиро при рождении был заколдован старой ведьмой, но они с Итрамортом сумели помешать ей довести до конца своё чёрное дело!

– Это истинная правда, – засуетилась Эренга, – я сама накинула на младенца Димиро своё покрывало!

Но Карло всё так же молчал, крепко сжав губы. Теперь уже гоблинша не выдержала:

– Да в чём дело, Карло? – взволнованно пробасила она, – что, в конце концов, с тобой происходит?

Король гномов строго взглянул на всех присутствующих по очереди.

– А вы дали Мирге и принцу противосонный порошок? – задал он им самый главный вопрос.

Ингунн с Эренгой быстро переглянулись и виновато опустили глаза.

– Ой… нет… мы совсем об этом забыли… – дрогнувшим голосом прошептала Эренга.

– Тогда дети сразу же уснут, как только доберутся до своего острова! – сердитым тоном проговорил Карло.

Он замолчал и даже отвернулся от такого непростительного легкомыслия. Ах, какая досада! А ведь, вроде, обе умницы! Умницы, а такой промах допустили!

– Ну, и что? – нетерпеливо высказалась Лута, – ну, и что страшного случится, если дети немного поспят? Они устали, переволновались, так что пусть отдохнут! Что такого?

– А то, что они провалятся в сон всего нашего королевства, вот что… – тихо ответил Карло, – это мы тут знаем, что они просто уснут, но ведь там, на острове, об этом никому не известно! А кроме этого есть ещё одно очень непростое обстоятельство – пожалуй, даже опасное! – о котором я совсем забыл за давностью лет…

– Да неужели наш великий премудрый Карло может что-то забыть? – ехидно ухмыльнулась Гобби.

– Да… к сожалению, и со мной такое случается, – пробормотал Карло и развёл руками, – это, конечно, моя вина! Но рано радоваться тому, что я всё-таки об этом вспомнил, – уже чуть громче произнёс он, когда увидел огонёк надежды в глазах Ингунн и Эренги, – я вспомнил, что очень давно, когда ещё я был совсем маленьким и был жив мой родитель… а он рассказывал это про своего дедушку…