Ворожея за кадром

С того времени я немного осмелела, расправила крылья. Влилась, так сказать, в коллектив, став «своей». Начались посиделки допоздна и прогулы занятий. Я, может быть, и взялась бы за ум, вовремя остановилась, если бы девочки-сорвиголовы из моего окружения вдруг не затеяли одну новую игру. А именно: завлечь в свои сети самого опасного и красивого парня. И такой был на последнем курсе. Странно, как он вообще смог задержаться в училище. Ведь в свободное время он возглавлял местную банду. Чем они промышляли, в открытую никто не говорил. Однако там, где водятся дорогие мотоциклы, алкоголь и красивые девушки, обязательно присутствуют грязные деньги и наркотики.

И Костя, вышеупомянутая цель моих подружек, без сомнений, был со всем этим повязан. Вышитый череп на спине кожаной куртки стал его визиткой. Все боялись «Черепа» и старались не попадаться у него на пути. А девчонкам только и подавай таких «плохишей». И что нас тянет к отморозкам, как бабочек на огонь? Так или иначе, но призом в споре стал Костя Череп. Однако ни одна из девчонок не решалась сделать свой первый ход. Сделала я. Сама от себя не ожидала. Бывают у меня такие моменты. Редко, но метко. Глаза боятся, а руки, или в моём случае ноги, делают. Пошла я напролом с бешено колотящимся, как у кролика, сердцем в груди.

Только закончились занятия. Все студенты кучкуются на крыльце: кто домой собирается, кто – тусить в общаге. У ворот байкеры толпятся. То ли девчонок своих дожидаются, то ли товар толкнуть хотят молодым клиентам. И Костя среди них как вожак стаи, неторопливым покровительственным взором обводит толпу в поисках жертвы для забавы. Пока вдруг не натыкается на меня. А вот она я, как на ладони, сама иду к нему на негнущихся ногах и держу взгляд его орехово-зелёных глаз своими, боясь позорно сбежать. Он тоже человек, не божество какое-то, и ничем не лучше меня. Но всё равно страшно…

Чувствую резь в глазах, жужжание в ушах и улыбаюсь, как кошка довольная. Ведь ворожба моя активизировалась, и цель я ей задала. Подхожу вплотную к колёсам большого синего, сверкающего хромом мотоцикла. Слышу, как разговоры стихли вокруг, сменившись смешками и перешёптыванием. Но не смотрю на остальных. Только на него.

– Тебе чего, мелкая? – спрашивает Костя, перекладывая поудобнее шлем на колене.

– Там… студенты ко мне пристают. Дразнят… Не дают в комнату пройти, – едва слышно говорю я, не отпуская его взгляд из своего плена.

А сама дышать боюсь, пульс в ушах стучит оглушающе. Вот ведь дура! Сейчас на смех поднимут. И он грянул вокруг, как я и предполагала. Надо же было глупость такую сморозить! Однако сам Костя не смеялся. Его взгляд сосредоточен на моём лице, будто и нет никого, кроме нас, вокруг. Заворожила-таки. Сумела. Мой он теперь!

– Как тебя зовут? – наконец подал он голос, когда его банда всласть натешилась.

– Череп, это же дикая волчица со второго курса! – гоготнул кто-то за моей спиной, но я не обернулась. Всё так же – глаза в глаза. – Та, которая на Аньку шкаф с книжками грохнула. Пришлось мне тогда девчонку новую искать. С той-то больше не помилуешься, костыли мешают…

Смех снова взорвался вокруг. А я поёжилась. Как бы мне сейчас тот случай не припомнили и не выместили чужую обиду на мне. Но Костя разом поставил «разговорчивого» на место.

– Колян, я вроде не тебе вопрос задавал, – не глядя на своего друга, проговорил Череп и повторил вопрос мне: – Имя?

– Василиса, – шевельнулись мои губы.

Костя расплылся в улыбке и подвинулся вперёд на мотоцикле, освобождая для меня место. Приглашения не требовалось. Я знала, что если сейчас откажусь, то проиграю спор. Ронять себя в глазах новых подруг совершенно не хотелось. А они как раз смотрели на нас во все глаза. Чувствовала их завистливые взгляды затылком. И, может, это они подтолкнули меня, но я сделала шаг к парню и забралась на предложенное место.

– Поехали, покажешь своих обидчиков, волчица, – проговорил Костя, обернувшись.

Меня обдало жаром, моментально перехватило дыхание. Впервые я ощущала близость мужского тела. И так приятно было чувствовать его силу, обнимая крепкий торс руками, чтобы с непривычки не слететь на землю.

Ехать долго не пришлось, и сильно испугаться скорости я не успела. Общежитие техникума было совсем рядом, за двумя корпусами учебных зданий. И вот мы вдвоём уже у его крыльца. Поражённо замолчавшая банда Кости осталась позади, не преследуя нас. Они, как и я, пребывали в шоке, что их вожак снизошёл до такой букашки. Оставил своих корешей, когда такого не бывало раньше. Наоборот, девчонки сами толпами бегали за ним, предлагая своё общество. И я знала причину такого резкого изменения поведения – мой дар, которым и пользоваться-то толком не умею. Что же мне теперь делать с влюблённым против воли двадцатилетним парнем, которого все в районе боялись? Который смотрит на меня, как на единственного человека во вселенной? Его вселенной…

– И где ж твои обидчики? Ведь нет их на самом деле, – проговорил Костя, убирая растрепавшиеся волосы с моего лица.

– Нету, – призналась я, покраснев до самых ушей.

Не умею я врать. Смотреть на него было неловко. Вести себя с парнями совершенно не умею. В деревне было мало на ком тренироваться.

– Опять поспорили? – беззлобно предположил он.

Я быстро взглянула на него, поправляя сумку на плече. Как парень воспримет то, что какие-то малолетки на него ставки делают? Но Костя только улыбнулся грустно:

– Можешь не отвечать. Я ведь не первый год живу. Считай, что этот спор выиграла ты. До встречи, волчица.

Костя надел шлем, завел байк и уехал. А я и не поняла, что совершила свою первую фатальную глупость.

Приворот у меня вышел – что надо. С того дня Череп ко мне будто прикипел, стал ручным. Мы начали встречаться, наш роман проходил бурно и чертовски горячо. Учёбу я совсем забросила, проводя всё своё время рядом с Костей. Мы часто с ним ссорились по пустякам, он жутко меня ревновал, но примирение после было только жарче. Да, он действительно торговал наркотой и устраивал по ночам мотогонки на пустыре. Было весело и опасно.

Тогда я не подозревала, что моё влияние может при постоянном воздействии покорёжить чужое сознание, если оно было с самого начала слабым и податливым. Я превратилась для Кости в наваждение. Он стал будто одержим мной, и это вовсе не бахвальство гордячки. Его дорогие подарки наводили на меня ужас, ведь я знала, что украшения он не покупал. Из-за меня он дрался со своими друзьями, ревнуя к каждому, кто бросит на меня неосторожный взгляд. А после его снедала ненависть к самому себе и ко мне. Я чувствовала, что его чувства ко мне искусственные, ненастоящие, навязанные мною в порыве глупой игры. Но противиться моим чарам Костя не мог. Будь я обыкновенной девчонкой, в тот день он даже и не взглянул бы на меня с должным интересом. Черепу же не повезло. Ему на пути попалась ведьма.

Я хотела его бросить. И наши расставания были не единожды. Костя грозил мне страшными карами, после чего я раз за разом оставалась рядом. Обещал разбиться на мотоцикле либо меня со свету сжить: если с ним не буду – то не буду ни с кем. Тогда до меня дошло, что по неосторожности своей сотворила монстра, который теперь меня не отпустит.

В одну из ночей я сбежала. Как воровка, собрала свои немногочисленные вещи, пока Костя спал, и выскользнула из его квартиры на улицу. Добрела до автовокзала, ничего не видя перед собой, ничего не ощущая. Ни страха, ни облегчения. Только опустошение. Кляня свою глупость, изломавшую чужую жизнь, ранним утром села на автобус до родной деревни. Я оставила рядом со шлемом Кости на тумбочке записку, в которой просила простить меня, забыть и не искать.

Да, наломала я дров в своей бесшабашной юности. Образование толком не получила и жизнь человеку исковеркала. Слышала я потом, что Костя разбился на мотоцикле, угодив на трассе под фуру. И до сих пор виню себя за это. Если бы не тот глупый девичий спор…

А теперь я мотаюсь от колледжа к колледжу в этой огромной Москве, но брать меня в ученики никто не хочет. На душе стало тоскливо, воспоминания всколыхнули во мне тьму прошлого, наполненного грехами и сожалениями. А так день хорошо начинался. Ладно, пусть с воровства Фили, но всё же многообещающе.

Обзаведясь газетой с объявлениями и вкусной шаурмой, мы с Филей притулились на лавочке у подъезда. Пора работу искать, но какую? Что я умею делать вообще? Для торговли медицинская книжка нужна. Нет её у меня. Пролетаем. Полы мыть, улицы подметать? Вот ещё! Не отчаялась же я совсем. Оставив поиски работы, я схватила Филю в охапку и проехалась по паре адресов, где можно было бы снять комнату. Отдалённые районы предполагали варианты подешевле. Но что мне по углам ютиться? Сама только из глубинки выбралась. Нет уж! Останусь здесь, в центре.

Филя нервничал всё больше. Оно и понятно, лесному зверю неуютно в джунглях из бетона и металла. Лавируя между спешащими по своим делам пешеходами, велосипедистами и вездесущими машинами, мы то пешком, то на автобусе навестили четыре ближайших по объявлениям квартиры. Одну уже сдали, хозяин второй не выходил на связь, а вот две оставшиеся вполне могли стать для нас с Филей временным домом… Хотя нет, всё же, наверное, одна. В третьем варианте бабулечка сдавала комнату, но стоило нам лишь пару минут провести в прихожей, как выяснилось, что у хозяйки аллергия на шерсть. Жаль. Хороший был вариант.

Приехав по четвёртому адресу, я была готова стоять насмерть! Надоело, когда перед носом захлопывается дверь. Что-то столица не очень радушна ко мне. И вовсе она не гостеприимная. Непонятно, зачем в неё так рвутся, как к матери родной?!

Что сразу бросилось в глаза в том месте, куда мы с Филей пришли, так это большой двор, чистый и благоустроенный, с детской площадкой. Да и сам дом выглядел новым, свежеокрашенным, будто недавно отстроенным или прошедшим капремонт. Красиво как в сказке… И, как оказалось, непомерно дорого для меня. Плату просили за полгода вперёд. Но если бы я сейчас отдала хозяину эту сумму, то осталась бы без гроша. Скрипя зубами от досады, пришлось возвращаться в хостел несолоно хлебавши. Ну ничего, я упрямая, попробую утром снова… Хотя, похоже, день наш ещё не закончен…

ГЛАВА 3

Василиса

Завернув в приютившую накануне арку, уставшие и разочарованные, мы с Филей первым делом наткнулись на яркие огни полицейского фургона, что загораживал проход в наше пристанище. Народ толпился в тесном дворике, галдя и ожесточённо споря. Люди в форме попеременно проводили опрос постояльцев, которых мы успели увидеть мельком утром. Что-то не нравится мне сей ажиотаж. Кажется, ночевать нам с Филей сегодня придётся на улице. Примкнув к недовольно шумевшей толпе, я, ни к кому конкретно не обращаясь, спросила, что произошло.

– Прикрыли лавочку. У хозяина наркоту нашли. Видать, навёл кто-то на точку…

Дальше можно было не слушать. Было совершенно ясно, что хостел опечатан следствием, а его жильцов попросили вежливо с вещичками на выход. А значит, и нам с Филей в срочном порядке нужно ретироваться в поисках нового жилья. Развесив уши на сплетни и стенания выселившихся против воли туристов, я и не заметила, как быстро сумерки окутали город. Ой, мамочки! Что же делать-то?! Неужели и правда придётся ночевать на улице?! На вылазки в отели, которые мы с Филей ещё не посетили, времени оставалось мало – ночь подкрадывалась всё ближе.

Подхватив ноги в руки и вертлявого любопытного хорька покрепче, я поспешила через улицу в соседний двор, где было не так многолюдно. Присев на лавочку под зажёгшимся фонарём, развернула карту и туристический проводник в срочном поиске гостиниц и отелей. Плевать сейчас на цену, я не хочу ночевать под открытым небом! Ещё не хватало местных бродяг приманить на лёгкую добычу, то есть на меня. Ближайшие отели я навестила ещё вчера, придётся искать дальше. Но стоило мне набрать всего один номер, как телефон скоропостижно скончался. Вот же молодец какая! А на зарядку его кто-нибудь удосужился вчера поставить?! Конечно же, нет! Чёрт! Чёрт! Чёрт!!!

Придётся ехать наугад. Знать бы ещё автобус нужный. Но я не знала маршрутов. Опять пешком. Почти бегом. Огней в домах зажигалось всё больше, а до нужного адреса ещё топать и топать. От этих горестей хотелось зареветь в голос! Что ж мне так не везёт-то?! Или во всём виновато Филино желание вернуться домой? Но рано ещё! Не поеду!

Почти в десять вечера, затискав обиженно пищащего хорька в рюкзак, я забегаю на крыльцо какой-то гостиницы. Вывески впопыхах не разглядела. Но мне уже было не важно, сколько в этом месте звёзд, лишь бы комнату дали. Плохую ли, люкс… Снова мимо – мест нет! Приехала какая-то важная делегация и ещё днем заняла последние номера.

Ошарашенная такой новостью, выхожу на улицу. Мимо мчатся машины, слепя фарами. Люди спешат по домам. И только я стою у всех на пути, не зная, куда податься. Вот же невезучая! Страшно, но кто ж меня спрашивал? Нечего было зря время тратить. Не смогла сразу всё как следует распланировать. Металась то туда, то сюда. И итог незавиден.

Приоткрыв молнию на рюкзаке, чтобы друг не задохнулся, без цели бреду по улице. Где ж мне приют найти? Шла, не слушая ворчание хорька за спиной, пока не забрела невесть куда, в какую-то тёмную подворотню. Дворик пустовал, еле освещённый одним редко мигающим фонарём. Со скрипом покачивались старые качели под тихим дуновением ветра. Жуть такая, что можно с натуры фильмы ужасов снимать.

Поёжившись, я ступила под свет фонаря и тут же замерла. Глупая, совсем все мозги растеряла! Зачем сунулась в тёмный угол? Едва слышный разговор в густой тени оборвался. Я поздно их расслышала, слишком усердно жалея себя. Несколько силуэтов отлепились от стены дома и двинулись в моём направлении. Дворовая молодёжь потрёпанного вида показалась в свете фонаря, но не обратила на меня никакого внимания. И я выдохнула с облегчением, когда они благополучно прошли мимо. У страха глаза велики, как-то говорила бабушка. Напридумывала сама себе невесть что, а великовозрастные детишки просто отправились по своим делам… Хотя нет. Интуиция меня не подвела, к сожалению…

Обернувшись на затихшие шаги, я, к своему ужасу, обнаружила всю гоп-компанию, которая просто отрезала мне путь к отступлению, обойдя и застыв у входа во двор. Теперь они едва слышно шептались о чём-то, недобро поглядывая на меня. А я даже обойти их не могла. И двери подъездов все с кодовыми замками. Не откроет никто и не откликнется, если позову на помощь. Не тот сейчас век, чтобы бескорыстно на выручку броситься. И, видно, попала я крепко. Даже ворожба моя подействовать не успеет. Темно, не видно глаз моих волшебных, не заманить чужого взгляда в свои сети. И может, мальчики домашние, но бить будут по-настоящему. Если чего не похуже. Делаю вид понаглее и направляюсь к главной улице за пределами проклятущего двора. Дорогу мне, дурочке, естественно, тут же преграждают.

– Вечер добрый, красавица, – подаёт голос один из них. – Из каких же краёв ты к нам заглянула?

– Да я… из соседнего дома. Двором, кажется, ошиблась, – сочиняю наспех, не глядя ни на кого и снова позорно замирая на месте. И Филя, гад, что-то притих в рюкзаке!

– Не-а! Знаю я всех в соседнем дворе. Таких чужачек там точно не было, – говорит другой странным голосом, будто под воздействием чего-то весёлого. А в это время круг моих недоброжелателей неуловимо сужается.

– А что у тебя в рюкзачке, милая девочка? – слышу новый голос где-то сбоку.

Тут же шарахаюсь в противоположную сторону. Но и там меня поджидают. А их спокойные, чуть язвительные голоса только дрожи в спине добавляют. Уверенные в своей безнаказанности отморозки.

– Спроси лучше, что у неё под курточкой… – хохотнул тот, в чьи руки я только что чуть не угодила.

И что ж мой дар-то родовой боевой силой не обладает?! В раз бы сейчас всех прочь от себя раскидала! А так останутся от меня сейчас рожки да ножки… как от глупого козлёнка в сказке.

– Нет у меня для вас ничего! Ни в рюкзаке, ни под курткой! – выпалила я, отскакивая подальше назад и вдруг понимая, что сама себя в угол загоняю: – И заболевание у меня венерическое!

– Знаем мы такие липовые отмазки! А если брыкаться будешь или кричать, то… чирк по горлышку! На век успокоим… – тихо проговорил тот, кто был напротив меня и всё это время молчал.

Вот тогда я посмотрела прямо на него, но поздно было. Мы отошли далеко в тень, и даже ни малейшего шанса не осталось, что мой волшебный взгляд сейчас на главаря подействует. Пропала я…

Вдруг позади этих бравых молодцев вспыхнул свет фар, и вой сирены разорвал ночь. Патруль?! Но откуда ему взяться-то? Не видела я, чтобы кто-то сюда заворачивал. Не из воздуха же он нарисовался. Однако моих предполагаемых обидчиков здорово проняло. Все враз испарились! А я так и осталась на месте ни жива ни мертва. Сердце трепыхалось где-то в горле. Осознание едва не случившейся беды разом навалилось на меня пудовой тяжестью, пригибая к земле. Это было очень близко… Я сползла по стенке дома на корточки, отчаянно пытаясь отдышаться, будто от скоростной пробежки, которой не было, разве только в моём сознании. Глаза привыкли к темноте двора и, немного успокоившись, я смогла рассмотреть припугнувшую уличную шпану машину. Она была припаркована напротив у неухоженной клумбы и сейчас не отличалась от остального ряда «жигулей» и иномарок. Будто и не полыхала фарами и не вопила истошно, словно банши, мгновение назад. Может, мне все померещилось? Однако вспыхнувший едва различимый огонёк сигареты в глубине автомобиля поведал мне об обратном. Робко шагнув навстречу, я снова нерешительно замерла, боясь нарваться на обидчиков пострашнее и опытнее. Стекло на водительской двери небольшой красной иномарки скользнуло вниз, и до меня долетел девичий смех.

– Идём ближе, не обижу, – раздалось изнутри.

Наверное, говорившая девушка была и права, но опасения всё ещё не покидали меня. На ватных ногах я приблизилась к пассажирской передней двери и заглянула внутрь. Блондинка, не старше меня на вид. Вот так спаситель!

– Я – Наташа. Правда, прикольный гаджет раздобыла?! А главное, сирена звучит как настоящая! – представилась девушка, когда я, наконец, набралась храбрости юркнуть на соседнее сиденье. И то пересилил меня тот факт, что мои обидчики могли вернуться.

– Действительно… очень впечатляюще, – пролепетала я пересохшими губами.

– Ты чего одна ночью по злачным дворам бродишь? Из другого района, что ли? – продолжила невозмутимо любопытничать моя спасительница.

– Бери дальше. Из другого города, – грустно выдохнула я, понурив голову. Поняла: нечего мне делать тут. Домой пора возвращаться.

– Да ладно?! Ты нездешняя? Круто! Из дома сбежала, что ли? Вижу, вещичек маловато, – искренне восхитилась Наталья, глядя на меня во все глаза.

– Нет, не сбежала, – нахмурилась я.

Не было желания постороннему человеку выкладывать как на духу всю свою жизнь. Пусть девушка и спасла меня от незавидной участи жертвы нападения.

– Ага, значит, заявилась Москву покорять? Классика жанра. Не ты первая, не ты последняя. Ну и как с покорением? – продолжала веселиться блондинка.

Смешно ей, а мне уже плакать хочется.

– Как видишь, столица сопротивляется, – буркнула я, обхватив рюкзак на коленях, чувствуя, как внутри бьётся сердечко Фили.

– Знаем, плавали, – хлопнула она ободряюще меня по плечу. – А ночью по улице шатаешься, потому что ночевать негде?

– Было где, – насупилась я. Что за допрос такой? Но всё же промолчать было как-то невежливо. – Пока хостел не прикрыли из-за слишком предприимчивого хозяина.

– Жесть, – констатировала блондинка, продолжая прожигать меня любопытным взглядом в ожидании продолжения. Но я упрямо замолчала. – Ладно, пошли.

Она схватила свою сумочку и выпорхнула из машины. Мне ничего не осталось другого, как последовать за ней. Не будет же она ночевать тут. Да и мне уже пора… куда-нибудь. Наташа пикнула брелком сигнализации и зацокала каблуками к одному из подъездов. Её волосы в тусклом свете фонаря сверкали неестественной белизной, но выглядели эффектно. Прикидывая в уме свои небогатые выбором варианты, я продолжала стоять на месте. Может, смогу ещё добрести до какой-никакой гостиницы?.. Из ступора меня вывел звонкий голос.

– Что там застряла? Пойдём уже, холодно, – блондинка придерживала кодовую дверь подъезда, ожидая, пока я неуверенно приблизилась. – Чаю попьём. Может, и расскажешь о своих приключениях.

– Да не было ещё никаких приключений. Приехала ведь только.

– Значит, у нас всё впереди! – уж как-то слишком весело и многообещающе произнесла спасительница.

Вот не пойму, ей-то что с того? Скучно, что ли, москвичке? Поиграть не с кем? Но она и ухом не ведёт на мои подозрительные взгляды всю дорогу на лифте и до добротной металлической двери в квартиру на площадке восьмого этажа. Я не говорила, что высоты боюсь? Теперь говорю, глядя с дрожью в коленках в свободный пролёт между лестниц. А блондинка продолжает жизнерадостно щебетать о какой-то модельной студии, каком-то Никите, который опять её не с того ракурса отснял. Ничего не понимаю… Состояние какое-то чумное, наверное, от пережитого отхожу. И слова девушки сейчас для меня – просто набор звуков.

Прохожу за ней на автопилоте на кухню и плюхаюсь безжизненной куклой на предложенный табурет. Проку сейчас от меня мало. Адреналин, что бурлил по венам совсем недавно на улице, пропал, прихватив с собой всю мою жизненную активность. Наталья сунула мне в холодные руки бокал с какой-то янтарной жидкостью, и я послушно выпила… Ого-го! Вот так крепость! Аж до самых…

– Тьфу, гадость! Что это?!

– Эх ты, деревня! Разве можно так натуральный шотландский виски похабить? – смеётся девушка, отбирая у меня полупустой бокал и допивая остатки, не моргнув глазом. – Зато ты ожила, значит, действует.

– Виски… По мне, так на самогон деда Захара смахивает, – обиженно утираю губы рукавом, чувствуя приятное тепло, растёкшееся внутри. – Зачем ты меня сюда привела? Ведь и не знаешь толком! Или это я, дурёха, снова в какую-то аферу загремела? – наконец, выдаю я мучавшие меня вопросы. Пусть невежливо, зато жизненно необходимо.

Тут блондинка хмурится, мгновенно приобретая серьёзный и даже немного расчётливый вид. Ощущаю, что в рюкзаке, который я поставила на пол у своих ног, активизировался Филимон. Вовремя же он!

– Сними куртку, пожалуйста, – вдруг выдаёт Наталья.

Я даже не знаю, что ответить на подобное, растерялась так. Она что… того? По девочкам, что ли? И, видимо, осознав, как двояко звучит просьба вкупе с моим красноречивым взглядом, спасительница торопится объясниться. А я этого только и жду.

– Не пойми меня неправильно. Хотя уже вижу, на твоём лице всё написано. Понимаешь, ты очень удачно мне подвернулась. Будто подарок кто-то свыше подбросил! Я как раз сидела там, в машине, и думала, где бы мне раздобыть новую соседку, а заодно и напарницу по работе.

– Меня не интересует должность ночной бабочки, спасибо великодушное! – тут же подрываюсь на ноги, готовая снова столкнуться с бандой хулиганов, но только не с этим!

– Да подожди ты! Я ж совсем не об этом, – удручённо всплеснула руками Наталья, усаживая меня на место. А меня снова начало колотить от неизвестности. – Хозяин квартиры аренду поднял. А у меня трудности на работе. Я же говорила, что работаю в модельном агентстве? Не ахти какое, так, рекламу снимают, но дело всё же прибыльное и всегда в цене. Моему менеджеру приспичило отправить меня на проект, где требуется ещё одна модель. Их, конечно, навалом, но не все под нужные параметры подходят. Когда же я увидела тебя там, – она неопределённо махнула в сторону окна. – Я решила убить двух зайцев сразу. Ты живёшь здесь, благо квартира двухкомнатная и площадь позволяет не сталкиваться лбами. Будешь работать со мной в паре и оплачивать половину аренды. Ну как? Здорово же!

Я продолжала сидеть с умным видом, стараясь вникнуть в её ситуацию и себя туда втиснуть. Не получалось как-то.

– А подумать я могу? – лепечу я.

Что-то у нее всё так гладко складывается, даже поверить трудно. После всех моих неудач.

– А что, выбор есть? Можешь, конечно, идти обратно в ночь, не держу. Но мне очень нужна партнёрша! А ты как раз миниатюрная и естественная! Красавица!

Вот тут я бы поспорила, но промолчала, продолжая во все глаза таращиться на Наталью.

– Таких в модельном бизнесе просто обожают! И волосы у тебя шикарные. Никита должен одобрить…

– Но я же ничего не знаю о профессии модели!

Наконец, до меня со скрипом дошло, что всё, сейчас происходящее, реально и эта авантюристка уже почти уговорила меня непонятно на что! Хотя признаюсь, идея меня зацепила. Ещё бы!

– Там, собственно, и уметь ничего не нужно. Знай себе улыбайся пошире да позы выразительные принимай. В модельном деле важно лишь одно – ты должна так преподнести товар, будь то обувь, одежда или украшения, чтобы любой, глядя на глянцевую обработанную картинку, мечтал купить именно это! – объясняла тем временем Наташа, стянув-таки с меня куртку.