Пиковый туз: Часы Апокалипсиса

– Ты о чём?

– Ложись! – закричал Кларк, увидев в воздухе огромную чёрную тень. Лечь на землю успели все, кроме Дитхейна. Юношу подхватило, и сильно ударило о стену. А потом тень скрылась в проулке под каменным навесом между зданиями.

– Дитхейн?

– Всё хорошо. Бегите за ней!

– Хорошо. Мореган, проконтролируй его.

– Ребята, это, кажется, не призраки – это тени.

– Как их уничтожить?

– Я не знаю, я с таким не сталкивался.

– Ладно, на месте разберёмся.

Войдя в проулок, Кларк громко произнёс:

– Выходи! Я не боюсь тебя.

Еле заметно по стене скользнули тени, и послышался громкий хохот.

– Я сказал – выходи. Выходи, и я размажу тебя по стене!

Снова на стене возникла тень, и Кларка тут же сильно швырнуло о стену.

– Вы не хотите по – хорошему? Ладно, будет по-плохому. – Мужчина, поднявшись, достал огниво, и бросил в центр проулка. В этот же момент магическое огниво вспыхнуло, и сильно осветило стены. Несколько человеческих силуэтов разбежались в стороны, и исчезли в стенах.

– И чего ты хотел этим добиться?

– Я хотел знать, кто это.

– Ну, Кларк, тут и так уже всё ясно. Это призраки.

– Нет, Дориан, это не призраки.

– А кто тогда? – юноша стал быстро моргать.

– Тени. – Ответил Кларк. Это звучало, как приговор.

– Что это значит? – не понял Туз.

– Это что ещё за звери?

– Это тени, – повторил Кларк.

– Что? Разве, это возможно?

– В нашем мире – мире Магии, всё возможно!

– А кто они такие, эти тени? – задала, на первый взгляд глупый вопрос, Мореган.

– Это тени людей, которые были убиты посредствам Некромагии, в которой применялась отслойка тени от человека.

– И что, они теперь всю жизнь будут блуждать по миру?

– Да, если только не найдётся какой-нибудь добрый Некромаг, пожелавший спасти несчастные души. – При этих словах Кларк посмотрел на Дориана.

– А что сразу я? Я вообще. … Хм, Кларк, ты что, предлагаешь мне спасти их?

– Но ты же можешь это сделать!

– Ты прав, друг, могу. Но стоит ли?

– А зачем Вам это нужно? – вдруг откуда-то послышался женский голос, и тут же из тени угла вышла та самая девушка, которая чуть не убила их.

– Вы разве, можете быть видимыми?

– Если пожелаем, эльф! – девушка в чёрном нарочно подчеркнула последнее слово – принадлежность к Расе. Мореган слегка рассердилась.

– Если Вы будете ёрничать, то разговора не выйдет.

– А если Вы, – девушка-тень оставалась совершенно спокойной, уверенно говорила, – будете мне указывать, то я Вас просто убью.

– Ладно, хватит. – Дориан вышел вперёд.

– Туз, Вы можете спасти нас. Но нужно ли это Вам?

Дориан, смекнув, и рассудив ситуацию, сразу же ответил.

– Да. Но мне нужен Расторг.

– Это я. – ответила девушка в чёрном.

– Не понял. Это же мужское имя!

– Так же, как и большинство других, например – Мореган.

Эльфийка сжала кулаки.

– Хорошо. Допустим.

– Я поняла. Вам нужна цифра.

– Именно, Расторг.

– Какая?

– Цифра три.

– Верно. Вы поможете нам в обмен на неё?

– Да, помогу. Только скажите, почему мужское имя, и написано, что уличный бандит?

– Так надо.

– Ясно. Хорошо, я помогу Вам. Сколько вас?

– Со мной ещё четверо.

– Хорошо. Кстати, эта площадка вполне подходит для обряда.

– А что нужно для этого?

– А ты разбираешься в Некромагии?

– Нет, я ведь просто лишь тень. Просто я обеспокоена жизнью своих друзей.

– А разве вы живёте?

– Между прочим – да! – сказала Расторг, начиная злиться. Дориан незаметно махнул Мореган головой, в знак подтверждения, в ответ же девушка, закатив глаза, опёрлась о стену.

– Вначале мне нужно, что бы ты написала список имён теней и их хозяев. Сможешь?

– Да, я сейчас сделаю.

Через несколько минут Расторг подала Дориану свиток с именами. Осмотрев его, юноша положительно покачал головой.

– Как раз то, что нам нужно. Кларк, у тебя есть заземляющее зелье?

– А что в него входит? – вновь начала любопытствовать Расторг.

– Это настойка четырёхлистного клевера, бергамота, шафрана, и римского пепла на жидком лазурите.

– Ничего не понятно, но ладно. Кстати, вот, я сразу отдаю Вам цифру, дабы Вы не волновались о нашей честности. – Расторг, выйдя из-за угла, передала Дориану коробку с цифрой, и, убедившись в том, что это действительно то, что им нужно, он передал коробку Кларку.

– У меня настойка есть, но её очень мало. – Кларк передал Тузу зелье.

– Спасибо. Этого хватит.

Юноша взял зелье, и, предварительно приготовленной пылью, начертил большой круг. После этого он начал читать заклинание:

Силы Земли, Силы Ночи,

Образуйте столб тумана,

Это не я, это жизнь так хочет,

И я не верю в присутствие обмана.

Затем, по граням круга стало появляться небольшое свечение, сменяющееся туманом. Это был хороший знак, и тогда Дориан стал лить в туман зелье заземления, при этом читая другое заклинание заземления:

Заземляйтесь Души,

Осядьте потерянные тени,

Не ходите больше по суше,

Мы все в удачу верим.

Мы просим Вас исчезнуть,

Заземлившись в круге.

Приказываю: уйдите в бездну,

Отдайтесь Смерти в руки…

После заклинания туман сгустился, и стал переливаться сизо-зелёным светом. Развернув свиток, Дориан стал зачитывать имена по очереди.

– Гестор. – перед Тузом скользнула тень, а потом возникла рядом. – Хорошо, войди в круг.

– Прощайте, друзья! – произнесла тень напоследок, и вошла в круг, а Дориан быстро прочёл заклинание соединения тени с телом.

Заклинаю Небом и Огнём,

Заклинаю Эфиром и Водой,

Тень – соединись с Хозяином,

Повинуйся Воли Моей!

А после этого он назвал имя хозяина тени:

– Ростег.

Дымка в кругу усилилась, и, сгустившись вокруг тени, забрала её в землю.

– Теперь Мирс.

Когда юноша очутился в кругу, ему лишь стоило услышать имя хозяина, как тень стал вопить, но Дориан отправил его восвояси:

– Срим!

Тень бился и метался в кругу, но из-за заземления не мог выйти за его пределы. Через некоторое время он просто исчез.

– Дориан, а почему так?

– Того, чей хозяин мёртв, туман забирает в землю, если же он жив, он просто исчезает, снова прикрепляясь к хозяину.

– Давайте дальше. Мне всё ясно.

– Маргон.

– Я не хочу.

– Чего же ты тогда хочешь?

– Идти к хозяину.

– Я приказываю!

– Я не хочу! Я хочу жить.

Пока шла эта дискуссия между тенью и Тузом, Кларк и Рэм незаметно, прочтя заклинание, помещая тень внутрь круга. Юноша стал метаться – он умолял не делать этого, но Дориан произнёс имя хозяина:

– Нограм.

Немного пометавшись, он ушёл в землю. Расторг, отвернувшись, заплакала.

– В чём дело? Ты ведь сама этого желала.

– Да, но я… я любила его.

– Вы можете любить? – спросила Мореган.

– Да, эльф, можем.

– Я не знал. Прости. – Опустил голову Туз.

– Как будто ты, узнав правду, нарушил бы обещание!

– Ты права. Ладно, следующий по списку.

Юноша, даже не услышав своего имени, уже подошёл к туманному кругу. Видимо, он желал этого больше других.

– Сетнал.

Юноша-тень с радостью вошёл в круг. Туман стал дрожать и опутывать тень со всех сторон. Потом дым рассеялся, но тень всё равно остался стоять в кругу.

– В чём дело?

– Я не знаю, но что-то не так.

– Может, он не тень?

– Кажется, не в этом дело…

– Друзья! – воскликнула Рэм. – Смотрите!

Все посмотрели на юношу: он стоял в столбе тумана, внизу его ног горел огонь, а сам он поднимался в небо. Через мгновение он исчез.

– Что произошло?

– Я думаю, что так случилось потому что его хозяин и не мёртв, и не жив.

– Его хозяин зомби или неживой?

– Нет, ты не поняла Расторг. Скорее всего, он был проклят.

– Я не знаю таких подробностей.

– Дориан, я считаю, что эта версия наиболее логична.

– Хорошо. Ну что, Расторг, ты тоже жаждешь успокоения?

– Да, даже не смотря на то, что ум меня на земле много незаконченных дел.

– Хорошо… Расторг… -после паузы произнёс Дориан.

Девушка, улыбнувшись всем, вошла в круг тумана.

– Гротсар.

Тут же Расторг мгновенно окутала пелена тумана, и девушка растворилась в воздухе.

– Я рада, что она жива, она ведь не ушла в землю.

– Да, Рэм, это хорошо. Ты даже не злишься на неё, она ведь чуть не убила тебя!?

– Нет, я понимаю её.

– Ладно, милая. Кларк, помоги мне закрыть круг, и пойдём уже.

Кларк, махнув головой, помог другу закрыть круг, а после этого они отправились в постоялый двор. Ужин проходил в тишине, ибо у каждого на сердце остался неприятный отпечаток после произошедшего обряда. Было непонятное чувство горечи и радости одновременно. Каждый был в своих мыслях. Отужинав и отдохнув, на следующий день, они снова переправили через портал ещё одну цифру, а Дориан раскрыл список с именами.

– Что у нас дальше?

– Не что, а кто. Некий Алкос Д.

– И кто он?

– Ведун из Германского Королевства.

– Слава Эфиру, что тут недалеко.

– Да, Дориан, уже после обеда будем там. Кстати, я его знаю – это мой старинный знакомый.

– Отлично. Тогда ты знаешь и город, в котором он живёт?

– Соответственно. Это Терсаполь. На самом его краю находится его жилище.

– Раз он твой знакомый, то, надеюсь, всё легко будет?

– Посмотрим, друзья, посмотрим.

– Собравшись, они выехали из города, а через три часа уже пересекли границу польской страны.

– Друзья! Мы с каждым днём всё больше и больше покоряем европейский континент!

– Что верно, то верно, Дитхейн. Только я уже был в этой стране, в отличие от Вас.

– Ну, и как тебе страна?

– Странный тут народ… Немного.

– Вот не надо, Кларк. Ты обижаешь меня. Поляки – они те же славяне, как и я!

– Ну ладно, Рэм, не обижайся. Я же шучу.

– Ну-ну! – девушка, обидевшись, надула щёки и отвернулась.

– Вот именно это меня и поражает в славянах.

– Кларк, хватит!

– Хорошо, хорошо. – мужчина слегка улыбнулся.

Через несколько часов друзья уже стояли перед лесом.

– Хочу предупредить, что этот лес довольно тернист – здесь огромное число деревьев и чащ, а ещё различных зверей – особенно змей.

– Это не страшно. Но как мы найдём дорогу к дому ведуна?

– У меня есть старый способ.

Кларк, закрыв глаза, и, широко разведя руки, стал читать короткое заклинание:

Я имею доступ к дому,

Я знаю хозяина, имя которому

Алкос Д. так прошу же вас,

Древа, высотою своих глаз

Показать к нему дорогу.

И вот Вам платы за это немного!

И, открыв глаза, он бросил к подножью леса неизвестную пыль, неясно, когда у него появившуюся. В этот же момент лес, будто бы услышав Ведьмака, ответил ему шумом густой листвы, а через несколько секунд, на стволах некоторых деревьев, появились стрелки, светившиеся зелёным светом.

– Благодарим. – обратился к лесу Кларк.

– А что случилось?

– О, Эфир! Опять этот человек не видит! Ладно, Дитхейн, не обращай внимание! Просто, иди за нами.

– Хорошо, Дор.

Друзья двинулись в путь. Лошадей пришлось привязать к деревьям, потому что и людям там тяжело было пройти. Вначале шёл Кларк, затем девушки, между которыми был человек, а замыкал колонну Дориан. Ведьмак, размахивая кинжалом, прорубая себе и друзьям путь. Послышался шум. Друзья, повернувшись, увидели, что Туз весит на дереве, вниз головой.

– Ты живой?

– Да.

– Как это произошло?

– Не знаю. Сейчас посмотрю. Хорошо, хоть высоты не боюсь.

– Лучше не двигайся. Я сейчас. – Уверенно произнесла Мореган, и вмиг, махнув красными крыльями, взмыла вверх, и, подлетев к ногам друга, взглянула на его путы. После секундного ступора, девушка вскрикнула и отпрянула.

–Что случилось, Мореган.

– Это змеи.

– Каким образом?

– Не знаю. Но его ноги опутаны змеями, которые злобно шипят.

– Посмотри, куда они тянутся.

Немного полетав, Эльфийка сказала:

– Не могу понять. Они тянутся вглубь кроны деревьев.

Кларк начинал злиться:

– А ты не можешь раздвинуть листву, и посмотреть?

– Кларк, пойми, я…

– Ну что ещё? Критические дни что-ли?

– Да я змей боюсь! – обозленно рявкнула эльфийка.

– Как? – чуть ли не смеясь спросил Кларк.

– Да вот так. Это мой сокровенный страх.

– Ну, замечательно! А убивать ты не боишься!

– Кларк, не бунтуй, я сейчас.

Дориан, достав клинок из-за пояса, резко изогнулся, и перерезав клубок змей, грациозно, с повадками кота, опустился на землю, став на ноги.

– Браво! – похлопав в ладоши, произнёс Кларк.

– Это было легко, и самое главное – неожиданно.

– Да, неожиданно… – Рэм, обомлев, подняла глаза выше и поодаль Дориана.

– Ты чего?

Девушка, ничего не ответив, стрельнула глазами вдаль. Все, повернувшись, тоже обомлели: перед ними возвышался огромный клубок змей – и это уже были не мелкие живые верёвочки, а огромные толстые тела змей, способных заглотить человека целиком.

– А вот это уже серьёзно.

– Дориан, боюсь, зря ты их разрубил – за счёт этого они растут – как гидра.

–Да, я помню, как в своё время мы уже проходили такое. Рубить их лучше не следует.

– Я беру левую сторону. – Приготовив немалый поток воды, произнесла Рэм.

– Я – правую, они мне не нравятся, и поэтому от них нужно избавиться.

– В срочном порядке! – поддержали друзей остальные, приготавливаясь бить молнией в центр змеиного клубка.

– А я на что? – возмутился Дитхейн.

– На сей раз твои силы не помогут. Лучше стой и подсказывай нам, если возникнет неожиданная атака со стороны.

– Хорошо. – произнёс воин, отойдя на безопасное расстояние, при этом внимательно осматриваясь по сторонам.

Атаку начали Дориан и Кларк – направили в огромный клубок шипящих змей, разряд молнии, способный испепелить человека. В ответ на это змеи стали пытаться зацепить Мореган, но она, взмыв в ввысь, и, выхватив лук, стала пускать стрелы с огненными концами, в глаза земноводным.

– Получайте, гадкие твари!

В этот же момент Рэм стала насылать на клубок ползающих врагов град проклятий, среди которых были проклятия сна, замедления и прекращения двигательной активности. Через несколько минут такой схватки, некоторые змеи стали погибать – это было видно по чёрным вкраплениям в клубке змей.

Но битва тем временем продолжалась. Змеи тоже не отставали – они стали периодически плеваться в Колдовскую компанию струями жидкого огня. Это было неожиданно, но в моменты, когда девушки принимали и отбивали удары, более сильные – Ведьмак и Туз ставили магическую стену против огневых ударов. Никто не заметил, что Дитхейн, взобравшись на самое высокое дерево, и взяв в руки боевой лук, начал стрелять во врагов, как и его жена. Это помогало.

Змеи, по мере битвы, прожигали магическую эфирную стену, поэтому одежда друзей была местами прожжена, и дымилась. Живых змей становилось всё меньше, а гнилых и погибших больше, но все они были в одном клубке отчего поражение не варьировалось – оно было на стороне змей. Лишь один раз, когда осталось лишь несколько живых змей в клубке, одна из них – самая крупная и массивная, видимо, чувствуя гибель, стала дёргаться, но, сбив Ведьму хвостом, прекратила движение раз и навсегда. Стояла невероятная вонь тлеющих тел.

– Неужели…Всё это закончилось… – облегчённо, переводя дыхание, произнёс Кларк.

– Я думала, что это не закончиться! – поднимаясь с земли, произнесла Рэм.

– Ты как?

– Всё отлично, Дитхейн.

– Друзья, всё это, безусловно, отлично, но я думаю, что лучше уничтожить и пепел от змей.

– А почему от них остался пепел? – озадачилась Мореган.

– Я вот о том же подумал. Мне кажется, что помимо всего, они ещё обладают и способностью Феникса.

– Возрождаются из пепла, при смерти превращаясь в пепел?

– Возможно, Дориан, ты прав. Но, пока мы не уничтожили пепел, я отсыплю себе немного – на всякий случай, мало ли что.

– Опять ты со своим Ведьмовством.

– Да, Мореган, опять. Я всю жизнь буду изучать все, что мне непонятно и неизвестно. – слегка грубо ответил мужчина.

Отобрав пепла змей в баночку красного цвета (такая уж у Кларка была классификация – неизвестное зелье, неизвестно для чего – в красную баночку), он обратился к Тузу:

– Ну, и как же мы уничтожим этот пепел?

– Может, сжечь огнём?

– Не думаю, что это хорошая идея.

– А что ты тогда думаешь?

– Не язви, друг.

–Успокойтесь. Не накаляйте обстановку – она в последнее время и так стала напряжённой. – Начал пресекать грозившую ссору Дитхейн.

– Я думаю, что можно накрыть пепел эфирным покрывалом с некромантическим наполнением.

– Зачем? Можно лишь эфиром.

– Если так, то его сможет снять каждый третий Светлый, а если с элементами Некромагии – то уже этот покров будет снять почти невозможно.

– Вынужден признать твою правоту. Извини, просто я устал. Давайте поедим, а потом пойдём дальше.

Предложение было радостно принято, и уже через час все с аппетитом ели молодых жареных тетеревов. После обеда друзья снова пошли вглубь леса, ориентируясь на магические знаки на деревьях. Через час пути друзья вышли на луг.

– Странно, но Алкос Д. живёт в чаще леса, но тут уже луг. Что – то не так.

– Смотрите, тут туман.

Через несколько мгновений стало немного видно через туман – за его столбом был виден лес. Пройдя несколько метров, Рэм поняла, что перед ними овраг, покрытый туманом.

– Ну, и что делать дальше?

– Вот незадача. А обойти его не получиться?

– Сомневаюсь, Кларк. Может, стоит пройти сквозь овраг – а если это испытание, то мы его пройдём.

Друзья, решив и решившись, собрались с духом, вошли в туман, и стали спускаться в овраг. Из неглубокого овражка, который было легче назвать ямой, друзья выбрались минут через десять. Оказавшись на другом краю ямы, они вновь увидели перед собой лес.

– Странно, конечно, но это хорошо, что ничего не произошло.

– Да, идём дальше.

Войдя в лес, Колдовская компания увидела невысокую усадьбу.

– Ну, вот. Кажется, мы на месте.

Подойдя к двери, и постучав в деревянную дверь, они стали ждать. Но ждать долго не пришлось – дверь тут же отворил старец в белой одежде. Что-то в его чертах было знакомым, но очень чужим.

– Не уж ли сам Кларксинфарий Дестс ко мне в лес пожаловал? – мужчина узнал Кларка и сделал шаг вперёд.

– Да, Алкос, это я, и мои друзья.

– Собственной персоной. Кто бы мог подумать. Ну, здравствуй. Знаешь, если бы не знал тебя, то не пригласил твоих друзей, но. … Здравствуйте. Проходите в мой дом.

– Здравствуйте. Спасибо. А почему бы ни впустили? – спросила Рэм, но Кларк толкнул её в бок, давая понять, что ей следует молчать.

Войдя в дом Алкоса Д., они сели на белый дорогой диван из сатина и парчи.

– Я уже три десятка лет не видел тебя, друг мой.

– Я тоже рад видеть Вас.

– Я смотрю, у тебя своеобразные знакомые?

– Такие же, как и я.

– Я заметил и это. А ещё чувствую огромную тёмную силу этого парня. – Мужчина указал на Дориана.

– Да, Вы правы.

– Простите меня старика, я даже не представился. Моё имя Алкос Д.

– А это мои друзья – Мореган – Эльфийка.

– Какого клана, Мореган?

– Я из Кровавого клана.

– Прекрасно. Как поживает король?

– Отлично. Мы недавно были у него.

– Ясно. Далее.

– А это Рэм. Она Ведьма.

– Твоя подручная, Кларк?

– Именно. – с каплей гордости ответил он.

– Я чувствую в ней силу и мощь, но так же неясный страх. Это страх за семью.

– Вы правы, Алкос. Это так. Но, с Вашего позволения, я не буду говорить об этом.

– Ваше право. Лишь скажу одно – скоро Родина Ваша попросит Вас к себе. Я готов знакомиться дальше.

– А это… Дориан.

– Некромаг! Давно я не видел таких – около двухсот лет. В тебе огромный потенциал, сила, мощь. … Но ты для меня местами не ясен.

– Прощу прощения, уважаемый Алкос, но я НекроБог.

– О, Один! Неужели. … Сам Бог Некромагии пожаловал в дом старика Д.!? Я рад знакомству. Подумать только. … Ну, ладно, не буду. Не обижайся, мальчик. Я знаю, ты и так устал от похвал и чрезмерного уважения, узнавания тебя на магических улочках миров, но знаешь, Дориан…хм… на твоей семье, может это удивительно звучит, лежит проклятье. И ты как то связан с это ведьмой.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Жизнь. Лат.