Идеальное тело

Разминка

Лина трусила по беговой дорожке, чувствуя себя белкой в колесе. Нет, скорее – мокрым взъерошенным щенком, выполняющим команды с выпученными от усердия глазами. Пять, десять, пятнадцать минут…. Кусок резины под ногами был закольцован, словно знак бесконечности, по которому существует только один путь – вперед. Вдох-выдох, вдох-выдох… Раз-два, раз-два… Главное, не снижать темп. Отвратительная струйка пота липкой змейкой стекала по спине. Бр-рррр! Даже встроенный вентилятор не помогает! Лицо горело, очки запотели, ноги гудели, как электрические столбы.... Господи, да где же он, этот проклятый финиш?!

Останавливаться нельзя, собьется дыхание, надо бежать, бежать вперед, пока лента под ногами, выполнив заданную программу, сама не остановится.

Лина достала из углубления пластиковый стаканчик и, не останавливаясь, сделала несколько жадных глотков. Уф, теперь чуть легче. Она вытерла шею клубным полотенцем и перевела взгляд поверх тренажера… Все как всегда. А что, собственно, она хотела увидеть? Зал как зал. Ряд беговых дорожек, перед ним – ряд велотренажеров. Почти все тренажеры заняты. Женщины разных возрастов и комплекций с мокрыми и красными лицами перебирают ногами и считают на ходу сброшенные калории. Лина здесь тоже для того, чтобы бежать из последних сил! «Лень – фуфло, фитнес – все!» – повторяла Лина про себя только что придуманную кричалку. Мир принадлежит стройным и молодым. Толстые и немолодые могут рассчитывать в наше время только на прозябание. Нет уж, фигушки! Обочина жизни – не ее выбор. У нее куча планов. Надо вывести на новый уровень ее детский коллектив «Весёлые утята», хочется, наконец, устроить личную жизнь после неожиданного и обидного ее крушения – да мало ли что! Вообще пора уже жить без оглядок и оговорок. Эх, где ее двадцать лет!

Сердце Лины уже несколько раз давало сбои, и врач-кардиолог после обследования объявил, что сердце необходимо постоянно тренировать. Укреплять, так сказать, сердечную мышцу. Правда, добавил доктор, надо не терять чувства меры и не впахивать через силу. Но разве занимаясь так, ни шатко, ни валко, достигнешь зримого результата? Никогда! Тренируясь «в полноги» не сбросить лишний вес. А так хочется выглядеть не мешковатой, упитанной и усталой тетенькой средних лет, а элегантной дамой немного за 40. Называть цифру 43 даже мысленно Лине не хотелось. Зато очень хотелось, чтобы мужчины смотрели вслед, как бывало до встречи с Петром… Эх, Петр, Петр… Закрытая, хоть и важная глава, которую из книги жизни не вычеркнуть, даже если захочешь… Надо быть реалисткой: столь эффектного мужчину в ее возрасте уже не встретить… такие мачо, как ее бывший муж, в сорок уже косят глазом на молоденьких, словно породистые жеребцы на юных кобылок. А тогда… тогда Петр быстренько отшил всех ее кавалеров, ворвался в ее судьбу, как сквозняк в открытую дверь, и заполнил собой все свободное пространство ее души. Любимый мужчина смог убедить в том, что счастье не только в работе, что жизнь вдвоем станет отныне полнее, радостнее и прекраснее, чем была прежде в одиночку.

Лина до сих пор не уставала удивляться, как стремительно они тогда поженились. Сблизила страсть к авантюрным приключениям и к путешествиям. Потом были поездка в Китай, путешествие в Болгарию, и в той, и в другой стране – приключения и опасности, а еще – раскрытие запутанных преступлений и побег от бандитов. Вообще было много всего чудесного и увлекательного…. Было, да сплыло. Разве могла она, влюбленная по уши представить, что «рай в шалаше» окажется таким недолговечным? Ни одной минуты не догадывалась! Они с Петром прожили пару лет душа в душу, а потом… Банальная, в общем-то, история. Пылкую страсть убил быт, накопилась усталость, стало все чаще появляться раздражение друг другом, и, наконец, незаметно, как кот на мягких лапах, подкралось охлаждение.… Петр завел интрижку на стороне, Лина в отместку – свою, начались скандалы, демонстративные уходы из дома, немыслимое прежде желание сделать что-то назло бывшему ненаглядному… В общем, «понеслось по трубам»… Примирение оказалось невозможным, да и в сущности не нужным ни ей, ни Петру. Разведенка Лина заедала обиды вредными для талии вкусностями, просиживала одинокие вечера у телевизора и, проклиная злодейку-судьбу, набирала лишний вес. Избыточные калории, опасный возраст чуть за сорок и сидячий образ жизни в итоге, увы, прибавили лишние сантиметры на талии…. Лина решила не повторять, как многие её подружки, дурацкую поговорку, что, дескать, поправляются «не от котлет, а от лет», и бросила вызов лишним килограммам. Стать жирной коровой к пятидесяти? Нетушки! Она теперь будет постоянно и въедливо считать калории и тратить их больше, ну или, в крайнем случае, столько же, сколько потреблять. Отныне никаких конфет и пирожных! Долой макароны и картошку! Она будет три раза в неделю бежать по этой проклятой дорожке, пока на мониторе не высветится заветное слово «Финиш». В cорок три года ей не нужен ни пирсинг в пупке, ни косметические уколы, ни пластические операции. Глупости все это! Ей требуется всего лишь нормальный вес, чтобы болезни как можно дольше обходили ее стороной, и вот за это она будет биться до конца….

Огромные мониторы, подвешенные под потолком, транслировали одновременно несколько программ телевидения. Можно надеть наушники, выбрать канал и включить звук. Только зачем? Лина, словно переключая невидимый пульт, обвела взглядом все экраны. «Привет, болтуны и болтушки! – подумала она. – Да вы, ребята, сейчас такие же белки в колесе, как и я! Крутите свои невидимые педали, хотя и остаетесь в своих студиях, разогретых софитами. Наверное, вы тоже мечтаете о том, чтобы дольше не сойти с дистанции, не лишиться должностей, статуса, славы и доходов…Вы хотите так же, как я, молодо и модно выглядеть до самой старости и готовы отдать за это все на свете, даже ваши продажные душонки, главное – не выйти в тираж».

– О, черрррт!.

Задумавшись, Лина пошатнулась и едва не упала, успев в последний миг ухватиться за перила и устоять на ногах. «Вот дура! Нашла место размышлять на посторонние темы и глазеть по сторонам, – отругала она сама себя. – Спортсменам думать вообще противопоказано! У них всё тело как один большой и упругий мозг».

В зале скрипели тренажеры и ритмично топали ноги. Управляющая клубом, затянутая в красное платье, беседовала о чем-то с худющей дамой в розовом спортивном купальнике и гетрах в полоску. Но женщины находились далеко, и их голоса не долетали до Лины. Потом управляющая нетерпеливо махнула рукой и вышла. Фемина в розовом тоже куда-то делась. Лина заставила себя сосредоточиться на беге. Рядом с ней пыхтели дамы на тренажерах, они-то не отвлекались по пустякам. Клиентки явились в клуб, чтобы пахать в полную силу, отрабатывая «кровью и потом» денежки, отданные за годовой абонемент. Надо сказать, что здесь, в престижном клубе «Леди лидер», пропуск на год стоил весьма прилично. Лина порой думала: вот: грохнись она прямо сейчас на беговую дорожку, вряд ли кто-то голову повернет в ее сторону. Разве что тренерша подбежит по долгу службы, чтобы как можно быстрее ликвидировать последствия неприятного инцидента. Даст понюхать нашатыря или положит на лоб мокрое полотенце. А посторонние клиентки… Что ж, они дорого заплатили за свое обновленное тело, практически заключили «договор с дьяволом», пообещавшим вечную молодость. То бишь, подписали бумагу, скрепленный печатью и двумя подписями – Лины и управляющей. Этот документ не предполагает решение чужих проблем в оплаченное время. Значит – никаких обязательств, никаких посторонних просьб – сорри, как говорится, мои дорогие… Здесь, в царстве здорового тела и бодрого духа нет места слабости и состраданию. Только «голливудские» улыбки, молодой кураж и радостный смех… Идеальное тело не предполагает идеальную душу. Только бизнес, ничего личного…

Показушный пафос «элитарного» клуба Лина переносила с трудом. И все же чистота в залах и в бассейне, а также вежливость персонала были приятными дополнениями к тренировкам. Ради этого приходилось мириться со специфической атмосферой спортивно-гламурного заведения. Впрочем, все это были мелочи, на которых Лина давно решила «не заморачиваться». Коль скоро она отвалила изрядную сумму за вход в этот спортивный рай, отказавшись от запланированной туристической поездки за границу, надо было как-то приспосабливаться к местному стилю общения и к негласным законам, бытовавшим в клубе. Например, пришлось купить спортивную форму известного бренда и дорогое белье, чтобы не выглядеть в зале и в раздевалке белой вороной. Лина давно заметила, что клубные дамы исподволь разглядывают друг друга, как бы расставляя всех по ранжиру на такой шаткой и ненадежной «лестнице тщеславия». Впрочем, в каждом монастыре – свой устав, значит, надо как все прилежно бежать по дорожке, не оглядываясь по сторонам, чтобы ненароком с нее не шлепнуться. Сочувствие к толстым, рассеянным и не слишком молодым клиенткам не входит в служебные обязанности тренеров. В пухлом договоре с клубом, который Лина подмахнула, почти не читая, она впоследствии обнаружила немало пунктов, по которым клиент, если что, сам во всем виноват.

Не прекращая бег, Лина воткнула наушники в розетку и в ту же секунду попала во власть заводного ритма и бодрой мелодии. Кстати сказать, наушники требовались не только для того, чтобы бодро бежать под музыку. Топот ног в тренажерном зале стоял такой, словно там занимались не хрупкие женщины, а шагала по плацу рота солдат. Или же продиралось через джунгли стадо слонов.

– Женщине плохо! – высокий девичий голос зазвучал пронзительно, как на рынке. Несколько клиенток, в том числе и Лина, автоматически нажали красные кнопки «Стоп». Однако большинство дам продолжали бежать по дорожкам, как ни в чем ни бывало. В жесткой и беспощадной борьбе с лишним весом отвлекаться на чужие проблемы – неоправданная роскошь.

Лина выдернула наушники из розетки, спрыгнула с дорожки и кинулась к велотренажеру. Возле него уже застыла, как соляной столб, дамочка в коротких белых шортах, туго обтягивавших мощные бедра. Лина проследила за направлением ее взгляда и обмерла.

Опустив голову на руль и неудобно ссутулившись, на велотренажере сидела хрупкая девушка. Ярко-рыжие волосы упали на глаза, наполовину закрыв нежное, словно фарфоровое личико. Через тонкую ткань спортивной майки проступали острые, как колючки рыбьего плавника, позвонки. Руки девушки безжизненно свисали вдоль тела, нога сползла с педали. Незнакомка была мертва.

Звенящая тишина

Когда Лина впервые переступила порог раздевалки «Леди-лидера», ее поразила непривычно мрачная окраска стен. Вот вам и обещанная релаксация! Цвет «темный баклажан» давил на психику и не позволял расслабиться. Потолок был не лучше – темно-бордовый, с легкими вкраплениями кремового. В сочетании с тусклыми, низко висящими светильниками и зеркалами в тяжелых рамах это интерьер раздевалки недвусмысленно напоминал дорогой бордель из фильма шестидесятых. Краем уха она услышала, что темные цвета – любимая «фишка» управляющей клубом, и она каждое лето перекрашивает стены руками гастарбайтеров во всё в более и более мрачные цвета. Впрочем, что там стены – тяжелые бархатные шторы в кафе были темно-лилового цвета и поглощали солнечные лучи даже в самые жаркие и яркие летние дни. Ну, а зимой вообще повсюду в клубе царил депрессивный полумрак. На этом фоне странно выглядели задорные и бодрые тренеры, без конца, как мантру, повторявшие «Наш клуб для вас – это зона комфорта и зона релаксации». При этом они лучились обаянием и ослепляли улыбками. Видимо. администрация клуба компенсировала их молодой энергией тусклой свечение светильников.

Ещё Лину поразила в клубе странная, почти звенящая тишина. Голые женщины деловито сновали туда-сюда – за полотенцами, к напольным весам и к фенам, за вещами в шкафчиках, однако исполняли все это с таким серьезным видом, так молчаливо и сосредоточенно, словно занимались каким-то важным делом. Со стороны клиентки клуба были похожи на медсестер в больнице, только без одежды. Лина как-то услышала историю, просочившуюся в газеты, и с тех пор стала прикрываться полотенцем. Желтая пресса писала, что руководство одного из таких вот престижных и пафосных, как «Леди лидер» клубов организовало негласную видеосъемку в раздевалках, парилках и душевых. Цель, как обычно все у нас, была благая: предотвращать воровство в раздевалках и фиксировать возможные криминальные ситуации в душе. Однако кто-то из охраны поддался соблазну и выложил служебную видеозапись в сеть, разумеется, не бесплатно. Голые женские тела попали на один из сомнительных сайтов, посещение которого в результате этой акции резко выросло. Ещё бы! Тела на записи были на любой вкус и цвет, даже афро-американские и азиатские. Вскоре, понятное дело, все открылось, разразился жуткий скандал, охранники были уволены, а новоявленные «звезды сети» из раздела «мягкое порно» подали на руководство клуба судебные иски. Лина тогда подумала, что вряд ли ее, не слишком молодое и пухлое тело, наберет кучу «лайков» в сети, но на всякий случай решила быть осторожнее и по возможности прикрывать собственные неформатные «прелести» в раздевалке и в душе полотенцем.

Искусственный свет и обилие голых тел усиливали сходство раздевалки с медицинским учреждением. С той только разницей, что дамы, собравшиеся в одном месте, и в одно время, разговаривали между собой крайне мало. Лишь иногда звучала чья-то тихая просьба посторониться, и в ответ следовал чей-то сдержанный кивок или шепоток. Всё это выглядело в глазах Лины по меньшей мере странно… Она хорошо помнила свои спортивные тренировки в школьные и в студенческие годы. От девичьего щебета в раздевалках и от молодого ржания в спортзале тогда стены дрожали. Здесь же все были крайне немногословны – словно боялись ненароком встать на одну доску с дамами «не их круга». Странная. ничем не объяснимая спесь… В бане, как известно, все равны. Впрочем, натянув на влажное тело дорогие трусики, кружевное боди или бюстгальтер известной фирмы, амазонки чувствовали себя уже намного увереннее. Словно все точки над «i» наконец-то расставлены, и окружающим стало предельно ясно, «ху из ху». Дескать, что за птицы и какого полета почтили заведение своим царственным визитом. А уже надев поверх дорогого белья не менее дорогой деловой костюм и соответствующие ему изящные туфельки, дамы могли любезно процедить соседке по шкафчику пару слов ни о чем – например, как прошла «индивидуалка» с новым тренером, или как хорош свежий творог на Центральном рынке. … Эти картинки напомнили Лине вычитанное где-то наблюдение друзей британских принцев. Мол, наследники трона требуют от ровесников, чтобы те относились к ним, как к обычным молодым людям. Однако стоит кому-то слегка погладить их «против шерстки» или фамильярно пошутить, как сразу же между принцами и принцессами крови и дерзкими «простолюдинами» вырастает невидимая стена. Всем своим видом приятели с голубой кровью дают понять дерзким выскочкам, что те перешли запретную черту…. Увы, наше, недавно еще демократичное общество незаметно разделилось на страты, касты и кланы, и новоявленные богатеи принялись наперегонки самоутверждаться за счет тех, у кого кошельки не такие тугие, а самооценка не так зашкаливает. Хотя до хороших манер принцев крови нашим богатеям, увы, пока еще очень далеко…

Разумеется, в жилах дам, рассекавших площадку перед клубом на «Ауди», «Порше» и «Мерседесах», текла отнюдь не королевская кровь, и они обладали далеко не манерами принцесс, однако дамочки держали дистанцию с посетительницами попроще не хуже надменной английской аристократии. Лина догадывалась, что у этих воображал – свои комплексы и тайны. Однако она знала и другое. Как бы эти выскочки из простонародья ни важничали, они далеко не сливки отечественной буржуазии. По-настоящему богатые соотечественницы даже в этот клуб премиум-класса не ходят, а приглашают в свои личные спортзалы и бассейны приватных тренеров по фитнесу. Правда, тренеры обычно выдерживают капризы вип-клиентов недолго, потому как не хотят прожить всю оставшуюся жизнь при рабовладельческом строе. Лине однажды рассказали поучительную историю. Как-то в одном из приватных подмосковных дворцов опытный тренер по плаванию столкнул капризного мальчишку в воду. Из лучших, разумеется, побуждений. Хотел сделать из изнеженного барчука спортсмена и «настоящего мужика». Тонкий педагогический прием не остался безнаказанным. На следующий день тренер уже не работал в загородном дворце у олигарха. В общем, в элитных рублевских коттеджах текучка среди обслуги наблюдается не меньше, чем на вещевом рынке. Одни тренеры увольняются, но тут же на их место встают новые наивные искатели больших гонораров и богатых женихов-невест из элитных поселков.

…. Лина отвлеклась от абстрактных размышлений и неохотно вернулась к реальности. Сейчас все сословные предрассудки и классовые барьеры показались ей мелкими и ничтожными выдумками. Другая, невидимая, но непреодолимая преграда отделяла рыжеволосую девушку и от бедных, и от богатых. Она вошла во врата, из которых еще никто и никогда не возвращался.

Несмотря на ЧП клуб для клиентов закрывать не стали. Бизнес есть бизнес: смерть клиента не является форс-мажором и в условиях стандартного договора не прописана. Все остальные клиентки обязаны получить оплаченные услуги в полном объеме. Что бы ни случилось…. Лина вспомнила, что администрация клуба любит повторять:

– Наш клуб закрыт всего лишь один день в году – 1 января. Все остальные 364 дня мы работаем по расписанию, что бы ни случилось.

«Что бы ни случилось» … Лина попыталась стряхнуть с себя странное оцепенение, но возвращение в реальность давалось с трудом.

Она стояла в уголке зала, прислонившись к белой стене, почти незаметная на ее фоне в своей белой футболке, и молча фиксировала все, что происходило вокруг. Мизансцена больше смахивала на кадр из «чернушной» киношки – из тех, что в последнее время обожают снимать наши режиссеры «фильмов не для всех». Или, в крайнем случае, напоминала жестокую сцену из слезливого женского сериала.

Вот в тренажерный зал вбежала молоденькая врачиха в розовом медицинском костюме. Она подняла безжизненно свисавшую руку той, что еще недавно была красивой девушкой с пышными рыжими волосами и выточенным регулярными тренировками телом. Докторша попыталась нащупать пульс, но замерла, едва не разрыдалась и осторожно отпустила безжизненно упавшую руку…. Через несколько секунд, глубоко вздохнув, врачиха вызвала по телефону «Скорую» и полицию. Лина хорошо представляла себе, что будет далее: вначале приедет невзрачная синяя газель – из тех, что медики между собой называют «труповозками», следом за ней – полицейская машина – для соблюдения необходимых формальностей. Возможно, это случится не слишком скоро, поскольку официальным службам торопиться уже незачем и не к кому… Лина стояла у стены, словно в оцепенении, и не находила в себе сил уйти.

Представители администрации появились до приезда «скорой». Старший супервайзер тренажерного зала Инесса, заметив Лину, попросила у нее клубное полотенце и укрыла тело девушки с головой. Парочка клиенток прервали тренировку и, стараясь не оглядываться на полотенце и на то, что было под ним, поспешно покинули зал. Однако несколько дамочек все еще продолжали бежать по дорожкам и крутить педали велотренажеров, как ни в чем не бывало. Чужие неприятности их не касались. Как говорится, «шоу должно продолжаться» …

Лина решила, что дождется полиции, и, усевшись в уголке зала, постаралась еще больше «слиться с местностью». Любопытство не позволяло ей уйти.

Дальнейшее действие разворачивалось перед ней, словно на сцене. Первым явился врач «Скорой» – невысокий коренастый мужчина с усталым и недовольным лицом. Доктор прекрасно понимал, что на сей раз денег, поспешно сунутых в карман, за устройство пациентки в «очень хорошую больницу» не будет. Он решительно поднял полотенце, тяжело вздохнул и в свою очередь попытался нащупать на шее мертвой девушки пульс… Видимо, так было положено по инструкции, потому что даже Лине, наблюдавшей эту сцену издалека, было ясно, что сердце в этом хрупком и узеньком тельце давно не бьется. Прикрыв покойную полотенцем и заполнив бумаги, доктор вздохнул, уселся на тренажер и стал терпеливо дожидаться полицию…

И полиция не замедлила явиться – в лице невысокого упитанного капитана. У представителя власти лицо было не только профессионально усталым, как у доктора, но и профессионально непроницаемым. Рыжие волосы, оттопыренные уши и конопушки на курносом носу делали стража порядка каким-то домашним, уютным, похожим скорее на повара или на официанта – в общем, на кого угодно, только не на офицера полиции, во всяком случае, ни на одного из тех, о ком снимают «убойные» сериалы. Следователь явно спешил поскорее покончить с неприятными формальностями и отправиться домой, к семейному ужину и телеку. Он крутил в руке мокрый зонт, но не спешил с ним расстаться, очевидно, опасаясь забыть имущество в неразберихе «первичного осмотра места происшествия».

– Думаю, смерть наступила в результате острой сердечной недостаточности, – тихо сообщил врач, – однако только вскрытие даст нам более чёткий ответ.

– Ну да, похоже на несчастный случай, – подтвердил опер. – Если, конечно, в клубе не нарушалась техника безопасности. Впрочем, это будет нетрудно проверить. Вот сейчас и поговорим. Придется мне, уважаемые товарищи тренеры, задать вам несколько вопросов.

Лина почти слилась со стенкой. Она слышала каждое слово, произнесенное в зале, и внутренне радовалась, что всем сейчас не до нее.

«Ого, похоже, этот рыжий пинкертон не так прост. Внешность обманчива, и под маской простачка вполне может скрываться мощный аналитический ум. Сейчас этот колоритный полисмен пристроит наконец на лавочку свой чертов зонтик, усядется рядом с врачом и, надеюсь, начнет копать глубже, – подумала она. предвкушая редкую возможность побывать на первом допросе свидетелей. Однако внезапно все пошло не так. Задав несколько дежурных вопросов, довольно очевидных и глуповатых, а также черканув что-то в блокноте, полицейский двинул к выходу.

Не успел он сделать и пяти шагов, как в тренажерный зал влетела управляющая клубом – та самая блондинка в красном платье – и затараторила медовым голоском:

– Ну, куда же это вы так спешите, господин следователь? Пойдемте-пойдемте в наш буфет, я хотя бы вас чаем напою. Ведь конец рабочего дня уже! Наверное, набегались за день, устали. В нашей столице что ни час – то происшествие. В общем, не отказывайтесь, капитан, а то обижусь. У нас, правда, тут все диетическое, но для вас, господин офицер, найдется и тарелка борща, и куриная котлетка с картошкой. Понимаю-понимаю, вы при исполнении, но грамм-то пятьдесят для согрева и для релаксации в конце рабочего дня, я полагаю, никому не помешают, и никто вас за это не осудит. Вы ведь, надеюсь, не за рулем? Да отвечу, не беспокойтесь, на все ваши вопросы. Идемте же скорее, обед остынет!

Полицейский покраснел так, краснеют только рыжие и веснушчатые мужчины. Краска залила все его лицо – от лба до шеи. Мужчина попытался что-то возразить, но, не слушая его официальное бормотание, дамочка решительно взяла под руку служивого и потащила его к выходу.

Вот вам и «проницательный», вот и «не так все просто»!. Лина была не на шутку раздосадована. Этот «пинкертон» – такой же мент, как все! Любитель пожрать, в особенности, на дармовщинку, а вот «копать глубже», наоборот, не в его правилах. Во всяком случае, в этот раз он не намерен надолго задерживаться на месте происшествия. Лина осторожно сползла с тренажера, с хрустом потянулась, чтобы размять затекшие от долгого сидения ноги и онемевшие руки, и поплелась в раздевалку.

Смутное беспокойство охватило ее. Молодая очаровательная девушка была мертва. В этом чувствовалась какая-то высшая несправедливость, были нарушены корневые законы жизни. Молодые не должны умирать! До этой юной девы еще не скоро дошла бы очередь в тот, другой мир. Самое обидное, что нелепая смерть красавицы была здесь, по большому счету, никому не интересна. Во всяком случае, Лине показалось, что эта трагедия не особенно взволновала конопатого полицейского, любителя дармовых супов и котлет. И все же… Кому-то ведь эта девушка была дорога? Кто-то ведь оплачет ее и, возможно, даже почувствует, что без нее его жизнь будет пуста и ничтожна. Лине внезапно захотелось узнать что-то еще о красивой, но такой невезучей девушке, чья жизнь оказалась несправедливо короткой… Размышляя обо всем, что случилось в последний час в «тренажерке», Лина поплелась раздевалку. Мысли о рыжеволосой девушке не оставляли ее…

Укол веретена и злая фея

Вера Кирпичева с детства обожала сказку «Спящая Красавица». Страх, восторг и предвкушение чуда неизменно охватывали долговязую рыжую девочку, когда та брала в руки потрепанную книжку сказок Шарля Перро. Каждый раз она с замиранием сердца ждала момента, когда злая фея Карабос подсунет прекрасной принцессе отравленное веретено. Она прекрасно знала, что принцесса сейчас уколет палец и уснет на сто лет, однако помнила, что красавицу потом разбудит прекрасный принц и все в конце-концов закончится пышной свадьбой. Повзрослев, Вера стала понимать, что жизнь и сказка – это две параллельные прямые, которым никогда не пересечься. И все же почему бы не помечтать? Например, о том времени, когда в ее судьбе тоже появится принц на роскошной иномарке, и ей уже не нужно будет считать каждую копейку. Сама же Вера однажды очнется от сна, которым казалась вся ее предыдущая жизнь, и переедет из «хрущевки» в загородный замок. Вот тогда-то все окрики матери, унизительная нищета и тумаки отца навсегда останутся в прошлом, как дурной, хоть и долгий сон…