Шанс

«Этого следак даже не подозревает о своей вине в смерти человека. А мне теперь до конца жизни мучиться от соучастия в гибели Мамина. Хотя мужик был обречен с момента, когда решил бодаться с авторитетным мафиози».

И Метлов, стараясь отвлечься, принялся составлять рапорт для начальства, о проделанной работе по раскрытию убийства Захарова.

В этот момент в дверь постучали, и в кабинете появился худенький мужчина невысокого роста лет сорока. Он, явно, нервничал и теребил в руке мягкую коричневую беретку. После долгих колебаний посетитель, наконец, решился и заговорил:

– Я человек уже не молодой, но только год назад женился. Взял девушку, приехавшую из провинции. Думал, она будет век мне благодарна. Но ошибся. Примерно месяц назад жена стала поздно приходить домой.

– Послушайте, я начальник уголовного розыска, и бытовыми конфликтами не занимаюсь.

– Вот и я о том же. Наберитесь, пожалуйста, терпения. Стал я ее подозревать в измене и организовал слежку.

– Наняли детектива?

– У меня для этого денег не хватит. Лично начал вести наблюдение. Однажды подслушал ее разговор по телефону с каким-то мужчиной о встрече в беседке на набережной и отправился туда заранее. Вооружился биноклем и стал следить из кустов.

– Ну, и удалось застать жену с любовником?

– Нет, в тот раз не удалось. Но зато я видел, как известный в городе бизнесмен Бугров встретился с человеком, которого на следующее утро нашли убитым в той самой беседке. Я видел фотографии в газете на следующий день.

– Это, весьма, интересно. Так, вы думаете, что Никона убил Бугров?

– Нет, конечно. Из беседки, почти сразу, вслед за Бугровым, вышел высокий парень, лет двадцати пяти-тридцати, атлетического телосложения, с пакетом в руках.

Метлов внимательно всмотрелся в лицо заявителя:

«Неожиданное появление очевидца преступления совсем некстати. Теперь от неприкосновенности Бугрова зависит и мое благополучие. Нельзя, чтобы узнали о встрече Бугрова с Никоном в беседке. Надо срочно избавляться от незваного свидетеля».

Затягивая время, Метлов поинтересовался:

– Почему вы так долго не приходили к нам с этими важными сведениями?

– Боялся мести убийцы Никона. Да и собственные семейные заботы занимали много времени. Я все-таки застал свою Марину с молодым любовником.

– Ну, и чем сердце успокоилось?

– Сначала жена все отрицала. Говорила, что встретилась с этим Суворовым случайно на улице и согласилась только посидеть в кафе. Но потом призналась, что любит его, а замуж за меня вышла из-за регистрации в городе.

– Разошлись?

– Нет, не успели. Через день её любовника нашли с проломленным черепом на улице. Дерзкий был парень, часто в пьяном виде дрался. Виновника до сих пор ищут.

– А ты не думал, что в этой ситуации на роль киллера ты более других подходишь? А к нам пришел под видом сознательного гражданина, чтобы отвлечь от себя подозрение.

– Что вы такое говорите?! Посмотрите на меня. Разве я способен убить такого верзилу?

– Сам же сказал, что это Суворов был пьян. И элемент неожиданности опять же мог тебе помочь.

– Так вы меня сейчас арестуете?

– Нет, отпустим, пока доказательства не соберём. А сейчас, давай, вернёмся к твоим показаниям о событиях в беседке. Если после ухода Бугрова жертва ещё была жива, то непозволительно марать грязью имя уважаемого человека. Мы проведём тщательную проверку. А заодно разберёмся и в твоих довольно подозрительных любовных отношениях. Всё, ступай. Когда понадобишься, мы тебя вызовем.

После ухода посетителя, Метлов с удовлетворением подумал:

«Я сбил пыл правдоискательства у случайного свидетеля. Пусть теперь задумается о собственной свободе, и забудет о выполнении гражданского долга. А полученные от него сведения мне пригодятся при окончательном выяснении отношений с Бугровым».

В тот же день вышла по заказу Бугрова новая статья Перова о совершённом на озере убийстве. Подробно были описаны детали кровавого преступления, которое неудачник Мамин совершил из ненависти ко всему миру, мучаясь из-за недооценки своей ущербной личности. Заканчивалась статья перефразированной цитатой из Пушкина: «И хотя Мамин, казнив себя, ушел от суда земного, он не уйдет от Божьего суда». Перов гордился столь эффектной концовкой. Публикация имела громкий успех и достигла своей цели. Сочувствие горожан правдолюбцу, мгновенно сменилось на гнев и презрение к двуличному и низкому в своей озлобленности человеку.

И, Бугров, оценив по достоинству эффект от статьи решил:

« Беспринципная готовность этого журналиста ловко передергивать факты пригодятся мне, когда я стану мэром. Надо ввести Перова в моё окружение. А теперь, когда опасность миновала, можно заняться и личными делами».

Бугров набрал номер телефона чиновника, занимающегося жилищными вопросами:

– Привет, Земцов, надеюсь, узнал? Слушай внимательно. Вы, бюрократы, мало интересуетесь высоким искусством. Все больше о финансах печетесь. А это неправильно.

– Если вы перейдете к конкретике, мне будет легче решить нужный вам вопрос.

– У нас в городском театре есть актриса Варавская. Она красавица и талантом не обездолена. Но много лет мыкается без квартиры. Я знаю, у тебя есть в распоряжении жилищный фонд для воспитанников детских домов, достигших совершеннолетия. Но многие их них приучены жить в коммуне, и им будет невыносимо скучно в отдельной квартире. А вот в общаге на химзаводе такой вечный сирота приживётся, как рыба в воде. Ну, а через год-два, когда женится, можно будет улучшить его жилищные условия.

– Я понял. Когда это нужно?

– Еще вчера.

– Через три дня у нас заседание жилищной комиссии. Думаю, сразу после этой даты ваша актриса сможет отпраздновать новоселье.

– Став мэром, услуги не забуду. До связи.

Тут же перезвонив Варавской, Бугров сообщил ей радостную новость и прямо предложил вдвоём отпраздновать новоселье. Готовая к такому повороту актриса, не раздумывая, ответила согласием. Отключив телефон, некоторое время сидела, не веря в своё счастье. На мгновение промелькнуло воспоминание о Мамине, но сразу исчезло, уступив место планам расстановки мебели в собственной отдельной квартире.

А Бугрова совсем не волновала судьба сироты из детского дома, безжалостно лишенного им положенного по закону жилья. Его воображение волновали яркие образы предстоящего любовного свидания с примадонной городского театра.

От разыгравшихся фантазий его вернул к реальности звонок начальника уголовного розыска. Требование немедленно встретиться для серьёзного разговора насторожило Бугрова, и он немедленно согласился принять сыщика в своём офисе. Войдя в кабинет, Метлов не говоря ни слова, положил перед Бугровым изъятый из досье Мамина документ. К его удивлению, Бугров не проявил и малейшей доли смятения. Едва взглянув на фиктивный счёт, отодвинул его небрежно в сторону:

–Значит, всё-таки добрался до тайника. Молодец! Я уважаю достойных противников. Но у меня есть запись нашего разговора о передаче тебе наличных денег в обмен на сведения о задушенном впоследствии алкоголике. Потопив меня, сам пойдешь ко дну. Так что особенно не возникай, а лучше скажи, сколько ты хочешь за эти материалы?

– Мне денег не надо. Просто хочу независимости. Досье для надёжности я переправил в другой город моему однокурснику, с которым учился в школе милиции. В случае моей гибели он передаст материалы компетентным органам за пределы нашей губернии.

– Блефуешь, Метлов. Но меня это досье не страшит. Ты сам будешь хранить его как зеницу ока, поскольку наглухо повязан со мной соучастием в смерти Мамина и Звонка.

– Ладно, поговорили и выяснили, кто есть кто. А теперь, разбежимся и пойдем по жизни параллельными курсами.

– Не совершай ошибки, Метлов. Умные влиятельные люди должны объединять свои усилия. Я теперь кровно заинтересован, чтобы ты подольше занимал свою высокую должность. Надеюсь, ты отлично понимаешь свои перспективы. Я перед избирательной кампанией собираю на выходные дни преданных мне людей в «Приюте отчаянных». И тебя приглашаю. Сразу после пикника все узнают, что ты член моей команды неприкасаемых. И никто не посмеет отправить тебя в отставку.

Метлов размышлял лишь мгновение, а затем встал и, молча, протянул руку Бугрову в знак примирения. Он уже знал, как проведет свой воскресный отдых.

А Бугров после ухода сыщика вызвал к себе секретаря и начал диктовать список гостей, приглашенных в «Приют отчаянных». Он искренне считал, что имеет право на приятный отдых после успешного завершения напряженных волнений последних дней.

Предостережение.

(Вместо послесловия).

Экран погас, и Стажер поспешил дать свою оценку увиденным событиям:

– На них на всех лежит печать вины за гибель Мамина. Покарай их всех. Тут нечего долго раздумывать.

– Не так все просто. Святые небожители радуются спасению и одного грешника. И если кто-то из гостей отеля способен к раскаянию, то разве справедливо его уничтожить вместе с остальными?

–Такое перерождение вполне возможно. А хочешь, я назову того, кого следует помиловать?

–Ты самонадеянно думаешь, что покаяние зависит от степени тяжести греха. Это совсем не так! Вспомни разбойника, распятого рядом с Христом, который уверовал, раскаялся и избежал вечной гибели в последние мгновения жизни. А его грехи были намного хуже и многочисленные, чем у этих семерых грешников.

– И ради возможного спасения одного, ты помилуешь всех?

–Да, я дам им шанс. Иначе наш прилёт на эту планету теряет смысл. Приготовься, перед отлётом мы должны предостеречь их грозным предзнаменованием…

В это утро вопреки заведённому в отеле распорядку Прохоров ощутил непреодолимое желание вывести туристов из отеля для групповой съёмки на фоне освещённых солнцем заснеженных вершин. Едва люди отошли на сотню метров, как с крутого склона с оглушающим грохотом скатилась лавина, стирая с земли обломки горного отеля. Застывшие в оцепенении от пережитого страха люди не заметили стремительного взлёта ввысь к звёздам космического аппарата. И никто из них в этот момент ещё не знал, как сумеет распорядиться дарованным свыше шансом на спасительное раскаяние.