Тысяча кораблей

Л"Левелла в приказном порядке, с большей частью охраны была оставлена на катере. Впрочем, сопротивлялась она не долго, и только для вида. Девушка была довольна тем, что она убедила К"Сара вообще взять ее с собой.

Кораблик сел внаглую прямо рядом с главным корпусом, и люди быстро побежали внутрь.

Коридоры и огромные, заполненные оборудованием залы исследовательского центра были пусты.

– К"Сар, – тихо позвал Виктор, – я все-таки беспокоюсь насчет охраны. Кораблик наш как большая кочка на болоте, со всех сторон виден.

– У них нет охраны исследовательских центров. Ни один квадрик, кроме работающих здесь, по своей воле к центру и близко не подойдет. Они своих тоже… тестируют периодически… А корабль для систем слежения не виден. Не волнуйся. Все будет хорошо.

Небольшая команда продолжала тихо и незаметно перемещаться по коридорам огромного исследовательского центра, сверяясь с планом здания.

– Далеко они Елену запрятали, – буркнула Оливия – Не нравится мне это…

На нее тот час зашикали.

Последний поворот, двери, ярко освещенный, набитый оборудованием зал. В самом центре стояла стационарная поддерживающая жизнь капсула, намертво вмонтированная в пол. А в ней лежала бледная спящая Елена, до подбородка укрытая куском шелковистой материи. Вокруг капсулы было множество приборов, отслеживающих жизненные показатели.

Вокруг капсулы с сосредоточенным видом уже суетились Оливия и К"Сар, сканируя спящую принцессу приборами, принесенными Оливией.

Вдруг оба как-то разом посерьезнели и посмотрели друг на друга, а потом на Виктора.

Капитан земного космического корабля стоял в нескольких шагах от капсулы, от Елены, от своей принцессы, и не мог заставить себя подойти. Казалось бы, вот она, подойди, разбуди, уведи с собой… Но Виктор не мог заставить себя сделать и шаг. Ему казалось, что стоит сделать этот шаг, и все разлетится на мелкие осколки.

К"Сар и Оливия смотрели уже как-то очень сочувственно. И вдруг одновременно подошли к нему.

– Виктор, – начал К"Сар, – я просто в шоке. Видимо, квадрики совсем помешались при виде белой кожи и светлых волос и погнали свои тесты в ускоренном режиме…

– У нее, – подхватила Оливия, – у нее… У нее нет одного легкого, матки, одного яичника, желудка, желчного пузыря, селезенки, щитовидной железы и обеих почек. Вне капсулы она умрет. Мы не сможем вывезти ее, Виктор…

*********

Перед ногами разверзлась бездна. И из ее глубины выбралось что-то темное, оскалив в улыбке страшную клыкастую морду. Из бездны выбралось отчаяние…

Все зря! Все было зря… Как Виктор теперь посмотрит в глаза Пьеру, когда вернется на Землю без его внучки? Как он сам будет жить без своей юной принцессы с солнечной, освещающей все вокруг улыбкой и со смехом, как перезвон серебряных колокольчиков?!

Хотелось выть. И одним махом решить все проблемы – лечь в капсулу рядом с Еленой, закрыть глаза и попросить К"Сара: "Убей".

Виктор сделал шаг к капсуле. Другой. И вот он смотрит на любимое лицо. Оно такое спокойное, что кажется, стоит позвать, и девушка откроет глаза, улыбнется и встанет.

– Оливия, – хрипло позвал Виктор, – ты не могла ошибиться? Может, приборы лгут?

– Приборы, может быть, и лгут, а вот мои глаза – нет.

Оливия сдернула с Елены ткань, которой она была прикрыта. Виктору в то же мгновение захотелось зажмуриться. Он был не в силах смотреть на то, во что превратили квадрики тело молодой девушки. Огромный разрез, идущий от шеи до паха, кое-где подклеенный медицинским клеем, приковывал все внимание, отвлекая его от более мелких разрезов.

– Оливия, прошу, накрой!

Ткань вернулась на место.

– Виктор, – К"Сар положил ему руку на плечо, – нам надо идти. Мы вернемся более подготовленными, с новым планом спасения.

– А ты можешь мне гарантировать, что к тому моменту, как мы вернемся, Елена будет еще жива? – свистящим шепотом уточнил Виктор, скидывая руку К"Сара. – Нет. Поэтому все быстро думаем, как нам быть сейчас. Без Елены я, по крайней мере, не двинусь отсюда.

– Криокамера… – начала Оливия.

– Забудь, – перебил ее К"Сар. – У квадриков нет криогенных установок.

– Оливия, – Виктор схватил своего корабельного врача за плечи, – ты должна придумать, как нам ее вытащить.

– Если ты перестанешь меня трясти, я смогу думать!

Виктор отпустил Оливию и в отчаянии повернулся к двери. Возле нее стоял симуран. Вернее, стояла симуран-женщина. Виктор замер. Воздействие женщины-симурана на человека оказалось еще более сокрушительным, чем симурана-мужчины. Светло-серебристая шерсть, казалось, мерцала в свете ярких ламп, окутывая большую кошку легким сиянием. По всему телу, насколько можно было судить по участкам, не скрытым одеждой, шли темно-серые полосы. Бирюзовые, а не зеленые, как у других, встреченных Виктором симуран, глаза были окружены тонкой черной полоской, что создавало впечатление черной подводки и еще больше привлекало внимание к глазам. В руках женщина-кошка теребила что-то очень напоминающее кнопку тревоги.

– К"Сар, – почти одними губами позвал Виктор. Тот услышал и резко обернулся. Бластеры его охранников уже смотрели на женщину-симурана.

– Опустить оружие! – рявкнул К"Сар и вежливо поклонился. – Мое уважение, симуранна. Меня зовут К"Сар.

Симуранна вернула поклон.

– Мое уважение, К"Сар. Меня зовут Тигрит-Са. Я работаю в этом центре. А вот что здесь делаете все вы?

– Тигрит-Са, надеюсь, Вас заинтересуют наши объяснения, – голос К"Сара был полон уважения. – Но пока я прошу Вас не вызывать помощь. И прошу позволения разъяснить кое-что своим спутникам. Двое из них из другой галактики…

Симуранна вежливо кивнула.

– Виктор, я не говорил раньше, но не думал, что придется с этим столкнуться. Некоторые симураны настолько увлечены наукой, что готовы работать и в исследовательских центрах квадриков…

– Она же сейчас нажмет на кнопку, и все!

– Не нажмет. Мы ее заинтересовали. А если заинтересуем еще больше, у нас есть очень хороший шанс отсюда выбраться без потерь.

– А если она одна из тех, кто сотворил с Еленой ЭТО?

– А сейчас она та, кто может ей помочь или нас уничтожить!

Виктор кинул взгляд на симуранну, которая стояла, облокотившись о стену и небрежно вертела в руках тревожную кнопку.

– А все женщины симуранов такие? – в голосе Оливии слышалось восхищение.

– Полосатые все, – пояснил К"Сар. – Но, в большинстве своем, цветом от рыжего до коричневого. Такие рождаются очень редко.

– Тигрит-Са, – вновь обратился к симуранне К"Сар. – Светловолосая девушка является моей невестой и будущей женой Виктора.

Оливия тихонько хмыкнула:

– Хорошо придумал. У меня бы мозги сразу закипели… Еще бы сказал, что наш Виктор женат на его невесте…

Виктор вздрогнул. Пока ему удавалось скрывать от своей команды узы, которые связывали его с Л"Левеллой. Оливия, сама того не зная, попала в яблочко.

Большая кошка не сменила позы и ничем не показала, что слушает ризопласца. Только напряженный хвост с чуть подрагивающим кончиком выдавал ее внимание к говорившему и тому, что он говорит.

– А для Вас, – продолжал К"Сар, – есть интересная научная задача. Как нам довезти эту девушку живой до нашего межпланетного катера в поясе астероидов.

– Ты с ума сошел?! – гневный шепот Виктора был практически на грани слышимости.

– Доверься мне, Виктор, – такой же тихий ответ.

– Что Вы можете предложить мне еще? – раздалось мелодичное мурлыканье.

– Должность при штабе Главнокомандующего Ризопласа и доступ ко всем исследованиям и научным разработкам.

– Годится, – симуранна спрятала тревожную кнопку в карман и подошла к капсуле. Сразу посыпались вопросы.

– Данные вашего сканирования.

Оливия протянула Тигрит-Се небольшой экран.

– Время полета до вашего корабля?

– Тридцать минут с момента старта до момента стыковки.

– Наличие криогенной установки?

– КУ-12.

– Пойдет… У вас тут малый катер?

– Да.

– Придется держать вручную… Время его относительно безопасного полета на полной тяге.

– Семь минут двенадцать секунд с полной защитой от радаров, десять минут восемьдесят четыре секунды, если защиту снять после выхода из атмосферы Квадрикуса, и двенадцать минут шесть секунд без защиты. Далее вероятность взрыва переваливает за тридцать процентов. Это слишком опасно.

Хвост симуранны слегка хлестнул ее по бокам.

– Может получиться… Слушайте. Я сейчас схожу за облегченной анабиозной камерой на летающей платформе с системой искусственного легкого. Как только мы отсоединим вашу девушку от приборов, у нас будет двадцать три минуты, чтобы довезти девушку до вашей криокамеры. Поэтому бежать до вашего катерка придется быстро. После выхода из атмосферы, снимите защиту. Спутник идентифицирует вас как опасный объект через три секунды, будет стрелять. Но надеюсь на мастерство вашего пилота. И потрясти потрясет точно. Поэтому, пока взлетаем, надо будет как-то прикрепить камеру с девушкой к стене, прикрепиться там самим и держать камеру. Чем от большего количества толчков мы убережем камеру, тем безопаснее это будет для девушки. Далее, наплевав на всякую безопасность, вы даете команду своему межпланетному катеру идти нам на сближение. Как только мы оказываемся внутри, катер на всех порах улепетывает к Ризопласу. Корабли Квадриков не догонят. Тем более, если вы еще что-нибудь у них взорвете… Все понятно?

Все заворожено кивнули.

– Тогда я пошла.

И симуранна быстрым шагом направилась к выходу из зала.

******

– Ты зачем ее отпустил?! – набросился Виктор на К"Сара.

– Виктор, не истери! Эх, Сиама, жаль, с нами нет. Он с тобой лучше умеет разговаривать. Ты ж с ним общался и должен был понять, что для симуран выше всего стоит собственный интерес! Они не врут, но они и не предают. А сейчас нам несказанно повезло! Для моего штаба Тигрит-Са просто находка! А потом я ей предложу войти в команду моего посла, в качестве врача дипломатической миссии, и все! Она моя с потрохами! И с Сиамом она точно сработается. И команду они подберут – закачаешься! – К"Сар был уже не здесь. Он был в недалеком будущем и готовил команду для отправки на Землю.

– Это все прекрасно, но меня, на данный момент, интересует только Елена.

– Не переживайте, – со стороны двери послышалось мурлыканье, – довезем мы Вашу Елену в целости… эммм… по крайней мере, в сохранности. До криогенной установки. А дальше – забота ваших врачей.

– На нашем корабле есть все необходимое оборудование, – обычно жесткая Оливия продолжала смотреть на симуранну, как на чудо. Она была похожа на маленького взъерошенного котенка рядом с вальяжной ухоженной кошкой.

– Значит, вам повезло, – равнодушно бросила Тигрит-Са. – Приготовились. Мне нужно тридцать секунд. И бежим.

– А ваши вещи? – не удержалась Оливия.

– А что вещи? Вещи – пыль. Уверена, с ними на Ризопласе у меня проблем не возникнет.

– Безусловно, – подтвердил К"Сар.

– Ты и ты, – симуранна, не глядя, ткнула когтистым пальцем в двух охранников К"Сара, – встаньте в головах и ногах. По моему сигналу, быстро переложите девушку в анабиозную камеру и немедленно отойдете! Немедленно!

Пока женщина-кошка давала указания, ее лапы с наманикюренными когтями проворно отключали Елену от приборов.

– Перекладывайте, – симуранна быстро установила в трахее Елены прибор искусственного легкого, закрыла и запечатала камеру, толкнула платформу и уже на ходу скомандывала: – Рванули!

В памяти участников спасательной команды последующие события сохранились урывками. Сумасшедший бег по ярко освещенным коридорам и залам исследовательского центра. Быстрый старт, даже не задраив до конца люки. Марк, сосредоточенно прикручивающий к стене рубки анабиозную камеру с Еленой, причем так, что рывок под определенным углом сразу ее от стены оторвет. Бледное и сосредоточенное лицо пилота в профиль, с единственной, стекающей по виску, капелькой пота. Взрывы за бортом и жуткая тряска. Металлические выступы анабиозной камеры, впивающиеся в тела людей, играющих для нее роль дополнительного пресса и подушек безопасности одновременно. Полная тяга, которая, казалось, раскатает людей по полу и стенам. И мягкая, на фоне всего этого, стыковка с большим кораблем. Бег по его коридорам к криокамере. Двадцать две минуты пятьдесят три секунды. А, казалось, прошла целая жизнь. Успели!

Виктор устало опустился на пол и взглянул на внешний экран. Кораблей погони не было видно. Вдруг на экране расцвел огромный огненный цветок.

– Что это? – Марк озабоченно повернулся к К"Сару.

Тот, резко побледнев, не говоря ни слова, развернулся и побежал в сторону рубки. Виктор, Марк и Оливия, переглянувшись, побежали за ним.

– Л"Левелла, – услышали они, вбегая в рубку за К"Саром, – что ты наделала?!

– Я сделала то, о чем мечтала последние пять лет. Я, наконец, взорвала Квадрикус!

К"Сар подошел к девушке, обнял и зарылся лицом в ее волосы.

– Родная моя, зачем?

– Потому что я верю, что Главнокомандующему Ризопласа совсем не нужно пугало. И за мою сестру…

– Поклянись мне, что если ты решишь взорвать еще какую-нибудь планету, ты сначала поставишь в известность меня.

– Легко, – улыбнулась Л"Левелла. – Клянусь своей смертью и любовью.

К"Сар снова прижал девушку к себе.

– Ты ей восхищаешься, – удивленно констатировал Виктор.

– Конечно, – кивнул К"Сар. – Это был сильный поступок.

– Поступок ее отца!

Л"Левелла разъяренной кошкой подлетела к Виктору и отвесила ему звонкую пощечину.

– Не смей! Не смей сравнивать меня с моим отцом! – зашипела она. – Квадрики – монстры! И не потому, что они не такие, как мы. А именно потому, что они считали всех во вселенной ниже себя и тупиковыми ветвями эволюции.

Виктор покачал головой.

– Мне никогда вас не понять. И, честно говоря, я вас уже боюсь…

– Не стоит, Виктор, – К"Сар похлопал Виктора по плечу. – Хоть уничтожение Квадрикуса не будет нас преследовать в кошмарных снах, мы намного ближе к вам – землянам, чем тебе кажется. Мы не параноики, одержимые жаждой уничтожения планет… – К"Сар задумчиво смотрел на внешний экран. – Знаешь… До места входа в гиперпространство вас проводит несколько моих тяжелых крейсеров. Я не знаю, сколько космических кораблей квадриков болтается в ближнем космосе. Так что придется вам лишних пару – тройку часиков поболтаться на орбите Ризопласа, после завершения наших дел, пока мы не подготовим корабли.

******

Тишина и мягкий свет медицинского блока земного транспортника. Еще одна стационарная оздоравливающая капсула рядом с капсулой Тайгера, успокаивающий писк приборов. Перемигивание лампочек на аппарате клонирования органов, которому нужно четыре с небольшим месяца, чтобы полностью восстановить то, чего квадрики лишили Елену. Потом, примерно за месяц, оздоравливающая капсула восстановит кожу принцессы так, что не останется и намека на страшные разрезы. А шрамы, которые наверняка остались в душе, поможет залечить Виктор. По крайней мере, мужчина надеялся, что ему это удастся.

Он сидел рядом с капсулой и поглаживал маленькую ладошку принцессы. Совсем скоро принцесса станет женой К"Сара. Наставник на Ризопласе приравнивался по правам на женщину к отцу или мужу. Поэтому спрашивать согласия Елены совсем не нужно. И хорошо. Иначе земляне застряли бы тут месяцев на пять. А все так рвались домой…

Несколько минут его принцесса будет женой другого. Хорошо, что всего несколько минут… А потом, по процедуре взаимного развода, Елена станет женой Виктора. И будет его женой, пока корабль не уйдет в гиперпространство. В момент гиперпрыжка эти узы рассеются как дым.

На мгновение Виктору показалось, что ладошка Елены дрогнула в его руке. Виктор напряженно вгляделся в лицо принцессы. Но нет… Показалось. Лимит на чудеса был землянами, видимо, исчерпан. Но и на том спасибо, что они были, эти чудеса.

Виктор нехотя выпустил из своей руки маленькую узкую ручку принцессы и вышел из медблока. Через несколько минут на земной корабль пожалует Главнокомандующий Ризопласа и сопровождающие его лица – Сиам и Л"Левелла.

– Марк, Иван, мне нужна закрытая трансляция на Ризоплас.

– По кораблю, значит, не транслируем? – уточнил Марк.

– Да, не транслируем.

– Откуда пойдет трансляция? – спросил Иван. – Из рубки?

– Нет, из медблока.

Только приподнятые брови инженеров выразили их удивление.

– Из медблока, так из медблока, – пожал плечами Иван и поднялся из кресла. – Я пошел настраивать приборы.

Межпланетный катер К"Сара пристыковался к земному транспортнику, и Главнокомандующий Ризопласа с сопровождающими, оставив охрану на своем корабле, появился из шлюзового отсека земного корабля.

– Как Елена?

– Будет в порядке. Как раз к возвращению на Землю.

– Тогда давай закончим наши дела. – К"Сар оглядел коридор. – Куда идти? Показывай.

И снова медблок. В коридоре замирают возмущенные возгласы выставленных из своей вотчины девушек-врачей…

Виктор снова держит в своей ладони маленькую безвольную ладошку Елены. А в другой у него зажат острый ритуальный кинжал, изготовленный из темно-серого с синими проблесками металла. Льется мурлыкающий речитатив. Это Сиам, прикрыв глаза, читает обрядовые слова на древнем языке Ризопласа. Что-то отдаленно напоминающее мертвые языки Земли. "Еще одно доказательство того, что Ризоплас – последний осколок эпохи Изоляции", – проносится в голове у Виктора, и он чуть не пропускает важный момент…

Сиам открыл глаза и кивнул Виктору. Тот, резким движением, сделал глубокий надрез на раскрытой ладони К"Сара, которую он с готовностью ему протянул. А потом этим же кинжалом полоснул по ладошке Елены. Ладонь даже не дернулась. К"Сар сжал в своей руке ладошку девушки, ранка к ранке. И подождал, пока с их ладоней не стечет одна совместная капля крови.

Виктор аккуратно промокнул кровь на ладошке Елены и уложил в капсулу.

Сиам продолжил свое убаюкивающее чтение. И Виктор снова чуть не пропустил момент. Сиам выхватил у него кинжал, цепко вцепился в его правую руку, и полоснул по ладони кинжалом. Потом взял протянутую руку К"Сара и увеличил его надрез. Руки мужчин сошлись в крепком рукопожатии. Сиам последний раз что-то выкрикнул и хлопнул в ладоши.

–Все? – уточнил Виктор.

– Все, – ответил Сиам. – У нас все делается очень быстро. Наречение именем, свадьбы, похороны. Незачем длинные церемонии разводить… Поздравляю всех вас.

К"Сар в открытую обнимал Л"Левеллу, пачкая ее тунику кровью из распоротой ладони. Но им обоим было абсолютно все равно.

Виктор отвернулся.

– Виктор, – позвал К"Сар, – мы с Л"Левеллой хотим сделать тебе подарок.

Виктор вежливо посмотрел на Главнокомандующего и его жену.

Сиам раскрыл маленькую коробочку и протянул Виктору. На дне лежали два кольца такого же металла, как и кинжал, – темно-серого с синими всполохами.

– Что это?

– Это последние парные кольца молодоженов Ризопласа. Как-то издавна повелось, что мы никак не обозначаем брачные узы, связывающие людей, поэтому необходимость в кольцах отпала. И как-то они все, повсеместно, были переплавлены на что-то другое. Остались только эти два. В семье Главнокомандующего. Надеюсь, они принесут вам с Еленой счастье, – улыбнулся К"Сар. – И запомни. Когда ты вернешься к нам, а ты обязательно вернешься, я знаю, ты должен будешь приехать либо один, либо с Еленой. На Ризопласе никакую другую женщину не воспримут как твою жену.

Л"Левелла обняла Виктора.

– Она тебя поймет, я знаю, – шепнула она. – Мы всегда будем ждать вас в гости. Ризоплас обязан вам своим будущим. И мы сделаем все возможное, чтобы об этом знал и помнил даже ребенок.

******

Под охраной боевых крейсеров Ризопласа земной транспортник без приключений дошел до точки перехода в гиперпространство. Секунда прыжка, сутки болезненного состояния экипажа – и жизнь корабля вошла в ту же колею, что и при полете к Ризопласу. Только теперь страх за родную планету не давил на людей.

Футбольная команда забросила тренировки по футболу и с удовольствием переключилась на хоккей на траве, баскетбол, волейбол и тому подобные игры. К ним периодически присоединялись свободные от дежурств члены экипажа корабля.

Иван с Марком смастерили механическую кошку, которая от них сбежала. И стала гулять по кораблю, как истинная кошка, сама по себе. Так что к развлечениям на корабле добавилась игра "Найди и поймай кошку". Находили, ловили, показывали остальным и … отпускали. Чтобы находить и ловить вновь.

Близнецы Вера, Надежда и Любовь выращивали в оранжерее громадные экспериментальные арбузы. И гоняли ребят из футбольной команды, когда те пытались до срока полакомиться сладкой сочной мякотью.

Стал пользоваться популярностью внешний диаметр корабля. Туда наведывались парочки – побыть наедине и полетать…

А Виктор все свое свободное время проводил в медблоке. Его успокаивал негромкий писк приборов оздоровительных капсул и перемигивание лампочек на аппарате клонирования органов.

Чтобы избежать домыслов и недоверия команды, Виктор в первую неделю полета в гиперпространстве собрал всех на футбольном поле и рассказал все об отношениях, которые связали его с правящей семьей Ризопласа. Рассказал обо всех своих поступках и их мотивах. Как Виктор и предполагал, он был понят всеми правильно. Вопросов почти не было, а на те, что возникли, Капитан ответил правдиво и обстоятельно.

Так что его почти постоянное присутствие в медблоке удивления не вызывало…

Шли месяцы, лампочек на аппарате клонирования становилось все меньше и меньше. Наконец, потухла последняя. Оливия, Саша и Мариша, быстро и идеально провели операцию по аутотрансплантации. Все отлично прижилось и заработало…

За неполных три недели восстановилась кожа Елены, и ничто уже не напоминало о жутких ранах, нанесенных ей в исследовательском центре Квадрикуса. Теперь девушка просто спала. И готова была проснуться…

Но не просыпалась. Ни инъекции лекарств, ни полное отключение приборов капсулы не дало результата. Елена спала. Она дышала сама, и это единственное, что, кроме подключенных снова следящих за жизненными показателями приборов, показывало, что девушка жива.

Девушки-врачи разводили руками. Никто не мог понять, почему Елена не просыпается… Рядом с ней почти не велись разговоры, в медблоке почти все время стояла полная тишина. Как будто люди боялись потревожить хрупкий сон принцессы…

Приближался день выхода из гиперпространства в родной галактике.

********

Вот и этот долгожданный миг – выход из гиперпространства. На экранах родные звезды. Дома. Почти дома. Экипаж корабля взорвался аплодисментами.

Новый Проводник не думал ни отстыковываться, ни взрываться. Он просто перестал передавать информацию. Но главный компьютер корабля фиксировал, что Проводник "жив".

Елена спала в своей капсуле. Точнее, дышала сама, но на внешние раздражители не реагировала. А такое состояние трудно было назвать просто сном.

Виктор записал отчет обо всем,, что произошло с кораблем и его командой за год с небольшим полета. Под личным кодом спрятал информацию о Ризопласе и семье Главнокомандующего. И отправил отчет на Землю. Открытый отчет услышит все Правительство Федерации, спрятанный под личным кодом Виктора – только Ричард.

Совершенно опустошенный этим отчетом, Капитан корабля сидел в рубке и задумчиво крутил на пальце абсолютно гладкое кольцо странного темно-серого цвета с синими всполохами – привычка, приобретенная капитаном за последние полгода полета.

Через несколько часов, когда установится прямой канал с Землей, эфир взорвется от желающих пообщаться с Капитаном корабля. Придется отвечать на множество вопросов. А на некоторые вопросы Виктор отвечать еще не был готов…

Пиликнул вызов. "Начинается…" – обреченно подумал мужчина и вывел изображение на экран рубки. Как Виктор и ожидал, на экране возникло лицо Ричарда.

–Виктор, приветствую! По твоему отчету поговорим потом, а сейчас…

– Я в состоянии сама представиться, – перебил Главу Правительства Федерации Свободных Планет немного надменный женский голос.

Ричард пожал плечами и переместил фокус изображения в сторону. В кресле, положив ногу на ногу, сидела красивая светловолосая женщина средних лет. Она была одета в зеленое струящееся платье, на руке сверкал один перстень с изумрудом. От женщины веяло спокойствием и величественностью. Виктор сразу ее узнал, хоть никогда не видел до этого.

– Здравствуйте, Виктор. Меня зовут Верада. Я – мать Елены.

Виктор отметил эту простоту, с которой представилась королева Эдема, но не поддался ей.

– Здравствуйте, Ваше Величество, – Виктор слегка поклонился. – Рад с Вами познакомиться.

Королева обозначила легкий поклон движением подбородка.

– Взаимно. Что с моей дочерью?

– Физически она полностью здорова. Но она не приходит в себя. Спит.