Женёк

Вдруг Асмодея откинуло назад.

–Ты мне больше не нужен. (Голос Тенебрия прозвучал во всей комнате.)

Вдруг маленький шарик начал обретать форму.

–Наконец! Тьма вновь вернётся! И поглотит этот мир, а потом и другие. (Вдруг Тёмная масса начала наполнять всю комнату, но из неё по-прежнему торчал отросток.)

Когда Тенебрий потерял внимательность, Женя порвала щупальца. Она достала Меч теней, разбежалась, оттолкнулась от стены, подлетев на уровень этого отростка, и отрезала его одним взмахом. Он упал на пол. Тёмная Масса перестала расти.

–Уходи, уходи быстрее! (Асмодей лежал в углу, он крикнул это Жене.)

Вдруг в комнату вбежали все остальные. Тёмная масса начала потихоньку рассыпаться.

–Женя! С тобой всё хорошо? (Мистериус побежал к ней.)

–Да, Тенебрий мёртв. (Сказала Женя.)

–Бегите! (Асмодей крикнул, корчась от боли в углу.)

Вдруг этот отросток быстро переместился к ногам Жени, и охватил их. Женя начала кричать от боли. И весь отросток впитался в её тело, не оставив и следа. Женя упала на землю лицом вниз.

–Женя? (Мистериус подбежал к ней, положив ей руку на плечо.)

–Всегда должна…

–Что? (Сказал Мистериус.)

–Всегда должна быть… (Сказала Женя, дрожа, после чего она перестала дрожать, и последовала секундная пауза.) Тень. (Сказала Женя, после чего от её тела пошла теневая волна, которая откинула Мистериуса в стену.)

Её тело поднялось в воздух. В её глазах переливалась тень. Она опустилась на землю.

–Неплохое тело. А броня! (Сказала Женя, но это было только тело Жени, это был Тенебрий.)

–Ах ты! Выходи из неё! (Крикнул Аполлинарий.)

–О, старик, а что ты мне сделаешь? (Спросил Тенебрий, подойдя ближе.) Не дыши! (В голове Аполлинария прозвучал его голос, после чего Аполлинарий начал задыхаться.) Я здесь хозяин, а ты старик, здесь бесполезен. Дыши. (Его голос опять прозвучал в его голове, и Аполлинарий начал жадно глотать воздух.) А что касается тебя, Мистериус, лишаю тебя силы, данной мною. (Вдруг тело Мистериуса начало болеть, он упал на колени.) За предательство. (Тенебрий протянул руку Жени к его голове, после чего из его головы начал выходить чёрный дым, который Тенебрий всасывал рукой.) Ах, да. (Тенебрий прекратил, после чего Мистериус упал на пол.) Мистериус, я думаю, тебе уже достаточно досталось. Не успел помочь Жене, ах, какой плохой. Он наклонился к нему. Хотя нет, я думаю тебе мало. Кошмар. (Он провёл рукой, после чего Мистериус уснул, и лучше я не буду описывать то, что он видел.) Лайр, отказался от своей веры?

–Я не собирался приносить людям боль, в отличие от тебя! (Выкрикнул Лайр, и махнул рукой, после чего в Тенебрия полетел большой теневой шип.)

Этот теневой шип остановился прямо перед головой Жени, и резко полетел в Лайра, ударив его по голове тупой стороной, после чего Лайр отключился.

–О! Асмодей! (Тенебрий, подпрыгнул, и как только тело Жени коснулось земли, он превратился в дымок и появился рядом с корчующимся от боли Асмодеем и присел рядом.) Мне кажется, ты переломал все рёбра, что ж я помогу тебе. (Тенебрий коснулся грудной клетки Асмодея, Асмодей начал кричать.) Ах, нет, прости, ничем помочь не могу. (Он с силой похлопал его по грудной клетке, после чего встал.) Скучно с вами, а как там Рейхан, интересно. Он вышел из дворца Асмодея.

Глава 41.

I

Может, ещё не всё потеряно.

Астор, наконец, проснулся. Он начал ворочаться, пытаясь скинуть тёмную пелену, сковывающую его. Вдруг рядом с ним появилась Женя.

–Пришла поглумиться надо мной? Или сразу отправить туда? Если так, то знай, мы встретимся там. Тенебрий уничтожит всё, что дорого тебе и твоим друзьям. (Сказал Астор.)

–Ох, Астор. Спасибо за добрые слова в мою честь. (Тенебрий поклонился.)

–Не в твою…

–Да, да, это я, Тенебрий!

–Мой господин, простите, что подвёл вас, я… (Астор начал ещё больше пытаться выбраться, произнося свои извинения.)

–Не проси прощения. (Тенебрий положил руку на него.) И не пытайся выбраться. (Пелена увеличилась в размерах и начала сдавливать Астора.) Ты мне больше не нужен.

–Но, я же был верен тебе! (Выкрикнул Астор)

–А тень неверна никому. (После этих слов Тенебрий растворился в воздухе.)

-Золотой лес прекрасен, как всегда. Но, по-моему, он будет красивее, если мы добавим к золотому немного огненного. Что притихла?

–Ненавижу. (Сказала Женя внутри.)

–Может и вправду добавить немного огненного. (Тенебрий чуть не коснулся дерева рукой Жени.)

–Стой! (Она на секунду вернула контроль над собой.)

Рука Жени отдёрнулась и затряслась, Тенебрий посмотрел на неё, и молниеносно коснулся дерева. Кора на месте соприкосновения вспыхнула, и языки пламени поползли вверх. Тенебрий растворился в воздухе и появился за пределами леса.

–Неплохо горит, правда? (Спросил он у Жени, смотря на дерево.)

–Это всё, что осталось у Рейхана от отца! (Сказала Женя)

–А, от Магнуса. Он был дураком, а если бы слушал меня, был бы до сих пор жив. (Сказал Тенебрий.)

Дерево загорелось полностью. С него на ветру слетали горящие листья. Уже был рассвет, и всё это хоть и было грустно, но смотрелось необычайно. Тенебрий смотрел на это с улыбкой и неким самодовольством. Вдруг по щеке Жени прокатилась слеза. С лица сползла улыбка, и Тенебрий вытер слезу рукой. Посмотрел на размазанную слезу, его лицо перекосилось в злости.

–Мир прогнил, и эту гниль можно только сжечь. (Сказал Тенебрий и снова пропал.)

-Почему ты считаешь, что весь мир прогнил? И он достоин только огня?

–Позже ты всё поймёшь, когда всё это закончится.

Глава 42.

Возращение четвёрки.

–Отец? Ты здесь? Почему, почему ты не помог мне? (В темноте раздавался голос.)

–Но, я…

–Где ты был, когда Лайр творил те ужасные вещи? Ты помог другим, но не мне.

–Я…

–Но, это же…

–Ты не помог нам, потому что был с Мелисой!

–Мистериус, Мистериус вставай! (Повторял Аполлинарий.)

Вдруг Мистериус проснулся, рядом с ним стоял Аполлинарий и тряс его, пытаясь разбудить.

–Ты тоже поднимайся. (Аполлинарий пихнул Лайра, но тот всё ещё лежал.) Нам нужно найти Тенебрия и выгнать его из тела Жени.

Мистериуса вдруг перекосило в злобе, он поднялся. Оттолкнул Аполлинария и подошёл к Лайру. Он схватил маленький зазубренный камень, и уже хотел было вонзить его в Лайра, как его руку остановил Аполлинарий.

–Что ты делаешь! (Сказал Аполлинарий и повалил Мистериуса на пол.)

–Отпусти меня! Он заслуживает этого! (Мистериус пытался выбраться из захвата.)

Вдруг Аполлинарий с силой ударил Мистериуса по лицу, от неожиданности Мистериус застыл, выронив свое “оружие”.

–Успокойся! Уже не раз говорили, что не он руководил этим, всё это делал Асмодей. Люди пропадали из-за Асмодея.

–Тогда, прольётся его…

–Ничья кровь сегодня не прольётся! Тенебрий получил доспехи и тело, он опасен, и пока ты будешь разбираться с этим отрепьем, он уже дойдёт до Светлого города. (Сказал Аполлинарий.) Вставай! (Он отпустил его.) Нам нужно идти.

–Стойте! (Асмодей остановил их.) Я понимаю, что это ничто не изменит, но прошу прошения. (Асмодей откашлялся кровью в кулак.)

–Твои извинения ничего не стоят! (Выкрикнул Мистериус.)

–Молчать! (Сказал Аполлинарий.) Прояви уважение!

–К чёрту твоё уважение и тебя самого! Это убийца! (Сказал Мистериус, показывая пальцем на Асмодея.)

–Вспомни слова Жени. Убьёшь его, не будешь лучше. (Сказал Лайр, пытаясь подняться.)

–А ты бы вообще молчал! (Выкрикнул Мистериус.)

–Тебе опять вдарить? Может, это вернёт тебя в чувство. (Аполлинарий подошёл к Асмодею.) Я могу чем-нибудь помочь?

–Нет, не надо, я устал. После всего, что я сделал, мне нет прощения. Тенебрия можно вытащить воспоминаниями, если разум будет хотеть вернуться. А воспоминания помогут. Она же из другого мира, так? (Спросил Астор.)

–Да, её первой нашла Мелиса. (Сказал Мистериус, достав из кармана Алую повязку.)

–Найдите Мелису, её помощь будет самой… сильной. (Сказал Асмодей и перестал дышать, с его губ начала стекать кровь.)

–Покойся с миром. (Сказал Аполлинарий, закрыв его веки пальцами.) Нам нужно вернуться в Светлый город, Тенебрий пойдёт туда.

Глава 43.

Горящее дерево.

Рейхан лежал на кровати, над его кроватью было открыто окно.

–Ещё одно утро, надо поймать этого чёртового Астора. (Он открыл глаза и начал говорить сам с собой.) Почему пахнет горящим? Может Префектор устроил пикник во дворе с солдатами, опять. Надо его наказать.

Вдруг над его головой пролетел горящий листок. Рейхан посмотрел на него, подумав, что дерево опять опадает. Листок покружил и упал на его постель. Вдруг его одеяло загорелось.

–Чёрт! (Рейхан начал неуклюже пытаться сбить огонь.)

Он поднялся, схватил вазу с цветами, стоящую рядом, и выплеснул из неё воду на огонь. (Вместе с цветами.)

–Что происходит?

–Рейхан! (В комнату ворвался Префектор) Древо горит!

Рейхан быстро переоделся и выбежал на улицу.

–Префектор, собирайте людей и уводите их, скорее! (Сказал Рейхан.)

–Но как же вы? (Префектор ответил ему.)

–Это приказ! Вперёд.

Большая часть народа уже стояла у дворца, ожидая команды Рейхана. Все ушли из леса. И лишь Рейхан остался, он упал на колени перед горящим древом. Он наблюдал за тем, как огонь с дерева переходит на другие деревья, на которых стояли дома.

–Всё, что осталось от отца. Точно, зеркало! (Вспомнив про зеркало, он вбежал в свой замок.)

Поднявшись на крышу, он увидел осколки зеркала. Он схватил один из осколков и спустился обратно. Выбежав из замка, он увидел, что всё уже в огне, и единственным чистым путём остался проход к гробнице Магнуса. Рейхан забежал в неё. Так как она находилась в горе, ему ничего не угрожало. И осталось только скоротать время до того, как лес догорит.

Глава 44.

Лучик для птенца.

Они вышли из особняка, и пройдя через руины и тоннели, вышли на улицу. Всё это время никто не проронил ни слова, размышляя о том, как можно победить Тенебрия, если он переселяется из тела в тело, а его собственное – это сгусток слизи. Они уже выходили из горы, как Мистериус первый начал разговор.

–Лайр, а зачем Тенебрию люди, если у него есть бесконечно огромная армия теней?

–Есть старый обряд, позволяющий сделать человека сильнее, но огромной ценой. Ценой разума и настоящей плоти. Такой человек будет безоговорочно подчиняться хозяину, так как он будет стоять первый, в начале её истории. Существовал целый культ, который пытался повторить результаты самого удачного эксперимента. Тенебрий, это не человек, по крайней мере, теперь. Это и было самым удачным экспериментом. Остальные просто не выживали. (Сказал он.)

–А откуда ты всё это…

–Свитки. А ты что, не прочёл свитки, данные тебе при получении силы?

–Эээ, только основы…

–Теперь ясно, почему ты так слабо использовал силу теней. Но признаться, в создании животных ты преуспел. Это что, Астор?

На снегу валялся Астор, окутанный теневыми щупальцами. Мистериус подбежал к нему и отрезал те, которые были рядом с головой.

–Я знал, что вы передумаете, мой …

–Ты хотел сказать, господин? (Сказал Мистериус.)

–Пришли убить меня? (Сказал Астор, потеряв всякую надежду получить власть.)

–Нет спросить, куда отправился Тенебрий, и почему ты здесь? (Спросил Мистериус.)

–Не знаю. (Ответил он.)

–О'кей, может это тебе поможет. (Мистериус взял в руку одно из отрезанных щупалец, которое до сих пор извивалось в снегу, и поднёс его к лицу Астора.)

–А, стой! Убери его от меня! (Закричал Астор.)

–Скажешь?

–Нет!

–Тогда глотай! (Мистериус поднёс его максимально близко к лицу Астора.)

–Хорошо! Хорошо! (Мистериус остановился.) Он отправился сжечь дотла золотое древо. (Выкрикнул Астор, сжав свои губы.)

–Спасибо. (После этих слов Мистериус поднёс его к уху Астора.)

–Довольно! (Крикнул Аполлинарий.) Освободи его!

–Но он же…

–Имей честь! Или ты растерял её, пока спал? (Сказал Аполлинарий довольно грубым голосом.)

Оба моментально притихли.

Мистериус отрезал все остальные щупальца, после чего Астор встал на ноги.

–Ты всё ещё верен своему… (Недоговорил Аполлинарий.)

–Я чувствую к нему лишь только ненависть и жажду мести. (Сказал Астор.)

–Не хочешь пойти вместе с нами? (Сказал Аполлинарий.)

–Но как меня примут те, кому я навредил? Смогут ли они меня простить? (Сказал Астор, опустив свои глаза в землю.)

–Я не думаю, что они тебя простят, но это не значит, что нужно отсиживаться в тени. (Сказал Аполлинарий.)

–Но ведь я всегда жил в тени. (Сказал Астор, ещё более сжавшись.)

–Что ж, друг мой… (Аполлинарий положил руку на плечо Астора.) пора выходить в свет.

Они направились в Светлый город на телеге, запряжённой какой-то неуклюжей тенью. Телегу кидало то влево, то вправо.

–Лайр, твоя тень ужасна! (Сказал Мистериус.)

–Может, ты сам сделаешь нам тень, раз такой умный?

Глава 45.

Все тайны и отец.

Рейхан всё ещё сидел в гробнице, ожидая момента, когда всё догорит. Прошло довольно много времени, но на улице всё до сих пор трещало.

Вдруг он услышал лёгкий шёпот. Решив, что это ему уже чудится от безделья, он вошёл в гробницу своего отца, а из неё в зал с “успехами”. Он подошёл к дневнику Магнуса и начал читать его, вдруг по его лицу прокатилась слеза.

–Так вот, почему… (Рейхан облокотился на стойку с книгой и начал рыдать.)

–Рейхан?

Вдруг не пойми, откуда послышался голос… Магнуса.

Рейхан заметил ещё одну дверь, она была открыта.

–Сын мой, ты ли это?

Рейхан побежал к этой двери. Войдя, он увидел десять зеркал и кучу свободных мест. Это были что-то типа маленьких трибун, на которых стояли зеркала, одни темнее, другие светлее. Вдруг на одном из зеркал появилась рука.

–Подойди, новый король.

Рейхан подошёл к зеркалу, и вдруг в нём появилась фигура женщины. Только через несколько секунд он разобрал, что это была прошлая королева.

–Так это ты теперь правишь этим местом?

–Госпожа Фортис? Вы ли это? (Спросил Рейхан.)

–А, то есть тебе всё-таки рассказывал обо мне этот старикашка? (Сказала Фортис.)

–Кого ты назвала старикашкой, Фортис? Не забывай, что народ больше ценил мои мозги, а не твои мускулы. (В другом зеркале появился ещё один силуэт, это был Сепианс.)

–И вы здесь, господин Сепианс! (Сказал Рейхан.)

–Здесь все, кто были полезны королевству, сын мой. (В третьем зеркале появился Магнус.)

–Отец! (Удивился Рейхан и подошёл к нему.) Мне так много нужно сказать и спросить.

–Сынок, сейчас нет времени на бесполезную болтовню с зеркалами. Тенебрий собирается провести ритуал, которому нужно помешать во что бы то ни стало. Обязательно возвращайся ко мне и расскажи всё, что я пропустил.

–Откуда ты знаешь? (Спросил Рейхан.)

–Скажу кратко. Мы все себя запечатали в мире теней, и живём здесь, а с нами и Тенебрий. (Сказал Магнус.) Слушай, он нам очень сильно мешает своей болтовнёй о своих достижениях, и как бы сказать…

–Отрежь язык этому болтуну, и пускай ещё хоть раз попробует вякнуть! (Выкрикнула Фортис.)

–Фортис! Ну, в общем, ты понял, сын мой. (Сказал Магнус.) Беги быстрее в Светлый город!

–Да! (Рейхан выбежал и гробницы и побежал по углям к Светлому городу.)

Но на ногах далеко не убежишь, он был уже на равнине. Рядом с ним паслись лошади, сбежавшие из конюшни во время пожара. Рейхан взобрался на одну из них и поскакал на ней в город.

Глава 46.

Близится ритуал.

Аполлинарий, Астор, Мистериус и Лайр, наконец, приехали в Светлый город. Но улицы были пусты. Ни единого человека. Аполлинарий и Мистериус побежали искать хоть кого-то.

–Лайр!

Вдруг к ним подскакал Рейхан.

–Лайр, берегись! (Выкрикнул Рейхан, доставая меч из ножен.)

–Стой, он с нами.

Рейхан слез с коня.

–В смысле, с нами? Может ты забыл, что он прислуживает Тенебрию? (Кричал Рейхан, так и рвясь окатить свой меч кровью)

–Уже нет. Его предал Тенебрий. (Сказал со спокойствием Лайр.) А Асмодей умер.

–Если его предал Тенебрий, это не значит, что он уже хороший! (Сказал Рейхан, показывая мечом на Астора.)

–Ну, как видишь, пока он не вставил нам нож в спину. (Сказал Лайр, пожимая плечами.)

–А вдруг он ждёт момента…

–Хватит! (Из города вышел Аполлинарий и Мистериус.) Нам нужны друзья, просто так мы не победим Тенебрия, и сейчас не лучшее время собачиться.

–Что в городе, Аполлинарий? (Спросил Лайр.)

–Он пуст, видимо Тенебрий увёл людей. (Сказал Аполлинарий.)

–А как же мой народ, они направились в Светлый город во время пожара? (Сказал Рейхан.)

–Ему нужны люди для ритуала.

–Мы должны найти его и остановить! (Выкрикнул Рейхан, уже совсем забыв о Асторе.)

–Ты знаешь, где будет проводиться ритуал? (Спросил Аполлинарий у Лайра.) Только не говори что это…

–Да, они. (Ответил Лайр.)

–О чём вы? (Спросил Мистериус, не понимая, о чём идёт речь.)

–Мёртвые земли. (Ответил Лайр.) Место, где был создан Тенебрий, и место, которое потеряло жизнь. Место, где умерло огромное количество людей. Но всё-таки один остался.

–Так ты с Мёртвых земель! (Наконец понял это Аполлинарий.)

–Нет, я родился на живых землях, а сейчас эти земли мертвы.

Ведь никому не было известно, откуда пришёл Лайр. Однажды он просто появился, не пойми откуда в Кэйве, после ставшими руинами. Начал говорить о тенях и помогать людям, потерявшим путь. А точнее, забывать прошлое, которое приносило так много боли.

Глава 47.

Мёртвые земли, предыстория.

Давайте немного исправим то, что вы ничего не знаете о Живых землях.

Регалис. Так назывался город, стоявший на живых землях. И раньше они были живыми. Обилие растительности. Бескрайние поля и луга. И именно там берёт своё начало река Регал, названная как раз в честь города. Та самая, которая помогла сдержать натиск теней Жене и Аполлинарию. Сам Регалис – это лишь столица, на самом деле это огромное количество домов в округе, фермы. И даже несмотря на это, там всегда было чисто. Люди берегли природу, а она берегла их. По крайней мере, раньше. Пока не появились учёные, которые заинтересовались Тенями. Они пытались создать нечто новое, что-то всемогущее. И не для плохих целей, вовсе нет. А ради науки! Так они отвечали, когда их эксперименты называли варварскими. Но они занимались не только тенями. Это было их главной целью, но не единственной. Когда они начали создавать лекарства от болезней, то первая сотня больных умерла от передозировки и недоработки. Но благодаря им, теперь люди Светлого города не умирают от каждой язвы. А люди из золотого леса использовали травы, и чуждые порошки были им не по вкусу. Но вернёмся к учёным Живых земель. Однажды они зашли слишком далеко в своих изучениях. Они создали алхимическую тень. И поначалу это был просто тёмный сгусток. Но в дальнейшем она училась. Однажды, один из учёных, который должен был сегодня за ней присматривать, в порыве ярости непонимания смахнул со стола четыре колбы разных размеров. Тень тут же поймала их щупальцами и поставила на стол в том же порядке. Все были удивлены. Они думали, что это неразумное существо, но впоследствии оказалось, что она даже умнее, чем любой из учёных. Они обучали её говорить, а точнее, показывали буквы. Один учёный принёс ей алфавит и назвал все буквы. После чего он услышал в голове голос, который сказал “Тень”. Он рассказал об этом другим, но лишь некоторые поверили ему, а все остальные сочли безумцем. Но в дальнейшем его слова были подтверждены. Эту тень назвали по первому слову. Тенебрий, что в переводе с латыни «Тёмный». Вы спросите, почему же они зашли слишком далеко? Они решили предать тени плоть. И да, она уже имела свою, но они хотели увидеть её в человеке. Большая часть учёных сразу же покинули свои посты, а остальные продолжали работу. Они взяли ребёнка из приюта.

–На ребёнке? Вы совсем с ума сошли? Это живое существо. А что, если они оба погибнут, и знает ли Тенебрий об этом и сам ребёнок? (Возмущался один из учёных перед экспериментом.)

–Наука требует жертв. (Ответил ему другой.)

После чего остались лишь несколько учёных. Они усыпили ребёнка и просто заставили Тенебрия войти в дитя. Дитя поднялось, но это было уже не дитя, а Тенебрий во плоти. Все оставшиеся учёные начали радоваться своей победе. После чего Тенебрий просто вышел из тела ребёнка, и поднял учёных в воздух. Он увидел воспоминания ребёнка, всю боль, которую он чувствовал до этого момента. Драки, голод, холод и то ощущение, когда все проходят мимо в то время, когда тебе нужна помощь. Но главное, он увидел, как с этим ребёнком поступали учёные. Этот ребёнок был подопытной крысой. И именно поэтому Тенебрий просто вышвырнул их на улицу. Тенебрий принял человеческий облик и подошёл к ребёнку. И провёл рекой по его голове, после чего ребёнок забыл все, что было раньше. Тенебрий договорился с другими учеными, попросил их присмотреть за ребёнком. После чего он просто остался на месте.

Те ученые, которые создали Тенебрия, не угомонились, и попытались вернуть его. Они создали другую тень, но обучали её лишь борьбе и войне. И как думаете, что произошло. Она разрушила город. Тенебрий пытаясь спасти всех, поглотил её в себя, слившись с ней разумом и телом. В нём смешалось всё хорошее и плохое. После чего он пропал. Единственный, кто выжил в тот день, было дитя. И да, это был Лайр. Он сначала пошёл в Светлый город, оттуда в Золотой лес, от туда в Кэйв.

А что стало с Живыми землями? Они начали умирать. Вторая тень отравляла не только Тенебрия, но и сам мир. Трава перестала расти, земля засохла, а рядом с рекой образовалось болото. А город теперь руины.

Глава 48.

Путь до земель.

–Нам нужно как можно быстрее добраться до Мёртвых земель. Обычные лошади будут бежать туда очень долго. Лайр, нужно научиться делать теней. (Сказал Мистериус.)

–Но учиться делать теней, это тебе не за пять минут, может, есть какой-то другой способ? (Ответил ему Лайр.)

–Я не думаю, что Тенебрию удалось полностью запечатать твою силу, можно попробовать пробудить её. Хотя, если он хозяин теней, то всё возможно. (Сказал Мистериусу Лайр.) Но попытаться следует. Астор, мы с тобой возьмём лошадей, и добежим до мёртвых земель. К болоту.

–Но лошади там не проберутся! Они потонут! (Выкрикнул Мистериус.)

–Я не говорил, что мы поедем через болото, мы лишь доедем до него, насколько я знаю, оно довольно близко находится. (Сказал Лайр, посмотрев в сторону мёртвых земель.)

–Довольно близко? До болот ехать полдня, мы туда приедем тогда, когда уже будет ночь!

–А нам что, нужен будет день?

–Хорошо, но зачем нам Астор? (Сказал Мистериус, показывая на Астора.)

–Пригодится, едем. Мистериус пришлёт вам лошадей с наступлением ночи.

В пути Лайр попросил остановиться на несколько минут и попросил Мистериуса пройтись.

–Что значит “Пройтись?” Может быть, ритуал уже начался! (Сказал Мистериус.)

–Я прошу тебя пройтись, пожалуйста. (Ответил ему Лайр, подозвав к себе рукой Астора.)

Мистериус уходил, постоянно оглядываясь на них. Думая, что они что-то затевают. Но потом успокоился. И наконец, заметил вокруг себя природу. Бескрайние зелёные луга, недаром же они называются зелёными равнинами. Вдалеке тёк Регал. Мистериус сел на землю, и смотрел на реку. В одном месте она делилась на две части, одна уходила в гору, а вторая текла к Светлому городу. Вдалеке виднелась ещё одна гора. Рядом с ней был сам город, который сейчас стал руинами. После того, как он насмотрелся на горы, он лёг. Легкий ветер сводил на нет лёгкий зной, и шелестел травой. Он закрыл глаза на несколько спокойных минут.

–Мистериус, идём. (Крикнул ему Лайр.)

Они сели на лошадей и поехали дальше.

-Вот и болото, а почему именно болото? А не те же самые луга? (Мистериус подошёл к трясине.)

–Вот зачем. (Сказал Лайр.)

Вдруг Мистериуса что-то толкануло, и он упал прямо в трясину. В полёте он перевернулся и увидел, что это был Астор.

–Знаешь в чём смысл болот Мёртвых земель? Не в том, что они тебя засасывают, а в том, что в них. (Сказал Лайр.)

Вдруг вокруг Мистериуса что-то обернулось, и подняло вверх. Это было огромное щупальце. Мистериус увидел, как Лайр и Астор уходят, его переполнила злоба. Он пытался вырваться из этих щупалец, но они его не отпускали, и тащили в самую глубь болот. Мистериус увидел что-то очень сильно похожее на холм, из которого шли щупальца. Но на самом деле, это была середина болот, вдалеке было ещё много таких холмов. Это тени, они создавали слизь, которая распространялась по земле. В холме появилось углубление, видимо, тень готовилась проглотить Мистериуса. Мистериус начал дергаться ещё сильнее, пытаясь вырваться. Но у него не получилось. Тень поглотила его.