Шёл, нашёл, потерял

Вой.

За соседнем деревом.

Оглушительный, ясный, звенящий в сгущающейся тьме. Тяжёлое горячее дыхание за спиной. Неясные силуэты, мелькающие по обочинам…

Вой.

Надрывный, свистящий, гасящий мысли, оставляющий только древнее – бежать! Во что бы то ни стало бежать, пока не найдётся укрытие, пока не стихнет погоня, до изнеможения. Бежать.

Лиса встала.

–Не уйдём, – побелевшими губами прошептала она.

Тяжело дыша, оскальзываясь Веня добрёл до неё.

–Что… это?

Девушка подняла на него тёмные как полночь глаза. Глянула виновато и отвернулась:

–Отойди.

А сама упала на снег.

То, что произошло дальше, походило на кошмар. Девушка, только что мирно стоявшая рядом, выгнула дугой спину и зарычала. Смоляные волосы, выбившиеся из-под воротника, повисли паклей до самого снега. Полы шубы плотно облепили фигурку, рыжий мех вздыбился на воротнике. Новая судорога заставила Лису взвизгнуть ни то от страха, ни то от боли – и словно в ответ из лесной чащи прилетел переливчатый смех. Девушка дёрнулась и повернула на звук голову.

И вот тут Веня, наконец, заорал.

Нежное личико с огромными красивыми глазами вытянулось, став раза в два длиннее прежнего. Нижняя челюсть потяжелела, обнажая тонкие клыки. Нос заострился, самый кончик его начал чернеть. Но ещё хуже стало, когда под шубой стали ворочаться бугры, перекраивая тело на новый лад. Сама Лиса в это время подёргивала то руками, то ногами, выворачивая суставы. Рот, разъехавшийся к ушам, приоткрылся и тварь прошипела:

–Не шевелись.

Только сейчас одуревший от всего увиденного Веня осознал, что уже давно не стоит на ногах, а с иканием отползает задом по снегу на обочину. Приказ произвёл обратный эффект: парень заскулил и ускорился. Сосны гудели и качались, норовя переломиться и завалить дорогу. Ветер усиливался с каждым мгновением. Веня уже не мог ему сопротивляться, хотя продолжал исступлённо упираться пятками в землю.

Огромный рыжий зверь широко расставил лапы и поднял к косматым, невесть откуда набежавшим тучам узкую морду.

Слабый человек закрыл руками голову и заплакал.

А ветер стих.

Будто и не было никогда, и в наступившей тишине проскрипел незнакомый голос:

–Ну здравствуй, Лисонька. Сколько зим!

В трёх шагах от Вени стоял маленький пузатенький старичок. Круглое личико, румяные щёчки и ватник делали его до того несуразным и мультяшно забавным, что парня немного отпустило. Над левым ухом раздался визгливый лай. Подняв голову, Веня уставился на оборотня. Самого настоящего, с черными, лишёнными белков глазами, густой шерстью и запахом псины. Вот запах-то и вывел парня из ступора: разве может девушка так мерзко пахнуть?! Человеком она такого себе не позволяла!

Старичок тем временем тихонечко стоял и ничего не делал. Он совсем не боялся зверя, а вот Лиса нервно переминалась с лапы на лапу и тихо порыкивала.

–Зачем вернулась, красава? Уж не Дуню ли просить надумала?

Оборотень мотнула ушами.

–Ну-ну, а как обратно возвращаться будешь? Подумала али на авось понадеялась?

Веня переводил взгляд с оборотня на старичка и продолжал по инерции всхлипывать. Что им надо от него? Почему именно с ним?! Пусть всё пропадёт!!!

Но Лиса и не думала пропадать. Продолжала стоять и таращить на старика выпуклые глаза.

Незнакомец склонил патлатую голову к плечу и ощерился. На улыбку это мало походило, скорее на оскал – редкие зубы сплошь состояли из клыков. Ему, похоже, доставляло удовольствие всё, что происходило вокруг. И перепуганный подросток, и оборотень – занятно и только! А Веня готов был сквозь землю провалиться, лишь бы избавиться от такого знакомства.

–Ты иди, Лисонька, – прожурчал вдруг старичок так ласково, что парня прошиб холодный пот. – Иди, может и отыщешь чего… Только не оглядывайся. Прямо по дорожке, к избушке и выйдешь. Да ты, наверное, знаешь…

–Ай!

Веню подбросило в воздух. Несколько секунд свободного полёта, кувырок через голову и довольно-таки жёсткое приземление. Под руками неожиданно вместо снега оказался мех. Лиса повернула лобастую голову, убедилась, что наездник на месте и рванула в галоп.

Как Вениамин успел ухватиться за могучую шею, он и сам не понял. Ноги, болтающиеся по бокам зверя, не иначе как судорогой свело. Сам он ни за что не догадался бы их подтянуть. В ушах засвистел ветер.

Как там в русских народных сказках? Сел Иванушка на волка и поскакал за тридевять земель? В первые же секунды Веня отбил себе о меховой хребет всё, что можно. Лиса неслась как ужаленная, высоко подкидывая зад и Веню вместе с ним. Удержаться одними руками не получалось, а ноги так быстро устали сжимать бока, что приходилось изо всех сил напрягать хилые мышцы. Толку от этого, прямо сказать, было немного – парня мотало по спине из стороны в сторону. В рот и в нос постоянно попадали шерстинки, от чего ужасно драло горло.

Казалось, что прошла вечность. А бояться столько, как известно, невозможно. И Веня с удивлением обнаружил, что вполне себе освоился. Пока старался не свалиться, успел забыть о страхе, а кое-как закрепившись и вовсе обрадовался. Я-ху! Даже голову рискнул повернуть, чтобы проверить, сколько они уже отмахали. Глянул на сугробы и завизжал громче прежнего.

По обеим стороны дороги, след в след, неслись волки.

Черные тела разрезали загустевшие сумерки – свистящее дыхание и клубы пара из раззявленных пастей, глухой топот десятков лап. И вой замыкающего. Победный.

Лиса поднажала. Хотя куда уж ещё быстрее, и так ёлки слились в забор. А вылетев, наконец, за очередной поворот, Вениамин разглядел хутор. Никогда так дому не радовался! Оборотень тоже воспряла и рыжим росчерком рванула к крыльцу. До него оставалось совсем недалеко, метров сто, но волкам это почему-то не понравилось. Да так, что ближайший ни с того ни с сего прыгнул вбок и впился в Лисину лапу. Оборотень взвизгнула и кубарем покатилась в снег. Веня, перелетев через её голову, пропахал животом борозду и угодил в мёрзлый сушняк. Спасая глаза, он зажмурился и на ощупь пополз в сторону дома. До поляны, старательно выровненной и засеянной морозостойким газоном, он добрался в один рывок, вскочил на ноги и одуревшим от погони зайцем понёсся к спасительным замкам и решёткам на окнах. А обернулся только с верхней ступеньки крыльца.

Лиса отчаянно загребала тремя лапами и ползла за ним. На свежем нетронутом снегу даже в потёмках виднелся красный след. Волки вились вокруг. Ничего не делали, но и не уходили.

Парень шмыгнул носом и взялся за ручку двери. Лиса ползла. Волки припадали на передние лапы и скалились. То один, то другой делали ложные выпады, заставляя оборотня дёргаться и уворачиваться, но остановить не пытались. Веня посмотрел на дверь. Потом на Лису. Потом опять на дверь. Всего один шаг.

И он шагнул.

А Лиса сделала отчаянный рывок и упала. Вениамин одним прыжком преодолел последние три ступеньки и кинулся к ней. На заляпанном кровью снегу лежала девушка в огромной лисьей шубе, лицом вниз, с разметавшимися черными волосами. Уже не соображая, что делает, парень схватил её за руку и потащил к дому. Неожиданно лёгкая ноша его почти не задержала. Только повалившись на нижнюю ступеньку, Веня рискнул поднять глаза на волков. Те сидели полукругом, оцепив поляну, и недовольно фыркали. Никто из зверей не пошёл за ними. Только один, тот самый, что укусил девушку, навострил уши и принюхивался к ветру. А через мгновение, получив немой приказ, он поднялся на лапы и потрусил обратно в лес.

–Не подвёл…

Перевёрнутая на спину Лиса смотрела куда-то в даль. Губы её растянулись. Веня же, напротив, разозлился. Да что же это такое! Он что тут, супергероем нанимался?! Нет!!! Никого он спасать не подряжался и не обещал, а значит и подвести никак не мог!

Но стоило ему открыть рот, как девушка закатила глаза и отключилась. А за лесом снова раздался вой.

Веня вздрогнул и закопался в рюкзак.

Попасть ключом в замочную скважину удалось только с третьего раза. Перетащить потерявшего сознание оборотня в прихожую – с первого, но волчий взгляд в спину не давал сосредоточиться. Захлопнув и заперев дверь, Веня готов был разрыдаться. В боку кололо, тошнота подкатывала, коленки подгибались. Неужели всё?! Что же теперь? Звонить в полицию? Или сначала отцу? Пусть срочно возвращается… Одному в домике посередь леса только в детстве весело ночевать. Тогда и сказки добрее были и родители за стенкой спали. А сейчас…

Вениамин растерянно посмотрел на лежащее под ногами тело. Заметил кровь на подоле шубы и спохватился. Надо же посмотреть, что там у неё. Пока сдирал шубу, закралась робкая надежда, что придётся вызывать скорую и тогда все проблемы решатся за чужой счёт. Приедут добрые дяди и тёти, осмотрят Лису и увезут. А Веня забаррикадирует двери и окна, залезет под одеяло и так дотерпит до утра.

Девушка без шубы оказалась до того мелкой и щуплой, что парень чуть не засмеялся. Неброские брюки и свитерок чёрного цвета, высокие добротные ботинки на ногах. Никаких украшений, ни грамма косметики. Можно сразу было догадаться, что не человек…

Красиво поднять тело на руки не получилось. Да что там красиво, даже просто приподнять не вышло. И как это он её до крыльца дотащил? Не иначе, на адреналине вытянул. Лиса мотнула головой и приоткрыла глаза.

–Ну наконец-то, – натужено пропыхтел парень, оставляя попытки посадить новую знакомую у стеночки. – Опирайся на меня и иди.

Девушка мазнула по нему мутным взглядом, но послушалась. Вдвоём они кое-как доковыляли до дивана в гостиной. По дороге Веня оценил нанесённый ковру и полу ущерб и горестно вздохнул. Надо было в прихожей разуваться. Теперь от бабушки попадёт. А мама скорее всего подумает, что в их отсутствие в дом завалилась пьяная обдолбанная компания, устроившая бедному мальчику экзамен на знание алкогольной продукции. Уложив Лису, парень побежал за тряпкой.

Только после экспресс-уборки он вспомнил о раненой ноге. Но Лиса и сама смогла стянуть ботинок с носком и даже бегло осмотреть щиколотку.

–Полотенце дай, какое не жалко, – осипшим голосом попросила она.

Веня суетливо покивал и бросился вон. Вид крови на время вытеснил из головы все мысли, кроме одной: “Надо это остановить!” Но как? Откопав в закромах комода самое нелюбимое своё полотенце с улыбчивой козой – подарок тётки на прошлый Новый год – он помог Лисе перелезть через бортик ванной и обшарил кухню.

Собственный дом стал вдруг маленьким и чужим. Ничего найти невозможно! Мама и бабушка никогда не допускали его до готовки, наивно полагая, что он не в состоянии отличить варёные макароны от сухих и обязательно их перепутает. Впрочем, Веню всё устраивало: в любое время дня и ночи достаточно было горестно вздохнуть и потоптаться у холодильника – на сигнал тревоги мама с бабушкой неслись кормить несчастное чадо на перегонки. А теперь ему предстояло найти не заныканные чипсы, а – ужас-ужас! – бабушкины запасы лекарств. С ними женскую часть семьи связывали ещё более трепетные отношения. Стоило Вениамину обзавестись соплями, как дом мгновенно разделялся на три враждующих лагеря. Лозунги оставались неизменными: «Это всё ваше воспитание!», «С кем ты сегодня общался? Он что, на тебя дышал?!» и «Отстаньте от него, курицы!». Все лекарства были собраны под замком в коробке, размером с системный блок. Раз в неделю мама тщательно их пересчитывала, причитая над каждой коробочкой и подробно рассказывая, из чего и какую дурь варят её подопечные.

Где стоит заветный ящик Веня знал – у бабушки под кроватью. Заходить в комнату никто не запрещал, но сегодня, зная, что делает чёрное дело и получит за него по полной, парень чувствовал себя маминым подопечным, способным за дозу обокрасть родную тётю. Раскорячившись под широкой двуспальной кроватью с возмутительно низким дном, Вениамин с трудом подцепил ногтями дно коробки и медленно потащил к себе. Трижды «рыбка» срывалась, выгнутая поясница предательски ныла, но парень справился. Выудив наконец свою добычу, он трясущимися руками выдвинул нижний ящик комода и зарылся под концертное платье.

Тишина в доме нарушалась только тихим плеском воды в ванной, и ощущение взгляда в спину вернулось. На этот раз Вениамин боялся не волков. Что будет, если бабушка вернётся из гостей и войдёт в комнату, он даже представить не решался. Любимый внучок рыскает в её вещах, в душе – незнакомая девица, на полу в коридоре – затёртая кровь…

В этот напряжённый момент телефонный звонок ухнул как гром среди ясного неба. Веня вздрогнул всем телом, а глянув на дисплей впервые в жизни выругался в полный голос.

–Чего тебе?!

–Мино, через сколько минут уксус на газу закипит?

–Не знаю!!!

–Я что – не вовремя? – гаденько и злорадно захихикал Дима.

–Нет, в самый раз! – ключ в замке повернулся легко, и Веня трясущимися руками перебрал коробочки. – Слушай, я тут порезался. Ты не в курсах, что надо из таблеток принять?

–А зачем тебе что-то принимать? – озадачился приятель. – Пластырем залепи и всё.

–Не, я это… глубоко порезался. Болит. Понимаешь ли, кошку приблудную покормить хотел, решил мяса ей отрезать… ну и вот.

–Обезболивающего глотни, аспирина там какого-нибудь. У тебя прививки все сделаны?

Прививки у Вени были сделаны, а даже если и нет, сейчас-то какая разница? Закопавшись в коробках с ничего не говорящими названиями, он выбрал самые подозрительные.

–Не знаешь, что такое к-ло-ди-фин?

–От ревматизма, – небрежно отозвался Димка, гремя чем-то металлическим.

–А лактулоза?

–Слабительное. Только аккуратно с ним, не больше трёх…

–А дин… дино…

–А это вообще не для людей. Хотя кошечке можешь дать…

–Откуда ты всё это знаешь?! – Кажется, приятель открылся для Вени с новой стороны. – Я ведь даже название до конца не прочитал! Ты что, фармакологией увлёкся или к моей маме в пациенты метишь?

–Я поисковиком пользоваться умею, и тебе советую. А то потравишься чем-нибудь, вот мама обрадуется!

Веня уже хотел ехидно поинтересоваться, зачем такой продвинутый пользователь Гугла звонит ему по всякому поводу и без, но тут под окном истошно завыл волк.

Вениамин выронил трубку, в момент покрывшись мурашками даже под волосами. Стены дома, сложенные из вековых сосен и до сегодняшнего вечера вполне надёжные, враз превратились в картонные. Убедить себя в обратном у Вени не получилось бы при всём желании.

Утонувшая в лекарствах трубка шуршала динамиком. Кое-как заставив парализованное страхом тело двигаться, парень поднял её и поднёс к уху.

–Мино, это что там у тебя? – прорезавшееся беспокойство в голосе приятеля словно отмашку дало.

–Дима, я попал! – срываясь на визг, запричитал Веня. – Я девушку на вокзале подобрал, она переночевать напросилась, а потом…

Вывалив на Диму всё, что накопилось, Вениамин облегчённо выдохнул. Он с детства привык, что стоит рассказать о своих проблемах маме или бабушке и всё – больше это не проблемы, ведь ими теперь занят кто-то другой.

Увы, на этот раз не прокатило.

–Вениамин, – впервые с момента знакомства Дима обратился к нему полным именем. – Скажи мне как лучшему другу: таблетки твоей бабушки все на месте?

–Да!!!

–Тогда ты действительно попал. Перезвоню.

Такой подставы от Вселенной несчастный Вениамин не ожидал. Приятель… да что уж там – лучший друг бросил его в трудную минуту!

Обиженно похлопав глазами на притихшую трубку, парень сунул её в карман и побрёл на кухню.

Очнулся только у холодильника, крепко сжимая прохладную пластиковую ручку. В нос ударил знакомый запах копчёной утки. Отец в прошлом году сделал себе подарок на день рождения в виде супернавороченного мангала. Мама месяц бухтела о том, что это слишком дорого и его непременно украдут, но утку для гриля покупала регулярно.

Запах еды немного привёл в чувство. Ну и пусть идёт лесом! Друг называется! Самому что ли не справиться?

Лису надо накормить.

Поставив утку разогреваться, залил в чайник воды, намыл овощей, с омерзением задвинул подальше кастрюльку с перловой кашей. Уже взявшись за тарелки, вспомнил про обезболивающие и неубранный ящик. Кинулся в комнату бабушки, отыскал в её запасах анальгин, а также какую-то вонючую мазь от ожогов, в инструкции к которой было сказано о прорезах и язвах. Наткнулся на стерильный бинт и перекись водорода, прихватил с собой.

Утка успела разогреться, благоухая на всю кухню. Не иначе как на запах из ванной высунулась Лиса, поводя из стороны в сторону маленьким аккуратным носиком.

–Куда? – остановил её по дороге к столу Веня. – Сначала ногу обработать.

Оборотень смущённо потупилась и побрела обратно в ванную.

Размотав безнадёжно испорченное полотенце, Веня едва не обернулся к «другу желудка» – от вида крови накрыло тошнотой. Бросив ненужную тряпку в раковину, парень сбегал за бумажными полотенцами, по пути отдышавшись, залил рану перекисью, переждал новый приступ тошноты – пузырящаяся кровь напрочь вытеснила из головы все мысли. Припомнив ненавистные уроки гражданской обороны, наложил стерильную повязку и туго забинтовал. Лиса всё это время мужественно терпела, изредка тоненько поскуливая.

–Посиди минутку, покушай, – переведя её из ванной в кухню, Веня выставил на стол целую утку, хлеб, масло, сыр и миску с помидорами-огурцами – нарезкой салата он решил не позориться – а сам отправился за постельным бельём.

Где его искать, Веня не знал. Раз в неделю его кровать чудесным образом становилась свежей и отглаженной. А потому, исключив из поиска собственную комнату, он прямиком направился к родителям. Узрев в верхнем ящике комода три аккуратные стопочки белоснежного белья, он наугад вытащил одну тряпочку. Ага, простынь. Значит, та, что потолще стопка – это пододеяльники, а та, что поуже – наволочки.

Сытую и сонную Лису удалось перетащить на диван с большим трудом. Девушка упиралась, к счастью не в полную силу, нипочём не желая покидать кухню. Вспомнив себя, Веня достал спрятанную шоколадку и пообещал отдать её оборотню только в гостиной.

Подействовало.

В гостиную Вениамин вошёл только через десять минут после того, как вручил Лисе шоколадку и собственную футболку. Стараясь идти как можно тише, вытянул из ослабевших пальцев фантик и поправил одеяло.

Оборотень по имени Лиса спал в его футболке, мирно и трогательно подложив под щеку ладонь.

Парень так же тихо вышел и прикрыл за собой дверь.

От утки осталось намного больше, чем Веня рассчитывал. Учитывая массу второй ипостаси и укус, девушка очень поскромничала. Собрав тарелки и сгрузив их в раковину, Вениамин вспомнил, что сам так и не поел. Надо же, забыл! Первый раз в жизни.

А ведь, наверное, именно так себя чувствуют родители малышей, в куче дел забывая о себе. А ничего так, приятно даже. Оказывается, забота о других может приносить не только неудобства, но и чувство удовлетворения. Ведь получилось же перевязать, накормить и уложить… И не кого-нибудь, а оборотня!

Вот только Димка подгадил своим малодушием… У, предатель…

Оживший без предупреждения телефон заверещал на весь дом и перебудил соседей за лесом. По крайней мере Вениамину так показалось. Кое-как обтерев руки, он тыкнул в зелёную кнопку не глянув на дисплей.

–Да?!

–Мино, а твоя лисичка случайно не японка?

–Что? – от облегчения Веня даже на пол сел. Неужели у Димона совесть проснулась? – Нет, не похожа. Славянка она, глаза большие…

–Жалко, – искренне огорчился друг. – Про лису-оборотня кицунэ из японской мифологии много чего есть, а про наших – крохи…

–Так ты там чего… в Интернете рылся всё это время?

–А где ж ещё! Хотя рылся я только первые двадцать минут, а потом на картинки по теме наткнулся. Очень даже интересные картинки, рекомендую…

–Так что там с оборотнями? – перебил Веня. Ему сейчас, мягко говоря, не до картинок было.

–Погоди, сначала про главное. Ты ей рану обработал? А как?

Вениамин торопливо перечислил.

–Порядок, – на другом конце послышался бодрый стук клавиатуры. – Вполне себе достойно… Так… Покормил?

–Да.

–Это хорошо. А чем?

–Мясом.

–Это плохо.

–Слышь, Маяковский, блин! Кончай разводить! «Что такое хорошо, что такое плохо»…

–Домашней едой оборотней кормить надо! Они от этого на человека становятся похожи.

–Так я домашней жаренной уткой и накормил. Откуда мне было знать, чем они питаются?

–А Интернет тебе зачем? Вот: «…в иных случаях волка нужно было накормить домашним хлебом: напомнить вкус человеческой пищи». Ну ладно, будем считать, что накормили. Дальше что тут у нас… Ага… “Оборачивали поясами, надевали свою одежду… накинутая волчья шкура превращала человека в зверя, а человеческое платье оказывало обратный эффект, перекидывали через волчий хребет пояс, грабли или вилы”.

Веня вспомнил про свою футболку на Лисе.

–Так я это… уже.

–Что уже? Только не говори, что ты девушку граблями огрел!

–Футболку я ей свою дал!

–Зачем?

–Спит она в ней.

–Где? У тебя в комнате? Покажи!

–Ага, подпрыгну только… Дим…

–Чего? – недовольно буркнул Димон и, не дождавшись продолжения, добавил: – Ты там чё, уснул что ли?

–Нет, – как-то слишком ровно ответил приятель. – Ты что-то про волков говорил…

–Ну да, медведи и волки чаще других встречаются, но тебе они ни к чему, у тебя же лиса…

–У меня по ходу весь набор скоро будет, – прошептал Веня и выронил трубку, оцепенев под взглядом незнакомца, подпирающего плечом холодильник.

–Хлеб да соль, – клацнул зубами новый оборотень.

-К-к-как вы вошли? – единственная оставшаяся в голове Вени мысль не давала ему покоя. – Я же дверь запер.

Волчья морда изобразила ухмылку.

–Ну запер ты, и чё? Там делов-то на две отмычки.

Хриплый низкий голос раскатился по кухне. Веня сглотнул и подобрал трубку с пола. Шок отпустил. То ли привыкание началось, то ли запас нервов кончился, но вид существа с человеческим телом и волчьей головой не запустил истерику по кругу. Салатного цвета пуховик, джинсы, высокие дутые сапоги и рюкзак тоже не последнюю роль сыграли – оборотень до того походил на студента, сдуру напялившего маску, что испортил всё впечатление.

–Бабка твоя где? – рыкнул волк.

–В городе… кажется… А она-то вам зачем?

–Кушать хочу! Пирожков и горшочек масла. Когда явится?

–Не знаю.

–подождём, – волк развернулся и вышел из кухни. Веня посеменил следом.

Носками сапог, которые оборотень так и не снял, гость толкнул одну дверь, другую, пока не замер на пороге гостиной.

–О, кого я вижу, – спящая на диване Лиса вздрогнула от его голоса. – И ты тут. А ну-ка вставай!

В следующую секунду Волк схватил девушку за щиколотку и сдернул её с дивана. Лиса взвизгнула и рухнула на ковер.

На широкой ладони Волка осталась кровь.

–Ты что делаешь? – неожиданно громко возмутился Вениамин, помогая Лиса подняться. – Она же ранена!

–Да? – Волк подозрительно присмотрелся к пятну на ладони и лизнул его. – Точно. Ауке попалась, вертихвостка?

–Я бы не попалась, – простонала сонная девушка, приваливаясь к мягкой спинке. – Это он его позвал.

–И за каким? – повернул морду волк. От его взгляда Вениамину снова поплохело.

–Никого я не звал, – тоненько пропищал парень.

–А кто бубнил: “Шёл, нашёл, потерял”? – Лиса обижено сверкнула глазами и закуталась в одеяло до самого носа.

–Да я просто урок вспомнил! Нам на истории рассказывали…

–А про себя вспоминать западло было? – оскалился волк. – Ну и чо, как тебе практика по предмету? Выучил, школяр?

Веня опустил руки и попятился, а потом просто сел на ковер и уткнулся лбом в колени. Это что же получается: вся эта мамонтология, которой их кормят в школе – правда? И нечисть в лесу живет, и оборотни шастают, и колдуны ворожат? Да быть такого не может! Поверишь в такое и всё! – прямой путь в дурку. Вспомнив мамины методы работы и её подопечных, Вениамин вздрогнул.

А если на секунду допустить, что… Ну не привиделась же ему Лиса в звериной шкуре. Да и этот, с волчьей мордой, вполне себе реальный. Когда мимо проходил, даже псиной попахивало. Несильно, правда. И кровь на полу была, и ванную, кстати, тоже помыть надо.

А раз они все настоящие…

–Что вам от меня надо?

Оборотни переглянулись. Лиса ещё глубже зарылась в одеяло, и слово взял волк:

–Бабку Дуню нам надо.

–Нету тут таких.

–Ты ж сам сказал, что она в город подалась.

–Это моя бабушка подалась… В смысле, поехала. Поликарпа Мировна.

Как у волка получилось изобразить озадаченность, Веня не понял, но оборотень очень натурально подвис.

–А ты давно в этом доме живешь? – подозрительно прищурился он через пару минут.

–Почти десять лет, – под пристальным взглядом жёлтых глаз отвечать приходилось придельно честно и быстро. Волк без труда мотивировал парня собраться с мыслями – добиться такого эффекта не удавалось ещё ни одному его учителю.