Человек и Волк

«Малум… а ведь Малум с латыни переводится как «зло», – внезапно подумал телекинетик, вспомнив скучные лекции пыльного и осыпающегося трухой препода в универе. – Я не хотел это все учить, но тот старый сыч был весьма настойчив. Странно, откуда в этом мире латынь? Не слышал хоть слова на ней. Что же это за мир такой, который вроде игра, а вроде и реальность? Вроде и какой-то другой, а вроде переплетается с моим прошлым? Может, меня на моем дне рождения накачали наркотиками, и я до сих пор валяюсь в сугробе в затяжном трипе? Как разобраться во всем этом?»

Кайтан потихоньку разбивал необходимый ему металл, складывая все в бездонный инвентарь, которому иногда столь завидовал Алексей, таскающий все тяжелые шмотки на себе. А вокруг путников собиралось все больше демонов.

Какие-то обезображенные люди, собаки, мутировавшие в страшных тварей с острыми клыками, передвигающиеся на задних лапах, летучие мыши с размахом крыльев раза в три больше, чем у обычных. Вся эта толпа собиралась вокруг спустившихся в Инферно самоубийц. Лиссандра нервно перехватила свой посох, скользнув по нему ладонями.

– Мужики, пора валить, я уверяю вас.

– Эта толпа фанатов собралась на наш самый яркий концерт, который будет самым пламенным и последним, – хмыкнул Леша.

Нежить аккуратно двигалась вперед, смыкая круг. Они будто озадачились, увидев живых существ, потому двигались медленно. Либо, что более вероятно, сладкий запах живой плоти щекотал ноздри восставших из мертвых, потому демоны тянули удовольствие.

– Кайтан, все, заканчивай, – шепнул Алексей, и здоровяк покорно спрятал кирку в инвентарь. – Давайте, сейчас синхронно разворачиваемся и сваливаем.

– А куда бежим-то? – Элегорм шмыгнул носом, неуверенно оглядываясь.

– Да куда-нибудь! Где не видишь нежити, туда и бежим. Давайте!

Группа безумцев так стремительно развернулась и понеслась прочь, что нежить на мгновения даже озадачилась. Армия мертвецов застыла на месте, не сразу сообразив произошедшее, а только потом побежала за живыми.

Впереди стелилась безжизненная пустошь, где было негде прятаться, а сзади струилась темная толпа нечисти. К тому же, мертвяки выносливы, кровожадны и не страшатся смерти, что нельзя было сказать о беглецах. Уже минут десять погони заставили Алексея задыхаться и мысленно молить о смерти.

«Если выживу, то каждое утро буду выходить на пробежку, обещаю» – мысленно выдыхал парень, переставляя заплетающиеся ноги. Кайтан и Лиссандра тоже устали, о чем говорили их раскрасневшиеся лица. Только тощий Элегорм, кажется, привыкший сваливать, чувствовал себя бодрячком.

Перед путниками засияли в темноте странные блики – ровное широкое зеркало разлилось посреди каменной земли. Идеально гладкое, красивое, манящее своей безжизненностью и красотой.

– Это Малум! – выкрикнул Лем, раньше других сообразивший о сути этой ровной глади перед беглецами.

У берега реки одиноко ютилась небольшая лодочка без весел, но с длинным шестом, лежащим поперек ее.

«Ладья Харона!» – мелькнуло в голове уставшего телекинетика. Темная лодка выглядела прямо подходящей для роли, которой наделил ее попаданец. Впрочем, сейчас парень не планировал пользоваться услугами экспресс-перевозки через реку мертвых.

– Открывай портал! – заорал Осипов, на ходу срывая с пояса кожаную бутыль.

Лиссандра, остановившаяся у самой кромки воды, кивнула. Едва переведя тяжелое дыхание, девушка подняла посох и зашептала заклинания. Леша опустился на корточки, начиная возиться с завинченной пробкой, а Элегорм и Кайтан сомкнулись перед отступницей, защищая ее.

Обезумевшие демоны рвались вперед, натыкаясь на острое лезвие клинка Кайтана, на магические огни, срывающиеся с пальцев Элегорма. Двое защитников, к которым чуть позже присоединился Алексей, шаг за шагом отступали, смыкаясь к Лиссандре, которая безостановочно шептала слова заклинания. Трое парней сражались так ожесточенно, будто в последний раз, хотя таким сражение, скорее всего, и являлось. Трое сражались против бесконечной армии, набрасывающейся на их клинки.

Лиссандра, кажется, завершала заклинание, как вперед вырвалась злобная собака, пускающая слюну на землю и хрипло лающая на путников. Напружинив лапы, животное припало к земле и взвилось в воздух.

Леха сначала испуганно вскрикнул, прикрывая голову, но поздно сообразил, что беречь нужно не себя. Тварь пронеслась над ним, метя прямо в Лиссандру. Догадливая псина сообразила, что людишки пытаются ускользнуть, потому без жалости врезалась в единственную надежду отряда на возвращение.

Лиссандра, коротко вскрикнув, взмахнула руками и, выронив посох, рухнула в темную воду Малума, по которой впервые пошла неровная рябь, почти сразу же стихнувшая.

– ЧЕРТ ВОЗЬМИ! – взревел Осипов, схватившись руками за голову. – Черт возьми!

– Леха, сматываемся! – Кайтан схватил товарища за шиворот, почти насильно закидывая его в лодку, покачивающуюся в берега. Элегорм, не заставляя кидать себя, как котенка, прыгнул вторым, а за ним и сам здоровяк, который своим весом чуть не перевернул хрупкую шлюпку. Опустив руки в воду, Кайтан вытянул тонущее тело девушки, а Лем в это время уже шустро отталкивался длинным шестом от дна реки, уводя лодку прочь.

Растерявшийся в первые секунды человек ожесточенно отбивался от шустрых тварей, что пытались прыгнуть с земли в ладью, телекинезом смахивал неустойчивых летучих мышей прямо в воду.

Когда берег отдалился настолько, что нежить уже не могла достать беглецов, и лишь бессильно ревела на берегу, Осипов упал внутрь лодки, вновь обхватывая гудящую голову руками. Лиссандру, лежащую рядом, неистово трясло, глаза девушки закатились, из горла выливались потоки темной воды.

– С ума сойти, – шепнул парень, сжав руки на висках. – Мы теперь останемся здесь навсегда. Это просто пи…

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ: ЕДИНСТВЕННАЯ НАДЕЖДА

Лодка ползла по воде, увозя на себе заплутавших в подземном мире путников. Кайтан дергал веслами, пуская по стеклянной глади Малума неровную рябь, Элегорм, кажется, молился кому-то, сжимая в ладонях талисман, а Алексей отрешенно молчал, смотря на Лиссандру и держа ее за руку.

Отступницу нещадно колотило дрожью, она выгибалась, хрипло хватая воздух губами, а потом сворачивалась клубочком и кусала свои пальцы. Порой Лиссандра издавала нечленораздельные звуки, всхлипывала и вскрикивала, после вновь затихая.

– Что за чертовщина с нею творится? – прошептал Леша, подавленно сжимая губы.

– Про эту реку говорят, что в ней плывут тысячи мертвых душ, – неохотно пояснил Элегорм. – Наверное, на тонущее тело Лиссандры накинулись эти самые души, которые теперь беснуются в ней. Как будто оболочка одна, а личностей, желающих владеть ею, множество.

«У нас это называется раздвоением личности», – промелькнуло в голове телекинетика.

– Хорошо, а что нам теперь делать-то? Она успокоится когда-нибудь?

– Лех, ну откуда мне знать? Я будто часто бываю в Инферно, каждые выходные гоняю, когда наверху становится скучно, – Элегорм поморщился.

Атмосфера среди мужского населения шаткой лодки заметно накалилась по понятным причинам – все трое очень волновались. С этого момента становилось непонятно, как выбраться из подземного мира, если единственная надежда сейчас на дне лодки выкрикивала бессвязные фразы, дергалась и предсмертно хрипела. Повесть «Трое в лодке, не считая собаки» в современной интерпретации могла получить мощное продолжение на основе их путешествия.

Шлюпка потихоньку приближалась к противоположному берегу. Отсюда уже не было видно ничего позади, кроме гладкой воды. Алексей задумчиво поднял голову на небо, а точнее, на темную толщу облаков, что нависала над путниками. Здесь, наверное, никогда не случается ни дождя, ни солнца, только серость и убийственная тоска.

Лодка мягко приткнулась боком к берегу. Эльф с его другом сразу выбрались, а следом за ними и Кайтан, подхвативший на руки Лиссандру.

– Нам некуда идти, – невесело заметил остроухий, на что телекинетик лишь неохотно кивнул.

Они все равно медленно шли по темной каменистой земле, в которой так же сияли желтые прожилки. Земля в Инферно выглядела красивой, как испещрённая золотом, но путники сейчас не задумывались, что у них под ногами – застывшая лава, драгоценные металлы или что-то другое. Всем было без разницы, где умирать.

На этом берегу мир Инферно не был такой тоскливой пустошью, как на том – мелькали мертвые деревья, голые кусты, повсюду виднелись камни, на которые с жадностью посматривал Кайтан. Вдалеке Осипову вновь виднелся как будто город, хотя назначение жилого места здесь было непонятно.

Земля под ногами пошла легкой рябью. Алексей сначала подумал, что ему показалось, пока он не увидел недоумение, отразившееся на лице Элегорма.

– Это что еще за фигня? – недовольно буркнул эльф, топнув несколько раз ногой по земле.

Будто отвечая ему, снизу раздалось несколько стуков, от которых Лем в панике отдернулся.

– Здесь что, тоже землетрясения бывают? Откуда они берутся вообще? – хмыкнул Леша.

Дрожание становилось все более явным, а это все больше тревожило путников. Парни уже пятились назад, уходя из зоны непонятной ряби, как вдруг земля перед ними взорвалась.

Взметнувшиеся вверх твердые куски камней чуть не пришибли Алексея, прикрывшегося руками. Из-под земли вылезло огромное насекомое, которое не поддавалось рамкам виденных Осиповым ранее, но определенно было отвратительным. Что-то среднее между муравьем и пауком, с вытянутым телом на восьми мощных лапах и с длинными желваками, с которых стекает желчно-желтый яд, а еще огромное, как годовалый теленок. Все тело покрыто мощным панцирем, спереди злобно пялят два насупленных красных глаза.

«Да ладно! – мелькнула мысль в голове шокированного парня. – Это еще что за «кусачий потрошитель 3000»?! У нас таких тварей нет. Или есть, но я никогда не знал об этом… самое время завести новую фобию»

– Леха, клянусь Небом, бежим! – завизжал Элегорм, с размаха ударяя застывшего от ужаса человека по плечу.

Очнувшийся мечник попятился, спотыкаясь, а после развернулся и бросился прочь, следуя за эльфом. Но только они побежали, как очередной взрыв земли явил перед ними еще одну громадную тварь, выбравшуюся из-под ног.

– Они везде ползают! – закричал побледневший Элегорм.

Осипов схватился за серебряную цепочку, дрожащими пальцами расстегнув ее. Жалкий кусочек серебра, который до этого сдерживал в человеке зверя, казался таким слабым и никчемным против здоровенных насекомых.

«Как серебро действует на демонов? – самое время было для капельки истерики в голову. – Боже, буду молиться каждую неделю, только пускай нам повезет»

Впрочем, о везении говорить было нечего – даже если человек сможет убить одного-двух насекомых, то выскочившие из-под земли остальные точно загрызут их. А если и не загрызут, то пути из Инферно все равно видно не было. Да и в земле, судя по всему, целый муравейник тварей.

Цепочка, взметнувшаяся в воздух, и подхваченная взглядом телекинетика, угодила в морду первого насекомого, заскользила по ней, ища не прикрытые броней глаза. Демон взревел, когда глаза его обожгло серебром, однако насекомое столь же упорно продолжало идти к застывшим от ужаса путникам.

«Оно почти не чувствует боли» – с отчаянием подумал Леша, обнажив клинок. Сбоку Лем вытягивал уже стрелы с луком, а Кайтан аккуратно опускал беснующуюся девушку на землю. Трое товарищей готовились к последнему бою в своей жизни.

Пара насекомых, жадно чавкая желваками, приближались, вводя в ужас своим мерзким видом, непонятным стрекотанием и постукиванием твердых лапок.

В нежить полетела первая стрела, отскочившая от твердого панциря. Элегорм лишь с третьей попытки вогнал стрелу в глазницу нечисти, которая противно завизжала от боли. Замахнувшись мечом, Алексей рубанул острым лезвием по второму глазу насекомого, которое, кажется, в этот раз и не заметило боли, только смутилось тому, что окружающий мир резко померк. Впрочем, на запах теплых живых тел ослепленное чудище шло ничуть не хуже, чем пока было зрячим.

Открыв пасть, шустрая тварь попыталась цапнуть телекинетика за ногу, но тот, нелепо подпрыгивая, ушел от укуса. Острые зубы, с которых стекали густые капли яда, казались куда опаснее волчьих.

Так Леша и бросался из стороны в сторону, водя за собой неповоротливое насекомое. Однако выпады меча парня были все слабее и нерешительнее, а усталость накатывала все больше.

Сбоку Элегорм и Кайтан носились вокруг второй твари, которая нередко порывалась броситься в сторону беспомощной Лиссандры. Здоровяк и хрупкий эльф как могли отвлекали внимание бронированной машины на себя, но та, кажется, в основном даже не замечала мелких мушек, крутящихся вокруг нее.

Для Алексея бой закончился тогда, когда парень запнулся о железо, столь драгоценное для Кайтана. Парень удержался на ногах, неловко взмахнув руками, а восьминогое насекомое тут же вцепилось зубами в лезвие его клинка. Осипов задергал оружием, пытаясь вырвать его из чужой пасти, но нежить цепко держала, а после и вообще вырвала клинок, отшвырнув его в сторону.

Голова соображала быстрее рук, Алексей мгновенно поднял меч в воздух телекинезом, но не успел притянуть его к себе, как бросившаяся вперед тварь боднула в живот, сбив с ног. Упав, парень больно ушиб себе спину и все, что ниже, но это заботило человека сейчас меньше всего.

Демоны, выбирающиеся из-под земли, подбиралась все ближе, хищно чавкая наполненными ядом зубами. Алексей знал, что Кайтан с Элегормом сейчас видеят, как погибает их товарищ, но ничего сделать не могут – вторая тварь тоже теснила союзников. Осипов, стиснув зубы, приготовился встретить смерть с открытыми глазами, как вдруг произошло что-то невероятное.

Насекомое, склонившееся над парнем, и пускающее на него желтые слюни, обхватила за голову темная нечеткая длань, возникшая из воздуха. Длинные пальцы растеклись по чужой голове, целиком обхватывая череп насекомого. В воздухе возник и сам обитатель колеблющейся руки – тощий монстр, состоящий целиком из сплетений дыма. Демон напоминал худого и очень высокого человека, не имеющего лица, однако Алексею, испуганно замершему на земле, показалось, что призрак смотрит на громадное насекомое со снисходительным презрением. А после появившийся монстр сжал пальцы, сломав голову восьминогой твари.

Леха обезумевшими от изумления глазами смотрел на то, как бронированная голова насекомого сжалась легко, словно карточный домик под ногой человека. Из головы демона на ноги парня хлынули потоки темной крови, столь отвратительно пахнущей, что телекинетик с трудом подавил рвотный позыв. А тварь, спасшая их, уже следовала ко второму насекомому, испуганно вжавшему голову в плечи.

Развеявшись дымом, монстр темной пеленой проник в рот растерявшегося насекомого, а спустя несколько секунд тело нежити раздуло изнутри. Предсмертно завизжав, тварь закрутилась на месте, пытаясь прогнать пришедшую боль, но та оставалась до того момента, пока насекомое не издохло в мучениях. Нечисть, убившая его, выскользнула из пасти, материализуясь вновь из облака дыма в человеческую форму.

Путники снова собрались вместе, все еще сжимая оружие в руках. Впрочем, их защита казалась беспомощной, как разгребание выпавшего снега зубочисткой – эта тварь с такой легкостью одолела подземных жителей, что люди ей, наверное, были на один зубок.

Скользнув вперед, нечисть остановилась прямо перед Алексеем, у которого на мгновения все в груди похолодело.

– Ш-ш-што, заблудилис-сь? – прошипел монстр, и телекинетик мог поклясться, что увидел мелькнувшую в полумраке Инферно хищную ухмылку.

Путники молчали, не зная, можно ли разговаривать со страшным дмоном. Да и чужой голос казался таким саркастично-злобным, что, кажется, вопрос не требовал ответа.

– Вывес-сти вас-с, заблудивш-шиеся людиш-ки? – шепнула тень, заскользив вокруг Алексея.

Человек напряженно застыл на месте, тратя всю волю на то, чтобы не обернуться в испуге на ушедшего из поля зрения демона. По виску заскользила холодная капля пота.

– Так ш-ш-што? – вновь возникший перед телекинетиком монстр наклонился, смотря прямо в глаза человека. Алексей с достоинством выдержал чужой взгляд.

– Как ты можешь нам помочь? – шепнул Осипов, чувствуя предательскую дрожь в голосе.

– Открою портал… в ваш-ш мир…

– Что, за просто так?

Демон, кажется, вновь широко заулыбался, либо же все эти картины рисовало испуганное воображение человека.

– Я пойду с-с-с вами… Выйду в ваш-ш мир…

– Что тебе мешает сделать это самостоятельно? – Элегорм и Кайтан изумлялись тому, как спокойно их товарищ разговаривал с демоном, но Алексей, казалось, удивлялся и сам.

– Мне нуж-жно тело… – монстр обернулся в сторону Лиссандры, плавно подплыл к ней. – А вот ей, каж-жется, оно уже не понадобится…

Телекинетик сглотнул, вновь вытирая рукавом капли пота со лба. Мутный договор его ощутимо нервировал.

– Так з-забери, если оно тебе нужно, что тебе мешает…

– Мне нуж-жны ваш-ши силы… Смешайте свою кровь с ее кровью, тогда мне хватит магии, ш-ш-штобы переместиться в ее тело… и перенести нас четверых наверх…

– Мне не нравится, – шепнул эльф, аккуратно касаясь пальцами плеча товарища.

– Предложи вариант лучше, – ответно шепнул Алексей. – На данный момент эта тварь, кажется, наша единственная надежда.

– Недавно ею была Лиссандра…

– Все поменялось, Лем.

Человек вышел вперед и подошел к тени. Призрак уже не казался таким страшным, как раньше – путники ему нужны были живыми.

– Что мы должны сделать?

– Надреж-жь ее кожу… смеш-шай ее кровь со своей… нарисуй на ней крес-ст… Я украду ваш-ши силы и с-стану ею…

Леша обернулся на нерешительно замершихих товарищей, после чего сам опустился на колени возле отступницы, которая уже даже не мычала от боли, а просто дрожала всем телом.

В руках парня сверкнул перочинный нож – столь далекий подарок из другого мира, появившийся в кармане Осипова неизвестно откуда. Задрав рукав своей рубахи, телекинетик полоснул лезвием по запястью. Появившееся достижение «Маг крови или суицидник? Первая кровь!» не вызвало даже тени улыбки на лице человека.

Корча губы от боли, Осипов наклонился над Лиссандрой и взялся за плотные одеяния девушки, с натугой разрывая их до груди. В следующий раз, когда лезвие ножа прочертило неровную линию на ключицах отступницы, девушка выгнулась и вскрикнула от боли. Опустив руку, Алексей позволил алым каплям стекать в рану Лиссандры, а после подрагивающим пальцем вывел поверх крест.

Следом за отошедшим парнем, баюкающим раненую руку, к отступнице подошел Кайтан, который, не размениваясь на мелкие кинжалы, вспорол себе запястье о лезвие меча. Очередной крест был выведен прямо поверх символа, оставленного Осиповым. Последним после неуверенной паузы подошел Элегорм, доставший из колчана стрелу и сделавший себе ею аккуратный надрез.

Демон молча наблюдал за обрядом, сверля путником невидимым и бесстрастным взглядом. Когда последний из них отошел назад, монстр сам скользнул к Лиссандре, расплывшись по земле возле нею темной пеленой.

– Теперь я заберу ваш-ши силы… – зашипел демон, закрывая лицо девушки своей вытянутою ладонью и длинными пальцами.

Алексея пошатнуло. Он ощутил, как куда-то стремительно уходят все силы, будто его жизнь высасывается из него. Парень держался на ногах еще несколько секунд, а потом упал на колени, помутневшим взглядом буравя землю. Рядом упал Кайтан, бледнея и задыхаясь. Элегорма, кажется, потеря энергии вообще выбила до бессознательного состояния.

Противное чувство того, что из его души вытягиваются все соки, терзало Осипова еще несколько секунд – а может несколько часов. За этими мучениями он потерял счет времени, счет своим вымученным вздохам, счет количеству смертей, что он пережил.

А потом все прекратилось. Алексей поднял разболевшуюся голову, встречаясь глазами с усталым взглядом Кайтана. Рядом с путниками стояла вполне себе живая Лиссандра, с интересом рассматривающая свои ладони. Девушка, кажется, не сразу заметила, что товарищи очнулись, а потом перевела на них взгляд.

– Это тело такое интересное, – шепнула отступница, ставшая демоном. – Удивительно нежное, но сильное. Вы люди, такие забавные…

Девушка говорила медленно и немного невнятно, будто речь ей была непривычной.

– Лис-сандра… Лис-сан-дра… необычно… Мое настоящее имя все же Лирошел…

– Выведи нас отсюда, – шепнул человек, игнорируя размышления демона.

– Конечно… не думай, что теперь, имея это тело, я планирую задерживаться здесь…

Соблазнительно разорванная одежда девушки легко сшивалась на ее теле невидимыми нитками магии. В воздухе почти мгновенно вспыхнул портал, разгоняя полумрак Инферно своим голубоватым свечением.

«Лиссандра тратила на это куда больше сил, – мелькнула мысль в голове телекинетика. – А ведь Шило рекомендовал ее, как одного из самых сильных магов королевства. На какого же монстра мы напоролись…»

– Пожалуй, стоит быть с вами честным до конца, – глаза Лирошела блеснули демоническим огнем. – Теперь вы принадлежите мне, каждый удар вашего сердца принадлежит мне. Мы заключили честную сделку, и я не планирую трогать вас, но если мне понадобится ваша помощь, я призову вас троих. И вы не сможете не прийти на мой зов.

– Какого черта?! – Кайтан в возмущении свел брови, хмуря лоб. – Что значит «принадлежите мне»?!

– То, что ты услышал, человек… – девушка приподняла уголки губ в теплой и открытой улыбке, но сейчас это больше напоминало оскал кобры. – Следуйте, не заставляйте меня тратить свои силы.

Осипов первым поднялся с земли, хороня в себе все невысказанные вопросы к демону. Подхватив полумертвого эльфа за шкирку, телекинетик вместе с товарищем шагнул в портал, перед этим глубоко вздохнув.

Снова неприятные чувства кручения в стиральной машинке, после которых человека вышвырнуло в реальный мир. Подняв глаза, он увидел перед собой обшарпанные стены, покрытые трещинами, лучик вечернего солнца, заглядывающий в окно и знакомого торговца, сияющего широкой улыбкой.

– Вернулись, черти! – довольно ухмыльнулся Шило. И он даже не подозревал, насколько сакральный смысл этой фразы близок к правде.

Кайтан с Элегормом выглядели очень уставшими, а вот Лиссандра, ставшая демоном, чувствовала себя, кажется, великолепно. Ноздри девушки раздувались, втягивая свежий воздух, пропитанный запахом цветов и растений, ее изумленные глаза с восторгом ловили цветастые краски нового для себя мира.

– Увидимся, Шило, – небрежно бросила магиня, кивая торговцу головой. Тот торопливо замахал ей руками.

– Лиссандра, солнышко мое, ты просто чудо, я восхищен твоими умениями! – торговец щебетела, а отступница, уже не слушая его, удалялась прочь.

Наверное, Шило должен был озадачиться такой дерзостью мага, но сейчас он был слишком счастлив для любых подозрений. Кивнув двум спутникам своего подопечного, Шило ненавязчиво замахал им руками на дверь, намекая на желание остаться с Осиповым тет-а-тет.

Неодобрительно глянув на Алексея, который виновато поджал губы, Кайтан покачал головой, подхватил ослабевшего Элегорма и вышел вслед за Лиссандрой.

– Ну, где? – нетерпеливо шикнул торговец, как только дверь за путниками захлопнулась. Шило жадно протянул маленькую бледную ладошку.

Леша поднялся с места, взялся за флягу на своем поясе и посмотрел на ладонь Шило, не желая отдавать ему с таким трудом добытую воду.

– Сначала мое условие.

– Друг мой, вас не было целый день, за это время я успел выполнить твою просьбу сполна. Давай, Алексей, не медли.

Парень неохотно протянул кожаную бутыль, которую Шило, удовлетворенно сжав в руках, моментально спрятал в свой инвентарь.

– Ты сделал для меня больше полезного, чем всевозможные высокие шишки, – торговец задумчиво хмыкнул. – Я правда восхищенно горжусь твоими способностями. Не знаю, как у тебя получается творить все эти безумства. Видимо, фатум бережет тебя для чего-то более великого, чем жалкая смерть в Ольхейме или Инферно.

– Так что с лесом эльфом? – человек недовольно отмахнулся от льстивых слов Шило, которым не верил ни на йоту.

– А, подойди к окну, сам глянь. Думаю, ты и отсюда увидишь.

Алексей удивленно поднял брови, но промолчал. На пошатывающихся ногах он двинулся к окну, в которое все еще заглядывало умирающее солнце. На улице уже достаточно стемнело, солнце еле светило, но телекинетик увидел лес, сияющий вдалеке. Парень сначала поморгал глазами, зажмурился, не поверив своему взгляду, помотал головой. Нет, ему не показалось, и ошибок быть не могло.

Лес горел.

Огромные столбы огня вздымались вверх, пожирая многовековые стволы деревьев, легко сминая листву, превращая ее в пепел. Вокруг леса бегали люди и эльфы, вызывающие из воздуха толщи воды, обрушивая их на пламя, но обезумевший огонь не подчинялся контролю.