Храм

– Ты удивлен, брат?

– Пожалуй… – улыбнулся в ответ Арри.

– Я думаю, с чего начать. У меня много на сердце, Арри, хочется все выплеснуть разом, но это не получится, поэтому рассказ мой будет сумбурным, наберись терпения, мне тяжело привести мысли в согласование.

Младший брат доброжелательно кивнул.

– Вероятно, начну с того, что я проходил по саду в тот вечер, когда ты сидел в беседке с философом, и я частично подслушал ваш разговор. Что мне теперь делать? Я, конечно, прошу прощения, мне неловко… и затруднительно объяснить свой поступок.

– Ах, Рей, ты мог не таиться, а подойти и остаться с нами.

– Я верю, что вы пригласили бы меня в свою компанию и задали бы несколько светских вопросов. Извини, но ваше радушие круто замешено на бездушии. Я остался в тени, слушал не все, уходил и возвращался, я не хотел мешать, я понимал, что для вас обоих эта встреча очень важна. Я стыдился своего поведения, но в голове складывалось смутное оправдание: мне казалось, что вторгнуться к вам невозможно в принципе, настолько все произносимое не имело ни к кому отношения. Вы были заняты лишь собой, посторонних как бы вообще не существовало, столь безразлично вам было все, что вне ваших интересов.

– Ну, в большой степени это действительно так, – сдержанно подтвердил Арри, – мы с учителем многое пережили вместе, и есть вещи, касающиеся только нас.

– Теперь слушай дальше. Я не знаю, что ты намеревался предпринять, чтобы навсегда оставить философа в резиденции. Я решил тебе помочь и взять заботу на себя, ведь в таких делах я разбираюсь лучше тебя, я умею улавливать настроения отца, а этот человек, извини, был не только твоим, но и моим учителем. Короче, я, используя удобное стечение обстоятельств, выпросил у отца для него пожизненно место архивариуса.

– Архивариуса?

– Ну, естественно, главного архивариуса. Не лазить же старому и почтенному человеку по лестницам за папками на верхних полках. Эта должность, как я выявил, предполагает достаток и минимум умственных и физических затрат. Конечно, он мог бы остаться и просто так, но ему не позволила бы гордость, а он уважаем тобой и в самом деле заслуживает хорошего отношения.

Арри легко встрепенулся.

– Ты удивил меня, Рей. С момента моего обещания я тщательно обдумывал эту проблему и уже начал склоняться к тому, что нужно обратиться к тебе за советом. И вот какая развязка! Ты сам пришел и уже все устроил, я тебе очень признателен.

– Не благодари, брат, – Рей закрыл глаза и через минуту, не открывая их, вымолвил, – поздно.

– Не понимаю.

– Я уже сказал, что мне трудно в моем состоянии излагать события связно. Полдня назад или около того философ умер.

У Арри дрогнули брови, но комментария не последовало.

– Он очень хотел видеть тебя, – продолжал Рей, – он был кроткий и какой-то… просветленный, что ли. «Я наконец освободился от Арри», – заявил он. Мы с ним общались примерно полчаса. Разумеется, я перед ним тоже извинился за подслушанную беседу. Он отреагировал так же как ты, то есть никак. Потом я доложил, что мы с тобой и отец хотим назначить его главой архива, что присутствие такого компетентного и авторитетного человека при дворе сделает нам честь, ну и так далее. «Вы очень милые мальчики», – ответил он. Потом он что-то говорил о своем пробуждении, я не понял, несколько раз упоминал тебя. В какой-то момент я заметил, что он устал, бледность чуть пожелтела, и, как бы сформулировать, некий налет образовался на лице. Даже я, не склонный к мистическим переживаниям, слегка затрепетал, почувствовал себя неуютно. «Вы отдохните, – сказал я ему, – а потом я вам пришлю брата». Он задумчиво кивнул, затем зорко оглядел меня с ног до головы, как будто впервые по-настоящему увидел, и опустил веки. Недавно слуги обнаружили, что он уснул навсегда.

– Отрадно, что он освободился от меня, – вздохнул преданный и вместе с тем преодолевший учителя ученик. – Вероятно, он хотел облучить меня своим преображением на пороге нового начала.

– Его предсмертный облик странно подействовал на меня, – мимика Рея слегка исказилась.

– Это хороший финал. После той нашей беседы меня снедала некоторая неудовлетворенность, оттого что я не сумел донести до него самого главного. В тот вечер я говорил вдохновенно, и порой мне сдавалось, что убедительно; отчасти это, видимо, так и было. Лишь потом я осознал, что многое осталось за рамками диалога. Но для него уже все свершилось. Я рад.

Арри светло улыбнулся. Рей еще больше погрустнел.

– Поистине, дорогой, мне это не доступно. Ни всегдашняя твоя настроенность, ни твое поведение теперь. Чему ты улыбаешься? Ведь покойников принято оплакивать и в нашей стране, и, насколько я осведомлен, даже в варварских племенах. Плакальщицы уже приглашены. Разве не печально, когда умирает лучший, единственный друг, способный оказать тебе поддержку? Ты сам называл его учителем и благодарил, и вот при вести о его кончине заявляешь, что чему-то рад, и я совсем не вижу скорби на твоем лице.

– Что я могу изречь в этой связи? Ничего. Потому что я не мыслю такими категориями. А ты не мыслишь моими.

– Хорошо, что не мыслю твоими. Я пришел к тебе, Арри, в первую очередь поговорить о себе. Я не подвержен меланхолическим наплывам, но с недавних пор меня разъедает безотчетное, навязчивое уныние. У меня немало знакомцев, с которыми я провожу досуг, некоторых я считал друзьями. Но только теперь я всерьез задумался: кем для меня являются все эти люди? Ни одному из них я не могу доверить свою тревогу. И тут я вспомнил, что у меня есть брат… Но при этом я должен быть честным перед тобой, выслушай. Было время, когда на меня накатывали приступы слепой антипатии к тебе, потом эта неприязнь прошла окончательно, хотя чувство легкого нерасположения подчас возникало и быстро заглушалось безразличием. Меня много хвалили, и надеюсь, что заслуженно, но к тебе отношение было особое; считалось, что ты нечто вроде чуда природы, и тебе все прощалось. Давно как-то я нечаянно услышал, как отец сказал советнику, что ему жаль, что не ты первенец, что именно тебя он хотел бы видеть наследником престола. Это тоже не способствовало моему благоволению к тебе. Позже я понял, судя по твоей апатичности, что, будь ты старшим, ты отказался бы от трона. Я прав?

– Безусловно.

– Потом, я тебя жутко ревновал к Лии. Я ее не забуду. Поверь мне, таких принцесс больше нет. Я знаю это, потому что, в отличие от тебя, контактирую со знатной молодежью других держав. И вообще, вся наша семейка – необычная, можно даже сказать, уникальная. Наша мать походила на Лию, она была талантливой скрипачкой и, насколько мне известно, неординарной личностью. Про себя ты сам все понимаешь. Мы с отцом умнее прочих королей и принцев, но все-таки мы с ним нормальные, здравомыслящие люди.

– И поэтому вы заварили спешную авантюру, и ты, я слышал, участвуешь в ней.

– Не участвую. Я выступаю во главе армии. Это мой первый поход. Я предугадываю твои возражения, но…

– Ах, брат, – перебил Арри, – почему столько лицемерия? Зачем все махинации нужно обязательно прикрывать именами богов? Почему бы каждой стороне не назвать вещи своими именами?

– Понятно, это вымысел, что Прадос поднялся на защиту своих богов, на них никто и не собирался покушаться. Но, по идее, все наши поступки неотделимы от воли богов. Это ты поклоняешься абстракции без обличья, а я чаще всего молюсь богине победы. Бог войны и богиня победы – это живые, действующие боги, и именно они царствуют на земле, а не твой бескровный, непостижимый Бог. Ты не можешь не видеть этого, Арри. Ты избегаешь резких и пряных запахов жизни, но она насыщена потом и кровью, и побеждает всегда прозорливый и смелый. Только борьбой движим прогресс. И во многом эволюция зависит от того, кто управляет динамикой: тщеславный тиран или умудренный венценосец, пекущийся о благе государства. Народ Прадоса благоденствует под мудрым руководством нашего отца. Что будет, когда полноты власти достигнет этот чванливый наместник с деспотическими замашками? Бедность и смута придут на смену нынешнему благополучию. Но сейчас люди опьянены пропагандой, и правый меч должен разрубить каверзные сети. Иногда война – единственный способ решения проблемы. И как ты себе представляешь так называемый мирный выход из ситуации? Допустим, мы позволим провинции отделиться. Я полагаю, что в ближайшем будущем ее попытается захватить одна из соседних держав и, без сомнения, достигнет успеха. Тебе все равно, ты ко всему безразличен. Но соображаешь ли ты, что если внедрить в действительность твои принципы, то они подорвут основу всякой государственности, сама жизнь развалится и твоему равнодушию тоже не будет уже нигде места.

– Я согласен, Рей. Твое последнее замечание нечем парировать. Мне никогда и не грезилось внедрять в поток событийности мои принципы, они – для меня. Я вижу, что войны неустранимы и знаю, что значит борьба в развитии общества. Но в какую бы сторону ни двигалась эволюция, все ее заправилы и пешки неизменно оказываются в лодке Харона. В такой ситуации слава победителей – мнимость, они недолго торжествуют над побежденными, все одинаково подчинены повальному закону превращения дыхания в бездыханность. Мы сообща бесталанно проигрываем и будем проигрывать. До самого последнего поражения… Все вожди и полководцы – ослепленные заложники фортуны. Погоди, не возражай. Порой в своем деле они бывают очень дальновидными и хитроумными, но они не способны видеть иные закономерности бытия, и в конце концов их сминает противодействующая сила, и никто не достигал того, чего хотел.

«Со мной все будет по-другому», – подумал Рей, а вслух произнес:

– Нельзя смешивать победу с поражением, дружище, если ты хочешь иметь полноценное существование, а не укрыться от реальности в глухонемой крепости…

Рей прижал руку к груди, словно унимая судорогу.

– Я благодарен тебе, что ты не гонишь меня. Для меня твое толкование миропорядка не приемлемо, но почему оно занимает мой рассудок? Сначала я тебя недолюбливал, хотя и чувствовал при этом угрызения совести, потом размышлял, почему ты ни на кого не похож. И вот теперь оказалось, что в состоянии кручины мне не к кому пойти, только к тебе.

– Ну, ты же сам сказал, что мы необычная королевская семейка, – улыбнулся Арри, – и я рад, что душа у тебя иногда болит, значит, она есть.

– Должен отметить, твои утешения оригинальны.

– Нет, Рей, они вряд ли оригинальны. Я полагаю, что когда-нибудь, после головокружительных подъемов, после твоей самой потрясающей победы, ты испытаешь настоящую печаль. И тогда ты снова придешь ко мне, надеюсь… в Храм.

– А ты меня примешь?

– Обязательно.

– И ты простишь мне все предосудительные с твоей точки зрения поступки?

– Мне лично нечего тебе прощать. Сам я больше других нуждаюсь в прощении.

– И поэтому ты стремишься в обитель?

– Нет, – вздохнул Арри, – не поэтому.

– Для меня это значит похоронить себя заживо. Скажи, неужели тебя никогда не привлекала красота женщин?

Арри пожал плечами.

– Не в той степени, чтобы это могло хоть немного пошатнуть мои установки. Я не разделяю всеобщего восхищения телесной красотой, напротив, человеческое тело казалось мне неприятным – какой-то мешок с нечистотами, по выражению одного просветленного монаха. Когда я был маленьким, я стыдился своего тела, испытывал неловкость оттого, что нужно постоянно о нем заботиться; и мне было непонятно, как люди безо всякого стеснения говорят о предметах туалета, о несварении желудка, о выпадении волос. Я тогда считал, что мы все не должны упоминать ничего подобного даже в кругу близких. Теперь я воспринимаю физиологию без отвращения. Но и только. Никакого интереса она не возбуждает по-прежнему.

– Мне сложно выразить свое отношение к такой позиции. Мы разные люди, но какая-то воля во мне порывается защитить тебя, оказать поддержку. Ты грезишь о службе Верховному Богу. Я не знаю пока, в чем может заключаться моя помощь и понадобится ли она, но мне хочется что-нибудь сделать для тебя, потому что я сознаю, что вне Храма ты не выживешь.

– Я достаточно мужественный человек, несмотря на внешнюю вялость. Я ценю твое расположение и был бы рад, со своей стороны, оказаться тебе полезным. Но что я могу содеять, тебя уже увлекла твоя дорога, полная опасностей и героики. Уютный дом и насущный хлеб сами по себе кажутся скучными, они обретают вес только тогда, когда их заново приходится добывать кровью.

– Лично я свою стезю не представляю без свершений. Погрузиться лишь в рядовые заботы, пусть и государственные, – такое не по мне.

– Но это же наивно, брат, это обидно, наконец. Тебя совсем не удручает тот факт, что твой душевный комфорт зависит от комбинаций и градуса накала обстоятельств?

Рей улыбнулся.

– Трудно сообразить, что ты имеешь в виду. Нет, такие вещи меня не беспокоят. И могу добавить по этому поводу вот что: я бесконечно благодарен богам за то, что родился принцем нашей страны. Я путешествовал сам и слышал рассказы купцов, дипломатов и других людей, кто много где бывал. Сколько народностей и племен погружены во тьму! Некоторые эксцессы варварства меня просто шокируют. Я считаю, что наше государство должно внести туда свет и цивилизацию.

– Конечно, в этих повествованиях содержится доля правды, но не следует, я думаю, слишком доверять завоевателям, купцам и послам. Ведь они видят жизнь чужих обществ лишь снаружи, и взгляд их становится тем более неверным, чем более свысока они смотрят. Воспримут ли там наш свет как свет? И достаточно ли у нас самих света?

Рей не отвечал, он внутренне сжался, обуздывая щемящие перекаты в груди.

– Арри, давай оставим глобальные свет и тьму. Я тебя очень прошу, отнесись серьезно к тому, что я поведаю. И постарайся, не рассуждай вообще, собери все свое внимание, погляди на вещи проще, хотя бы в течение нескольких минут. Мне впрямь не по себе.

– Я сделаю все возможное, Рей, – воскликнул Арри. – Что тебя так волнует?

– Если б я сам знал. В том-то и дело, что такие переживания для меня не характерны, но я уже сказал, что с некоторых пор ощущаю давление внутри. Это похоже на тоску, она глухая, не острая, но неотступная… какое-то предчувствие, что ли. Я, конечно, догадываюсь, что оно может быть связано с предстоящим походом. Все прорицатели и звездочеты согласно утверждают, что я вернусь с победой и в ореоле славы, я беседовал и со жрецами, ответ был в принципе тот же. Но тяжесть и угнетенность не исчезали, и я решился пойти в Храм Верховного Бога. Служитель заявил, что в Храме не гадают и не предсказывают будущее. Я попросил сделать для меня исключение, сообщив, кто я такой, а также о своей миссии в военной операции и о том, что не могу отделаться от уныния. Этот субъект был непоколебим: «Мы не предрекаем грядущие события, в городе достаточно волхвов и ворожей». Потом он минуты две вещал нечто невразумительное и напоследок изрек: «Вместо предсказания я вам напомню об общеизвестном: в смене явлений нередко наличествует фактор икс, который никогда не удается вычислить, но который порой становится решающим моментом в ситуации». Я не возражал и спросил, можно ли мне помолиться Верховному Богу? «Можно», – разрешил служитель. Я попросил научить меня правильной молитве. «Правильных молитв не бывает…» – ответил тот. Ты только подумай! Это заявляет служитель Бога! Я по-настоящему растерялся. Он добавил: «Я не желаю вводить вас в заблуждение, никто не может знать, как следует взывать к божеству. Помолитесь так, как вы молитесь другим богам, или так, как вам подсказывает сердце». Я мысленно произнес гимн богине победы и покинул святилище.

Рей замолчал.

– Продолжай, – ободрил Арри.

– Непробиваемый служитель задел меня за живое. Ах, этот фактор икс! Он, действительно, иногда неожиданно вплетается в обстановку и решает исход сражений или поворачивает, казалось бы, несомненный ход событий в иную сторону. Мы знаем из истории примеры, когда положение дел коренным образом меняла сущая нелепица. Я все же считаю, что можно почти все спланировать, предусмотреть десяток запасных выходов и спастись в любых условиях, если адекватно и моментально реагировать. Как ты думаешь, возможно ли эффективно воздействовать на внезапность?.. Так вот, я подошел к самому главному и очень прошу: не резонерствуй о войнах в целом, скажи, есть ли у тебя какие-либо предчувствия относительно этого похода и относительно меня самого. Мне очень важно, что ты ощущаешь.

Арри задумался.

– Кажется, до меня дошло, чего ты от меня хочешь, – промолвил он через минуту, – я постараюсь войти в очерченный тобой круг связностей. Вначале надо выяснить, безошибочно ли я тебя понимаю. Предчувствие – это когда будущие события, плохие или хорошие, неявным образом воздействуют на нервы в настоящем, дают о себе знать. Так?

Рей подтвердил кивками и жадно внимал.

– Видишь ли, моя тоска в основе своей не зависит от внешних раздражителей, а такого рода предчувствий у меня почти не бывает… Теперь, как ты просил, я внимательно прислушался к себе, имея в виду твое скорое военное выступление. Внутри у меня тишина, брат. Никакой тревоги за тебя не появилось. Что касается подстерегающих опасностей и исхода сражения, то мне думается вот что: не нужно быть звездочетом, чтобы понимать, что против державных войск провинция устоять не в силах, вам придется покорять кучку бунтовщиков, неизвестно чем вооруженных. Здесь я, пожалуй, согласен со всеми провидцами: скоро наша армия запишет на свой счет еще одну победу. А вот припугнувший тебя фактор икс… тут уж ничего не поделаешь, я твердо убежден, что его нельзя вычислить, многие называют это судьбой. Ну вот, я старался, как мог, прямо ответить на твои вопросы. Мне это удалось?

– Да, да! Мне важно было узнать, что ты не предощущаешь угрозы для меня лично. А судьба и ее таинственные проделки… Я не люблю загадки.

– Рей, у тебя явно не подходящее для боевой акции настроение, ты как будто чуешь, что подвергаешься риску или что-то теряешь. Не лучше ли тебе отказаться от этого предприятия и вместо наведения порядка в мятежном регионе разобраться в себе самом?

– Не буду кривить душой, Арри, не затем я пришел к тебе. Уже патетично раструбили во все стороны, что наследник престола возглавляет кампанию, и я делаю вид, что верю в это. Но фактически все приближенные короля знают, что со мной выступает заслуженный полководец и именно он реально командует отрядом, моя миссия – формальна. Пока я ничего не имею против, я неопытен и мне нужно учиться, я это понимаю. Но скажу честно: несмотря на то, что этот поход – очень удобный случай для начала карьеры, я бы с удовольствием от него отказался. Но уже поздно, везде объявлено… Знаешь, у меня иногда возникает странное чувство твоего превосходства. Твое хладнокровное своеволие – бесподобно, и чудится: тебе покорно то, что вовеки недоступно другим. Такое состояние могло бы вызвать добрую зависть, только вот непонятно, на чем оно зиждется.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.