Рассказы. Часть 1

– Нет, Джон, не ошибался. Я приду, завтра в этой же самой одежде, а там что будет. – В ее взгляде появилась решительность. – Иногда с неба выглядывает лучик удачи.

– Вот что, – мне вдруг пришла в голову шальная мысль. – Скажи честно, ты мне доверяешь? Ну, хоть немного?

– Много, – сразу ответила та.

Я взял карандаш, написал адрес, а потом выложил на стол связку ключей.

– Это недалеко, десять минут ходьбы. Там я живу в совсем маленькой квартире. Дверь в подъезд не запирается, пройдешь ко мне, отмоешься и постираешься, утюг тоже есть. А завтра придешь сюда свежая и красивая. – Я с интересом смотрел на Джулию.

– К тебе домой?! – у нее глаза полезли на лоб. – В квартиру к неизвестному мужчине?

– Почему же неизвестному, – улыбнулся я, – мы уже второй раз видимся. Поэтому я и спросил тебя о доверии. Нет, если ты мне….

– Конечно, доверяю, – она не могла придти в себя. – Только мне как-то страшно, стыдно и неудобно. Это же твой личный очаг, и впускать в него постороннего…. А если я у тебя что-нибудь украду, или вообще обчищу квартиру?

– Там нечего чистить, вот увидишь, – улыбнулся я. – И скрывать мне нечего, живу как все. Только у меня там такая разруха!

– Джон, ты это по правде? – пытливо посмотрела она на меня.

– Согласна? – спросил я уже строже. – Тогда забирай ключи, а завтра в полдень мне их вернешь. У меня есть запасные.

– Мне еще никто так сильно не доверял, – пробормотала Джули и потянулась за ключами.

– Да, и еще вот что. – Я полез в карман и вытащил пять стодолларовых купюр. – Я дам тебе в долг, вернешь, когда сможешь, но чтобы ты купила себе хорошую, а главное теплую куртку. Завтра ты в ней появишься.

– Ты сумасшедший, Джон, – Джули не верила глазам, – а если меня не оставят, откуда я верну тебе долг? Нет, я не из таких.

– Я же сказал, вернешь, когда сможешь. Может через пару месяцев с зарплаты, может лет через десять.

– Не нравится мне все это, – Джули вдруг поникла, – ты меня ставишь в зависимость со всем этим. Я тебе никто, а ты вдруг так неожиданно….

– Друзьям надо помогать, – откинулся я на стуле. – Мы же с тобой друзья? Или нет?

– Какой с меня друг, – она опустила глаза, – с меня-то, и взять нечего. А ты потом не заставишь меня расплачиваться постелью? – вдруг выпалила Джули.

– Значит, не веришь, – грустно сказал я. – Тогда оставь все как есть, и приходи завтра какая есть.

– Джон, – она вдруг встала и подошла ко мне. – Мне очень хочется тебе верить, и в то, что пока еще есть люди, которые могут бескорыстно помочь и помогают, просто я уже давно таких не встречала. – Неожиданно она просто прижалась ко мне головой и еле слышно вымолвила: – Спасибо.

От нее шли какие-то непонятные, но чистые и приятные волны. Теплая кожа и рассыпчатые волосы заставили меня закрыть глаза.

Но уже скоро Джули в комнате не было, как и адреса, ключей и пятисот долларов, а вот какая-то энергия ее недавнего присутствия все же осталась, ее нельзя было увидеть, но я ее чувствовал. А может это был просто ее запах.

Часть 4. Выборы

Я спустился вниз и подошел к стойке.

– Гарри, тебе звонил шеф насчет завтрашней встречи? По поводу новой официантки?

– Звонил, – ухмыльнулся он. – Ты хочешь спросить, как связаться с Карлой, чтобы она пришла? Все уже сделано, – он снисходительно на меня посмотрел. – Завтра в полдень она будет тут. Кстати, вторая кандидатура эта та стройная девчонка? Она приходит к тебе уже второй раз. Ничего, – он покачал головой, – довольно симпатичная, выбирать будет трудно.

– А по мне нет, – нахмурился я. – Как Джо скажет, так и будет.

– Да, конечно, – кивнул тот.

Вечером, придя домой, я просто не узнал свою квартиру. Джули была явно сумасшедшей. Она не только навела везде порядок, но даже вымыла полы и вытерла пыль, чего я уже не делал два-три месяца. Все прокисшее или подпорченное было выброшено из холодильника, но я даже не нашел мешка с мусором, видимо она вынесла его на улицу в контейнер. Даже мой запасной костюм был тщательно выглажен. Мне стало как-то неловко, я уже давно не видел такой свою квартиру.

– Ну, надо же так, – разглядывал я идеальный порядок. – Вот что значит женщина, хотя и молодая.

За ужином я задумался, и именно о завтрашнем дне. Да, конечно, свежая чистая Джули в новой куртке должна выглядеть прекрасно, но у Карлы было больше преимуществ, и я это осознавал. В плюсе у Джули было то, что она работала во многих заведениях нашего типа. В минусе – что более трех месяцев она нигде не задерживалась. В минусе же у Карлы было ее прошлое, а вот в плюсе…. Я задумался. Она спала со мной, спала с Гарри, и Джо она осталась ждать не просто так. При ее-то обаятельности положить Джо в постель в тот же день, было раз плюнуть, я даже был уверен, что именно для этого она и осталась. Значит, и шеф, и Гарри будут за нее. Что ж, бесплатная красивая любовница это огромный козырь. Карла была действительно молода и красива.

Уснул я позже обычного, а все завтрашнее утро просто перекладывал бумажки с места на место, чтобы убить время.

Девушки пришли первыми и расположились за столиками в баре, заказав себе кофе. Я на секунду спустился в зал, и сразу же заметил обеих. Джули была в новой куртке, а Карла так подобрала одежду, что ее сексапильности можно было только позавидовать, притом на проститутку она не смахивала. Видимо она все хорошо и долго продумала, даже разорившись, или одолжив у подруг что-то из одежды.

Наконец ко мне в комнату вошел Джо и, потирая руки, бросил:

– Девушки на месте? Дай-ка мне их анкеты. – Он сел на стул и пролистал обе. – Скажи, чтобы все поднимались сюда, и Гарри тоже, в тесноте да не в обиде.

Я спустился и махнул Гарри. Через минуту в комнате уже находились пять человек, и несколько минут все рассматривали друг друга.

– Почему вы так часто увольнялись? – шеф обратился к Джули. – Я знаю эти заведения и их хозяев, они хорошие порядочные люди. Странно, все увольнения были по собственному желанию. Это почему же?

– Мне предлагали большее, чем было записано в контракте, – не моргнув, ответила Джули. – Я же не была на это согласна. Вы меня понимаете?

– Нет, – удивился Джо, или просто сделал вид, – большее это что?

– Интимные услуги, – тихо сказал та, и отвела глаза.

– Даже так? – Джо казалось, не верил. – Может они просто хотели показать вам свое предрасположение, а вы поняли все не так?

– Может, – усмехнулась Джули. – Но я пришла работать, и ни в каком предрасположении не нуждалась. Сюда я тоже пришла работать.

– Интересная девушка, – задумался вслух Джо, но взял уже в руки анкету Карлы.

– А вы, почему так часто увольнялись? Кстати не только по собственному желанию.

– Просто попадались места, где платили больше. – Та обаятельно улыбнулась. – Я же вам рассказывала.

– Не помню такого, – хмуро покрутил головой Джо. – Ну, да ладно. Что ж, если у остальных вопросов нет, мы отпустим девушек. Приходите, завтра в полдень, кто-то из вас останется.

Девушки ушли, а Джо переводил взгляд с меня на Гарри.

– Что скажешь, бармен? – наконец остановился он на Гарри.

– Обе хороши, нечего сказать, – замялся он. – Только первая, как мне показалось, немного строптивая, то есть, недотрога. А в баре тебя и по заднице хлопают, и все, что хочешь. Справится ли?

– Я разговаривал с ней, – вступил я. – Этого она не боится и через все это уже прошла. Просто она открытая и ответственная.

– А вторая? – шеф почему-то опустил глаза. – Гарри, она и, правда, проститутка?

– Я сам с ней спал, – выпалил тот. – Да и Джон пару раз с ней уходил. А что в этом такого? Мы же все мужики, иметь покладистую официантку, с которой можно провести приятных десять минут прямо на работе, разве это плохо? Мистер Джо, разве она вам не понравилась? Или вы не мужчина?

– Ты на что намекаешь? – недовольно повернулся к нему шеф. – А ты что скажешь, Джон?

– Проститутка, где бы ни была, всегда ею и останется. Я только боюсь, что наш бар превратится в бордель, Карлу многие знают. За деньги она сможет даже оставлять на время свое рабочее место. Хотя девушка она красивая и обаятельная, не спорю. Не скрою, я тоже спал с ней. Но кто больше нужен бару, любовница для его работников или ответственная официантка? На мой взгляд, Джули тоже по-особому красива, но приставать к ней не удастся. Надо выбирать, или девушку для потех, или для работы. Я надеюсь, что мистер Джо сам сделает выбор, ведь это его бар.

– В чем-то ты прав, – вздохнул Джо. – Честно говоря, мне хочется и того, и другого. Не скрою, иногда зайти в бар и поговорить один на один с Карлой, расслабиться после трудного дня, я не вижу в этом ничего плохого. Да и вам иногда выпустить пар не помешает, мне не жалко. Только чтобы работе это не помешало. Короче, я предлагаю голосовать, – он выдвинулся в центр комнаты. – Кто за девушку для всех, то есть Карлу, поднимите руку.

Как ни странно, но руку поднял только он один, и очень удивился, а у меня появилась надежда. Джо, казалось, был в недоумении.

– Тогда кто за недотрогу?

Руку поднял только я.

– Я воздерживаюсь, – сразу же сказал Гарри.

– Тогда объяснись, – нетерпеливо пробормотал Джо. – Что это за такое воздержание, и от чего?

– Официантки непосредственно подчиняются мне, хотя в конечном итоге спрос будет с меня. Если я буду запираться с Карлой, это заметят все, а значит, раз она находится со мной в интимных отношениях, я должен делать ей какие-то поблажки. Я уверен, что она воспользуется всем тем, что от нее будут хотеть, я даже не смогу поставить ее на место, за любую провинность. Одно дело, когда ты с ней куда-то уезжаешь и кувыркаешься, другое то, что она – твоя подчиненная. Меня очень настораживает этот расклад, по крайней мере, я буду чувствовать себя не в своей тарелке, общаясь с ней в баре. Ею может овладеть вседозволенность, ведь все мы будет с ней связаны другими узами. Неспокойно у меня на сердце, ой как неспокойно.

– Тогда чего же ты не проголосовал за недотрогу? – вдруг спросил я.

– Если честно, то она мне понравилась. Я боюсь, что не удержусь и начну к ней подъезжать, а та просто уволится, как бы из-за меня. Джон, неужели не было какой-нибудь простой бабы, как Мэри? С такой вообще проблем нет.

– Какие были, таких и представил, – хмуро ухмыльнулся я. – Мистер Джо, легче всего услышать ваше финальное слово и я думаю, что мы оба с ним согласимся. На черта это голосование.

– Хотите все свалить на меня? – вдруг рассмеялся тот. – Нет уж, раз было голосование, так распределится и ответственность. Оставим обеих. – Вдруг выпалил он. – Дадим испытательный срок, месяц или три, а там видно будет. Та, кто сорвется, пойдет на улицу. Не волнуйтесь, еще одну маленькую зарплату я выдержу, мне просто интересно, какой у нас получился расклад.

Да, я знал, что официантки получают крохи, мизер, весь их основной доход составляли чаевые. Для Джо один маленький оклад на несколько месяцев был не в тягость.

– Все, расходимся, – заключил Джо. – Завтра оформишь на работу обеих, дай им три месяца на испытание. – Он вышел и хлопнул дверью.

– Ну, ты дал, – восхищенно сказал я, глядя на Гарри. – Воздержался прямо перед шефом.

– Ну и что? Мне ведь потом с ними возиться, ни тебе и не ему. Обе хорошенькие, только совсем разные. Одна для постели, другая для чего-то более серьезного.

– Тебе и правда понравилась Джули? – спокойным голосом спросил я.

– Правда. Она и внешне хорошенькая, и какая-то серьезная, стабильная изнутри. Если бы моя воля, я бы женился на ней, а с Карлой иногда ей изменял. Только все это чушь, приятель, я ведь толком ни одну из них по настоящему не знаю, так, с виду. Считай, что я просто пошутил. А ты?

– То же самое, не скрою. Только с Джули я бы не изменял ни с кем. – Откуда-то вырвалось у меня.

– Тогда будем соперниками, – рассмеялся Гарри, – только по-честному.

В его слово по-честному, я почему-то абсолютно не верил.

Часть 5. Инструктаж

На следующий день, ближе к обеду, первой ко мне пришла Джули. С порога она пыталась заглянуть мне в глаза, но я только улыбнулся.

– Тебя оставили, Джули, – наконец, вздохнул я, чтобы не томить ее, вас обеих оставили, хотя с трехмесячным испытательным сроком.

Неожиданно так подскочила ко мне и повисла на моей шее. Я чувствовал ее дыхание, даже, как мне казалось, ритм ее сердца, но стоял как истукан, мне было очень приятно в этот момент.

– Джон, – она, наконец, отстранилась, – я знаю, что это сделал ты, и никто другой. Я не такая дура, и та, вторая девушка была красивее и женственнее меня, оставить должны были ее. Но….

– Я ничего не сделал, – улыбнулся я, – просто проголосовал за тебя.

– Не ври, Джон, после моего рассказа о себе, тебе стало меня жалко, вот и все. – Она вдруг потухла. – Терпеть не могу жалости.

– Джули, скажу тебе честно, в тебе есть что-то такое, что меня притягивает. – Я опустил глаза. – Это не жалость, а что-то другое. Из тебя бы получился верный хороший друг. Мне нравится твоя честность, и даже то, что твои прямолинейные вопросы часто загоняют меня в угол. Ты похожа на мою любимую сестренку, которой у меня никогда не было. Мне нравится и то, что ты никогда не юлишь и честно отвечаешь на мои вопросы. С тобой интересно разговаривать.

– Спасибо. С тобой тоже. – Она подняла глаза. – Иногда ты юлишь, правда, но, в общем, отвечаешь честно, по крайней мере, мне так кажется. И я ценю в тебе это качество, а может и не только это. Да, ладно, давай лучше праздновать.

– Это как? – усмехнулся я.

– Не знаю, давай станцуем вальс, сделаем хоть круг по этой комнатушке. Мне жутко хочется тебя чем-то отблагодарить. Давай, поднимайся, – она снова подошла ко мне.

Внутренне улыбаясь, я уже встал, как в дверь просунулась голова Карлы. Она сразу же увидела нас обоих совсем рядом, мигом закрыла дверь и постучалась.

Мы уже сидели по своим местам, когда она вошла.

– Не помешаю? – спокойно сказала она, подошла ко мне и крепко поцеловала меня в щеку. – Мне уже сказали, что нас оставили обеих. Я знаю, Джон, ты помог мне, и я тебе очень благодарна, в долгу я не останусь, ты же знаешь.

– Карла, – положение было неловкое, ведь я за нее не голосовал, – так решило начальство. И я тебя поздравляю.

– Ты тоже относишься к начальству, – улыбнулась она.

– Ладно, девушки, – я решил разрядить обстановку, – давайте-ка я лучше вас познакомлю, и перейдем к делу.

Я представил каждую, они обменялись символическим рукопожатием, и сели, глядя на меня.

– Во-первых, вам каждой полагается униформа, вы видели, в чем одеты официантки: юбка до колена, жакет и туфли. Зайдете в хозяйственную комнату и найдете два больших ящика. Конечно, вся эта одежда была заказана лет пять назад, но постарайтесь выбрать себе по размеру. Если же вообще ничего не подойдет, за углом есть швейная мастерская, это они делали нам заказ, постарайтесь, чтобы к завтрашнему дню вы явились на работу в униформе. Все расходы за счет бара, туфли – за вас счет, именно туфли, а не кроссовки или шлепанцы, запомните.

Второе, – тут я вздохнул, – я решил распределить вас на первое время, таким образом, а дальше посмотрим. Никаких ротаций не будет. Мэри остается работать в первую смену, она будет одна, да и до обеда в баре людей почти нет. Вас же обеих я поставлю во вторую смену, до закрытия, когда бар полон. То есть, Мэри работает с восьми до четырех, а вы обе – с четырех и до закрытия.

И последнее, – я посмотрел в лицо каждой, – советую не забывать о трехмесячном испытании, сейчас вы подпишите контракт, но это условие будет в нем оговорено. Кто не справится, к сожалению, навсегда покинет этот бар. Подумайте над этим. Вопросы есть?

– У меня есть, – вставила Джули, – только можно я останусь и задам его наедине? Мне просто еще неловко перед Карлой, хотя ничего особенного в нем нет.

– А под жакет, что можно надевать? – спросила Карла.

– Все, что хотите, только не бюстгальтер на голое тело. – Я усмехнулся.

– Я понимаю, Джули, – мягко сказала та. – Лично у меня вопросов больше нет.

– Мне не стоит объяснять вам, что вам нужно будет делать, вы обе работали в таких заведениях. Но если что, у вас есть время поговорить с Мэри или Сэм, которая работает сегодня последний день. А теперь заполните контракты и распишитесь. – Я подал им по листочку и ручки.

Обе просто просмотрели контракты, не вчитываясь, и сразу же подписались.

– Прекрасно, – сказал я, – тогда завтра в полдень я жду вас обеих в этом же кабинете, и естественно в положенной униформе, завтра будет и ваш первый день работы. – Я откинулся.

Карла встал, подошла ко мне, и еще раз поцеловав меня в щеку, с улыбкой удалилась. Джули осталась сидеть.

– Джон, – спросила она меня сразу, как только дверь закрылась, – ты ее давно знаешь? Или она целует всех мужчин без разбора?

– Я отвечу тебе, только чуть позже, – нахмурился я. – Так в чем твой вопрос, Джули?

– Мне стыдно, – она повесила голову, – у меня нет денег даже на самые простые и дешевые туфли, но я подумала, что если я продам хоть за полцены новую куртку, я что-нибудь себе подберу, хотя бы поношенные. Кстати, я так тебе благодарна за эту куртку, в ней тепло спать, да и вообще. Жаль, конечно, но я обязательно верну тебе деньги.

– Черт! – обругал я себя, – я совсем об этом забыл, у нее же не было ни доллара.

Я полез в карман и вытащил последние триста долларов, положив их на стол. Просто с собой у меня больше не было.

– Не беда, – улыбнулся я, – будешь должна восемьсот. Извини, у меня с собой больше нет, и я вообще не представляю, сколько стоят женские туфли. Тебе хватит? Только продавать куртку я тебе категорически запрещаю, мы просто поссоримся и перестанем быть друзьями. – Грозно добавил я.

– А мы – друзья, Джон? – тоскливо посмотрела на меня она. – Вернее, я хотела спросить, я смогу стать твоим другом? Ты не представляешь, как мне стыдно опять брать у тебя деньги, не зная, когда я смогу их вернуть. Но я возьму их, только не ругайся со мной.

– Кстати, ты не потеряла ключи от моей квартиры?

– Что ты! – Она полезла в карман, – вот они. – Джули положила их на стол.

– Тогда забери их обратно. Перед завтрашним днем тебе надо хорошо подготовиться, и горячий душ тебе не повредит. Кстати, новую униформу тоже надо погладить. Сделаем, как и тогда, только не убирайся у меня в квартире, мне становится неловко.

– А мне это ничего не стоит. Наверное, ты прав, – она потянулась за ключами, – ты меня опять спасаешь. Что, ну что я могу для тебя сделать? Я не могу просто так принимать помощь, и оставаться неблагодарной. – Ее голубые глаза блестели как льдинки, а брови выгнулись.

– Будь такая, какая ты есть, – серьезно сказал я. – Я верю, впереди тебя ждет только хорошее. Кстати, у тебя есть жених? – вдруг вырвалось у меня.

– Жених? У меня?! – ты смеешься Джон. Кому такая замухрышка нужна.

– Но, может когда-то был?

Она задумалась.

– В детдоме у меня был друг, Андреас. Мы дружили, но однажды ночью, между нами произошла серьезная вещь, я сама не знаю, как это случилось, а назавтра он сбежал из детдома, и больше я его не видела.

– Джули, я не хотел, чтобы ты мне рассказывала такие подробности, – смутился я, – я просто спросил. И ты его любила?

– Вряд ли, – задумалась она, – он был мне как брат, всегда защищал и заботился, но когда мы повзрослели, я почувствовала, что он увидел во мне не только сестру, но и женщину. Сначала он просто учил меня целоваться, а потом произошло и то, что произошло.

– Джули, – меня волновал лишь один вопрос, – ты всем все это рассказываешь, даже с такими подробностями?

– Дурак! – вдруг вспыхнула она и встала. – Я вообще молчунья. Ты первый, кто все это слышит. Никто обо мне ничего не знает, ни где я живу, ни как. Просто ты взываешь к откровению, ты – какой-то не такой, как все. Даже то, что ты задаешь мне вопросы, значит, что хоть как-то ты мною интересуешься. Знаешь, я не помню, был ли кто-либо вообще, кто мною интересовался, кроме Андреаса. И я просто тебе честно отвечаю. – Она начала остывать и опустилась на стул.

– Извини, – пробормотал я, – просто люди редко делятся чем-то сокровенным, а ты….

– Не буду больше, если не хочешь, – пробурчала та. – Просто, если ты захочешь взять меня в друзья, то должен знать обо мне все, разве не так? Я ведь тоже у тебя много чего спрашиваю.

Это было сказано так наивно, что вызвало у меня улыбку.

Джули была одновременно еще ребенком, и взрослой красивой девушкой, это сочетание было интересным и необычным.

– А ты бы взяла меня к себе в друзья? – хитро спросил я. – А то ты только говоришь обо мне, а что у тебя в голове я не знаю.

– Я бы очень хотела иметь такого друга как ты, – по-детски выпалила она. – Нет, не за эти деньги, или твою ванную, а просто. Только ты к этому не готов, может еще пока.

– Почему же? – с интересом спросил я.

– Ты не всегда искренен со мной, извини, я это чувствую. Ты знаешь обо мне все, а если нет, спрашивай что угодно. А вот я о тебе мало знаю, хотя почему-то тебе полностью доверяю. Например, ты ничего не ответил про Карлу, а мне показалось, что вы уже давно знакомы, так, абы с кем, просто не целуются.

– Ах, это? – я почесал затылок. Потом вздохнул и задумался: рассказать или нет. В конечном итоге Джули обо всем бы узнала, работая в баре, и я решился.

– Это та девушка, которая приходит ко мне ночевать два-три раза в неделю. – Тихо сказал я и опустил глаза. Мы уже говорили с тобой о ней, и ты была права, в последний раз мы не сказали друг другу ни слова, нам просто не о чем было говорить. Выпили кофе и разошлись. Не удивлюсь, если твои слова сбудутся, и мы расстанемся очень скоро. Я бы даже не назвал ее подругой, в настоящем смысле этого слова, редкая совместная постель, это не дружба, даже не знаю, как такое назвать. – Я немного приподнял глаза. – Видишь, я тоже стараюсь ничего от тебя не скрывать, хотя может тебе это совсем не интересно, кто с кем спит.

– Значит, ты ей тоже помог устроиться в бар, Джон?

– Странно, но нет. Ладно, ты все увидишь сама, я был против, но она…. – я не мог подобрать слова, – она непривередливая или слишком доступная, что ли…..

– Короче, спит со всеми, – выручила меня Джули. – Поэтому ее и взяли. Теперь мне все стало понятно, такого я навидалась. И если бы не ты, осталась бы она одна, так?

Я промолчал. Молчала и Джули, что-то, обдумывая. Наконец, она поднялась и подошла ко мне.

– Джон, тебе незачем стыдиться за эту связь, я тебя понимаю. – Она пыталась заглянуть мне в глаза. – Ты одинок, и ее приход вносит хоть какое-то разнообразие в твою повседневную жизнь. К тому же ты – мужчина. Я рада, что ты честно все рассказал. Можно я тебя поцелую, просто так, легонько?

Неожиданно я почувствовал легкое прикосновение ее губ и мягкое дыхание. Это длилось меньше минуты, но у меня закружилась голова.

– Это в счет благодарности? – не глядя, спросил я. – За помощь?

– За все, – она потянулась и взяла мою руку. – Это – просто дружеский поцелуй, ничего большего, никаких намеков. Не знаю, сделала ли я тебе хоть чуть-чуть приятно, но мне было хорошо. Может, мы все-таки станем друзьями? – Она сжала руку.

– Мы уже друзья. – Тихо ответил я. Можешь на меня рассчитывать.

– А ты на меня, – улыбнулась Джули. – Причем во всем. Конечно, только в вещах, касающихся дружбы. Кстати, положение изменилось, в баре будут работать две твоих подруги одновременно. А если Карла в тебя влюблена? Знаешь, что меня тогда ждет?

– Забудь, – твердо сказал я, – никто ни в кого не влюблен. У нее кроме меня хватает таких друзей, даже с избытком.

– А можно я в перерыв на обед буду к тебе заходить, и мы будем разговаривать? – простодушно спросила она. – Или после работы?

– Можно, конечно, – улыбнулся я, – хотя все сразу же разнесут сплетни, что ты моя любовница.

– Но мы же с тобой знаем, что это не так? А сплетни всегда будут, даже на чистом месте. Джон, мне действительно приятно находиться с тобой рядом, а особенно разговаривать. Карла будет давать тебе тепло в постели, а я – нескончаемые темы для разговоров. Тебе так будет веселее?

– Не знаю, – ухмыльнулся я. – У меня никогда не было двух подруг одновременно, тем более с разными профилями. У меня вообще было мало женщин. Только мне кажется странным, что ты так спокойно относишься к моим связям с Карлой. Или я чего-то не понимаю.

– Не надо ничего понимать, просто я тебя действительно понимаю. Естественно, если бы ты дружил только со мной….

– А ты бы этого хотела? – я упорно смотрел ей в глаза.

– Мужчины считают себя самыми умными, хотя зачастую они тупее полена. – Она отпустила мою руку и поднялась. – Значит, мы друзья, Джон?

– Мне что, надо также поцеловать тебя, чтобы завершить этот ритуал? – Вдруг рассмеялся я.