Повёрнутый. Триллер, любовь и куча благодеяний заставляют многих думать, что ты – повернутый (не путать с «Идиотом» Достоевского)

– Просто ты каким-то образом попала в точку, – сознался я, продолжая краснеть, – но я у тебя ни возьму, ни цента.

– А у меня и нет, – рассмеялась вдруг она. – Джон, когда у меня что-то было?

– Откуда я знаю. Мне не интересно влезать в чужую жизнь.

– Чудак ты, но я уже привыкла. – Она стала серьезной. – Есть одно дело…. И для тебя, и для меня. Нужно только твое согласие.

Я неудержимо рассмеялся.

– Джейн, я никогда не участвую в делах, связанных с твоей профессией. Могла бы, и догадаться об этом сама. Нет, против твоего занятия я тоже ничего не имею, только у меня другой образ мышления и просто жизни.

– Да знаю я, и догадываюсь, Джон. Хоть и старая, но не такая уж и тупая. Тут совсем другое дело, у меня до сих пор голова кружится. И язык чешется рассказать. Может, все-таки послушаешь?

Я вздохнул. Слушать ее мне совсем не хотелось. Джейн видимо заметила это и как-то погрустнела.

– Жаль, – только и сказала она. – Мог бы помочь и себе и мне.

Я опять промолчал, но помочь ей мне хотелось, хотя я не знал чем: денег у меня не было, домой я ее не поведу, и вообще вмешиваться в ее жизнь не хочу.

– Ладно, – вздохнул я, – говори, только если можно, без подробностей, самую суть.

Она облегченно вздохнула, как-то воспрянув, и, видимо задумалась с чего начать. Я был настроен скептически.

– У тебя машина есть? – спросила она.

– Были две. При разводе оставил одну жене, другую – дочке. А мне не надо, я и без нее нормально живу. А машина причем?

– Ладно, – удивленно сказала та, – оставим машину. Ну, а деньги?

– То же как-то без разницы. Хотя не скрою, как-то мне надо выжить два месяца, а потом все пойдет нормально. Только я не хочу об этом говорить. Каким-то образом ты сегодня попала в точку. И что дальше?

– Боже, Джон, ты – не от мира сего. Я еще не видела человека, которому бы не нужны были деньги. – В ее голосе прозвучала обида, смешанная с недоверием. – Может, хватит, а? Я уже давно поняла, что ты – очень странный, но не до такой же степени.

– Джейн, думай что хочешь, только я – такой как есть, и мне так нравится. Я же не лезу в твою жизнь. – Мы явно не понимали друг друга.

– Ну а если бы ты случайно выиграл бы миллион в лотерею?

– Я не играю в лотереи, – усмехнулся я.

– Но если бы выиграл? – Джейн явно и настойчиво продолжала меня пытать.

Я задумался. Мысли о деньгах волновали меня тогда, задолго до развода, я имел их и радовался их количеству. Но уже много лет они меня перестали интересовать. Но чтобы отвязаться от нее, я задумался. Откуда-то полезли мысли, но они были такими, что озвучив их перед Джейн, я просто бы убил ее. Она неотрывно смотрела мне в глаза, и я понял, что не отвяжусь, если не отвечу. В конце концов эта ситуация мне надоела, и я решил хоть что-то сказать, нам с ней детей не крестить, в конце концов. Пусть думает, что хочет.

– Купил бы домик в горах, – неуверенно начал я и запнулся.

– Домик в горах не стоит миллион, если это, конечно, не дворец в Альпах. Что еще?

– Откуда я знаю, что можно купить на миллион? – не выдержал я.

– Просто скажи мне, что еще, – попросила она. – Забудь про цифры.

– Сделал бы заповедник для редких и исчезающих животных, – я почувствовал, что меня прорвало. – Ботанический парк для вымирающих растений. Питомник для выброшенных на улицу кошек и собак. Приют для бездомных детей. Раздал бы по Фондам. – Я замолчал.

Джейн сидела с открытым ртом, и я понял, что не ошибся в предчувствиях. Ее взгляд был явно обеспокоен моим психическим состоянием. Молчал я, молчала и она.

– Джон – тихо спросила она, – у тебя все в порядке с головой? Я читала, что многие миллионеры тратят деньги на благотворительность, но все они так материально обеспечены, что им просто уже некуда девать деньги, или хочется показать, какие они хорошие. Ты не назвал ничего для себя лично. Может, ты просто надо мной издеваешься? – Она даже немного пододвинулась.

– Я же тебе сказал: домик в горах. – Грустно сказал я.

– Ты можешь продать свою квартиру и купить домик в горах, для этого не нужен миллион.

Такой довод был веским, но не для меня. К тому же, я уже устал думать, тем более про какие-то деньги, миллионы. Да, мне сейчас хватило бы пяти тысяч, чтобы вылезти из финансовой западни, которая меня уже подкарауливала.

– Слушай, Джейн, – сказал я, – давай лучше допьем кофе и разбежимся. У меня уже голова болит от твоего миллиона. – Я посмотрел на нее с надеждой и неожиданно для себя улыбнулся.

– Как хочешь, – вздохнула она и откинулась на спинку стула. – Ты – псих, но тихий, хороший. Именно такой и нужен.

– Кому? – для приличия спросил я.

– Джон, дай мне рассказать. Я постараюсь коротко. – Ее голос уже молил меня. – А решать все равно будешь ты. Ты же не спешишь? Может для тебя это будет чушь, а может, ты что-то в этом найдешь. И поможешь мне тоже. А?

Меня задела только мольба в ее словах, и я глубоко вздохнул.

– Давай. – Равнодушно сказал я. – От тебя сегодня не отцепишься.

Глава 4

– Это было примерно год назад, – начала Джейн и улыбнулась. Ее победа явно понравилась ей. К тому же, я заметил, что она очень хотела мне рассказать какую-то ее историю, с которой она сегодня сюда явилась.

Я расслабился, и просто старался удерживать нить, пропуская детали.

– На моем пятачке нас сейчас семь. Одни уходят, появляются новые. Я бы и сама ушла, да денег нет.

– Джейн…. – вставил я.

– Ясно. Опускаю. Это просто информация, но я не буду. Хотя, ее не избежать, просто ты не слушай, чего не хочешь. Короче, в один день ночью останавливается машина. Женщина. Забирает одну из наших и через два часа привозит обратно. Нам-то все равно с кем деньги зарабатывать. Иногда с женщиной даже спокойнее. Короче, назавтра приезжает опять. Неделю ездила каждый день с новой, пока не остановилась на мне. Не знаю, чем я ей запала, только после этого она раз в месяц приезжает только за мной. Платит столько, что с мужиками за неделю не заработаешь. Сразу видно, что баба богатая. Немного старше меня, но, наверное, младше тебя по возрасту. И каждый раз ей нравится раскрывать мне душу. Видя, что наши разговоры затягиваются уже до утра, стала платить еще больше. А я что, слушаю ее и поддакиваю. Если бы ни она – не знаю как бы и выживала. На нашем пятачке я самая старшая, и, естественно, большим спросом уже не пользуюсь. Но прошлая ночь прошла вообще с вечера до утра, излила она мне свою душу и попросила одолжение.

– Джейн, – перебил ее я, – богатые женщины на улице никого не снимают, я так думаю. Для этого есть публичные дома….

– Правильно, только ты послушай до конца и все поймешь. Я тоже многого не понимала. До прошлой ночи. Выдала она мне все как на духу, ведь уже год как знакомы. Холодная она женщина в кровати, как айсберг. Поэтому всего то, что ей нужно – оторваться один день в месяц. Но дело не о том. Банкирша она. Умная, но жутко странная. Замуж она вышла за одного голубого, но из ее слоев. Тот ее не трогал, но где-то полгода назад влип в неприятную историю. Заловили его с каким-то малолеткой. Как она его отмазала – не знаю, но дело всплыло и в газетах, и по телевидению. Не слышал случайно? – Она явно делала перерыв, чтобы сосредоточиться.

– Я газеты не читаю, – равнодушно сказал я.

– А телевизор?

– У меня его нет. То есть, не смотрю.

– Джон, ты что, совсем того? – Она даже как-то отстранилась от меня. – Это почему же?

– Что в газетах, что по телевизору, все одно: насилие, убийства, скандалы, аварии…. Или просто сплетни. Короче, сплошной негатив. Мне что газету прочитать, что десять минут телевизор посмотреть, – эффект один и тот же. Потом днями отхожу. Бросает в депрессию, будто вокруг одна чернота и грязь. Раньше хоть чем-то хорошим разбавляли. Поэтому и не смотрю. Знаешь, насколько легче живется? – Я посмотрел на нее, не надеясь, что та хоть в чем-то меня поймет.

– Я знала, что ты чокнутый, но не настолько, – Джейн улыбнулась как-то странно. – Да ладно, главное, что плохого не делаешь. Как меня угораздило тебя встретить?

– Это все? – спросил я.

– Нет, это только начало, но я коротко…. В общем, после той шумихи она сразу с тем мужем развелась. Мало того, что он ей репутацию подпортил, так и еще столько денег потратил с ее счета на мужиков и наркоту. Но о деньгах она не плачется. А вот тут и наступают ее странности. После всего, что случилось, впала она в депрессию, и по сегодняшний день не выйдет, а ведь какие психиатры с ней работают. Ничего не помогает. Короче, все она это мне рассказала и попросила найти человека, вернее, мужа. Нет, даже не мужа, а мужчину, который бы с ней жил под одной крышей. А сейчас слушай внимательно, какого она хочет. Что бы к ней не приставал, и к другим тоже. Того скандала ей хватило по горло. Ни к мужикам, ни к бабам чтобы не приставал, ни дома, ни где либо. Чтобы не гулял налево, а просто жил с ней в одном доме. У нее несколько домов. И она не менее странная, чем ты. Ей, оказывается, одной жить, хоть повесься. Не может она так, даже я ее не понимаю. И для себя, и для имиджа ее банка, ей надо на их приемах присутствовать как бы хотя бы с женихом. У них там все парами собираются, а она одна. Потом же, если бы она кого-то нашла, та скандальная история забылась бы, а тут и дела бизнеса пошли бы, как и раньше. Вроде, как и муж был бы, и сама бы она успокоилась, и бизнес вела бы как раньше. Конечно, раз в месяц отрывалась бы или со мной, или еще с кем-то. Кстати, насчет уличных. Она так боится скандала, что в публичных домах, о которых ты сказал, там, конечно все приватно. Но их все время репортеры пасут. Даже за километр. А так, сняла на улице, машину берет напрокат, а за нами кроме Стива, нашего сутенера, никто не смотрит, да и тому лишь бы деньги сдавали вовремя. Знаешь сколько в городе таких пятачков?

– Что-то у меня уже голова пошла кругом, – хмуро признался я. – Получается, что ты меня сватаешь, что ли?

– Глупый ты какой-то, Джон. Какая тебе разница, где жить. В своей квартирке, или в хорошем доме. Ни ты ее, ни она тебя, даже касаться не будет. И жениться тебе не надо, для всех будешь как бы ее бой-френдом, вечером встретились, поговорили, и разошлись. А может, и днями видеться не будете. Ей этот, как его там, жовнух нужен….

– Евнух, – поправил я ее.

– Пусть евнух, тебе то, какое дело. Живи и наслаждайся. Чековую книжку тебе даст, делай, что хочешь. Ну, раз-два в месяц на приемах появишься, для вида. Но даже и там тебе ничего делать не надо, ни под ручку брать. Смотри, как прекрасно получается. Денег у тебя будет не миллион, а больше, если захочешь. Занимайся, чем хочешь, только ее репутацию не подрывай. И ей самой поможешь, она говорит, что из депрессии быстро выйдет. И мне тоже. Не буду врать, пообещала она мне десять тысяч, если такого найду. Джон, это для меня такая мечта! Я умею шить, короче работать с иголкой, ниткой, машинкой. Да будь у меня сейчас эти деньги, я сразу же открыла бы мастерскую по ремонту одежды, и шила бы тоже. Для меня это – последний шанс сойти с этой чертовой колеи. Ты не поверишь, я сейчас тебе это говорю, а у самой дух захватывает, все, как во сне. – Неожиданно Джейн просто разрыдалась.

Я сидел и смотрел, как она плачет. Постепенно, но я начинал что-то понимать. Джейн давила на психику, на помощь, какую бы я мог оказать, всем троим. К тому же, она не забыла, что женщины меня не интересовали, и что я вообще был каким-то тихим придурком, тихим и славным. А то, что та тоже была повернутой – я просто ложился в этот пасьянс идеально. Мне пришло на ум, что в действительной жизни трудно найти такого мужчину, чтобы не гулял, ни кому не приставал, имел деньги, но не тратил их на всякую ерунду, тем более уголовную. Я никогда не был ни алкоголиком, ни наркоманом. Я вспомнил, что рассказал ей, куда бы дел миллион. Для той банкирши эти вложения были бы ой как на руку! Благотворительность все любят, и газеты тоже. Короче, картина стала проясняться. Но чем дальше, тем хуже я себя чувствовал. У меня уже был в прошлом свой большой дом, прислуга и машины. Были и деньги, хотя я тратил их на все, что угодно, кроме благотворительности. Я никогда не дал ни цента, ни одному нищему, а сейчас я не мог пройти мимо, не положив в старую засаленную шляпу хотя бы монету. Вся эта кутерьма была похожа на какую-то грязную сделку, на возврат в прошлое, на отречение от моего другого светлого и чистого, космического мира. Ради чего???

– Ясно, – наконец с горечью выложил я, – хочешь меня продать, и сама на этом заработать. Не ожидал. Только я не продаюсь. Мне жаль тебя, Джейн, но такие сделки не по мне. Пусть ты считаешь меня идиотом, но я не опущусь до такой степени. Даже у придурков есть свои идиотские пределы, которые они не переступают. Не смогу я. Спасибо, что рассказала, только все было зря. – Я откинулся и закрыл глаза.

– Дурак!!! – я чуть не упал со стула от неожиданного вскрика Джейн. – Видела дураков, но такого…. Бессребреник нашелся! – Она вскочила и ударила кулаком по столу. – Заперся в своей конуре и только. А мысли, мысли то какие! О животных и деревьях беспокоится. Сидя в конуре, можно за всех беспокоиться, и за меня тоже. Ему такой шанс дают! Бери деньги и трать их на тех же животных, если они тебе милее себя. И делать ничего не надо. Какая продажа, какая сделка!? Помочь себе, двум женщинам, твоим животным и деревьям, это что, продажа? Реально помочь, не в фантазиях. Я думала, ты – хороший псих, а ты – псих-одиночка. Ты такой никому не нужен, и тебе никто не нужны. Правильно тебя жена бросила, заслужил. – Она рухнула обратно на стул.

Появился Джиовани, видимо ее возбужденный голос дошел и до него. Я выдавил из себя улыбку, и махнул рукой. Тот скрылся, а Джейн впала в рев.

Прошло минут пять, пока она успокоилась. В моей голове был какой-то туман, который не рассеивался, а наоборот сгущался. Я переставал понимать, где я, и о чем вообще разговор. Я куда-то смотрел, но ничего не видел. Та что-то говорила, но уже каким-то ласковым тоном. Наконец я услышал:

– Джон, миленький, ну, попробуй. Встреться с ней хотя бы, поговори. Увидишь, что я тебе сказала только правду. Помоги ей, и себе, и мне, что тебе стоит? А потом можешь каждому зверю личный дворец построить, если тебя так клинит. Дай мне шанс, другого такого я не найду. И она тоже. Ну?

Я поднялся со стула, трудно соображая, и полез в карман. Нащупав купюру, я автоматически бросил ее на стол и повернулся уходить.

– Позвони завтра, – голосом какого-то робота сказал я и пошел, как мне казалось, в сторону своего дома. Я не услышал, что мне крикнули вслед, но в интонации прозвучал оттенок благодарности.

Глава 5

Не помню, как я дошел, но войдя в квартиру, не разуваясь, я сразу же направился к кровати и рухнул как спиленный ствол.

Наверное, я сразу вырубился, то есть, уснул. Когда я открыл глаза, за окном уже было темно. Страшно хотелось пить, и я направился к холодильнику. К моему разочарованию, в нем ничего не было такого, чтобы утолить жажду. Я уже собрался сходить в ночной киоск, как неожиданно стал как столб. У меня не было ни цента!

Взяв стакан, я подошел и наполнил его водой из крана, потом еще раз. Вернувшись на кровать, я скинул туфли на пол и лег и закрыл глаза. Вихрь уже знал, что делать и куда меня нести. Не прошло и минуты, как я вторгся, вернее, влетел как ураган в мою ночную жизнь, в свой тайный мир, спеша, и от этого переворачиваясь в невесомости. Начали появляться мои милые знакомые. Я обнимал каждого и взахлеб рассказывал историю Джейн, но своими словами, прося глазами и сердцем простого чистого совета. Не знаю, со сколькими я встретился, но все это длилось очень долго. Каждый мне что-то отвечал, но в этот раз я не слышал что именно. Мне казалось, что все отвечали одно и то же, только я не слышал что. Бессилие убивало меня, пока я вдруг не очнулся в своей постели. – Главное не форма, Джон, а содержание. Ты ведь знаешь это. Содержанием будешь управлять ты, а куда ты его направишь – это будет зависеть только от тебя. Не обращай внимания на форму, да сопутствует тебе удача.

Вот оно! Все, что я не услышал, дошло до меня только утром, но оно дошло! Неожиданно для себя я рассмеялся. Как все просто! Казалось, я чуть не сошел с ума, а проще не бывает. Я мысленно посылал поцелуи всем, кто был там, в моем чистом и светлом мире.

Встав и умывшись, я сразу сел за компьютер и увидел, что за ночь что-то продалось. Немного и на незначительную сумму, но я уже иссох от беспомощности и ожидания. Какие-то сто долларов, чуть больше, но завтра они уже будут у меня в кармане. В моем пустом кармане, где не завалялась даже ничтожная монета.

Я недолго радовался, уже через час под мою дверь просунули пару листиков, это были счета. Я грустно поднял их и подложил под телефон к их братьям и сестрам. Потом я взял табуретку и уселся возле телефона. Почему-то отсутствие или наличие звонка Джейн были для меня в тот момент частью ответа на мой ночной вопрос. Каким-то внутренним чутьем я осознавал незримую связь этих моих двух миров. Наверное, через час раздался звонок и я вздрогнул. Это была Джейн. Я просто сказал ей, что попробую, и в ответ услышал не только поток радости, но и поцелуи в трубку. Джейн попросила мой адрес и сказала, что вечером за мной заедет машина, позвонив по телефону, когда будет уже стоять у подъезда.

– Не бойся Джон, – умоляла она, – вот увидишь, все будет хорошо.

– Джейн, – только и попросил я, – если меня куда-то увезут, то пусть хоть привезут обратно. К сожалению, сегодня у меня нет даже на обратный проезд.

– Дурачок, – рассмеялась она, – расслабься. Я уже люблю чокнутых, и хотела бы, чтобы ты это знал. – Она повесила трубку.

Я долго, как никогда, возился у шкафа, примеряя мои старые костюмы. Наконец, я остановился на одном, более свежем, и подобрал под него все остальное. Еще полчаса я вертелся у зеркала, пока не почувствовал удовлетворенность. Оставалось только ждать, и я расслабился на диване. В принципе, какая разница, в чем я появлюсь перед той банкиршей. Я даже не знал, как ее зовут, а то, что она была банкиршей, – меня абсолютно не смущало. Когда то я тоже был президентом крупной фирмы. И вообще, встретились, поговорили, и, если что, разошлись. С чего это я вчера так разнервничался?

Я заметно повеселел и занял позицию у окна, оно выходило на улицу. Звонок раздался в тот момент, когда я увидел подъезжающую машину. Я уже успел почувствовать, что это – она. Сняв трубку, я услышал приятный мужской голос и не удивился. У нее должен быть шофер, это – естественно. Закрыв за собой дверь, я не стал ждать лифта, а просто сбежал по ступенькам.

Да, машина была классная, красивая и дорогая. Я открыл заднюю дверцу, и, как мне показалось, закрыв глаза, нырнул вовнутрь. Меня охватила тишина и покой, особенно, когда я захлопнул за собой дверцу. Странно, но кроме шофера в машине никого не было.

– Мистер Джон? – я узнал голос по телефону. – Не волнуйтесь, миссис Кэтрин немного опаздывает и будет ждать вас у себя дома. Вы не против, если мы туда сейчас направимся?

Я был не против и подтвердил это. Машина тронулась мягко и почти бесшумно. Стекла были тонированные, создавая уют и комфорт внутри. Водитель молчал, но еле слышная музыка заполняла тишину.

Сначала я пытался следить, в каком направлении мы едем, но потом перестал. Город кончился, а на спидометре я заметил, что мы просто летели по шоссе, хотя скорость не чувствовалась. Минут через двадцать мы свернули, и уже ехали по хорошей узкой, но асфальтированной дороге, через какой-то лес. Странно, меня кто-то куда-то вез, в темноте вечера, но я был абсолютно спокоен. Наконец, как я и ожидал, показался большой полуосвещенный дом, я бы даже назвал его виллой. Ворота открылись автоматически, а на пороге меня ждала какая-то женщина. Была ли это хозяйка, я не знал, но немного напрягся.

Нет, это оказалась служанка, или кто-то еще из прислуги. Меня провели на второй этаж и оставили в небольшой комнатке, обитой бархатом, с тремя мягкими диванами в старинном стиле. Уже по дому я сразу понял, что у его хозяйки должно быть многомиллионное состояние, чтобы его так содержать, и, естественно, оформить в таком шикарном стиле.

Оставшись один, я сел на диван, но потом поднялся и подошел к висящей на стене картине. Это был лес, и я любовался его красотой. Картина была не одна, и над каждой висел миниатюрный светильник. В комнате была люстра, но горела лишь половина лампочек. – Полу-интим, – пришло мне в голову. – Молодец, Катрин. И не бал, и не при свечах, а именно то, что надо для такой встречи. Мне послышался звук гравия, заскрипевшим под колесами какой-то машины. Может Катерин только что подъехала? – подумал я. – Тогда это другая машина. В этот момент я почувствовал, что не слышу своих шагов, и заметил, что весь пол был устлан огромным, видимо под заказ, красивым бархатным ковром. Небольшой журнальный столик, стоящий в центре, блеснул узорчатым стеклом. Все было стильно, удобно и создавало уют.

– Интересно, – подумал я, – она сядет напротив, или на тоже кресло, на которое опустился и я? В принципе, какая разница, мне просто хотелось видеть ее лицо, когда она будет разговаривать.

В доме стояла тишина, но наконец, я услышал еле заметный звук женских каблуков. Дверь открылась.

Глава 6

На пороге стояла невысокая женщина лет сорока. Приятное дорогое платье, изумрудно-зеленого цвета могло подойти как к рабочей, так и к неофициальной встрече, и я сразу же оценил это. Пышные темно-каштановые волосы были собраны в пучок, и, как мне показалось, заколоты очень аккуратно и красиво. Что-то блеснуло на пальце ее правой руки, и в сережке, ближайшей к свету, и я сразу принял это за бриллианты. А может я просто ошибался.

– Мистер Джон? – Она сделала два шага по направлению ко мне. – Катерин. Или просто Кэт.

Наверное, я должен был что-то сделать, может поцеловать ее руку, но я остался на месте, хотя сразу же поднялся с дивана. У нее был приятный приглушенный голос.

– Кэт, а можно без мистер? – осторожно спросил я. – Надеюсь, что кроме нас здесь никого не будет.

– Прекрасно. – Она улыбнулась без какого-либо смущения, и мне это понравилось. – Конечно, никого.

Она была немного полновата, но самую малость. Я не отводил от нее свой взгляд, вернее, от ее темно-зеленых глаз, стараясь прочитать, что у нее сейчас внутри. Часто раньше мне это удавалось. Но сейчас я чувствовал в ее взгляде лишь теплоту и любопытство.

– Пожалуйста, как хозяйка, покажите, где мне сесть, чтобы вам тоже было удобно. – Сказал я, прервав осмотр.

– Где хотите, – удивилась она. – А вы предпочли бы, чтобы я села рядом или напротив?

– Напротив, – не задумываясь, ответил я. – Мне важно видеть глаза собеседника.

– Вот как? – Она направилась и села на кресло напротив, а я вернулся на свое место.

Мы оба видели друг друга, и несколько минут просто наблюдали.

– Я вам очень признательна, Джон, за то, что вы согласились придти. – Наконец, сказала она тихим голосом. – Не буду скрывать, я сегодня разговаривала с Джейн, и была очень любопытна. Надеюсь, вы поможете удовлетворить мое любопытство еще больше. Я могу обещать вам полную взаимность. – Последнюю фразу она выговорила без намека на смущение, что мне опять же понравилось.

– Постараюсь, – неопределенно пообещал я. – Мы можем вообще открыться друг другу, если это вам покажется приемлемым. Честно говоря, я впервые в такой ситуации, но она меня не смущает. Вы и я можем видеть друг друга в первый и последний раз. Чего же тогда бояться?

– Открыться? – улыбнулась она. – Что ж, это редкое на сегодня явление. Мне кажется, что я бы смогла, а вы?

– Насчет себя у меня нет сомнений. Просто мне всегда хочется, чтобы желание было обоюдным. Но, как мне кажется, так оно и есть. Если я прав, нам надо уже сейчас сменить язык светского общения на совершенно иную, дружескую форму. Поверьте, я знаю этикет, но мы ведь встретились здесь не случайно, и это – не конгресс банкиров?

– Тогда начните вы, – посмотрела на меня Кэт с явным интересом. – Я буду стараться не отставать.

– Вы уверены? – я впился в нее взглядом. – Иногда моя откровенность даже шокирует людей.

– Меня уже давно ничего не шокирует, – ответила она взглядом на взгляд.

– Кэт, – я поймал свою обычную волну, – что могло свести нас обоих здесь и сейчас? Мы знаем друг друга через посредника, а значит, мы ничего не знаем. И вообще, друзья сразу же переходят на *ты*. Сможешь?

– Вот так! – растерялась на секунду она. – Две минуты и сразу на *ты*? Ладно, Джон, я обещала тебя поддержать, и я это сделаю. Просто все немного необычно. – Неожиданно она рассмеялась. – Джейн была права, мы еще ничего не сказали, а я… как то странно себя чувствую. Вы, то есть ты, наверное, не меньший чудак, чем я. Хотя она меня предупреждала.

– Пока я не заметил в тебе никаких чудачеств. И ты мне понравилась. – Я немного смутился. – Извини, меня можно понимать по-разному. Но если мне нравится какой-то человек, то только изнутри. Иногда я просто не замечаю внешность. А иногда – даже пол. Поверишь?