Хуже уже не будет! Фантастическое приключение. Часть 2

– А, их оказывается ещё больше, чем я думал! – говорит он, – А, этот странный звук, наверно, они разговаривают между собой?

– Ага! – говорит уголовник, – Говорят про нас всякую фигню!

Пришельцы выходят из деревни и идут по зелёному лугу.

– Странный всё-таки народ, эти карлики?! – говорит участковый, – Они не похожи на дикарей!

Он оборачивается назад и от удивления раскрывает широко глаза.

– А, деревни-то нет! – кричит он.

Все оборачиваются. Уголовник присвистывает.

– Вот, фокусники, а! – говорит он, – А, я ещё хотел на принцессе их жениться! Вот, сейчас бы исчез вместе с ними не понять куда, и ищи свищи меня… – смотрит на небо, – По Вселенной…

Дикарь напуган. Он трясёт головой и выпучивает глаза. Что-то угрожающе рычит. Дед Лишайник смотрит на него и гладит рукой свою грудь.

– Сердце у меня не выдерживает всё это видеть! – говорит он, – И зачем мне, на старости лет столько загадок? Одни вопросы и не одного ответа. А всё началось тогда, с Митькиного огорода! И зачем я только к нему пошёл?

– Так или иначе, а мы всё равно все были бы там! – говорит участковый.

– Это ещё почему? – переспрашивает дед.

– Любопытство наше! Оно всё равно привело бы нас к Митьке в пристройку!

– Но я-то уж точно мог всего этого избежать! – вмешивается в их разговор уголовник, – Тут дело вовсе не в этом! Избежал, не избежал, это судьба! И видимо от неё никуда не убежишь! Вот я, всю жизнь от чего-то бегаю, а прибежать так ни к чему и не могу!

– Но ты у нас отдельный случай! – машет рукой участковый, – Будем здесь костёр разводить! – кричит он и смотрит вокруг, – Ночь скоро наступит!

Все бросают свои вещи, расходятся в разные стороны и собирают дрова. Проходит какое-то время и костёр горит. Все располагаются вокруг него на ночлег. Дикарь пробегает мимо костра, спотыкается, падает через голову, копьё улетает в сторону. Участковый смотрит на него и шевелит бровями. Потом не выдерживает и обращается к кузнецу:

– Ты, Никита, зачем ему показал, как оружие мастерить?

– Пусть имеет такое оружие… – отвечает кузнец, – Цивилизация быстрей наступит…

– Приходили инопланетяне… – продолжает участковый, – Они запретили нам, что-либо продавать дикарям или, что-то у них брать. А ты его всему обучил.

– Так я его только обучил, но, ничего взамен не взял. Так же я ему ничего не дал того, что можно взять в руки. Лук и стрелы у первобытных всегда были и ты это прекрасно знаешь. Может, на самом деле вот так эволюция и идёт на планете. Мы учим чему-нибудь дикарей, а нас дикарей учит кто-нибудь из будущего. И вовсе они ни какие-то там инопланетяне. А просто наши потомки из будущего. Мы же этого не знаем?

Все внимательно слушают кузнеца и, от удивления, покачивают головами. Мимо них быстро пробегает дикарь и снова падает. Копьё опять улетает в сторону. Дикарь вскакивает с места, хватает копьё и убегает куда-то в сумерки. Участковый провожает дикаря взглядом и кричит:

– Кто-нибудь заберите у этого дурачка копьё, пока он себя им не проткнул!

Но дикаря уже не видно. Слышны только какие-то шорохи вокруг. Через некоторое время из темноты резко появляется дикарь. Он бросает около людей тушу дикой козы и снова исчезает в сумерках. Все подходят к туше и переглядываются. Уголовник смотрит в след дикарю, делает такое счастливое лицо и кричит протяжным голосом:

– Кормилец, ты наш ненаглядный! – поворачивается к Суете, – Учись, Суета! Десять минут бега, два кувырка через голову, один почти смертельный и туша козы у наших ног. И заметь, не единого выстрела из ружья!

– Конечно, ещё бы! – оправдывается Суета, – У него преимущество…

– Какое преимущество? О чём ты говоришь? У него что? Компьютер к стреле приделан?

– Он-то у себя дома, а я в гостях! – обижено кричит Суета, – Есть разница?

– Есть, конечно, не большая разница!

– И в чём она проявляется? – кричит Суета.

– Один охотится, а другой стоит, дразниться! Давай разделывай тушу, охотник, блин!

Все быстро набрасываются на тушу, снимают с неё шкуру и сооружают вертел. Кузнец шкуру аккуратно убирает в сторону. Китаец Ван её бережно складывает. Где-то совсем рядом снова пробегает дикарь. Все дружно его провожают взглядом.

– Угомонился бы уже! – говорит, сочувствуя, дед Лишайник, – В работе тоже надо меру знать…

Через секунду дикарь снова пробегает в другую сторону. Все опять его провожают взглядом.

– Интересно?! – смеётся уголовник, – Он сегодня прибежит ночевать к костру или заночует у карликов?

– Грязнуля, он не предсказуем! – говорит кузнец, – Не знаешь, что от него ожидать! В любой момент удивит…

Из темноты прибегает дикарь. Он важно подходит к туше и трёт над ней, кусок об кусок, соль. Все смотрят на него, открыв рты. Хорошенько посолив мясо, он важно присаживается со всеми у костра.

– Так ты только с виду не грамотный, – говорит уголовник, – а в душе-то ты умный и благородней, чем я мог себе представить!

Мясо готово, и все молча, сидят, жуют. Стоит тишина. Дикарь откладывает свой кусок в сторону, молча, встаёт с места и отходит куда-то в сторону от костра.

– Слышь-ка! Далеко не уходи, а то там тигры! – предупреждает его Суета, – Страшно, аж жуть!

– Суета у нас уже эксперт по тиграм! – смеётся уголовник, – Так что, ты его слушай!

– Очень смешно! – говорит Суета, – Побегал бы ты от них, я бы посмотрел на тебя, как бы ты смеялся.

Дикарь несёт в руках свою сумку. Он подходит к костру и все видят, что сумка чем-то набита до полна. Кузнец улыбается.

– Ну, Грязнуля! – говорит он, – Ты сегодня самый гостеприимный хозяин своего мира. Сейчас, ты снова всех удивишь!

Дикарь делает всё серьёзно, осторожно и аккуратно. Он высыпает на траву содержимое сумки и все видят красные наливные яблоки. Участковый давится мясом и кашляет. Уголовник качает головой и хлопает дикаря по плечу.

– А ты у меня, братан, в глазах растёшь, – говорит он, – не по дням, а по минутам!

– Во! Вот это гостеприимство, я понимаю! – добавляет дед Лишайник, – Вот если бы всегда так в других мирах встречали!

– У нас в Китае все такие гостеприимные! – хвастается китаец Ван, – Наверно, мы его прямые потомки!

– Но! – качает головой уголовник, – Только он в отличии от некоторых не хвастается! Скромней себя ведёт.

Кузнец замечает на этот раз одну странность у дикаря. Он не вышагивает перед всеми так гордо и не рассказывает про то, как удачно прошла охота. И правда, дикарь ведёт себя сегодня как-то скромно.

– Вот и дикарь становится постепенно человеком… – мысленно рассуждает кузнец, – В нём проявляется первая добродетель и забота о близких…

Все сидят, кушают с огромным аппетитом мясо и не перестают восхищаться дикарём. Дикарь сидит, скромно смотрит перед собой и держит спину прямо. Бровки на лбу держит домиком.

7

Ночь. Митька спит на кровати. В буржуйке тлеют раскалённые угли. Дверь из пещеры в пристройку тихо открывается и в дверном проёме стоит молодой дикарь. Он видит на проводе горящую лампочку. Она его завораживает и ему не терпится взять её в руки. Он подходит к ней и осторожно берёт её одной рукой. Лампочка накалена до предела. Дикарь держится за неё крепко и от руки уже идёт дым. По пристройке быстро распространяется запах жаренного. От невыносимой боли дикарь орёт, что есть силы. Митька вскакивает с кровати и видит орущего дикаря. Он его отталкивает в сторону. Дикарь напуган. Он быстро трясёт рукой, дует ртом на неё и убегает к себе в пещеру. Митька стоит шокированный от произошедшего и ничего с просони не может понять. Он тихо говорит себе под нос:

– Напугал, блин, до смерти! Ты, как дверь открыл? – потом громко кричит и закрывает дверь в пещеру, – И, чего лезть к этой лампочке?

Он подбрасывает дрова в буржуйку и снова укладывается в кровать.

8

Утро. На кухне у бабки Варвары спят на полу Гвоздь и Самодел. Бабка Варвара выбегает из спальни в ночной рубашке и в валенках. В руках держит бумажные деньги. Парни спят крепким сном. Гвоздь храпит и что-то бормочет себе под нос. Самодел пальцем своей ноги чешет себе другую ногу.

– Подъём бездельники! – кричит бабка Варвара, – У меня идея в голове! Так нахлынула, что чуть голова не отлетела.

Парни просыпаются и трут руками глаза.

– Чего разбудила в такую рань? – возмущается Самодел.

– Деньги надо зарабатывать, а выспаться, на том свете успеете! Вот деньги вам на дорогу. Можно сказать, всю жизнь откладывала на всякий случай. Вот, наверно, сейчас, как раз этот случай и наступил.

Самодел смотрит на деньги и видит перед собой тысяч пятьдесят, не меньше.

– Ты чего затеяла, Варвара Егоровна? На какую ещё дорогу? Я никуда ехать не собирался!

– Поедите в Москву! – громко говорит бабка Варвара.

– Ха! А в Москву зачем? – удивляется Самодел.

– Всю ночь не спала, план вынашивала! Мы Митьку газом усыпим! Вы поедите в Москву и накупите там всяких газовых баллончиков. Мы Митьке в пристройку на пшикаем и пока он будет спать, вынесем все бивни.

– А ты умная, Варвара Егоровна! Гвоздь вставай, поехали!

Гвоздь сидит весь помятый и заспанный.

– Чё, даже чая не попьём? – спрашивает он и щёлкает себя пальцем по горлу.

– По дороге попьём! – говорит Самодел.

– Нигде не задерживайтесь! – наказывает бабка Варвара, – Времени у нас с вами очень мало остаётся. Нам два дня на то, что бы разбогатеть!

– Да успеем мы! – кричит Самодел и быстро обувается.

– Покупатель ещё ждёт нас! – говорит бабка Варвара, – Да и банда с того света скоро вернуться должна! Если придут раньше нас, пропал наш бизнес!

9

Москва. Научно-исследовательский институт. В этом институте работает внук деда Лишайника, Лишаёв Володька. Володька по своей сути человек застенчивый и из-за своей застенчивости всегда старается оставаться не замеченным. Так сказать, в тени. Но в это раз, у него так не получается. Его вызывает к себе директор. Володька входит в лабораторию. Он не может понять, зачем так срочно понадобился директору и поэтому выглядит немного напуганным. В лаборатории на столе, он видит огромную шкуру мамонта и от удивления, у него округляются глаза.

– Ничего себе?! – тихо произносит Володька, – Вот это артефакт!

Раздаётся где-то голос директора:

– Что скажешь на это, Володя?

Володька вздрагивает и, заикаясь, говорит:

– Шкура мамонта… – нервно трогает её рукой, – Хорошо сохранилась, как будто её вчера с мамонта сняли…

– Её нам привёз скупщик шкур! – продолжает говорить директор и выходит навстречу Володьке, – Ему сказали, что это шкура волосатого слона. Он, конечно же, засомневался и привез её к нам, что бы мы сделали определённую экспертизу. Экспертизу мы сделали, и все показатели нас ввергли в шок. Шкура свежая. А, ещё больше мы удивились, когда узнали, что эту шкуру ему привезла из твоей деревни одна женщина, некая Рюмочкина Варвара Егоровна. Тебе эта особа ничего не напоминает?

– Так звали мою учительницу по истории и зоологии… – говорит Володька, – Подождите, подождите! Сначала дед привёз мне на экспертизу рогатину, якобы её кто-то там нашёл, а теперь вот эта шкура! Странно всё это как-то?! Что там могли откапать в деревне?

– Надо тебе, Володя, поехать домой в деревню и, не торопясь, всё разузнать, пока туда не нагрянули журналисты, да репортёры за сенсациями. Чувствую, что всё где-то рядом, и мы стоим близко, на самом краю открытия.

– Поеду, поговорю с дедом, а заодно и учительницу свою любимую проведаю.

Директор перед Володькой ходит и заигрывает.

– Денег на это дело не жалей! – говорит он, – Не торопись! Делай всё аккуратно, но артефакты мне добудь!

Володька расслабляется и начинает себя чувствовать востребованным человеком. Первый раз в жизни его заметили и уговаривают, да ещё кто уговаривает, сам директор института. Володька расправляет плечи, расстегивает пуговицы на пиджаке и чувствует себя с ним на равных.

– Да самому уже, честно сказать, – говорит он, – интересно становится! Я не минуты больше здесь не буду задерживаться и прямо сейчас еду в деревню.

– Ага! Поезжай, Володенька! Деньги тебе на кассе выдадут… Много! Я уже распорядился! Поезжай, давай, поезжай!

– Считайте, что открытие мы уже сделали!

Володька гордо выходит из лаборатории, а ему на встречу идёт его подруга. Её тоже зовут Варвара. Володька обнимает её за талию, хитро улыбается и говорит:

– Ты не поверишь, Варварушка!

Варвара обнимает его за шею и радостно прыгает на месте.

– Ну, не томи, Володька! – визжит она, – Я как узнала, что тебя директор к себе пригласил, так сразу сюда и побежала. Просто так бы, он тебя не пригласил.

– Скоро у меня будет очень высокая должность в этом институте! Может, даже заместителя директора! – говорит важно и гордо Володька, – А может, я Нобелевскую премию получу! А сейчас, я срочно еду в деревню проведать своего деда. Плохой он стал.

– Володька, я так рада! Если тебя долго не будет, то я приеду к тебе! – она водит пальцем ему по носу, – Ты же ведь знаешь, как я без тебя начинаю скучать!

– Да, я надеюсь, что в деревне надолго не задержусь. Здесь будет работы не проворот. Проведаю быстро своего деда и обратно! – он целует Варвару, – Ну всё, я побежал!

Володька уходит. Варвара стоит счастливая. Она тяжело вздыхает и смотрит ему в след.

– Наконец-то?! – говорит она, – Мы станем жить, как нормальные люди!

10

Раннее утро. Следопыты собирают свои вещи и торопятся идти дальше. Как говорится, назад дорога вдвое короче. Позади трёхдневный переход и усталость сказывается на их лицах. Они идут весь день и почти никто не с кем не разговаривает. Дикарь идёт, как уличный торговец. На плече у него висит сумка. В сумке только нужные вещи. В ней камни содержащие железо. Несколько кусков соли. Не большая кучка перьев птицы. Штук двадцать не законченных заготовок наконечников для стрел. Несколько красных яблок для попутчиков и с десяток стрел. Здесь же через плечо надет лук. На поясе привязана свежая шкура вчерашней козы. В руке копьё и на плече оставшаяся часть недоеденной туши. Дед Лишайник смотрит на него и удивляется.

– Странная психология у людей этого мира?! – говорит он, – Вот он нагрузил на себя всё, что надо и не надо, и молча, идёт!

– Они ещё не коснулись пороков цивилизации… – говорит участковый, – Сейчас, в них заложены только те качества, которые им нужны для выживания. Они не на что не надеются. Надеются только на свои силы…

Дед Лишайник смотрит на небо.

– Чистое! – говорит он, – Не единой тучки! Сколько здесь находимся, ни разу дождь не пошёл. Так и не узнаем, какой он в этом мире!

Они подходят к водоёму. Дикарь скидывает с себя всё, что нёс. Подходит к воде и снимает с себя все шкуры. Всё это он проделывает очень важно, как будто каждый день этим занимается. Уголовник лежит под тенью дерева и восхищается дикарём.

– Глазам своим не верю! – говорит он, – Грязнуля решил принять ванну!

Дикарь прыгает с разбегу в воду. Разлетаются брызги. Вдруг раздаётся бульканье воды, появляется голова дикаря и снова исчезает в воде. На поверхности воды плавают только пузыри. Кузнец сбрасывает с себя одежду и бежит к воде.

– Ёлки-палки, он же плавать не умеет! – кричит он и с разбегу ныряет в воду. Все подбегают к воде и всматриваются в то место, куда нырнул кузнец.

– Я дикарю не буду делать искусственное дыхание рот в рот! – говорит уголовник.

– А, кто будет делать? – спрашивает участковый, не отрывая взгляда от воды.

– Ну, не знаю?! Кузнеца дружок, вот пусть кузнец ему и делает!

Кузнец выныривает из воды. На руках держит бездыханное тело дикаря. Он быстро выходит на берег, кладёт его на живот и начинает делать ему массаж. У дикаря изо рта идёт вода. Дикарь кашляет и приходит в себя.

– Прежде чем нырять в воду, – говорит строго кузнец дикарю, – нужно научиться хорошо, плавать.

Уголовник вытирает пот со лба.

– Фу! – говорит он, – Ушла напряжёнка! А то я стою и думаю, будет Никита ему делать искусственное дыхание рот в рот, или нет?

Дед Лишайник разводит костёр. Все купаются кроме дикаря и деда. Дикарь сидит угрюмый и подавленный. Ему хотелось в очередной раз порадовать гостей, но у него, ничего не получилось. Он сильно из-за этого переживает. Из воды выходит кузнец и хлопает его по плечу.

– Да не переживай ты так, Грязнуля! Научишься ты, плавать!

Мимо уголовника проплывает огромная рептилия. Уголовник стоит, напуган и почти не дышит. Он пальцем тихо показывает на рептилию, а сам медленно идёт к берегу. Участковый идёт за ним. Уголовник всё делает тихо, а участковый громко и как ни в чём не бывало, кричит Суете:

– Суета! Там к тебе крокодил, что ли плывёт?

Суета смотрит перед собой и от удивления выпучивает глаза. Крокодил открывает резко рот и набрасывается на Суету. Суета пулей ныряет в воду и выныривает уже на спине у крокодила. Крокодил быстро плывёт вдоль берега, а Суета сидит на нём верхом. Дикарь резко оживает. С удивлением на лице, вскакивает с места и подбегает к берегу. Он думает, что это такое развлечение кататься на крокодилах. Толкает в плечо кузнеца и просит, что бы тот его тоже этому научил.

– Грязнуля, это не игрушка! – кричит кузнец дикарю, – Это Суета пытается спастись от крокодила!

Он берёт в руки свою кувалду, заходит в воду по пояс, машет ею над головой и кричит:

– Суета, греби ко мне, я ему ещё больше, сейчас, сплющу рожу!

– Чего ты на нём кататься вздумал? – кричит участковый, – Тебе спасаться надо, а он развлекается! А, ну спрыгивай с него, давай!

Крокодил скрывается за поворотом, а участковый продолжает кричать ему в след:

– Нашёл себе развлечение!

Уголовник смотрит, нахмурив брови, в след Суете и говорит:

– А я бы не сказал, что Суете, сейчас, было весело! Мне показалось, что у него наоборот, сейчас, кататься настроения, нет!

Из воды выходит кузнец и идёт к костру.

– По его лицу вообще не понять, весело ему, сейчас, было или нет! – говорит он, – И вообще, Суета в этом мире, как-то странно себя ведёт?! Толи ему природа не нравится, толи наша компания…

По берегу бежит Суета. Он напуган до смерти. Поднимает с земли одежду и быстро её надевает на себя. Всё время пока одевается, оглядывается по сторонам и ворчит:

– То тигры! Много! То крокодил… Один! Как страшно жить в этом мире! И почему все нападают на меня? Выберусь отсюда, больше ни за что сюда не пойду!

Он подходит к участковому и нюхает его запах. Потом подходит ко всем поочереди. Наклоняется к дикарю и сильно вдыхает его запах. Запах дикаря так пробивает нос Суеты, что он громко чихает. И в самую последнюю очередь он нюхает свои плечи и руки. Уголовник удивлённо смотрит на Суету и смеётся.

– Суета пытается по запаху найти крокодила среди нас? – говорит он, – Сейчас он его по запаху вычислит и пристрелит!

Суета, ни обращая внимания, ни на кого, продолжает бормотать себе под нос:

– Конечно, не французский одеколон, но и, ничем не хуже вас. Только одного понять не могу, почему они всё время нападают на меня?

– Они чувствуют, что ты охотником рождён! – говорит уголовник, – Вот и мстят тебе!

Суета о чём-то задумывается и садится, молча, у костра.

– Точно?! – говорит он, – Как я сразу не догадался! Надо быстро сваливать домой, пока они не добрались до меня.

Из воды, как ни в чём не бывало, вылезает Ван. Он выходит спокойно на берег, засовывает мизинец в ухо и прыгает на месте. Все, молча, смотрят на него. Ван замечает на себе удивлённые взгляды и тоже осматривает каждого по очереди.

– Я что-то пропустил? – спрашивает он.

– Да нет, всё нормально! – говорит участковый и машет рукой, – Можешь идти, дальше купаться!

Ван ещё раз подозрительно осматривает всех, а потом начинает считать каждого.

– Один, два, три, четыре, пять, шесть Суета и семь Грязнуля! Все на месте, но всё равно, что-то здесь не так!

Вокруг все оживают, и всё приходит в движение.

– Предлагаю последнюю ночь переночевать здесь, – говорит участковый, – а завтра, не торопясь, идти домой!

Суета тянет руку и кричит:

– Я против такого предложения! Почему бы нам сегодня не идти домой. Вон уже кладбище мамонтов, а там уже и рукой подать до пещеры. Чуть за темно успеем. На крайний момент у нас есть ружья и патроны.

– У меня ноги болят сильно! – говорит участковый, – Боюсь мне не дойти. Да и чего организм надрывать, завтра, не спеша и дошли бы!

Кузнец тоже сильно хочет домой и тоже уговаривает участкового:

– Как станет тебе, Михалыч, не вмоготу идти, так мы тебя поочереди тащить на руках будем.

– Да неудобно как-то… – скромничает участковый, – Ну, коль вы так решили, то идём…

Все снова начинают собирать свои вещи, а Ван подозрительно продолжает всех осматривать. Все так заняты, что на него никто уже не обращает внимания. Ван чешет затылок.

– Всё-таки я, что-то пропустил… – говорит он сам себе, – Видно, что-то важное…

11

Вся команда следопытов дружно и быстро идёт по логу вдоль вереницы гор. Они проходят кладбище мамонтов. Кузнец смотрит на оставленное им пятно и кричит всем:

– Видели, я вам там метку оставил? Целый Клондайк! Мы богаты!

– Бивни в Китай надо отправлять! – кричит Ван. – Там дорого загнать их можно!

– Сказано, из этого мира ничего не брать, значит, никто, ничего не возьмёт! – строго говорит участковый, – Я сам лично всё проконтролирую!

– А, это кто сказал? – спрашивает кузнец.

– Да, всё та же тётка! – говорит уголовник.

Кузнец чешет затылок, потом тычет в небо пальцем.

– Оттуда, что ли?

– Ага!

– Надо в Китай отправить бивни настоящие, а из Китая привезти сюда подделку. Никто этого не заметит…

– Они заметят! – кричит участковый.

– Если они там живут, значит, и там есть китайцы! Если там есть китайцы, значит, и подделки там есть! Вон, ключ сломался у Митьки? А, почему он сломался? Значит, подделка! Тогда, кто сделал эту подделку?

– Ты меня уже запутал со своей логикой! – кричит Суета, – Мне, вообще, сейчас, не до бивней! Выбраться отсюда живым бы…

Кузнец расстроен такими высказываниями.

– Кто она такая, что бы нам всё запрещать? Так, значит, мы теперь не богаты?

Дед Лишайник с грустью на лице вмешивается в их разговор.

– Нет, Никита! – говорит он, – Более того, мы сейчас всё за свой счёт будем возвращать из этого мира в свой!

– А, потом ещё и расплачиваться! – добавляет уголовник.

– Так подождите?! – говорит кузнец, – Вы меня совсем запутали. А расплачиваться-то за что? Мы же ничего не покупаем, да ещё и бесплатно работаем?!

– За несанкционированное вторжение в прошлое, понял? – строго говорит участковый.

– Ну и дела! – говорит сам себе кузнец, – Вот тебе и бизнес! А, главное никакой справедливости!

Вечер. Уже не далеко до пещеры, но сумерки в этом мире очень быстро опускаются на землю. Участковый садится на траву.

– Нет, ребята, вы идите, а я, один переночую у костра! – говорит он, – Оставите мне один ствол, а завтра я вернусь домой! Ног совсем не чувствую…

К нему подходит кузнец и поворачивается спиной.

– Садись мне на спину, Михалыч, я тебя понесу! – говорит он, – Если устану, то Суета с Федькой тебя дальше потащат. Так смотришь, не торопясь и дойдём.

Участковый садится на спину кузнецу и тот его несёт. Идут долго. До пещеры остаётся метров пятьсот. Наконец-то кузнец останавливается.

– Устал! – говорит он, – Пусть дальше тебя мужики несут.

Суета и уголовник скрещивают руки, и участковый садится, как в кресло.

– Поверить не могу! – говорит сам себе уголовник, – Я несу мента на своих руках!

Они идут быстро. Дикарь мечется и чувствует себя не спокойно. Кузнец это видит и старается взбодрить его.

– У меня тоже на душе не спокойно! – кричит он, – Волнуюсь сильно. Как ни как, скоро будем дома…

Наступает непроглядная темнота. Фонарики ни у кого не работают, так как сели батареи. Дикарь, что-то пытается всем сказать, но его, никто не понимает. Где-то совсем рядом раздаётся громкий тигриный рык. Следопыты останавливаются, приседают на месте и прислушиваются к пространству. С неба уходит туча и от света звёзд, сразу становится, светло. В этот момент все замечают одинокого большого тигра.

– За мной пришёл! – говорит шёпотом Суета, – Меня преследует, зверюга!

Суета и уголовник резко бросают участкового и бегут к пещере. Они видят впереди себя бегущего деда Лишайника. Тут же их обгоняет китаец Ван.

– Ничего себе?! – кричит уголовник, – Быстро бегает!

– Нафиг! – кричит Ван, – Я домой в Китай! Надоело убегать от всех!

– Ну, с такой-то скоростью ты быстро добежишь…

Участковый один сидит на траве и напугано озирается по сторонам.

– Говорил же, давайте переночуем у костра! – говорит он, – Не послушали меня! Сейчас, меня съедят…