18 этаж

– Писательница. Сказки пишет. Для взрослых детей. Интересно, это – как?!

– Чё ж не спросил?

– Не до того было…

– Чё, прям БЫЛО?!?!

– Тьфу на тебя! У тебя всё одно на уме! Убийство странное… Очень.

– Хочешь поговорить?

– Нет. Сначала сам попробую всё обмозговать. А если что – обращусь. – Обнадёжил Руслан.

– Как он себя перед смертью вёл?

– Откуда мне знать… Кто? О ком ты сейчас говоришь? – всё же усталость давала о себе знать.

– О птице, конечно. Не о твоём же покойнике. – Хмыкнул своей шутке Женя, довольный, что смог подловить друга.

– Хозяйка говорит…

– У хозяйки что – имени нет?

Руслан намеренно не хотел произносить её имя, зная, чем в свободное от работы время (а может и во время) заняты мысли его озабоченного неудовлетворённостью тела друга.

– Ты бы лучше себе подругу уже нашёл. У вас тут что, женщин совсем нет?

– Это ты меня просить пришёл, а не я тебя. Колись, как хозяйку зовут! – не отступал Евгений.

– Марина. – Соврал, не моргнув глазом, Руслан.

– Врёшь! Не может хозяйку такой птицы звать Мариной.

– А как можно звать хозяйку ворона?! – Удивился такому неожиданному повороту разговора его друг.

– Ну, не знаю… Злата, Марта, Наташа…

– И всё-то ты знаешь, и всё разумеешь… Наташа её зовут. – Ухватился за подсказку Руслан.

– Ну, так-то лучше. Хотя всё равно врёшь.

– Послушай, я же тебе не хозяйку ворона принёс, а ворона. Его, кстати, Карл зовут. Ты уж напрягись для друга – сделай всё возможное, что бы определить яд…

– Можно подумать, по-другому бывает. – Не унимался Женя. Так как он себя вёл? За какое время после начала… трапезы… издох?

– Минут через пять. Упав, хлопал крыльями. Из клюва выливались остатки варенья и пена. Опять же со слов хозяйки.

– Наташи.

– Ну да.

– Вот. Это уже что-то! С клюва и начнём…

– Ты только постарайся его не сильно изуродовать. Мне ещё его завтра хоронить предстоит…

– Ух ты! – по инерции среагировал Евгений и приступил к увлекательнейшему процессу своей работы.

– Милый, блинчики с мясом и пирожки с картошкой и грибами в микроволновке. Подогрей. Я очень устала сегодня – большой был заказ. Борщ в маленькой кастрюльке на плите. Можно я не буду вставать… – и зевнув, жена Руслана перевернулась на другой бок и засопела.

– «Вот именно в такой последовательности. И почему я не удивлён… Я, дорогая, уже хорошо покушал пусть и не такими вкусными и совсем не дома приготовленными бутербродами из странного хлеба со всякой не свойственной нормальному чёрному хлебу ерундой и обыкновенным сыром, но зато в общении с интересной, образованной, не просто мыслящей, но даже и неординарно… красивой женщиной, на которую я позволил себе смотреть не только как на свидетельницу, но и как на привлекательную, обворожительную, утончённую… женщину с необыкновенным именем: Бажена…».

Конечно ничего из этого вслух он не произнёс. Но думал он именно так.

Думая о Бажене, Руслан вспомнил, что не исполнял свой супружеский долг уже очень давно. Влечения к жене он не испытывал почти совсем, относясь к брачным обязанностям именно как к обязанностям и «чтоб на баб не кидаться» – как выразился один его не слишком деликатный приятель. Решив, что в силу сложившихся обстоятельств, таких как длительное воздержание, он не сможет завтра адекватно вести себя с Баженой (даже на похоронах), Руслан потянулся к жене, на что она очень даже охотно ему ответила…

Похороны

Вернувшись с двухдневной поездки в Варшаву, Андрей летел к своей Бажене, что называется «на крыльях любви», на которую он только был способен. (У некоторых людей любовь из категории «чувства» переходят в категорию «способности»). Выкрав время, несмотря на тесный график, он умудрился купить кольцо с необыкновенным рубином, чтобы торжественное событие предложения руки и сердца в одном из самых дорогих ресторанов города поразило воображение Бажены своим размахом, щедростью и оригинальностью. Так, во всяком случае, казалось самому Андрею.

Десятки женщин мечтали бы оказаться на месте его невесты, но Андрей, как человек деловой, мудро и глубоко мыслящий (опять-таки, по его мнению), взвесив все плюсы и минусы, изучив биографию и историю болезней, в том числе и наследственных, решил, что лучшего варианта жены и матери своим будущим детям, чем Бажена – ему не найти. Ну и что, что немного странная (например, её разговоры с птицей, от одного вида которой у него пробегали мурашки по коже), ей так даже и положено, ведь она книжки пишет. А писатель без странностей, как вокзал без поездов – не бывает.

Открыв ключом дверь и пройдя в спальню, где просто обязана была ещё спать его будущая супруга, он замер в остолбенении – постель аккуратно застелена, кругом всё чисто, аккуратно и Бажены нигде нет. Обойдя всю квартиру и убедившись, что её действительно нигде нет, он стал лихорадочно набирать на телефоне её номер.

– Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети…

– Её похитили. И теперь будут требовать выкуп! – Осенила его самая страшная из догадок. – Я как знал, что с этими товарищами из концерна нужно поаккуратней… Они отказов не принимают… – заговорил он сам с собой. – А где же тогда птица?! Неужели и её похитили?! Бред.

Он стал поочерёдно открывать шуфлядки, где хранились Баженины вещи, затем шкаф… и постепенно до него дошло, что она просто уехала. ОНА ЕГО БРОСИЛА! Неужели ТАКОЕ вообще возможно?!?!?! И это после того, как он ОСЧАСТЛИВИЛ её своим решением ВЗЯТЬ в жёны. Да она – сумасшедшая!

Андрей позвонил её подруге Камилле, телефон которой у него был вбит глубоко в памяти его телефона. Как-то она сама дала его Андрею со странной улыбкой и комментарием: – Звони, если что…

– Привет, Камилла, послушай, ты не знаешь, куда могла деться твоя подруга. – Начал он свою речь, как можно спокойней. – Я приехал из командировки, а её нет. Она тебе ничего не говорила, куда она могла уехать?

– Привет, Андрей! Я тебе сейчас задам один вопрос, только ты не удивляйся, и от твоего ответа на него будет зависеть, куда подевалась наша Бажена. Лучше сядь. Сел? Ты ей перед командировкой замуж предлагал?

– Ну да… – всё-таки удивился он.

– Тогда всё понятно. Нужно было тебе раньше мне позвонить, я бы тебя предупредила…

– О чём?!

– Видишь ли, у Бажены есть такая особенность – она панически боится…, как бы это лучше сказать… выходить замуж. Сама мысль об этом нагоняет на неё депрессию. Фобия такая, понимаешь? Причём я искала ей название – не нашла…

– Подожди, ты меня разыгрываешь? Где Бажена?! – Начал злиться, ничего не понимая Андрей.

– Не знаю. Пару недель она никак не обнаружит себя, потом объявится. Так, во всяком случае, последний раз было…

– Какой последний раз? С этого момента поподробней.

– Ну, ты не первый, кого она вот так бросает сразу после того, как ей делают предложение.

– Блин, я в шоке! У меня даже слов нет!.. – и отключил связь.

Его взяла такая злость – на Бажену, на себя, на Камиллу, даже на Бажениных родителей.

– Это ж в каком месте формирования её личности произошёл дефект, повлёкший за собой такую уродливую форму фобии?!? – недоумевал он. Внезапно появился порыв поехать в офис и сделать предложение менеджеру по продажам Диане, которая всячески показывала и выказывала свою им заинтересованность и симпатию; но он вовремя этот порыв пресёк, рассудив, что толком о ней ничего не знает. Не может же он ещё раз так ошибиться.

Потом как-то неожиданно стали в голову заползать мысли с воспоминаниями о времени, проведённом с Баженой: Новый год в Карпатах, где она блистала на фоне других женщин как в остроумии, так и грациозным спуске на лыжах. Находящийся там же на отдыхе со своей любовницей владелец сети автозаправок, не сдержав восторга, сказал тогда ему:

– Такие женщины – большая редкость в наше время. Фигура, лицо, ум, сексуальность и ни грамма наигранности – всё натуральное. Вам повезло – вы её нашли.

Может его слова и стали отправной точкой начала принятия Андреем решения жениться, потому что он был достаточно амбициозен и слова авторитетного человека (в его глазах) недвусмысленно говорили о правильности его выбора.

К тому же, Бажена всегда была достойным обрамлением (именно обрамлением, потому что алмазом всегда он считал себя) на любых приёмах и вечерах – милая, спокойная, ничего не требовала, с умеренным чувством юмора, никогда не выпячивалась и не пыталась привлечь особого к себе внимания, да и любой разговор всегда могла поддержать. Их считали красивой, дополняющей друг друга парой.

– Как она могла так легко от всего отказаться, из-за какого-то дурацкого страха? – Продолжал уже спокойнее недоумевать Андрей. – А может она действительно не могла сама справиться с ним, а меня рядом не было. Бедная, бедная моя Баженочка! Её нужно во что бы то ни стало найти. Ей сейчас очень плохо. Она такая не приспособленная и обязательно без меня куда-нибудь вляпается…

И он стал набирать телефон начальника охраны…

Бажена проснулась, сделала гимнастику (чтобы содержать тело в прекрасной форме, ему нужно уделять должное внимание, о чём она никогда не забывала), определила новые места своим вещам и уже было собралась спуститься в магазин за продуктами, как раздался звонок в дверь. В дверной глазок Бажена увидела вчерашнюю убивающуюся, как ей показалось, над трупом женщину.

– Здравствуйте! – Приветливо улыбнулась она, когда ей открыли. – Вы меня извините, вы вчера заходили, когда… когда… – её нижняя губа задрожала и, чтобы предотвратить надвигающуюся истерику, Бажена предложила ей пройти в квартиру. Усадив её на диван, любезно предложила стакан воды, на что гостья благодарно кивнула.

Повернувшись спиной, Бажена сделала несколько шагов в направлении кухни и неожиданно остановилась, чтобы поинтересоваться, пьёт ли гостья воду из-под крана, застав в этот самый момент её с просунутой между подушками дивана рукой, но сделав вид, что ничего не заметила, как ни в чём не бывало спросила:

– Простите, как вас зовут?

– Наталья… – нежно и грустно улыбнулась гостья, незаметно высовывая руку. – Для друзей – Ната.

– Очень приятно. Я – Бажена. Наталья, вы пьёте воду из-под крана? Дело в том, что я только вчера сюда заселилась и другой воды у меня нет…

– А вы знаете, Бажена, не надо воды. Я уже успокоилась. Спасибо.

– Хорошо. – И Бажена вернулась к дивану. Её молчание, глядя на гостью, означало, что она – вся внимание и в нетерпении ждёт, что гостья, наконец, поведает ей причину своего визита.

– У меня сегодня выходной, а находиться в квартире я больше не могу, – начала объяснять Наталья. – Подруга уехала в Египет, родители давно умерли, братьев-сестёр тоже нет… – зачем-то разоткровенничалась она. – Одним словом, совсем некуда идти.

– «Вообще-то это уже три слова.» – Подумала Бажена. Она не была особо сентиментальной барышней и вид старающихся изобразить себя таковыми дамочек – особо её не впечатлял, но изо всех сил она делала вид, что в безграничном сочувствии внемлет каждому слову, безмолвно позволив ей играть пьесу одного актёра (точнее актрисы), используя весь свой талант.

– … Вы вчера показались мне такой чуткой… к чужому горю, что я подумала… и решила к вам, Бажена – очень красивое у вас имя… – зайти.

– Правильно сделали, – стала вспоминать правильные в таких случаях слова Бажена, подумав, что вчера Наталья на неё даже не взглянула, убитая горем, а «чуткость к чужому горю» разглядеть успела. – Правда мне скоро нужно будет уйти, но когда вернусь, мы сможем с вами поболтать… Я с удовольствием составлю вам компанию.

– О, простите! – начала вставать гостья. – Я как-то даже и не подумала, что это только для меня мир рухнул, а у всех остальных жизнь продолжается. Ещё раз – простите… и до свиданья. Если вас, Бажена, это не затруднит, загляните ко мне, когда освободитесь.

– Конечно. Непременно. – Выдавила из себя самую лучезарную улыбку хозяйка, закрывая за гостьей дверь. – «Надо же – целых три раза она меня по имени назвала. Что же это она от меня так хочет…»

Когда она, не отходя от двери, стала надевать сапожки, снова раздался звонок в дверь.

– Кто там? – Крикнула она снизу, не разгибаясь.

– Бажена Мирославовна, откройте, я знаю, что вы здесь… – раздался из-за двери незнакомый бас.

– Зато я вас не знаю. – Разогнулась Бажена, вовсе не собираясь её открывать.

– Меня к вам послал Андрей Александрович. Вы же не хотите, чтобы я выбил дверь?!

– А вы правда выбьете? – Искренне удивилась она.

За дверью замешкались.

– Откройте. Я только хочу поговорить.

Подумав, Бажена решила открыть. Любопытство взяло верх.

– Только давайте не долго. Я спешу. У меня сегодня куча дел, в том числе и похороны… – выпалила она, открыв дверь огромному громиле, но с проблесками интеллекта в глазах (в меру умный – обычно давала оценку она людям подобного типа).

– Вы из-за этого сбежали от Андрея Александровича? – С места в карьер ошарашил он Бажену своей осведомлённостью об её с Андреем делах.

– Из-за чего, не поняла?!

– Из-за похорон?

– А, нет. А зачем вы пришли?

– Андрей Александрович просил вас найти…

– И что?

– Ничего. – Растерялся громила.

– Нашли?

– Нашёл.

– Теперь – прощайте.

– Секундочку… Мне нужно будет отчитаться…

В это время снова раздался звонок. Увидев в дверной глазок Руслана, Бажена быстро открыла дверь и зашипела стоящему в дверях со счастливой улыбкой на губах капитану:

– Арестуй меня! Слышишь, прочитай там что-нибудь и арестуй. Где твои наручники?

Надо отдать должное, капитан сориентировался мгновенно. Сменив выражение лица на сердито-административное (прямо противоположное предыдущему), он деловым тоном произнёс, откашлявшись:

– Гражданка Жемчужина, вы арестованы. Вы можете хранить молчание и имеете право на адвоката…

– Мне адвокат не нужен. Я готова во всём сознаться! – Сосредоточенно покаянным голосом ответила гражданка.

– … Всё, что вы скажете, будет использовано против вас в суде. А кто будете вы, гражданин? – Заметил он в дверном проёме громадину.

– Меня… меня шеф послал… – растерялся громила.

– Предъявите ваши документы!

– Вот, пожалуйста. – Сразу засуетился он, вытягивая из-за пазухи документы.

– Ага! – вошёл в роль крутого копа Руслан, – так-так… Минаев Казимир Генрихович… Служба охраны… Ага. А что это вы, Казимир Генрихович, делаете в квартире гражданки, обвиняющейся в нападении на инкассаторскую машину? Вы – подельник? Признавайтесь, какое вы имеете отношение к данному делу?

– Никакого отношения я к этому не имею… – действительно испугался Казимир. – Я же говорю: меня шеф послал узнать…

– Гражданин капитан! – Встряла в их беседу Бажена.

– Товарищ…

– Извините – товарищ капитан! Он не имеет ко мне никакого отношения. Я его вообще первый раз вижу.

– А шеф? Какое отношение к вам имеет шеф Казимира. Как, кстати, его фамилия?

– А…

– Послушайте, гражданин начальник! – Топнула в раздражении ногой Бажена. – Вы меня арестовывать пришли? Вот и арестовывайте. И нечего вмешивать сюда посторонних людей.

– Вот именно. – Поддержал её Казимир. – Мы с шефом ко всему этому не имеем никакого отношения. Андр…

– А с вашей говорливостью, Казимир Иванович!

– Генрихович…

– Не важно. Я бы вас ни за что в службу охраны не взяла! – Зыркнула на него злобно Бажена. – Уводите меня… – уже Руслану. И ты выметайся! Нечего тебе тут делать.

– А обыск вы делать не будете? – как-то разочарованно возразил Казик.

– Не твоё дело!!! – В один голос возмутились Руслан и Бажена.

Спустившись в полной тишине на лифте все вместе вниз, каждый пошёл к своей машине – Казимир к огромному чёрному джипу, а Руслан с Баженой – к небольшой аудюшке Руслана.

Отъехав со стоянки на ней первыми, они, не выдержав, рассмеялись.

– Ну, ты молодец! Быстро соображаешь. Хотя ограбление инкассаторской машины – это круто. Даже для меня. – Часто заморгав, изобразила детскую невинность Бажена.

– Мне пришлось импровизировать. Извини – увлёкся. Очень даже хорошо представил тебя в роли грабительницы… – от души веселился Руслан. Потом они немного успокоились, вспомнив причину его визита – похороны Карла и уже спокойней, Руслан добавил: – Кто это так интересуется тобой? Охрану свою посылает?

– Что сказал твой друг относительно причины смерти Карла? – Бажена была сама серьёзность, явно давая понять собеседнику, что не намерена обсуждать с ним вопросы, не касающиеся дела.

– Следы яда не обнаружены, но Женя – фанат своей работы и по косвенным признакам предположил, что, скорей всего это растительный яд, типа белладонны. Доказать сложно. Практически невозможно. Было бы неплохо найти остатки варенья… или сами ягоды.

Руслан замолчал в задумчивости.

– Говори! – не выдержала Бажена.

– Что?

– Я же вижу, что ты сопоставляешь в голове какие-то факты. Говори вслух. Я всегда так делала, когда Карл был жив…

– Вообще-то – это служебная тайна. – Отомстил он ей за её нежелание откровенничать по поводу своей личной жизни.

– Цену набиваешь? Давай, валяй. – Назвала она вещи своими именами.

В это время Руслан подъехал к одному из городских парков столицы, припарковался и, взяв из багажника большую коробку с мёртвым вороном и небольшую лопатку, они вошли в парк.

Когда коробка с Карлом была закопана, Бажена достала из своей огромной сумки небольшую картонную табличку с надписью «Убиенный Карл. … – 2015. Всегда в моей памяти», и прикрепила её над изголовьем могилки.

Как уже говорилось, Бажена не была сентиментальной, но считала, что ритуал должен быть соблюдён, поэтому произнесла короткую речь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.