Варенье из мухоморов

– Что же, будем искать сами.

Саша решил использовать подходящий момент и спросил:

– Скажите, а правда, что возле нашей деревни в лесу заблудилось и без вести пропало несколько человек охотников?

– Конкретно возле вашей деревни только два человека пропало, конечно, если мне память не изменяет.

– А были и еще?

– Были, – коротко ответил спасатель.

– Мужчины? Молодые?

– Да.

Спасатель отвечал неохотно. Тема казалась ему скользкой, и Саша догадывался почему. Если поддержать разговор, то придется упомянуть и про лесную девку, которая заманивает в свои владения молодых сильных мужчин. А легко ли спасателю признаваться в таких вещах, ведь он человек служивый и при исполнении.

– А где те двое потерялись?

– Их следы возле развалин старой мельницы закончились. Такое впечатление, что они оттуда по воде ушли, хотя те, кто их знал, утверждают, что в тот раз никакой лодки у них с собой не было. Но мужики молодые, далеко могли уйти. А ваша старушка где-нибудь поблизости плутает. Сначала попробуем с собакой ее найти, а там по- смотрим.

Собака у спасателей была небольшой овчаркой с длинными ногами и гибким подвижным телом. Рыжая шерсть, блестящий нос, карие глаза – этого было достаточно, чтобы любвеобильный Барон немедленно почувствовал к Агате, так звали прекрасную суку, сильнейший прилив страсти.

Он крутился возле нее, всем своим видом показывая, что он парень что надо. И если красавица Агата уделит ему совсем немного своего внимания, хотя бы просто на него посмотрит, то никогда не раскается.

Но все было напрасно. Агата была ответственным работником. Она знала, что сюда ее привезли не развлекаться, а дело делать.

Опустив нос к самой земле, она побежала по лесной тропинке. Спасатели и Саша со Стасом заторопились за ней.

Агата далеко от деревни не убежала. На некоторых пятачках она задерживалась подольше, некоторые полянки обегала по кругу, явно копируя поведение бабки Тани.

На одних полянках виднелась густая россыпь лисичек, другие радовали пуговками маслят, в третьих удавалось прямо с ходу увидеть пару-тройку крепких белых груздей.

– Вот хорошо! – радовался Стас. – Даже если мы бабку и не найдем, то все ее места заветные наши будут!

И в ответ на укоризненный взгляд Саши пожал плечами:

– А чего такого? Не пропадать же добру! А тут гляди, даже рыжики есть. Я страсть как люблю рыжики.

Но Агата не стала задерживаться возле рыжиков, она побежала дальше. И внезапно зарычала.

– Стойте! Собака что-то нашла.

Агата нырнула в кусты, откуда раздался ее лай. Спасатели поспешили за ней, но обнаружили лишь брошенную корзинку.

– Это лукошко бабы Тани! – произнес Саша, которому удалось повертеть корзинку в руках. – Соседки рассказывали, что старуха знает много всяких ремесел, в том числе умеет плести корзины, и для себя любимой сплела с собственным именем.

На боку из веточек другого цвета и впрямь было имя «Татьяна». На дне корзинки перекатывались темные ягоды. Видимо, когда-то тут был дом, а вокруг дома сад, потому что до сих пор одичавшие кусты черной смородины были усыпаны необычайно крупными и даже на вид сладкими ягодами.

– Надо же! – удивился один из спасателей, подняв корзину повыше. – Вокруг полно смородины, а старуха какой-то дряни набрала!

В корзине на самом дне перекатывались темно-синие, почти черные ягоды.

Саша сперва решил, что это мелкая черника, которая от долгого лежания лишилась своего сизого налета, но потом понял ошибку. В корзине была совсем другая ягода под названием вороний глаз, ягода весьма ядовитая, об этом знает даже ребенок.

– И зачем она ее набрала? Неужели не знала, что этой ягодой отравиться можно?

Последнее было весьма сомнительно. Баба Таня всю жизнь прожила на природе, эти места знала как свои пять пальцев. И конечно, она умела отличить ягоду полезную от вредной.

– Умереть от этой ягоды не умрешь, но живот поболит изрядно. Похоже, ваша баба Таня решила от слов перейти к делу. Жители ее ругали, а она решила немножко их отравить. Вот только интересно, для кого конкретно бабулька эти ягодки собирала?

Саша оглядывался по сторонам. Они отошли от деревни где-то на полкилометра, но вокруг был настоящий лес. Хотя раньше в этом месте жили люди.

Сперва Саша увидел фундамент одного дома, но чуть дальше разглядел печную трубу еще одного дома, потом еще и еще. И растения подсказывали, что когда-то тут жили люди. Росли старые яблони, одичавшие, но все еще живые и сохранившие на стволах прививку – плод работы умелого садовода. Помимо смородины был еще и крыжовник и йошта, чьи высокие ветки были сплошь усыпаны уже начинающими темнеть ягодами.

– При такой богатой окрестной флоре сажать у себя на участке перед домом ягодные кустарники просто глупо. Ухаживай за ними, поливай, корми, а тут они сами по себе прекрасно растут, есть-пить не просят, но плоды дают.

– Тут раньше была деревня.

– Лет пятьдесят уже люди не живут. Вон как елки с березами поперли.

Они побродили между развалин старых домов.

Зрелище было печальное. Крыши повсюду провалились, окна были выбиты, все сколько-нибудь ценное из этих домов давно было вынесено. И все же они зашли в каждый дом, обыскали его, чтобы понять, что могло приключиться с бабкой Таней. А в том, что с ней что-то случилось, сомнений ни у кого не оставалось.

– По доброй воле она бы со своей корзинкой нипочем бы не рассталась. Не такой породы баба Таня, чтобы свое добро без присмотра в лесу бросать.

– И заблудиться она тут не могла. Отсюда до Борков рукой подать.

И все же бабки Тани на развалинах старой деревни не обнаружилось. Ни живой, ни мертвой, никакой. Даже Агата, хоть и обегала все вокруг, не смогла найти ее тела.

– Нет тела, это обнадеживает. Значит, бабулька могла отправиться куда-то дальше.

– А корзинку почему бросила?

– Не бросила, а оставила. Наверное, хотела проведать еще какие-то свои местечки, а корзинка ей мешала.

– Это чем же ей почти пустая корзинка так сильно помешала?

– Может, бабка планировала еще ягод собрать на обратном пути, а отошла за парой грибочков. Одно ясно, отсюда бабка ушла своими ногами.

Агата всем своим видом демонстрировала, что нужно идти дальше. Собака не желала стоять на месте, рвалась прочь, звала людей с собой.

– Пойдемте.

Следующий отрезок пути представлял из себя сложную в прохождении местность.

– И чего старуху в такие дебри потянуло?

– Корзину бросила и почесала куда-то… Увидела, может, чего-нибудь?

Но чего или, скорей, кого могла увидеть тетка Таня в лесной чаще? Кто бы это ни оказался, он сильно заинтересовал бабку, если уж она оторвалась от сбора ягод и даже оставила нетронутыми полянки с молодыми грибками, которые так и просились в маринад или сушку.

Внезапно Агата снова притормозила и заметалась между деревьями.

– Чего это она?

– След потеряла.

Саша присел на поваленный ствол дерева. Он немного подвернул ногу, пока пробирался по кочкам, и сейчас ему требовалась передышка.

Пока он массировал щиколотку, мимо него в панике носилась овчарка, явно недоумевая, куда же ей двигаться дальше.

Барон хоть и не понимал причины тревоги своей подруги, от нее не отставал. Бегал за ней по пятам, да еще и лаял, увеличивая суматоху.

– Стой ты!

Саша потянулся, чтобы ухватить своего друга за ошейник, и внезапно замер.

В том месте, где он сидел, ветки разросшегося ивняка закрывали обзор. Но стоило ему податься в сторону, как заслон приоткрылся, и Саша увидел полянку, от которой отходила вполне себе удобная дорога.

Забыв про больную ногу, он встал и проковылял в том направлении.

Открывшееся ему зрелище еще сильней поразило Сашу. В лесу была проложена самая настоящая дорога.

Глава 5

Дорога была, не сказать, что очень широкой, но на машине проехать по ней было вполне возможно. Срубленные стволы березок и осинок заполняли колеи, а елочки буквально выстилали путь, делая его ровным.

– Это кто же сюда на машинах катается?

Но спасатели отнеслись к находке равнодушно.

– Охотники, наверное, проложили, – предположил один из спасателей. – Лень им лишних три шага в лес сделать, вот и стремятся на машинах поглубже заехать. А что зверь от вони бензина и шума двигателя на два дня во все стороны разбегается, об этом не думают. Приедут, водки напьются, вот и вся охота. Потом еще жалуются, зверя нет. А откуда же ему взяться? Зверь не дурак, он шума и незнакомых запахов остерегается.

– Если по этой дороге кто-то ездит, то он мог подобрать бабку Таню.

– Старухе девятый десяток, кому она сдалась? Ладно бы молодую женщину увезли, там интерес понятный. А с древней бабки какой прок?

– Может, бабушке плохо стало. Инсульт или инфаркт. Добрый человек ее и подобрал.

– Чего же она тогда со своим инфарктом прочь от деревни почапала?

– Могла из-за приступа потерять чувство ориентации в пространстве. Сил хватило только на то, чтобы выбраться на эту дорогу.

– А тут ее кто-то подобрал, потому и собака след потеряла!

Владелец Агаты обрадовался:

– Точно! Если старуху на машине увезли, Агата физически не может удержать след.

– Но в каком направлении увезли бабушку?

Никто не мог объяснить, что это за дорога и куда она ведет. Ни на каких картах она не была отмечена.

Вот тут бы и пригодились местные, но бежать за ними было слишком далеко. Проще было пройти по дороге и посмотреть, куда она ведет.

– Мы направо, вы налево!

Барон какое-то время с тоской смотрел вслед Агате, которая убегала за своим хозяином. Потом встряхнулся и тоже потрусил следом за Сашей. Но все-таки Агата произвела на Барона слишком сильное впечатление, пес то и дело останавливался, оглядывался, но убедившись, что изменений к лучшему в его личной жизни не предвидится, по крайней мере в ближайшее время, вновь спешил за хозяином.

Шли они минут десять.

Было ясно, что этой дорогой частенько пользуются. Тут и там виднелись следы колес, срубленные деревья местами совсем ушли в болотистую колею, и на них сверху были навалены новые деревца. За дорогой следили, за ней ухаживали и делали это постоянно.

– Впереди вода.

Саша тоже различил заблестевшую между стволами деревьев воду.

Еще немного, и они вышли на берег озера.

– Наше?

– Нет.

– Откуда знаешь?

– Лилий не видно.

И впрямь, в этом озере цветов не было. Да и размерами оно было значительно меньше.

Саша сам понял ошибку, когда огляделся по сторонам.

– Растительности нет. Населения нет.

– А пирс между тем кто-то построил.

Под ногами у друзей был вполне себе крепкий пирс, сколоченный все из тех же поваленных стволов деревьев. Поверх стволов были уложены доски, по которым было удобно ходить.

Саша обвел взглядом качающиеся по берегу ряды елок, пытаясь вычислить то место, куда уплыла таинственная лодка, не так давно пришвартованная к этому причалу.

– Вон там виднеется какая-то протока.

– Озеро не стоячее. Хозяин нашего дома рассказывал, что тут целая сеть рек и озер, которая доходит до города.

– Нам нужна лодка. На ней можно сплавать по окрестным озерам.

– Зачем?

– Поискать по берегу бабу Таню.

Стас с досадой пожал плечами.

– Сдалась тебе эта бабка! Ведь ясно, что с ней все в порядке. Что бы там с ней в лесу ни приключилось, кто-то ее уже подобрал, отвез на лодке в город, где и передал в руки родственников или врачей.

– Родственников – это вряд ли. Когда соседи бабки хватились, то ее родственникам в первую очередь позвонили. Они не знают, где старушка.

– Значит, в больнице лежит! – уверенно произнес Стас. – Без документов, наверное, память отшибло или речь потеряла, себя назвать не может. Надо ее по больницам искать, а в лесу ее нет! Пошли назад!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.