Куда ушли атланты? Цикл «Космическое противоборство»

Зазвонил телефон правительственной связи, и тут же завывала сирена, возвещая о вторжении врага на территорию государства. Собеседники подбежали к шкафу с телефоном, отталкивая друг друга. Победил Главный инженер, но вовремя остановился, поняв, что ему не открыть дверцу.

Повелитель отдышался и неторопливо, еле сдерживая себя, открыл дверцу. Включив громкую связь, он назвал пароль, который менялся ежедневно, и крикнул:

– Я слушаю.

Собеседник помедлил, очевидно, ожидая индексации голоса приборами, затем произнёс:

– Ваше Величество, спутники обнаружили флот противника: более ста боевых ракетных крейсеров. Они не отвечают на наши сигналы, корабли распределились на орбите планеты, контролируя наши спутники и станции.

– Ничего не предпринимайте, ждите, но орудия приготовьте к бою.

– Слушаюсь, господин Главнокомандующий!

Друзья уселись в кресла, посмотрев друг на друга вопросительно. Каждый хотел бы узнать мысли другого и проверить, не причастен ли соратник к разыгравшимся событиям.

Вдруг самопроизвольно загорелся экран монитора на стене, появилось изображение человека, в котором присутствующие с трудом узнали бывшего Главного учёного. Он усмехнулся, затем произнёс:

– Вот и свиделись. Вижу, вы не очень-то удивлены. Ясно, вы догадались, что я перейду на сторону повстанцев. А куда мне было деваться, если вы упорно хотели продолжать политику лжи, ведущую к деградации планеты. Я чувствую вину за то, что не остановил разрушение поверхности Марса, но больше вы не сможете применять своё смертоносное оружие, я об этом позаботился.

Главный инженер слушал с презрительной улыбкой в уголках губ.

– И чего ты добился? Твоя жизнь подходит к концу, разве не так?

– Да, мы не применяем аппарат для омолаживания, потому что каждый человек должен прожить одну жизнь, но достойную. Кстати, наши медики добились неплохих успехов в омолаживании организма, но делать это нужно с младенческих лет, а я для этого стар. Вы, я вижу, тоже не помолодели. Видимо, у вас закончился индий, и вы приготовили свои корабли в поход. Куда направились? На Землю или на Венеру? Этому не бывать! Не будет больше гибели планет. Даём вам время придумать новые технологии, ведь старые вам не помогут.

Экран переместился, показывая руку человека, указательный палец которого нажал зелёную кнопку. Монитор стал чёрным, показывая просторы космоса вокруг планеты. Затем начали зажигаться огоньки. Скоро их стало очень много. Главный инженер вскочил, подбежал вплотную к монитору.

– Они уничтожили наши корабли. Что будем делать? Включим Разрушитель?

– Они включат свой, планета погибнет.

– А иначе погибнем мы.

– У нас нет кораблей, а без них мы не сможем отправить экспедицию за индием. Мы проиграли. Наши дни сочтены. Примете поражение достойно, Главный инженер, – сказал Повелитель устало и закрыл глаза.

Глава 5

Земля

Ан ещё раз мысленным взором оглядел планету и почувствовал тоску по необъятным просторам Вселенной. Она манила его своей загадочностью, а Земля привлекала любовью и заботой. Что делать? Ан сосредоточился и разделился надвое. Ан-1 устремился в объятия матери, а Ан-2 отправился изучать далёкие миры.

На Земле тоже произошло много изменений. Сухопутные светоиды всё больше обретали телесную форму. У них было три глаза, два больших для наблюдения за окружающей средой, маленький – для общения с магическим полем планеты. Он представлял собой небольшой разрез каплевидной формы во лбу, закрытый специальной плёнкой. Эти существа образовали новую земную третью расу – расу лемурийцев. Жили они на континенте Лавразия, имели более плотное тело десяти метров, четыре руки и ноги.

Климат на планете очень благоприятный, но новые жители планеты счастливы почувствовать таинство созидания своими руками, поэтому началось повсеместное строительство дворцов и дорог, реки меняли свои русла, горы передвигались. Это происходило быстро, ведь лемурийцы использовали магию планеты. За несколько лет они преобразовали свой континент, превратив его в цветущий сад. Люди третьей расы так близки к природе, что чувствовали малейшее недовольство планеты, поэтому все их вновь созданные города искусно вкраплены в природный ландшафт

Светоид Ан-2 долго путешествовал по иным мирам, но своим домом по-прежнему считал Землю, ведь именно она дала ему то, что нужно живому существу – любовь, ласку и понимание.

Вот он отсутствовал немного, всего несколько сот лет, а какое значение имеют годы, когда бессмертен – вернулся и не узнал планету. Лавразию покрыла зелень лесов и растений. А между ними сияли воздушные арки и висячие сады. На горах стояли террасы из прозрачного камня с лестницами. Другие сооружения созданы на летающих островах. Они представляли красивые колонны с двускатной крышей. К ним вели ступени, висящие в воздухе. Кустарники и цветы переплетали прозрачные стены, создавая иллюзию выращенной беседки.

Удивился Ан-2, прислушался, понял, где искать брата. Он чувствовал его всем своим призракообразным телом, но не позвал, надеясь найти в естественных условиях и понять.

Наступил вечер. Солнце садилось, окрашивая местность розовым ореолом. Большинство лемурийцев собралось на вершине горы. Они протянули руки к уходящему светилу и стали издавать одинаковые звуки. Их услышал даже Ан-2 и ему захотелось присоединиться к соплеменникам, что он и сделал. Никогда ещё не ощущал светоид такого единения с планетой, с космосом, с Вселенной. Он увидел мысленные образы присутствующих, почувствовал их гордость за свои творения и тревогу за судьбу родины. Она была пока неясной, но, казалось, витала в космосе.

Ан-2 подплыл к высокому лемурийцу с большими голубыми глазами. Тот протянул к Ану-2 руку и послал световой сгусток, выражающий любовь и приветствие. Ан-2 в ответ раскрыл брату своё сознание, и тот увидел все приключения светоида, облетевшего всю нашу Галактику.

Такие собрания проводились каждый день, и всё больше роднили лемурийцев, создавая единое могущественное племя созидателей, сынов космоса и планеты Земля, которая была маленькой частичкой вселенских странников.

Ан-2 не понимал предназначения некоторых предметов, например, невесомых плетёных узорами сеток, развешенных между деревьями. Он с интересом наблюдал, как его собратья с более плотным, чем у него телом, ложились в эти сетки-гамаки и созерцали звёздные скопления, давая им красивые названия. Да-да, лемурийцы создали голосовой аппарат и теперь могли общаться не только телепатически, но при помощи речи. Голос нужен для общения с животным миром планеты, который тоже развивался бурно и стремительно.

Лемурийцы, как прежде светоиды, не вмешивались в развитие новой жизни. Они наблюдали, как кистеперые рыбы вышли на сушу, как они изменялись, приспосабливаясь к новым жизненным условиям. И вот уже на планете живут динозавры, которые быстро размножаются и расселяются по всей территории планеты.

Лемурийцы делятся на два пола и заводят детей, которые не были беспомощными, как современные. Рождались они светоидами с прозрачным телом, существовали в таком виде до десяти лет. За это время они познавали азы магии и определялись со своим предназначением: либо приобретали материальное тело и становились лемурийцами, либо оставались светоидами, пополняя ряды ангелов.

Ан-2 пригласил брата в своё жилище. Оно находилось в чаще леса, на берегу небольшого озера. Это был высокий дом с колоннами и широкой мраморной лестницей. Внутри него находились столики и кресла. В середине комнаты стоял высокий постамент, из которого поднимался столб света. Двор засажен растениями и цветущими кустарниками. Между деревьями висели гамаки. В одном из них лежала лемурийка. При появлении гостей, она грациозно поднялась, наклонила голову в знак приветствия.

Ан-2 с интересом наблюдал за спутницей жизни брата. У лемурийки огромные глаза цвета морской волны, красиво очерченные губы сердечком, крошечный носик и длинные волосы ярко-желтого цвета. При каждом движении они колыхались, закрывая фигуру женщины золотым каскадом. Одета она, как и все лемурийцы, в свободную тунику, перехваченную в талии золотым ремешком.

Ан-1 подошёл к супруге и легонько обнял, затем взял за руку и подвёл к гостю. Лемурийка протянула ладонь в сторону гостя и пропела, представляясь:

– Белава.

Ан-2 сразу увидел чистые мысли подруги брата и порадовался за него. Сам ощутил непонятную тоску по второй половине. Светоид чувствовал, как резко меняется его мироощущение, он быстро становится представителем третьей расы. Очевидно, под влиянием родственной души.

Тут послышался шум, на поляне появились два динозаврика, напоминающие маленькие лодочки на высоких ножках. Их длинные шеи держали красивые мордочки с большими глазами и чутким продолговатым носиком. Динозаврики высоко подпрыгнули в воздухе, а затем погрузились в воду озера, подняв фонтан брызг.

А над ними летали небольшие призрачные фигурки. Они так быстро перемещались, что невозможно понять, какую форму они имеют. Несомненно, это светоиды, но какие-то неправдоподобные. Они проплывали над животными, то исчезая, то появляясь перед ними, то посылая фейерверк искр.

Белава что-то произнесла. Все динозаврики вылезли на бережок и замерли, а их товарищи приняли очертания лемурийцев и подплыли по воздуху к родителям, затем опустились на траву, превратившись в подростков, удивительно похожих на родителей: юноша и девушка, точные копии отца и матери, но миниатюрные, гибкие и неудержимо весёлые, беззаботные. Их звали Лем и Лима.

Ан-2 почувствовал трогательную симпатию к этим детям, что непроизвольно выдал свои чувства, создав в воздухе огромный переливающийся шар, который лопнул, разбрасывая вокруг звёздочки разного цвета. Они осыпались на ветви деревьев, на траву и цветы, но не погасли, а продолжали сверкать и переливаться всеми цветами радуги.

Ан-2 удивился тесному общению лемурийцев и динозавров. Племянники объяснили, что выходили малышей, оставшихся без родителей. После этого случая многие лемурийцы начали тесно общаться с представителями животного мира планеты. Это общение переросло в дружбу и заботу. Общались они между собой особым языком, а хищников приручали с помощью телепатии.

Лемурийцы протянули руки, но не прикоснулись друг к другу, а соединились с помощью световых лучей, замкнув всё пространство планеты на себя. Теперь чувства всех стали едиными, знания распределились поровну. Это было единение, способное совершить великие дела.

Ан-2 поселился у брата, всё больше приобретая черты лемурийцев. Он часть времени проводил с племянниками, рассказывая о своих путешествиях или принимая участие в их играх.

Ан понял предназначение стола, расположенного в доме брата. Это пульт связи с магическими силами космоса. Он являлся, как был центром общения с ангелами, которые могли находиться в любой точки Галактики. Ангелы не вмешивались в жизнь обитателей Земли, но всегда помогали в трудных ситуациях. Это случалось крайне редко, потому что лемурийцы были магами и имели тесную связь со своей матерью-планетой.

Глава 6

Фаэтон

Кабинет Правителя Фаэтона. Мебель стала более лёгкой и удобной, исчезла мягкая зона, зато появился большой круглый стол с лёгкими креслами, стоящий посередине кабинета. Правитель занимает удобное кресло во главе стола и включает пульт управления секретной связью, нажав ему одному известную кнопку на кресле. Возникает прозрачный экран прямо перед Повелителем планеты. Да, техника шагнула далеко вперёд на Фаэтоне. Правитель – всё тот же человек, с которым мы уже знакомы. Но сейчас он выглядит значительно моложе, чем много лет назад.

На экране узкая комната, больше похожая на кабину космического корабля, это и есть кабина, только не космического, а подземного корабля. После того как был заблокирован флот Страны тьмы, как теперь официально именовалось одно из государств Фаэтона, всю науку и технику направили на поиски важнейшего металла в недрах планеты. Космические корабли переделали в подземные ракеты, изучающие ядро Фаэтона.

Правитель провёл указательным пальцем по сенсорному экрану. Перед ним промелькнул пульт управления, и показалось встревоженное лицо немолодого усталого человека.

– Что нового, Главный мастер? – спросил Правитель.

– Всё плохо, Ваше Величество, очень плохо, – ответил человек по ту сторону экрана.

– Что случилось? – недовольно произнёс Повелитель.

– Опять сломалась тоннельно-буровая машина.

– Сломалась – замените. Вы говорите, как мальчишка, я Вас не узнаю. В чём дела, Главный мастер?

– Я устал, Ваше величество. Это уже пятая машина. Вчера погибли два человека, которые были в землеройном «Черве».

– Разве у вас маленькая зарплата, Мастер?

– Дело не в зарплате, Ваше Величество…

– Или вас не интересует продление жизни?! – повысил голос Правитель.

– А я и мои рабочие доживут до следующего сеанса? – печально спросил Главный мастер.

– Мне всё ясно, Вы устали, отправляйтесь в отпуск, Вас заменит помощник.

Правитель отключил монитор и устало положил голову на подушку кресла.

Он вновь и вновь прокручивал в голове последние годы. Опять что-то пошло не по плану. А как хорошо начиналось: Главный геолог первым предложил поискать индий в недрах планеты. И он оказался прав, хотя многие не верили, даже Главный инженер. Где он теперь? Ох и хитрый бестия, сам хотел стать правителем, даже выискал родственные связи с правящей династией. А ведь никто не знал, что его двоюродная тётка была сестрой отца правителя. Ну да, ладно, чего хотел – того и добился, теперь ему не нужна ни власть, ни долголетие.

А что делать дальше с добычей индия? Остановить её нереально, ведь без этого металла не может жить половина населения планеты, точнее, её правящая верхушка и их окружение.

А вторая половина населения, та, что живёт на поверхности? Она не знает о существовании подземной жизни? Или всё-таки подозревает? Ведь уже подавили несколько протестов, волнения нарастают, но они плохо организованы и не имеют настоящих вождей.

Творческая интеллигенция перерождается: всё больше появляется праздных гуляк, чем талантливых людей. Да и откуда им взяться, если мало-мальски одарённого ребёнка забирают в Специальную школу, где он, пройдя обучение, становится частью правительственной машины.

Правитель встал, сделал несколько шагов по узкому пространству между шкафами и креслами.

– Надо в спортзал, а то совсем потеряю форму, – произнёс он, сделав несколько физических упражнений.

– Как мне не хватает Главного учёного, – прошептал Правитель, усаживаясь на прежнее место, – он был не только умным руководителем, но и настоящим другом. Зря дал Главному инженеру столько власти, может, стоило прислушаться к мнению Главного учёного?! Но ведь он предлагал сделать бессмертным всё население планеты, уравняв их в правах с элитой. Разве такое возможно? Где взять столько индия, это же очень редкий элемент?!

Главный человек Страны Тьмы достал мобильный телефон, прочёл сообщения и нажал кнопку связи.

– Как дела, сын?

– Отец, мне надоело сидеть на орбите. Почему я не могу вернуться на планету? Жена капризничает, ей нужны развлечения, дети плачут, требуют свежего воздуха. Всем хочется в лес или на озеро. Боюсь, скоро все мы впадём в депрессию.

– Вы можете вернуться хоть сейчас, но ты знаешь истинное положение вещей. А что будет впереди —даже я не знаю. Подожди несколько дней, сейчас собираю Совет, многое прояснится после него, включи запасной канал. Всё, до связи!

Правитель нажал кнопку экстренной связи, которая возвещала о срочном сборе всей правящей верхушки государства. Тут же кабинет стал заполняться мужчинами и женщинами. Они входили важно, степенно, кивком головы приветствую Правителя, как равного, а затем рассаживались вокруг стола, каждый на своё место. Оно определялось степенью знатности. Когда все места были заняты, Правитель начал свою речь.

– Прошу всех выключить средства связи. Разговор будет очень серьёзным. Мой кабинет хорошо защищён, так что высказывайтесь свободно.

Присутствующие молчали, ожидая продолжения, Некоторые из них были в курсе последних событий, но большинство предпочитало не вмешиваться в управление страной, посылая в органы власти своих помощников.

– Я предлагаю послушать отчёт Главного учёного.

На противоположной стороне стола встал молодой человек с большими умными глазами серого цвета. Взгляд выхватывал волевое лицо с упрямым подбородком. В руках у него маленькая коробочка. Держался уверенно, даже вызывающе. Видно, что человек добился высокой должности своим трудом, а не путём знатности или привилегий. Да на эту должность и не мог попасть другой фаэтонец, потому что от мнения этого человека часто зависела жизнь всей планеты.

Главный учёный нажал на экран своего устройства, появилось изображение на большом экране. Оно повисло прямо в середине стола, было видно всем, потому что представляло четырёхгранную проекцию.

На экране показался узкий туннель, в центре которого стояла странная конструкция, напоминающая длинный цилиндр. Впереди у него вращающиеся лопасти, снабжённые шнеками4, по которым порода направлялась в специальные контейнеры, где спрессовывалась в тонкие, но прочные плиты. Ими выкладывались стенки тоннелей, по которым прошли землеройные машины.

– Вы видите нашу гордость: новый комбайн «Червь». К сожалению, работа над ним не закончена полностью, поэтому случаются простои из-за поломок.

Высокий мужчина с правильными, женственными чертами лица обратился к Главному учёному:

– Я так понимаю, что из прессованной земли «Червь» тут же делает облицовку тоннеля, – видя утвердительный кивок учёного, продолжил, – а зачем? Если плитки складировать в том же туннеле, продвижение ускорится!

– Мы укрепляем стенки туннеля для безопасности, машина же должна вернуться на поверхность. А вы знаете, сколько рабочих уже погибло? Пятьдесят человек за последний год. Скоро мы не сможем запустить «землеройку»: нет специалистов.

Тут все собравшиеся зашумели, стали что-то доказывать друг другу, жестикулируя руками, даже притопывая ногами.

Главный учёный с недоумением переводил взгляд с повелителя на очередного оратора и возмущённо хмурил брови.

Повелитель смотрел рассеянно на своё окружение и думал о том, что у него не осталось настоящих друзей. Эти люди не щадили никого, думая только о собственном благополучии. Их не интересовало, каким путём достигалось долголетие. Они готовы были пожертвовать сотнями, тысячами жизней. Да, он тоже посылал людей на гибель ради собственных интересов. А сейчас всё больше задумывался: нужны ли были те жертвы. Разве его жизнь так ценна?

Повелитель поднялся во весь свой трёхметровый рост:

– Я собрал вас, чтобы сообщить: запасы индия на исходе. Есть у вас какие-то предложения?

В кабинете наступила зловещая тишина. Каждый думал о том, что не готов умереть, как большинство людей, живущих на поверхности планеты. Как они могут уподобиться простым смертным, ведь они избранные!

Повелитель прошёлся по кабинету, обошёл стол, внимательно глядя в глаза каждому. Есть ли среди них, кроме членов Учёного Совета, те, кто достоин бессмертия не по праву рождения, а по праву полезности планете? Ответ напрашивался очевидный.

– Если вам нечего сказать, то прошу удалиться. Подумайте над моими словами.

Женщины первыми покинули кабинет, казалось, смысл слов, сказанных здесь, не дошёл до их сознания. Мужчины не торопились уходить, словно ожидая, что всё сказанное будет опровергнуто, превращено в шутку. Молчание затягивалось. Первыми покинули кабинет молодые, затем люди среднего возраста. Остались старейшины, сверстники правителя. Именно с ними он начинал свой путь к вершинам власти.

Правитель сел на своё место и тихо произнёс:

– Рад, что вы понимает, всю сложность обстановки.

– Я не верю что нет выхода, – сказал импозантный мужчина с седыми висками.

– Выход есть: индий сосредоточен около самого ядра планеты. Его добыча очень затруднена и опасна. В местах его скопления находится много гранитных плит. Разрушить их при помощи нашей техники невозможно, но…

– Продолжайте, Ваше Величество, мы готовы услышать самое страшное, – сказал тот же человек, оглядев оставшихся. Они кивнули в знак согласия.

– Учёные создали новый разрушитель, но он не испробован, у нас нет возможности проверить его в космосе. Сами понимаете, почему: наше противостояние со Страной Света продолжается, и они не должны знать о наших успехах. У них хорошие шпионы, только на днях обезврежен враг в Учёном Совете.

– У нас нет выбора, Ваше Величество: мы не готовы пожертвовать долголетием, – произнёс старейшина.

– Да! Да! Да! – послышалось со всех сторон.

Правитель устало кивнул:

– Я не ждал другого ответа. Бурение начнётся завтра.

Когда кабинет опустел, Правитель достал мобильник.

– Сын, ты всё слышал!

– Надеюсь, ты понимаешь, что должен делать?!

– А как же ты, отец, вылетай сейчас же.

– Нет, сын. Я слишком стар, чтобы начинать жизнь заново. Как только получишь сигнал, начинай действовать.

– Хорошо, отец, надеюсь, всё обойдётся.

– Будь мужчиной! Береги семью и помни, она – главное в жизни.

Отложив телефон, мужчина включил голографический экран, соединившись с пультом управления подземными работами. Здесь за мониторами сидели юноши и девушки из Высшей школы. Они работали по нескольку часов, потому что нагрузка была очень большая, а невнимание грозило аварией. К экрану тут же подошёл Главный инженер-2.

– Испытание прошло успешно, – сказал он, – первые килограммы индия доставлены в лабораторию.

– Хорошо, держите меня в курсе. Когда второе погружение?

– Через десять часов.

Повелитель вздохнул и включил маленький монитор слева от себя.

– Здравствуй, Главный учёный!

– И тебе здоровья. Не ожидал тебя увидеть. Что-то случилось?

– Наверное, ты лучший правитель, чем я.

– У нас нет правителей, государством управляет Совет старейшин.

– Я понял, что ты прав во многом, но гордыня обуяла меня, потому что ты во всём был первым, но не гордился этим. Ты и другом был лучшим. Прости меня за всё. Да, твой внук свободен.

– Я знал, что ты раскроешь его, но он упрямый, настоял на своём.

– Он на космической эскадре. Не бойся, я дал ему Ключ доверия.

– Значит, ты всё-таки решился на бурение у ядра?! – воскликнул Главный учёный-1.

– У меня был выход?!

– Да, и ты знаешь какой. Как идут работы?

– Пока всё в порядке, но у меня дурное предчувствие.

– Так останови программу!

– Такие мысли приходят мне в голову. Где твои дети?

– Сын в соседнем кабинете, а дочь отправил на космическую станцию, а твои?

– У меня вся семья там.

– Я тоже уговаривал своих, но сын сказал, что будет рядом со мной до конца, а дочь и жену отправил обманом на неделю.

– Мы же реалисты: сумеют ли они выжить, если мы погибнем?

– Сумеют. У них есть всё необходимое для жизни в космосе.

– У тебя все родственники на станции?

– Проживание на станции у нас организовано по конкурсному отбору.

– Ты так и остался идеалистом!

Раздался сигнал тревоги с включившегося экрана, затем звук сирена начал сотрясать стены кабинета.

– Что случилось? – крикнул Правитель, послышалась отборная ругань, экран погас, затем кто-то закричал:

– Какой дурак включил «Червя»? Что? Куда? Вы с ума сошли?!

Правитель откинулся в кресле, слушая перебранку мужчин. Раздался гул, затем яркая вспышка прервала жизнь повелителя Фаэтона, как и всех его подданных.

Глава 7

Земля. За десятки лет до катастрофы

Ясный летний день. В небе ни облачка, но солнце ласково освещает планету, не создавая изнуряющей жары. Хорошо сидеть на открытом пространстве, например, на холме, и любоваться окрестностями, а жить лучше в окружении растений. И лемурийцы селились по берегам водоёмов среди огромных деревьев. Они прекрасно плавали, наслаждаясь прохладой морей и рек.

Вот и это жилище расположилось в чаще леса, на берегу небольшого озера. Ан лежит в гамаке задумавшись. Неясная тревога постоянно терзает его. Он встаёт, чтобы войти в дом, но замечает в небе несколько крошечных точек. Они приближаются, и лемуриец улыбается, потому что видит своего младшего сына Дана. Именно он подружился с птеродактилем и ежедневно поднимается в небо, совершенствуя своё мастерство. Да, он может перемещаться легкоступом5 в любую точку планеты, как и большинство лемурийцев, но Дан хочет научиться летать без магии. Он сделал лёгкие крылышки и летает, лавируя в воздушных потоках. Сейчас у него это получается очень хорошо. Когда Дан приземлился, выбежала из дома Озара, младшая дочь Ана. Она повисла на шее у брата.

– Когда ты возьмёшь меня с собой? Ты обещал!

Дан взмахнул рукой, провожая своего летающего друга, и повернулся к сестре: