Потрошитель душ

Михаил Николаевич понял, что ЛДК злит то, что к столику, за которым восседает авторша саркастических детективов и деловито подписывает собственные книжки, выстроилась солидная очередь. Так что около стенда издательства «Ктулху» собрались поклонники отнюдь не только его таланта.

– Леонид Мстиславович, вы получите дополнительную четверть часа! – сказал Генералов. Эльвира попыталась что-то вставить, но директор сделал предупреждающий жест рукой.

– Четверть часа! – фыркнул ЛДК. – Да тут и целого дополнительного часа не хватит!

Появилась миловидная девица, сообщившая, что прибыла команда Первого канала. Писатель приосанился, а генеральный директор, сопровождаемый Эльвирой, спустился по лестнице к телевизионщикам.

– Меня сейчас будут снимать! – разорялся беллетрист. – А где эти криворукие стилисты? Славик, посмотри, что они сделали с моим пиджаком! Они его пудрой обсыпали!

Столяров, помыкать которым Державин-Клеопатров ой как любил, тотчас стал отряхивать с пиджака писателя воображаемые остатки пудры. Пришел стилист, и писатель тотчас накинулся и на него с претензиями, приказаниями, пожеланиями.

– И у меня в горле пересохло! – объявил беллетрист, властно вскидывая вверх руку с перстнем. – Пить мне кто-нибудь принесет или мне придется умереть от жажды?

Ему тотчас подали минеральную воду – конечно же, без газа, конечно же, безо льда, конечно же, в хрустальном бокале с соломинкой. Любой другой вариант вызвал бы у ЛДК припадок звериного бешенства.

Для человека, который накануне и двух слов связать не мог и еле-еле стоял на ногах, писатель, по мнению доктора Бергамотова, держался вполне презентабельно. Пришлось, конечно, постараться, сделать еще одно промывание желудка, а потом пару бодрящих инъекций. Ну и стилист, которого ЛДК крыл на чем свет стоит, приложил все усилия, чтобы скрыть красные прожилки на римском носу, припухшие мешки под глазами и морщинистую шею.

– Леонид Мстиславович, к нам гости! – раздался сладкий голос Эльвиры, и ЛДК, оттолкнув стилиста и даже не соизволив извиниться (не говоря уже о том, чтобы поблагодарить), поднялся на ноги.

Доктор Бергамотов всегда поражался тому, как его подопечный может в считаные мгновения перемениться. У себя дома он был алкоголиком. Пять минут назад – великим писателем с желчным, склочным характером. Теперь же, при появлении съемочной группы, он играл роль великого писателя, но на этот раз наидобрейшего и наилюбезнейшего.

И роль эту ЛДК играл отменно.

Когда десятью минутами позднее под громовые аплодисменты собравшихся Леонид Державин-Клеопатров величественно ступил на сцену, шоу продолжилось. Доктор Бергамотов, попивавший тем временем кофе, любезно предложенный одной из ассистенток, наблюдал за всем этим со стороны. И поперхнулся, когда приветствовавший публику на манер политического деятеля ЛДК зазевался и задел ногой какой-то кабель.

Доктор побледнел, представляя, какой будет кошмар – в особенности для него и для «ктулхушников», – если ЛДК растянется при всем честном народе на подиуме и, чего доброго, расквасит себе нос.

Но обошлось – ведущий успел элегантно подхватить пошатнувшегося писателя, и тот, метнув полный ненависти взгляд василиска в сторону стоящих около подиума представителей издательства, вальяжно опустился в кресло и, закинув ногу на ногу, стал велеречиво отвечать на заранее согласованные вопросы ведущего.

Доктор Бергамотов совершенно случайно посмотрел на Эльвиру – и заметил, что на лице пресс-секретаря «Ктулху» играет злобная ухмылка, которая, впрочем, быстро сменилась милой улыбкой. Но Михаил Николаевич был уверен – ей бы доставило огромное наслаждение, если бы ЛДК кувырнулся со сцены. Судя по всему, Эльвира просто ненавидела ЛДК.Только, собственно, почему?

Впрочем, как знал на собственном опыте доктор Бергамотов, Эльвира ненавидела почти всех – в том числе и его самого. Может, ЛДК тоже когда-то отказался воспользоваться ее услугами эротического характера? Михаил Николаевич знал, что впоследствии Эльвира распускала слухи, что, мол, бедняжка доктор Бергамотов – «голубой». То же она твердила и о Славике Столярове.

А вот интересно, как бы она отомстила ЛДК за некое реальное или вымышленное оскорбление?

Или, например, своему бывшему любовнику, генеральному директору издательства Юрию Викторовичу? Ведь, кажется, Эльвира всерьез надеялась, что он бросит свою жену и предложит руку и сердце ей. А он, грубо говоря, поматросив, – элементарно ее бросил. Странно, что такая гордая особа, как Эльвира, после трагического адюльтера не ушла из «Ктулху», а осталась работать бок о бок с экс-любовником.Неужели смирилась – или…

Ход мыслей доктора прервало появление Владислава Столярова, который, как и он сам, был нянькой ЛДК – только доктору приходилось заботиться о физическом и отчасти душевном здоровье писателя, а заместителю начальника секции классического детектива – о том, чтобы ЛДК вовремя сдавал романы надлежащего качества.

– Отлично держится, не находите? – спросил Столяров и отхлебнул кофе. – Фу, какая гадость! Как вы можете это пить?

Доктор добродушно усмехнулся – гурманом и привередой он не был. А потом мысленно вернулся к странному происшествию накануне. Эта девица Ариадна и ее рассказ о маньяке, убившем женщину и вырезавшем ей сердце…И об опасности, нависшей якобы над ЛДК.

Тогда, вернувшись в квартиру писателя, Михаил Николаевич никому ничего не рассказал, ограничившись фразой, что с большим трудом избавился от журналисточки, которая выдавала себя за эксцентричную поклонницу романов об Оресте Бергамотове.

Однако он чувствовал, что ему нужно поделиться с кем-нибудь этой информацией, рассказать о более чем странном рандеву.

Потому что он боялся. Нет, тому, что рассказала Ариадна (если ее вообще так зовут), он не поверил. Ну почти не поверил… Но разве он мог брать на себя функцию судьи и подвергать опасности жизнь ЛДК?

Но кому рассказать? Явно не Эльвире. Можно Юрию Викторовичу, однако тот наверняка сразу же подключит службу безопасности издательства, а доктору не хотелось, чтобы у Ариадны возникли из-за визита в дом писателя неприятности.

Да, девушка была явно не в себе, но если к ней заявится группка вежливых молодых людей с квадратными головами и в черных костюмах, то это вряд ли улучшит ее состояние.

А вот Столярову он доверять мог – молодой человек пришелся ему по душе, с ним можно было поговорить начистоту, не опасаясь истерик, обвинений в бездеятельности или ненужного акционизма.

– Мне надо с вами поговорить! – произнес Михаил Николаевич, и Владислав, внимательно взглянув на него, произнес:

– Об ЛДК? Только не повторяйте снова, что его надо отправить в клинику за границу. Знаю, что надо, но он не согласится. Да и Генералов не согласится. Они его губят, я знаю, однако мне было в лицо заявлено – или я держу язык за зубами и делаю так, как приказано, или могу в конце месяца рассчитаться. Я люблю ЛДК, но все же не настолько, чтобы жертвовать местом и карьерой… Что, думаете, я конформист и трус? Да, я такой!

Он залпом допил кофе, а доктор, испытывая после столь откровенных заявлений еще большую симпатию к заместителю начальника секции классического детектива, сказал:

– Да я и сам такой! Вы правы, дело в ЛДК, но не в его здоровье. Точнее, надеюсь, и очень сильно, что не в его здоровье… Вчера я был неискренен, когда сообщил о столкновении с журналисткой, выдававшей себя за поклонницу творчества ЛДК…

Доктор, стараясь припомнить каждую деталь, пересказал то, чему стал свидетелем. Когда он завершил свое повествование, Столяров присвистнул и в изумлении воскликнул:

– Мать честная, вот это да! Неужели такое бывает? Хотя кто знает, не врет ли эта Ариадна… Но ведь история сенсационная! Правильно сделали, что мне рассказали. Советую вам до сведения Эльвиры не доводить, потому что эта мегера…

– Потому что эта мегера, Славик, все слышала! – раздался мелодичный голос, и доктор Бергамотов, коря себя за невнимательность, заметил Ильинскую, поднимающуюся к ним по лестнице.

– Голос у вас, Бергамотов, громкий, а слух у меня, несмотря на шумовой фон внизу, отличный. Вы молодец, что отшили эту девицу. Но круглый идиот, что не узнали, как ее найти! Да, ваш тезка Орест такого промаха не допустил бы!

Она одарила его взглядом королевы, только что отказавшейся помиловать бывшего фаворита.

– Наверняка его проделки! – сказала Эльвира, указывая на замершего в толпе посетителей солидного лысого господина в светлом костюме. – Он же пытался переманить у нас ЛДК, а когда не вышло, они создали клон и решили уничтожить оригинал!

Речь шла о господине Сизых, генеральном директоре издательства «Вольдеморт», главного конкурента «Ктулху». По стечению обстоятельств господина Сизых звали, как и генерального Генералова, Юрием Викторовичем. Более того, некогда они были закадычными друзьями, учились в одном вузе и вместе начинали окучивать издательский бизнес. А потом, разбогатев, заматерев и повзрослев, жутко и до гробовой доски рассорились. Ни для кого не было секретом, что в каждом из издательств тезку из конкурирующего печатного дома называют исключительно «ненастоящим Юрием Викторовичем», подразумевая, что настоящий только один – их собственный босс.

– Думаешь, ненастоящий Юрий Викторович разработал эту подставу? – с сомнением спросил Славик. – А смысл какой, не понимаю?

– Да такой, чтобы алкаш ЛДК, услышав потрясающую исповедь этой подсадной утки по имени Ариадна, тотчас разболтал о небывалом совпадении сегодня на подиуме! И в результате стал посмешищем не только среди своих поклонников, но и среди приехавших специально ради него телевизионщиков! – уверенно произнесла Эльвира. – Говорю же, они не сумели его заполучить, поэтому решили дискредитировать!

Версия была складная. Если бы ЛДК рассказал эту невероятную историю, то, приправив ее слухами о его проблемах с алкоголем, можно было бы запросто объявить создателя Ореста Бергамотова страдающей белой горячкой развалиной.

– Все равно жуть какая-то… – поежился Столяров. – Можно было изобрести что-то другое…

– Другое бы не было так действенно! – отрезала Эльвира. – А тут якобы реальные события, являющиеся отражением сюжета первой части новой повести нашего алкогольного гения. Против такого он бы точно не устоял!

Молодой «ктулхушник» воскликнул:

– Девицу эту надо найти! И вытрясти из нее все, что знает! Подключить Олега Францевича…

Олег Францевич, отставной подполковник, был начальником службы безопасности издательства.

– Оставить! – перешла на повышенные тона Эльвира. – Решение буду принимать я и настоящий Юрий Викторович. Вы же, девочки, жуйте зефир и помалкивайте! Ваше мнение никому не интересно! Спасибо, что поделились информацией, Бергамотов!

Она послала доктору воздушный поцелуй и зацокала вниз по лестнице. Михаил Николаевич покраснел. Выходит, он всех подставил – и себя, и Столярова, и Ариадну.

Заместитель начальника секции классического детектива в задумчивости потер переносицу.

– Непонятно мне, отчего наша властительница тьмы хочет спустить все на тормозах. Тут надо действовать, Олега Францевича подключать, а она пытается все замять… Странно, очень странно!

Доктор был такого же мнения, однако понимал, что без отмашки генерального Генералова ни о какой самодеятельности не может быть и речи.

– Интересно, очень интересно… – пробормотал Столяров, а Бергамотов попытался отыскать в толпе заметную фигуру ненастоящего Юрия Викторовича из «Вольдеморта», но тот уже исчез.

В этот момент внизу раздался шум. Доктор быстро спустился по лестнице и услышал окончание вопроса, который задавал кто-то из публики:

– …правда, что вы украли идею сделавшего вас долларовым миллионером сыщика Ореста Бергамотова у вашей коллеги по перу и по совместительству бывшей супруги Софьи Иннокентьевны Скорпионовой?

Микрофон от автора провокационного вопроса быстро отстранили, но Бергамотов знал, что эта тема действует на ЛДК, как красная тряпка на быка.

Неудивительно, что писатель, до этого благодушно улыбавшийся и остроумно отвечавший на вопросы, вскочил и завопил:

– В который раз вам говорю – это она у меня украла, она у меня! Заявляю во всеуслышанье: Софья Скорпионова – плагиаторша и бесталанная склочница, пользующаяся к тому же услугами «литературных негров». За каждое слово я готов поручиться и, если надо, предоставить железобетонные доказательства!

Микрофон вырубили, к писателю подошел настоящий Юрий Викторович, попытался успокоить его и увести со сцены.

– Нет, никуда я не пойду! Я спокоен, как десять Будд! – брызгал слюной ЛДК. – И сейчас буду подписывать книги…

Генералов кивнул Михаилу Николаевичу, тот подбежал к Державину-Клеопатрову и крепко взял его за руку.

– Леонид Мстиславович, увы, как ваш лечащий врач вынужден настоять на том, что пора закругляться. Все желающие получат вашу книгу с автографом по почте, ассистенты позаботятся о том, чтобы они оставили свои адреса…

ЛДК пытался сопротивляться, но доктор знал особенности его темперамента и смог с ним справиться.

– А коньячку можно? Хотя бы стопочку? – произнес писатель, позволяя увести себя со сцены. Ведущий объявил, что Леониду Мстиславовичу стало плохо с сердцем и ему требуется отдых.

Они уже подошли к лестнице, ведущей в импровизированную VIP-ложу, как вдруг раздался перекрывающий все зычный рык:

– Выходи, Леня, выходи, подлый трус!

Беллетрист обернулся и, оттолкнув доктора, ринулся на подиум. А там уже возвышалась массивная фигура писательницы Софьи Скорпионовой, звезды конкурирующего издательства «Вольдеморт». Мало того, что она являлась бывшей супругой Державина-Клеопатрова, так она строчила теперь детективные романы о приключениях своей тезки (и якобы прабабки) Софьи Скорпионовой, лихой мошенницы, а позднее, в конце девятнадцатого – начале двадцатого века, – частного детектива. То есть писательница окучивала ту же литературную грядку, что и бывший, всеми фибрами души ненавидимый муж.

Софья Скорпионова была женщиной поистине рубенсовских размеров, предпочитала яркие пончо и никогда не расставалась с ковбойской шляпой. Когда-то на заре туманной юности она была доцентом кафедры стилистки русского языка и риторики, а потом, в девяностые, резко сменила поле деятельности, перешла в «желтую прессу» и стала специализироваться на половых извращениях, сексуальных маньяках и серийных убийцах с пристрастием к расчлененке и каннибализму. Кто бы мог подумать, что эта отличавшаяся не самым легким нравом дама, оборудовавшая, по слухам, в подмосковном особняке подвал с садомазоприбамбасами для своих многочисленных молодых любовников, могла выдавать на-гора до семи романов в год, причем все как один изобилующие сентиментальными штампами и целомудренными намеками на отношения полов в Викторианскую эпоху!

Госпожа литераторша, окинув экс-супруга взглядом, полным презрения, произнесла:

– Ага, вот и наш подлый трус, дамы и господа! Ну что, разомнемся на литературном ринге?

Доктор Бергамотов видел выпученные глаза Эльвиры, дрожащий кадык настоящего Юрия Викторовича и странную злодейскую ухмылку возникшего снова Юрия Викторовича ненастоящего, из «Вольдеморта».

– Черт побери, только этого нам не хватало! – простонал застывший за Михаилом Николаевичем Столяров. – Надо что-то срочно делать!

Он поспешно исчез, а доктор пожал плечами. Чему быть, того не миновать, в особенности если имеешь дело с ЛДК. Это он понял уже давно.

– Расскажи-ка лучше, как я выдумывала сюжеты, а ты беззастенчиво обирал меня! – продолжала боевитая писательница. – Ведь так и было, Ленечка!

– Это ты крала мои сюжеты, Софья! – громыхнул в ответ Державин-Клеопатров. – И украла целый съемный системный блок, на котором находились мои неоконченные романы и, что важнее, список сюжетов для новых произведений. А три месяца спустя вышли твои смехотворные опусы об этой нимфоманке-детективщице!

Команда телевизионщиков была в полном восторге: еще бы, вместо занудного репортажа с книжной ярмарки – такое шоу! Да еще не срежиссированное, а самое что ни на есть реальное!

– Ты врешь, Ленечка! – крикнула писательница, надвигаясь на Державина-Клеопатрова. – И прекрасно знаешь, что врешь! Хотя что взять с человека, который страдает хроническим алкоголизмом! И моральные представления которого зависят от того, дадут ему с утра водки или нет…

ЛДК побледнел, пошатнулся, но быстро взял себя в руки.

– О милая моя Софьюшка, столь любящая слезливые сцены платонических воздыханий и целомудренно избегающая в своих пошлых романчиках слова «член», заменяя его идиотским «жезлом любви»! Поведай своим поклонникам, как лихо ты управляешься с этими жезлами любви у себя в подвале, где развешаны все твои плетки, цепи и намордники!

На сей раз настал черед Софьи Скорпионовой побледнеть, пошатнуться и даже схватиться за сердце, только отчего-то с правой стороны ее необъятного тела, прикрытого радужной расцветки пончо.

Выяснение, кто является плагиатором и кто у кого украл сюжеты романов, превратилось в «войну роз» двух ненавидящих друг друга экс-супругов.

Телевизионщики, подпрыгивая от радости, снимали происходящее, народу в павильоне было пруд пруди. Доктор увидел, что его отчаянным движением руки поманил к себе генеральный Генералов. Михаил Николаевич попытался к нему протиснуться, но налетел на высокого человека, облаченного во все черное и старомодное: в черный кожаный плащ с высоким воротником и в черную же шляпу, надвинутую на лицо, до такой степени замотанное черным шарфом, что рассмотреть ничего было нельзя, за исключением круглых очков с темными стеклами в железной оправе.

Странный господин, толкнув доктора, даже не извинился. Михаил Николаевич крикнул ему в спину:

– Вы бы хоть под ноги смотрели!

Человек никак не отреагировал на его слова, и Бергамотов заметил, что он держит в руке старомодный медицинский саквояж из черной кожи. При этом руки незнакомца были затянуты в черные же перчатки. Ну и видок! То ли поклонник «готики», то ли актер, нанятый одним из конкурирующих издательств для создания антуража на презентации книги соответствующего содержания.

Странно, но черный человек кого-то доктору напомнил. Да, он где-то видел этого субъекта, Точнее, кого-то, одетого столь же нелепо, сколь и зловеще…Только где?

Доктор протиснулся к настоящему Юрию Викторовичу, тот ткнул в сторону подиума и произнес:

– Делайте же что-нибудь! Такое паблисти нам не нужно!

Однако вошедших в раж писателей было уже не оттащить друг от друга. Зря ведущий старался заглушить их своим пронзительным визгом в микрофон. Ни Державин-Клеопатров, ни Скорпионова не желали прекращать перепалку.

Доктор заметил Столярова, который только развел руками – мол, все безуспешно!

Тогда Михаил Николаевич поднялся на подиум, шепнул несколько слов в ухо ЛДК, и – о чудо! – тот сделал величественный жест рукой:

– Уйди, женщина, ты все равно не можешь сказать ничего умного! Меня ждут мои читатели!

И двинулся к столику, усевшись за который принялся раздавать автографы.

– Что вы ему сказали? – спросил подоспевший Столяров, на что доктор ответил:

– Пусть это останется моей профессиональной тайной!

Не говорить же, в самом деле, что унять разбушевавшегося ЛДК можно только угрозой, что никакого коньяка после презентации не будет! Жестоко и антимедицински, зато действенно – это доктор знал наверняка.

Михаил Николаевич заметил, как настоящий Юрий Викторович приблизился к ненастоящему, и два некогда лучших друга, а теперь заклятых врага принялись что-то обсуждать. А затем с разных сторон двинулись к главе телевизионщиков.

– Исключительно ваш прокол, Бергамотов! – прошипела возникшая, как чертик из табакерки, Эльвира. – Надо было лучше смотреть за пациентом!

– Прокол исключительно ваш! – спокойно возразил доктор. – Надо было лучше организовывать мероприятие!

Он услышал довольное хмыканье и заметил стоящего неподалеку Владислава Столярова. Тот в знак одобрения поднял большой палец.

Наконец страсти улеглись, госпожу писательницу отвели в соседний павильон, где она сама принялась раздавать автографы, а директора обоих издательств сумели достичь с телевизионщиками взаимовыгодного компромисса относительно того, что пойдет в эфир, а что нет.

Державин-Клеопатров обожал раздавать автографы, однако время поджимало – его коллега по писательскому цеху терпеливо ждал своей очереди. И все же, когда раздачу автографов пришлось прервать, беллетрист был жутко недоволен.

– Вы же пренебрегаете моими поклонниками! – воскликнул он. – И что из того, что какое-то литературное ничтожество хочет усесться в кресло и, сделав умный вид, рассуждать о банальностях! Я даю автографы – значит, ничтожество подождет!

Доктор положил ЛДК руку на плечо, и тот сдался. Михаил Николаевич знал, что тому необходимо принять спиртного – хотя бы чуть-чуть. Посему он сопроводил Державина-Клеопатрова по металлической лестнице в ложу.

– Все прошло отлично, ведь так? – спросил беллетрист, грузно опускаясь в кресло.

Доктор вздохнул, а потом подал знак ассистентке, которая поставила перед мэтром детективного жанра бокал коньяку. Глаза ЛДК расширились, руки дрогнули, однако он сдержался.

– Славно я уделал Софку, ведь так? – спросил он и, не дожидаясь ответа, опрокинул бокал в себя. Буквально на глазах писатель порозовел и подобрел.

– Еще! – крикнул он, но доктор махнул ассистентке, и она исчезла.

– Я же сказал еще! – запротестовал беллетрист и бабахнул кулаком по столику, который покачнулся, и лежавший на нем пакет из плотной желтой бумаги свалился на пол.

В ложу поднялась Эльвира, сопровождавшая генерального Генералова. Тот, взглянув на ЛДК, сказал:

– Замять удалось, но не все. И пришлось пообещать, что предоставим их каналу возможность взять у великого Державина-Клеопатрова эксклюзивное интервью.

– А я считаю, что лишний пиар не повредит! – заметил Столяров, замыкавший процессию. – Плохой или хороший, пиар есть пиар! Главное, чтобы говорили, а что – не имеет значения!

Эльвира фыркнула и, подчеркнуто обращаясь исключительно к генеральному директору «Ктулху», произнесла:

– Мнением дилетантов никто не интересуется. Кстати, что сказал ненастоящий Юрий Викторович?

Настоящий Юрий Викторович усмехнулся.

– Первый разговор за последние шесть лет! Сошлись на том, что надо встретиться, вспомнить былое…

– Он непременно обманет! – уверила его Ильинская. – Никаких встреч!

Доктор Бергамотов, взглянув на пакет, который держал в руках, нахмурился.

– А что вы скажете? – обратился к нему Генералов. Доктор поднял голову и каким-то странным голосом произнес:

– Гм, думается, нам с Леонидом Мстиславовичем пора…

– Ишь чего! – возмутился ЛДК. – Не хочу обратно в квартиру, к Лариске! Поедем в ресторан отмечать мое успешное выступление! Платит, конечно же, «Ктулху»! Что там у вас?

Он властно протянул руку за пакетом. Доктор Бергамотов медлил.

– Что это? – с подозрением спросила Эльвира, цокая каблуками, подошла к нему и вырвала пакет из рук.

– Господину беллетристу Державину-Клеопатрову… – прочитала она и повертела пакет в руках. – Как это здесь очутилось? Кто принес?

Доктор отчего-то вспомнил странного господина в черном плаще и шляпе, с замотанным шарфом лицом, в печатках и со старомодным медицинским саквояжем.

И тут он понял, кого тот ему напоминает. Так и есть, в одном мини-сериале, который он какое-то время назад скачал в Интернете, точно так же одевался маньяк, который якобы восстал к жизни и убивал проституток.

Назывался сериал «Возвращение Джека-потрошителя»…

– Из ада! – прочитала Эльвира. – Какого такого ада? Издательство «ИАД», что ли? Но они печатают в первую очередь учебники…

– Из ада! – взвизгнул Державин-Клеопатров. – Господи, неужели точно из ада?

К Эльвире подскочил Владислав Столяров, который хотел вырвать у нее пакет, однако пресс-секретарь сделать ему этого, конечно, не дала.

– Откуда – из ада! Отправитель… – Он сделал паузу, а затем выдохнул: – Джек-потрошитель!

ЛДК снова взвизгнул, а потом сказал:

– Ну, копировать мой сюжетный ход просто глупо! Или что, вы положили туда пачку евро, чтобы столь незатейливым способом объявить мне о повышении гонорара? Это ваша идея?

Он взглянул на Юрия Викторовича, а тот, перестав возиться с мобильным, уставился на Эльвиру.

Она же, отчего-то покрывшись пунцовыми пятнами, сказала:

– Нет, это не наш пиар-отдел! Иначе бы я знала! Да и какой смысл выкладывать это здесь? Тогда бы уж надо было внизу, где публика толчется!

Движимый странным чувством, доктор Бергамотов спросил:

– А типа, одетого, как Джек-потрошитель – в плащ, шарф, шляпу, с медицинским саквояжем в руках, – вы не нанимали?

Ильинская воскликнула:

– Да нет же! Хотя, помнится, кто-то предлагал нечто подобное, но решено было отказаться!