Пазлы Создателя

– Вчера вечером. Часов в шесть. Я даже удивилась.

– Чему вы удивились? – насторожился он.

– Так я же говорю, Юрий Семенович всегда звонит заранее. Я даже растерялась. У меня на сегодня были другие клиенты. Пришлось отменять, хотя им это очень не понравилось.

– А почему вы решили пойти к Храмову, а не к тем, с кем договорились заранее? – полюбопытствовал Сергей Сергеевич.

– Так Юрий Семенович – VIP-клиент, – пояснила она. – Во-первых, я его дольше всех знаю, а во-вторых, он очень хорошо оплачивает мою работу. Никогда не жадничает и не придирается к мелочам. Правда, в этот раз он меня подвел, – она обиженно надула губы. – Я прибежала с утра, как договаривались, а его нет. Кстати, куда он делся?

– Вашего работодателя убили, – ответил Эрик.

– Убили? – медленно произнесла женщина и побелела. – Не может быть!

– Почему же не может? Вы, между прочим, сами забили тревогу. Позвонили в полицию, подняли шум.

– Так я не потому позвонила.

– А почему?

– Думала, может, плохо ему. У меня один раз был такой случай. Пришла убираться, а женщина – нестарая еще, лет сорока – не открывает. Я знала, что у нее с сердцем непорядок, и потому позвонила в «Скорую». А там мне сказали, звоните сначала в полицию, мы не имеем права взламывать замки. Ну, я и позвонила. Когда все службы приехали, оказалось, что я переживала не зря. У нее болячка какая-то приключилась, и помощь подоспела как раз вовремя. Она потом очень меня благодарила. Говорила, что если бы не я, то она могла бы умереть. Представляете? Я иногда думаю, вот доживу до ее лет, стану пожилой, как одной дома оставаться?

«Что значит пожилой? Ей-то наверняка не меньше, – хихикнула про себя Мариша. – Сорок лет – это самый расцвет для женщины. Или она себя по-другому ощущает?»

– А сколько вам лет? – поинтересовался Эрик.

– Двадцать восемь, – ответила женщина и опять скромно потупила глаза.

– Сколько?! – переспросил Голубев.

– Двадцать восемь, – повторила она и широко улыбнулась следователю. – Да вы не удивляйтесь, мне никто не дает моих лет. Все говорят, что я выгляжу подростком. Но это оттого, что я ростом невысокая да косметику не употребляю.

Мариша вытаращила глаза. Очуметь! Да девица – ее ровесница! Это ж как надо было себя запустить, чтобы выглядеть женщиной далеко за сорок?

Очевидно, Голубев тоже впечатлился внешностью девицы, потому что замолчал и искоса посматривал то на нее, то на Маришу.

– Видала, как сегодня нужно выглядеть? – шепнул он ей на ухо. – Перенимай опыт, а то твой Эрик и вовсе на тебя не посмотрит.

Голубев противно захихикал. Эрик и в самом деле был очень увлечен девицей, вот только вряд ли причиной его интереса была ее внешность.

– Значит, Юрия Семеновича убили, – уже другим тоном произнесла домработница и осмотрелась по сторонам. – А кто?

– Интересно, она думает, что где-то здесь засел преступник? – тихо поинтересовалась Мариша у следователя. – Гляди, как шарит глазами по углам.

– Ага! Только она не там глядит, нужно под столом посмотреть.

Как будто услышав последние слова Голубева, девушка наклонилась и заглянула под стол.

Мариша захихикала, но тут же взяла себя в руки. Ничего смешного здесь нет. Убит человек, а девица явно выбита из колеи.

– Вообще-то Юрий Семенович показался мне немного не в себе, – вдруг заявила девушка.

– Когда? Вчера? – насторожился Эрик.

– Да.

– А что именно вам показалось?

– Голос у него был какой-то не такой. Как будто Юрий Семенович был сильно напуган. Обычно я разговариваю подобным образом, когда болею или сильно понервничаю.

– Так, может, он болел?

– Может, – согласилась девица. – Мне еще показалось, что он все время шмыгал носом. Вот только…

– Что – только?

– Я не помню, чтобы он когда-нибудь болел. Пять лет к нему хожу, и он все время здоровый, как хряк.

– Почему хряк? – удивился Голубев.

– Так тот в грязи валяется, валяется, а болезни к нему не липнут.

– А при чем здесь грязь и Юрий Семенович? – опешил следователь.

– Ни при чем, конечно. Юрий Семенович был очень чистоплотным человеком. И вообще, откуда у вас такие странные мысли? – обиделась домработница. – Это был великолепный человек!

– Юлия Кондратьевна, – вмешался Эрик, – пройдите по дому, посмотрите, не пропало ли чего?

Девица кивнула и поднялась со стула. Она не спеша оглядела комнату, затем поднялась наверх и некоторое время бродила по дому. Минут через двадцать она вернулась и сообщила:

– Все на месте. Во всяком случае, я не заметила, чтобы что-то пропало. Да у него и вещей-то здесь никаких не было. Так… Только все самое необходимое. Я же говорила, он тут не жил, а лишь бывал иногда.

– А где он жил? – поинтересовался Голубев.

– В городе где-то. Точно не знаю. Я не была.

– Он один сюда приезжал?

– Не могу сказать. Я никого не видела. Может, и был кто.

– Значит, вам показалось, что Юрий Семенович был напуган, – задумчиво протянул Эрик. – А на втором плане вы никаких голосов не слышали? Может, ему угрожал кто-то?

– Не слышала, – помотала головой девушка. – Хотя, может, я и погорячилась, сказав, что он был напуган. Может, просто устал. Он часто работал почти до ночи. Привозил с собой документы и долго просматривал.

– Всегда привозил документы? – уточнил Эрик.

– При мне – всегда. Я еще удивлялась: зачем, говорю, вы с собой таскаете эти бумаги? Посмотрите, какой здесь воздух, природа! Отдохните, успеете еще поработать. А он мне отвечал: я потому сюда и приезжаю, Юлечка. Мне тут думается легче.

– Документов никаких не нашли? – оживился Эрик, обращаясь к Сергею Сергеевичу.

– Нет, – покачал головой тот. – Только ноутбук с паролем.

– А вы случайно не знаете, какой пароль на этом аппарате? – ласково поинтересовался сыщик у девицы, похлопывая рукой ноутбук.

– Да вы что! – испугалась та. – Он категорически запрещал мне дотрагиваться до техники. И документы на столе не разрешал разбирать.

– А раньше в вашем поселке происходили подобные случаи?

– Убийства, вы имеете в виду?

– Да.

– Никогда! – замотала головой девица. – В поселке всегда было тише, чем в болоте.

– Никогда не знала, что в болоте тихо, – снова зашептала Мариша на ухо следователю. – Обычно оттуда доносятся самые разнообразные звуки. Кваканье, чавканье и все в этом роде.

– Не придирайся. Не все же такие умные, как ты.

– А я ведь хотела к нему вчера зайти, – вдруг заявила девица, – но не пошла. Решила, зачем человека беспокоить?

– С чего бы это? – насторожился Эрик. – Если я правильно понял, вы приходили только по договоренности.

– Ну, да. Просто я шла вчера с работы, вижу, в окнах свет горит. Дай, думаю, зайду. Постояла, подумала, но потом решила идти домой. Мало ли, чем человек занят.

– Во сколько это было?

– В половине восьмого примерно.

Эрик уставился в окно.

– Мне уже можно идти? – робко поинтересовалась Юлия Кондратьевна.

– Да, вы свободны, – кивнул Сергей Сергеевич. – Но в любое время кто-то из наших сотрудников может забежать к вам. Если понадобятся новые сведения.

– Хорошо, только предварительно звоните на мобильный. А то моим работодателям может не понравиться, что мной интересуется полиция.

– Интересно, а как ее работодатели отнесутся к тому, что человека, у которого она убиралась, убили? – зашептал следователь. – Наверное, обрадуются.

– Голубев, мы с тобой свиньи, – прошептала ему в ответ Мариша. – Человека убили, а мы зубы скалим.

– Это я от волнения, – смущенно сказал тот. – Нервничаю, вот и несу всякую ерунду. Хотя чего это я оправдываюсь, сама-то лучше, что ли?

– Так и я нахожусь в состоянии мандража. С Эриком личная жизнь не заладилась. Вот и срываюсь.

– А в остальном мы с тобой ангелы во плоти, – счастливо улыбнулся следователь.

Глава 5

Домработница ушла, но перерыва в работе не получилось – появился заместитель погибшего Храмова.

– Вы – Смыслов Виталий Михайлович? – поинтересовался сыщик, когда мужчина шагнул в комнату.

– Да. Это я звонил Юрию Семеновичу.

Мариша оценивающе оглядела мужчину. А он ничего! Симпатичный. И одет прилично. Хотя было бы глупо одеваться по-другому. Заместитель владельца компании по продаже драгоценностей должен иметь неплохую зарплату. Очень интересный мужчина. И кольца на руке нет. А ведь не мальчик уже. Сколько ему может быть лет? «От тридцати пяти до сорока пяти, – наконец решила Мариша. – В наши дни очень сложно определить возраст, особенно если человек за собой следит».

– Садитесь, пожалуйста.

Смыслов испуганно осмотрелся по сторонам.

– Что случилось? – поинтересовался он, присаживаясь на край стула.

– Когда вы виделись с вашим шефом в последний раз? – вместо ответа спросил сыщик.

– Вчера после обеда. А что?

– А потом?

– Потом я ушел домой. Отпросился.

– Была причина? – Эрик вскинул глаза на мужчину.

– Я плохо себя чувствовал. Голова болела.

Сыщик недоверчиво посмотрел на мужчину.

– У меня такое бывает, – виновато ответил тот. – Примерно раз в месяц накатывает. Знакомые даже смеются. Говорят, я как дама, мучаюсь периодическими болями. А в этом вовсе нет ничего смешного. Иногда я мучаюсь целые сутки. Но вчера, слава богу, мне повезло. Обошлось всего несколькими часами. Даже сходил к соседу на день рождения.

– Вчера вечером вы с шефом не созванивались? – не обратив внимания на его жалобы, поинтересовался Эрик.

– Нет, у него была назначена встреча. Если ему нужна была информация, он звонил сам. Но обычно просил его не беспокоить.

– А что за встреча?

– С уральским партнером. Шеф сотрудничал с уральским горнодобывающим предприятием – являлся его официальным дилером. Раз в год предприятие присылало своего представителя. Вот с ним шеф и встречался.

– А зачем прибыл этот представитель? – поинтересовался Сергей Сергеевич.

– Как зачем? Проверить бумаги, обговорить детали сотрудничества. По телефону такие вопросы не решаются, поэтому периодически приходилось встречаться. Я знаю, что сначала они должны были встретиться в офисе, а потом поехать в ресторан.

– А разве вы не должны были присутствовать при встрече?

– Я? – удивился Смыслов. – Зачем?

– Как же! Вы – правая рука руководителя предприятия. Мало ли какие вопросы могли возникнуть.

– Правая рука – это громко сказано, – хмыкнул мужчина. – Скорее помощник руководителя. Юрий Семенович был помешан на работе. Все вопросы решал сам. Так что я даже не был в курсе всех дел. Так, служил на подхвате. Вероятно, вчера решались особые дела, о которых мне не следовало знать.

– Расскажите о специфике вашей деятельности, – попросил его Эрик.

– А чего о ней рассказывать? – удивился он. – Все предельно просто.

– Но нам-то об этом неизвестно, – напомнил ему сыщик.

– Хорошо, раз вы просите, – кивнул Смыслов. – У Юрия Семеновича в городе десять магазинов. «Бирюзовый рай» называются. Слышали о таких?

Эрик кивнул, Голубев пожал плечами.

– Храмов – единоличный владелец всех магазинов. У него договор с этим уральским предприятием на поставку драгоценных камней. Юрий Семенович получает драгоценности и продает их под маркой этого предприятия. То есть является официальным дилером марки «Бирюза».

– Значит, он был довольно богатым человеком? – поинтересовался Сергей Сергеевич.

– Вполне.

– А дачка-то так себе, – произнес Голубев и тут же пояснил: – Я имею в виду, для обеспеченного человека.

Мариша хмыкнула. Да Голубеву с его разбитыми «Жигулями» этот дом должен казаться дворцом.

– Так он здесь не жил. Так, приезжал иногда. Дом был построен, когда Юрий Семенович еще не был настолько успешным. А когда пошли большие деньги, не захотел отсюда уезжать. Да и дом перестраивать смысла не было. Он один, а тут две спальни, кабинет, столовая и сауна. Не считая санузлов. Куда ему больше?

– В городе у него была квартира?

– Да, четырехкомнатная в элитном доме.

– И часто он приезжал на дачу?

– По-разному. Иногда раз в неделю, а когда и реже.

– Странно, – протянул Голубев. – Человеку семьдесят лет, а он живет один. Неужели у него никого не было?

– Почему? Сын есть. Жена была. Умерла два года назад.

– А сын на дачу не ездит?

– Нет. Они поругались еще до смерти супруги. Сейчас почти не общаются.

Мужчина перестал волноваться. Похоже, он совсем пришел в себя. Сейчас он нравился Марише еще больше. Темные волнистые волосы, карие глаза. Черное пальто из плотного драпа сидело на нем как влитое.

«А Смыслов-то, скорее всего, бабник, – подумала она, заметив на плече светлый женский волос, а чуть ниже, на спине, еще и каштановый. – Сразу с двумя дамами крутит. Хотя почему нет? Он, наверное, не женат, раз кольцо не носит. Значит, можно и покрутить».

– Расскажите о себе, – попросил его Эрик. – Очень кратко.

– А зачем? – снова растерялся мужчина.

– Для отчета.

– Смыслов Виталий Михайлович, – начал он и остановился.

– Это мы уже знаем. Дальше, – поторопил его сыщик.

– Не женат, детей нет, не привлекался, – в этом месте он слабо улыбнулся.

– Сколько вам лет? – проигнорировав шутку, поинтересовался Эрик.

– Сорок пять. Последние десять лет работаю у Юрия Семеновича.

«А мужичок-то себя любит! – сказала себе Мариша. – Порой тридцатилетние выглядят старше, чем он».

– Вы сейчас пройдете по дому и посмотрите, не пропало ли чего, – сказал Эрик. – Только будьте внимательны.

– А! Так Юрия Семеновича ограбили! – догадался Смыслов. – А где он сам? – И не дожидаясь ответа, добавил: – А я-то голову ломаю, куда он делся. Показания, что ли, пишет?

– Юрия Семеновича убили, – глядя в глаза Смыслову, произнес сыщик.

– Убили? – прошептал мужчина и буквально сполз со стула. – Когда?

– Скорее всего, вчера вечером. Мы ждем результатов экспертизы, однако криминалисты склонны полагать, что это произошло до полуночи.

– Значит, вот почему он прислал мне то письмо… – побелевшими губами произнес тот.

– Что за письмо? Расскажите о нем поподробнее.

– Мне на электронку пришло сообщение от шефа. Он отослал его вчера. Но вчера я на почту не заходил, открыл ее сегодня утром и сразу увидел письмо.

– Что было в письме? – быстро спросил сыщик.

– Сейчас вспомню.

Смыслов нахмурился и задвигал губами.

– «Виталий, помоги. Мне кажется, меня хотят убить. Приезжай, как только сможешь», – наконец процитировал он и уставился на сыщика.

– Что бы это значило? – поинтересовался тот.

– Понятия не имею! Раньше Юрий Семенович никогда не посылал мне подобных писем.

– Вы уверены, что письмо написано вчера?

– Конечно, – кивнул Смыслов. – Когда открывается почта, напротив каждого письма стоит дата. Рядом с этим посланием было написано – десятое ноября.

– А время? – влез Голубев.

– Не знаю, не посмотрел, – пожал плечами мужчина. – Обычно если письмо отправлено накануне, то рядом стоит только дата.

– Если щелкнуть на само письмо, то можно увидеть и время отправки, – заявил Эрик. – Кстати, вы знаете пароль на ноутбуке шефа?

– А там есть пароль? – удивился Смыслов. – Хотя, конечно, должен быть. Мало ли кому он попадет в руки. А там конфиденциальная информация.

– Храмов любил свою жену? – вдруг спросил Эрик.

– Да, очень, – опешил тот. – Только зачем вам это? Она ведь давно умерла.

– Как ее звали?

– Катерина Сергеевна.

Эрик открыл ноутбук и нажал на кнопку загрузки. Через две минуты появился голубой фон и надпись посреди экрана: «Введите пароль». Сыщик подумал пару мгновений и написал: «Катерина». Экран не дрогнул. Эрик закрыл глаза.

– А сына он любил? – спросил он.

– Раньше любил, а сейчас вряд ли, – кивнул Смыслов.

– Тогда попробуем еще раз.

Он написал: «Екатерина» – и нажал кнопку ввода. Экран моргнул, и перед ними появился рабочий стол. В качестве фонового рисунка во весь экран красовался огромный камень – бирюза. Мариша залюбовалась. Она обожала цветные камни. А вот бриллианты ее совсем не привлекали.

– Так, войдем вот сюда, – довольным тоном произнес Эрик.

Сергей Сергеевич и тип из областного центра склонились над ноутбуком. Сыщик быстро просматривал почту и разговаривал вслух:

– Пароль уже сохранен. Прекрасно! Нам не нужно его подбирать. Что у нас во входящих… Ага, письмо от Смыслова Виталия. Это ваше? – он повернулся к мужчине.

– Да, – кивнул тот. – Как только я получил это послание, сразу написал ответ – «срочно перезвоните». Но потом решил, что вряд ли шеф сидит около компьютера, и стал ему названивать сам.

– А теперь поглядим в отправленных, – продолжил Эрик. – Так, последнее письмо… Вот оно. Адресат – Смыслов Виталий. «Виталий, помоги. Мне кажется, меня хотят убить. Приезжай, как только сможешь». Время отправки – девятнадцать ноль-ноль. Значит, в семь часов он был еще жив. Мне непонятно только одно, – сыщик нахмурился.

– Что именно? – полюбопытствовал Виктор Степанович.

– Почему он не написал, кого именно опасается и что вообще происходит?

– Может, у него не было времени? – предположил Голубев.

– Написать имя человека недолго.

– Значит, он сомневался.

– И все-таки в письме можно было отобразить больше информации.

– А я думаю, шеф просто не успел, – вдруг сказал Смыслов. – Он медленно печатал. Допустим, он услышал какой-то странный звук и испугался. Тогда логичнее было бы отправить письмо, пока тот, кого он опасался, не заметил этого.

– Что ж, возможно и такое, – кивнул Эрик. – А теперь пойдемте осмотрим дом.

Смыслов передвигался по дому медленно, заглядывая в каждый угол. Он очень хотел быть полезным и потому открывал все ящики и дверцы. В спальне Храмова они задержались дольше всего. Смыслов сунул нос в ящики для белья, заглянул зачем-то под кровать, а потом принялся копаться в одежде.

– Вроде все на месте, – наконец произнес он. – Из дорогих вещей он держал на даче драгоценности жены – вот они, – он показал на шкатулку, стоящую на верхней полке шкафа, – шубу из норки, дубленку. Как видите, все это на месте.

Мариша заглянула внутрь гардероба. Вешалки буквально ломились от обилия разной одежды. Здесь были и новые костюмы, и модели прошлых сезонов. Видимо, Храмов не любил избавляться от старых вещей. А вон точно такое же пальто, как у Смыслова. Очевидно, «правая рука» подражает своему хозяину.

– Значит, все на месте, – подвел итог Эрик.

– Может, я что-то пропустил, – заволновался Виталий. – Я, знаете ли, никогда не присматривался к обстановке. На первый взгляд все в порядке, а дальше…

– Ничего страшного, – успокоил его сыщик. – Лучше скажите, как зовут партнера, с которым встречался Храмов.

– Кочетков Георгий Викторович, – с готовностью отозвался Смыслов.

– Вы хорошо его знаете?

– Откуда? Видел пару раз. Да и он не стремился познакомиться со мной поближе. Там свои секреты. Меня к ним не допускают.

– Еще подскажите нам адрес вашего офиса.

– Вот моя визитка, – Смыслов вынул из кармана белый прямоугольник. – Там и адрес, и телефоны. Вот мой, – он ткнул пальцем, – если что – звоните.

– Спасибо. Мы обязательно позвоним. А пока можете быть свободны.

Мужчина заметно обрадовался и поспешил скорее уйти.

– Так, ну и что у нас вырисовывается? – побарабанил пальцами по столу сыщик. – На ограбление не похоже. Если бы от Храмова хотели получить информацию – забрали бы ноутбук. Значит, либо месть, либо… – он не договорил и нахмурился.

– Ноутбук могли и не забирать, – выразил свое мнение Сергей Сергеевич. – Документов-то нет. А домработница говорила, что хозяин никогда не приезжал с пустыми руками. Значит, убийцу могли интересовать только документы.

– Если бы мне нужна была информация, я бы обязательно забрал компьютер, – отрезал сыщик. – Это вопрос профессионализма. А теперь чуть-чуть отвлечемся от дела. Скажите, откуда такой особый интерес к обычному ювелиру?

– Любое убийство должно быть раскрыто, – начал было Сергей Сергеевич.

– Нет, нет… – скривился сыщик. – Мне не нужны ваши пространные слова. В чем интерес? – и он уставился на мужчину.

Тот посмотрел на Виктора Степановича, затем покосился на Маришу и произнес:

– Вы же понимаете, что все это строго конфиденциально?

– Понимаю.

– Я пока и сам точно не знаю, в чем здесь дело, – взял на себя инициативу Виктор Степанович. – Видимо, это как-то связано с налогами. У головной компании возникли вопросы, и они отправили своего человека разузнать подробности. Я так понимаю, это он встречался вчера с Храмовым.

– Налоги – это серьезно, – кивнул Эрик. – Вот только жертва в этом случае неподходящая. Скорее всего, избавиться от проверяющего должен был сам Храмов. Но убили-то именно его.

– И каковы ваши мысли? – нахмурился Виктор Степанович.

– Сначала я должен собрать информацию. Значит, так. Найдите этого Кочеткова и предупредите, чтобы из города пока не уезжал. Офис нужно опечатать. Как только будут результаты экспертизы, звоните. Прежде чем двигаться дальше, мне надо знать подробности убийства.

Сергей Сергеевич кивнул и с готовностью произнес:

– Алексей Анатольевич всем и займется. Да? – он посмотрел на Голубева.

– Будьте уверены, – ответил тот и, когда шеф отвернулся, скривился. – Если бы ты знала, как я ненавижу подобные дела, – прошептал он Марише. – Опять всю душу вынут.

– Я с вами не прощаюсь, господин сыщик, – продолжил Сергей Сергеевич. – Нужна будет помощь – обращайтесь. Ну а пока Голубев поступает в ваше распоряжение. Вы друг друга хорошо знаете, так что сработаетесь.

– Непременно, – кивнул сыщик и едва заметно улыбнулся.

Глава 6

На улице Мариша зябко поежилась. Пошел снег, и сразу стало холодно. Эрик, не оглядываясь по сторонам, сразу направился к машине. Девушка нахмурилась. Она очень рассчитывала, что сыщик довезет ее до дома. Ведь чисто по-человечески он обязан был так сделать.

– Что, опять в пролете? – посочувствовал Голубев. – Господин Петров тот еще тип! Не зря я его недолюбливаю.

– Ты его недолюбливаешь? – изумилась Мариша. – А я считала, что ты от него просто в восторге. Особенно от его вечеринок и бесплатной выпивки.

– Ты одно с другим не путай, – остановил ее следователь. – Желудку неинтересно, как я отношусь к тому или иному человеку. Его просто нужно периодически наполнять.

– Раньше тебя это не особо заботило.

– Время идет, мы взрослеем, – философски произнес Голубев. – Так что чувства чувствами, а кушать хочется всегда.

– Какой же ты мелочный тип, – вздохнула девушка.

– Какой есть, – развел он руками. – Кстати, ты не совсем права. Если бы я был мелочным, ты бы потопала домой пешком. А я порядочный человек. Залезай в машину. Так и быть, довезу.

– Я лучше пешком, – попыталась отказаться она.

– С ума сошла? Куда ты пойдешь? Сюда на чем добиралась?

– На такси.

– Вот именно. А здесь такси не ездят. Так что придется тебе топать через весь поселок до трассы.

– Дойду как-нибудь, – отмахнулась она.

– А еще в поселке бегают злые собаки, – не унимался Голубев.

– Почему злые?

– Потому что голодные. Сейчас осень. Практически зима. Есть нечего. Вот они и выжидают, когда мимо них пройдет очередная жертва.

Мариша оглядела абсолютно пустую улицу.

– И где они, эти зубастые монстры?

– Спрятались. Зачем им показываться на глаза? Ведь так можно спугнуть потенциальную жертву.

– Значит, я потенциальная жертва? – хмыкнула Мариша.

– Да! – уверенно произнес следователь. – Даже не сомневайся. Стоит тебе отойти от дома, как замучишься отбиваться от бездомных псов.

– Слушай, чего ты от меня хочешь? – рассердилась Мариша. – Раньше я от тебя такой заботы не замечала.

Голубев хихикнул.

– Давай рассказывай. Тебе ведь наверняка что-то нужно?

– Неужели так заметно? – театрально возмутился он.

– Еще как! – подтвердила Мариша. – В общем, пока не скажешь, никуда не поеду.

– Тут такое дело… – он почесал в затылке.

– Какое?

– В общем, меня Эрик попросил тебя проконтролировать.

– Эрик? – изумилась она. – С какой это радости?

– Ну, он решил не идти у тебя на поводу. Поэтому и не взял с собой. А поселок – место отдаленное. Мало ли что может случиться.

– Значит, он решил обо мне позаботиться, – ухмыльнулась Мариша. – Какой молодец! Что ж, не будем его разочаровывать. Только ты, пожалуйста, езжай потише.

– А я никогда не гоняю, – возмутился следователь. – Восемьдесят – это максимум.

– Твоя машина умеет разгоняться до такой скорости? – делано удивилась Мариша. – Я думала, она на сорока уже разваливаться начинает.

Голубев покраснел:

– Так, наплевать на Эрика. Оставайся здесь, и пусть он потом не говорит, что я не проявил о тебе заботу.