Вертолёт. «Жизнь во время путешествия есть мечта в чистом виде»

– Координаты смещены, – пробасил голос справа, – нужно взять чуть левее, тогда ляжет правильно. Простите, что вмешиваюсь. Случайно подсмотрел. Больше не повторится.

Жанна даже слегка опешила. Но подвинула карту, и все действительно получилось. Просто идеально легло.

– Сергей, мне нужно еще ЛЭПы привязать. Хочу посмотреть, откуда что тянуть, если понадобится. Поможете?

– Не вопрос, конечно.

И они принялись изучать карты: вертели их так и сяк, обсуждали…

Незаметно пошли на посадку. Жанну в этот момент будто подменили. Только что она щебетала, споря о координатах, и вот она снова сидит со стеклянным взглядом, белая как полотно. Сергей практически вырвал из негнущихся пальцев ноутбук, взял ее ладонь в свою руку и сжал покрепче. Жанна начала глубоко дышать. Еще немного, и пассажиры почувствовали касание. Жанна шумно выдохнула и улыбнулась. Пожав ее руку, Сергей отпустил влажную ладошку. Дождались высадки, и пошли в зал прилета. Кроме ручной клади у них багажа больше не было. Жанна, по пути рассказывая историю кемеровского аэропорта, решительно направилась к выходу. Там их уже ждали…

Женщина подошла к двум крепким мужчинам, поздоровалась, как со старыми друзьями. Сергей топтался чуть поодаль, чтобы не мешать. Один из мужчин подошел, протянул руку, представившись Аркадием, забрал сумку Жанны. Сели в большой джип и поехали по дороге.

За поворотом Сергей чуть не ахнул – тайга! Такая родная, такая любимая. Как будто каждое дерево было знакомо и незнакомо одновременно. Сидя в машине, он рассматривал пейзажи за окном, угадывая рельефы, наслаждаясь видами сопок, покрытых густой растительностью, ловя блики от мелких россыпей ручейков и речушек. Ехали довольно долго, часа два. Жанна всю дорогу расспрашивала о делах, об общих знакомых, о погоде. Ничего не значащий треп, поэтому Сергей с удовольствием предавался лицезрению внешних красот. Проехали Крапивинский, свернули на лесную дорогу.

– Значит так. Машина готова, заправлена, проверена. Дважды. Лично мной, – услышал Сергей, – три смены аккумуляторов на все виды связи, плюс станция подзарядки, мы добыли самую лучшую, плюс солнечные батареи, на всякий пожарный. Фотоаппараты, видеокамеры – все как ты любишь, родная, – подытожил Аркадий.

– Спасибо. Ты же не будешь против, если мой водитель проверит машину? Ему рулить. А сопровождающий?

– Отличный проводник, с детства знаком с этими местами. Куда скажешь – туда и поведет.

– Что с продовольствием? – вмешался в разговор Сергей.

– Три мешка тушенки, все, как мы любим. Плюс печень трески для дамы, – пошутил Матвей, с виду нелюдимый молчун.

– Отлично, еще сгущенки и лобстеров, – отшутился Сергей.

– А мистер понимает толк в удовольствиях, – заржали мужики.

Улыбнулась даже Жанна. Ей не впервой было слышать мужские прибаутки.

Приехали на зимовку. Огромный сруб, вокруг колья, собаки размером с пони, лошадки, внедорожники и вездеходы – все по-взрослому. Сергей оценил и даже поцокал языком, мол, круто. Мужикам явно польстило одобрение прибывшего. Аркадий увел Жанну в дом, а Сергей с Матвеем пошли осматривать машину.

Кроме трехдюймовых гусениц и увеличенного топливного бака вездеход был оснащен еще и комфортабельными креслами, со спальным местом по типу спальника в КамАЗе, только размером «кинг-сайз».

– Мы штатные сиденья выкинули, приварили новые, от люксовой тачки. Чтобы нашей девочке было комфортно кататься по местному хайвею. Она у нас дама хоть и крутая, но все ж – дама, – с невероятной нежностью пояснил Матвей.

Сергей сел за руль, осмотрелся, завел. Мотор зарычал громко и уверенно, внутри салона его было почти не слышно. Матвей уселся на пассажирское сиденье, и Сергей тронул. Вездеход управлялся практически одним пальцем, по крайней мере так показалось водителю. Небольшую горку неподалеку машина преодолела легко и ненатужно. Сергей одобрил целиком и полностью своего нового коня и развернулся к домику.

Матвей вдруг сказал:

– Ты смотри, головой за нее отвечаешь. И постарайся заставить ее забыть обо всем. Пусть отдохнет душой, – он помолчал, потом добавил, – и телом, коль уж так…

– Про душу – это запросто. А с телом ты что-то напутал. Я водитель, ее тело я только вожу, – Сергей начал слегка раздражаться.

– Да ты не обижайся. Я просто подумал, раз она отказалась от моих услуг, а притащила тебя… – помолчал и добавил: – Может, я ошибся. Извини.

Сергей кивнул и порулил к ангару.

Выйдя из машины, еще раз обошел вездеход, осматривая и любуясь – отличный железный конь. С таким – хоть куда.

Вдруг он услышал звук мотора, увидел, как джип выехал за ворота и помчался в сторону трассы.

Войдя в дом, Сергей прошел на кухню. Там вовсю жарилось и парилось, ароматы тушеной лосятины щекотали ноздри.

– Доброго здоровьичка, хозяюшка! – поздоровался Сергей с полной женщиной. Она рубила капусту, волосы выбились из-под косынки, передник был запачкан мукой; этакая пампушка-хохотушка, румяные щеки, полные груди, внушительные бедра.

– Как зовут тебя?

– Настасьей кличут.

– Сергей.

– Иди руки мой, щас кулебяку спеку, – немного с деревенским приговором распорядилась Настасья.

Мотнула головой, мол, туда иди. Сергей вошел в комнатку, служившую ванной и рукомойней. Туалета не наблюдалось.

– Удобства во дворе, за конюшней, – донеслось из кухни. Затем почти у самого уха:

– А ты ниче, ладный. Ей такой и нужон.

Настасья улыбнулась ровными белыми зубами и, не слушая ответа, развернулась и скрылась в глубине кухни.

Сергей вымыл руки, умылся, прошел в кухню.

– Ты садись давай, перекуси. Вона высох весь, в городе своем, – тараторила хозяйка, – мужику ведь чего надо? А? Чтоб накормили его да спать уложили, – она подмигнула ему и поставила перед ним стакан, тарелку с крепким бульоном, достала запотевшую бутыль с мутной жидкостью, зубами откупорила и налила до края.

– Мужику силы нужны, чтобы мять как следовает, – заулыбалась хозяйка, – пей да закусывай, – она снова подмигнула и захлопотала у печи.

– Да вроде не к месту, мне ж за руль… – стал было отнекиваться, но Настасья укоризненно взглянула:

– Кто ж вас отпустит-то в ночь? Попаритесь, покушаете, отдохнете, а завтра тогда и поедете.

Сергей сдался, выпил и начал с аппетитом поедать ароматный, пахнущий мясом и лесом бульон. Крепкий, наваристый, вкусный.

– Ай да супец! Ай да хозяйка! – нахваливал от всей души Сергей. Настасье нравилась похвала, она довольно улыбалась, поглядывая на то, как с удовольствием Сергей ел.

С улицы стал доноситься звук топора. Сергей как раз доел, поблагодарил хозяйку и вышел на крыльцо. Солнце уже взошло, по-весеннему припекая. Он обошел дом, идя на звук. Увидев Матвея, раскалывающего большое полено, предложил помощь. Тот не отказал, вручил Сергею топор, сам взял другой, и оба начали колоть дрова. Работали с азартом, будто соревнуясь. Матвей поглядывал на напарника и периодически одобрительно хмыкал. Собрав поленницу, Сергей пошел в конюшню, а Матвей с охапкой дров отправился топить баню.

Вскоре послышался шум мотора, джип возвращался обратно. Сергей не торопился выходить. Решил, что лучше выждать. Все лучше, чем мешаться под ногами…

Об ужине дал знать Аркадий. Сергей с опаской входил в дом, понимая, что Жанна и Аркадий ездили куда-то совсем не ради веселья. Мало ли, в каком настроении теперь его шеф…

Жанна сидела за столом, нарезая хлеб, передвигая тарелки, немного бледная, но вполне живая. Поддерживала разговор, даже улыбалась, хотя видно было, что дается ей это с некоторым усилием.

Сели вместе, с Матвеем во главе, ели, пили, рассказывали друг другу байки об охоте и рыбалке… Сергей больше слушал, смеялся над рассказами, кивал, соглашаясь. Настасья все выкладывала и выкладывала яства на стол. Тут были и мясо, и пироги, и грибы, и ягоды… Да чего тут только не было! Сергей только удивился, когда на столе появилась третья бутыль самогонки. Он сидел абсолютно трезвый, хотя пил наравне с другими. Женщины пили меньше, но тоже не отставали. Жанна Станиславовна слегка раскраснелась, уже расслабилась, часто смеялась и даже поддержала Настасью, когда та завела песню. И так складно у них получилось, душевно. Тоненько выводила Настасья, Жанна же своим низким, грудным тембром держала основу. Это было невероятно красиво. Мужчины завороженно слушали, боясь пошевелиться, спугнуть, испортить. Когда женщины затихли, Аркадий с Матвеем переглянулись да как жахнули «по долинам и по взгорьям», смеялись все так, что песню закончить не смогли.

Потом Настасья позвала Жанну в баню, а мужчины остались ждать своей очереди…

– Как она? – спросил Матвей, когда женщины, завернувшись в простыни, вышли из дома.

– Уже лучше. Даже не плакала, – ответил Аркадий.

– Я боялся, что как в тот раз.

– Нет, видно, время залечило. Да и сколько уже можно-то.

– Тонкая она, хоть и сильная.

Сергей слушал, уже полупьяный, ловил каждое слово. Не мог спросить, не хотел. Пусть домыслы, пусть предположения. Не надо ему у других спрашивать. Это ее жизнь, наступит время – расскажет. А на нет и суда нет…

Тем временем разговор перешел на технику, на ремонт; мужчины рассказали Сергею, где какой агрегат, как лучше использовать вездеход, какие преграды машина возьмет, а какие – нет.

Когда женщины вернулись, в доме запахло дубовым веником, липой и желанием. После третьей бутылки женщины начинают пахнуть по-особому, врезаясь сразу в душу, минуя мозг.

Сергей заторопился в баню, понимая, что после столь длительного холостячества, запах женщины он чувствует гораздо сильнее, чем два его собутыльника. Умчался вперед всех, подкинул дров, пошел за водой к колодцу.

Деревянный журавль стоял недалеко от крыльца. Он опустил ведро, зачерпнул воды, потянул на себя, вытягивая. Вдруг, почувствовав взгляд, обернулся. Жанна стояла на крыльце, наблюдая за ним. Встретившись взглядами, она отвернулась и вошла в дом. И тут Сергей поймал себя на мысли, что он по пояс голый. Пока в бане дров подкидывал, чтобы не взмокнуть, снял свитер и футболку, да так с голым торсом за водой и пошел. После выпитого самогона вечерняя прохлада не ощущалась совсем, потому и не заметил наготы. «Неудобно получилось, будто рисуюсь», – подумал, перелил воду и понес в баню. Там нацепил футболку, чтобы в случае чего не смущать никого.

Как раз заполнил бочку, когда мужики подтянулись, прихватив самогонки и закуски. Пили, парились, гоготали мужскими басами. Сергей расслабился, стал развлекать пирующих своими армейскими рассказами, нашли пару общих знакомых, в общем, стали друзьями. Хмель почти вышел, когда они потушили баню, укутались в простыни и потопали в дом. Сергей чуть задержался, решил еще раз все проверить да покурить перед сном – вернулся в дом, когда уже раздавался здоровый мужской храп. На кухне суетилась Настасья, собирая посуду и убирая со стола. Сергей было предложил свою помощь, но та цыкнула на него и отправила спать.

– Туда иди, только смотри, аккуратно там!

Сергей направился в ту сторону, в которую его отправили. Комнатка была небольшая, в тусклом свете луны он разглядел постель, тихо разулся, скинул простынь и полез на кровать. Лег, поворочался, укладываясь поудобнее, решил вытянуть руку и наткнулся на теплое мягкое тело. Застыл. Вмиг протрезвев окончательно, понял, что положили его… с Жанной. В этот момент она приподнялась, чуть подвинувшись, опустила голову ему на руку. Жанна спала. Ее дыхание было мерным, спокойным. Просто во сне легла поудобнее. Боясь пошевелиться и разбудить ее неловким движением, Сергей неудобно положил голову на подушку. Размышляя, как бы ему аккуратно сползти на пол, не заметил, как уснул.

Петух разбудил ее, когда светало. Просыпаться не хотелось. Почувствовав, что лежит в чьих-то объятиях, потихоньку открыла глаза. Ее личный водитель, уткнувшись своим подбородком ей в лоб, сгреб ее в охапку огромными ручищами, захватив в крепкий зацеп ее ноги, негромко похрапывал. Обычное мужское утреннее напряжение мягко уткнулось ей в бедро. Жанна попыталась оглядеться. Неотчетливо помня вчерашний вечер, напрягала мозг, восстанавливала картины ночи. Было или нет? По ощущениям тела – не похоже. Однако выспалась она прекрасно, чувствовала себя бодрой, несмотря на легкое похмелье. Вполне возможно, что было. Или нет? Заерзала, от чего Сергей перехватил ее покрепче, слегка потерся упругостью о ее бедро, всхрапнул.

«Нет, не было. Не настолько я была пьяна, чтобы не помнить такого. Это ж не за водой сходить», – решила Жанна и вспомнила, как Сергей вчера, обнаженный по пояс, набирал воду. Как мышцы ходуном ходили, бугрились от усилий, вздымались на спине и руках. Легкая дрожь пробежала по телу. «Если бы ты знала, дорогая, как тоскуют руки по штурвалу…» – вдруг вспомнилось Жанне, она развеселилась и потихоньку вынырнула из цепких рук. Сергей перевернулся на спину, не просыпаясь.

На кухне уже что-то булькало, Настасьи не было. Жанна подошла к плите, приподняла крышку, поняла, что вовремя и принялась снимать шум, убавлять газ, нашла картошку, села чистить. Тут и Настасья вернулась с ведром молока.

– Парное… налить?

– Нет, не хочу, спасибо. Мне бы кофе.

– Вот еще, с утра желудок портить, – Настасья процедила молоко, отлила в большую глиняную кружку немного, поставила перед подругой, – пей!

Жанна знала: сопротивление бесполезно. Выпила с удовольствием, согреваясь от тепла, окунаясь в детство. Довольная, вздохнула – хорошо!

– Вот, а то кофе. Какой кофе может сравниться с молоком? – довольная Настасья весело смотрела на Жанну, – ну чего? Было?

– Неа, чего вдруг? Он водитель, я пассажир. Зачем ко мне положила? Что, больше палатей нет?

– Нету, откуда. Там мы с Мотькой, там Аркашка. Гостей тут отродясь не бывало. Скажи спасибо, что не на пол постелили, – затараторила Настасья, пытаясь оправдаться за свою неудавшуюся идею.

– Да ладно, зато выспалась, – счастливо заулыбалась Жанна.

– Да в таких ручищах как не выспаться, – лукаво исподлобья глянула Настя.

Жанна сделала вид, что не услышала. И так понятно, что заглядывала, может, даже ночью прислушивалась. Конечно, все из благих намерений, все для счастья подружки. Хотела, стало быть, как лучше. «Завсегда же лучше, когда мужик рядом. Лучше», – частенько говаривала она. И держалась за своего Мотьку, хоть тот и крут был нравом, да и под руку горячую можно было отхватить. Впрочем, женщину свою он не бил, ни разу нарочно не ударил. Однако ж, бывало, доставалось и ей. Случайным образом. В основном в запале. Потом долго нежил ее, виноватым ходил. Любил ее. Однако ж не женился. «Порченая, детей не будет. Чего чернила переводить? И так со мной будешь. Всю жизнь», – однажды разоткровенничался Матвей. Спросила его – любит ли? «Ну чего ты со своими глупостями-то?» – рассердился и ушел.

Очнувшись, Жанна сходила за конюшню, потом в рукомойню. Умылась, почистила зубы, долго вглядывалась в отражение: «Было что ли? Или это свежий воздух так ее разукрасил – румянец, глаза блестят… У Настасьи что ли спросить. Знает ведь. Да не скажет».

Услышала топот мужских ног, поспешила во двор. Боялась встречаться с ним глазами. Отошла подальше, закурила. Настя видела в окно, как ее подруга улыбается, задумчиво смотря вдаль…

После завтрака сели разбирать маршрут, натащили планшетов, навигаторов, карт и компасов. Таежные братья постоянно спорили, куда лучше будет им ехать и что брать с собой, стали махать руками и стучать по столу. Потом Жанна сказала, что ей надо попасть «вот сюда и вот сюда. А прогулки – в другой раз», после чего все маршруты были проложены за двадцать минут, и народ разошелся заниматься своими делами. Сергей таскал из погреба мешки и короба с продуктами, проверяя содержимое и стараясь не обращать внимание на недовольного Матвея. После объяснения «ну должен же я знать, что где лежит, чтобы не разбирать весь склад на каждом привале» Матвей оттаял и стал комментировать: «Тут тушенка, тут спирт, это керосин, там пшено, греча и рис, тут сахар».

Сергей укладывал мешки и ящики, бутыли и канистры в багажник автомобиля, а внутри бушевало – в путь! Нетерпение перед дальним походом нарастало, малейшие задержки раздражали, поскорее хотелось взяться за руль железного зверя и отправиться в дорогу…

Жанна с Настей собирали провиант на сегодня: мясо вяленое, овощи квашеные, компот («сладенький, в дорогу»). Вернее, Настя складывала, а Жанна потихоньку выкладывала лишнее.

Приехал проводник на гнедой лошадке. Отошли с Сергеем в сторонку, о чем-то тихонько говорили. Проводник, представившись Иваном, остался доволен разговором, после которого решено было, что он будет встречать их на привалах и в случае необходимости отправится на поиски. «Вот если бы пешими, да в непролазное, тогда – да, ни на шаг бы не отошел, а тут и он справится», – кивнул проводник в сторону Сергея, оправдываясь. Матвей хмыкнул, Аркадий заулыбался…

Последние сумки, котомки были погружены в машину, присели на дорожку. Настя все порывалась принести «еще конфеток»; Матвей цыкнул на нее – и она успокоилась.

– Ну, в путь, – скомандовала Жанна. И все встали. Мужчины попрощались за руку, женщины – обнялись.

Жанна села, пристегнулась. Сергей завел мотор, погудел клаксоном и помчался по лесной просеке…

Лесная дорога, извилистая, неровная, затемненная кронами высоких таежных деревьев. То и дело на дорогу выскакивают испуганные ревом мотора зайцы, лисы, куропатки. Аккуратно ведя вездеход, Сергей изредка посматривал на Жанну. Она круглила глаза, вертела головой – чисто маленький ребенок, впервые попавший в зоопарк. Ехали молча, Сергей боялся спугнуть ее настроение, такое оживленное, радостное в предвкушении приключений. Часа через два заметил, что Жанна слегка заволновалась, стала поглядывать на часы.

– Далеко ли привал? – спросила чуть погодя.

– Еще километров пятьдесят, а что, нужно остановить? – водитель со стажем догадался, почему так волнуется его пассажирка.

– Да нет, я просто уточнила, – поскромничала Жанна.

Сергей выждал еще несколько минут, остановил вездеход, вышел и сказал:

– В походе нет мужчин и женщин. Все равны. Ты – направо, я – налево. Пять минут, а то комары сожрут.

Жанна бегом побежала к ближайшим кустам. Сергей наблюдал, но не за тем, что она там делает, а чтобы обеспечить безопасность. Мало ли какой зверь может случайно на шум мотора выйти. По ходу наблюдений быстро и сам пометил ближайший куст. «Ну, чтобы легче нас потом найти было», – улыбнулся про себя.

Вернувшись, слегка смущенная, Жанна села, вытерла руки салфеткой, полезла в сумку, которую Настасья поставила вперед.

Достала колбаски, лепешек, поломала на кусочки, сложила в бутерброд и стала с рук кормить своего водителя:

– Ты рули, а я тебя покормлю. Настасья говорит, что мужчину кормить надо, – «это главное дело – мужика кормить», – Жанна очень точно скопировала манеру говорить своей подруги.

– Да я, бывало, по трое суток не ел, ничего, живой. Зато потом вернешься, а там стол накрыт, консервы, водка, картошечка вареная с маслом… ммммм… – произнес так аппетитно, что у женщины в животе заурчало.

– То есть прокормить тебя несложно, обычной пищи вполне достаточно?

– Конечно. От омаров, естественно, не откажусь, но настаивать не буду. И картошка подойдет.

Жанна сунула бутерброд в рот и замолчала, пережевывая.

– Расскажи мне что-нибудь. Все равно что. Люблю слушать водительские байки. Помню, в детстве с отцом едем ночью, а он всю дорогу болтает, армейские свои истории рассказывает; я, в свои семь лет, только к «волчьему часу» падала, засыпая – так не хотелось мне пропустить его рассказы.

И Сергей начал рассказывать. Как однажды стоял в наряде на утесе, через пару дней ушел на базу, помыться-побриться, вернулся, а его солдаты палатку спалили, как оленя случайно БТР-ом сбили, всю неделю пировали, мясо во всех видах ели. Жанна слушала, улыбалась, спрашивала. Одновременно разглядывала его. Он сейчас был брутален и чертовски, надо признаться, красив. Сосредоточенный, внимательный, и в то же время – талантливый рассказчик, умеющий пошутить над собой и ситуацией. Ей было уютно, тепло, спокойно рядом с ним. Как утром, в его объятиях. Жанна улыбнулась, поняв – ей понравилось то, как он ее обнял. «Боже мой! До чего я докатилась… Радуюсь случайным объятиям своего водителя», – одернула себя Жанна.

Вскоре они остановились. Вышли, побродили, чтобы размяться. Солнце припекало по-летнему. Жанна, надев было куртку, сняла ее, оставшись в свитере. Бросив куртку в салон, вышла на полянку, потянулась, хрустнув косточками. Сергей незаметно разглядывал ее: гибкая, с объемной грудью, с хорошо очерченной талией, с сильными длинными ногами, она легко и грациозно двигалась, слегка покачивая приятной округлости бедрами.

Он отвернулся, доставая продукты, вытащил небольшой столик, разложил походные креслица, поставил горелку, на нее установил чайник.

Жанне стало стыдно, что она гуляет, пока Сергей готовит обед. Направилась к нему, схватила нож, намереваясь порезать хлеб, но мужчина аккуратно перехватил ее руку и отобрал нож.

– Это не для женских рук, и вообще – я здесь главный. Это моя территория. А ваше дело – отдыхать и наслаждаться природой. Поэтому – идите, Жанна Станиславовна, погуляйте по окрестностям. Только далеко не заходите, тут волчьи угодья.

Жанна начала озираться, но увидев, что вокруг ни души, кроме них двоих, немного успокоилась. Однако же никуда не пошла, а села в кресло. Наблюдала, как споро, выверено, точно он орудовал ножом, виртуозно, будто прирожденный шеф-повар.

– Сергей, я хочу предложить вам перейти на «ты». Все-таки путешествие, вы… ты сам говорил, что все равны. Оставим субординацию для «городских джунглей». Называй меня по имени, а то в этих диких местах слышать свое отчество немного странно. Договорились?

– Договорились. Садитесь… Прости, присаживайся, все готово.

Ели с аппетитом картошку в мундире, соленые огурчики, кусочки жареной лосятины. Тепло и сытость разливались по телу, немного клонило в сон.

– А где же наш проходимец? Вернее, проводник? – спросила Жанна.

– Уже ушел. Не видела разве, когда подъезжали?

– Нет, – удивилась женщина. Она могла бы поклясться, что в округе на тысячи миль никого нет.

Сергей с усмешкой посмотрел на нее.

– Не переживай, я слежу.