Грехи молодости, или Расплата за прошлую жизнь

– Как только мусора уехали, домработница навела порядок. Вот уж не думал, что эта квартира будет залита кровью любимой женщины… – Непослушными пальцами Алексей расстегнул ворот белоснежной рубашки и, развязав галстук, бросил его на пол. – Ты, Маргарита, не уходи. Если тебе не трудно, завари, пожалуйста, крепкий кофе, а я быстро ополоснусь, чтобы протрезветь окончательно.

Молча я прошла на кухню. Мысль о том, что Маша была убита именно здесь, не давала мне покоя. Всё, делаю кофе и уезжаю отсюда к чертовой матери, я не мать Тереза, чтобы всем помогать.

Чайник закипел быстро. Банку с растворимым кофе я обнаружила в шкафу. Поставив ее на стол, я тупо уставилась в окно. Прошло некоторое время, но Алексея все еще не было. Что он там, заснул, что ли? В конце концов, у меня и без него дел полно!

Не чувствуя вкуса, я проглотила кофе, еще раз взглянула на часы (сорок минут моется – это уже все границы перешло!) и, решительно встав, направилась к ванной комнате.

За дверью слышался шум льющейся воды: душ работал на полную катушку. Я громко постучала и недовольно произнесла:

– Алексей, чайник вскипел! Будь другом, закрой за мной. Мне пора на работу, я ухожу!

Ни слова в ответ. Ну и свинья…

– Эй! Мне пора! Ты слышишь меня?

Тишина… Господи, неужели мне придется вытаскивать этого борова из ванной? Он же тяжеленный… Толкнув дверь, я перелетела через порог и застыла в оцепенении. На полу в луже воды, увеличивающейся на глазах (ванна была переполнена), лежал Алексей. Раздеться он не успел. Его белоснежная рубашка была запачкана кровью.

Я вскрикнула и опустилась на колени.

– Леша, ты живой? – спросила я, чувствуя, что сейчас хлопнусь в обморок.

Алексей застонал и открыл глаза.

– Рита, он ушел… через окно… Он на крыше…

– Кто он?

Я оглянулась и увидела небольшое распахнутое окно – такие делают в новых домах для проветривания санитарных помещений. От уличного ветра занавески раздувались, напоминая паруса.

Не раздумывая ни минуты, я бросилась к окну и выглянула на улицу. В полуметре от широкого мраморного подоконника была пожарная лестница, которая, вне всякого сомнения, вела прямо на крышу. Архитекторы хреновы, хоть бы о безопасности жильцов подумали!

Услышав слабый стон Алексея, я вернулась к нему.

– Я и не подозревал, что он будет ждать меня здесь, – сказал он.

– Ты это о ком? Ты знаешь его? Говори же!

– Не знаю, Рита. Я никогда не видел его раньше. Наверное, это он убил Машу…

Алексей закрыл глаза и замолчал. Я осторожно потрясла его за плечо:

– Леша, я сейчас вызову милицию и «скорую помощь». У тебя вся рубашка в крови.

– Рита, я умру, – едва разлепляя губы, прошелестел он. – Этот гад выпустил в меня две пули…

– Не говори ерунды! И не таких с того света вытаскивали. Ты только держись, слышишь? Я оставлю тебя на несколько секунд, чтобы позвонить. Я быстро…

Я подбежала к телефону и сняла трубку. Гудка не было. Я потянулась к аппарату и заметила перерезанный провод. От испуга перед глазами поплыли красные круги. Кое-как справившись с приступом дурноты, я прошла в коридор, нашла свою сумочку и принялась судорожно выгребать ее содержимое. Сотовый, где же сотовый? Черт, наверное, в машине остался.

Я открыла входную дверь и, не дожидаясь лифта, бросилась вниз по лестнице, прыгая через несколько ступенек. Примерно на пятом этаже меня вдруг осенило: соседи! Надо позвонить в любую дверь и попросить помощи, ведь жизнь Алексея может оборваться в любой момент!

Подбежав к обитой дорогой кожей двери, я стала истерично молотить в нее кулаками и громко кричать:

– Эй, люди добрые, помогите! Вызовите, пожалуйста, «скорую помощь», здесь человек умирает!

Покричав минут пять, я поняла, что никто мне не откроет, и, махнув рукой, бросилась дальше. На одном из пролетов я неожиданно споткнулась и кубарем покатилась вниз. Когда мой полет окончился, я с сожалением обнаружила, что тоненькие каблуки-шпильки от новых итальянских туфель отлетели. Однако колготки, как ни странно, остались целехонькими.

– О, черт, – простонала я и попыталась встать.

Это оказалось не так-то просто. Щиколотка правой ноги опухала на глазах, ушибленное колено левой кровоточило.

Пока я ползала, как каракатица, дверь одной из квартир распахнулась и на площадку вышла молодая, симпатичная женщина. Хотя мне и самой было плохо, я успела заметить темные круги под глазами и болезненную бледность.

– Пожалуйста, помогите мне встать, – обратилась я к ней. – Кажется, я растянула связки.

– Что?! – Женщина вздрогнула и испуганно уставилась на меня. – Что вы сказали?!

– Пожалуйста, помогите мне встать. Я очень тороплюсь…

Еще раз взглянув на незнакомку, я осеклась. Руки ее были в крови. На белоснежной нарядной блузке тоже была кровь. Нет, этого не может быть… Куда я попала в конце-то концов?!

Незнакомка подхватила меня под мышки и помогла подняться. Я вновь посмотрела на ее окровавленные руки и, хватаясь за перила, сделала несколько шагов самостоятельно.

– Не бойтесь. Я не сделаю вам ничего плохого… – прошелестела губами незнакомка.

– Вы вся в крови… Если выйдете в таком виде на улицу, вас заберет милиция!

Незнакомка, охнув, прислонилась к стене.

– В самом деле, мне надо привести себя в порядок, – забормотала она, тупо оглядывая собственную блузку. – Я была у любимого человека. Он напился. Мы поссорились. Он схватил меня за волосы и стал бить головой о стену. Я взяла с телевизора статуэтку и ударила его по голове. Я и подумать не могла, что он умрет. Я вовсе не желала его смерти. Я пыталась защитить себя. Я ни в чем не виновата. Я хотела привести его в чувство. Ужас какой, я ведь даже не смогу доказать, что все это произошло случайно…

– Вот что, милая, я думаю, вам нужно побыстрее уносить отсюда ноги, – резко оборвала ее я. – Вы и в самом деле не сможете оправдаться. Простите, но мне срочно нужно позвонить!

Машина моя стояла у подъезда. Какое счастье, что хоть с ней ничего не случилось – в такой дурацкий день можно было ожидать чего угодно.

Телефон, весело подмигивая зеленым глазком – батарейка, слава богу, не разрядилась, – сиротливо лежал на сиденье – и надо мне было оставить его здесь! Набрав «03», я вызвала «скорую», нажала на кнопку отбоя и с удивлением обнаружила, что женщина, только что убившая своего любовника, и не думала никуда убегать. Тихонько всхлипывая, она стояла у бровки тротуара и выглядела такой несчастной, что у меня невольно заныло сердце.

– Садись-ка ты лучше в машину, – решительно произнесла я и открыла заднюю дверцу.

Незнакомка, не раздумывая, прыгнула в салон и, теребя дрожащими руками носовой платок, вытерла выступивший на лбу пот.

– Скажите, а скоро мы поедем? – робко спросила она.

– Поедем, поедем, давай сначала убедимся, что приехала «скорая» и что человек, для которого я вызвала ее, жив. А если его уже нет в живых…

Вспомнив истекающего кровью Алексея, я замолчала. Кровь, кровь, кровь – везде кровь. Просто наваждение какое-то. О том, что на месте Машиного жениха вполне могла оказаться и я, думать не хотелось. Тревожные мысли перебила сирена «скорой помощи».

– Быстро приехали, – удивилась я. – Обычно их не дождешься.

Незнакомка что-то лихорадочно шептала за моей спиной. «Помилуй меня, господи, спаси меня», – услышала я. Ну вот, придется теперь и с этой дурехой разбираться. Ладно, для Алексея я сделала все возможное. Пора ехать. Не раздумывая, я включила мотор и до упора вдавила педаль газа.

Глава 4

– Куда тебя отвезти? – Я повернулась и посмотрела на сжавшуюся в комочек незнакомку.

Она не ответила, скорее всего не услышав мой вопрос. Губы ее по-прежнему шевелились в молитве.

– Ну хорошо, если ты пока не решила, куда ехать, то давай заедем ко мне, – миролюбиво сказала я и, чтобы отвлечься, включила радио.

Не доезжая квартала до дома, я остановила машину, достала из багажника сумку, в которой лежали приготовленные для химчистки вещи, выудила оттуда глухой, под горло, пиджак и кинула его незнакомке.

– На, держи, а то всех соседей мне распугаешь!

Женщина с благодарностью кивнула и трясущимися руками натянула пиджак.

Дома я первым делом достала из бара початую бутылку виски и налила себе полный стакан. Гостья последовала моему примеру. Когда стакан опустел, она глубоко вздохнула и сложила руки на коленях, словно прилежная ученица-отличница.

– У тебя сотовый звонит не переставая, – сказала она.

– Ну и черт с ним! Это Шурик, – безразлично произнесла я и окинула незнакомку заинтересованным взглядом. – Послушай, как тебя зовут?

– Оксана. Мой любимый… Ну тот… называл меня Ксанкой.

– А меня зовут Ритой. А вообще-то я Маргарита. Мы с тобой, Ксана, кажется, ровесницы?

Оксана, не ответив, спросила:

– У тебя есть еще выпить?

– Есть, разумеется. Возьми сама в баре что хочешь. – Подниматься из кресла мне не хотелось.

Моя новая знакомая откупорила вторую бутылку виски.

– Ты когда-нибудь любила? – спросила она.

– Может, да, а может, нет, – туманно ответила я. Откровенничать с Оксаной меня не тянуло.

– А я любила… Ты даже не представляешь, как сильно я его любила… Я любила его ушами, глазами, губами и даже кончиками пальцев…

– Это ты про кого? Про того, которого грохнула статуэткой по башке?

Оксана выронила из рук бутылку и спрятала в ладонях несчастное лицо.

– Я никого не убивала, – забормотала она. – Я не убийца… Это получилось случайно…

– Извини, я не хотела тебя обидеть.

Оксана встала, заметалась по комнате и так же неожиданно снова опустилась в кресло.

– Я, наверное, глупо выгляжу? На самом деле я… Не знаю, Рита, поймешь ли ты меня. Я потеряла

любимого человека, но особой боли не испытываю. Мне было бы намного больнее, если бы он остался жив…

Я с трудом перевела дыхание:

– Побойся бога, Оксана! Ты что говоришь?!

– А что мне его бояться, этого бога? Бог далеко, не достанет. До поры до времени. Да, я любила и по-прежнему люблю его. Но пройдет совсем немного времени, и любовь моя уменьшится, а потом и вовсе исчезнет… А потом я найду новую любовь! Разве я не хороша собой? Посмотри!

Оксана встала, скинула испачканную юбку, тоненькими пальчиками расстегнула пуговички на окровавленной блузке и обнажила упругую белую грудь.

«Хороша девчонка!» – подумала я, оценивая профессиональным взглядом точеную фигурку своей гостьи. Между тем она взлохматила волосы, стянутые до этого эбонитовой заколкой, и с ногами улеглась на диван. Грациозности ей было не занимать!

– Знаешь, Ритка, все только начинается, – с едва заметной грустью в голосе сказала она. – У меня прекрасная внешность, здоровый ребенок, отличная квартира в Москве. Это почти все, чего я хотела от жизни. Почти все… Правда, я так и не смогла заполучить одного мужчину. Но это не беда. Не всегда наши желания совпадают с нашими возможностями. Зато теперь никто не причинит мне сильную боль. Никто! Потому что больнее, чем было, мне уже не будет.

Нет, эта девушка определенно мне нравится! Чуть меньше часа назад грохнула своего бойфренда, а теперь в голом виде лежит на моем диване и строит планы на будущее. И у нее действительно все только начинается, я нисколько не сомневаюсь в этом.

– Ты права, Оксанка! Я такая же, как ты. Я тоже хочу быть свободной. Мне плевать на жизненные стереотипы. Я обожаю, когда мужчины восхищенно смотрят мне вслед, это окрыляет, дает силы. Я не собираюсь пока связывать себя узами брака. Зачем? Принести себя в жертву одному-единственному мужчине? Это слишком обыденно, это скучно, наконец! Окружающие считают меня меркантильной эгоисткой. Ну и пусть, мне плевать! Зато я знаю, чего хочу. Жизнь такая короткая, так стоит ли ограничивать свои желания? У меня, Ксаночка, было море мужчин. Некоторых из них не хочется вспоминать, но есть и такие, о которых я думаю с удовольствием. Мужчины подпитывают меня энергией. Мне нравится укрощать их. «И тигры у ног моих сели…» – эта песенка про меня, Оксанка. Если мужчина мне нравится, я могу любить его двадцать четыре часа в сутки и не знать, что такое усталость… Иногда я и сама удивляюсь своей чрезмерной любвеобильности, но ничего поделать с собой не могу, да и не хочу, честно говоря.

Оксана слушала меня, открыв рот. Глаза ее возбужденно горели, перепачканные кровью руки теребили волнистые пряди волос. Роскошная грудь (размер третий, не меньше) высоко вздымалась. Хороша необыкновенно! Даже я, женщина, готова была признать это!

– Тебе необходимо помыться, – улыбнувшись сказала я. – Погоди, сейчас ванну наберу.

Моя новая знакомая опустилась в теплую ванну, а я села рядом на стул, поджав под себя ноги. В комнате уже минут десять разрывался телефон, но у меня не было ни малейшего желания снимать трубку. Даже если это и Шурик. Пусть помучается, старый дурак, это ему только на пользу.

– Вот кровь и смылась. – Оксана подняла руки над водой и демонстративно повертела ладошками. – Его кровь… Ох, Ритка, ты не представляешь, каким он был! Красивый, надежный, не жадный. Не мужчина, а драгоценный металл. Знаешь, есть мужики с размахом. Вот мой и был таким. В любви для нас не было никаких запретов. Столько страсти! Дикой, животной, необузданной… Мы трахались всюду: на пляже, в самолете и даже на кладбище… – Оксана замолчала и в упор посмотрела на меня. На ее глазах показались слезы. – Не веришь? Правда, правда… Один раз мы поехали на кладбище – надо было навестить могилку его друга. И тут он вдруг захотел меня. Я стояла раком и держалась за оградку могилы. Грешно сказать, но я в жизни не испытывала такого мощного оргазма! А потом что-то случилось… Моя страсть к нему стала иссякать. Его красивое тело уже не волновало меня, как раньше. Во время секса я стала откровенно скучать. Даже не просто скучать, а умирать от скуки. И вот такой страшный финал…

– Ксана, – сказала я, – уже поздно. Ты говорила, что у тебя есть ребенок. Где он сейчас?

– С бабушкой.

– Тогда, может, что-нибудь придумаем?

– В смысле?

– Как ты посмотришь на то, чтобы сходить в какой-нибудь ресторан? У тебя такое случилось, да и у меня нервы на пределе. Убили мою сотрудницу, потом кто-то покушался на ее жениха. У нормального человека от всего этого крыша поедет. Самое лучшее – оставить мобильник дома и пуститься во все тяжкие. Как тебе моя идея?

– Идея-то нормальная. Я – за, только мне надеть нечего. Сама видишь, юбка в крови, да и кофта тоже.

– А, ерунда, – махнула я рукой. – У меня от шмотья шкафы ломятся. Буду рада поделиться с тобой.

Оксана картинно поднялась из воды, затем постояла под душем, вылезла из ванны и закуталась в полотенце. Я распахнула шкаф и выбрала ей подходящее платье – благо, размер у нас с ней был одинаковый.

Оксана оделась, причесалась и подошла к зеркалу. Я встала рядом. Мы улыбались друг другу. Моя новая знакомая мне определенно нравилась. Более того, казалось, что мы знакомы много лет, наверное, у нас родственные души, а таких подруг встречаешь не часто…

Глава 5

В ресторан разумнее было ехать на такси. В машине Ксанка спросила:

– Рита, а ты кем работаешь?

– Я директриса.

– Директриса?

– Ну да, а что, не похожа? – Я шутливо выпятила грудь колесом и приняла важный вид.

– Похожа, похожа. – Ксана удовлетворенно кивнула и похлопала меня по плечу. – У тебя и кресло есть?

– Какое еще кресло?

– Ну, директорское…

– Конечно есть! И не только кресло. Кроме кресла, у меня есть еще стол. Большой и гладкий. – Наклонившись к уху Оксаны, я прошептала: – Однажды я на нем трахалась с любовником…

– Здорово! У меня еще никогда не было знакомых директрис…

Таксиста мы отпустили у магазина «Бенетон» и дальше пошли пешком. Признаться честно, я не ходила по ночным улицам Москвы уже черт знает сколько времени. Тверская, освещенная желтым светом фонарей, выглядела вполне по-европейски. Народу, несмотря на поздний час, было много. За Моссоветом все чаще стали встречаться проститутки.

– Смотри, сколько их тут! – Оксана даже присвистнула от удивления. – Прямо глаза разбегаются! И куда только доблестная милиция смотрит?

– А чего ей смотреть? Менты и сами не прочь попользоваться.

– Давай зайдем в бар, что-то горлышко промочить захотелось.

Оксана бодро подхватила меня под руку и потащила в ближайшее питейное заведение. Усевшись за стойку, мы заказали бармену по бокальчику виски со льдом.

Ну и денек выдался сегодня… Сначала известие о гибели Маши, затем покушение на Алексея. Кстати, надо будет завтра поинтересоваться, как он там. Хотя, по большому счету, какое мне до него дело? А я и не ожидала, что так испугаюсь, – неслась по лестнице как угорелая. Ксанку вот встретила… Забавная девчонка, без комплексов. Как там по-латыни? «Alter ego» – мое второе «я»… Надо бы сунуть ей отрезвляющую таблетку. Такая способна нарезаться до поросячьего визга. Впрочем, ее можно понять. А я когда в последний раз напивалась? Лет в девятнадцать, наверное. Тогда меня бросил человек, которого я любила по-настоящему. С тех пор я не пью. Так, по чуть-чуть позволяю себе, когда расслабиться хочется. У меня теперь другие интересы: работа, деньги, мужчины, которых бросаю я…

Выпив виски, я стрельнула у Ксанки сигарету и закурила. Та вытащила из бокала кусочек льда, положила его в рот и с треском раскусила.

– Зубы сломаешь, – улыбнулась я.

– Пора идти в кабак, – с видом знатока изрекла она.

– В кабак?

– Вот именно! Гулять, так гулять. Займем столик в центре зала и дадим жару. У нас сегодня маленький женский праздник… Ритка, все мужики сволочи, ты согласна со мной?

– Само собой, – кивнула я.

– Если б ты знала, Ритка, какие сволочи мне попадались! Таких еще поискать нужно. Прямо музейные экспонаты, ей-богу. Как будто их в специальном питомнике выращивали. А сегодня одной сволочью стало меньше…

По щекам Оксаны полились слезы, помада размазалась, губы беспомощно задрожали. Я взяла ее за руку и постаралась привести в чувство:

– Не бери в голову, подруга. То, что сегодня произошло, это случайность.

– Случайность, конечно… – Оксана тяжело вздохнула и поставила пустой стакан на стойку. – Только из-за этой случайности я могу завтра оказаться за решеткой. Так что давай гулять, Ритка, на полную катушку, чтобы, сидя на нарах, было что вспоминать.

Мы расплатились с барменом, вышли на улицу, поймали такси на углу Тверской и поехали в «Прагу». Я не очень люблю этот шумный, по-купечески помпезный ресторан, но на нем настояла моя подруга. Пожилой метрдотель любезно усадил нас за единственный пустой столик в центре зала. Несколько столов напротив были сдвинуты – там шумел какой-то банкет.

– Вот видишь, как удачно, – обрадовалась Ксанка, кивая в сторону сдвинутых столов. – Публика собралась нормальная, деловая. Мужики при деньгах, сразу видно. А может, Ритка, жизнь не такая уж и мерзкая штука?

Мы изучили меню и сделали заказ.

– Ритка, ты видишь того фраера, который с самого края сидит? – шепотом спросила у меня Оксана.

– Вижу, – кивнула я.

– Ты только посмотри, как он на тебя смотрит. Прямо трахает глазами!

– Да ему лет тридцать, не больше.

– И что?

– Ксана, мне нравятся мужики лет сорока.

– Почему?

– Потому что они уже знают, чего хотят от жизни.

– Но этот-то вроде нормальный! Да и прикид на нем дорогой. Сразу видно, что хорошо живет.

– Да ну тебя, Ксанка, он лысый и толстый. И вообще – отстань!

Официант открыл нам шампанское и разлил по бокалам. Мы чокнулись, сказав, как положено, заезженные слова («Ну…» – и так далее), пригубили немного и поставили бокалы на стол.

– Что-то я совсем ослабела, – пожаловалась Ксана, подперев щеку рукой.

– А, ерунда! От шампанского сейчас взбодришься. На худой конец, у меня «Алко-Зельцер» с собой.

В этот момент в зале заиграла музыка. У сцены появились танцующие парочки.

– Ксанка, а ты умеешь танцевать «Цыганочку»? – спросила я и полезла в сумочку за сторублевой купюрой.

– «Цыганочку»?

– Ну да. Может, сбацаем?

– А как на нас посмотрят окружающие?

– Мне плевать, как они на нас посмотрят. А тебе?

– Мне тоже.

Я решительно направилась к музыкантам и протянула деньги, сказав несколько слов. Затем взяла Оксану за руку и потянула за собой.

– Пойдем, подруга, дадим жару! Я, конечно, понимаю, что мы уже третий десяток разменяли, но душа-то у нас молодая, а это самое главное! Ксанка, ты знаешь, что такое кураж? У меня сейчас такой кураж, что все здесь присутствующие рты откроют от изумления. О-па, о-па, о-па, о-па-па!

– Ну, Ритка, ты даешь! – восхищенно произнесла подруга и, пританцовывая, двинулась к сцене.

Не знаю, почему мне захотелось сбацать именно «Цыганочку». Может, потому, что я была перевозбуждена, а может, потому, что нехитрый этот танец мне всегда хорошо удавался.

Ноги сами несли меня по кругу, выдерживая бешеный темп. Не споткнуться бы, не упасть… Ха, черта с два! У меня словно прорезались крылья, я физически ощущала их поддержку. Восторженные крики мужчин добавляли отваги. Ну, держитесь, скоты двуногие, я вам сейчас покажу!

– О-па, о-па, о-па! – вопила рядом Оксана, выделывая смешные коленца, – ей тоже было хорошо.

Тряся плечами, я опустилась на колени и расстегнула блузку.

– Ох, – раздался коллективный выдох.

Оксана, глядя на меня, проделала то же самое, демонстрируя дорогущий французский лифчик с силиконовыми бретельками.

– Знай наших, – подмигнула ей я.

Когда музыка закончилась, мы поднялись с колен и пошли к своему столику под гром аплодисментов.

– Что нам стоит дом построить, – расцвела Оксана, обернулась и поклонилась гостям.

Я засмеялась и принялась застегивать пуговицы на блузке. На сей раз шампанское пошло хорошо. В голове появился легкий туман.

– Ксанка, а ты неплохо танцуешь, – сказала я. – Училась где-то или так, по вдохновению?

– Нигде я не училась, – пожала плечами Оксана. – Я вообще по жизни самоучка. Все на лету схватываю. Увидела, как ты танцуешь, подумала, что могу не хуже. Музыка-то заводная, вот и завелась. А что, неплохо получилось, правда?

К нашему столику подошли двое мужчин.

– Девочки, вы танцуете? – спросил один из них, помоложе и понахальнее, подмигивая Оксане.

Оксана кивнула радостно и выпорхнула ему навстречу, едва не сбив стоящий на краю бокал. Я неохотно последовала ее примеру. Оркестр играл красивую медленную мелодию. В музыке я разбираюсь не сильно, но, кажется, это был рефрен из «Вестсайдской истории».

Мой кавалер уверенно вел меня по залу, держа дистанцию. Это было приятно – не люблю, когда лапают, пользуясь случаем. Слегка отстранившись, я посмотрела на него: гладко выбритое холеное, не лишенное интеллигентности лицо, аккуратная стрижка и – глаза… Кошачьи, завораживающие – такие заставят страдать не одну женщину.

– Вы прекрасно танцевали «Цыганочку», – улыбнулся он уголком рта.

– Я все делаю прекрасно, – усмехнулась я.

– Я в этом не сомневаюсь. Вы должны попробовать себя в модельном бизнесе. Мне кажется, там бы вас оценили по достоинству.

«Я и так занимаюсь модельным бизнесом», – чуть было не сказала я, но в последнюю секунду все-таки решила воздержаться от ненужной откровенности. Уж я-то прекрасно знаю, что в моем возрасте на булку с черной икрой пристало зарабатывать не телом (хотя тело у меня еще хоть куда – любая позавидует), а головой, мозгами. Я – бизнесвумен. Я сделала карьеру, всего добилась сама. Как – это уже другое дело. За свое нынешнее положение я заплатила дорого. Я отсекла от себя все лишнее, мешающее жить так, как я хочу. Но иногда… Иногда мне хочется расслабиться и забыть обо всем. Сегодня, например.

– О чем вы думаете?

Я вздрогнула и растерянно посмотрела на своего партнера.

– Да так, о своем.

– Не хотите поделиться?

– С вами?

– А почему бы и нет?

– Раскрывать душу незнакомому человеку можно только в поезде.

– Давайте познакомимся. Меня зовут Игорь.

– Рита, – ответила я.

Музыка закончилась. Мы стояли не двигаясь в центре зала и смотрели друг другу в глаза. Наконец я опомнилась и сделала движение по направлению к столику. Мое место, однако, оказалось занятым. Рядом с Оксаной сидел молодой человек и о чем-то рассказывал ей, громко смеясь.

– Ух и ax, – прошептал мне Игорь на ухо. Его горячее дыхание обожгло меня. – Придется вам подарить мне еще один танец. Какую музыку вы предпочитаете?

– Мне нравится «Лунная соната», – машинально произнесла я.

Игорь кивнул, подошел к сцене и что-то сказал пианисту. Зазвучали чарующие звуки. Сильные мужские руки обхватили меня, и мы закружились в танце. Странный это был танец – не танец, а скорее объятия под бессмертную музыку Бетховена.

– А вы… Вы гость на банкете? – спросила я.