Десять шагов (сборник)

– Ну как идут дела?

– Да вот пытаюсь найти спички.

– На, держи зажигалку, – полез в карман Болотин.

– Ты что, опять начал курить? – спросила Катерина.

– А я не бросал, – ехидно ответил ей муж.

Костин взял зажигалку, плеснул на угли жидкости для розжига. Немного подождав, он поджег уголь.

Тут из дома появился Огородников. В руках у него была бутылка Jack Daniel’s и три стакана. Он посмотрел на Катерину и сообщил, что Наташа ждет ее на кухне. Конечно не одна, а с бутылочкой сухого красного.

– Вы тут особо не усердствуйте, мальчики, а то еще не все гости приехали… И еще шашлыки жарить.

– Иди, женщина, на кухню, – махнул на нее Володя.

Огородников раздал стаканы и плеснул в них виски. Поставил бутылку прямо в снег рядом с дорожкой, а на закуску предложил шоколадку, которую ловким движением фокусника извлек из кармана.

– Вуаля!

– Давайте, за встречу. Молодцы, что приехали.

Они звякнули стаканами и выпили.

– Ты так говоришь, словно у тебя что-то такое стряслось… – жуя шоколадку произнес Болотин. – Нет, не говори…

– Нет, – мотнул головой хозяин. – Все в порядке с родителями…

– Я и не думал, что с твоими стариками что-то случилось! И вообще, что за манера вечно переживать?!

– Ну-ну, не заводись, Василич! – засмеялся Огородников. – Просто ты всегда издалека начинаешь, смакуешь подробности…

– Ну и что? Да, я люблю детали, потому что детали делают историю более объемной, цельной. Это как роман писать, со всякими завитушками, остранениями и… и… – по улыбкам на лицах товарищей он все понял. – Да ну вас! Ни хера вы не понимаете в литературе, а объяснять вам – об стену горох! Только и можете свои железяки обсуждать, да гаджетами мериться… Никакой в вас духовности и романтика не осталось! Вы вырождаетесь!

– Ну началось…

– Игорек, наливай, а то видишь, чего с человеком шоколад творит.

– Обидеть поэта может каждый! – и Болотин подставил свой стакан для очередной порции виски.

– Как там твоя работа? – спросил Костин.

– Ну как-как? Не хуже ваших, а может и лучше. Журналисты по-прежнему пишут новости, а мы их доносим до народа. По правде сказать, паршиво некоторые пишут. Читаешь и плачешь от такой изысканной словесности.

– Так писал бы сам, ты ж талантище! – чуть не крикнул Огородников.

– Ни слова больше, иначе я обижусь по-настоящему. Я может и не доучился, а писать в свое время мог неплохо. Но сейчас моя работа заключается не в написании, а в публикации, я слежу за тем, чтобы все было красиво – тексты должны читать с удовольствием. Так что моя задача – хорошо подать, – Болотин залпом осушил стакан и даже не поморщился. – Но иногда, под вдохновение, кое-что и сам пишу.

– Что ты пишешь, это секрет Полишинеля. Об этом все знают. А вот публикуются ли твои опусы?

– Опусы, – передразнил Огородникова Владимир. – С удовольствием между прочим берут мои опусы…

Тут дверь дома открылась и Наташа спросила, скоро ли будет готов уголь, они с Катей все там приготовили, и мясо уже на решетке. Ее заверили, что все уже почти готово.

– Ну, а у вас что нового? Растут продажи? Судя по сообщениям нашего правительства, – Болотин ткнул пальцем в небо. – Кризис мы благополучно пережили и экономика находится на подъеме… В отличие от загнивающего Запада…

– Ну тебе виднее должно быть, ты на правительство фактически работаешь… А продажи, да, растут понемножку, – сказал Огородников.

– У меня тоже все идет неплохо… – в этот момент у калитки раздался звонок. – А вот, кажется, сестра твоя с мужем.

Ира была на полголовы выше брата, а в белом пуховике с капюшоном и сапожках-унтах казалась и вовсе массивнее Болотина. Арсений шел следом, нахлобучивая на ходу шапку. Он был чуть выше жены, но сейчас из-за зимней одежды все это нивелировалось и было не заметно глазу.

Все поздоровались. И разговор продолжился.

– Вот, Сеня, скажи мне, пилишь государственные бабки? Ты же получил какой-то контракт, да?

– Ну, Володь, ты скажешь тоже… Там не так уж их и много, чтобы пилить. Но по крайней мере обошлось без откатов. Пока, – сказал Арсений.

– Вот. Коррупция, и никуда от нее не денешься. Один пилит бюджет, другой налоги скрывает, а…

– А ты поди да напиши куда следует, – парировал Костин.

– Я не такой. Доносы писать не стану, и в тридцать седьмом не стал бы, скорее бы сам загремел, – обижено произнес Болотин. – Я не к тому, что вы плохие. Вы то может и хорошие, но система вас на крючок поймала. А с этой махиной трудно справиться, и не всем под силу, а некоторым и не надо ее рушить… Честных и бескорыстных после Сталина не осталось.

– Да, налей же ему! – сказал со смехом Костин.

– А ты зря смеешься, – упрекнул его Болотин. – шутки шутками, а гаечки затягиваются. Еще пару годков и наш обожаемый правитель превратится в такого Брежнева или Сталина, ну не полную копию, это будет обновленная версия. Что-то типа китайского социализма, я имею в виду то, как китайцы мере смотрели и переосмыслили социализм, не отказываясь от него. Поняли, нет? Вот и у нас вертикаль власти, а на деле тоталитаризм с человеческим лицом: вот вам свобода слова, вот вам оппозиция, вот вам правильные реформы, вот вам пенсии и так далее. Только все переосмыслено. И как бы по-честному, да с оговорками…

– Нет, так он нас окончательно вгонит в уныние… Игорь, наливай. Сеня, ты как?

– Я что-нибудь попроще.

– Ну у нас там имеется винцо под шашлычок и пиво для любителей. Вам же все равно сегодня никуда не ехать, так что можешь позволить себе…

– Да уж, зятек, нажрись, – закончил вместо Костина Володя.

Все засмеялись. Ирина пошла с Арсением в дом, Костин попросил их передать девушкам, что можно нести мясо. Уголь как раз был готов.

– Володя, вот скажи, почему ты такой не лояльный к власти, хотя сам практически на нее работаешь? Основной акционер твоей газетки – государство, я ничего не путаю?

– В общем, ты прав, в широком смысле государство. Но в нашей стране очень много таких, кто работает на государство. Вон, даже Сеня со своей конторкой, своей частной лавочкой берет контракт и выполняет его для государственных структур. Или ты сам, Игорь, ты же продаешь каким-то государственным предприятиям свои запчасти? Так или иначе мы все работаем на государство, только кто-то явно, а кто-то даже и не догадывается. Ну и отвечая теперь на твой вопрос, работать на власть и любить власть – вещи очень разные. Это практически такая же история, как с Москвой, любить ее и жить в ней – не одно и то же. Так что я запросто, как и вы все, получаете деньги от государства, но при этом, кстати, как и вы, не люблю власть. И я никогда не скрывал своего отношения к нашей правящей элите. Я их не выбирал, не голосовал, жизнь мою они лучше не делают, а только обещают…

– Ему, кажется, хватит уже, – раздался с крыльца голос его жены. Она держала в руках несколько шампуров с мясом.

– Ну как с головой? Или давно не болела? – начал причитать Болотин, забирая у нее шампуры. – И чтоб не видел тебя без куртки.

Он разложил шампуры на мангале. А к дому подъехала очередная машина. Костин пошел открывать сам. Приехали Бугрова и Пасечник. Одни, без мужчин. Костин сказал, что машину надо бы загнать, а то перед участком уже места нет. Пришлось садиться и самому за руль, чтобы немного подвинуть свой автомобиль.

– Шашлыки готовы? – спросила Пасечник.

– Почти, – ответил Костин, захлопывая дверцу.

Последними, как всегда, подтянулись Богдановы. Все мясо к тому моменту уже было готово. Все как раз рассаживались за столом, когда раздался звонок домофона.

– Ну наконец-то! – почти хором обрадовались все.

– Вы как всегда, – сказала Катя. – На все готовое приехали.

Ели-пели за столом долго. Разговаривали обо всем подряд, невпопад, шутили и смеялись, вспоминали прошлое. Кому надо выходили на улицу покурить. Пошел снег, он мягко падал и таял в мангале, который уже давно остыл.

Вечером решили сыграть в покер и раскурить кальян. Костин достал большую деревянную шкатулку с покерным набором: фишки, большой кусок зеленого сукна размером почти во весь стол, несколько колод пластиковых карт, кости с бочонком.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.