Карма темных ночей (сборник)

Дорога до дома Владимира не заняла много времени. Максим улыбнулся мне в дверях так, словно мы с ним были старинными знакомыми. Несмотря на то, что роста парень был исполинского, да и статью обладал богатырской, должна отметить, что он не вполне вписывался в критерии традиционного образа охранника-мордоворота, которых мы привыкли видеть в криминальных сериалах. На мой взгляд, всему виной были светлые, кудрявые, как у херувимчика, волосы и очки, которые он испуганно снял при моем появлении. Они, как я успела заметить, придавали его лицу, как и образу в целом, вполне интеллигентный вид. Но все эти мысли, промелькнувшие в моей привычной к анализу голове, я озвучивать не стала, а лишь кивнула и прошла в гостиную. Хозяин уже ждал меня. Он также успел сменить спортивную одежду и сейчас был в темных брюках и рубашке с галстуком.

– Евгения, вы пунктуальны, это приятно, – обрадовался он мне.

– Естественно, иначе и быть не может.

– Чай, кофе, может, позавтракаем? – предложил Владимир каким-то домашним тоном и я внимательно пригляделась к нему. Он был высок, я бы даже сказала, статен, как в старину держали себя представители знатных фамилий. Волосы у него были темные, подстрижены коротко, глаза карие, лицо в целом приятное, брутальности образу придавали четкая линия подбородка и хищный прямой нос. Думаю, моя тетушка осталась бы довольна внешним видом клиента, я же осмотрела его профессиональным взглядом без каких-либо прицелов на никчемную романтику.

– Я уже завтракала.

– Но когда вы все успели?! Первый раз вижу девушку, которая за такое короткое время смогла решить всякие там дамские дела, да еще и перекусить! – искренне восхитился он. Я оставила его комплименты без ответа, поэтому он быстро добавил: – Однако к делу. Полагаю, после сегодняшнего инцидента в парке мне не стоит упоминать, что моей жизни угрожает опасность? – вполне спокойно уточнил он.

– Наоборот, стоит подробно остановиться на этом моменте, – уверила я.

– Ах да, вы, конечно, правы. Тогда давайте все-таки выпьем кофе, и я вам все изложу. – Он провел меня в глубь гостиной, сам поколдовал у кофе-машины, и, вернувшись к столу с двумя чашками ароматного латте, перешел к сути: – Евгения Владимировна, ваша профессиональная репутация, признаюсь, поразила меня, – блеснул он осведомленностью, давая понять, что за истекший период успел навести кое-какие справки обо мне, что, на мой взгляд, было похвально. – Ознакомившись с вашим файлом, я окончательно убедился, что только вы способны мне помочь, однако по порядку. Вот уже два месяца, как моя организация участвует в крупном тендере по строительству в городе Сочи. Думаю, что в преддверии зимней Олимпиады о значимости проекта я могу не распространяться? – Он сделал паузу, видимо, предоставляя мне возможность задать вопросы, если они уже появились, но я не торопилась нарушать тишину. Я не позволяю себе делать предварительные выводы, по крайней мере до того момента, пока не выслушаю клиента до конца. Поняв мою позицию, Владимир продолжил: – Должен сразу же сообщить, что у меня есть все основания полагать, что мое предложение наиболее выигрышно. Я возглавляю бетонный завод, завершил уже не одну стройку, имею значительные скидки при закупке материалов, тем более что финансирование проекта мог бы произвести частично за счет собственных и привлеченных вложений, а не государства, из-за чего в основном и участвуют в подобного рода тендерах другие бизнесмены. – Он скривился, давая понять, что ему подобный способ работы неинтересен. – Сделать предварительный вывод о возможной опасности я смог, основываясь на последней встрече с основным конкурентом – Понтуриным, – с которым мы вступили в заключительный этап гонки. Хотя всего нас – участников – трое, но, похоже, предложение Плутова слабее, и он утратил иллюзии на победу. Окончание нашей борьбы и, соответственно, оглашение победителя произойдет через неделю в Сочи. Конечно, после того, как у нас будет возможность внести последние корректировки в предложение, ознакомившись с местом будущей стройки. Понтурин вдруг, неясно с чего, недвусмысленно дал мне понять, что лучше бы нам объединить усилия, выдать мое предложение за общее, подписать контракт с организаторами, а барыши, условно говоря, поделить. Его предложение показалось мне тем более странным, что вся информация засекречена, и узнать, что предложил конкурент, практически нереально.

Владимир отставил кофе, поднялся с кресла и заходил по комнате. Я поняла, что подробности встречи с двумя другими участниками тендера в деталях сохранены в его голове, и он постоянно возвращается к этим мыслям.

– Я полагаю, что это было не единственное предложение, которое он озвучил, всегда есть второй вариант, на случай вашего несогласия, и этот момент, кажется, и является причиной вашей заинтересованности в моей персоне, – впервые позволила я себе включиться в беседу, заметив, что Владимир начал заметно нервничать.

– Да, вы явно профессиональнее моих охранников, – с некоторым облегчением выдохнул он. – Вы все верно понимаете, и второй вариант, как вы заметили, был, и он, в сущности, прост… – Он остановился напротив меня. – Он недвусмысленно дал понять, что в случае моего отказа, грядущая неделя в Сочи станет для меня последней… Хотя, конечно, не так прямо он сказал, но… вспоминая сегодняшний инцидент в парке…

Должна отметить, что подобной развязки я и ожидала, поэтому мое лицо оставалось абсолютно спокойным. Я чужда проявлениям преувеличенного сострадания, предпочитая свое отношение к ситуации демонстрировать на деле. Градов довольно быстро взял себя в руки, занял прежнее место и продолжил:

– Суть моего предложения к вам сводится к обычному контракту об оказании услуг личной охраны, с той лишь поправкой, что всю следующую неделю вы будете изображать моего помощника, например финансового консультанта, чтобы иметь возможность присутствовать на всех совещаниях. Конечно, это особое условие будет дополнительно оплачено. – И он назвал весьма внушительную сумму контракта.

– Как я полагаю, вылетаем мы немедленно? – уточнила я.

– Естественно. Так вы согласны? – Он замер в ожидании ответа.

– Да, вот только я бы хотела предварительно вникнуть в курс дела, чтобы моя легенда на совещаниях выглядела правдоподобной, – сразу включаясь в рабочий процесс, сказала я.

– Ах, да, – спохватился Владимир, – в досье значится, что уровень айкью у вас превышает сто семьдесят баллов, – он бросил короткий взгляд в монитор компьютера. – Полагаю, что во время полета вы успеете ознакомиться со всей нужной информацией, касающейся моего проекта. Вылет в пять, самолет частный, так что не будем терять время. Собирайте все, что считаете необходимым, и жду вас в два часа здесь же. К этому времени мой юрист подготовит контракт.

Я утвердительно кивнула и отправилась домой, заранее приготовившись к многочисленным вопросам, которыми не преминет забросать меня тетушка. К моей радости, на этот раз обошлось, родственница отсутствовала, и я спокойно собрала свой нехитрый телохранительский скарб: пистолет, всевозможные прослушивающие и подглядывающие устройства, несколько портативных жучков, нож, нунчаки и прочие милые моему сердцу помощники. Частный самолет, правильно оформленные документы и формат путешествия внутри границ страны наводили меня на мысль, что удастся все это пронести на борт. В чем я вскоре и убедилась.

Глава 2

Владимир имел особое разрешение как участник важного для государства тендера, и мы без проблем заняли места в уютном салоне небольшого частного самолета, арендованного моим новым боссом, судя по всему, за весьма приличную сумму.

Экипаж самолета состоял из четырех человек. Обворожительная стюардесса успела еще до взлета снабдить нас напитками по вкусу. У меня начинало складываться определенное мнение насчет Градова, первым из его качеств я отметила деловую хватку. Прежде чем шасси самолета оторвались от взлетной полосы, он уже усадил меня в кресло и принялся увлеченно вводить в тонкости своего проекта. Я с интересом включилась в работу.

– Я задумал развернуть строительство таким образом, чтобы объекты сдавались постепенно. Это позволит к моменту завершения возведения основного здания гостиницы, спортивным сооружениям и оздоровительному комплексу принимать гостей, частично окупая себя. Для того чтобы данный объект был доступен и удобен для отдыха в холодное время года, будут сооружены стеклянные переходы, строительство которых не затронет основных работ и может быть произведено в любой момент после окончания главного объекта, – увлеченно начал Владимир. Я улавливала все нюансы на лету, довольно скоро убедившись, что проект Градова действительно удачен. Все было продумано, каждому действию находилось разумное объяснение. Смета составлена с закладкой на непредвиденные расходы, хотя, внимательно ознакомившись с бизнес-планом, предположить нечто неучтенное было сложно.

Кроме того, я успела кое-что почитать и о своем новом клиенте. Выяснилось, что он был не одинок. Если верить сплетням, найденным мною перед вылетом на скорую руку на бескрайних просторах Интернета, более семи лет назад он довольно выгодно женился на дочери крупного строительного магната нашего края. Тогда-то у Градова и пошли дела в гору. Но супруга предпочитала жить в Испании и встречалась с мужем нечасто. Что ж, возможно, я еще подниму эту тему с клиентом, в данную минуту я ограничилась всего одним вопросом:

– Владимир, а вашей жене не угрожает опасность в связи с последними событиями?

– От вас ничего не утаишь! – усмехнулся он. – Моя супруга сейчас, по-моему, на Маврикии, куда я тоже собираюсь отправиться, чтобы восстановить силы после тендера. У нас свободные отношения, не многие в бизнесе вообще знают о том, что я женат. Лола – редкий гость в наших краях, русская зима наводит на нее скуку.

– Понятно, – только и ответила я. Обсуждать частную жизнь клиента пока особой необходимости не было.

Тем временем охранник Максим дремал, убаюканный нашей беседой. Я была возмущена его отношением к работе, видимо, он посчитал, что ничто в частном самолете его хозяину не грозит. Я, однако, придерживалась иного мнения, в котором укрепилась еще больше после посещения туалета, который располагался рядом с помещением бортпроводника. Совместив необходимые потребности с полезным в работе, я приложила к тонкой стенке кабинки устройство, позволяющее послушать разговоры соседей.

– Добавила? – отрывисто спросил мужской голос.

– Нет, высоту наберем, тогда… – взволнованно ответила девушка.

– Смотри, платят за результат, – напомнил первый участник беседы и, похоже, вышел в салон самолета.

Естественно, данный диалог навел меня на весьма определенные размышления, и я повременила с возвращением в свое кресло, где меня ждал Градов. Через несколько минут пилот объявил, что самолет набрал заданную высоту и предложил насладиться полетом и входящими в комплекс услугами. После этих слов в комнатке стюардессы послышался шорох, звон стаканов, звук открывающихся бутылок. Похоже, коварная дама решила что-то подсыпать в шампанское. Возможности отправить содержимое на предварительную экспертизу, естественно, не было, поэтому я решила действовать ва-банк. Тихо притворив за спиной дверь кабинки туалета, я бесшумно проникла за занавеску в помещение стюардессы. Девушка стояла ко мне спиной. Ее каштановые, схожие с моим оттенком, волосы были убраны в высокий пучок, который придавал образу строгости, хотя и не умалял внешней привлекательности, открывая взору длинную шею юной особы. Меня, конечно, совсем не трогали все эти подробности. Ни секунды не колебавшись, я шагнула вплотную к стюардессе и аккуратно зажала ее почти лебединую шею, плотно прижав тело жертвы к себе.

– Ни звука, – грозно прошептала я ей в самое ухо, хотя эта фраза была излишней. Сдавленное моею железной хваткой горло бедняжки вряд ли могло издать даже слабый хрип, не то что позвать на помощь. – Руку медленно разжимаем и показываем мне содержимое! – скомандовала я, заметив побелевшие костяшки кулачка девушки, в котором она, видимо, попыталась что-то спрятать от моего взора.

Стюардесса оказалась понятливой и сразу же разжала руку, из которой выпал целлофановый пакетик с остатками какого-то порошка. Свободной рукой я перехватила подозрительную находку, решив, что взятых мною в дорогу реактивов хватит, чтобы установить природу данного средства.

– А теперь, моя дорогая, тебе придется немного передохнуть, прежде чем я решу твою участь, – все тем же угрожающим шепотом продолжила я и, не давая одуматься девушке, сцепила наручниками ее запястья, рот перетянула салфеткой и упрятала девушку в отделение для грязной посуды, которое на мою удачу еще и запиралось снаружи и являло собой отличную временную камеру для злоумышленницы. Сама же я быстренько переоделась в форму стюардессы, которая висела в узком шкафчике, видимо, служила запасным вариантом. После чего впопыхах соорудила на голове подобную прическу, недостатки которой удачно спрятала под пилоткой, подняв воротничок блузки, так, чтобы подмену члена экипажа было бы сложно заметить с первого взгляда. Для пущей надежности я уменьшила освещение и принялась медленно разливать по приготовленным бокалам шампанское. Сердце бешено стучалось у меня в груди. Несмотря на боевые навыки и кажущуюся уверенность в себе, я все же испытывала волнение. Операцию по нейтрализации коварной дамочки я произвела быстро, и адреналин яростно разгонял кровь по моим жилам. Однако праздновать победу было рано. Я замерла, решительно поборов искушение обернуться на дверь. Мои действия оказались правильными. Через несколько минут в помещение заглянул мужчина. И зашептал мне в спину уже знакомым голосом:

– Что ты копаешься? Подсыпала?

Я неопределенно передернула лопатками в ответ.

– Не тяни, тебе еще вколоть это главному, как только все уснут! – И он протянул мне под локоть шприц. Решив, что я узнала более чем достаточно, я резко ухватила его за запястье. Мужчина удивленно охнул, но произнести ничего не успел, так как я мгновенно развернулась, дернула его на себя и, прежде чем он успел опомниться, рубанула его ребром ладони по горлу, лишая возможности вздохнуть. Следующий удар я нанесла ему в солнечное сплетение, после чего быстренько перевязала заранее подготовленной веревкой, скрученной из свободного фартука стюардессы.

Операция удалась мне с блеском, но она все еще не была закончена. Самолетом продолжал управлять пилот, коллег которого я только что поймала на измене. Гарантий, что не подкуплен весь экипаж, не было. По моей спине пробежала струйка холодного пота, едва я подумала о масштабах нависшей опасности. Но внешне я не имела права выдать переживаний, охвативших меня. С каменным лицом, как боксер перед началом поединка, я вызволила из временной темницы стюардессу.

Мои действия оказались убедительными, увидев поникшего сообщника, девушка, стоило мне убрать кляп, немедленно затараторила:

– Я не хотела, это все случайно, это он меня втянул, – она кивнула на гневно вращающего глазами пилота, отчаянно и, естественно, безрезультатно пытавшегося высвободить конечности из умело стянувших их пут. Технику выполнения морских узлов я с блеском освоила еще в первый год обучения в спецотряде. Этот навык, уже в который раз, оказался весьма полезен. Стюардесса тем временем продолжала: – Он сказал, что ничего не будет, все просто уснут, а потом я начальнику вколю расслабляющее средство, что это не опасно… – Для пущей убедительности она утверждающе затрясла головой. – Ах, да, он еще собирался сымитировать попадание в воздушную яму, зачем, я не знаю, правда…

– А я знаю, вот только удивляюсь, то ли ты действительно так глупа, то ли отлично притворяешься. Неужели ты поверила, что в шприце нечто расслабляющее, зачем, спрашивается, расслаблять крепко спящего человека?! – не смогла сдержать я возмущения. – На мой взгляд, план был таков: ты должна была усыпить пассажиров, после чего вколоть Градову, это главный, – обозначила я им степень моей осведомленности и продолжила: – Смертельное лекарство. В это время пилот изобразит попадание в воздушную яму или еще какую нештатную ситуацию, потом все же мастерски посадит самолет. Все проснутся, а Градов нет. Вскрытие, скорее всего, покажет сердечный приступ или что-то в этом роде, что вполне логично, учитывая хорошо разыгранную легенду о том, как самолет чуть было не разбился… – Наблюдая за реакцией пилота, я пришла к выводу, что мои предположения верны. Однако разбираться во всех этих тонкостях было некогда. Путь до Сочи близкий, а доверить управление самолетом человеку, который пошел на преступление, я не могла. Проконтролировав надежность узлов, я подозвала Максима, велела ему не сводить глаз с этих членов экипажа и отправилась в кабину пилота.

Кресло первого пилота, как я и предполагала, было свободным, на месте второго сидел мужчина, сильно удивившийся моему появлению:

– А вы, собственно, кто? – спросил он, снимая наушники.

– Евгения Владимировна, – последовал мой ответ, который явно ввел его в замешательство. Выпучив на меня глаза, он промямлил:

– А командир где? Пора садиться…

– Я за него! – возвестила я фразой времен расцвета советского кинематографа и уверенно направилась к месту первого пилота. Внутри во мне уверенности было гораздо меньше, но я посчитала правильным оставить втайне все переживания.

– Позвольте! – тем временем преградил мне путь мужчина, воинственно пыхтя. – По какому праву? – Он был крайне изумлен.

– По вполне определенному! Ваш капитан и стюардесса арестованы за попытку убийства пассажира, я принимаю управление на себя, – быстро отрапортовала я.

– Но у меня инструкции! – опешил мужчина. – Я не могу, это преступление, гражданским нельзя, – забормотал он, оттесняя всем своим немаленьким корпусом меня к двери. Мне, должна отметить, порядком надоела эта возня, тем более что она изрядно сказывалась на моем боевом настрое. Все же я оставалась женщиной, при всех тех испытаниях, что подбрасывала мне судьба в силу выбранной профессии, затевать драку, находясь в неуправляемом самолете в воздухе, было крайне неосмотрительно, да и времени оставалось в обрез. На мгновение я замерла, воскресила в памяти все основные точки, отвечающие за подвижность на теле человека, и, не слушая поток возмущений, льющийся из уст второго пилота, надавила пальцами в область его шейных позвонков. Вспоминая в деталях действие подобного прикосновения, которое я изучила в процессе прохождения курса борьбы джиу-джитсу, это нажатие должно было вызвать внезапное онемение, но лишь на короткое время, после которого к пилоту вернется вялая способность изъясняться и двигаться. При посадке самолета я обязана была подстраховаться. Мужчина сдавленно охнул и стал оседать на пол. Я подхватила его и лихо усадила обратно в рабочее кресло.

Прежде чем мой оппонент обрел способность внятно изъяснять свои мысли, я произнесла:

– Это не нападение, я не террорист, но обстоятельства вынуждают меня опустить все объяснения. – Судя по всему, до посадки остались считаные минуты, – я кинула беглый взгляд на приборы. – Сейчас нет времени устанавливать степень вашей причастности к пресеченному мною преступлению, поэтому, к делу… – Я с удовлетворением отметила, что второй пилот осторожно кивнул. – Начиная с этого момента, мы сообща сажаем самолет в аэропорту города Адлер, потом я передаю весь ваш экипаж в руки полиции, а там уж разберутся, что к чему, к сожалению, иного варианта нет. – И я уверенно заняла место в кресле командира корабля. Мужчине ничего не оставалось, как согласиться, так как с моей молниеносной реакцией в критических ситуациях он уже успел познакомиться.

Навыки управления летательными аппаратами у меня были. Данный предмет входил в программу моего обучения в далекие времена Ворошиловки и спецотряда. Я ностальгически улыбнулась при виде множества мигающих приборов и водрузила на голову наушники.

Первым делом, как и полагается в подобной ситуации, я осмотрелась, чтобы определить, как себя ведет самолет в пространстве. В случае, если он «клюет носом» или, наоборот, «его передняя часть задрана сильно наверх», промедление на самом деле смерти подобно. Но, к счастью, сейчас все было в норме. Указатель пространственного положения, или авиагоризонт, демонстрировал стабильно ровное положение в небе нашей прекрасной стальной птички, тем самым утверждая меня во мнении, что автопилот работает и полностью справляется со своей задачей.

– Нам садиться пора начинать, – хрипло подсказал представитель экипажа, впервые подав голос после нашей короткой стычки.

– Ясно, – коротко бросила я, принимая управление на себя.

Второй пилот потянулся нажать кнопку связи с авиадиспетчером, но не успел обронить и первого слога из положенного в данной ситуации воззвания: «Мэйдэй», как я грубо перебила его, услышав ответ с земли.

– Борт, – я напряженно перевела взгляд на своего временного ассистента.

– СО 317, – недовольно подсказал он, пряча трясущиеся после приступа онемения руки.

– Запрашиваем разрешение на посадку в аэропорту города Адлер, – уверенно продолжила я. Последовала продолжительная пауза, видимо, женский голос смутил моего невидимого оппонента, но ответ все же прозвучал: – Посадку разрешаем, – и далее реквизиты нашей полосы.

Про особые обстоятельства, сложившиеся на борту, я докладывать не стала, решив, что вызвать полицейских смогу после полной остановки двигателей нашего транспорта у здания аэропорта. Тем временем я всецело сконцентрировалась на первоочередной задаче.

Большинство современных самолетов полностью автоматизированы и садятся практически сами, контролируя угол сближения с землей. Автоматическая курсо-глиссадная система выводит борт точно на осевую линию полосы. От пилота, то есть от меня, требуется лишь незначительный «штрих» – посадить стальную птичку с тридцатиметровой высоты. Что я и сделала, дождавшись оную. После чего я полностью приступила к обязанностям пилота. Выпустила шасси, ручка управления которым располагалась справа от центрального пульта на передней приборной панели чуть выше левого колена ассистента, вновь почти онемевшего при виде моих уверенных действий.

Принимая во внимание скорость самолета, в котором она, кстати, указывается не относительно земли, а относительно скорости надвигающегося воздушного потока, я задействовала подкрылки, чтобы замедлить наш полет по положенным нормативам показателям на приборной панели. После чего потянула штурвал на себя так, чтобы основные стойки наших посадочных колес первыми коснулись земли. Затем отдала штурвал от себя, чтобы первая стойка шасси плавно и аккуратно сцепилась с землей. Должна отметить, что проделала я этот маневр виртуозно, толчка от долгожданной встречи с твердой поверхностью практически не последовало, мягкое касание, как преодоление незримой ступеньки, сигнализировало о возвращении с небес на землю. В эту секунду следовало немедленно убрать тягу, и я потянула соответствующий рычаг назад, после чего нажала на находящиеся в верхней части рулевых педалей тормоза, очень удобно расположенные прямо под моими ногами, и, легко балансируя точно посередине посадочной полосы, дождалась полной остановки машины.

Что ж, дело было сделано! Мне потребовалось некоторое время, чтобы собраться с мыслями, все же не каждый день сталкиваешься с необходимостью управления пассажирским лайнером в качестве его капитана. Только уняв сковавший колени трепет, я, коротко и с удовлетворением выдохнув, взяла рацию и потребовала наряд полиции, для встречи проштрафившейся команды нашего чудесного самолета.

Второго пилота и вынырнувшего из глубин железного брюха нашей птички борт-инженера я также сковала наручниками, понимая, что выяснять истину придется у всех членов экипажа. Должна отметить, что они и не думали сопротивляться, шок от произошедшего, видимо, вытеснил у них все прочие эмоции. При этом я сильно сожалела, что сама, увы, не смогу подключиться к допросу. Мне необходимо было постоянно находиться рядом с клиентом, его неявка на первое совещание, которое должно было состояться через несколько часов, означала сход с дистанции и, как следствие, добровольный отказ от дальнейшей борьбы, а я не могла этого допустить. Ни в Адлере, ни в Сочи у меня не было знакомых в органах полиции, но я также понимала, что, скорее всего, члены экипажа вряд ли и сами знают, кто заказчик преступления. Я полагала, что познакомившись с прочими участниками сделки, я скорее приду к истине, да и выбора у меня особенного не было. Сдав злоумышленников в руки сотрудников, я дала показания, приобщила к делу пакет с порошком и шприц и полностью переключилась на Градова.

В машине по дороге до гостиницы я коротко отчиталась о проделанной работе. Максим, сидевший подле водителя, обернувшись всем своим массивным телом в нашу сторону, сквозь стеклышки очков с нескрываемым восхищением в небесного цвета глазах смотрел на меня. Градов, надо сказать, похоже, слушал меня вполуха. Он неотрывно смотрел в окно, мне показалось, что отчаянно высматривал кого-то.