100 великих рекордов стихий

XVIII век. Однажды на лондонской бирже появился астроном Джон Гершель. Он попросил показать ему записи о ценах на хлеб за последние несколько столетий. Ученый хотел убедиться в правильности своих догадок о периоде солнечной активности. Цены на хлеб зависят от урожайности, а на урожайность, заключил он, должна влиять солнечная активность. На бирже предположение ученого подтвердилось: цены на хлеб колебались в соответствии с процессами, происходящими на Солнце. Одиннадцатилетняя периодичность солнечной активности как закономерность была доказана. Об открытии на бирже было сообщено в научных вестниках, но затем о нем надолго забыли.

Зависимость урожаев зерновых от солнечных пятен теперь не подвергается сомнению. Так, мировое производство пшеницы увеличивалось в 1958 и 1968 годах, что совпадало с максимумом пятен на Солнце. Впрочем, зависимость эта не так проста, как кажется с первого взгляда. По-видимому, солнечные пятна довольно значительно влияют на погоду, а через нее на урожай, но механизм этого влияния остается еще не раскрытым.

Владимир Иванович Вернадский считал, что Земля и жизнь на ней не могут развиваться обособленно от солнечных процессов, коль скоро планета находится в вечно движущемся потоке звездной энергии. Это так же невозможно, как и «независимое» развитие водоросли, которую колышет течение реки…

Как уже выяснено, далеко не все из нас одинаково отзываются на «солнечные каверзы». У одних геомагнитные бури вызывают немедленную и весьма заметную ответную реакцию; у других она проявляется с опозданием на сутки; а есть люди, обладающие от природы хорошей защитой от магнитных атак. Исследования биологов все больше убеждают нас в том, что влияние солнечных возмущений на живые организмы осуществляется через магнитные поля. Высказывается предположение, что геомагнитные возмущения раздражают так называемый бульварный центр блуждающего нерва, а этот последний, как известно, контролирует работу сердца. Здоровое сердце справляется с таким осложнением довольно легко; для больного оно оборачивается борьбой за жизнь. Интересную мысль о механизме космических влияний на живое вещество предложил советский биолог А. Дубров. Электромагнитные поля вмешиваются непосредственно в работу клеток. «Реакция клеток на геомагнитное поле, – пишет ученый, – непрерывно меняется, причем растения реагируют не только на изменение величины поля, но и на его направление. В основе этой необычной связи, по нашему мнению, лежит тот факт, что проницаемость клеточных мембран находится под непосредственным влиянием геомагнитного поля».

Исследователи М. Козарь и А. Иванова проверяли защитные свойства слюны в годы минимума и максимума солнечного цикла. В 1964 году при «спокойном» Солнце слюна, даже сильно разбавленная, прекрасно выполняла свои защитные функции – уничтожала всех микробов. А через четыре года, когда нашу планету атаковало «возмущенное» Солнце, слюну словно подменили. Те же микроорганизмы жили и развивались в ней безболезненно. Добавим, что в 1964 году у нас в стране было наименьшее число кишечных заболеваний.

Так чем же обуславливается, чем вызывается эта удивительная цикличность происходящих на Солнце процессов? Такого ответа на этот вопрос, который удовлетворил бы всех ученых, пока нет. Одно из правдоподобных объяснений предложил на рубеже XIX и XX столетий английский ученый Э. Браун. Виновник солнечных возмущений, по его мнению – притяжение планет, вызывающее на Солнце приливы. В первую очередь это относится к гиганту Юпитеру. Близкий к Солнцу Меркурий, хотя и невелик по своей массе, тоже может вносить свою лепту. Во всяком случае, он может выполнять роль «спускового крючка» для отдельных вспышек. Отталкиваясь от этой гипотезы, английские астрономы вычислили, в какой момент планеты Солнечной системы расположатся так, что их гравитационное влияние на Солнце будет наибольшим, и предсказали с точностью до нескольких часов (!) вспышки на Солнце. Это было летом 1967 года. Пожалуй, что к солнечным возмущениям имеет отношение один Юпитер. Астрономы уже давно заметили: когда на этой планете начинают «играть» магнитные силы – а они здесь в десятки раз более мощные, чем у Солнца, – скоро на Солнце всколыхнутся недра. К закону всемирного тяготения такую связь, очевидно, свести непросто.

Солнечные пятна – это лишь внешнее проявление тех загадочных перемен, которые происходят в нижних слоях звезды. Значит, планеты «запускают лавину» не с поверхности, а от центра Солнца. Но как они это делают, какие силы объединяют недра небесных тел, пока совсем неясно.

Самое опасное сближение

Не так давно представитель НАСА (Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства) заявил о предстоящем 13 апреля 2029 года сближении с Землей 300 метрового астероида. Он окажется в какой-то момент по отношению к Земле в десять раз ближе Луны! Согласно заверению представителя НАСА, «столкновения с астероидом не будет». А через месяц после этого заявления выясняется, что его размеры не 300, а 400 метров.

Астероиду присвоили номер 99942 и имя Апофис, что значит в переводе с греческого «Властитель тьмы», или попросту «Дьявол».

Вдобавок, по мнению толкователя «пророчеств» Нострадамуса Манфреда Димде, в одном из катренов (четверостиший) мудреца содержится указание на космическую катастрофу именно в 2029 году, «которая хоть и не уничтожит все живое на Земле, но станет началом всеобщей паники, страха и бедствий».

Что касается мнения ученых на этот счет, то, согласно заявлению немецкого астронома Клауса Йокера, «никто не может с точностью предсказать последствия сближения Земли и астероида подобного размера». Более определенно можно будет судить об этом лишь в 2014 году, поскольку несколько лет наблюдений за Апофисом свидетельствуют о недостаточной изученности его траектории.

В конце 1970-х годов геолог Уолтер Альварес из Калифорнийского университета в Беркли (США) и его отец Луис, нобелевский лауреат в области физики, обнаружили странную химическую аномалию в древних слоях глины в одном из районов Италии. В глине оказалось повышенное содержание металла иридия – крайне редкого элемента, попадающего на Землю в основном с метеоритами, кометами и межпланетной пылью. Интересно, что в геологических слоях, соответствующих периоду 65 миллионов лет назад, наблюдался всплеск содержания иридия!

Отец и сын Альваресы объяснили эту аномалию падением крупного метеорита, вызвавшего повсеместное вымирание динозавров. Скептики же ссылались на некие местные условия, создавшие аномалию. Но Альваресы, как говорится, не остановились на достигнутом, а обнаружили еще больший всплеск содержания иридия совсем в ином районе – в Дании! Свои умозаключения на этот счет исследователи опубликовали в 1980 году, чем вызвали град критических стрел в свой адрес. Их выступление сочли еретическим, поскольку они объясняли повышенное содержание иридия в геологических породах выпадением золы и пыли от столкновения с 10 километровым астероидом, сопровождавшегося выделением энергии в сто миллионов мегатонн в тротиловом эквиваленте! Для сравнения напомним, что атомная бомба, сброшенная на Хиросиму, имела мощность «всего» 20 тысяч тонн в тротиловом эквиваленте.

Удар уничтожил всякие признаки жизни в этом районе в радиусе нескольких сот километров. А выжившие животные за пределами этого района вскоре погибли от голода и холода, поскольку продукты столь чудовищного взрыва вознеслись на небеса и более чем на год закрыли солнце! В итоге на всем земном шаре была убита растительная жизнь, ибо она лишилась возможности фотосинтеза. Таким образом, исчезновение динозавров было лишь наиболее заметным следствием катастрофы, а отнюдь не самым губительным, поскольку с лица Земли тогда исчезла половина всех живых существ!

Анализ глубоких геологических слоев обнажил другую катастрофу, случившуюся 250 миллионов лет назад. Тогда нашли свою погибель 90 процентов всех живых существ на Земле. Это произошло почти за двести миллионов лет до знаменитого вымирания динозавров.

Геолог Льюэнн Беккер из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре в последние годы изучала геологические породы из Китая, Японии и Антарктиды. Везде наблюдалась «иридиевая аномалия»! Недавно ее исследовательская группа нанесла последний удар по позициям скептиков.

Ученым удалось обнаружить ударный кратер у северо-западного побережья Австралии, скрытый трехкилометровым слоем осадочных пород! Следует подчеркнуть, что убийственные последствия этого удара были не одномоментными, а весьма протяженными по времени. Некоторые ученые оценивают эту протяженность примерно в 10 миллионов лет. За это время не раз менялся климат, поднимался и опускался уровень воды в морях и океанах, могло колебаться содержание кислорода в океане и атмосфере. Многие растения и животные не выдерживали этих колебаний и погибали, другие не смогли своевременно адаптироваться к этим переменам и тоже постепенно вымирали.

Успех сторонников катастрофизма в истории Земли ободрил молодых ученых и подвигнул их на поиски новых свидетельств былых «вторжений из космоса». В итоге геологи идентифицировали пять подобных событий за последние 500 миллионов лет, сопровождавшихся массовой гибелью живых организмов. Самая древняя катастрофа на «памяти» живых существ произошла, по мнению ряда ученых, 440 миллионов лет назад. Тогда вымерли небольшие организмы, обитавшие на дне океана. Следующий, ближе к нам, катаклизм грянул 365 миллионов лет назад. Он погубил коралловые рифы и уничтожил небольшие морские существа. Уже известное нам катастрофическое событие, произошедшее 250 миллионов лет назад, привело, как говорилось выше, к гибели 90 процентов всех обитателей нашей планеты. Согласно данным радиоуглеродного анализа, последствия катастрофы давали себя знать на протяжении 165 тысяч лет! Далее, 210 миллионов лет назад случилась катастрофа, убившая более 20 процентов морских и сухопутных живых существ. И, наконец, 65 миллионов лет назад вымерли динозавры, морские рептилии и ряд других видов морских организмов.

Льюэнн Беккер с коллегами описали подводный кратер под названием Бедаут-Хай в 180 километрах от северо-западного побережья Австралии, погребенный под океаническими осадочными породами. Ученые составили карту этого кратера и сравнили его с кратером Чикскулуб в районе полуострова Юкатан (Центральная Америка), «ответственным» за гибель динозавров. По мнению Льюэнн Беккер, оба кратера сравнимы по размерам и форме. Разница между ними заключается лишь в том, что кратер Бедаут на 200 миллионов лет старше своего «собрата» и поэтому он погребен глубже, чем Чикскулуб. Оба ударных кратера имеют диаметр около ста километров.

Проблема предотвращения столкновений с астероидами требует тщательного их изучения. Одна из загадок этих небесных тел заключается в их сильном нагревании на ранних этапах образования Солнечной системы. Например, астероид Веста диаметром около 520 километров имеет явные признаки некогда бушевавшей здесь геологической активности. По предположению геохимиков, источником тепла мог быть радиоактивный распад короткоживущих изотопов алюминия, однако новейшие расчеты показывают, что этого источника было бы недостаточно. Дополнительный разогрев, разумеется, происходил в результате непрерывных столкновений этих небесных тел. Однако крупные астероиды удалены друг от друга на миллионы километров, так что столкновения обычно происходили между малыми телами, быстро терявшими обретенное тепло.

В последние годы к исследованию астероидов подключились космические аппараты. В 1997 году мимо астероида Матильда пролетел аппарат НИЭР (по начальным буквам названия программы). Измерения гравитационного поля показали крайне малую массу этого небесного тела. Родилась догадка, что Матильда представляет собой груду пористых камней и потому никогда не была расплавленной от высокой температуры.

В 2000 году НИЭР вышел на орбиту вокруг астероида Эрос размерами 21 x 13 км и запечатлел его с разных сторон. Когда на аппарате кончилось топливо, ученые решили «уронить» его на астероид, что и было сделано. Кстати, случилось невероятное: после падения аппарат НИЭР снова подал свой голос!

Нелишне заметить, что уже обнаружены астероиды, обладающие собственными спутниками или попутчиками. Среди них пять астероидов периодически опасно сближаются с Землей. Кстати сказать, на поверхности нашей планеты обнаружены многочисленные двойные кратеры, свидетельствующие о падении двойных систем (двух метеоритов или астероидов).

На конец 2001 года всего было обнаружено 1800 астероидов, опасно сближающихся с Землей. Среди них 600 достаточно крупные, чтобы в случае столкновения с ними наша планета потерпела значительный ущерб.

Самые страшные катастрофы в истории

В геологической истории Земли неоднократно происходили относительно непродолжительные, однако чрезвычайно сильные катастрофы. Палеонтологи установили, что 250, 210 и 65 миллионов лет назад на нашей планете погибало множество видов живых организмов. В последний раз, например, вымерли гиганты динозавры.

В наши дни появилась возможность приоткрыть некоторые тайны геологической истории Земли, скрытые в древних горных породах. В самом конце 70-х годов в глубинах гор Губбио (Италия), где залегают породы времен гибели динозавров, американскими учеными была обнаружена повышенная концентрация иридия. Этот элемент очень редко встречается на Земле, но обычен для метеоритов. Исследователи предположили, что много лет назад наша планета подверглась бомбардировке крупными небесными телами, возможно, астероидами. То есть в период исчезновения динозавров Земля столкнулась с космическим телом диаметром не менее десяти километров. Что же могло произойти в результате такого события? Несомненно, что из-за огромного количества пыли, попавшей в атмосферу, на планете резко похолодало. Это стало катастрофой для живых организмов, населявших нашу планету в те далекие времена.

На Земле следы падения крупных космических тел остаются в виде кольцевых структур – ударных кратеров, называемых «астроблемами» (от слов «звезда» и «рана»). В настоящее время их известно более ста. Некоторые ученые, обследовавшие ударные кратеры, склонны считать, что крупные космические тела падали на Землю не равномерно, а с периодичностью примерно 26–28 миллионов лет.

Если такая периодичность действительно существует, что является ее причиной? Некое небесное тело, временами приближающееся к Солнечной системе? Ответа на этот вопрос пока нет.

И вокруг Солнца вращаются объекты с вытянутой орбитой, периодически приближающиеся к Земле (разумеется, гораздо чаще). Это всем известные астероиды и кометы. Один из поясов астероидов располагается между орбитами Марса и Юпитера, второй на окраине Солнечной системы. Там же находится кометное облако Сорта.

Одна из самых известных комет – комета Галлея. Сколько мощнейших стихийных бедствий, обрушившихся на Землю в периоды сближения с этой кометой, известно в истории человечества! Например, в IX веке нашей эры на цветущих землях племен майя разразилась какая-то таинственная катастрофа. Многие города были разрушены одновременно, будто одним ударом исполинской силы. Именно в этот период комета Галлея приблизилась к Земле на очень близкое по космическим меркам расстояние – всего 6 миллионов километров. А «бомбардировка» нашей планеты метеорными телами, связанными с космической странницей, могла вызвать гибельные последствия на территории империи майя. Не потому ли вся жизнь этого народа, обладавшего блестящими для того времени знаниями в области астрономии, в последующем была отмечена ожиданием новой ужасной катастрофы?

Ученые определили, что комета Галлея во время своего регулярного (раз в 76 лет) появления в окрестностях Солнца приближается к Земле на разные расстояния. И примерно раз в 1770 лет это расстояние наименьшее – около шести миллионов километров. Последнее такое взаиморасположение случилось в 837 году, когда и произошла грандиозная катастрофа на землях майя. Если отсчитать от этой даты назад по шкале времени семь отрезков по 1770 лет, то получится 11553 год до н. э., который попадает в период последнего материкового оледенения. Многие ученые высказывают мнение о том, что именно в это время Землю постигла последняя глобальная катастрофа, изменившая очертания материков и судьбы древних народов. В истории земной цивилизации имеется удивительное совпадение начальных точек отсчета различных летосчислений: древнеегипетского, древнеассирийского, древнеиндийского и древних майя – это примерно 11500 год до н. э.

Возможно, такое совпадение не случайно. Исходным моментом для всех четырех календарей могло послужить какое-то одно катастрофическое событие мирового масштаба. Действительно, на рубеже между 11800–11600 годами до н. э. численность населения Земли резко упала. Очевидно, что эти времена были нелегкими для выживания оставшихся в живых после катастрофы людей. Затем очень медленно население планеты стало расти, достигнув к 8800–8600 годам до н. э. примерно восьми миллионов человек. Тогда человечество еще не угрожало серьезно своей жизнедеятельностью остальной биосфере, хотя отдельные виды животных уже тогда пострадали по его вине.

Но вернемся в наши дни. Несомненно, что 1985–1989 годы были «годами кометы Галлея», которая в тридцатый раз на памяти людей появилась на небосводе. В эти годы на Земле имели место грандиозные природные катаклизмы, опережающие или отстающие по времени от прихода кометы на несколько лет.

Это и обширное наводнение в Бангладеш, и сильные землетрясения в Мехико, Сан-Сальвадоре, на Аляске, в Непале, в Армении, когда были разрушены города Спитак и Ленинакан и погибли десятки тысяч людей. Анализ сильных землетрясений на территории Армении с начала нашей эры по настоящее время свидетельствует о том, что более четверти из них произошли в период сближения Земли с кометой Галлея.

В 1989 году необычайной силы ливни обрушились на Австралию, самый засушливый материк нашей планеты. Обычно пересохшие реки и ручьи разлились и превратились в мощные потоки, сметающие все на своем пути. Погибли тысячи овец.

Но не только печальные события сопровождают появление кометы Галлея. Космическая странница несется в безвоздушном пространстве в сопровождении «свиты» из метеорных тел размером до десятков и более метров в диаметре. При попадании их в атмосферу Земли можно наблюдать красочное зрелище. Так, 2 декабря 1983 года во многих областях Украины, Белоруссии и Центральной России в течение нескольких минут многие жители видели яркую «звезду», которая двигалась по ночному небу. За ней тянулся огромный разноцветный шлейф, занимавший чуть ли не четверть небосвода. Это явление может быть объяснено падением крупного болида. В 1984 году в Туркмении, в Иркутской области и в Португалии также было замечено падение крупных болидов.

Однако «изюминкой» среди подобных событий является наблюдение Чулымского (или Томского) болида. Вечером 26 февраля 1984 года в небе Западной и Восточной Сибири можно было видеть крупное небесное тело с хвостом оранжевого цвета. Его сопровождали вспышки голубого с зеленоватым отливом света. Над рекой Чулым, не достигая Земли, болид взорвался, превратившись в яркое облако искр. Образовавшаяся воздушная волна в радиусе 150 километров была воспринята людьми как сильнейший раскат грома. Во время пролета болида в домах перегорали электрические лампочки, выходила из строя электро– и радиоаппаратура…

В последние десятилетия интерес к космическим гостьям возрос не только у астрофизиков, но и у биологов. А связано это с предположением о занесении с кометами на Землю живой материи, вмерзшей в ледяное ядро этих небесных тел. Некоторые из ледяных осколков неизбежно попадают на нашу планету.

Таким путем из космоса к нам могут попадать замороженные микроорганизмы, в том числе и болезнетворные. Стоит им попасть в подходящую земную среду, как микроскопические пришельцы оживают. Английские астрофизики сравнили время глобальных инфекционных заболеваний и время нахождения комет возле Земли. Оказалось, что эти события часто совпадают. Наиболее показательной является эпидемия гриппа 1989 года, которым переболели миллионы жителей европейских стран. В этот период та же комета Галлея побывала в окрестностях нашей планеты.

Самый мощный атмосферный разряд, или Метеориты протыкают небеса

В «Городах науки» – приложении к газете «Калининградская правда» – было опубликовано несколько статей канд. физ.-мат. наук Александра Невского, объясняющего причины многих таинственных, так и не объясненных техногенных катастроф. Вот рассуждения автора.

Поверхность любого тела, движущегося с гиперзвуковой скоростью в атмосфере Земли, нагревается до очень высоких температур. С нагретой поверхности происходит мощная эмиссия электронов, которые уносятся набегающим потоком воздуха и остаются в дальнем метеоритном следе. При этом метеоритное тело должно заряжаться положительно до очень высокого потенциала. Для космического объекта с размерами и скоростью Тунгусского метеорита разность потенциалов достигает величины, теоретически достаточной для электрического пробоя воздушного промежутка в 1220 километров На такой высоте, разумеется, сопротивления воздуха и разогрева болида еще практически нет, поэтому разряд происходит гораздо ниже, на высоте в десятки километров от Земли. При электроразрядном взрыве кинетическая энергия тела почти полностью преобразуется в электрическую энергию разряда.

Образование высоковольтного потенциала на метеорите, по мнению автора статей, полностью объясняет многие считающиеся загадочными физические явления, сопровождавшие полет Тунгусского метеорита: коронные разряды на ветвях деревьев; поверхностные ожоги на древесной коре; наблюдаемое иногда обугливание концов ветвей; у людей – болезненные ожоги ушей, тепловые эффекты типа «вспыхнувшей» рубашки. Отмечались и электрокинетические явления – вплоть до вырывания деревьев и вроде бы даже левитации людей.

Высотный электроразрядный взрыв по яркости вспышки сопоставим с ядерным взрывом, что соответствует наблюдениям. Выделение энергии в этом разряде, соответствующее эффекту бомбы в 40 мегатонн, полностью объясняет гигантский вывал леса. А то, что главный разрядный канал состоит из тысяч отдельных каналов, может объяснять появление многочисленных воронок.

Предложенная модель объясняет высотное взрывное разрушение самого метеорита, отсутствие осколков на месте взрыва и выпадение их за десятки и сотни километров от места катастрофы; зарегистрированное обширное поле перемагничивания пород; мощные потоки оптических, рентгеновских и нейтронных излучений, вызывающих появление обширных площадей пород с таинственными радиационными изменениями, изотопными сдвигами и т. д. Загадочные тектиты также находят объяснение с позиций электроразрядного взрыва крупных кремниевых метеоритов. Как показал подробный анализ, тектиты – это капли расплавленного стекла, разбросанные электроразрядным взрывом с большой высоты. Все это позволяет говорить о разгадке тайны Тунгусского феномена.

Электроразрядная модель объясняет и многочисленные таинственные эффекты на земной поверхности. Например, взрыв в городе Сасово, образовавший 30 метровый кратер буквально на ровном месте. Груда селитры, которой приписывали этот взрыв, находилась почти в 100 м от кратера и ни в коем случае не могла быть его причиной. Все признаки – вспышка, грохот, мощные ударные волны, землетрясение – свидетельствуют о метеоритном характере взрыва, тем более что на его месте не нашли никаких осколков.

Можно вспомнить и аварию на Чернобыльской АЭС. Признаки ее метеоритной природы – громадные отверстия (до 2 м диаметром) с оплавленными краями в толстых бетонных стенах подвального помещения станции, прожженные неизвестным способом. Бесследно испарились многометровые секции металлических батарей, причем на остатках рядом отгоревших железных труб сохранилась даже краска. Такие явления свойственны только мощным кратковременным электрическим разрядам метеоритной природы. Отмечена уникальная анизотропия силового воздействия, когда взрыв с легкостью поднял реакторную крышку весом в 5000 тонн, но совершенно не разрушил боковые стенки реактора. При катастрофе отмечался четкий двойной сейсмический сигнал, что характерно именно для метеоритного взрыва.

Заслуживает рассмотрения целый ряд морских катастроф. При взрыве на линкоре «Новороссийск» 29 октября 1955 года была прожжена насквозь 20 метровая многопалубная стальная конструкция. Образовалось вертикальное отверстие площадью в 150 кв. м. Согласно расчетам, такое отверстие может образовать только кумулятивный заряд мощностью не менее 1500 тонн при плоском размещении на площади с футбольное поле или электроразрядный взрыв метеорита.